- Заедь, обязательно заедь. Не обижай меня и Ритку. Ей важно твое мнение. Все-таки оформлением занималась она.
Я мысленно ухмыльнулся. Боюсь, Макс, ты глубоко заблуждаешься. Твоей дочери плевать и на мое мнение и на меня в полный рост.
- Хорошо, попробую выкроить время, - обещание прозвучало без энтузиазма.
- Ловлю тебя на слове. Значит, я жду твоего звонка. Баня ждет.
- Хорошо. Как буду в Москве, наберу тебя. А сейчас извини. Дела.
- Давай. Не теряйся.
Ноутбук пискнул, сообщая о новом письме. Ответ из Парижа. Придется прочитать новую редакцию контракта. А голова трещала, как старый иссохший сундук. Таблетка аспирина зашипела, когда я бросил ее в стакан с водой. Старею, если после нескольких стаканов виски меня мучает похмелье. А, может, дело не в нем, а в этой взбалмошной девчонке с большими глазами цвета зимней Катуни? Помнится, я как-то отдыхал в Горном Алтае, когда мне по карману было только это суровое, но красивое место. Где-то сразу после Нового года. Катунь не замерзала. А ее воды были настолько насыщенного изумрудного цвета, что поражали воображение. Да, у Риты были именно такие глаза. Чистые и заставляющие забыть обо всем. Обо всем, кроме нее самой. К сожалению.
Я вспомнил, как она пришла ко мне шесть лет назад. Сама. С бутылкой вина и упакованная в дорогое платье. Ее глаза блестели. В крови уже было несколько десятых промилле алкоголя. Кажется, она тогда отмечала день рождение своей подруги. Как ее занесло ко мне, не понимаю. Все начиналось как шутка. Я и мысли не мог допустить, что закончится все сексом. Да еще и таким!
Таблетка растворилась, перестав шипеть. Я в несколько глотков выпил лекарство и ополоснул стакан под краном. Меня ждал контракт. Неплохое средство, чтобы забыть. Но даже там, между строк, написанных сухим юридическим языком, я видел ее, стонущую подо мной и оставляющую болезненные следы на моих плечах своими острыми ноготками. Зажили они быстро, но до сих пор продолжали болеть.
Телефон завибрировал где-то под ворохом бумаг. Я отыскал его и вгляделся в экран. Оксана. Моя помощница.
- Да, - ответил я, продолжая набирать текст письма своему заму.
- Игорь Владимирович, добрый день! Вам удобно говорить? – прощебетал мне в ухо ее голос.
- Да, Оксан. Говори.
- У вас все остается в силе? Вылетаете в пятницу вечером?
- Да, в пятницу вечером.
- Я предупрежу Пашу, чтобы встретил вас в аэропорту. И скажу Ирине Васильевне, чтобы все приготовила к вашему возвращению. Будут какие-то особые указания?
Я задумался.
- Что там с моим расписанием? Есть окно?
- Банкиры рвутся на встречу с вами. Сдерживать их все сложнее, - в голосе Оксаны послышалось недовольство. – Детский приют просит помощи. Приглашения на презентации и дни рождения. Ах да, Рахманов звонил. Записала его на понедельник после обеда.
- Есть что-нибудь срочное?
- Все в рабочем режиме. Выживаем, как можем, в ваше отсутствие, - пошутила она, но тон остался деловым.
- Молодцы! Продолжайте в том же духе, - улыбнулся я. – Еще что-нибудь?
- Нет, у меня все.
- Тогда до связи.
Я нажал кнопку отбоя и уставился на экран монитора. Палец утопил клавишу Backspace, стирая написанное, а после сообщение наполнилось новыми указаниями и вопросами. Отправив письмо, я вернулся к контракту. Эти педантичные немцы никак не желали упустить свое. Но и я не собирался сдаваться. Несмотря на достигнутые договоренности в Берлине, они все же пытались нагнуть меня, снизив штрафные санкции за неисполнение обязательств. Я сделал пометку на полях и набросал еще одно письмо, отправив его своему юристу. Пусть отрабатывает свои деньги. А они было не маленькими.
