— Я в палатках полный ноль. Не знаю, как бы мы с тобой справились, — глупо захихикала она. — До ночи провозились бы и пропустили всё самое интересное!
— Сходи, расскажи это Толе. Думаю, ему будет приятно, — подкинула я идею новой знакомой, желая поскорее избавиться от её компании.
— Точно! — обрадовалась Кристина.
Не раскусив моего коварства, она резво подскочила и направилась к объекту благодарности. Откуда в ней столько энергии?
Когда палатка была установлена, я подошла к Толе поблагодарить. Рядом с ним крутилась Кристина и не умолкала ни на минуту.
— Спасибо, ты нас очень выручил, — вклинилась я между репликами болтушки.
— Да всё в порядке. Если что обращай…
— Нет, правда, это так мило, — на полуслове оборвала его Кристина. — Мы, наверное, ещё не раз обратимся к тебе, — кокетливо улыбаясь, добавила она.
Остального разговора я не слышала, так как пошла за рюкзаком, сиротливо лежавшем на траве. Подняла его и, закинув одну лямку на плечо, вернулась к нашим апартаментам. Кристина и Толя уже болтали у костра, точнее, болтала Кристина, а Толя кивал.
В палатке оказалось просторно. Я достала нужные вещи и оставила рюкзак в предбаннике, а сама забралась в основной отсек. Когда расстелила карематы и спальники, стало уютно. Делать ничего не хотелось, и я просто валялась и слушала музыку. В наушниках играл убаюкивающий мотив и, незаметно для себя, я задремала. Разбудила возня снаружи.
— Мила, давай быстрее, пропустишь всё самое интересное! — верещала Кристина. — Через десять минут мы выдвигаемся на церемонию открытия.
Я ничего не ответила. Сон ещё не прошел, и «выдвигаться» никуда не хотелось. Какое-то время я бездумно сверлила глазами купол палатки. Потом лениво потянулась и всё же поднялась. Достала карманное зеркало, убедилась, что выгляжу неплохо и выбралась из палатки.
Народ суетливо перемещался по территории лагеря. Небольшая группа ребят репетировала приветственное выступление. Вдоль широкой дороги уже шагали другие команды, направляясь в сторону главной сцены.
— На выход! — раздался густой бас капитана.
Мы потянулись нескладными рядами на центральную дорогу, смешиваясь там с другими командами. Внезапно две теплые ладони закрыли мне глаза. Кристина!? Ну, это уже ни в какие ворота! Что она себе позволяет? Мы знакомы всего пару часов! Я возмущенно обернулась с намерением высказать всё, что думаю о назойливой девчонке. Но заготовленная фраза застыла, так и не сорвавшись с губ. Передо мной стояла одноклассница Лида, миниатюрная блондинка с зелеными лисьими глазами.
— Лидочка, это ты!
— Вроде бы я, — она ощупала себя, деля вид что проверяет точно ли это она.
Мы обнялись и продолжили двигаться в сторону поляны, на которой должно было проходить открытие слета. В последний раз мы виделись зимой. Так что тем для разговоров накопилось больше чем достаточно. Оказалось, что Лидин лагерь недалеко от нашего. Это хорошо, будет проще ходить друг к другу в гости.
Заболтавшись, не заметили, как прибыли в пункт назначения. Одноклассница пошла к своей команде, а я пробралась поближе к сцене, чтобы лучше рассмотреть церемонию. Встала рядом с Костей, одним из «старичков» нашей команды. Он уже не первый год приезжал сюда и много чего знал.
Я глазела по сторонам, рассматривая пестрые костюмы туристов. Все такие разные, колоритные, необычные. Народу ну очень много, даже не возьмусь сказать сколько сотен, думаю, больше тысячи.
Неприятный разговор
Мероприятие началось с выступления команды «Пионеры». В две шеренги выстроились люди. По возрасту я бы отнесла их всё же к пенсионерам. Но улыбки на лицах и озорной блеск в глазах, свидетельствовали о юности души. В пилотках и ситцевых галстуках туристов алыми отблесками играло ласковое весеннее солнце.
