Она сжимала кулаки до боли так, что ногти впивались в кожу, оставляя отметины, и это приводило в чувство. Она будто попросила её ущипнуть, потому что не верила в происходящее, и Магистр это сделал. Жестокий урок, но зато напрочь стирал все сомнения.
«Нужно переосмыслить происходящее, как и всё случившееся. Слезы не помогут, последствий не осталось, а вот правда…» — она бросила быстрый взгляд на Де-Фонрина и потупилась в пол.
— Анна, я надеюсь, ты понимаешь цель этой демонстрации и у тебя больше не возникнет мысли, что я тебя обманываю? — спросил мужчина. — Я бы хотел продолжить наш разговор с того момента, на котором мы остановились, ты не возражаешь?
«Возражать? Ну уж нет!» — Теперь она хотела знать все! После такого представления Анна буквально открыла для себя новый мир, и его нельзя было назвать гостеприимным.
Сэя вернулась на место. Проследив за целительницей, Анна задумалась.
«Если такая нежная и хрупкая девушка может здесь жить, то и я смогу? Почему нет! Раз домой не отпустят… — Трясущимися руками она расправила платье. — Значит, я тоже маг, как они? — Она всеми силами пыталась принять эту информацию. — Если Магистр говорит правду и я должна остаться в Академии — что меня ждет? Я же ничего не знаю и не умею… — и тут она поняла. — Мое появление на свет, биологические родители, странные сны и возможное будущее — все ответы в этом мире. И если обратной дороги нет…»
Анна решительно посмотрела на мужчину.
— Да, магистр Де-Фонрин, давайте продолжим, — сдерживая слезы, произнесла она, и тот одобрительно кивнул и немедля вернулся к начатому ранее разговору.
— Ты говорила, что видела сны, в которых присутствовал огонь? — Она кивнула, подтверждая. — Скорее всего, это из-за "Печати", теперь кошмары должны исчезнуть. Это означает, что ты маг со способностью управлять четырьмя элементами. И огонь, появившийся первым, твоя основная стихия, как часть магической сущности. Помимо него, тебе могут быть доступны и другие, но мы сейчас не будем об этом… Основная у нас — магическая энергия, которой можно управлять. Этому ты и будешь учиться в Академии. Я тоже маг огня, — он бросил взгляд на её ногу, и Анна сглотнула, смутившись. — Алисэя, например, обладает энергией совершенно другого вида, она целитель. Благодаря её способностям ты уже дважды за последние сутки излечивалась от травм.
Ректор замолчал, давая Анне время осмыслить сказанное. Она с благодарностью посмотрела на Сэю и снова покосилась на Магистра. Он продолжал:
— Но как бы там ни было, твои способности меня волнуют в последнюю очередь. С этим мы разберемся. Главными для меня остаются два вопроса: как ты оказалась на Эрде? — Анна зачем-то пожала плечами. — И кто заблокировал твои способности "Печатью Запрета"?
— А зачем вообще нужна эта печать? — решилась уточнить она.
— У нас её накладывают на магов, преступивших закон — это как форма наказания. Она полностью блокирует энергию и снять её невозможно, — объяснил Магистр.
— А как же та, что была на мне?
— В твоём случае всё иначе. Печать не ставят на детей и тех, чей потенциал ещё не сформирован. В период роста могут быть всплески, особенно если это потомок сильного рода и потенциальный архимаг — тогда магическая энергия, накопленная за годы, рано или поздно сломает барьер и вырвется наружу. Что, в принципе, и произошло, — развел он руками. — И тот маг это знал, — мужчина задумался.
— К чему вы клоните, Магистр? — спросила Анна.
— Я думаю, он сделал это специально. Тебя спрятали на Эрде до момента взросления.
— Почему вы так думаете? — Анна пока мало что понимала, но продолжала жадно ловить каждое слово, ведь это касалось её жизни.
