Ого! Разве реально столько осилить? До вечера осталось всего ничего. Впрочем, о чем это я? Ночь же никто не отменял. Помнится, так всегда говорил профессор ван Дэйвен, который преподавал у нас основы артефактологии. Вот кто был настоящим извергом! За обедом Силь снова меня избегала, заняв столик в противоположном конце зала. Я мысленно пожала плечами. Это ее право.
Библиотека Академии темных магических искусств выглядела мрачным подземельем с грубо отделанными стенами и почти черным гладким полом. Находиться здесь было неприятно, поэтому я быстро взяла нужные книги, и вернулась в комнату. Дождя не было, но выходить на улицу не хотелось. Возникало лишь одно желание - залезть под одеяло в обнимку с большой кружкой горячего чая и ничего не делать. Никогда не думала, что буду так скучать по Аленверу. А ведь там сейчас в разгаре лето. Тяжело вздохнув, я устроилась за столом и раскрыла список вопросов. Потом просмотрела книги. Да я и до утра не перепишу это! К счастью, у меня был с собой артефакт копирования. Когда я заканчивала с последним вопросом, вернулась Силь. Бросила заинтересованный взгляд на камень в моих руках, но тут же отвернулась, стягивая сапоги.
– Если тебе нужно заниматься, я не буду мешать. Скоро уйду, – произнесла я, сама не знаю зачем.
Девушка молча снимала плащ. Я проверила, правильно ли скопировалась глава, и закрыла книгу. Убрала тетрадь в тумбочку возле своей кровати, а артефакт положила в сумку. Я не боялась, что кто-то может его украсть. Эта вещь была не самой сложной в изготовлении. Да и формулу активации мало кто мог знать, поэтому для постороннего человека он выглядел лишь как красивая безделушка. Начинало темнеть. Перед уходом я выпила горячего чая и, памятуя о вчерашней короткой прогулке, натянула помимо кофты еще и толстый свитер. Куртка на мне застегнулась с трудом. На шею я повязала толстый шарф. Помню, Керст очень настаивал, чтобы я его взяла. Иногда полезно быть послушной девочкой.
– Силь, думаю, что я не вернусь до утра, – неуверенно сообщила я, стоя на пороге. Она в это время рылась в своей сумке и просто кивнула, не глядя в мою сторону.
Днем я заранее узнала, как быстрее всего добраться до Верховного Храма. Но и самый короткий путь оказался не близким. Незнание местности сильно тормозило меня. Феи в силу своих природных способностей могли неограниченного перемещаться по городу. Но почему они не подумали о других? Я размышляла об этом всю дорогу до места назначения. Спустя минут десять приняла решение завтра же купить теплое не продуваемое пальто и шапку. Дождя не было, но в воздухе парила влажная пыльца, которая неприятно липла к коже. Изо рта вырывались густые облачка пара. Временами, чтобы согреться, я переходила на бег. Сложнее всего было сверять свой маршрут с картой. Для этого приходилось вынимать руки из теплых карманов. И вот спустя, наверное, вечность, я стояла перед невозможно высокой лестницей, состоящей из не менее сотни ступеней и освещаемой, как ни странно факелами с живым огнем. Я была не единственной, кто решил посетить мессу. Вверх тянулась вереница фей. Встречались среди них и люди. Я встроилась в общий поток. Двигались медленно. И я мысленно проклинала и свою затею и неподходящее для приезда время года, пока мое тело медленно покрывалось льдом. Когда моя нога перешагнула порог Храма, я уже с трудом понимала, зачем пришла сюда.