— Будь готов! — закричал усатый, подтянутый дядька.
— Всегда готов! — отозвались “пионеры”.
— Будем смелы, как Гагарин! И отважны как Титов! — продолжал усач. — А девиз у нас таков!
— Больше дела! Меньше слов!
— Так шагай, не отставай! Громче песню запевай!
И они дружно запели. Раздавались реплики “Ленин жив!”, “Мы любим труд!” и что-то про космос. Песня сопровождалась хорошо отрепетированным маршем, а ещё звонкой дробью барабанов и горном, в который дудел пузатый мужичок. Лицо его было таким же красным, как и ткань с изображением вождя советского народа, обрамленная бахромой. Толстяк выдувал медь с таким неуёмным энтузиазмом, стараясь донести до сердец собравшихся торжественность происходящего, что я невольно заволновалась, не хватит ли мужичка инфаркт.
— Веселей вперед гляди! Наш вожатый впереди! — с этими словами “пионеры” закончили выступление и бодро маршируя покинули центральную поляну вслед за горластым усачом.
— Ребята, кто ходит на Ману больше пяти лет? — послышался голос ведущего, усиленный микрофоном.
Большая часть толпы радостно засвистела и захлопала, обозначая свою причастность к этой цифре.
— А кто приезжает на слет больше десяти лет?
Казалось народу зашумело ни чуть не меньше. На вопрос про двадцать и тридцать лет, отзыв был не такой активный.
— Друзья, а есть те кто с нами сорок и больше лет? — с уважением спросил ведущий.
Отреагировало совсем мало туристов, и были они весьма возрастные. В их честь ведущий попросил у собравшихся самых жарких аплодисментов. На морщинистых лицах бывалых походников сияли добродушные, счастливые улыбки.
Выступления команд продолжились и были они все яркими и задорными. Меня впечатлило разнообразие музыкальных инструментов: тамтамы, тромбон, саксофон. Кто-то даже умудрился притаранить альпийский рог. У меня был с собой фотоаппарат, и я сделала пару снимков, грех упускать такие кадры.
Церемония подходила к концу, наши уже выступили, «ЧЕбурашки» тоже. Я подумывала вернуться в лагерь, но вдруг раздался тревожный звук сирены. В центре поляны началась возня, похожая на столпотворение во время сезонной распродажи. Люди в серых спортивных костюмах создавали неразбериху и толчею, которая с первым аккордом драйвовой музыки мгновенно превратилась в строгую расстановку.
Меня словно к месту пригвоздило. Возможно, я сошла с ума, но, похоже, здесь ребята, те самые, которые были с мальчиком-эльфом, когда он спас меня на трассе Красноярск-Дивногорск. Могу ошибаться, ведь в темноте плохо их разглядела.
Это выступление не походило ни на одно из предыдущих. Люди в серых костюмах творили невероятное. Они проворно двигались по поляне, показывая не то приемы единоборств, не то элементы паркура, периодически выстраивая в воздухе пирамиды из собственных тел. В команде было несколько девушек, казалось у них вовсе нет костей. Периодически барышни принимали такие замысловатые позы, что сальто которое крутили парни, выглядело детскими навыками. Хотя нет, здесь я преувеличила, конечно, и пани были бесподобны.
Одна из девушек совсем миниатюрная, наверное, даже ниже меня. Зато другая такая рослая, что соперничать с ней в габаритах мог только самый высокий здоровяк из команды в сером, который, по моим прикидкам, был метра два, не меньше. Несмотря на контраст, и та и другая гармонично вписывались в общую картину.
Мелкая ловко забралась на плечи к здоровяку и крутановшись в воздухе приземлилась крохотной ножкой, в аккурат, в огромную ладонь парня. Тот легко поднял девчонку на вытянутой руке, после чего малышка спланировала в объятия другого партнера по команде. Я смотрела как зачарованная, судорожно пытаясь отыскать мальчика-эльфа. Одинаковая одежда и быстрое перемещение выступающих, делали эту миссию невыполнимой, ну или очень её затрудняли.
Не отрывая взгляда от происходящего, я подёргала Костю за рукав болоньевой куртки:
— Кто они?