— Потому что есть Двенадцатый совместный Закон Ассаира и Эрды, который предполагает, что любой ребенок, магические способности которого открылись на Эрде и родители неизвестны, попадает под опеку Ректора Эурлана и будет находиться в стенах Академии под защитой до окончания первого этапа обучения. А значит, Анна, я теперь твой законный опекун до тех пор, пока ты не закончишь учебу или не объявится твой кровный родственник.
— А если никто не объявится? — уточнила она, при этом в мыслях эхом звучало слово "опекун". Оказаться во власти Магистра очень не хотелось, но выбора, похоже, не было.
— Я уверен, что объявятся. Вопрос только в том, кто это будет и какие последствия это повлечёт, — хмыкнул он. — Видишь ли, Анна, наш мир не так прост. Есть Империи, воюющие между собой, рода, которые разделены убеждениями и присягой разным правителям, и даже целые расы, уничтожающие друг друга. Сложно предугадать, в сферу чьих интересов ты попадаешь, учитывая твой потенциал.
— А как же ваши интересы, Магистр? — Анна заранее сомневалась в честности его ответа, но все же рискнула спросить, желая получить хоть какую-нибудь информацию.
— Можешь быть спокойна и за свою жизнь, и за безопасность. С моей стороны тебе ничто не угрожает. К тому же теперь ты защищена Законом Ассаира.
Анна смотрела на мужчину с недоверием.
— Я понимаю, ты можешь сомневаться или даже бояться меня. Но могу заверить, в моих действиях нет злого умысла, — он шумно выдохнул. — Так устроен наш мир — либо ты привыкнешь к его жестокости и научишься жить по его правилам, либо он сломает тебя. Выбор за тобой.
Магистр смотрел на неё выжидающе, будто ждал ответа. Анна молчала, ей нужно время всё обдумать.
— Пока ты в стенах Академии, ты в безопасности, — продолжал ректор. — А вот в городе будь начеку. Там много приезжих из разных мест, и не всех возможно проверить и проконтролировать.
— И как мне быть?
— Прежде всего, детали наших разговоров держи в строгой секретности. — После этих слов девушки переглянулись, Магистр продолжал: — То, что ты сирота с Эрды, будут знать все! Эту часть твоей биографии невозможно утаить. Наше общество слишком консервативно в отношении родословия, и сам факт твоего появления здесь уже резонанс. Поэтому я сам решу, кто будет в круге посвященных, и о каждом из них, вы двое, узнаете от меня лично. Ты можешь полностью доверять Алисэе, она тоже моя подопечная и скажем так, находится в таком же положении, что и ты… — Анна снова взглянула на Сэю и та смущенно нахмурилась. — Далее. Я назначу тебе куратора, который будет контролировать обучение и станет твоим наставником, и моим доверенным лицом. У тебя на пальце кольцо-артефакт, — он указал на её левую руку, — оно даёт возможность понимать наш язык и другие диалекты этого мира. Не снимай его никогда! — акцентировал он. — В город можешь выходить: за покупками и прочими девичьими мелочами, Алисэя всё покажет. Но будь осторожна, никому не доверяй. Находиться за пределами Академии небезопасно, но будет странно, если я сразу запру тебя. Привлечет внимание.
— Алисэя, скажи, — обратился он к целительнице, — ты все ещё одна проживаешь в отведенных тебе апартаментах?
— Да, Магистр.
— Не будешь ли ты против, если у тебя появится соседка?
— Буду только рада, — тепло улыбнулась Сэя.
— Вот и хорошо, тогда с сегодняшнего дня вы живёте вместе, — подтвердил мужчина и снова переключился на Анну. — Я передам распоряжение в управление Академии. Утром подпишешь все необходимые бумаги. Расписание занятий составлю позже. На этом всё. Доброго дня вам, студентки, — закончил Де-Фонрин, затем встал, и не оглядываясь вышел.
Дверь со звуком захлопнулась и девушки остались вдвоем. А двое — не так уж и мало, даже в самом неприветливом мире.
