На сцене энергично выступала группа во главе с «Элвисом»-Романом. Мы сделали ещё заказ и пошли на танцпол, теперь уже вчетвером. Сказать, что я люблю рок-н-ролл, это ничего не сказать. Как и было задумано, танцевали до утра, прерываясь лишь на то, чтобы поднять очередную партию бокалов. Несмотря на количество выпитого, вели мы себя прилично, и кроме куража алкоголь ничего нам не дал. Пару раз Роман пробовал подойти ко мне, но Регина вовремя его блокировала, кажется, он был не против.
Домой добралась, когда на улице уже светало. Только моя голова достигла подушки, я провалилась в глубокий сон.
Решительные действия
Вся следующая неделя прошла в хлопотах, которые я сама себе любезно организовала, напропускав занятий. С утра до ночи торчала в универе. Спасибо Таисии, а точнее, её маме, она оформила справку, типа у меня было ОРВИ. В деканате без проблем выписали бюллетени для отработок, так-то это мой первый залет. Правда, домой я приходила без рук, без ног, да и учить нужно было в два раза больше. Хотя, с другой стороны, меньше времени оставалось на грустные раздумья. И только по ночам, как и прежде, наваливалась невыносимая тоска.
Меня штормило — от непонимания к обиде и обратно. Иногда казалось, что вся эта странная история произошла и не со мной вовсе. Но потом воспоминания становились четкими и ясными. Несколько вопросов не давали покоя. Самый главный: не боится ли он, что я кому-нибудь разболтаю про чудеса, которые творятся в команде? Но тут же ловила себя на мысли, что никогда этого не сделаю. Да и способности Харитона, наверняка, можно легко применить против меня.
И все-таки странно, что он не объявился. Хотя и так понятно: я не отвечала на звонки, и ему это надоело. В любом случае, какой смысл об этом париться, раз он даже не счёл нужным встретиться и обсудить лично. Хотел бы — нашел возможность.
Один день походил на другой: пробежка, универ, домашняя зубрежка, отбой. Я вела себя как обычно — улыбалась, по необходимости общалась с одногруппниками, в перерывах между парами зависала со всеми в буфете. На учёбе старалась изо всех сил.
Ада вернулась от родителей, но больше походила на зомби. Отдых мало пошел ей на пользу. Она появлялась в общежитии ещё реже чем раньше, в основном жила у сестры. Алик перестал звать меня поплавать, да мне это было и не нужно.
Пятница — конец учебной недели! На улице нещадно лил дождь, и я быстрыми шагами направилась к пикапу. В кабине было сухо, но прохладно. Домой я не торопилась, там по-прежнему всё удручало.
Прислонившись щекой к боковому стеклу, разглядывала людей, бегством спасающихся от дождя. На небе низко висели тяжёлые тучи, их гнал холодный северный ветер. В окна барабанили крупные капли. На плечи легли две тяжелые ладони, это бесконечное одиночество вновь нежно обнимало меня. На душе было ещё хуже, чем обычно, потому что близились выходные, а они кроме уныния, ничего мне не предвещали. Как ни крути, а общение с одногруппниками, пусть и ненадолго, пусть и не сильно, но всё же отвлекало от скорбных мыслей.
Сиди, не сиди, а домой ехать надо. Как назло, по дороге встречались только зелёные светофоры, и как я не тележилась, очень скоро оказалась возле общежития.
На вахте дежурила строгая вахтёрша — мимо неё и таракан без документов не проползёт. Я поздоровалась с рыжеволосой грузной женщиной и прошмыгнула в дверной проем. Пока шла по длинному узкому коридору, искала ключи в своей огромной сумке.
А когда подняла голову, то увидела силуэт человека, стоявшего возле моей комнаты. В тусклом освещении я сразу узнала Алика. А ему-то что надо? Стала судорожно подбирать отговорку, чтобы поскорее спровадить незваного гостя.
— Привет! — ещё издалека поздоровался сосед.
— Привет, Алик! Ты что-то хотел? — прямо спросила я.