Внутри было тепло. Отделившись от толпы, я выискала свободное место ближе к концу зала. Каменные скамейки располагались в виде полукруглого амфитеатра с ареной внизу. Ее обрамляли полыхающие факелы. Пока Храм наполнялся посетителями, я, немного отогревшись, решила осмотреться. Никаких статуй, фигур, картин, фресок вокруг не наблюдалось. Стены были неровными из-за каменной кладки. Кое-где удалось заметить некрупные символы. Их значение мне было непонятно, а изображение незнакомо, поэтому я переключила свое внимание на прихожан. Здесь были представители разных возрастов, сословий, положения. Но все они перемешались, никак не отделяя себя от других. Рядом вполне мирно сидели весьма состоятельная дама преклонных лет, молодой парнишка, скорее всего студент, и рабочий с в мешковатой одежде. Но все они рассаживались молча, не произнося ни звука. А заняв место, устремляли свой взор на арену. В такой позе они и замирали. Ни любопытных взглядов вокруг, ни шепотков с приветствиями, ни тихого обмена последними городскими сплетнями. По крайней мере, в наших храмах все происходило именно так. А здесь тишину нарушало лишь тихое шарканье ног вновь прибывших и шорох одежды. Наконец, последний посетитель перешагнул порог Храма и его массивные двери закрылись. Я невольно поежилась. Нервозности добавляла гнетущая тишина, будто куполом накрывшая зал и будто погрузившая его в вакуум. Все присутствующие чего-то ждали. Поддавшись всеобщему настроению, я тоже уставилась вниз. Ничего не происходило.
Прошло довольно много времени, прежде чем на грани слуха до меня со стороны арены донесся шорох. Я окинула ее быстрым взглядом. Никого. Присутствующие по-прежнему не двигались и хранили гробовое молчание. Затея прийти сюда одной уже не казалась мне такой интересной. Вдоль позвоночника змейкой скользнул холод. Я оглянулась на двери. Добраться до них, никого не потревожив, не представлялось возможным. Я снова посмотрела вниз. В центре круга стояла фигура в темном балахоне. Нельзя было понять, принадлежала она мужчине или женщине. Но я не могла отвести от него взгляда. В памяти всплыло нечто похожее. Другая фигура в таком же одеянии. Нет, конечно же, он не мог сейчас находиться здесь. Я затаила дыхание. Жрец заговорил. Воздух медленно покидал мои легкие. В собственных чувствах разобраться было сложно. Разочарована или рада я была тому, что находящийся сейчас в центре всеобщего внимания не оказался моим убийцей? Вопрос остался без ответа. А он все говорил и говорил. Голос его был ровным, без выражения и эмоций. Я не понимала слов, но ощущала, как вокруг все менялось. Феи и люди все также сидели на своих местах, глядя вниз. По-прежнему горели факелы, разгоняя густой мрак. Жрец стоял, не делая ни единого движения. Но атмосфера в Храме стала другой. Я напрягала зрение, пытаясь рассмотреть то, что происходило за кругом света, но у меня ничего не получалось. Взгляд скользнул по стенам. На них плясали тени. Я с трудом сдержала крик ужаса. Это были не блики от факелов. Это были фигуры. И я сомневалась, что принадлежали они феям. Мои глаза снова ощупали арену. На ней стояла все та же одинокая фигура. Но тени на стенах говорили об обратном. Кто это был? Или что? Духи? Демоны? От напряжения у меня свело спину. Прихожане продолжали сидеть окаменевшими статуями. Значит, ничего страшного не происходило. Или они были зачарованы. Но почему это не подействовало на меня? Огонь факелов резко взметнулся вверх. Я вздрогнула и впилась взглядом в жреца. Его голос ни разу не дрогнул и не сорвался. Тени на стенах исчезли. Дышать стало легче. И вдруг все прекратилось. Зал погрузился во тьму. Я напрягла слух до предела. Со всех сторон одновременно раздался шорох. Меня кто-то толкнул в ногу. От неожиданности я вскрикнула.
– Простите, – услышала я тихий голос слева.
– Что происходит? – испуганно прошептала я в темноту.
– Служба закончилась. Мы можем идти, - спокойно объяснили мне.
Я обтерла мокрые ладони о штаны и поднялась. Из Храма вылетела в числе первых. Сейчас все шли, не страшась разговоров. Кто-то смеялся, кто-то живо обсуждал что-то. Изменились даже выражения их лиц. Они как будто стали светлее. Чертовщина какая-то! Я решила еще раз перечитать книгу о местной религии.
