С вечера собрала вещи для поездки и легла спать пораньше, бессонная ночь давала о себе знать.
Мне приснился сон. С неба лило как из ведра. Я совсем одна посреди ночного леса, брела неизвестно куда, пока, наконец, дошла до трассы. Медлила, не зная в какую сторону двигаться дальше. Вдруг, как из-под земли, передо мной возник черный джип с тонированными стеклами. От ужаса я не могла пошевелиться.
Дверь открылась, и я увидела за рулем человека в сером спортивном костюме. Он снял капюшон. В водителе я узнала прекрасного мальчика-эльфа. Он подал руку, предлагая забраться в салон машины. Я доверчиво потянулась к нему, но заметила, что глаза у парня не светло-бирюзовые, а цвета спелой вишни. Он осмотрел меня со зловещим оскалом и, вцепившись в запястье, потащил внутрь. Я попыталась вырваться и в следующую секунду вместо красивого мальчика-эльфа увидела страшного незнакомца с хищным взглядом темно-бордовых глаз. Я отчаянно закричала и тут же проснулась.
Хорошо, что Ада не ночевала дома, она бы наверняка испугалась. Я посмотрела на часы, — полпятого. Заснуть уже точно не смогу. Лучше займусь приятным делом. Во всей этой кутерьме, я совсем забросила книжку. Вот сейчас для нее самое время, хоть отвлекусь от дурных мыслей.
Но там сюжет развивался ещё трагичнее, чем мой сон. Читала на одном дыхании. Иногда было так хорошо, что хотелось смеяться и умиляться, но в следующий момент всё менялось с точностью до наоборот и хотелось рыдать. И я не отказывала себе в этой малости и местами плакала. Взахлеб.
Дочитала, когда за окном уже рассвело. Синие часы, висевшие над столом, безмолвно приглашали на пробежку.
Путешествие начинается
С английского я заранее отпросилась, так что после лекций помчалась в общагу за вещами. Сосед Алик любезно подвез до места сбора.
На площади железнодорожного вокзала увидела большой желтый флаг. На нем гордо красовались мультяшные персонажи. Флагшток держал какой-то тощий парень в высоких шнурованных ботинках.
Знала я здесь далеко не всех, и народу было, явно, больше, чем на собрании. Помимо нашей команды в стороне кучковалась молодежь, по отличительным знакам я поняла, что они тоже едут на Ману.
Девочка в смешной вязаной шапке раздавала значки. Наша команда называлась «Бикини Боттом». Видимо, придумывали любители мультика про Спанч Боба. У капитана на груди висел значок Мистера Крабса, у тех, кто не первый год — значок Губки Боба, а мне как новичку достался с Патриком — придурковатой, розовой морской звездой. Ну и пусть, зато на следующем фестивале сменю его на квадратного, желтого героя.
Был ещё один классный значок — с белкой Сэнди. Его давали тем, кто особенно проявил себя. Чтобы получить его нужно принимать активное участие в мероприятиях, спортивных соревнования и так далее. Напрягаться мне не очень хотелось, а иметь такой значок хотелось очень.
Многие ребята несколько лет уже ездят на Ману и хорошо знакомы между собой. Все обнимались, радовались встрече и вспоминали смешные истории предыдущих слётов. Мне стало как-то неловко, я почувствовала себя лишней. Чтобы не портить никому настроение своей постной физиономией, отошла в сторону и присела на бортик фонтана. Воткнула в уши наушники и включила любимый плей-лист. Так-то лучше!
Мои одноклассники Паша Абушаев и Витя Кучеров, тоже участвовали в фестивале, правда, у них другая команда. Но мы договорились обязательно встретиться.
Мои раздумья прервала рыжеволосая девочка:
— Ты Мила? — спросила она тонким, даже писклявым голосом.
— Да, — ответила я, вытаскивая наушник, и вопросительно уставилась на незнкомку.
— А я Кристина, — она выставила ладошку для рукопожатия.
Я постаралась улыбнуться и тоже протянула руку.
— Мне сказали, ты в первый раз едешь на Ману.
Я утвердительно кивнула.