— Это команда «Серые пумы». Нравится? — хмыкнул парень.
— Ага, — словно в бреду отозвалась я.
— Они новенькие. Ходят сюда пару лет, но уже успели зарекомендовать себя. Сама видишь, ребята нереальные вещи творят. Но странные они какие-то… — Костя замялся.
— В каком смысле странные? — меня это сразу заинтриговало.
— Ну, не знаю, как объяснить. Не ходят на дискотеки, а если ходят, то стоят в сторонке. В гости ни к кому не заглядывают. Да и сами, на кой-то черт забрались, аж за реку. Зачем, спрашивается, приезжают? — негодовал собеседник.
И тут меня осенило: так вот кто наши соседи, которые обосновались на другом берегу. В голове сразу же возник вопрос: «Как к ним добраться?» В принципе, можно на моторной лодке. Либо брассом или кролем, но это холодно да и глупо.
Представление закончилось. Я готова поклясться, что моего прекрасного незнакомца не было среди выступающих. Мальчика-эльфа я бы узнала из тысячи. Может, это совсем не его товарищи, а просто ребята в похожей одежде? Но сердце подсказывало — он где-то здесь… Я окинула взглядом толпу туристов, но люди в серых костюмах словно испарились.
Пока шла к себе, размышляла о том, что встретила этих ребят там, где вовсе не ожидала. Почему среди них не было парня с бирюзовыми глазами? Это беспокоило меня больше всего.
В лагере остался только один человек, он следил за костром. Имени его я не знала. Села на лавку возле огня и впилась взглядом в противоположный берег реки.
Неужели теперь я увижу своего мальчика-эльфа? И тут меня охватила тревога. А вдруг его здесь нет? Я потрясла головой, сбрасывая неприятную мысль. Ну уж дудки! Нельзя дать мне такую жирную надежду, а потом обломать.
— С тобой все в порядке? — донесся до меня словно издалека голос парня, дежурившего по лагерю.
— Да… да. Конечно, — сказала я как можно увереннее. Видимо, не очень получилось.
— Если тебе нездоровится, ты скажи. В палатке с продуктами есть аптечка. Меня, кстати, Макар зовут.
— Очень приятно. Я Мила.
Он пожал мою ладонь и переспросил:
— С тобой точно все хорошо? Рука ледяная.
Я спрятала предмет разговора в карман и утвердительно кивнула. Такие холодные руки у меня и зимой и летом.
Потихоньку начали подтягиваться ребята. Разговоры велись только о церемонии открытия. По всей территории слышались восторженные вопли. Девушки, которые по расписанию отвечали за ужин, приступили к готовке. Заняться мне было особенно нечем. Пойду, прогуляюсь.
Погода вроде бы ясная, но настораживали собирающиеся вдалеке тучки. Поэтому накинув на плечи колючий, но теплый свитер, направилась к главной дороге. В центре поляны по-прежнему было людно, и я повернула в противоположную сторону.
Неспешно брела и всё думала о ребятах в серых одеждах. Постепенно дорога стала сужаться и превратилась в тропинку. Я обернулась, позади остался палаточный городок с пестрым убранством и суетливыми жителями. Музыка, звучавшая на центральной поляне, здесь почти не слышалась. Я шла, наслаждаясь одиночеством и красотой природы. В воздухе витал приятный аромат хвои. Он бы такой густой, хоть ложкой ешь. К ощущению покоя и умиротворенности, примешивалась тревога и необъяснимая тоска. А ещё меня переполняло ожидание… Я очень хотела встретиться с мальчиком-эльфом.
Лес постепенно сгущался, но тропинка была годной. Из-за раскидистых ветвей солнца сюда попадало мало. В тени стало прохладно, и я натянула свитер. Узкая дорожка в итоге вывела меня на просторную поляну, посреди которой росло высокое сухое дерево. Я бы сказала, что это клен, но листьев на нем не было, а без них угадать труднее. Да откуда клену взяться в Восточной Сибири?
