- Я так не думаю. Не забивай свою голову этой ерундой. Все хорошо, малыш.
- Мой отец этого никогда не поймет, да? – она все-таки расстроилась.
- Он ничего не узнает.
И эта фраза вдруг резко очертила временные рамки нашего совместного будущего.
- Я хочу, чтобы он понял.
- Давай не будем торопиться? – я бросил взгляд в окно, за которым топтался пасмурный день. – Нам хорошо вместе. Разве нет?
- Очень, - призналась Рита.
- Пусть все так и будет.
- Хорошо, - она была грустной. Мне хотелось это исправить.
- Чем занимаешься?
- Разбираюсь со счетами ресторана. И немного не понимаю.
- Чего?
- Сегодня привезли продукты, которые я вчера заказала. А потом мне позвонили и спросили, буду ли я оформлять возврат.
- Зачем? – не понял я, поднимаясь из кресла и подходя к окну.
- Мартин, наш повар, говорит, что Костя часто возвращал продукты, как несвежие. Он сам всегда принимал их.
- Тебя что-то смущает?
- Да, - Рита замолчала. Я не торопил, желая, чтобы она сама рассказала мне о том, что ее мучало. – У меня нет никаких бумаг на возврат. И деньги тоже никто не возвращал.
- Ты уверена? Может, они где-то лежат, а ты их просто не нашла?
- Допустим, с документами да. А как быть с деньгами?
- Это вопрос.
- Но не мог же Костя обкрадывать ресторан? – она не хотела в это верить.
- Должен же он был как-то расплачиваться с карточными долгами. Но в любом случае надо все хорошенько проверить.
- Этим я и занимаюсь, - вздохнула Рита тяжело.
- Нужна помощь?
- Нет, пока хочу разобраться сама.
- Уверена?
- Да. Не хочу целиком и полностью зависеть от тебя.
- Это плохо? – меня неприятно удивили ее слова.
- Хочу что-нибудь делать сама. Я знаю, что ты поддержишь и поможешь, но… Я хочу сама.
- Просто знай, что я рядом.
- Я знаю, - она улыбнулась. – И ценю эту.
- Ты обедала?
- Нет еще. Не хочу. А ты?
- Только собираюсь. Составишь мне компанию?
- Если ты настаиваешь.
- Именно. Я настаиваю.
- Хорошо. Попрошу принести мне что-нибудь.
- Десерт? – вспомнил я наш совместный ужин.
- Нет, десерт я ем только с тобой, - в ее голосе послышалось смущение, приправленное улыбкой.
- Да, я не отказался бы сейчас съесть твою вишенку.
Рита молчала. Я чувствовал, что ее что-то беспокоило. Но она не знала, как спросить.
- Малыш?
- Ты… Ты хочешь заняться со мной анальным сексом? – выпалила она на одном дыхании, заставив меня растеряться. Но лишь на мгновение.
- Хочу, - не стал скрывать. Все равно рано или поздно мы придем к этому вопросу.
- Почему? – моя девочка дрожала. Она боялась.
- Потому что я хочу тебя всю.
- А если я… Если я не захочу? – ее голос заполнил страх.
- Мы не будем с этим торопиться, - пообещал я. – Я умею ждать.
- А если я никогда не захочу?
Мне совсем не нравилось ее состояние. Рита была на грани паники.
- Малыш, ты когда-нибудь с кем-нибудь?...
- Нет, - не дала она мне закончить вопрос. Ее ответ прозвучал резко. Но я остался им доволен. – А у тебя?
- Был, - не стал я скрывать. Моя девочка снова замолчала. – Малыш, мне не нравится твое настроение. Чего ты боишься?
- Я не хочу.
- Я не требую от тебя этого.
- Но ты… Ты ведь хочешь.
- Хочу. Но я не собираюсь делать это против твоей воли. Мы придем к этому вместе. Я не понимаю твоего страха.
- Я сегодня ночью читала, - тихо призналась Рита. Я улыбнулся. Это был ее первый шаг к согласию.
- И? Что же ты читала, малыш?
- Форумы и статьи.
- Ммм. Что пишут?
- Ничего хорошего, - надулась моя девочка.
- Совсем ничего?
- Ты издеваешься?
- Зачем ты это читала? – не выдержал я и улыбнулся. – Ты же не хочешь заниматься анальным сексом.
- Я просто хотела знать.
- Что?
- Как это.