— Я тоже новенькая. Будем друг другу помогать.
Вот ещё только этого не хватало! Я, конечно, не бука, но помощники мне не нужны. Я — еду наслаждаться природой и уединением. План прост, потому красив.
— Мы можем с тобой ходить на дискотеки. Ты же знаешь, что там устраивают танцы по вечерам? Будем вместе придумывать конкурсы и развлечения.
Словосочетание «будем вместе» как-то мне сразу не понравилось и насторожило.
— Угу, — буркнула я, изо всех сил пытаясь сохранить хоть капельку вежливости.
Но, похоже, рыжеволосая собеседница не замечала прохладного отношения к её идеям, либо мне так хорошо удавалось изображать любезность. Кристина щебетала без умолку: говорила о погоде, о природе, о том, что хочет поскорее прийти на базу, что ей не терпится увидеть, сколько там будет народу.
К нам подлетел лохматый парень и позвал к остальным. Вся команда, человек тридцать, уже выстроились для традиционного фото, и нас с новой знакомой поставили в первый ряд за сидящими на корточках ребятами.
Несколько снимков, и все начали быстро собираться. Голос из динамиков сообщал с какой платформы отправляется наша электричка, мы подхватили вещи и заспешили к железнодорожным путям.
Электропоезд уже прибыл. В вагоне распихали снаряжение на верхние полки и расселись по салону. Мне досталось место возле окна, а соседями оказались трое мальчиков с моего потока. Знакома я с ними не была, но чисто визуально знала. Кристина устроилась через несколько сидений от нас. Она помахала и энергичным жестом пригласила к себе. Ну, уж нет. Кажется, она нашла себе другую жертву для общения. Вот и славненько.
Большую часть команды составляли «старички», они обосновались в конце вагона, где пели под гитару, болтали, в общем, веселились по полной. Шустрая Кристина уже присоединилась к ним. Я же с удовольствием разглядывала мелькающие за окном пейзажи. Надо отдать должное, природа здесь занятная.
Вокруг лес, горы, иногда, правда, встречались старенькие одинокие дома, но они даже придавали какую-то трогательность пейзажу. Сразу вспомнились бабушка и дедушка с их добрыми и мудрыми глазами и морщинистыми руками. Как же я соскучилась.
— Давай знакомиться! — вырвал меня из размышлений сосед. — Я Макс, а это Толя и Миша, — он по очереди показал на парней.
— Очень приятно, я Мила.
— Вот и очень мило. Пиво будешь? — присоединился к разговору Толя.
— Спасибо, что-то не хочется, — поспешила отказаться я.
— Бывает, — произнес он и сделал смачный глоток из жестяной банки.
Конечно, я знала с какой целью едет на Ману большинство туристов: развлечься, злоупотребить горячительными напитками, покуражиться и всё из этого вытекающее. На собрании нам настоятельно рекомендовали взять с собой алкоголь, объясняя эту необходимость холодными ночами, но все и так были только «за».
Настроения общаться с соседями совсем не было. Я надела наушники и включила музыку, отсекая любые попытки заговорить со мной.
Сотовая связь на Мане плохая. На территории отдыха все в основном общаются по рациям. Поэтому я оставила телефон дома. Да и кроме мамы меня никто не потеряет, а её я обо всём предупредила.
Через какое-то время началась возня в салоне. Ребята доставали снаряжение и накидывали рюкзаки на плечи. Я поняла, что скоро наша остановка и тоже засобиралась.
На выходе из электрички зацепилась за какие-то железки карематом, закрепленным под клапаном рюкзака. Помог Толя, причем провернул он всё так ловко, что мы даже не создали затор.
— Давай-ка свою палатку, — щербато улыбнулся мой спаситель и протянул руку.
Я не стала ломаться и, поблагодарив, передала парню мешок.
— Увесистая, — покачивая в воздухе туго скрученными апартаментами, оценил Толя. — Сколько мест?
— Два, — ответила я.
— С кем жить будешь?
— Пока одна. Если кого-то не пристроят, то ко мне отправят.