Сама елань выглядела невзрачной и безжизненной. Казалось, что даже время здесь течет как-то по-иному. Я, конечно, ещё та фантазерка, но то, что вокруг стояла неестественная тишина, уж точно не придумала. Было жутковато. В голове возник бредовый вопрос: «А что, если крикнуть?» Ну правда, а вдруг моего голоса тоже не будет слышно? Проверять всё же не стала, мало ли чем увенчается этот эксперимент.
Пока шла, рассматривала одинокое дерево. Выглядел сухостой зловеще. Его голые корявые ветки стремились к небу. Лишь только я поравнялась с «кленом», накрыло сильнейшее дежавю. Со мной такого ещё не случалось. От нахлынувших эмоций по спине пробежал неприятный холодок. Я точно знала, что ни разу в жизни ещё не была здесь.
Пересилив волнение, двинулась дальше. Решительно шагая, миновала эту странную поляну. Но все же у кромки леса остановилась, размышляя, продолжить прогулку или вернуться в лагерь. Поколебавшись немного, всё же выбрала первое и нырнула в ельник. К моему удивлению, он оказался не таким густым, как выглядел издалека. Через некоторое время деревьев стало заметно меньше.
Я вышла к обрыву, над которым был перекинут подвесной мост. Выглядела конструкция, не сказать, чтобы надежно. Но, так или иначе, сооружение вело на другую сторону. А это значит, что перейдя через него, можно добраться до лагеря «Серых пум». Я посмотрела вниз, высота была внушительной, метров пять, не меньше. Остроты ощущениям добавляла бурно текущая река.
Как воришка я огляделась по сторонам и убедилась, что одна здесь. Была не была, нанесу визит мажорам. Но лишь только я шагнула на шаткую поверхность моста, как ощутила приступ панического страха. Стало жутко не по себе. Сердце колотилось как бешеное, а ладони взмокли и мелко дрожали. Я отступила, и страх исчез в туже секунду. Сердечный ритм восстановился. Вытянула перед собой руки — пальцы не тряслись.
Постояв с минуту в раздумьях, плюнула на дурацкую затею. Я словно прозрела и начала рассуждать логически. А что сделаю, когда достигну их лагеря? Как объясню свое появление там? Врать я не большая мастерица, так что буду выглядеть глупо. А учитывая слова Кости, что «Серые пумы» сами по гостям не ходят и к себе никого не приглашают, идея моя изначально была провальной.
Я поспешно покинула это пугающее место. Миновав ельник, вышла на гиблую поляну. Здесь меня ждало ещё одно потрясение. Глазам не поверила, когда увидела прислонившегося к сухостою парня в сером спортивном костюме. Мальчика-эльфа я узнала моментально, хоть он и стоял ко мне спиной. Поморгала, стараясь прогнать галлюцинацию, но она не уходила. Варианта два: либо это сон, либо всё же реальность. Ладони снова вспотели, значит, взаправду.
Парень не оборачивался.
Судорожно пытаясь понять, что делать дальше, я нервно теребила край колючего свитера. Но ведь сама же искала встречи с мальчиком-эльфом. А сейчас даже не представляю, как себя вести.
Не торчать же мне здесь вечно. Сделала глубокий вдох, глубокий выдох и шагнула, отдаваясь на волю случая.
Пыталась идти как можно увереннее, но получалось, скорее, комично: ноги подкашивались, сердце стучало так, что звенело в ушах, в горле пересохло, дыхание сбилось, руки… ну это и так понятно.
До героя моих грёз оставалось четыре шага.
Три.
Два.
Один…
И тут я зажмурилась, как при просмотре страшного фильма. А когда открыла глаза, то мальчик-эльф уже повернулся ко мне. От неожиданности я с шумом втянула воздух. Аромат уже знакомого парфюма с древесными нотками сводил с ума и разрывал связь с реальностью.
Виновник моих бессонных ночей был так близко, что я легко могла дотронуться. Только руку протяни. Кстати, он оказался выше меня на добрых полторы головы. Лицо удивительного создания было ещё прекраснее, чем в воспоминаниях. Кожа матовая, ни изъяна. Хоть на обложку журнала без всяких фильтров. Упрямый подбородок, резкая линия скул. Боже, это вообще законно быть таким притягательным?