Анна сидела в кресле и смотрела Ректору вслед. Так просто. Несколько минут разговора, хлопок двери, и её привычная жизнь осталась где-то там, в другом мире. Она проснулась в этой комнате другим человеком. Учеба в университете, планы, мечты, друзья — ничего этого больше нет…
«Допустим, друзей настоящих никогда и не было, но ведь могли бы быть со временем? А мама, как она будет одна, без меня, как переживет моё исчезновение?» Анне хотелось рыдать, кричать, сопротивляться переменам, но здравый смысл подсказывал, что всё бесполезно. Ей нужно как можно скорее научиться жить по новым правилам. В этот самый момент девушка четко осознала — так должно было быть с самого начала, просто у неё отобрали это право девятнадцать лет назад и теперь остается лишь принять правду.
— Анна, ты как? — голос новой соседки выдернул её из омута внутренних переживаний.
— Не знаю… Чувствую себя сломанной куклой. Неприятно.
Алисэя встала и подошла, взяла её за руки и сосредоточенно посмотрела в глаза — её взгляд был таким чарующим, будто проникал глубоко внутрь, до самого сознания.
Казалось, ничего особенного не происходит, но тела Анны вдруг коснулись волны незримого тепла, которые необъяснимым образом успокаивали и умиротворяли. Она расслабилась и откинулась на спинку кресла. Переживания исчезли, оставляя лишь неприятную горечь в груди и отравленный воспоминаниями разум.
Заметив, что настроение подопечной изменилось, Алисэя улыбнулась.
— Вот так намного лучше, — она погладила её руки. — Анна, чтобы тебя не ожидало в будущем — это твоя судьба. Ассаирцы верят в предназначение. Куда бы не завела нас дорога жизни, рано или поздно, мы возвращаемся на начертанный нам путь. Адамас Де-Фонрин хороший человек, его здесь слушают и уважают. Я думаю, ты можешь доверять ему. Если всё о чем говорил Магистр правда, значит тот неизвестный маг, оставивший тебя на Эрде, с самого начала планировал, чтобы ты попала в Эурлан под защиту Ректора Де-Фонрин.
— Но как "тот" маг мог знать кто будет Ректором Академии? За девятнадцать лет все могло измениться! — возмутилась Анна, искренне не понимая, о чем толкует её новая соседка.
— Он знал, — улыбнулась Сэя, сжав ладони Анны в знак поддержки, — Магистр Де-Фонрин Ректор, уже не одну сотню лет, и надеюсь, еще не одну будет. Он сильный архимаг, а такие долго живут.
— Не одну сотню лет? — переспросила Анна. — У вас тут что, время иначе течет?
— Нет, — рассмеялась Сэя, — почти так же, как и на Эрде. Просто ты о многом не знаешь. У ассаирцев другой жизненный цикл, и живут они, намного дольше обычных людей. Это, из-за магической энергии в их крови и наследственности.
— Как долго? — уточнила Анна, в мгновение подобравшись.
— Ну, в среднем, от пятисот до восьмисот лет. Все зависит от уровня магии. Архимаги живут намного дольше.
— Афигеть!
— Что? — не поняла Алисэя.
— Я говорю, что удивлена, это жаргон, эээм, наше Земное слово, — Анна нервно хихикнула. — А ты тоже маг?
— Нет, я другая, — она замолчала задумавшись. — А можно мне тебя Ани называть? — девушка одобрительно кивнула и Алисэя продолжила. — Я эльфийка. Продолжительность жизни моей расы намного дольше. В основном более двух тысяч лет.
На мгновение, Анна потеряла дар речи:
— Правда эльф, настоящий, из сказок? Невероятно! — не могла перестать удивляться она, а Сэя смеялась в ответ. — Неужели ты старше Магистра?!
Теперь всё встало на свои места: невероятная внешность Алисэи, цвет глаз и волос, манера двигаться — плавно и изящно, будто время замедляется вокруг неё.
— Нет, мне восемнадцать, я тоже студентка Академии, — засмеялась она. — У эльфов такой же биологический рост, как и у людей, просто мы застываем в юном возрасте и не стареем больше, в отличие от магов, которые могут медленно меняться к закату жизни.
— О-о-о, — протянула Анна, — тысячи лет в молодом теле, наверное здорово.