— Синоптики обещали холодные ночи, так что лучше бы тебе найти соседку, — заботливо посоветовал он.
Я только открыла рот сказать, что у меня теплый спальник, как за спиной послышался уже знакомый писклявый голосок:
— У меня нет места! — догоняя нас сообщила запыхавшаяся Кристина.
Ну, кто бы сомневался! Я мысленно взвыла. Девушка широко распахнула глаза и с такой надеждой посмотрела на меня, что пришлось сказать:
— Если не найдешь, приходи.
Кристина чересчур сильно обрадовалась, и я тут же поняла, что место себе она уже организовала. Не то чтобы мне было жалко площади, наоборот, я искала, кто будет со мной ночевать, но я не в восторге от перспективы слушать трескотню это девицы двадцать четыре часа в сутки.
Тем временем мы уже миновали железнодорожную линию, и вышли на проселочную дорогу. Шагали мимо деревянных одноэтажек и пестрых расписных палисадников. Ещё по пути попались небольшой продуктовый магазинчик и почта. Колонна туристов растянулась по всей дороге, поэтому водители периодически сигналили, и мы рассредоточивались, чтобы уступить транспорту.
Всё это время Кристина болтала без умолку, а я периодически кивала. Видимо, такого ответа ей вполне хватало. Я морально готовилась к крутому спуску, которого все так боялись.
Через какое-то время свернули на хорошо протоптанную тропинку. Она вела через лес, миновав который мы вышли на поляну.
— Привал! — командным голосом пробасил бородатый дядька с темными волосами, собранными в небрежный хвост.
Это наш капитан — Иван. Он выпускник медицинского университета. На вид ему лет тридцать, но на самом деле не больше двадцати четырех, растительность на лице, длинные волосы, а также грубые черты делали его гораздо старше.
Ребята стали послушно снимать рюкзаки и рассаживаться на траве.
— Пять минут отдыха, — добавил Иван.
Я тоже скинула вещи, но решила осмотреться. Где-то рядом шумела вода, мне стало любопытно. Пошла на звук и оказалась на обрыве. Внизу бежала река. Толя сказал, что это и есть тот самый спуск. Вот, чего все так опасались. Нам предстояло пройти по узкой горной тропинке. Акрофобией я никогда не страдала, но при виде несущейся внизу реки, ладони неприятно похолодели и стали влажными.
— По коням! — скомандовал капитан и все лениво начали подниматься со своих мест.
— «По коням!» — крикнули рюкзаки и дико заржали, прыгая на туристов! — пошутил кто-то из команды. Все засмеялись.
Девочки медлили и боязливо ждали, пропуская остальных вперед. Я не видела смысла в жеманности, поэтому присоединилась к первой пятерке. Спуск и правда оказался очень крутым. Чтобы не упасть, я хваталась за стволы тонких деревьев, кустики и толстые стебли травы.
Упаковывая рюкзак, не смогла запихать в него спальный мешок, так что теперь одна рука у меня была занята им. Когда спуск был почти покорен, я не удержала равновесие и плюхнулась на одно колено. Тут же подоспел Миша, поднял меня на ноги и предложил понести спальник. Я с радостью согласилась. Какие тут все джентльмены! Очень неожиданно и приятно.
Дождавшись всю команду, мы продолжили путь и вскоре очутились на оживленной поляне. Повсюду суетился народ: ставили палатки, разводили костры, натягивали тенты, что-то пилили и рубили. Было интересно наблюдать за всей этой движухой. Глазами искала лагерь своих одноклассников. Наконец-то взгляд наткнулся на красный баннер с надписью «ЧЕбурашки», и я свернула, чтобы поздороваться.
Подошла ближе и увидела хлопочущего Витю Кучерова. Витёк — долговязый парень с длинными кудрявыми волосами, небрежно торчащими в разные стороны. Одет он был в старую серую флисовую толстовку, из-под которой кокетливо виднелась тельняшка. На ногах треники с элегантно вытянутыми коленками. Прямо «звезда туристического подиума».
Друг что-то мастерил, но заметив меня, звонко щелкнул измерительной рулеткой и зашагал навстречу распахивая объятия.