— Сходи, расскажи это Толе. Думаю, ему будет приятно, — подкинула я идею новой знакомой, желая поскорее избавиться от её компании.
— Точно! — обрадовалась Кристина.
Не раскусив моего коварства, она резво подскочила и направилась к объекту благодарности. Откуда в ней столько энергии?
Когда палатка была установлена, я подошла к Толе поблагодарить. Рядом с ним крутилась Кристина и не умолкала ни на минуту.
— Спасибо, ты нас очень выручил, — вклинилась я между репликами болтушки.
— Да всё в порядке. Если что обращай…
— Нет, правда, это так мило, — на полуслове оборвала его Кристина. — Мы, наверное, ещё не раз обратимся к тебе, — кокетливо улыбаясь, добавила она.
Остального разговора я не слышала, так как пошла за рюкзаком, сиротливо лежавшем на траве. Подняла его и, закинув одну лямку на плечо, вернулась к нашим апартаментам. Кристина и Толя уже болтали у костра, точнее, болтала Кристина, а Толя кивал.
В палатке оказалось просторно. Я достала нужные вещи и оставила рюкзак в предбаннике, а сама забралась в основной отсек. Когда расстелила карематы и спальники, стало уютно. Делать ничего не хотелось, и я просто валялась и слушала музыку. В наушниках играл убаюкивающий мотив и, незаметно для себя, я задремала. Разбудила возня снаружи.
— Мила, давай быстрее, пропустишь всё самое интересное! — верещала Кристина. — Через десять минут мы выдвигаемся на церемонию открытия.
Я ничего не ответила. Сон ещё не прошел, и «выдвигаться» никуда не хотелось. Какое-то время я бездумно сверлила глазами купол палатки. Потом лениво потянулась и всё же поднялась. Достала карманное зеркало, убедилась, что выгляжу неплохо и выбралась из палатки.
Народ суетливо перемещался по территории лагеря. Небольшая группа ребят репетировала приветственное выступление. Вдоль широкой дороги уже шагали другие команды, направляясь в сторону главной сцены.
— На выход! — раздался густой бас капитана.
Мы потянулись нескладными рядами на центральную дорогу, смешиваясь там с другими командами. Внезапно две теплые ладони закрыли мне глаза. Кристина!? Ну, это уже ни в какие ворота! Что она себе позволяет? Мы знакомы всего пару часов! Я возмущенно обернулась с намерением высказать всё, что думаю о назойливой девчонке. Но заготовленная фраза застыла, так и не сорвавшись с губ. Передо мной стояла одноклассница Лида, миниатюрная блондинка с зелеными лисьими глазами.
— Лидочка, это ты!
— Вроде бы я, — она ощупала себя, деля вид что проверяет точно ли это она.
Мы обнялись и продолжили двигаться в сторону поляны, на которой должно было проходить открытие слета. В последний раз мы виделись зимой. Так что тем для разговоров накопилось больше чем достаточно. Оказалось, что Лидин лагерь недалеко от нашего. Это хорошо, будет проще ходить друг к другу в гости.
Заболтавшись, не заметили, как прибыли в пункт назначения. Одноклассница пошла к своей команде, а я пробралась поближе к сцене, чтобы лучше рассмотреть церемонию. Встала рядом с Костей, одним из «старичков» нашей команды. Он уже не первый год приезжал сюда и много чего знал.
Я глазела по сторонам, рассматривая пестрые костюмы туристов. Все такие разные, колоритные, необычные. Народу ну очень много, даже не возьмусь сказать сколько сотен, думаю, больше тысячи.
Неприятный разговор
Мероприятие началось с выступления команды «Пионеры». В две шеренги выстроились люди. По возрасту я бы отнесла их всё же к пенсионерам. Но улыбки на лицах и озорной блеск в глазах, свидетельствовали о юности души. В пилотках и ситцевых галстуках туристов алыми отблесками играло ласковое весеннее солнце.
— Будь готов! — закричал усатый, подтянутый дядька.
— Всегда готов! — отозвались “пионеры”.