— Да-а-а… — протянул он и взъерошил темные волосы на макушке. — С Адой хотел поговорить. С ней что-то происходит в последнее время. Рассеянная, и занятия пропускает. И это накануне ГОСов!
— Правда? — я сделала вид, что не понимаю, о чём он.
— И на звонки не отвечает, — продолжал Алик. — Не знаешь, почему?
— Давай договоримся, если она объявится, я передам, что ты заходил! — предложила я, избегая прямо отвечать на вопрос.
— Обещаешь? — посмотрел он недоверчиво.
— Да, Алик, обещаю, — кивнула я.
— Спасибо. Только не забудь! — С этими словами, он пошёл к себе.
Посмотрела вслед соседу и мысленно потёрла ладони. Отделаться от него вышло проще, чем я думала.
Комната казалась холодной и неуютной. Я зашторила окно и легла на кровать. Какое-то время бесцельно изучала шершавые разводы побелки на потолке, а потом задремала.
Впервые за много дней приснился сон. Всё в тонах сепия. На диванчике в чьей-то гостиной лежала девушка с пышными локонами и в длинном платье с рюшами. Хоть она и выглядела иначе, но я была уверена в том, что это я. Меня скрывала полупрозрачная занавеска...
Присмотревшись, поняла, что глажу свой беременный живот. Я как наяву чувствовала, как сильно люблю того, кто в нём живет. Откуда-то доносилась монотонная колыбельная.
А потом в гостиную вошёл человек в сером балахонистом костюме. Вновь прибывший совсем не вписывался в нежный сюжет сна. Я не сразу узнала незнакомца. Лишь когда он откинул капюшон с лица, поняла, что это Арабелла. Её лисьи глаза казались встревоженными.
— Ты сейчас нужна Елисею как никогда! — сказав это, малышка указала мне за спину.
Я обернулась и увидела старинные часы, которые почему-то висели в воздухе. Стрелки отсчитывали обратный ход времени. Затем раздался хруст, я посмотрела на Арабеллу и ужаснулась. Голова малышки была неестественно повернута набок и почти лежала на плече. Глаза стали бесцветными, а изо рта стекала тонкая струйка алого цвета.
Проснулась я в холодном поту. Проклятый сон напугал до одури. И тут меня осенило — способности Арабеллы! Неужели она специально влезла в мой сон? Что же она хотела донести до меня? От страшного вида девушки до сих пор тошнота подкатывала к горлу. Я потрясла головой, пытаясь выбросить ужасную картинку из сознания. Чёрта с два!
Тревога нарастала. Я накручивала себя всё больше и больше. Когда накал страстей достиг апогея, я словно получила электрический разряд. Дрожащей рукой вытащила учебники и тетрадки из сумки, проверила документы и выскочила из комнаты.
Уже почти покинула общежитие, но задержавшись за косяк, развернулась и решительно подошла к вахтерше. Говорила быстро и сбивчиво. Наплела о родственнике, который попал в автокатастрофу и что мчусь в больницу. Моё встревоженное лицо и горящие глаза подтверждали критичность ситуации. В общем, я договорилась, чтобы меня пустили ночью, если это потребуется.
Погода оставляла желать лучшего. Вероятно, дождь закончился совсем недавно. Асфальт был мокрый, но тучи не исчезли, так что стоило ожидать рецидива. Добежала до парковки и торопливо уселась за руль пикапа. Бросила взгляд на приборную панель — начало восьмого.
Определенности никакой не было. Просто не в силах торчать дома в бездействии, я гнала по вечернему городу. В голове гремели слова Арабеллы. Эмоции захлёстывали. Хотя, всё же, неказистый план имелся, если это можно назвать планом. Я ехала по направлению к дому Елисея.
Мне без разницы на его жену и подлое предательство. Но то, что этот сон послание от Арабеллы, я знала наверняка. То, как сильно я люблю Елисея, я осознавала сейчас с невероятной силой. Я люблю его, и будь что будет! Если с ним что-то случится, а я могу помочь и не сделаю этого, то в жизни себе не прощу.