- Тогда об этом не читать надо. Этим надо заниматься.
- Я не могу.
- Почему?
- Это… больно.
- Если осторожно, то не очень больно.
- Откуда ты знаешь? – вспылила Рита.
- Малыш, давай мы не будем торопиться с этим, ладно? Мы придем к этому постепенно. Когда ты будешь готова.
- Я никогда не буду к этому готова, Игорь. И я хочу, чтобы ты об это знал.
- Хорошо. Я об этом знаю.
- Ты… Ты будешь… Если ты захочешь именно этого… А я не смогу…
- Что тебя беспокоит? – решил я помочь ей. – Просто скажи.
- Что будет, если ты захочешь именно этого, а я не смогу?
- А что должно быть? – мне было сложно понять, к чему клонит Рита. Ее мысли сейчас напоминали мне разрозненные кусочки мозаики.
- Ты уйдешь к другой?
- Что? – меня словно ударили в солнечное сплетение. – Малыш, что за мысли? Откуда они у тебя?
- Но ведь у тебя были женщины, которые были не против.
- Были. У меня было много женщин. И многие из них были согласны на все. Но я не понимаю, какое это отношение имеет к тебе.
- Я… Не такая, как они.
Я ощутил боль моей девочки даже на расстоянии.
- Малыш, зачем ты себя с ними сравниваешь?
- Они позволяли тебе все, а я нет.
- Малыш, я их даже не помню, - это было чистой правдой. – А о тебе я думаю постоянно. И если ты чего-то не захочешь в сексе, значит, мы просто не будем этого делать. Мы найдем, чем это заменить. И я не собираюсь искать это у кого-то другого.
Моя девочка молчала, причиняя мне боль.
- Малыш, тебе придется решить для себя, доверяешь ты мне или нет. По-другому никак. Я не хочу, чтобы ты постоянно мучилась подозрениями и мучала меня. Подумай об этом, ладно? Вечером расскажешь мне. Хорошо?
- Игорь…, - попыталась Рита остановить меня.
- Просто подумай.
Я отключил телефон и только сейчас позволил себе увидеть город за окном. Серый. В тонких полосах дождя. Они впивались в мое сердце ядовитыми иглами. Сегодня Рите придется выбрать, есть ли у нас будущее или нет. Ей будет не просто. Я это знал. Но помочь ничем не мог. Мне нужно было ее доверие. Безграниченное и полное. Я должен быть уверен, что мы стоим на твердой земле, а не на тонком льду, который в любой момент может треснуть у нас под ногами. Смогу ли я принять любой ее выбор? У меня не было ответа. Мне оставалось только верить в мою смелую и сильную девочку.
Обед так и остался нетронутым.
Рита
Тишина в телефоне накрыла мой мир непроницаемым куполом, погружая меня в темноту. Я все еще надеялась, что виноваты проблемы со связью. Но нет! Игорь сам прервал разговор. Я дважды набрала его. Не ответил.
- Госпожа Маргарита, клиент желает с вами поговорить.
- Что? – я подняла на официантку голову, но совершенно не видела ее и не понимала слов.
- Клиент желает с вами поговорить, - она указала на невысокого мужчину с бородкой в сером костюме. Он сидел за столиком у окна и, видимо, ждал свой заказ.
- Чего он хочет? – мои глаза опустились на экран телефона. Черный. Молчит. Какое мне дело до этого клиента? Какое мне, черт побери, дело вообще до всего, если Игорь не желает со мной говорить? Мой мир рушился.
- Не знаю. Но он просит управляющего.
Я бросила еще один взгляд в сторону незнакомца. Немолодой, но еще вполне в силе. Равнодушно разглядывает зал, откинувшись на спинку стула.
- Хорошо, - кивнула я, продолжая сжимать в руках телефон. – Я поговорю с ним.
Вот только проблем с посетителями мне сейчас не хватало. Пока я шла до столика незнакомца, мой мозг параллельно пытался найти ответ на два абсолютно не связанных друг с другом вопроса. Как дозвониться до Игоря? И что именно не понравилось клиенту, если он потребовал к себе самого управляющего?
- Добрый день! – я старательно улыбалась, разглядывая мужчину. Вблизи он оказался старше. Колючий взгляд серых глаз прошелся по мне сверху вниз. – Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Я просил позвать управляющего, - не зло, но неприятно.
- Я и есть управляющий. У вас к нам какие-то претензии?