Время пролетело настолько незаметно, что если бы не мой желудок, скорчившийся от очередного приступа боли, я бы так и сидел за столом в своем кабинете и делал пометки на полях контракта. С ночи во мне не было ничего, кроме виски и кофе. Это плохо. Мне только открывшейся язвы не хватало. Часы показывали почти два. Самое время пообедать. Вспомнилось обещание, что я дал Максу. Не очень хорошая идея. Впрочем, а почему бы и нет? Я ощутил прилив адреналина, как во времена молодости. Но очередной спазм в желудке вернул меня в реальность.
- Куда едем, господин Левинский? – спросил Альберт, как только я оказался в прохладном салоне авто. Лето в Вене выдалось жарким.
- В «Катерину». Хочу там пообедать.
Водитель кивнул и отъехал от тротуара. За окном мелькали магазины, кафе и люди. Они застывали на светофорах, спешили по тротуарам, неспешно выплывали из бутиков. Я скользил по ним равнодушным взглядом, но каждый раз спотыкался о длинноволосых брюнеток, тут же разочарованно понимая, что это не Рита.
- Ты давно заглядывал в свой паспорт? – ехидно поинтересовался у меня внутренний голос. Он всегда отличался на редкость сварливым характером. – Тебе напомнить год твоего рождения? Эта девочка слишком молода для тебя. Ну трахнул ты ее когда-то. Ну была она не против. Сейчас-то чего слюни по ней пускаешь и член в штанах с трудом удерживаешь при виде нее? Пусть она живет своей жизнью. Замуж выходит, детей рожает, мужа ненавидит. Но без тебя.
Да, он был прав. Сто тысяч раз прав. Двадцать лет разницы – это не шутки. На это не закроешь глаза, как на незначительную деталь. И со временем различие между нами могло превратиться в пропасть. Так зачем лишать ее возможного счастья?
Помнится, Макс доволен женихом дочери. Значит, он – неплохой парень. Молодой, на худой конец. То, что Рите надо. А то, что ее ноги раздвигаются при виде меня, так это легко лечится. Расстоянием и временем. Жила же она как-то эти шесть лет. И снова справится. Главное, себя держать в руках. Себя и свой неугомонный член, который при виде нее встает по стойке смирно и готов отдать честь.
Машина мягко притормозила у ресторана. Я велел Альберту ждать меня и шагнул в одуряющую жару. Захотелось залезть обратно, но я поправил тонкий пиджак и дернул на себя тяжелую стеклянную дверь, тут же оказавшись в приятной прохладе.
Я не заказывал столик заранее. Время было не вечернее, поэтому в ресторане вряд ли обедало много народу. Тем более, зная цены, я не сомневался, что зал окажется полупустым.
- Добрый день! – широкой дежурной улыбкой поприветствовала меня администратор. Симпатичная. Другую бы на это место и не взяли.
- Добрый день! Я бы хотел у вас пообедать.
- Минуточку, - она опустила глаза на экран монитора, проверяя свободные места. – Место у окна вас устроит?
- Не имею ничего против, - улыбнулся я, отметив про себя, что почти все места были заняты. Это немудрено. Хорошая кухня и уют всегда привлекают много клиентов.
Девушка улыбнулась еще шире и, прихватив меню, направилась вглубь ресторана. Я неспешно шел за ней, наслаждаясь видом ее попки, затянутой в темно-бордовую юбку.
- Прошу, - она жестом указала на выбранный столик. Я намеренно сел лицом к залу. Мне хотелось как следует его разглядеть. Заглянул в меню, надеясь найти там что-то новое. Но Макс оставался верен себе, ничего не изменив.
- Салат с кальмарами на гриле, борщ с уткой и цыпленок в сметане с белым рисом, - продиктовал я заказ высокому худосочному официанту.
- Пить что-нибудь будете? – застыл он надо мной.
- Чай. Черный.