Придя немного в себя, благодаря стылому ночному воздуху, я вспомнила, что этой ночью у меня были еще планы. До рассвета в общежитие все равно не пустят, а стоять столбом посреди улицы было чревато смертью от переохлаждения. Я выудила из-за пазухи карту города и определилась с маршрутом. В небе сияли яркие звезды. До утра оставалось несколько часов. Часть из них я собиралась потратить на поиски «Кровавого дракона», а потом… Строить планы не хотелось, потому как после задуманного «потом» для меня могло и не быть.
Бар я нашла быстро. Признаться честно, ожидала увидеть третьесортное заведение, забитое отморозками общества, с заплеванным полом и засохшими пятнами крови на стенах. Но, перешагнув порог, я даже рот раскрыла от удивления. Здесь было чисто, особой вони, кроме алкогольных паров, не ощущалось, звучала странная музыка, а за столиками кутили несколько компаний. Впрочем, они тут же забыли о своих делах и уставились на меня. Собрав всю волю и смелость в кулаках, я не спеша спустилась по металлическим ступеням и величественно двинулась в сторону барной стойки. Несколько пар глаз неотрывно следили за каждым моим движением. В крови бушевал адреналин, опьяняя похлеще самого крепкого алкоголя.
– Темного вечера, – поздоровалась я с длинноволосым барменом в кожаной жилетке на голое тело. Короткий взгляд выхватил несколько шрамов на его груди.
– Что будете пить? – деловито спросил он.
– Что-нибудь не очень крепкое, но такое, что позволило мы согреться замерзшей девушке, – и я достала из своего арсенала улыбок самую очаровательную.
– «Поцелуй фея» устроит?
– Вполне.
– А, может, я смогу тебе помочь? – услышала я за спиной голос с простуженной хрипотцой. Медленно повернулась и окинула неспешным взглядом своего собеседника. Худощав. Глаза смотрят прямо и нагло. Такие не любят отказов. А я не люблю соглашаться.
– Может, и сможешь, – я склонила голову на бок.
Бармен поставил передо мной неглубокий стакан с темно-оранжевой жидкостью. Я поблагодарила его улыбкой и одним движением перевернула в себя содержимое. Горло обожгло, но я не подала виду. По телу подобно цветку начало распускаться тепло, заполняя собой каждую клеточку моего заледеневшего организма.
– Я кое-кого ищу, – сообщила я, возвращая стакан на стойку.
– И кого же? – жаждущий знакомства со мной подвинулся ближе. В лицо мне пахнуло немытым телом с примесью алкоголя.
– Скажешь, как его найти, и мы сможем отлично провести время, – я с трудом сдержала рвотный порыв, но улыбаться не перестала.
– Так кого ты ищешь?
Какой нетерпеливый! А как полыхают похотью его глаза! Какая гадость!
– Одного своего старого знакомого.
– А у него есть имя?
– Конечно, – кивнула я, заметив, как внимательно наблюдали за нами все присутствующие.
– Так назови его. И я достану его для тебя из-под земли.
Моя улыбка стала шире.
– Ференрей кон Лаус Бер, – медленно произнесла я так, чтобы слышали все присутствующие. Мужчина моргнул. – Ты знаком с ним?
Мой собеседник сделал шаг назад.
– Нет, никогда не слышал, – дернул он плечами.
От него за версту несло ложью.
– Жаль, – я притворно вздохнула. – А я так надеялась, что ты сможешь мне помочь.
И я повернулась к нему спиной.
– Может, я поищу для тебя кого-нибудь другого? – незнакомец все же не терял надежды хорошо провести эту ночь.
– Увы, но никто другой мне не нужен, – я сокрушенно покачала головой и обратилась к бармену. – Повторите.
Он бросил протирать стаканы и налил очередную порцию «Поцелуя фея». Я внимательно наблюдала за ним.
– Благодарю. Может, вы знаете моего знакомого?
– А почему вы решили, что сможете найти его здесь? – ответил фей, протирая стойку.
– А вы можете подсказать мне адрес, где я точно могу его найти?
– А почему вы решили, что я вообще его знаю?