— Мила, так мило, что ты здесь! — громко сказал он и закружил меня в воздухе.
— Приве-е-ет, — вяло протянула я.
— У-у-у, да на тебя страшно смотреть, — сощурившись, сказал одноклассник.
Его правда. Спуск сильно меня вымотал, и единственной мечтой было развалиться в палатке. Главное — не на части.
— Да, устала немного, — промямлила я.
За нами с любопытством поглядывали парни и девушки из его команды. Я видела их на фотографиях в социальных сетях товарища. Кажется, они учатся вместе.
— Народ, это Мила! — обращаясь к друзьям, потряс меня за плечи Витя. Некоторые помахали, кто-то приветливо кивнул.
— Лида просила никуда тебя не отпускать. Сейчас свяжусь с ней, — Витя потыкал по кнопкам висевшей на шее рации. После нескольких фраз опять обратился ко мне. — Она занята немного, подождешь? Давай Пашу позову?
— Можно, я пойду? — жалобно взмолилась я. — Отдохну и позже загляну.
— Да, конечно. Но обязательно приходи, мы будем ждать, — и добавил, протягивая рацию: — Держи!
— Зачем это?
— Мы на команду закупили, осталась пара лишних. Возьми, чтобы быть на связи.
Он вложил небольшой предмет в мою руку. Я улыбнулась. Сил едва хватило, чтобы помахать. Вышла от «ЧЕбурашек» и поковыляла по широкой центральной дороге. На самом деле никакая это не дорога, а огромная, хорошо протоптанная тропа, по обе стороны которой находились лагеря команд. Место моих одноклассников располагалось в центре поляны, а наше дальше, в южной части. Я брела, с интересом разглядывая пестрые стоянки со смешными названиями.
Как раз проходила лагерь с табличкой «Бардак», когда мимо пронесся квадроцикл. За рулем был парень. Сидевшая за ним девушка задорно взвизгнула, когда они подпрыгнули на кочке. Я бы тоже с удовольствием прокатилась.
Старожилы рассказывали, что добраться сюда можно по-разному. Некоторые приезжали на машинах, но оставляли их за территорией поляны. Другие прибывали по воде. В поселке «Усть-Мана» имеется лодочная станция. Там за символическую плату тебя, что называется, прокатят с ветерком.
Но моя команда каждый год традиционно садится на электрон, а потом прётся пешком. Капитан Иван и старички считают, что в таком способе есть своя прелесть. Романтики, блин! Тут же перед глазами встал тяжелый спуск и последние силы покинули меня.
Наконец, дотащилась до нашего лагеря. Между двумя соснами красовался яркий баннер «Бикини Боттом». Ребята ставили палатки, и я вспомнила, что свою отдала Толе. Отыскала глазами знакомый силуэт и, поставив рюкзак на блеклую прошлогоднюю траву, направилась к парню.
— Спасибо большое, что помог.
— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся Толя и добавил: — давай собирать.
— Да ладно! — поспешила отказаться я. — Мне уже приходилось иметь дело с подобными, попробую сама разобраться.
— Ты же с ног валишься. Посиди пока, — он махнул рукой в сторону костровища, вокруг которого стояли деревянные лавки, — схожу к Ивану. Узнаю, где можно поставить.
Я попыталась возразить, но Толя уже пошагал к капитану. Делать нечего, я поплелась в указанном направлении. Погода стояла хорошая, немного прохладно, но солнечно. За городом зелень ещё не разгулялась в полную силу, так что пейзаж пестрил желто-коричневыми красками.
Лагерь «Бикини Боттом» находился рядом со склоном реки. Я посмотрела на противоположный берег и удивилась. Наискосок от нашего места располагалась чья-то стоянка. Странно, я думала, все размещаются на одной стороне. Ни опознавательных табличек, ни тебе командной атрибутики. Зато на воде был пришвартован небольшой катер. Надо же, какие выпендрежники!
Около меня на лавку с шумом плюхнулась Кристина:
— Правда, Толя милашка? — просияла она. – Такой молодец!
— Да, — ответила я, с гораздо меньшим энтузиазмом. Мои мысли занимал противоположный берег реки.