Он кивнул и, забрав меню, затерялся среди столиков. Я откинулся на спинку стула и неспешно провел взглядом по залу, цепляясь за массивные люстры, нависающие над головами посетителей подобно распятым осьминогам; за кремовые стены, покрытые тонкой паутиной узоров и отделанные панелями из темного дерева; за круглые столики, укрытые белоснежными скатертями; за изогнутые ножки стульев; за бледно-сиреневые шторы на окнах; за тяжелые старинные часы, которые, как ни странно, шли. Столикам у стен компанию составляли мягкие диванчики, которые словно обнимали их, нежно и трепетно. И все это было настолько вычищено и выглажено, что сомнений не оставалось – клиентов тут любили, ждали и не желали отпускать. Да, у Риты определенно был вкус. И творческая жилка. Я остался доволен ее выбором. Этот ресторан не был похож на другие, что принадлежали Максу. А я посещал все. Здесь чувствовался особый шик, легкий, едва уловимый и ненавязчивый, тот, который не бросался в глаза, но определенно запоминался, создавая неповторимую атмосферу русской души. Не современной, пропитанной жаждой денег и власти, а неспешной, той, что была присуща аристократии прошлого.
- Ваш салат с кальмаром на гриле, - официант поставил передо мной квадратную, чуть изогнутую тарелку.
Я расстелил на коленях сиреневую салфетку и приступил к обеду. Повар определенно постарался на славу. «Катерину» ждало великое и довольно сытое будущее, несмотря на несколько отрицательных отзывов, что мне довелось прочесть.
Цыпленок таял на языке, погружая меня в поистине райское блаженство. Надо будет передать повару особую благодарность.
Я наслаждался чаем с едва уловимыми нотками смородины, когда мне в глаза бросилась тонкая женская фигурка в белом коротком сарафане. Рита. Мой хрупкий наивный цветок. Она остановилась, роясь в своей миниатюрной сумочке. На ее лице застыло недовольство. Голова Риты дернулась, оглядываясь назад. А вот и жених собственной персоной. Неуклюже поправляет волосы и довольно улыбается. Мои губы обожгло чаем, в то время как руки Кости обвили талию Риты, притягивая к себе. Он что-то говорил ей, и на ее щеках распускался румянец. Боже! Да они же только что трахались! Поэтому сарафан был помят, а его волосы – в беспорядке. Вкус чая вдруг стал мне отвратителен. Воображение быстро нарисовало мне картинку с Ритой в главной роли, где она услужливо раздвигает ноги, а ее жених насаживает ее, как мясо на шампур. Мой член в штанах дернулся, словно речь была о нем. Нет, дружок, здесь нам ничего не светит.
Рита подарила ему короткий поцелуй и, бросив напоследок смущенную улыбку, выскользнула в горячие объятия Вены. Я видел в окно, как она ждала такси, чуть отставив в сторону одну ножку, облаченную в босоножку на тонкой шпильке. Ее пальцы взбивали волосы, разбрасывая их по плечам. Как же мне в тот момент захотелось зарыться в них ладонью, потянуть на себя, чтобы она вся изогнулась, открывая для меня свои мягкие нежные губы. Мой член настойчиво пер вверх. Я отвернулся от окна и заметил Ритиного жениха. Он еще не ушел. И причина была до идиотского банальна. Администратор с задницей, обтянутой излишне узкой юбкой. И в тот момент он стал мне противен, как холодный мокрый слизняк. И раздавить мерзко, и смотреть невозможно.
Оставив щедрые чаевые, я покинул ресторан. Рита уже уехала. Но оставалась в том же городе, что и я. И двоим нам здесь было тесно.
- Домой? – Альберт оглянулся на меня.
- Да.
Вечером меня ждала очередная встреча. Не личная, к сожалению. А в почте, наверняка, уже скопилась куча писем, которые требовали внимания. Но прежде, чем вернуться к делам, я сделал один звонок. Сам не знаю, зачем. Но мне так было спокойнее.
Рита
Париж… Город любви и романтики. Даже французский язык звучит так, что хочется кончать снова и снова. Да, не самая хорошая идея проводить здесь время с подругой, пусть даже лучшей. Но тот, с кем я хотела бы находиться здесь, был от меня непростительно далеко. И дело вовсе не в расстоянии.
- Ритка! – первое, что я услышала, приземлившись в Париже. – Аааа! Я так по тебе скучала!
В меня влетела Лерка, едва не сбив с ног.
- Лерка, - рассмеялась я. – Боже, ты рыжая!
- Да, - взбила она кокетливо свои локоны. – Нравится?
- Мне надо время, чтобы привыкнуть, - призналась я, помня подругу еще пепельной блондинкой.
- Оно у тебя будет. Идем, - она схватила меня за руку и потащила к выходу. – Как же я рада, что ты прилетела.