– Я просто предположила, – пожала я плечами. – Значит, вы тоже с ним не знакомы?
– Не имел чести.
– И никогда не встречались?
– Ни разу.
Я глубоко вдохнула и опрокинула в себя коктейль. На сегодня достаточно. Мне нужна была ясная голова, чтобы суметь убраться отсюда живой и невредимой. Я достала из кармана кошелек и положила на стойку пару купюр. Бармен к ним не притронулся.
– Если вдруг, случайно… Ну, мало ли… Вы встретите его. Передайте, что я его ищу, – попросила я шепотом.
– А кто вы ему? – он, наконец, поднял на меня взгляд.
Я широко улыбнулась.
– Я – та, что все еще жива. Так ему и передайте. Если, конечно, увидите. Случайно.
– Передам. Если вижу. Случайно.
Я развернулась, собираясь уйти. В дверях бара стояла Силь и отчаянно выискивала кого-то среди присутствующих.
– Какого черта? – пробормотала я.
Девушка уверенно начала спускаться в зал.
– Что ты здесь делаешь? – прошипела я в лицо Силь, не давая пройти в зал.
– Твое какое дело? – заносчиво ответила она. – Помнится, это ты установила правило не задавать личных вопросов. Так вот. Это личное.
– Силь, тебе здесь не место, – я попыталась ее образумить.
– Тогда что ты здесь делаешь? Или для тебя это место подходящее?
– Я просто проходила мимо и зашла погреться, – соврала я. – Но я уже ухожу. И ты тоже.
– Ух ты, какая! – раздался сбоку пьяный голос. – Давай знакомиться.
Силь в страхе уставилась на высокого крепкого мужчину с темно-синей бутылкой в руке. Он уже с трудом стоял на ногах, и от выпитого количества спиртного его тянуло на приключения.
– Силь, идем, – дернула я ее за руку.
– Эй, ты чего за нее решаешь? – возмутился мужчина и качнулся, с трудом удержав равновесие.
– Я не могу уйти, – в отчаянии прошептала она.
– Что? Почему?
– Мне надо кое-кого найти. И он должен быть здесь.
– Здесь? – удивилась я. – Кого ты ищешь?
– Это личное, – бросила девушка на меня злой взгляд.
– Идем, красотка, я тебя не обижу, – здоровяк попытался обхватить ее рукой, но я оттолкнула его. Он рухнул на пол. Бутылка выпала из его руки и покатилась по полу.
– Силь, мы должны уйти, – с нажимом произнесла я, замечая, как начали подниматься со своих мест присутствующие.
– Я не уйду, пока не найду его.
– Черт побери, Силь, нас сейчас по стенке размажут.
Она, наконец, обратила внимание на воинственно настроенных мужчин. В ее глазах отразилась паника.
– Идем, – я дернула девушку за руку. Она не стала сопротивляться, и мы стремительно бросились вверх по лестнице.
– Уже уходите? – донеслось нам в спины. Я повернулась.
– Да, у нас еще есть дела. Рады были познакомиться. Еще как-нибудь заглянем. Темного вечера.
– Придется вам поменять свои планы, – сообщил мужчина и схватил меня за запястье. Сила у него была немереная. Я чувствовала, что он вот-вот сломает мне руку. Новый всплеск адреналина позволил действовать быстро. Опершись свободной рукой о металлические перила, я подпрыгнула и со всей силы ударила нападавшего ногами в грудь. Он отпустил мою руку и полетел вниз. Оскорбленные неуважением к своему собутыльнику, остальные бросились в нашу сторону.
– Бежим! – выкрикнула я и рванула наверх. Силь не отставала. Мы выскочили на улицу.
– Они догонят нас, – пропищала девушка в отчаянии.
– Обойдутся, – я дернула ее в ближайший переулок и прижала к стене.
– Что дальше? – спросила она, тяжело дыша.
– На счет три, – я нащупала в кармане прохладный камень.
– Что на счет три? – не поняла она. Я не стала тратить время на ответ.
– Раз, два, три.
В растворяющейся реальности глаза зацепились за разъяренное лицо одного из клиентов бара.