— Наверное, не думала об этом, — опешила она. — Но, ты тоже такая. Так что привыкай.
— Не могу, — Анна всматривалась в черты новой знакомой, — не верится…
— Смотри, — Сэя убрала часть своих волос назад, открывая взгляду остроконечное, маленькое и очень красивое эльфийское ушко, и смутившись опустила глаза.
— Вау, красота какая! — восхитилась Анна, её глаза загорелись как у маленькой девочки, неожиданно попавшей в сказку, но Сэя быстро спрятала ушко обратно. — А почему ты скрываешь?
— Длинная история, потом расскажу, хорошо? — быстро ответила эльфийка, с тенью грусти. — А теперь идём в главный корпус, я тебе всё покажу. Одного дня будет мало для полной экскурсии, но путь от наших апартаментов и до столовой, ты просто обязана запомнить, если не хочешь заблудиться и умереть от голода.
Обе девушки заливисто рассмеялась.
— Ну пошли, — оживленно согласилась Анна и увлеченные друг другом, они двинулись в сторону выхода. — Стой! — внезапно опомнилась она и посмотрела на свои босые ноги. — Сэя, я не могу идти в таком виде, у меня нет обуви…
— Ой точно, совсем забыла. Вся твоя одежда была разорвана и в крови, мне пришлось её выбросить, но туфли уцелели, я сейчас принесу, — Сэя вошла в соседнюю комнату, которая оказалась ванной и сразу же вернулась, неся в руках пару кроссовок.
— Вот держи, я их почистила, — протянула она обувь Анне. Смущение прокатилось по красивому личику эльфийки.
Анна застыла, уставившись на кроссовки, единственное, что осталось от прежней жизни: «Так странно...»
Пока Сэя ждала, Анна внутренне боролась с собой и нахлынувшими на неё воспоминаниями — секундная слабость, мимолетное сожаление и боль утраты, — целая гамма чувств за одно мгновение. а потом она собралась, откинула эмоции прочь, забрала обувь и быстро обулась. Глупые кроссовки, совершенно неподходящие к этому странному платью: «Ну и пусть, зато удобно!»
И уже через несколько минут, Анна вместе с Сэей, уверенно шли по большому и светлому коридору. Они спустились на первый этаж по широкой лестнице, минуя просторный холл и вышли на улицу, так никого и не встретив.
Оказавшись за пределами помещения, на ярком солнце, девушка с непривычки зажмурилась. Теплый ветерок слегка колыхал тонкую ткань платья, обдувая обнаженное тело, что сильно смущало. Но она не решалась сказать об этом эльфийке. Немного свыкнувшись, Анна начала внимательно осматриваться по сторонам.
Позади осталось здание из светлого камня, в три этажа. Будто вынутое из исторических фильмов, снятых где-то в Европе, оно поражало своим богатым архитектурным стилем, позднего ренессанса. Через дорогу от него, располагались огороженные высоким сетчатым ограждением тренировочные площадки. Когда девушки проходили по аллее, вдоль них, Анна заметила тренирующихся там ребят, на большинстве из них были черные обтягивающие костюмы, с оранжевыми нашивками.
— Мы сейчас были в целительском корпусе, — начала экскурсию Алисэя. — Напротив расположены все тренировочные поля. Там правее, ты отсюда не увидишь, находятся бассейны и залы боевых искусств. За целительским корпусом, большой парк — именно на него ты и смотрела из окна, а сейчас ещё один будет.
Девушки шли по зеленой аллее, заросшей высокими деревьями так, что неба не видно. Анна поражалась красоте и цвету местной флоры. Растения очень похожи на земные, только формы листочков отличаются, и цвета гораздо ярче — разнообразных оттенков изумрудного и зелёного. Создавалось впечатление, будто этот мир отредактировали с помощью Фотошопа, настолько фантастическим он казался.
Но стоило им свернуть с аллеи, и Анна резко остановилась как зачарованная, не веря своим глазам. Ее взору открывался невероятный вид на огромный, просто немыслимых размеров дворец, стоящий сразу за парком. Даже не дворец, это был целый город. Десятки зданий, соединённых между собой в одно большое сооружение.