— Будем смелы, как Гагарин! И отважны как Титов! — продолжал усач. — А девиз у нас таков!
— Больше дела! Меньше слов!
— Так шагай, не отставай! Громче песню запевай!
И они дружно запели. Раздавались реплики “Ленин жив!”, “Мы любим труд!” и что-то про космос. Песня сопровождалась хорошо отрепетированным маршем, а ещё звонкой дробью барабанов и горном, в который дудел пузатый мужичок. Лицо его было таким же красным, как и ткань с изображением вождя советского народа, обрамленная бахромой. Толстяк выдувал медь с таким неуёмным энтузиазмом, стараясь донести до сердец собравшихся торжественность происходящего, что я невольно заволновалась, не хватит ли мужичка инфаркт.
— Веселей вперед гляди! Наш вожатый впереди! — с этими словами “пионеры” закончили выступление и бодро маршируя покинули центральную поляну вслед за горластым усачом.
— Ребята, кто ходит на Ману больше пяти лет? — послышался голос ведущего, усиленный микрофоном.
Большая часть толпы радостно засвистела и захлопала, обозначая свою причастность к этой цифре.
— А кто приезжает на слет больше десяти лет?
Казалось народу зашумело ни чуть не меньше. На вопрос про двадцать и тридцать лет, отзыв был не такой активный.
— Друзья, а есть те кто с нами сорок и больше лет? — с уважением спросил ведущий.
Отреагировало совсем мало туристов, и были они весьма возрастные. В их честь ведущий попросил у собравшихся самых жарких аплодисментов. На морщинистых лицах бывалых походников сияли добродушные, счастливые улыбки.
Выступления команд продолжились и были они все яркими и задорными. Меня впечатлило разнообразие музыкальных инструментов: тамтамы, тромбон, саксофон. Кто-то даже умудрился притаранить альпийский рог. У меня был с собой фотоаппарат, и я сделала пару снимков, грех упускать такие кадры.
Церемония подходила к концу, наши уже выступили, «ЧЕбурашки» тоже. Я подумывала вернуться в лагерь, но вдруг раздался тревожный звук сирены. В центре поляны началась возня, похожая на столпотворение во время сезонной распродажи. Люди в серых спортивных костюмах создавали неразбериху и толчею, которая с первым аккордом драйвовой музыки мгновенно превратилась в строгую расстановку.
Меня словно к месту пригвоздило. Возможно, я сошла с ума, но, похоже, здесь ребята, те самые, которые были с мальчиком-эльфом, когда он спас меня на трассе Красноярск-Дивногорск. Могу ошибаться, ведь в темноте плохо их разглядела.
Это выступление не походило ни на одно из предыдущих. Люди в серых костюмах творили невероятное. Они проворно двигались по поляне, показывая не то приемы единоборств, не то элементы паркура, периодически выстраивая в воздухе пирамиды из собственных тел. В команде было несколько девушек, казалось у них вовсе нет костей. Периодически барышни принимали такие замысловатые позы, что сальто которое крутили парни, выглядело детскими навыками. Хотя нет, здесь я преувеличила, конечно, и пани были бесподобны.
Одна из девушек совсем миниатюрная, наверное, даже ниже меня. Зато другая такая рослая, что соперничать с ней в габаритах мог только самый высокий здоровяк из команды в сером, который, по моим прикидкам, был метра два, не меньше. Несмотря на контраст, и та и другая гармонично вписывались в общую картину.
Мелкая ловко забралась на плечи к здоровяку и крутановшись в воздухе приземлилась крохотной ножкой, в аккурат, в огромную ладонь парня. Тот легко поднял девчонку на вытянутой руке, после чего малышка спланировала в объятия другого партнера по команде. Я смотрела как зачарованная, судорожно пытаясь отыскать мальчика-эльфа. Одинаковая одежда и быстрое перемещение выступающих, делали эту миссию невыполнимой, ну или очень её затрудняли.
Не отрывая взгляда от происходящего, я подёргала Костю за рукав болоньевой куртки:
— Кто они?
— Это команда «Серые пумы». Нравится? — хмыкнул парень.