Лерка еще раз крепко обняла меня. А я не переставала улыбаться.
- Сейчас мы закинем твои вещи в номер и поужинаем. Закатим настоящий пир, - инструктировала меня подруга, пока мы ехали в такси. – Даже Сашка будет, представляешь!
- Ого!
- Он тоже по тебе скучал. Говорит, ты единственная, кто способен держать меня в рамках. Наивный.
- Кто-кто, но не я точно, - залилась я веселым смехом, вызвав улыбку даже у небритого таксиста с впалыми щеками. – Как он тебя терпит?
Лерка по-детски передернула плечами.
- Говорит, что любит.
- Серьезно? – взглянула я на нее с сомнением. – Так и говорит? Ты уверена?
Нет, не могу не смеяться. Она тоже улыбается и снова обнимает.
- Я хочу услышать от тебя все-все, Ритка.
- Все – это что?
- Как ты там в этой Австрии? Как Костик? Как живешь вообще?
- Нормально, - я отвернулась в окно, глядя на проносящиеся мимо невысокие домики и поля вдалеке. – Занималась открытием ресторана. Столько сил и времени на него потратила.
- И как оно? А, бизнесвуман? – ткнула меня локтем в бок подруга.
- Не знаю, - рассмеялась я. – Делами занимается Костя. Я так, принеси-подай.
- Классный он у тебя.
- Можно, подумать Сашка не классный.
- Сашка лучший, - протянула Лерка.
Я улыбнулась, видя, как сияют ее глаза при упоминании о муже. Не хотелось портить ей радость. Как-нибудь потом. Может быть.
Когда мы добрались до отеля, на город уже опустились сумерки, зажигая фонари и вывески. Город сиял подобно бриллианту на солнце, а из центра его торчала Эйфелева башня.
Я не стала тратить много времени на сборы. Выудила из чемодана коктейльное платье, чуть подкрасила глаза и губы, взбила волосы и была готова.
- Ритка, ты такая красавица, - с детской завистью произнесла Лера, застыв на пороге.
- Брось, - отмахнулась я.
- Надо посоветовать Костику приглядывать за тобой.
Собственное разочарование я прикрыла смехом.
Сашка уже ждал нас в ресторане. За прошедшие два года он нисколько не изменился. Разве что должность у него теперь была повыше – коммерческий директор.
- Рита, - чуть приобнял он меня, улыбаясь. – Отлично выглядишь.
- Спасибо. Я так рада вас двоих видеть, - я устроилась на стуле, положив клатч на колени.
- Вернулась бы в Россию, видела бы чаще, - надула губки Лера.
- Возможно, когда-нибудь. А пока не хочу. Да и ресторан.
- Кстати, поздравляю, - произнес Сашка. – Как буду в Австрии, зайду.
- Спасибо, - смутилась я.
После ужина, который несколько затянулся, мы с Лерой поднялись ко мне в номер, предварительно заказав вина. Сашка ушел к себе изучать какие-то отчеты и, позволив нам тем самым устроить небольшой девичник.
- Я так вам завидую, - не сдержалась я, когда первый бокал вина почти опустел.
- Кто? Ты? Нам? – удивилась Лера, сбросив туфли и забираясь на диван с ногами. – Чему?
- Вы такие счастливые. Сашка так на тебя смотрит.
- Костик смотрит на тебя также. Я помню.
Я промолчала. Последний глоток вина скользнул в горло.
- Эй, подруга, - голос Леры опустился почти до шепота. – Я чего-то не знаю? Что случилось? Вы с Костиком поругались? Или… Постой, вы расстались?
Я не торопилась с ответом. Дождалась, когда кроваво-красная жидкость снова наполнит собой пузатый бокал.
- Я видела его, - тихо произнесла я, надеясь, что Лерка не услышит.
- Кого? – не поняла она, но тут же догадалась. – Неееет, Ритка. Неееет!
- Да, Лера, да, - вино было терпким и приятно согревало меня. Тело. Но не душу.
- Боже, где? Когда? Как?
- На открытии ресторана.
Я не смотрела на нее. Говорить было тяжело, но мне требовалось выговориться хоть кому-то. Лера знала, что шесть лет назад в моей жизни был мужчина, который оставил меня на краю пропасти. Но она не знала, кто он.
