Затем мы захотели очистить этот маленький водоём, и Атор согласился помочь. Сперва он силой мысли преобразил дно лужи в прочный кристалл. Таким же способом чудотворец извлёк из воды все частицы песка и грязи, и вода стала прозрачной и приятной на вид. Духи предложили Атору искупаться вместе с ними, но он отказался: у него были свои дела.
«Не хочу быть птичкой, хочу быть рыбкой!» — сказала Мирит и действительно преобразилась в маленькую серебристую рыбу с большими красными плавниками. Превращение состоялось в воздухе над лужей: став рыбой, чудотворица с радостным свистом упала в воду. Вероятно, Мирит сама изобрела этот облик, только держала его в тайне до того момента. Теперь, когда секрет Мирит стал доступен нам, другие духи тоже могли принимать вид этого животного.
Любопытный Анда пожелал примерить на себя образ рыбы. А образ этот у него получился восхитительный: сверкающая золотом рыбка с огромными, роскошными и очень длинными плавниками. Всем нам понравился новый вид Анды, и сам чудотворец был в восторге. Некоторое время наш золотой дух лежал на песке и любовался собой, но затем вспомнил, что рыбе полагается жить в воде, и отправил себя в лужу мощным ударом хвоста по земле. В воде Анда снова оказался в плену: Мирит схватила чудотворца зубами за хвостовой плавник и не отпускала. «Красивый Анда!» — мурлыкала Мирит. — «Отдай хвост! Отдай!»
Серебристая рыба тянула золотую рыбу за хвост, пока в луже не появилась рыба третья — белая, с прозрачными плавниками. Гезе присоединилась к водной фауне, чтобы спасти брата от назойливой сестры. Белая чудотворица стала хвостом лупить Мирит по голове, и серебристая была вынуждена освободить Анду. Мирит не сочла себя побеждённой: она принялась плеваться в Гезе тонкими струями воздушных пузырьков. Гезе пробовала уворачиваться, но не получилось: удар пузырьками в голову заставил чудотворицу перевернуться спинным плавником вниз. «Гезе не получит Анду!» — радовалась Мирит. — «Мой красавчик!»
И началась война рыбёшек: Гезе и Анда стали стрелять потоками пузырьков в Мирит, а она отвечала сородичам тем же. Перестрелка длилась половину дня и подарила духам немало приятных моментов. Ближе к середине битвы Анда переметнулся на сторону Мирит, и они вдвоём атаковали Гезе, которая всё-таки научилась избегать выстрелов противника. В конце сражения Мирит и Гезе выступили против Анды: чудотворицы меткими залпами пузырьков загнали духа золотого на дно лужи. Затем Мирит применила силу мысли и создала большой и крепкий воздушный пузырь вокруг Анды: чудотворец попытался вырваться из пузыря, но стенки этой темницы оказались прочнее некуда. Гезе тоже задумала заключить Мирит в пузырь, но что-то пошло не так, и в итоге сама Гезе оказалась в большом пузыре. «Мои чудики!» — ликовала серебристая рыбка. — «Теперь не сбежите! Вы навсегда мои!»
Сражение ещё не закончилось. В лужу нырнула четвёртая рыба — чёрная, всё тело которой оказалось покрыто шипами, и даже на концах плавников торчали колючки. Это пришла Каюрмэ: призраки убили её, и она, возродив себя на острове, захотела принять участие в игре. «Кто тут обижает моих сородичей?» — прогремела Каюрмэ-рыба. — «Только мне позволено их кошмарить!»
«Мои сородичи!» — возразила Мирит и выстрелила пузырьками в Каюрмэ, но та сделала ответный залп: одна струя отбила другую. Серебристая рыбка повторила атаку, но итог был таким же. «Мирит!» — рявкнула Каюрмэ. — «Небеса этого глупого мира ещё не очищены от нечисти, а ты сидишь тут и пристаёшь к защитникам острова? Непорядок! Лети со мной: я покажу тебе настоящую войну!»