Я изначально повела себя неправильно. Не стоило прятаться от трудностей, как улитка в своей раковине. Нужно было встретиться и поговорить, нужно было выбить из Елисея всю чертовы правду, какой бы горькой и обидной она не была.
Просветление снизошло на меня слишком поздно. Как же я сейчас бешусь из-за этого! С силой ударила по рулю. Что я делаю? Причем здесь машина?
Когда тучи на небе стали ещё темнее, я притормозила у дома, в который когда-то привозил меня Елисей.
Железная дверь подъезда оказалась заперта. Ненавижу ждать, тем более, когда внутри всё клокочет. На моё счастье, вскоре вышла девушка. Я проскользнула мимо неё и, не вызывая лифт, бросилась вверх по лестнице. Но на пятом этаже поняла, что погорячилась и, всё-таки, воспользовалась благами цивилизации.
Оказавшись на девятнадцатом, без труда отыскала нужную квартиру. Подошла к двери. Потянулась к звонку. И только сейчас замерла в страхе: возможно, я что-то делаю не так. Отдернула руку и подняла голову, с мольбой взирая на потолок, словно он чем-то мог помочь. Нет отступать некуда! Позвоню, а там уже как пойдёт.
Переборов себя, нажала на коричневую кнопку. Раздалась мелодичная трель. Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди. Руки вспотели. За долю секунды я представила, как сбегаю вниз, сажусь в машину и уезжаю. Нет, хватит бегать от проблем! Влажным пальцем я нажала на звонок ещё раз.
Дверь мне открывать не спешили. В голове промелькнуло: «Так ли я нужна ему?» Может быть, Арабелла тут ни при чем? Я позвонила ещё раз и ещё, и ещё… Без изменений.
Потоптавшись какое-то время на лестничной площадке, пошла к лифту. Такого поворота событий я не рассматривала. Думала, что самое страшное будет столкнуться с Елисеем лицом к лицу, но хуже оказалось неведение и отсутствие руководства к дальнейшим действиям.
Уже сидя в машине, я размышляла, как быть. О том, чтобы вернуться в общагу, не шло и речи. Дома я себе места не найду. Есть вариант кружить по городу, но он бессмысленный, поэтому тоже отпадает. В полной безысходности я откинулась в кресле. Пока не придумаю хоть что-нибудь, с места не сдвинусь. Мысль возникла внезапно, словно английской булавкой кольнуло в мягкое место..
Я выпрямила спину и надавила на педаль газа. Дорога ждала неблизкая. По городу я ехала уверенно, но вот свернув с трассы в сторону леса, с трудом припоминала маршрут, которым Елисей вёз меня в поместье Ярославы. Я тогда была слишком увлечена водителем, чтобы запоминать такие мелочи, как путь. Гораздо важнее было сосчитать родинки на лице и шее чудесного мальчика-эльфа или рассматривать едва заметные морщинки в уголках его глаз и на щеках.
Плутая и путаясь, я каталась несколько часов. Исколесила всё вдоль и поперёк, но не увидела даже намека на тропинку, по которой мы ехали в прошлый раз. Когда найти дорогу к поместью казалось уже нереальным, остановила машину и, опустив голову на руль, горько зарыдала. Неужели всё это было зря?
Я зло посмотрела перед собой. Ну, уж нет, домой я не вернусь! Не понимая, откуда берётся это упрямство, вновь нажала на газ, утирая рукавом толстовки слёзы. Всё равно их никто не видит, а для меня уже давно не секрет, какая я слабая.
Я отправлюсь на главное шоссе и начну с того места, в котором точно уверена. За окном уже совсем стемнело, и свет фар мало чем помогал. Дождь зарядил с новой силой. Я сосредоточенно вглядывалась в ночную дорогу. Бесполезно. Но я не сдамся!
Неожиданно перед машиной, словно из-под земли, выросла темная фигура с вытянутой вперед рукой. Я вскрикнула и еле успела затормозить в нескольких сантиметрах от этого самоубийцы. Сумасшедший! Кому там жить надоело?!