Мне приснился сон. С неба лило как из ведра. Я совсем одна посреди ночного леса, брела неизвестно куда, пока, наконец, дошла до трассы. Медлила, не зная в какую сторону двигаться дальше. Вдруг, как из-под земли, передо мной возник черный джип с тонированными стеклами. От ужаса я не могла пошевелиться.
Дверь открылась, и я увидела за рулем человека в сером спортивном костюме. Он снял капюшон. В водителе я узнала прекрасного мальчика-эльфа. Он подал руку, предлагая забраться в салон машины. Я доверчиво потянулась к нему, но заметила, что глаза у парня не светло-бирюзовые, а цвета спелой вишни. Он осмотрел меня со зловещим оскалом и, вцепившись в запястье, потащил внутрь. Я попыталась вырваться и в следующую секунду вместо красивого мальчика-эльфа увидела страшного незнакомца с хищным взглядом темно-бордовых глаз. Я отчаянно закричала и тут же проснулась.
Хорошо, что Ада не ночевала дома, она бы наверняка испугалась. Я посмотрела на часы, — полпятого. Заснуть уже точно не смогу. Лучше займусь приятным делом. Во всей этой кутерьме, я совсем забросила книжку. Вот сейчас для нее самое время, хоть отвлекусь от дурных мыслей.
Но там сюжет развивался ещё трагичнее, чем мой сон. Читала на одном дыхании. Иногда было так хорошо, что хотелось смеяться и умиляться, но в следующий момент всё менялось с точностью до наоборот и хотелось рыдать. И я не отказывала себе в этой малости и местами плакала. Взахлеб.
Дочитала, когда за окном уже рассвело. Синие часы, висевшие над столом, безмолвно приглашали на пробежку.
Путешествие начинается
С английского я заранее отпросилась, так что после лекций помчалась в общагу за вещами. Сосед Алик любезно подвез до места сбора.
На площади железнодорожного вокзала увидела большой желтый флаг. На нем гордо красовались мультяшные персонажи. Флагшток держал какой-то тощий парень в высоких шнурованных ботинках.
Знала я здесь далеко не всех, и народу было, явно, больше, чем на собрании. Помимо нашей команды в стороне кучковалась молодежь, по отличительным знакам я поняла, что они тоже едут на Ману.
Девочка в смешной вязаной шапке раздавала значки. Наша команда называлась «Бикини Боттом». Видимо, придумывали любители мультика про Спанч Боба. У капитана на груди висел значок Мистера Крабса, у тех, кто не первый год — значок Губки Боба, а мне как новичку достался с Патриком — придурковатой, розовой морской звездой. Ну и пусть, зато на следующем фестивале сменю его на квадратного, желтого героя.
Был ещё один классный значок — с белкой Сэнди. Его давали тем, кто особенно проявил себя. Чтобы получить его нужно принимать активное участие в мероприятиях, спортивных соревнования и так далее. Напрягаться мне не очень хотелось, а иметь такой значок хотелось очень.
Многие ребята несколько лет уже ездят на Ману и хорошо знакомы между собой. Все обнимались, радовались встрече и вспоминали смешные истории предыдущих слётов. Мне стало как-то неловко, я почувствовала себя лишней. Чтобы не портить никому настроение своей постной физиономией, отошла в сторону и присела на бортик фонтана. Воткнула в уши наушники и включила любимый плей-лист. Так-то лучше!
Мои одноклассники Паша Абушаев и Витя Кучеров, тоже участвовали в фестивале, правда, у них другая команда. Но мы договорились обязательно встретиться.
Мои раздумья прервала рыжеволосая девочка:
— Ты Мила? — спросила она тонким, даже писклявым голосом.
— Да, — ответила я, вытаскивая наушник, и вопросительно уставилась на незнкомку.
— А я Кристина, — она выставила ладошку для рукопожатия.
Я постаралась улыбнуться и тоже протянула руку.
— Мне сказали, ты в первый раз едешь на Ману.
Я утвердительно кивнула.
— Я тоже новенькая. Будем друг другу помогать.