- А где господин Артемов? – мужчина даже не пытался скрыть своего удивления.
- Он здесь больше не работает.
- Давно?
- Со вчерашнего дня. Может, я смогу вам чем-то помочь?
Он ненадолго задумался.
- Где мне найти господина Артемова?
- Мне неизвестно его местонахождение.
- А его номер телефона? Вы можете мне его дать?
- А вы, простите, кто?
- Его знакомый.
- Никогда вас раньше не видела, - я еще раз вгляделось в него. Нет, он мне точно не был знаком.
- А вы были настолько близки с господином Артемовым?
Я расценила этот вопрос как хамство и отвечать на него не собиралась.
- Я не знаю, где и как найти господина Артемова. Если это все, что вас интересует, то мне нечем вам помочь.
- Жаль, очень жаль. Могу я хотя бы попросить чашку кофе? – мужчина был явно расстроен, но старался это скрыть.
- Я попрошу нашу официантку вас обслужить.
- У меня к вам еще одна просьба.
- Какая? – оглянулась я.
- Если господин Артемов появится, вы не могли бы попросить его позвонить мне. Это очень важно.
Он протянул мне визитку. Герберт Бремер. Телефон, электронная почта. И больше ничего.
- Вряд ли я еще увижу господина Артемова.
- Но вдруг.
Я на прощание окинула его задумчивым взглядом. Мужчина тут же потерял ко мне интерес, вернувшись к изучению ресторана. Костя играл в карты. Может, он проиграл деньги этому человеку? Надеюсь, у «Катерины» не возникнет из-за этого проблем.
Встречи с кандидатами на место уволенной Оливии стерли из памяти загадочного мужчину. Но там оставался Игорь. Который продолжал стойко меня игнорировать.
«Почему ты не отвечаешь на мои звонки?»
Вопрос остался без ответа.
Я снова взглянула на девушку, что сидела напротив меня. Бледная, с большими серыми глазами и тонкими губами. Она чувствовала себя неуверенно и постоянно озиралась по сторонам. Нет, такой администратор мне не нужен. Мы расстались с улыбкой и без обид.
«Игорь, что происходит?» - отправила я сообщение между собеседованиями.
Он молчал. Черт побери, меня это начинало раздражать. Я не сделала ничего плохого, за что меня стоило так наказывать.
- У вас есть рекомендации, Ивон? – спросила я, не сводя глаз с непроницаемого экрана телефона.
- Да, конечно, - она протянула мне свернутые бумаги. Я пробежалась взглядом по дежурным фразам. Исполнительная. Внимательная. Трудолюбивая. Они все были такими, но меня не устраивали.
- Мы вам позвоним, - улыбнулась я, уже тогда понимая, что надо искать другую.
Виски сжимала тупая боль, которая грозила перерасти в сильную мигрень.
- Клаус, сделай мне кофе, - попросила я бармена и задержалась у стойки.
- Вам покрепче?
- Нет, средний.
Он кивнул и отвернулся к кофе-машине. Телефон в руке вздрогнул, заставив сердце совершить кульбит и тут же распластаться на земле. Это был не Игорь.
- Да, папа, - я попыталась скрыть разочарование.
- Привет, Рит. Как у тебя дела?
- Нормально. Работаю.
- В ресторане все в порядке? Нет проблем?
- Да нет, - мне пока не хотелось рассказывать о том, что я обнаружила утром. Возможно, Костя был не виноват. – У нас все в порядке. Работаем в штатном режиме.
- Ты уверена, что справишься? Может, найти кого-нибудь тебе в помощь?
- Нет, пока справляюсь. Если станет совсем туго, тогда подумаю, - я кивнула Клаусу, благодаря за кофе.
- Я хочу увидеть отчет за первую неделю работы «Катерины».
- Хорошо, я подготовлю его. Завтра или послезавтра.
- Отлично. У тебя какой-то странный голос. Точно все в порядке?
Нет, все просто ужасно!
- Да, устала. Много работы.
- Понимаю. Но тебе это пойдет на пользу.
- Наверное, - я не разделяла энтузиазм отца. – Как мама?
- Мучается с желудком.
- Она заболела? – чашка вернулась на блюдце.
- Ты же ее знаешь. У нее постоянно что-то болит. Вот теперь желудок.
Я не стала говорить, что в этом отчасти была и его вина. Не хочу сегодня еще и с отцом поругаться.