Вот и всё…
Опустила стекло с намерением высказать всё, что думаю о придурке. Но едва открыла рот, замерла в ступоре. Девушка откинула капюшон, порыв ветра разметал её тёмные волосы. Это была Шарлотта. В свете фар выглядела она зловеще.
Великанша подошла к открытому окну, медленно склонилась и заговорила своим грудным голосом:
— Извини, что напугала. Ты не против, если я поведу?
Помешкав, я перелезла на пассажирское сидение. Шарлотта же грациозно впорхнула в салон пикапа и уселась за руль. Машина по габаритам ей подходила гораздо больше, чем мне.
— Что с Елисеем? — тревожно спросила я.
— С ним всё в порядке, — флегматично ответила девушка.
— Но… мне…
— Я знаю, — не дала она договорить. — С ним относительно всё хорошо. Короче, сама увидишь.
— Куда мы едем?
— К Ярославе. Разве ты не туда собиралась? — не меняя интонации, спросила она.
— Да, но откуда ты знаешь?
Шарлотта посмотрела так, будто несу глупости. Я же втянула голову в плечи и больше не приставала с расспросами. До поместья Ярославы добрались достаточно быстро. Не понимаю, почему я сама не смогла найти дорогу?
Когда остановились у знакомой каменной стены, меня внезапно охватила паника. Я не знала, чего ожидать. Хотелось поскорее увидеть Елисея. Это желание было почти такое же сильное, как и страх. Неизвестность гложила, но отступать я не намерена.
Шарлотта заглушила двигатель, и мы выбрались из машины. Я немного помедлила, а потом последовала за своей рослой спутницей. Нагнать её было не так-то просто, поэтому периодически приходилось трусить. Я обратила внимание на то, что во всём доме погашен свет, кроме одного окна на первом этаже.
На крыльце никто не встречал, и мы без приглашения вошли внутрь. Вокруг царил полумрак, так что шла я почти на ощупь. Минуя гостиную, которую освещал только огонь в камине, свернули в длинный коридор и остановились у одной из дверей. Шарлотта легонько постучалась и приоткрыла её.
— Ярослава, можно? — спросила великанша, заглядывая в проём. — Я привела Милу.
— Да, конечно. Заходите, мои хорошие, — раздался знакомый голос.
Шарлота вошла, я последовала за ней, и тут же попала в объятия к Ярославе. Они оказались такими тёплыми, что от накативших эмоций я чуть не разревелась.
— Что у вас произошло? — спросила она так тревожно, как могла спрашивать мать, случись что-то с её ребенком. — Я места себе не нахожу.
За то время, что я не видела эту прекрасную женщину, она неуловимо изменилась. Нет, внешне выглядела Ярослава по-прежнему превосходно, изменились глаза, и лицо приняло такое выражение, как будто она часто грустит.
— Ладно, не буду влезать. Вам самим нужно разобраться, — хозяйка дома посмотрела на меня с добротой и участием. — Подожди немного, Елисей скоро придёт.
— Откуда?
— Он на ночном дежурстве. Сейчас Никита его вернёт. Дорогая, организуешь? — обратилась Ярослава к Шарлотте.
Та кивнула и вышла.
— Ты, наверное, голодна? Хороша хозяюшка, — поругала она сама себя и заметалась по кухне.
Я попробовала отказаться, но Ярославу уже было не остановить. Она выставила на небольшой кухонный столик столько еды, что ей можно было накормить половину моей группы. Я не ела с утра, но сейчас от волнения вся эта вкуснотища меня интересовала в последнюю очередь. Боясь обидеть хозяйку, я влажными руками судорожно крутила круассан и периодически делала небольшие глотки вкусного какао.
Поняв, что затея с кормёжкой обречена на провал, Ярослава проводила меня в гостиную, а сама удалилась, сославшись на неотложные дела — варить какое-то сложное зелье. Я села в удобное кресло-качалку напротив камина и уставилась на огонь, приятно потрескивавший и согревавший. Усталость, горячий напиток и тепло сделали своё дело — веки смежились сами собой, и я задремала. Спала сладко, безмятежно и непростительно долго.