Я мысленно ухмыльнулся. Боюсь, Макс, ты глубоко заблуждаешься. Твоей дочери плевать и на мое мнение и на меня в полный рост.
- Хорошо, попробую выкроить время, - обещание прозвучало без энтузиазма.
- Ловлю тебя на слове. Значит, я жду твоего звонка. Баня ждет.
- Хорошо. Как буду в Москве, наберу тебя. А сейчас извини. Дела.
- Давай. Не теряйся.
Ноутбук пискнул, сообщая о новом письме. Ответ из Парижа. Придется прочитать новую редакцию контракта. А голова трещала, как старый иссохший сундук. Таблетка аспирина зашипела, когда я бросил ее в стакан с водой. Старею, если после нескольких стаканов виски меня мучает похмелье. А, может, дело не в нем, а в этой взбалмошной девчонке с большими глазами цвета зимней Катуни? Помнится, я как-то отдыхал в Горном Алтае, когда мне по карману было только это суровое, но красивое место. Где-то сразу после Нового года. Катунь не замерзала. А ее воды были настолько насыщенного изумрудного цвета, что поражали воображение. Да, у Риты были именно такие глаза. Чистые и заставляющие забыть обо всем. Обо всем, кроме нее самой. К сожалению.
Я вспомнил, как она пришла ко мне шесть лет назад. Сама. С бутылкой вина и упакованная в дорогое платье. Ее глаза блестели. В крови уже было несколько десятых промилле алкоголя. Кажется, она тогда отмечала день рождение своей подруги. Как ее занесло ко мне, не понимаю. Все начиналось как шутка. Я и мысли не мог допустить, что закончится все сексом. Да еще и таким!
Таблетка растворилась, перестав шипеть. Я в несколько глотков выпил лекарство и ополоснул стакан под краном. Меня ждал контракт. Неплохое средство, чтобы забыть. Но даже там, между строк, написанных сухим юридическим языком, я видел ее, стонущую подо мной и оставляющую болезненные следы на моих плечах своими острыми ноготками. Зажили они быстро, но до сих пор продолжали болеть.
Телефон завибрировал где-то под ворохом бумаг. Я отыскал его и вгляделся в экран. Оксана. Моя помощница.
- Да, - ответил я, продолжая набирать текст письма своему заму.
- Игорь Владимирович, добрый день! Вам удобно говорить? – прощебетал мне в ухо ее голос.
- Да, Оксан. Говори.
- У вас все остается в силе? Вылетаете в пятницу вечером?
- Да, в пятницу вечером.
- Я предупрежу Пашу, чтобы встретил вас в аэропорту. И скажу Ирине Васильевне, чтобы все приготовила к вашему возвращению. Будут какие-то особые указания?
Я задумался.
- Что там с моим расписанием? Есть окно?
- Банкиры рвутся на встречу с вами. Сдерживать их все сложнее, - в голосе Оксаны послышалось недовольство. – Детский приют просит помощи. Приглашения на презентации и дни рождения. Ах да, Рахманов звонил. Записала его на понедельник после обеда.
- Есть что-нибудь срочное?
- Все в рабочем режиме. Выживаем, как можем, в ваше отсутствие, - пошутила она, но тон остался деловым.
- Молодцы! Продолжайте в том же духе, - улыбнулся я. – Еще что-нибудь?
- Нет, у меня все.
- Тогда до связи.
Я нажал кнопку отбоя и уставился на экран монитора. Палец утопил клавишу Backspace, стирая написанное, а после сообщение наполнилось новыми указаниями и вопросами. Отправив письмо, я вернулся к контракту. Эти педантичные немцы никак не желали упустить свое. Но и я не собирался сдаваться. Несмотря на достигнутые договоренности в Берлине, они все же пытались нагнуть меня, снизив штрафные санкции за неисполнение обязательств. Я сделал пометку на полях и набросал еще одно письмо, отправив его своему юристу. Пусть отрабатывает свои деньги. А они было не маленькими.