«Нужно переосмыслить происходящее, как и всё случившееся. Слезы не помогут, последствий не осталось, а вот правда…» — она бросила быстрый взгляд на Де-Фонрина и потупилась в пол.
— Анна, я надеюсь, ты понимаешь цель этой демонстрации и у тебя больше не возникнет мысли, что я тебя обманываю? — спросил мужчина. — Я бы хотел продолжить наш разговор с того момента, на котором мы остановились, ты не возражаешь?
«Возражать? Ну уж нет!» — Теперь она хотела знать все! После такого представления Анна буквально открыла для себя новый мир, и его нельзя было назвать гостеприимным.
Сэя вернулась на место. Проследив за целительницей, Анна задумалась.
«Если такая нежная и хрупкая девушка может здесь жить, то и я смогу? Почему нет! Раз домой не отпустят… — Трясущимися руками она расправила платье. — Значит, я тоже маг, как они? — Она всеми силами пыталась принять эту информацию. — Если Магистр говорит правду и я должна остаться в Академии — что меня ждет? Я же ничего не знаю и не умею… — и тут она поняла. — Мое появление на свет, биологические родители, странные сны и возможное будущее — все ответы в этом мире. И если обратной дороги нет…»
Анна решительно посмотрела на мужчину.
— Да, магистр Де-Фонрин, давайте продолжим, — сдерживая слезы, произнесла она, и тот одобрительно кивнул и немедля вернулся к начатому ранее разговору.
— Ты говорила, что видела сны, в которых присутствовал огонь? — Она кивнула, подтверждая. — Скорее всего, это из-за "Печати", теперь кошмары должны исчезнуть. Это означает, что ты маг со способностью управлять четырьмя элементами. И огонь, появившийся первым, твоя основная стихия, как часть магической сущности. Помимо него, тебе могут быть доступны и другие, но мы сейчас не будем об этом… Основная у нас — магическая энергия, которой можно управлять. Этому ты и будешь учиться в Академии. Я тоже маг огня, — он бросил взгляд на её ногу, и Анна сглотнула, смутившись. — Алисэя, например, обладает энергией совершенно другого вида, она целитель. Благодаря её способностям ты уже дважды за последние сутки излечивалась от травм.
Ректор замолчал, давая Анне время осмыслить сказанное. Она с благодарностью посмотрела на Сэю и снова покосилась на Магистра. Он продолжал:
— Но как бы там ни было, твои способности меня волнуют в последнюю очередь. С этим мы разберемся. Главными для меня остаются два вопроса: как ты оказалась на Эрде? — Анна зачем-то пожала плечами. — И кто заблокировал твои способности "Печатью Запрета"?
— А зачем вообще нужна эта печать? — решилась уточнить она.
— У нас её накладывают на магов, преступивших закон — это как форма наказания. Она полностью блокирует энергию и снять её невозможно, — объяснил Магистр.
— А как же та, что была на мне?
— В твоём случае всё иначе. Печать не ставят на детей и тех, чей потенциал ещё не сформирован. В период роста могут быть всплески, особенно если это потомок сильного рода и потенциальный архимаг — тогда магическая энергия, накопленная за годы, рано или поздно сломает барьер и вырвется наружу. Что, в принципе, и произошло, — развел он руками. — И тот маг это знал, — мужчина задумался.
— К чему вы клоните, Магистр? — спросила Анна.
— Я думаю, он сделал это специально. Тебя спрятали на Эрде до момента взросления.
— Почему вы так думаете? — Анна пока мало что понимала, но продолжала жадно ловить каждое слово, ведь это касалось её жизни.
— Потому что есть Двенадцатый совместный Закон Ассаира и Эрды, который предполагает, что любой ребенок, магические способности которого открылись на Эрде и родители неизвестны, попадает под опеку Ректора Эурлана и будет находиться в стенах Академии под защитой до окончания первого этапа обучения. А значит, Анна, я теперь твой законный опекун до тех пор, пока ты не закончишь учебу или не объявится твой кровный родственник.