«Я рыбка!» — заметила Мирит. — «Не могу лететь! Рыбки не летают!»
«Ты даже в облике рыбы способна летать, не притворяйся», — сказала Каюрмэ и попробовала схватить серебристую рыбу силой мысли. Мирит ускользнула: она перескочила на другой край лужи и оттуда продолжила плеваться пузырьками в чёрную рыбу, а Каюрмэ принялась стрелять потоками пузырьков в Мирит. Поединок не дал победителя, и Каюрмэ решила применить боевую магию. Чёрная чудотворица призвала мистическую силу огня, в результате чего грянул взрыв: лужа вся в один миг испарилась, а рыбы, что находились в ней, неплохо поджарились, в том числе сама Каюрмэ. Пришлось четвёрке духов возрождать себя, только теперь все они взяли себе облики ласточек. Мирит была расстроена: она легла на землю кверху лапами и стала недовольно пыхтеть. «Хочу водицу!» — сопела она. — «Каюрмэ украла водицу! Хочу плавать!»
Анда нашёл способ утешения для этой шалуньи. Он взял у Атора банку с молнией и показал её Мирит и Каюрмэ. «Подруги, не желаете ли испытать эту замечательно-взрывную бомбу на врагах нашего Рода?» — спросил Анда. — «У нас две таких штуковины валяются, но вторая нужна для обороны острова, а эту забирайте: немало дивных подвигов она поможет вам совершить!»
Мирит моментально повеселела. «Моя бомба!» — сказала она и ринулась к банке, но заветный предмет достался Каюрмэ. Чёрная чудотворица преобразилась в лошадь и взяла бомбу зубами. Мирит обернулась волчицей серой и стала бегать перед лошадью, стараясь отнять бомбу, но чёрная ударами передних ног не давала противнице подобраться близко. «Это оружие только для профессионалов!» — заявила Каюрмэ. — «А ты, мелкая и пушистая, найди себе другую игрушку! Тебе ничего доверить нельзя!»
«Тебе тоже, Каюрмэ», — заметила Гезе. — «Зубы разожми, лошадка, а то раздавишь склянку и останешься без головы».
«Без проблем!» — ответила Каюрмэ и подбросила банку с молнией в воздух. Не успела бомба приземлиться: её схватили цепкие лапы чёрного сокола, нового облика Каюрмэ. Чудотворица улетела с бомбой в когтях, а Мирит превратилась в серого сокола и с довольным свистом последовала за Каюрмэ. Обе сумасшедшие сестрицы покинули Аторамон, и на острове опять стало тихо и спокойно.
Купание в луже понравилось сородичам, и они решили устроить на острове плавательный бассейн. Гезе и Анда выкопали углубление в земле возле пирамид; Атор укрепил стены и дно бассейна покрытием из непроницаемого магического кристалла. Чудотворцы стали замораживать воздух заклинаниями холода: в воздухе была влага, которая под действием магии собиралась в небольшие куски льда. Растопив лёд, духи получили достаточное количество чистой воды для наполнения бассейна. Анде жутко понравилось новое развлечение: чудотворец купался в этом водоёме не меньше двух сотен раз в день. Духи Рода способны чувствовать эмоции друг друга, поэтому Анда старался извлечь из купания как можно больше приятных ощущений, которые он затем мысленно сообщал нам, и мы тоже наслаждались ими. Даже Атор был счастлив, хоть он и не залезал в воду ни разу.
Четыре дня Мирит гонялась за Каюрмэ, желая забрать у неё бомбу, а происходило это далеко от острова. Тут нагрянули враги: отряд из трёх сотен демонов атаковал чудотвориц. Довольная Каюрмэ клювом разбила банку с молнией, и прогремел взрыв, от которого две сотни призраков моментально разлетелись на куски, а остальных ударной волной отбросило в разные стороны. Каюрмэ и Мирит тоже погибли, и пришлось им создавать себе новые тела на острове. «Да, это мощь!» — ликовала Каюрмэ, вернув себя к жизни. — «Даже магия огня так не лупит! Будь у нас миллионы таких хлопушек, мы бы славно повеселились! Эй, чудики, вторая бомба где? Давайте её сюда!»