Время пролетело настолько незаметно, что если бы не мой желудок, скорчившийся от очередного приступа боли, я бы так и сидел за столом в своем кабинете и делал пометки на полях контракта. С ночи во мне не было ничего, кроме виски и кофе. Это плохо. Мне только открывшейся язвы не хватало. Часы показывали почти два. Самое время пообедать. Вспомнилось обещание, что я дал Максу. Не очень хорошая идея. Впрочем, а почему бы и нет? Я ощутил прилив адреналина, как во времена молодости. Но очередной спазм в желудке вернул меня в реальность.
- Куда едем, господин Левинский? – спросил Альберт, как только я оказался в прохладном салоне авто. Лето в Вене выдалось жарким.
- В «Катерину». Хочу там пообедать.
Водитель кивнул и отъехал от тротуара. За окном мелькали магазины, кафе и люди. Они застывали на светофорах, спешили по тротуарам, неспешно выплывали из бутиков. Я скользил по ним равнодушным взглядом, но каждый раз спотыкался о длинноволосых брюнеток, тут же разочарованно понимая, что это не Рита.
- Ты давно заглядывал в свой паспорт? – ехидно поинтересовался у меня внутренний голос. Он всегда отличался на редкость сварливым характером. – Тебе напомнить год твоего рождения? Эта девочка слишком молода для тебя. Ну трахнул ты ее когда-то. Ну была она не против. Сейчас-то чего слюни по ней пускаешь и член в штанах с трудом удерживаешь при виде нее? Пусть она живет своей жизнью. Замуж выходит, детей рожает, мужа ненавидит. Но без тебя.
Да, он был прав. Сто тысяч раз прав. Двадцать лет разницы – это не шутки. На это не закроешь глаза, как на незначительную деталь. И со временем различие между нами могло превратиться в пропасть. Так зачем лишать ее возможного счастья?
Помнится, Макс доволен женихом дочери. Значит, он – неплохой парень. Молодой, на худой конец. То, что Рите надо. А то, что ее ноги раздвигаются при виде меня, так это легко лечится. Расстоянием и временем. Жила же она как-то эти шесть лет. И снова справится. Главное, себя держать в руках. Себя и свой неугомонный член, который при виде нее встает по стойке смирно и готов отдать честь.
Машина мягко притормозила у ресторана. Я велел Альберту ждать меня и шагнул в одуряющую жару. Захотелось залезть обратно, но я поправил тонкий пиджак и дернул на себя тяжелую стеклянную дверь, тут же оказавшись в приятной прохладе.
Я не заказывал столик заранее. Время было не вечернее, поэтому в ресторане вряд ли обедало много народу. Тем более, зная цены, я не сомневался, что зал окажется полупустым.
- Добрый день! – широкой дежурной улыбкой поприветствовала меня администратор. Симпатичная. Другую бы на это место и не взяли.
- Добрый день! Я бы хотел у вас пообедать.
- Минуточку, - она опустила глаза на экран монитора, проверяя свободные места. – Место у окна вас устроит?
- Не имею ничего против, - улыбнулся я, отметив про себя, что почти все места были заняты. Это немудрено. Хорошая кухня и уют всегда привлекают много клиентов.
Девушка улыбнулась еще шире и, прихватив меню, направилась вглубь ресторана. Я неспешно шел за ней, наслаждаясь видом ее попки, затянутой в темно-бордовую юбку.
- Прошу, - она жестом указала на выбранный столик. Я намеренно сел лицом к залу. Мне хотелось как следует его разглядеть. Заглянул в меню, надеясь найти там что-то новое. Но Макс оставался верен себе, ничего не изменив.
- Салат с кальмарами на гриле, борщ с уткой и цыпленок в сметане с белым рисом, - продиктовал я заказ высокому худосочному официанту.
- Пить что-нибудь будете? – застыл он надо мной.
- Чай. Черный.
Он кивнул и, забрав меню, затерялся среди столиков. Я откинулся на спинку стула и неспешно провел взглядом по залу, цепляясь за массивные люстры, нависающие над головами посетителей подобно распятым осьминогам; за кремовые стены, покрытые тонкой паутиной узоров и отделанные панелями из темного дерева; за круглые столики, укрытые белоснежными скатертями; за изогнутые ножки стульев; за бледно-сиреневые шторы на окнах; за тяжелые старинные часы, которые, как ни странно, шли. Столикам у стен компанию составляли мягкие диванчики, которые словно обнимали их, нежно и трепетно. И все это было настолько вычищено и выглажено, что сомнений не оставалось – клиентов тут любили, ждали и не желали отпускать. Да, у Риты определенно был вкус. И творческая жилка. Я остался доволен ее выбором. Этот ресторан не был похож на другие, что принадлежали Максу. А я посещал все. Здесь чувствовался особый шик, легкий, едва уловимый и ненавязчивый, тот, который не бросался в глаза, но определенно запоминался, создавая неповторимую атмосферу русской души. Не современной, пропитанной жаждой денег и власти, а неспешной, той, что была присуща аристократии прошлого.