- Я позвоню ей, - пообещала я, наблюдая, как Хельма, временно заменяющая Оливию, провожает молодую пару к столику.
- Она будет рада.
- Хорошо. Извини, пап, мне нужно идти.
- Да, конечно. Жду отчет. И если возникнут вопросы или проблемы, звони.
- Хорошо.
За время разговора ни одного пропущенного.
- Может, добавить в кофе коньяк? – спросил меня Клаус.
Я грустно улыбнулась. Нет, коньяк моих проблем не решит.
- Спасибо, но я обойдусь только кофе. Если что, я в кабинете.
Он по-прежнему навевал на меня тоску. Пустой, холодный, безликий. Как отражение моих чувств в данный момент. Я закрыла дверь и прошла к окну. Чашка с остывающим кофе опустилась на подоконник. Диван так и остался у меня в корзине. Все остальное должны были доставить через неделю.
Лоб коснулся прохладной стены. Мне казалось, что я умираю, медленно, страшно и в одиночестве. Тело сковывало холодом, несмотря на тридцатиградусную жару за окном. Даже дышать становилось все труднее. Мне не отвечал всего одни человек, а казалось, что весь мир погрузился в молчание.
«Пожалуйста, я прошу тебя, ответь».
Сообщение ушло, заставляя меня вновь отмерять секунды ожидания. Кофе остыл. Сердце едва билось.
- Госпожа Маргарита, там девушка пришла на собеседование, - в дверь заглянула Хельма.
Я не хотела с ней разговаривать.
- Хорошо, проводи ее сюда, - собственный голос показался мне безжизненным.
Собеседование закончилось быстро. У девушки не было никакого опыта работы администратором. А у меня – желания ее учить. Ошибки могли обойтись ресторану дорого.
Вена погружалась в сумерки. Мне предстояла самая долгая в моей жизни ночь. Я хотела набрать Леру, но не стала. Хватит перекладывать свои проблемы на ее плечи.
Водка обожгла горло, выбивая из глаз слезы. Закусывать было нечем. Я снова не зашла в магазин. Можно было, конечно, заказать готовую еду, но мне не хотелось есть.
Я легла на кровать. Прямо поверх покрывала. Поперек. Здесь, пару дней назад, Игорь наказывал меня за молчание. А что мне сделать с ним?
Экран телефона вспыхнул. Игорь. Он звонил долго. Я закрыла глаза и слушала, как квартиру взрывают аккорды аргентинского танго. Пока снова не стало тихо.
Платье соскользнуло с плеч. Я перешагнула через него, оставив на полу. На пороге в ванную мне вслед выстрелило сообщение. Мне некуда было спешить. Вперед была вся ночь. Я тоже умею наказывать, дорогой! И тебе это точно не понравится.
Ладони скользили по мокрому телу под несмолкаемые звуки танго. Вода ласкала, обволакивала, успокаивала, забирая напряжение и боль. А где-то там бесновался Игорь, требуя моего внимания. Не сегодня.
Телефон замолчал только ближе к полуночи. Шестнадцать сообщений. Тридцать два не отвеченных звонка. Он был в ярости. А я улыбалась, поглаживая пальцем экран. Теперь и ты узнаешь, каково это ждать. И как больно, когда ждать нечего.
До самого утра я не сомкнула глаз. Игорь больше не беспокоил меня. Внутри ледяной змеей свернулся страх, что уже и не побеспокоит. Я снова перечитала его последнее сообщение.
«Не смей меня игнорировать!»
Когда-то ты посмел. И сегодня ты тоже с легкостью позволял себе молчание. Почему же нельзя мне?
«Я учусь у тебя».
Дрожащие пальцы нажали «Отправить». Игорь, наверняка, уже давно спал. Сообщение он увидит только утром. И тогда мы оба будем готовы поговорить.
«Я тебя понял».
Три коротких слова. Три кинжала, вонзившиеся мне в сердце.
«Что ты понял?»
И до рассвета ни строчки. Я даже не заплакала ни разу.
Солнце билось в окна, словно насмехаясь надо мной. Телефон лежал на кровати, храня гробовое молчание. Он тоже надо мной смеялся. И даже кофе-машина рассмеялась мне в лицо, не дав ни капли кофе. Сегодня мир был не на моей стороне. Но меня это не трогало. Мне было все равно. Даже если бы он обрушился на мою голову. И лучше бы так и было.