Когда проснулась, рассветные лучи солнца уже проникали в комнату, тонкое кружево тюля едва задерживало их. Кто-то укрыл меня пледом. Камин не горел. Я потёрла сонные глаза и инстинктивно повернулась, ощутив на себе чей-то взгляд.
Домой добралась, когда на улице уже светало. Только моя голова достигла подушки, я провалилась в глубокий сон.
Решительные действия
Вся следующая неделя прошла в хлопотах, которые я сама себе любезно организовала, напропускав занятий. С утра до ночи торчала в универе. Спасибо Таисии, а точнее, её маме, она оформила справку, типа у меня было ОРВИ. В деканате без проблем выписали бюллетени для отработок, так-то это мой первый залет. Правда, домой я приходила без рук, без ног, да и учить нужно было в два раза больше. Хотя, с другой стороны, меньше времени оставалось на грустные раздумья. И только по ночам, как и прежде, наваливалась невыносимая тоска.
Меня штормило — от непонимания к обиде и обратно. Иногда казалось, что вся эта странная история произошла и не со мной вовсе. Но потом воспоминания становились четкими и ясными. Несколько вопросов не давали покоя. Самый главный: не боится ли он, что я кому-нибудь разболтаю про чудеса, которые творятся в команде? Но тут же ловила себя на мысли, что никогда этого не сделаю. Да и способности Харитона, наверняка, можно легко применить против меня.
И все-таки странно, что он не объявился. Хотя и так понятно: я не отвечала на звонки, и ему это надоело. В любом случае, какой смысл об этом париться, раз он даже не счёл нужным встретиться и обсудить лично. Хотел бы — нашел возможность.
Один день походил на другой: пробежка, универ, домашняя зубрежка, отбой. Я вела себя как обычно — улыбалась, по необходимости общалась с одногруппниками, в перерывах между парами зависала со всеми в буфете. На учёбе старалась изо всех сил.
Ада вернулась от родителей, но больше походила на зомби. Отдых мало пошел ей на пользу. Она появлялась в общежитии ещё реже чем раньше, в основном жила у сестры. Алик перестал звать меня поплавать, да мне это было и не нужно.
Пятница — конец учебной недели! На улице нещадно лил дождь, и я быстрыми шагами направилась к пикапу. В кабине было сухо, но прохладно. Домой я не торопилась, там по-прежнему всё удручало.
Прислонившись щекой к боковому стеклу, разглядывала людей, бегством спасающихся от дождя. На небе низко висели тяжёлые тучи, их гнал холодный северный ветер. В окна барабанили крупные капли. На плечи легли две тяжелые ладони, это бесконечное одиночество вновь нежно обнимало меня. На душе было ещё хуже, чем обычно, потому что близились выходные, а они кроме уныния, ничего мне не предвещали. Как ни крути, а общение с одногруппниками, пусть и ненадолго, пусть и не сильно, но всё же отвлекало от скорбных мыслей.
Сиди, не сиди, а домой ехать надо. Как назло, по дороге встречались только зелёные светофоры, и как я не тележилась, очень скоро оказалась возле общежития.
На вахте дежурила строгая вахтёрша — мимо неё и таракан без документов не проползёт. Я поздоровалась с рыжеволосой грузной женщиной и прошмыгнула в дверной проем. Пока шла по длинному узкому коридору, искала ключи в своей огромной сумке.
А когда подняла голову, то увидела силуэт человека, стоявшего возле моей комнаты. В тусклом освещении я сразу узнала Алика. А ему-то что надо? Стала судорожно подбирать отговорку, чтобы поскорее спровадить незваного гостя.
— Привет! — ещё издалека поздоровался сосед.
— Привет, Алик! Ты что-то хотел? — прямо спросила я.
— Да-а-а… — протянул он и взъерошил темные волосы на макушке. — С Адой хотел поговорить. С ней что-то происходит в последнее время. Рассеянная, и занятия пропускает. И это накануне ГОСов!
— Правда? — я сделала вид, что не понимаю, о чём он.