Вот ещё только этого не хватало! Я, конечно, не бука, но помощники мне не нужны. Я — еду наслаждаться природой и уединением. План прост, потому красив.
— Мы можем с тобой ходить на дискотеки. Ты же знаешь, что там устраивают танцы по вечерам? Будем вместе придумывать конкурсы и развлечения.
Словосочетание «будем вместе» как-то мне сразу не понравилось и насторожило.
— Угу, — буркнула я, изо всех сил пытаясь сохранить хоть капельку вежливости.
Но, похоже, рыжеволосая собеседница не замечала прохладного отношения к её идеям, либо мне так хорошо удавалось изображать любезность. Кристина щебетала без умолку: говорила о погоде, о природе, о том, что хочет поскорее прийти на базу, что ей не терпится увидеть, сколько там будет народу.
К нам подлетел лохматый парень и позвал к остальным. Вся команда, человек тридцать, уже выстроились для традиционного фото, и нас с новой знакомой поставили в первый ряд за сидящими на корточках ребятами.
Несколько снимков, и все начали быстро собираться. Голос из динамиков сообщал с какой платформы отправляется наша электричка, мы подхватили вещи и заспешили к железнодорожным путям.
Электропоезд уже прибыл. В вагоне распихали снаряжение на верхние полки и расселись по салону. Мне досталось место возле окна, а соседями оказались трое мальчиков с моего потока. Знакома я с ними не была, но чисто визуально знала. Кристина устроилась через несколько сидений от нас. Она помахала и энергичным жестом пригласила к себе. Ну, уж нет. Кажется, она нашла себе другую жертву для общения. Вот и славненько.
Большую часть команды составляли «старички», они обосновались в конце вагона, где пели под гитару, болтали, в общем, веселились по полной. Шустрая Кристина уже присоединилась к ним. Я же с удовольствием разглядывала мелькающие за окном пейзажи. Надо отдать должное, природа здесь занятная.
Вокруг лес, горы, иногда, правда, встречались старенькие одинокие дома, но они даже придавали какую-то трогательность пейзажу. Сразу вспомнились бабушка и дедушка с их добрыми и мудрыми глазами и морщинистыми руками. Как же я соскучилась.
— Давай знакомиться! — вырвал меня из размышлений сосед. — Я Макс, а это Толя и Миша, — он по очереди показал на парней.
— Очень приятно, я Мила.
— Вот и очень мило. Пиво будешь? — присоединился к разговору Толя.
— Спасибо, что-то не хочется, — поспешила отказаться я.
— Бывает, — произнес он и сделал смачный глоток из жестяной банки.
Конечно, я знала с какой целью едет на Ману большинство туристов: развлечься, злоупотребить горячительными напитками, покуражиться и всё из этого вытекающее. На собрании нам настоятельно рекомендовали взять с собой алкоголь, объясняя эту необходимость холодными ночами, но все и так были только «за».
Настроения общаться с соседями совсем не было. Я надела наушники и включила музыку, отсекая любые попытки заговорить со мной.
Сотовая связь на Мане плохая. На территории отдыха все в основном общаются по рациям. Поэтому я оставила телефон дома. Да и кроме мамы меня никто не потеряет, а её я обо всём предупредила.
Через какое-то время началась возня в салоне. Ребята доставали снаряжение и накидывали рюкзаки на плечи. Я поняла, что скоро наша остановка и тоже засобиралась.
На выходе из электрички зацепилась за какие-то железки карематом, закрепленным под клапаном рюкзака. Помог Толя, причем провернул он всё так ловко, что мы даже не создали затор.
— Давай-ка свою палатку, — щербато улыбнулся мой спаситель и протянул руку.
Я не стала ломаться и, поблагодарив, передала парню мешок.
— Увесистая, — покачивая в воздухе туго скрученными апартаментами, оценил Толя. — Сколько мест?
— Два, — ответила я.
— С кем жить будешь?
— Пока одна. Если кого-то не пристроят, то ко мне отправят.
— Синоптики обещали холодные ночи, так что лучше бы тебе найти соседку, — заботливо посоветовал он.