– Что случилось? – Силь недоуменно оглядывалась по сторонам. Камень перенес нас к Храму. Это первое, что в тот момент пришло мне на ум.
Библиотека Академии темных магических искусств выглядела мрачным подземельем с грубо отделанными стенами и почти черным гладким полом. Находиться здесь было неприятно, поэтому я быстро взяла нужные книги, и вернулась в комнату. Дождя не было, но выходить на улицу не хотелось. Возникало лишь одно желание - залезть под одеяло в обнимку с большой кружкой горячего чая и ничего не делать. Никогда не думала, что буду так скучать по Аленверу. А ведь там сейчас в разгаре лето. Тяжело вздохнув, я устроилась за столом и раскрыла список вопросов. Потом просмотрела книги. Да я и до утра не перепишу это! К счастью, у меня был с собой артефакт копирования. Когда я заканчивала с последним вопросом, вернулась Силь. Бросила заинтересованный взгляд на камень в моих руках, но тут же отвернулась, стягивая сапоги.
– Если тебе нужно заниматься, я не буду мешать. Скоро уйду, – произнесла я, сама не знаю зачем.
Девушка молча снимала плащ. Я проверила, правильно ли скопировалась глава, и закрыла книгу. Убрала тетрадь в тумбочку возле своей кровати, а артефакт положила в сумку. Я не боялась, что кто-то может его украсть. Эта вещь была не самой сложной в изготовлении. Да и формулу активации мало кто мог знать, поэтому для постороннего человека он выглядел лишь как красивая безделушка. Начинало темнеть. Перед уходом я выпила горячего чая и, памятуя о вчерашней короткой прогулке, натянула помимо кофты еще и толстый свитер. Куртка на мне застегнулась с трудом. На шею я повязала толстый шарф. Помню, Керст очень настаивал, чтобы я его взяла. Иногда полезно быть послушной девочкой.
– Силь, думаю, что я не вернусь до утра, – неуверенно сообщила я, стоя на пороге. Она в это время рылась в своей сумке и просто кивнула, не глядя в мою сторону.
Днем я заранее узнала, как быстрее всего добраться до Верховного Храма. Но и самый короткий путь оказался не близким. Незнание местности сильно тормозило меня. Феи в силу своих природных способностей могли неограниченного перемещаться по городу. Но почему они не подумали о других? Я размышляла об этом всю дорогу до места назначения. Спустя минут десять приняла решение завтра же купить теплое не продуваемое пальто и шапку. Дождя не было, но в воздухе парила влажная пыльца, которая неприятно липла к коже. Изо рта вырывались густые облачка пара. Временами, чтобы согреться, я переходила на бег. Сложнее всего было сверять свой маршрут с картой. Для этого приходилось вынимать руки из теплых карманов. И вот спустя, наверное, вечность, я стояла перед невозможно высокой лестницей, состоящей из не менее сотни ступеней и освещаемой, как ни странно факелами с живым огнем. Я была не единственной, кто решил посетить мессу. Вверх тянулась вереница фей. Встречались среди них и люди. Я встроилась в общий поток. Двигались медленно. И я мысленно проклинала и свою затею и неподходящее для приезда время года, пока мое тело медленно покрывалось льдом. Когда моя нога перешагнула порог Храма, я уже с трудом понимала, зачем пришла сюда.