— И на звонки не отвечает, — продолжал Алик. — Не знаешь, почему?
— Давай договоримся, если она объявится, я передам, что ты заходил! — предложила я, избегая прямо отвечать на вопрос.
— Обещаешь? — посмотрел он недоверчиво.
— Да, Алик, обещаю, — кивнула я.
— Спасибо. Только не забудь! — С этими словами, он пошёл к себе.
Посмотрела вслед соседу и мысленно потёрла ладони. Отделаться от него вышло проще, чем я думала.
Комната казалась холодной и неуютной. Я зашторила окно и легла на кровать. Какое-то время бесцельно изучала шершавые разводы побелки на потолке, а потом задремала.
Впервые за много дней приснился сон. Всё в тонах сепия. На диванчике в чьей-то гостиной лежала девушка с пышными локонами и в длинном платье с рюшами. Хоть она и выглядела иначе, но я была уверена в том, что это я. Меня скрывала полупрозрачная занавеска...
Присмотревшись, поняла, что глажу свой беременный живот. Я как наяву чувствовала, как сильно люблю того, кто в нём живет. Откуда-то доносилась монотонная колыбельная.
А потом в гостиную вошёл человек в сером балахонистом костюме. Вновь прибывший совсем не вписывался в нежный сюжет сна. Я не сразу узнала незнакомца. Лишь когда он откинул капюшон с лица, поняла, что это Арабелла. Её лисьи глаза казались встревоженными.
— Ты сейчас нужна Елисею как никогда! — сказав это, малышка указала мне за спину.
Я обернулась и увидела старинные часы, которые почему-то висели в воздухе. Стрелки отсчитывали обратный ход времени. Затем раздался хруст, я посмотрела на Арабеллу и ужаснулась. Голова малышки была неестественно повернута набок и почти лежала на плече. Глаза стали бесцветными, а изо рта стекала тонкая струйка алого цвета.
Проснулась я в холодном поту. Проклятый сон напугал до одури. И тут меня осенило — способности Арабеллы! Неужели она специально влезла в мой сон? Что же она хотела донести до меня? От страшного вида девушки до сих пор тошнота подкатывала к горлу. Я потрясла головой, пытаясь выбросить ужасную картинку из сознания. Чёрта с два!
Тревога нарастала. Я накручивала себя всё больше и больше. Когда накал страстей достиг апогея, я словно получила электрический разряд. Дрожащей рукой вытащила учебники и тетрадки из сумки, проверила документы и выскочила из комнаты.
Уже почти покинула общежитие, но задержавшись за косяк, развернулась и решительно подошла к вахтерше. Говорила быстро и сбивчиво. Наплела о родственнике, который попал в автокатастрофу и что мчусь в больницу. Моё встревоженное лицо и горящие глаза подтверждали критичность ситуации. В общем, я договорилась, чтобы меня пустили ночью, если это потребуется.
Погода оставляла желать лучшего. Вероятно, дождь закончился совсем недавно. Асфальт был мокрый, но тучи не исчезли, так что стоило ожидать рецидива. Добежала до парковки и торопливо уселась за руль пикапа. Бросила взгляд на приборную панель — начало восьмого.
Определенности никакой не было. Просто не в силах торчать дома в бездействии, я гнала по вечернему городу. В голове гремели слова Арабеллы. Эмоции захлёстывали. Хотя, всё же, неказистый план имелся, если это можно назвать планом. Я ехала по направлению к дому Елисея.
Мне без разницы на его жену и подлое предательство. Но то, что этот сон послание от Арабеллы, я знала наверняка. То, как сильно я люблю Елисея, я осознавала сейчас с невероятной силой. Я люблю его, и будь что будет! Если с ним что-то случится, а я могу помочь и не сделаю этого, то в жизни себе не прощу.
Я изначально повела себя неправильно. Не стоило прятаться от трудностей, как улитка в своей раковине. Нужно было встретиться и поговорить, нужно было выбить из Елисея всю чертовы правду, какой бы горькой и обидной она не была.
Просветление снизошло на меня слишком поздно. Как же я сейчас бешусь из-за этого! С силой ударила по рулю. Что я делаю? Причем здесь машина?