Я только открыла рот сказать, что у меня теплый спальник, как за спиной послышался уже знакомый писклявый голосок:
— У меня нет места! — догоняя нас сообщила запыхавшаяся Кристина.
Ну, кто бы сомневался! Я мысленно взвыла. Девушка широко распахнула глаза и с такой надеждой посмотрела на меня, что пришлось сказать:
— Если не найдешь, приходи.
Кристина чересчур сильно обрадовалась, и я тут же поняла, что место себе она уже организовала. Не то чтобы мне было жалко площади, наоборот, я искала, кто будет со мной ночевать, но я не в восторге от перспективы слушать трескотню это девицы двадцать четыре часа в сутки.
Тем временем мы уже миновали железнодорожную линию, и вышли на проселочную дорогу. Шагали мимо деревянных одноэтажек и пестрых расписных палисадников. Ещё по пути попались небольшой продуктовый магазинчик и почта. Колонна туристов растянулась по всей дороге, поэтому водители периодически сигналили, и мы рассредоточивались, чтобы уступить транспорту.
Всё это время Кристина болтала без умолку, а я периодически кивала. Видимо, такого ответа ей вполне хватало. Я морально готовилась к крутому спуску, которого все так боялись.
Через какое-то время свернули на хорошо протоптанную тропинку. Она вела через лес, миновав который мы вышли на поляну.
— Привал! — командным голосом пробасил бородатый дядька с темными волосами, собранными в небрежный хвост.
Это наш капитан — Иван. Он выпускник медицинского университета. На вид ему лет тридцать, но на самом деле не больше двадцати четырех, растительность на лице, длинные волосы, а также грубые черты делали его гораздо старше.
Ребята стали послушно снимать рюкзаки и рассаживаться на траве.
— Пять минут отдыха, — добавил Иван.
Я тоже скинула вещи, но решила осмотреться. Где-то рядом шумела вода, мне стало любопытно. Пошла на звук и оказалась на обрыве. Внизу бежала река. Толя сказал, что это и есть тот самый спуск. Вот, чего все так опасались. Нам предстояло пройти по узкой горной тропинке. Акрофобией я никогда не страдала, но при виде несущейся внизу реки, ладони неприятно похолодели и стали влажными.
— По коням! — скомандовал капитан и все лениво начали подниматься со своих мест.
— «По коням!» — крикнули рюкзаки и дико заржали, прыгая на туристов! — пошутил кто-то из команды. Все засмеялись.
Девочки медлили и боязливо ждали, пропуская остальных вперед. Я не видела смысла в жеманности, поэтому присоединилась к первой пятерке. Спуск и правда оказался очень крутым. Чтобы не упасть, я хваталась за стволы тонких деревьев, кустики и толстые стебли травы.
Упаковывая рюкзак, не смогла запихать в него спальный мешок, так что теперь одна рука у меня была занята им. Когда спуск был почти покорен, я не удержала равновесие и плюхнулась на одно колено. Тут же подоспел Миша, поднял меня на ноги и предложил понести спальник. Я с радостью согласилась. Какие тут все джентльмены! Очень неожиданно и приятно.
Дождавшись всю команду, мы продолжили путь и вскоре очутились на оживленной поляне. Повсюду суетился народ: ставили палатки, разводили костры, натягивали тенты, что-то пилили и рубили. Было интересно наблюдать за всей этой движухой. Глазами искала лагерь своих одноклассников. Наконец-то взгляд наткнулся на красный баннер с надписью «ЧЕбурашки», и я свернула, чтобы поздороваться.
Подошла ближе и увидела хлопочущего Витю Кучерова. Витёк — долговязый парень с длинными кудрявыми волосами, небрежно торчащими в разные стороны. Одет он был в старую серую флисовую толстовку, из-под которой кокетливо виднелась тельняшка. На ногах треники с элегантно вытянутыми коленками. Прямо «звезда туристического подиума».
Друг что-то мастерил, но заметив меня, звонко щелкнул измерительной рулеткой и зашагал навстречу распахивая объятия.
— Мила, так мило, что ты здесь! — громко сказал он и закружил меня в воздухе.