— Ага, — словно в бреду отозвалась я.
— Они новенькие. Ходят сюда пару лет, но уже успели зарекомендовать себя. Сама видишь, ребята нереальные вещи творят. Но странные они какие-то… — Костя замялся.
— В каком смысле странные? — меня это сразу заинтриговало.
— Ну, не знаю, как объяснить. Не ходят на дискотеки, а если ходят, то стоят в сторонке. В гости ни к кому не заглядывают. Да и сами, на кой-то черт забрались, аж за реку. Зачем, спрашивается, приезжают? — негодовал собеседник.
И тут меня осенило: так вот кто наши соседи, которые обосновались на другом берегу. В голове сразу же возник вопрос: «Как к ним добраться?» В принципе, можно на моторной лодке. Либо брассом или кролем, но это холодно да и глупо.
Представление закончилось. Я готова поклясться, что моего прекрасного незнакомца не было среди выступающих. Мальчика-эльфа я бы узнала из тысячи. Может, это совсем не его товарищи, а просто ребята в похожей одежде? Но сердце подсказывало — он где-то здесь… Я окинула взглядом толпу туристов, но люди в серых костюмах словно испарились.
Пока шла к себе, размышляла о том, что встретила этих ребят там, где вовсе не ожидала. Почему среди них не было парня с бирюзовыми глазами? Это беспокоило меня больше всего.
В лагере остался только один человек, он следил за костром. Имени его я не знала. Села на лавку возле огня и впилась взглядом в противоположный берег реки.
Неужели теперь я увижу своего мальчика-эльфа? И тут меня охватила тревога. А вдруг его здесь нет? Я потрясла головой, сбрасывая неприятную мысль. Ну уж дудки! Нельзя дать мне такую жирную надежду, а потом обломать.
— С тобой все в порядке? — донесся до меня словно издалека голос парня, дежурившего по лагерю.
— Да… да. Конечно, — сказала я как можно увереннее. Видимо, не очень получилось.
— Если тебе нездоровится, ты скажи. В палатке с продуктами есть аптечка. Меня, кстати, Макар зовут.
— Очень приятно. Я Мила.
Он пожал мою ладонь и переспросил:
— С тобой точно все хорошо? Рука ледяная.
Я спрятала предмет разговора в карман и утвердительно кивнула. Такие холодные руки у меня и зимой и летом.
Потихоньку начали подтягиваться ребята. Разговоры велись только о церемонии открытия. По всей территории слышались восторженные вопли. Девушки, которые по расписанию отвечали за ужин, приступили к готовке. Заняться мне было особенно нечем. Пойду, прогуляюсь.
Погода вроде бы ясная, но настораживали собирающиеся вдалеке тучки. Поэтому накинув на плечи колючий, но теплый свитер, направилась к главной дороге. В центре поляны по-прежнему было людно, и я повернула в противоположную сторону.
Неспешно брела и всё думала о ребятах в серых одеждах. Постепенно дорога стала сужаться и превратилась в тропинку. Я обернулась, позади остался палаточный городок с пестрым убранством и суетливыми жителями. Музыка, звучавшая на центральной поляне, здесь почти не слышалась. Я шла, наслаждаясь одиночеством и красотой природы. В воздухе витал приятный аромат хвои. Он бы такой густой, хоть ложкой ешь. К ощущению покоя и умиротворенности, примешивалась тревога и необъяснимая тоска. А ещё меня переполняло ожидание… Я очень хотела встретиться с мальчиком-эльфом.
Лес постепенно сгущался, но тропинка была годной. Из-за раскидистых ветвей солнца сюда попадало мало. В тени стало прохладно, и я натянула свитер. Узкая дорожка в итоге вывела меня на просторную поляну, посреди которой росло высокое сухое дерево. Я бы сказала, что это клен, но листьев на нем не было, а без них угадать труднее. Да откуда клену взяться в Восточной Сибири?