Внутри было тепло. Отделившись от толпы, я выискала свободное место ближе к концу зала. Каменные скамейки располагались в виде полукруглого амфитеатра с ареной внизу. Ее обрамляли полыхающие факелы. Пока Храм наполнялся посетителями, я, немного отогревшись, решила осмотреться. Никаких статуй, фигур, картин, фресок вокруг не наблюдалось. Стены были неровными из-за каменной кладки. Кое-где удалось заметить некрупные символы. Их значение мне было непонятно, а изображение незнакомо, поэтому я переключила свое внимание на прихожан. Здесь были представители разных возрастов, сословий, положения. Но все они перемешались, никак не отделяя себя от других. Рядом вполне мирно сидели весьма состоятельная дама преклонных лет, молодой парнишка, скорее всего студент, и рабочий с в мешковатой одежде. Но все они рассаживались молча, не произнося ни звука. А заняв место, устремляли свой взор на арену. В такой позе они и замирали. Ни любопытных взглядов вокруг, ни шепотков с приветствиями, ни тихого обмена последними городскими сплетнями. По крайней мере, в наших храмах все происходило именно так. А здесь тишину нарушало лишь тихое шарканье ног вновь прибывших и шорох одежды. Наконец, последний посетитель перешагнул порог Храма и его массивные двери закрылись. Я невольно поежилась. Нервозности добавляла гнетущая тишина, будто куполом накрывшая зал и будто погрузившая его в вакуум. Все присутствующие чего-то ждали. Поддавшись всеобщему настроению, я тоже уставилась вниз. Ничего не происходило.
Прошло довольно много времени, прежде чем на грани слуха до меня со стороны арены донесся шорох. Я окинула ее быстрым взглядом. Никого. Присутствующие по-прежнему не двигались и хранили гробовое молчание. Затея прийти сюда одной уже не казалась мне такой интересной. Вдоль позвоночника змейкой скользнул холод. Я оглянулась на двери. Добраться до них, никого не потревожив, не представлялось возможным. Я снова посмотрела вниз. В центре круга стояла фигура в темном балахоне. Нельзя было понять, принадлежала она мужчине или женщине. Но я не могла отвести от него взгляда. В памяти всплыло нечто похожее. Другая фигура в таком же одеянии. Нет, конечно же, он не мог сейчас находиться здесь. Я затаила дыхание. Жрец заговорил. Воздух медленно покидал мои легкие. В собственных чувствах разобраться было сложно. Разочарована или рада я была тому, что находящийся сейчас в центре всеобщего внимания не оказался моим убийцей? Вопрос остался без ответа. А он все говорил и говорил. Голос его был ровным, без выражения и эмоций. Я не понимала слов, но ощущала, как вокруг все менялось. Феи и люди все также сидели на своих местах, глядя вниз. По-прежнему горели факелы, разгоняя густой мрак. Жрец стоял, не делая ни единого движения. Но атмосфера в Храме стала другой. Я напрягала зрение, пытаясь рассмотреть то, что происходило за кругом света, но у меня ничего не получалось. Взгляд скользнул по стенам. На них плясали тени. Я с трудом сдержала крик ужаса. Это были не блики от факелов. Это были фигуры. И я сомневалась, что принадлежали они феям. Мои глаза снова ощупали арену. На ней стояла все та же одинокая фигура. Но тени на стенах говорили об обратном. Кто это был? Или что? Духи? Демоны? От напряжения у меня свело спину. Прихожане продолжали сидеть окаменевшими статуями. Значит, ничего страшного не происходило. Или они были зачарованы. Но почему это не подействовало на меня? Огонь факелов резко взметнулся вверх. Я вздрогнула и впилась взглядом в жреца. Его голос ни разу не дрогнул и не сорвался. Тени на стенах исчезли. Дышать стало легче. И вдруг все прекратилось. Зал погрузился во тьму. Я напрягла слух до предела. Со всех сторон одновременно раздался шорох. Меня кто-то толкнул в ногу. От неожиданности я вскрикнула.
– Простите, – услышала я тихий голос слева.
– Что происходит? – испуганно прошептала я в темноту.
– Служба закончилась. Мы можем идти, - спокойно объяснили мне.
Я обтерла мокрые ладони о штаны и поднялась. Из Храма вылетела в числе первых. Сейчас все шли, не страшась разговоров. Кто-то смеялся, кто-то живо обсуждал что-то. Изменились даже выражения их лиц. Они как будто стали светлее. Чертовщина какая-то! Я решила еще раз перечитать книгу о местной религии.
Придя немного в себя, благодаря стылому ночному воздуху, я вспомнила, что этой ночью у меня были еще планы. До рассвета в общежитие все равно не пустят, а стоять столбом посреди улицы было чревато смертью от переохлаждения. Я выудила из-за пазухи карту города и определилась с маршрутом. В небе сияли яркие звезды. До утра оставалось несколько часов. Часть из них я собиралась потратить на поиски «Кровавого дракона», а потом… Строить планы не хотелось, потому как после задуманного «потом» для меня могло и не быть.