Когда тучи на небе стали ещё темнее, я притормозила у дома, в который когда-то привозил меня Елисей.
Железная дверь подъезда оказалась заперта. Ненавижу ждать, тем более, когда внутри всё клокочет. На моё счастье, вскоре вышла девушка. Я проскользнула мимо неё и, не вызывая лифт, бросилась вверх по лестнице. Но на пятом этаже поняла, что погорячилась и, всё-таки, воспользовалась благами цивилизации.
Оказавшись на девятнадцатом, без труда отыскала нужную квартиру. Подошла к двери. Потянулась к звонку. И только сейчас замерла в страхе: возможно, я что-то делаю не так. Отдернула руку и подняла голову, с мольбой взирая на потолок, словно он чем-то мог помочь. Нет отступать некуда! Позвоню, а там уже как пойдёт.
Переборов себя, нажала на коричневую кнопку. Раздалась мелодичная трель. Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди. Руки вспотели. За долю секунды я представила, как сбегаю вниз, сажусь в машину и уезжаю. Нет, хватит бегать от проблем! Влажным пальцем я нажала на звонок ещё раз.
Дверь мне открывать не спешили. В голове промелькнуло: «Так ли я нужна ему?» Может быть, Арабелла тут ни при чем? Я позвонила ещё раз и ещё, и ещё… Без изменений.
Потоптавшись какое-то время на лестничной площадке, пошла к лифту. Такого поворота событий я не рассматривала. Думала, что самое страшное будет столкнуться с Елисеем лицом к лицу, но хуже оказалось неведение и отсутствие руководства к дальнейшим действиям.
Уже сидя в машине, я размышляла, как быть. О том, чтобы вернуться в общагу, не шло и речи. Дома я себе места не найду. Есть вариант кружить по городу, но он бессмысленный, поэтому тоже отпадает. В полной безысходности я откинулась в кресле. Пока не придумаю хоть что-нибудь, с места не сдвинусь. Мысль возникла внезапно, словно английской булавкой кольнуло в мягкое место..
Я выпрямила спину и надавила на педаль газа. Дорога ждала неблизкая. По городу я ехала уверенно, но вот свернув с трассы в сторону леса, с трудом припоминала маршрут, которым Елисей вёз меня в поместье Ярославы. Я тогда была слишком увлечена водителем, чтобы запоминать такие мелочи, как путь. Гораздо важнее было сосчитать родинки на лице и шее чудесного мальчика-эльфа или рассматривать едва заметные морщинки в уголках его глаз и на щеках.
Плутая и путаясь, я каталась несколько часов. Исколесила всё вдоль и поперёк, но не увидела даже намека на тропинку, по которой мы ехали в прошлый раз. Когда найти дорогу к поместью казалось уже нереальным, остановила машину и, опустив голову на руль, горько зарыдала. Неужели всё это было зря?
Я зло посмотрела перед собой. Ну, уж нет, домой я не вернусь! Не понимая, откуда берётся это упрямство, вновь нажала на газ, утирая рукавом толстовки слёзы. Всё равно их никто не видит, а для меня уже давно не секрет, какая я слабая.
Я отправлюсь на главное шоссе и начну с того места, в котором точно уверена. За окном уже совсем стемнело, и свет фар мало чем помогал. Дождь зарядил с новой силой. Я сосредоточенно вглядывалась в ночную дорогу. Бесполезно. Но я не сдамся!
Неожиданно перед машиной, словно из-под земли, выросла темная фигура с вытянутой вперед рукой. Я вскрикнула и еле успела затормозить в нескольких сантиметрах от этого самоубийцы. Сумасшедший! Кому там жить надоело?!
Вот и всё…
Опустила стекло с намерением высказать всё, что думаю о придурке. Но едва открыла рот, замерла в ступоре. Девушка откинула капюшон, порыв ветра разметал её тёмные волосы. Это была Шарлотта. В свете фар выглядела она зловеще.