Сама елань выглядела невзрачной и безжизненной. Казалось, что даже время здесь течет как-то по-иному. Я, конечно, ещё та фантазерка, но то, что вокруг стояла неестественная тишина, уж точно не придумала. Было жутковато. В голове возник бредовый вопрос: «А что, если крикнуть?» Ну правда, а вдруг моего голоса тоже не будет слышно? Проверять всё же не стала, мало ли чем увенчается этот эксперимент.
Пока шла, рассматривала одинокое дерево. Выглядел сухостой зловеще. Его голые корявые ветки стремились к небу. Лишь только я поравнялась с «кленом», накрыло сильнейшее дежавю. Со мной такого ещё не случалось. От нахлынувших эмоций по спине пробежал неприятный холодок. Я точно знала, что ни разу в жизни ещё не была здесь.
Пересилив волнение, двинулась дальше. Решительно шагая, миновала эту странную поляну. Но все же у кромки леса остановилась, размышляя, продолжить прогулку или вернуться в лагерь. Поколебавшись немного, всё же выбрала первое и нырнула в ельник. К моему удивлению, он оказался не таким густым, как выглядел издалека. Через некоторое время деревьев стало заметно меньше.
Я вышла к обрыву, над которым был перекинут подвесной мост. Выглядела конструкция, не сказать, чтобы надежно. Но, так или иначе, сооружение вело на другую сторону. А это значит, что перейдя через него, можно добраться до лагеря «Серых пум». Я посмотрела вниз, высота была внушительной, метров пять, не меньше. Остроты ощущениям добавляла бурно текущая река.
Как воришка я огляделась по сторонам и убедилась, что одна здесь. Была не была, нанесу визит мажорам. Но лишь только я шагнула на шаткую поверхность моста, как ощутила приступ панического страха. Стало жутко не по себе. Сердце колотилось как бешеное, а ладони взмокли и мелко дрожали. Я отступила, и страх исчез в туже секунду. Сердечный ритм восстановился. Вытянула перед собой руки — пальцы не тряслись.
Постояв с минуту в раздумьях, плюнула на дурацкую затею. Я словно прозрела и начала рассуждать логически. А что сделаю, когда достигну их лагеря? Как объясню свое появление там? Врать я не большая мастерица, так что буду выглядеть глупо. А учитывая слова Кости, что «Серые пумы» сами по гостям не ходят и к себе никого не приглашают, идея моя изначально была провальной.
Я поспешно покинула это пугающее место. Миновав ельник, вышла на гиблую поляну. Здесь меня ждало ещё одно потрясение. Глазам не поверила, когда увидела прислонившегося к сухостою парня в сером спортивном костюме. Мальчика-эльфа я узнала моментально, хоть он и стоял ко мне спиной. Поморгала, стараясь прогнать галлюцинацию, но она не уходила. Варианта два: либо это сон, либо всё же реальность. Ладони снова вспотели, значит, взаправду.
Парень не оборачивался.
Судорожно пытаясь понять, что делать дальше, я нервно теребила край колючего свитера. Но ведь сама же искала встречи с мальчиком-эльфом. А сейчас даже не представляю, как себя вести.
Не торчать же мне здесь вечно. Сделала глубокий вдох, глубокий выдох и шагнула, отдаваясь на волю случая.
Пыталась идти как можно увереннее, но получалось, скорее, комично: ноги подкашивались, сердце стучало так, что звенело в ушах, в горле пересохло, дыхание сбилось, руки… ну это и так понятно.
До героя моих грёз оставалось четыре шага.
Три.
Два.
Один…
И тут я зажмурилась, как при просмотре страшного фильма. А когда открыла глаза, то мальчик-эльф уже повернулся ко мне. От неожиданности я с шумом втянула воздух. Аромат уже знакомого парфюма с древесными нотками сводил с ума и разрывал связь с реальностью.
Виновник моих бессонных ночей был так близко, что я легко могла дотронуться. Только руку протяни. Кстати, он оказался выше меня на добрых полторы головы. Лицо удивительного создания было ещё прекраснее, чем в воспоминаниях. Кожа матовая, ни изъяна. Хоть на обложку журнала без всяких фильтров. Упрямый подбородок, резкая линия скул. Боже, это вообще законно быть таким притягательным?