Бар я нашла быстро. Признаться честно, ожидала увидеть третьесортное заведение, забитое отморозками общества, с заплеванным полом и засохшими пятнами крови на стенах. Но, перешагнув порог, я даже рот раскрыла от удивления. Здесь было чисто, особой вони, кроме алкогольных паров, не ощущалось, звучала странная музыка, а за столиками кутили несколько компаний. Впрочем, они тут же забыли о своих делах и уставились на меня. Собрав всю волю и смелость в кулаках, я не спеша спустилась по металлическим ступеням и величественно двинулась в сторону барной стойки. Несколько пар глаз неотрывно следили за каждым моим движением. В крови бушевал адреналин, опьяняя похлеще самого крепкого алкоголя.
– Темного вечера, – поздоровалась я с длинноволосым барменом в кожаной жилетке на голое тело. Короткий взгляд выхватил несколько шрамов на его груди.
– Что будете пить? – деловито спросил он.
– Что-нибудь не очень крепкое, но такое, что позволило мы согреться замерзшей девушке, – и я достала из своего арсенала улыбок самую очаровательную.
– «Поцелуй фея» устроит?
– Вполне.
– А, может, я смогу тебе помочь? – услышала я за спиной голос с простуженной хрипотцой. Медленно повернулась и окинула неспешным взглядом своего собеседника. Худощав. Глаза смотрят прямо и нагло. Такие не любят отказов. А я не люблю соглашаться.
– Может, и сможешь, – я склонила голову на бок.
Бармен поставил передо мной неглубокий стакан с темно-оранжевой жидкостью. Я поблагодарила его улыбкой и одним движением перевернула в себя содержимое. Горло обожгло, но я не подала виду. По телу подобно цветку начало распускаться тепло, заполняя собой каждую клеточку моего заледеневшего организма.
– Я кое-кого ищу, – сообщила я, возвращая стакан на стойку.
– И кого же? – жаждущий знакомства со мной подвинулся ближе. В лицо мне пахнуло немытым телом с примесью алкоголя.
– Скажешь, как его найти, и мы сможем отлично провести время, – я с трудом сдержала рвотный порыв, но улыбаться не перестала.
– Так кого ты ищешь?
Какой нетерпеливый! А как полыхают похотью его глаза! Какая гадость!
– Одного своего старого знакомого.
– А у него есть имя?
– Конечно, – кивнула я, заметив, как внимательно наблюдали за нами все присутствующие.
– Так назови его. И я достану его для тебя из-под земли.
Моя улыбка стала шире.
– Ференрей кон Лаус Бер, – медленно произнесла я так, чтобы слышали все присутствующие. Мужчина моргнул. – Ты знаком с ним?
Мой собеседник сделал шаг назад.
– Нет, никогда не слышал, – дернул он плечами.
От него за версту несло ложью.
– Жаль, – я притворно вздохнула. – А я так надеялась, что ты сможешь мне помочь.
И я повернулась к нему спиной.
– Может, я поищу для тебя кого-нибудь другого? – незнакомец все же не терял надежды хорошо провести эту ночь.
– Увы, но никто другой мне не нужен, – я сокрушенно покачала головой и обратилась к бармену. – Повторите.
Он бросил протирать стаканы и налил очередную порцию «Поцелуя фея». Я внимательно наблюдала за ним.
– Благодарю. Может, вы знаете моего знакомого?
– А почему вы решили, что сможете найти его здесь? – ответил фей, протирая стойку.
– А вы можете подсказать мне адрес, где я точно могу его найти?
– А почему вы решили, что я вообще его знаю?
– Я просто предположила, – пожала я плечами. – Значит, вы тоже с ним не знакомы?
– Не имел чести.
– И никогда не встречались?
– Ни разу.