— А если никто не объявится? — уточнила она, при этом в мыслях эхом звучало слово "опекун". Оказаться во власти Магистра очень не хотелось, но выбора, похоже, не было.
— Я уверен, что объявятся. Вопрос только в том, кто это будет и какие последствия это повлечёт, — хмыкнул он. — Видишь ли, Анна, наш мир не так прост. Есть Империи, воюющие между собой, рода, которые разделены убеждениями и присягой разным правителям, и даже целые расы, уничтожающие друг друга. Сложно предугадать, в сферу чьих интересов ты попадаешь, учитывая твой потенциал.
— А как же ваши интересы, Магистр? — Анна заранее сомневалась в честности его ответа, но все же рискнула спросить, желая получить хоть какую-нибудь информацию.
— Можешь быть спокойна и за свою жизнь, и за безопасность. С моей стороны тебе ничто не угрожает. К тому же теперь ты защищена Законом Ассаира.
Анна смотрела на мужчину с недоверием.
— Я понимаю, ты можешь сомневаться или даже бояться меня. Но могу заверить, в моих действиях нет злого умысла, — он шумно выдохнул. — Так устроен наш мир — либо ты привыкнешь к его жестокости и научишься жить по его правилам, либо он сломает тебя. Выбор за тобой.
Магистр смотрел на неё выжидающе, будто ждал ответа. Анна молчала, ей нужно время всё обдумать.
— Пока ты в стенах Академии, ты в безопасности, — продолжал ректор. — А вот в городе будь начеку. Там много приезжих из разных мест, и не всех возможно проверить и проконтролировать.
— И как мне быть?
— Прежде всего, детали наших разговоров держи в строгой секретности. — После этих слов девушки переглянулись, Магистр продолжал: — То, что ты сирота с Эрды, будут знать все! Эту часть твоей биографии невозможно утаить. Наше общество слишком консервативно в отношении родословия, и сам факт твоего появления здесь уже резонанс. Поэтому я сам решу, кто будет в круге посвященных, и о каждом из них, вы двое, узнаете от меня лично. Ты можешь полностью доверять Алисэе, она тоже моя подопечная и скажем так, находится в таком же положении, что и ты… — Анна снова взглянула на Сэю и та смущенно нахмурилась. — Далее. Я назначу тебе куратора, который будет контролировать обучение и станет твоим наставником, и моим доверенным лицом. У тебя на пальце кольцо-артефакт, — он указал на её левую руку, — оно даёт возможность понимать наш язык и другие диалекты этого мира. Не снимай его никогда! — акцентировал он. — В город можешь выходить: за покупками и прочими девичьими мелочами, Алисэя всё покажет. Но будь осторожна, никому не доверяй. Находиться за пределами Академии небезопасно, но будет странно, если я сразу запру тебя. Привлечет внимание.
— Алисэя, скажи, — обратился он к целительнице, — ты все ещё одна проживаешь в отведенных тебе апартаментах?
— Да, Магистр.
— Не будешь ли ты против, если у тебя появится соседка?
— Буду только рада, — тепло улыбнулась Сэя.
— Вот и хорошо, тогда с сегодняшнего дня вы живёте вместе, — подтвердил мужчина и снова переключился на Анну. — Я передам распоряжение в управление Академии. Утром подпишешь все необходимые бумаги. Расписание занятий составлю позже. На этом всё. Доброго дня вам, студентки, — закончил Де-Фонрин, затем встал, и не оглядываясь вышел.
Дверь со звуком захлопнулась и девушки остались вдвоем. А двое — не так уж и мало, даже в самом неприветливом мире.