— Приве-е-ет, — вяло протянула я.
— У-у-у, да на тебя страшно смотреть, — сощурившись, сказал одноклассник.
Его правда. Спуск сильно меня вымотал, и единственной мечтой было развалиться в палатке. Главное — не на части.
— Да, устала немного, — промямлила я.
За нами с любопытством поглядывали парни и девушки из его команды. Я видела их на фотографиях в социальных сетях товарища. Кажется, они учатся вместе.
— Народ, это Мила! — обращаясь к друзьям, потряс меня за плечи Витя. Некоторые помахали, кто-то приветливо кивнул.
— Лида просила никуда тебя не отпускать. Сейчас свяжусь с ней, — Витя потыкал по кнопкам висевшей на шее рации. После нескольких фраз опять обратился ко мне. — Она занята немного, подождешь? Давай Пашу позову?
— Можно, я пойду? — жалобно взмолилась я. — Отдохну и позже загляну.
— Да, конечно. Но обязательно приходи, мы будем ждать, — и добавил, протягивая рацию: — Держи!
— Зачем это?
— Мы на команду закупили, осталась пара лишних. Возьми, чтобы быть на связи.
Он вложил небольшой предмет в мою руку. Я улыбнулась. Сил едва хватило, чтобы помахать. Вышла от «ЧЕбурашек» и поковыляла по широкой центральной дороге. На самом деле никакая это не дорога, а огромная, хорошо протоптанная тропа, по обе стороны которой находились лагеря команд. Место моих одноклассников располагалось в центре поляны, а наше дальше, в южной части. Я брела, с интересом разглядывая пестрые стоянки со смешными названиями.
Как раз проходила лагерь с табличкой «Бардак», когда мимо пронесся квадроцикл. За рулем был парень. Сидевшая за ним девушка задорно взвизгнула, когда они подпрыгнули на кочке. Я бы тоже с удовольствием прокатилась.
Старожилы рассказывали, что добраться сюда можно по-разному. Некоторые приезжали на машинах, но оставляли их за территорией поляны. Другие прибывали по воде. В поселке «Усть-Мана» имеется лодочная станция. Там за символическую плату тебя, что называется, прокатят с ветерком.
Но моя команда каждый год традиционно садится на электрон, а потом прётся пешком. Капитан Иван и старички считают, что в таком способе есть своя прелесть. Романтики, блин! Тут же перед глазами встал тяжелый спуск и последние силы покинули меня.
Наконец, дотащилась до нашего лагеря. Между двумя соснами красовался яркий баннер «Бикини Боттом». Ребята ставили палатки, и я вспомнила, что свою отдала Толе. Отыскала глазами знакомый силуэт и, поставив рюкзак на блеклую прошлогоднюю траву, направилась к парню.
— Спасибо большое, что помог.
— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся Толя и добавил: — давай собирать.
— Да ладно! — поспешила отказаться я. — Мне уже приходилось иметь дело с подобными, попробую сама разобраться.
— Ты же с ног валишься. Посиди пока, — он махнул рукой в сторону костровища, вокруг которого стояли деревянные лавки, — схожу к Ивану. Узнаю, где можно поставить.
Я попыталась возразить, но Толя уже пошагал к капитану. Делать нечего, я поплелась в указанном направлении. Погода стояла хорошая, немного прохладно, но солнечно. За городом зелень ещё не разгулялась в полную силу, так что пейзаж пестрил желто-коричневыми красками.
Лагерь «Бикини Боттом» находился рядом со склоном реки. Я посмотрела на противоположный берег и удивилась. Наискосок от нашего места располагалась чья-то стоянка. Странно, я думала, все размещаются на одной стороне. Ни опознавательных табличек, ни тебе командной атрибутики. Зато на воде был пришвартован небольшой катер. Надо же, какие выпендрежники!
Около меня на лавку с шумом плюхнулась Кристина:
— Правда, Толя милашка? — просияла она. – Такой молодец!
— Да, — ответила я, с гораздо меньшим энтузиазмом. Мои мысли занимал противоположный берег реки.