- Мой отец этого никогда не поймет, да? – она все-таки расстроилась.
- Он ничего не узнает.
И эта фраза вдруг резко очертила временные рамки нашего совместного будущего.
- Я хочу, чтобы он понял.
- Давай не будем торопиться? – я бросил взгляд в окно, за которым топтался пасмурный день. – Нам хорошо вместе. Разве нет?
- Очень, - призналась Рита.
- Пусть все так и будет.
- Хорошо, - она была грустной. Мне хотелось это исправить.
- Чем занимаешься?
- Разбираюсь со счетами ресторана. И немного не понимаю.
- Чего?
- Сегодня привезли продукты, которые я вчера заказала. А потом мне позвонили и спросили, буду ли я оформлять возврат.
- Зачем? – не понял я, поднимаясь из кресла и подходя к окну.
- Мартин, наш повар, говорит, что Костя часто возвращал продукты, как несвежие. Он сам всегда принимал их.
- Тебя что-то смущает?
- Да, - Рита замолчала. Я не торопил, желая, чтобы она сама рассказала мне о том, что ее мучало. – У меня нет никаких бумаг на возврат. И деньги тоже никто не возвращал.
- Ты уверена? Может, они где-то лежат, а ты их просто не нашла?
- Допустим, с документами да. А как быть с деньгами?
- Это вопрос.
- Но не мог же Костя обкрадывать ресторан? – она не хотела в это верить.
- Должен же он был как-то расплачиваться с карточными долгами. Но в любом случае надо все хорошенько проверить.
- Этим я и занимаюсь, - вздохнула Рита тяжело.
- Нужна помощь?
- Нет, пока хочу разобраться сама.
- Уверена?
- Да. Не хочу целиком и полностью зависеть от тебя.
- Это плохо? – меня неприятно удивили ее слова.
- Хочу что-нибудь делать сама. Я знаю, что ты поддержишь и поможешь, но… Я хочу сама.
- Просто знай, что я рядом.
- Я знаю, - она улыбнулась. – И ценю эту.
- Ты обедала?
- Нет еще. Не хочу. А ты?
- Только собираюсь. Составишь мне компанию?
- Если ты настаиваешь.
- Именно. Я настаиваю.
- Хорошо. Попрошу принести мне что-нибудь.
- Десерт? – вспомнил я наш совместный ужин.
- Нет, десерт я ем только с тобой, - в ее голосе послышалось смущение, приправленное улыбкой.
- Да, я не отказался бы сейчас съесть твою вишенку.
Рита молчала. Я чувствовал, что ее что-то беспокоило. Но она не знала, как спросить.
- Малыш?
- Ты… Ты хочешь заняться со мной анальным сексом? – выпалила она на одном дыхании, заставив меня растеряться. Но лишь на мгновение.
- Хочу, - не стал скрывать. Все равно рано или поздно мы придем к этому вопросу.
- Почему? – моя девочка дрожала. Она боялась.
- Потому что я хочу тебя всю.
- А если я… Если я не захочу? – ее голос заполнил страх.
- Мы не будем с этим торопиться, - пообещал я. – Я умею ждать.
- А если я никогда не захочу?
Мне совсем не нравилось ее состояние. Рита была на грани паники.
- Малыш, ты когда-нибудь с кем-нибудь?...
- Нет, - не дала она мне закончить вопрос. Ее ответ прозвучал резко. Но я остался им доволен. – А у тебя?
- Был, - не стал я скрывать. Моя девочка снова замолчала. – Малыш, мне не нравится твое настроение. Чего ты боишься?
- Я не хочу.
- Я не требую от тебя этого.
- Но ты… Ты ведь хочешь.
- Хочу. Но я не собираюсь делать это против твоей воли. Мы придем к этому вместе. Я не понимаю твоего страха.
- Я сегодня ночью читала, - тихо призналась Рита. Я улыбнулся. Это был ее первый шаг к согласию.
- И? Что же ты читала, малыш?
- Форумы и статьи.
- Ммм. Что пишут?
- Ничего хорошего, - надулась моя девочка.
- Совсем ничего?
- Ты издеваешься?
- Зачем ты это читала? – не выдержал я и улыбнулся. – Ты же не хочешь заниматься анальным сексом.
- Я просто хотела знать.
- Что?
- Как это.
- Тогда об этом не читать надо. Этим надо заниматься.