Глава 4. Экскурсия. Часть 1. Экскурсия
Анна сидела в кресле и смотрела Ректору вслед. Так просто. Несколько минут разговора, хлопок двери, и её привычная жизнь осталась где-то там, в другом мире. Она проснулась в этой комнате другим человеком. Учеба в университете, планы, мечты, друзья — ничего этого больше нет…
«Допустим, друзей настоящих никогда и не было, но ведь могли бы быть со временем? А мама, как она будет одна, без меня, как переживет моё исчезновение?» Анне хотелось рыдать, кричать, сопротивляться переменам, но здравый смысл подсказывал, что всё бесполезно. Ей нужно как можно скорее научиться жить по новым правилам. В этот самый момент девушка четко осознала — так должно было быть с самого начала, просто у неё отобрали это право девятнадцать лет назад и теперь остается лишь принять правду.
— Анна, ты как? — голос новой соседки выдернул её из омута внутренних переживаний.
— Не знаю… Чувствую себя сломанной куклой. Неприятно.
Алисэя встала и подошла, взяла её за руки и сосредоточенно посмотрела в глаза — её взгляд был таким чарующим, будто проникал глубоко внутрь, до самого сознания.
Казалось, ничего особенного не происходит, но тела Анны вдруг коснулись волны незримого тепла, которые необъяснимым образом успокаивали и умиротворяли. Она расслабилась и откинулась на спинку кресла. Переживания исчезли, оставляя лишь неприятную горечь в груди и отравленный воспоминаниями разум.
Заметив, что настроение подопечной изменилось, Алисэя улыбнулась.
— Вот так намного лучше, — она погладила её руки. — Анна, чтобы тебя не ожидало в будущем — это твоя судьба. Ассаирцы верят в предназначение. Куда бы не завела нас дорога жизни, рано или поздно, мы возвращаемся на начертанный нам путь. Адамас Де-Фонрин хороший человек, его здесь слушают и уважают. Я думаю, ты можешь доверять ему. Если всё о чем говорил Магистр правда, значит тот неизвестный маг, оставивший тебя на Эрде, с самого начала планировал, чтобы ты попала в Эурлан под защиту Ректора Де-Фонрин.
— Но как "тот" маг мог знать кто будет Ректором Академии? За девятнадцать лет все могло измениться! — возмутилась Анна, искренне не понимая, о чем толкует её новая соседка.
— Он знал, — улыбнулась Сэя, сжав ладони Анны в знак поддержки, — Магистр Де-Фонрин Ректор, уже не одну сотню лет, и надеюсь, еще не одну будет. Он сильный архимаг, а такие долго живут.
— Не одну сотню лет? — переспросила Анна. — У вас тут что, время иначе течет?
— Нет, — рассмеялась Сэя, — почти так же, как и на Эрде. Просто ты о многом не знаешь. У ассаирцев другой жизненный цикл, и живут они, намного дольше обычных людей. Это, из-за магической энергии в их крови и наследственности.
— Как долго? — уточнила Анна, в мгновение подобравшись.
— Ну, в среднем, от пятисот до восьмисот лет. Все зависит от уровня магии. Архимаги живут намного дольше.
— Афигеть!
— Что? — не поняла Алисэя.
— Я говорю, что удивлена, это жаргон, эээм, наше Земное слово, — Анна нервно хихикнула. — А ты тоже маг?
— Нет, я другая, — она замолчала задумавшись. — А можно мне тебя Ани называть? — девушка одобрительно кивнула и Алисэя продолжила. — Я эльфийка. Продолжительность жизни моей расы намного дольше. В основном более двух тысяч лет.
На мгновение, Анна потеряла дар речи:
— Правда эльф, настоящий, из сказок? Невероятно! — не могла перестать удивляться она, а Сэя смеялась в ответ. — Неужели ты старше Магистра?!
Теперь всё встало на свои места: невероятная внешность Алисэи, цвет глаз и волос, манера двигаться — плавно и изящно, будто время замедляется вокруг неё.
— Нет, мне восемнадцать, я тоже студентка Академии, — засмеялась она. — У эльфов такой же биологический рост, как и у людей, просто мы застываем в юном возрасте и не стареем больше, в отличие от магов, которые могут медленно меняться к закату жизни.
— О-о-о, — протянула Анна, — тысячи лет в молодом теле, наверное здорово.
— Наверное, не думала об этом, — опешила она. — Но, ты тоже такая. Так что привыкай.