Я глубоко вдохнула и опрокинула в себя коктейль. На сегодня достаточно. Мне нужна была ясная голова, чтобы суметь убраться отсюда живой и невредимой. Я достала из кармана кошелек и положила на стойку пару купюр. Бармен к ним не притронулся.
– Если вдруг, случайно… Ну, мало ли… Вы встретите его. Передайте, что я его ищу, – попросила я шепотом.
– А кто вы ему? – он, наконец, поднял на меня взгляд.
Я широко улыбнулась.
– Я – та, что все еще жива. Так ему и передайте. Если, конечно, увидите. Случайно.
– Передам. Если вижу. Случайно.
Я развернулась, собираясь уйти. В дверях бара стояла Силь и отчаянно выискивала кого-то среди присутствующих.
– Какого черта? – пробормотала я.
Девушка уверенно начала спускаться в зал.
Прода от 02.12.2017, 12:10
Глава 7 «Одна ночь на двоих»
– Что ты здесь делаешь? – прошипела я в лицо Силь, не давая пройти в зал.
– Твое какое дело? – заносчиво ответила она. – Помнится, это ты установила правило не задавать личных вопросов. Так вот. Это личное.
– Силь, тебе здесь не место, – я попыталась ее образумить.
– Тогда что ты здесь делаешь? Или для тебя это место подходящее?
– Я просто проходила мимо и зашла погреться, – соврала я. – Но я уже ухожу. И ты тоже.
– Ух ты, какая! – раздался сбоку пьяный голос. – Давай знакомиться.
Силь в страхе уставилась на высокого крепкого мужчину с темно-синей бутылкой в руке. Он уже с трудом стоял на ногах, и от выпитого количества спиртного его тянуло на приключения.
– Силь, идем, – дернула я ее за руку.
– Эй, ты чего за нее решаешь? – возмутился мужчина и качнулся, с трудом удержав равновесие.
– Я не могу уйти, – в отчаянии прошептала она.
– Что? Почему?
– Мне надо кое-кого найти. И он должен быть здесь.
– Здесь? – удивилась я. – Кого ты ищешь?
– Это личное, – бросила девушка на меня злой взгляд.
– Идем, красотка, я тебя не обижу, – здоровяк попытался обхватить ее рукой, но я оттолкнула его. Он рухнул на пол. Бутылка выпала из его руки и покатилась по полу.
– Силь, мы должны уйти, – с нажимом произнесла я, замечая, как начали подниматься со своих мест присутствующие.
– Я не уйду, пока не найду его.
– Черт побери, Силь, нас сейчас по стенке размажут.
Она, наконец, обратила внимание на воинственно настроенных мужчин. В ее глазах отразилась паника.
– Идем, – я дернула девушку за руку. Она не стала сопротивляться, и мы стремительно бросились вверх по лестнице.
– Уже уходите? – донеслось нам в спины. Я повернулась.
– Да, у нас еще есть дела. Рады были познакомиться. Еще как-нибудь заглянем. Темного вечера.
– Придется вам поменять свои планы, – сообщил мужчина и схватил меня за запястье. Сила у него была немереная. Я чувствовала, что он вот-вот сломает мне руку. Новый всплеск адреналина позволил действовать быстро. Опершись свободной рукой о металлические перила, я подпрыгнула и со всей силы ударила нападавшего ногами в грудь. Он отпустил мою руку и полетел вниз. Оскорбленные неуважением к своему собутыльнику, остальные бросились в нашу сторону.
– Бежим! – выкрикнула я и рванула наверх. Силь не отставала. Мы выскочили на улицу.
– Они догонят нас, – пропищала девушка в отчаянии.
– Обойдутся, – я дернула ее в ближайший переулок и прижала к стене.
– Что дальше? – спросила она, тяжело дыша.
– На счет три, – я нащупала в кармане прохладный камень.
– Что на счет три? – не поняла она. Я не стала тратить время на ответ.
– Раз, два, три.
В растворяющейся реальности глаза зацепились за разъяренное лицо одного из клиентов бара.
– Что случилось? – Силь недоуменно оглядывалась по сторонам. Камень перенес нас к Храму. Это первое, что в тот момент пришло мне на ум.