- Я не могу.
- Почему?
- Это… больно.
- Если осторожно, то не очень больно.
- Откуда ты знаешь? – вспылила Рита.
- Малыш, давай мы не будем торопиться с этим, ладно? Мы придем к этому постепенно. Когда ты будешь готова.
- Я никогда не буду к этому готова, Игорь. И я хочу, чтобы ты об это знал.
- Хорошо. Я об этом знаю.
- Ты… Ты будешь… Если ты захочешь именно этого… А я не смогу…
- Что тебя беспокоит? – решил я помочь ей. – Просто скажи.
- Что будет, если ты захочешь именно этого, а я не смогу?
- А что должно быть? – мне было сложно понять, к чему клонит Рита. Ее мысли сейчас напоминали мне разрозненные кусочки мозаики.
- Ты уйдешь к другой?
- Что? – меня словно ударили в солнечное сплетение. – Малыш, что за мысли? Откуда они у тебя?
- Но ведь у тебя были женщины, которые были не против.
- Были. У меня было много женщин. И многие из них были согласны на все. Но я не понимаю, какое это отношение имеет к тебе.
- Я… Не такая, как они.
Я ощутил боль моей девочки даже на расстоянии.
- Малыш, зачем ты себя с ними сравниваешь?
- Они позволяли тебе все, а я нет.
- Малыш, я их даже не помню, - это было чистой правдой. – А о тебе я думаю постоянно. И если ты чего-то не захочешь в сексе, значит, мы просто не будем этого делать. Мы найдем, чем это заменить. И я не собираюсь искать это у кого-то другого.
Моя девочка молчала, причиняя мне боль.
- Малыш, тебе придется решить для себя, доверяешь ты мне или нет. По-другому никак. Я не хочу, чтобы ты постоянно мучилась подозрениями и мучала меня. Подумай об этом, ладно? Вечером расскажешь мне. Хорошо?
- Игорь…, - попыталась Рита остановить меня.
- Просто подумай.
Я отключил телефон и только сейчас позволил себе увидеть город за окном. Серый. В тонких полосах дождя. Они впивались в мое сердце ядовитыми иглами. Сегодня Рите придется выбрать, есть ли у нас будущее или нет. Ей будет не просто. Я это знал. Но помочь ничем не мог. Мне нужно было ее доверие. Безграниченное и полное. Я должен быть уверен, что мы стоим на твердой земле, а не на тонком льду, который в любой момент может треснуть у нас под ногами. Смогу ли я принять любой ее выбор? У меня не было ответа. Мне оставалось только верить в мою смелую и сильную девочку.
Обед так и остался нетронутым.
Глава 9
Рита
Тишина в телефоне накрыла мой мир непроницаемым куполом, погружая меня в темноту. Я все еще надеялась, что виноваты проблемы со связью. Но нет! Игорь сам прервал разговор. Я дважды набрала его. Не ответил.
- Госпожа Маргарита, клиент желает с вами поговорить.
- Что? – я подняла на официантку голову, но совершенно не видела ее и не понимала слов.
- Клиент желает с вами поговорить, - она указала на невысокого мужчину с бородкой в сером костюме. Он сидел за столиком у окна и, видимо, ждал свой заказ.
- Чего он хочет? – мои глаза опустились на экран телефона. Черный. Молчит. Какое мне дело до этого клиента? Какое мне, черт побери, дело вообще до всего, если Игорь не желает со мной говорить? Мой мир рушился.
- Не знаю. Но он просит управляющего.
Я бросила еще один взгляд в сторону незнакомца. Немолодой, но еще вполне в силе. Равнодушно разглядывает зал, откинувшись на спинку стула.
- Хорошо, - кивнула я, продолжая сжимать в руках телефон. – Я поговорю с ним.
Вот только проблем с посетителями мне сейчас не хватало. Пока я шла до столика незнакомца, мой мозг параллельно пытался найти ответ на два абсолютно не связанных друг с другом вопроса. Как дозвониться до Игоря? И что именно не понравилось клиенту, если он потребовал к себе самого управляющего?
- Добрый день! – я старательно улыбалась, разглядывая мужчину. Вблизи он оказался старше. Колючий взгляд серых глаз прошелся по мне сверху вниз. – Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Я просил позвать управляющего, - не зло, но неприятно.
- Я и есть управляющий. У вас к нам какие-то претензии?