- Ваш салат с кальмаром на гриле, - официант поставил передо мной квадратную, чуть изогнутую тарелку.
Я расстелил на коленях сиреневую салфетку и приступил к обеду. Повар определенно постарался на славу. «Катерину» ждало великое и довольно сытое будущее, несмотря на несколько отрицательных отзывов, что мне довелось прочесть.
Цыпленок таял на языке, погружая меня в поистине райское блаженство. Надо будет передать повару особую благодарность.
Я наслаждался чаем с едва уловимыми нотками смородины, когда мне в глаза бросилась тонкая женская фигурка в белом коротком сарафане. Рита. Мой хрупкий наивный цветок. Она остановилась, роясь в своей миниатюрной сумочке. На ее лице застыло недовольство. Голова Риты дернулась, оглядываясь назад. А вот и жених собственной персоной. Неуклюже поправляет волосы и довольно улыбается. Мои губы обожгло чаем, в то время как руки Кости обвили талию Риты, притягивая к себе. Он что-то говорил ей, и на ее щеках распускался румянец. Боже! Да они же только что трахались! Поэтому сарафан был помят, а его волосы – в беспорядке. Вкус чая вдруг стал мне отвратителен. Воображение быстро нарисовало мне картинку с Ритой в главной роли, где она услужливо раздвигает ноги, а ее жених насаживает ее, как мясо на шампур. Мой член в штанах дернулся, словно речь была о нем. Нет, дружок, здесь нам ничего не светит.
Рита подарила ему короткий поцелуй и, бросив напоследок смущенную улыбку, выскользнула в горячие объятия Вены. Я видел в окно, как она ждала такси, чуть отставив в сторону одну ножку, облаченную в босоножку на тонкой шпильке. Ее пальцы взбивали волосы, разбрасывая их по плечам. Как же мне в тот момент захотелось зарыться в них ладонью, потянуть на себя, чтобы она вся изогнулась, открывая для меня свои мягкие нежные губы. Мой член настойчиво пер вверх. Я отвернулся от окна и заметил Ритиного жениха. Он еще не ушел. И причина была до идиотского банальна. Администратор с задницей, обтянутой излишне узкой юбкой. И в тот момент он стал мне противен, как холодный мокрый слизняк. И раздавить мерзко, и смотреть невозможно.
Оставив щедрые чаевые, я покинул ресторан. Рита уже уехала. Но оставалась в том же городе, что и я. И двоим нам здесь было тесно.
- Домой? – Альберт оглянулся на меня.
- Да.
Вечером меня ждала очередная встреча. Не личная, к сожалению. А в почте, наверняка, уже скопилась куча писем, которые требовали внимания. Но прежде, чем вернуться к делам, я сделал один звонок. Сам не знаю, зачем. Но мне так было спокойнее.
Глава 3
Рита
Париж… Город любви и романтики. Даже французский язык звучит так, что хочется кончать снова и снова. Да, не самая хорошая идея проводить здесь время с подругой, пусть даже лучшей. Но тот, с кем я хотела бы находиться здесь, был от меня непростительно далеко. И дело вовсе не в расстоянии.
- Ритка! – первое, что я услышала, приземлившись в Париже. – Аааа! Я так по тебе скучала!
В меня влетела Лерка, едва не сбив с ног.
- Лерка, - рассмеялась я. – Боже, ты рыжая!
- Да, - взбила она кокетливо свои локоны. – Нравится?
- Мне надо время, чтобы привыкнуть, - призналась я, помня подругу еще пепельной блондинкой.
- Оно у тебя будет. Идем, - она схватила меня за руку и потащила к выходу. – Как же я рада, что ты прилетела.