— Не могу, — Анна всматривалась в черты новой знакомой, — не верится…
— Смотри, — Сэя убрала часть своих волос назад, открывая взгляду остроконечное, маленькое и очень красивое эльфийское ушко, и смутившись опустила глаза.
— Вау, красота какая! — восхитилась Анна, её глаза загорелись как у маленькой девочки, неожиданно попавшей в сказку, но Сэя быстро спрятала ушко обратно. — А почему ты скрываешь?
— Длинная история, потом расскажу, хорошо? — быстро ответила эльфийка, с тенью грусти. — А теперь идём в главный корпус, я тебе всё покажу. Одного дня будет мало для полной экскурсии, но путь от наших апартаментов и до столовой, ты просто обязана запомнить, если не хочешь заблудиться и умереть от голода.
Обе девушки заливисто рассмеялась.
— Ну пошли, — оживленно согласилась Анна и увлеченные друг другом, они двинулись в сторону выхода. — Стой! — внезапно опомнилась она и посмотрела на свои босые ноги. — Сэя, я не могу идти в таком виде, у меня нет обуви…
— Ой точно, совсем забыла. Вся твоя одежда была разорвана и в крови, мне пришлось её выбросить, но туфли уцелели, я сейчас принесу, — Сэя вошла в соседнюю комнату, которая оказалась ванной и сразу же вернулась, неся в руках пару кроссовок.
— Вот держи, я их почистила, — протянула она обувь Анне. Смущение прокатилось по красивому личику эльфийки.
Анна застыла, уставившись на кроссовки, единственное, что осталось от прежней жизни: «Так странно...»
Пока Сэя ждала, Анна внутренне боролась с собой и нахлынувшими на неё воспоминаниями — секундная слабость, мимолетное сожаление и боль утраты, — целая гамма чувств за одно мгновение. а потом она собралась, откинула эмоции прочь, забрала обувь и быстро обулась. Глупые кроссовки, совершенно неподходящие к этому странному платью: «Ну и пусть, зато удобно!»
И уже через несколько минут, Анна вместе с Сэей, уверенно шли по большому и светлому коридору. Они спустились на первый этаж по широкой лестнице, минуя просторный холл и вышли на улицу, так никого и не встретив.
Оказавшись за пределами помещения, на ярком солнце, девушка с непривычки зажмурилась. Теплый ветерок слегка колыхал тонкую ткань платья, обдувая обнаженное тело, что сильно смущало. Но она не решалась сказать об этом эльфийке. Немного свыкнувшись, Анна начала внимательно осматриваться по сторонам.
Позади осталось здание из светлого камня, в три этажа. Будто вынутое из исторических фильмов, снятых где-то в Европе, оно поражало своим богатым архитектурным стилем, позднего ренессанса. Через дорогу от него, располагались огороженные высоким сетчатым ограждением тренировочные площадки. Когда девушки проходили по аллее, вдоль них, Анна заметила тренирующихся там ребят, на большинстве из них были черные обтягивающие костюмы, с оранжевыми нашивками.
— Мы сейчас были в целительском корпусе, — начала экскурсию Алисэя. — Напротив расположены все тренировочные поля. Там правее, ты отсюда не увидишь, находятся бассейны и залы боевых искусств. За целительским корпусом, большой парк — именно на него ты и смотрела из окна, а сейчас ещё один будет.
Девушки шли по зеленой аллее, заросшей высокими деревьями так, что неба не видно. Анна поражалась красоте и цвету местной флоры. Растения очень похожи на земные, только формы листочков отличаются, и цвета гораздо ярче — разнообразных оттенков изумрудного и зелёного. Создавалось впечатление, будто этот мир отредактировали с помощью Фотошопа, настолько фантастическим он казался.
Но стоило им свернуть с аллеи, и Анна резко остановилась как зачарованная, не веря своим глазам. Ее взору открывался невероятный вид на огромный, просто немыслимых размеров дворец, стоящий сразу за парком. Даже не дворец, это был целый город. Десятки зданий, соединённых между собой в одно большое сооружение.