- А где господин Артемов? – мужчина даже не пытался скрыть своего удивления.
- Он здесь больше не работает.
- Давно?
- Со вчерашнего дня. Может, я смогу вам чем-то помочь?
Он ненадолго задумался.
- Где мне найти господина Артемова?
- Мне неизвестно его местонахождение.
- А его номер телефона? Вы можете мне его дать?
- А вы, простите, кто?
- Его знакомый.
- Никогда вас раньше не видела, - я еще раз вгляделось в него. Нет, он мне точно не был знаком.
- А вы были настолько близки с господином Артемовым?
Я расценила этот вопрос как хамство и отвечать на него не собиралась.
- Я не знаю, где и как найти господина Артемова. Если это все, что вас интересует, то мне нечем вам помочь.
- Жаль, очень жаль. Могу я хотя бы попросить чашку кофе? – мужчина был явно расстроен, но старался это скрыть.
- Я попрошу нашу официантку вас обслужить.
- У меня к вам еще одна просьба.
- Какая? – оглянулась я.
- Если господин Артемов появится, вы не могли бы попросить его позвонить мне. Это очень важно.
Он протянул мне визитку. Герберт Бремер. Телефон, электронная почта. И больше ничего.
- Вряд ли я еще увижу господина Артемова.
- Но вдруг.
Я на прощание окинула его задумчивым взглядом. Мужчина тут же потерял ко мне интерес, вернувшись к изучению ресторана. Костя играл в карты. Может, он проиграл деньги этому человеку? Надеюсь, у «Катерины» не возникнет из-за этого проблем.
Встречи с кандидатами на место уволенной Оливии стерли из памяти загадочного мужчину. Но там оставался Игорь. Который продолжал стойко меня игнорировать.
«Почему ты не отвечаешь на мои звонки?»
Вопрос остался без ответа.
Я снова взглянула на девушку, что сидела напротив меня. Бледная, с большими серыми глазами и тонкими губами. Она чувствовала себя неуверенно и постоянно озиралась по сторонам. Нет, такой администратор мне не нужен. Мы расстались с улыбкой и без обид.
«Игорь, что происходит?» - отправила я сообщение между собеседованиями.
Он молчал. Черт побери, меня это начинало раздражать. Я не сделала ничего плохого, за что меня стоило так наказывать.
- У вас есть рекомендации, Ивон? – спросила я, не сводя глаз с непроницаемого экрана телефона.
- Да, конечно, - она протянула мне свернутые бумаги. Я пробежалась взглядом по дежурным фразам. Исполнительная. Внимательная. Трудолюбивая. Они все были такими, но меня не устраивали.
- Мы вам позвоним, - улыбнулась я, уже тогда понимая, что надо искать другую.
Виски сжимала тупая боль, которая грозила перерасти в сильную мигрень.
- Клаус, сделай мне кофе, - попросила я бармена и задержалась у стойки.
- Вам покрепче?
- Нет, средний.
Он кивнул и отвернулся к кофе-машине. Телефон в руке вздрогнул, заставив сердце совершить кульбит и тут же распластаться на земле. Это был не Игорь.
- Да, папа, - я попыталась скрыть разочарование.
- Привет, Рит. Как у тебя дела?
- Нормально. Работаю.
- В ресторане все в порядке? Нет проблем?
- Да нет, - мне пока не хотелось рассказывать о том, что я обнаружила утром. Возможно, Костя был не виноват. – У нас все в порядке. Работаем в штатном режиме.
- Ты уверена, что справишься? Может, найти кого-нибудь тебе в помощь?
- Нет, пока справляюсь. Если станет совсем туго, тогда подумаю, - я кивнула Клаусу, благодаря за кофе.
- Я хочу увидеть отчет за первую неделю работы «Катерины».
- Хорошо, я подготовлю его. Завтра или послезавтра.
- Отлично. У тебя какой-то странный голос. Точно все в порядке?
Нет, все просто ужасно!
- Да, устала. Много работы.
- Понимаю. Но тебе это пойдет на пользу.
- Наверное, - я не разделяла энтузиазм отца. – Как мама?
- Мучается с желудком.
- Она заболела? – чашка вернулась на блюдце.
- Ты же ее знаешь. У нее постоянно что-то болит. Вот теперь желудок.
Я не стала говорить, что в этом отчасти была и его вина. Не хочу сегодня еще и с отцом поругаться.