Лерка еще раз крепко обняла меня. А я не переставала улыбаться.
- Сейчас мы закинем твои вещи в номер и поужинаем. Закатим настоящий пир, - инструктировала меня подруга, пока мы ехали в такси. – Даже Сашка будет, представляешь!
- Ого!
- Он тоже по тебе скучал. Говорит, ты единственная, кто способен держать меня в рамках. Наивный.
- Кто-кто, но не я точно, - залилась я веселым смехом, вызвав улыбку даже у небритого таксиста с впалыми щеками. – Как он тебя терпит?
Лерка по-детски передернула плечами.
- Говорит, что любит.
- Серьезно? – взглянула я на нее с сомнением. – Так и говорит? Ты уверена?
Нет, не могу не смеяться. Она тоже улыбается и снова обнимает.
- Я хочу услышать от тебя все-все, Ритка.
- Все – это что?
- Как ты там в этой Австрии? Как Костик? Как живешь вообще?
- Нормально, - я отвернулась в окно, глядя на проносящиеся мимо невысокие домики и поля вдалеке. – Занималась открытием ресторана. Столько сил и времени на него потратила.
- И как оно? А, бизнесвуман? – ткнула меня локтем в бок подруга.
- Не знаю, - рассмеялась я. – Делами занимается Костя. Я так, принеси-подай.
- Классный он у тебя.
- Можно, подумать Сашка не классный.
- Сашка лучший, - протянула Лерка.
Я улыбнулась, видя, как сияют ее глаза при упоминании о муже. Не хотелось портить ей радость. Как-нибудь потом. Может быть.
Когда мы добрались до отеля, на город уже опустились сумерки, зажигая фонари и вывески. Город сиял подобно бриллианту на солнце, а из центра его торчала Эйфелева башня.
Я не стала тратить много времени на сборы. Выудила из чемодана коктейльное платье, чуть подкрасила глаза и губы, взбила волосы и была готова.
- Ритка, ты такая красавица, - с детской завистью произнесла Лера, застыв на пороге.
- Брось, - отмахнулась я.
- Надо посоветовать Костику приглядывать за тобой.
Собственное разочарование я прикрыла смехом.
Сашка уже ждал нас в ресторане. За прошедшие два года он нисколько не изменился. Разве что должность у него теперь была повыше – коммерческий директор.
- Рита, - чуть приобнял он меня, улыбаясь. – Отлично выглядишь.
- Спасибо. Я так рада вас двоих видеть, - я устроилась на стуле, положив клатч на колени.
- Вернулась бы в Россию, видела бы чаще, - надула губки Лера.
- Возможно, когда-нибудь. А пока не хочу. Да и ресторан.
- Кстати, поздравляю, - произнес Сашка. – Как буду в Австрии, зайду.
- Спасибо, - смутилась я.
После ужина, который несколько затянулся, мы с Лерой поднялись ко мне в номер, предварительно заказав вина. Сашка ушел к себе изучать какие-то отчеты и, позволив нам тем самым устроить небольшой девичник.
- Я так вам завидую, - не сдержалась я, когда первый бокал вина почти опустел.
- Кто? Ты? Нам? – удивилась Лера, сбросив туфли и забираясь на диван с ногами. – Чему?
- Вы такие счастливые. Сашка так на тебя смотрит.
- Костик смотрит на тебя также. Я помню.
Я промолчала. Последний глоток вина скользнул в горло.
- Эй, подруга, - голос Леры опустился почти до шепота. – Я чего-то не знаю? Что случилось? Вы с Костиком поругались? Или… Постой, вы расстались?
Я не торопилась с ответом. Дождалась, когда кроваво-красная жидкость снова наполнит собой пузатый бокал.
- Я видела его, - тихо произнесла я, надеясь, что Лерка не услышит.
- Кого? – не поняла она, но тут же догадалась. – Неееет, Ритка. Неееет!
- Да, Лера, да, - вино было терпким и приятно согревало меня. Тело. Но не душу.
- Боже, где? Когда? Как?
- На открытии ресторана.
Я не смотрела на нее. Говорить было тяжело, но мне требовалось выговориться хоть кому-то. Лера знала, что шесть лет назад в моей жизни был мужчина, который оставил меня на краю пропасти. Но она не знала, кто он.