Великанша подошла к открытому окну, медленно склонилась и заговорила своим грудным голосом:
— Извини, что напугала. Ты не против, если я поведу?
Помешкав, я перелезла на пассажирское сидение. Шарлотта же грациозно впорхнула в салон пикапа и уселась за руль. Машина по габаритам ей подходила гораздо больше, чем мне.
— Что с Елисеем? — тревожно спросила я.
— С ним всё в порядке, — флегматично ответила девушка.
— Но… мне…
— Я знаю, — не дала она договорить. — С ним относительно всё хорошо. Короче, сама увидишь.
— Куда мы едем?
— К Ярославе. Разве ты не туда собиралась? — не меняя интонации, спросила она.
— Да, но откуда ты знаешь?
Шарлотта посмотрела так, будто несу глупости. Я же втянула голову в плечи и больше не приставала с расспросами. До поместья Ярославы добрались достаточно быстро. Не понимаю, почему я сама не смогла найти дорогу?
Когда остановились у знакомой каменной стены, меня внезапно охватила паника. Я не знала, чего ожидать. Хотелось поскорее увидеть Елисея. Это желание было почти такое же сильное, как и страх. Неизвестность гложила, но отступать я не намерена.
Шарлотта заглушила двигатель, и мы выбрались из машины. Я немного помедлила, а потом последовала за своей рослой спутницей. Нагнать её было не так-то просто, поэтому периодически приходилось трусить. Я обратила внимание на то, что во всём доме погашен свет, кроме одного окна на первом этаже.
На крыльце никто не встречал, и мы без приглашения вошли внутрь. Вокруг царил полумрак, так что шла я почти на ощупь. Минуя гостиную, которую освещал только огонь в камине, свернули в длинный коридор и остановились у одной из дверей. Шарлотта легонько постучалась и приоткрыла её.
— Ярослава, можно? — спросила великанша, заглядывая в проём. — Я привела Милу.
— Да, конечно. Заходите, мои хорошие, — раздался знакомый голос.
Шарлота вошла, я последовала за ней, и тут же попала в объятия к Ярославе. Они оказались такими тёплыми, что от накативших эмоций я чуть не разревелась.
— Что у вас произошло? — спросила она так тревожно, как могла спрашивать мать, случись что-то с её ребенком. — Я места себе не нахожу.
За то время, что я не видела эту прекрасную женщину, она неуловимо изменилась. Нет, внешне выглядела Ярослава по-прежнему превосходно, изменились глаза, и лицо приняло такое выражение, как будто она часто грустит.
— Ладно, не буду влезать. Вам самим нужно разобраться, — хозяйка дома посмотрела на меня с добротой и участием. — Подожди немного, Елисей скоро придёт.
— Откуда?
— Он на ночном дежурстве. Сейчас Никита его вернёт. Дорогая, организуешь? — обратилась Ярослава к Шарлотте.
Та кивнула и вышла.
— Ты, наверное, голодна? Хороша хозяюшка, — поругала она сама себя и заметалась по кухне.
Я попробовала отказаться, но Ярославу уже было не остановить. Она выставила на небольшой кухонный столик столько еды, что ей можно было накормить половину моей группы. Я не ела с утра, но сейчас от волнения вся эта вкуснотища меня интересовала в последнюю очередь. Боясь обидеть хозяйку, я влажными руками судорожно крутила круассан и периодически делала небольшие глотки вкусного какао.
Поняв, что затея с кормёжкой обречена на провал, Ярослава проводила меня в гостиную, а сама удалилась, сославшись на неотложные дела — варить какое-то сложное зелье. Я села в удобное кресло-качалку напротив камина и уставилась на огонь, приятно потрескивавший и согревавший. Усталость, горячий напиток и тепло сделали своё дело — веки смежились сами собой, и я задремала. Спала сладко, безмятежно и непростительно долго.
Когда проснулась, рассветные лучи солнца уже проникали в комнату, тонкое кружево тюля едва задерживало их. Кто-то укрыл меня пледом. Камин не горел. Я потёрла сонные глаза и инстинктивно повернулась, ощутив на себе чей-то взгляд.