- Я позвоню ей, - пообещала я, наблюдая, как Хельма, временно заменяющая Оливию, провожает молодую пару к столику.
- Она будет рада.
- Хорошо. Извини, пап, мне нужно идти.
- Да, конечно. Жду отчет. И если возникнут вопросы или проблемы, звони.
- Хорошо.
За время разговора ни одного пропущенного.
- Может, добавить в кофе коньяк? – спросил меня Клаус.
Я грустно улыбнулась. Нет, коньяк моих проблем не решит.
- Спасибо, но я обойдусь только кофе. Если что, я в кабинете.
Он по-прежнему навевал на меня тоску. Пустой, холодный, безликий. Как отражение моих чувств в данный момент. Я закрыла дверь и прошла к окну. Чашка с остывающим кофе опустилась на подоконник. Диван так и остался у меня в корзине. Все остальное должны были доставить через неделю.
Лоб коснулся прохладной стены. Мне казалось, что я умираю, медленно, страшно и в одиночестве. Тело сковывало холодом, несмотря на тридцатиградусную жару за окном. Даже дышать становилось все труднее. Мне не отвечал всего одни человек, а казалось, что весь мир погрузился в молчание.
«Пожалуйста, я прошу тебя, ответь».
Сообщение ушло, заставляя меня вновь отмерять секунды ожидания. Кофе остыл. Сердце едва билось.
- Госпожа Маргарита, там девушка пришла на собеседование, - в дверь заглянула Хельма.
Я не хотела с ней разговаривать.
- Хорошо, проводи ее сюда, - собственный голос показался мне безжизненным.
Собеседование закончилось быстро. У девушки не было никакого опыта работы администратором. А у меня – желания ее учить. Ошибки могли обойтись ресторану дорого.
Вена погружалась в сумерки. Мне предстояла самая долгая в моей жизни ночь. Я хотела набрать Леру, но не стала. Хватит перекладывать свои проблемы на ее плечи.
Водка обожгла горло, выбивая из глаз слезы. Закусывать было нечем. Я снова не зашла в магазин. Можно было, конечно, заказать готовую еду, но мне не хотелось есть.
Я легла на кровать. Прямо поверх покрывала. Поперек. Здесь, пару дней назад, Игорь наказывал меня за молчание. А что мне сделать с ним?
Экран телефона вспыхнул. Игорь. Он звонил долго. Я закрыла глаза и слушала, как квартиру взрывают аккорды аргентинского танго. Пока снова не стало тихо.
Платье соскользнуло с плеч. Я перешагнула через него, оставив на полу. На пороге в ванную мне вслед выстрелило сообщение. Мне некуда было спешить. Вперед была вся ночь. Я тоже умею наказывать, дорогой! И тебе это точно не понравится.
Ладони скользили по мокрому телу под несмолкаемые звуки танго. Вода ласкала, обволакивала, успокаивала, забирая напряжение и боль. А где-то там бесновался Игорь, требуя моего внимания. Не сегодня.
Телефон замолчал только ближе к полуночи. Шестнадцать сообщений. Тридцать два не отвеченных звонка. Он был в ярости. А я улыбалась, поглаживая пальцем экран. Теперь и ты узнаешь, каково это ждать. И как больно, когда ждать нечего.
До самого утра я не сомкнула глаз. Игорь больше не беспокоил меня. Внутри ледяной змеей свернулся страх, что уже и не побеспокоит. Я снова перечитала его последнее сообщение.
«Не смей меня игнорировать!»
Когда-то ты посмел. И сегодня ты тоже с легкостью позволял себе молчание. Почему же нельзя мне?
«Я учусь у тебя».
Дрожащие пальцы нажали «Отправить». Игорь, наверняка, уже давно спал. Сообщение он увидит только утром. И тогда мы оба будем готовы поговорить.
«Я тебя понял».
Три коротких слова. Три кинжала, вонзившиеся мне в сердце.
«Что ты понял?»
И до рассвета ни строчки. Я даже не заплакала ни разу.
Солнце билось в окна, словно насмехаясь надо мной. Телефон лежал на кровати, храня гробовое молчание. Он тоже надо мной смеялся. И даже кофе-машина рассмеялась мне в лицо, не дав ни капли кофе. Сегодня мир был не на моей стороне. Но меня это не трогало. Мне было все равно. Даже если бы он обрушился на мою голову. И лучше бы так и было.