«Бомба моя!» — объявила Мирит, которую тоже впечатлило испытание нового оружия. — «Хочу бомбу! Хочу, хочу, хочу!»
Зная характер Каюрмэ и Мирит, духи заранее спрятали вторую банку с молнией в изготовленный Атором сундук из магического кристалла, который невидим для этих двух чудотвориц. Для верности духи закопали этот сундук в землю. Каюрмэ поняла, что сородичи скрыли от неё бомбу чарами невидимости, и начала приставать к Атору: он был в тот день зелёной ласточкой и строил пирамиду. «Где бомба, брат?» — говорила она ему. — «Ну, не жадничай: затем она тебе? Я найду ей достойное применение!»
«Атор тебе ничего не скажет», — сообщила Гезе, которая пребывала в облике белого коршуна. — «Я зарыла бомбу, и только мне известно, где она. Меня и допрашивай».
Тогда чёрная превратилась в кобру, чтобы змеиным гипнозом заставить Гезе отдать бомбу. Но к тому времени мы успели разработать навык защиты от гипнотических чар и обучили ему всех чудотворцев на острове, поэтому Гезе не поддалась колдовству. Каюрмэ преобразилась опять и стала чёрным коршуном, затем набросилась на Гезе, стала требовать бомбу, и белой чудотворице пришлось отбиваться. Воздушная драка между хищными птицами доставила удовольствие не только им самим, но и всему Роду, только Гезе и не думала разглашать тайну. «Остров невелик: ты легко найдёшь то, что ищешь», — сказала Гезе. — «Удачи тебе, боевая подруга».
И начались раскопки по всему Аторамону. Каюрмэ в образе чёрной волчицы рыла одну яму за другой и забавно сопела при этом. А чем занималась Мирит? Она точно такой же волчицей бегала возле Каюрмэ и повторяла все действия сестры: копала землю и сопела. «Я Каюрмэ!» — объявила смешная Мирит. — «Я не Мирит! Бомба будет моя!»
Настоящей Каюрмэ надоело, что её дразнят, и она захотела наказать фальшивую Каюрмэ, только та успела убежать. Мирит решила копать в другом месте острова, однако там земля оказалась твёрдой и неудобной для рытья. Анда в облике золотого волка подошёл к Мирит. «Забудь о бомбе, пушистая», — сказал он. — «Давай вместе поплаваем в новом бассейне! Обещаю, я позволю тебе таскать меня за хвост!»
Анде было известно, где спрятана бомба, и Мирит об этом догадалась. Волчица передними лапами и мордой повалила его на бок, стала носом щекотать ему шею. «Отдавай бомбу!» — велела игривая чудотворица. — «Кусаться буду! Моя бомба!»
Некоторое время наш волк наслаждался такой пыткой, но затем резко на ноги поднялся, добежал до бассейна, нырнул в него и там превратился в золотую рыбку. Мирит последовала за братом в воду и тоже сделала себя рыбкой: чешуя серебряная, плавники красные. Став жителями моря, чудотворцы принялись развлекаться. Сперва Мирит плавала за Андой и требовала бомбу, затем Анда устроил весёлую погоню за Мирит. Много забавных игр придумали рыбы, и вскоре счастливая Мирит позабыла о бомбе.
Каюрмэ сдаваться не желала: она продолжала копать как одержимая, и немалую площадь острова покрыли ямы, вырытые чудотворицей. Применив ясновидение, Каюрмэ попробовала узнать, что сокрыто в земле, но этот метод не дал ничего. Существуют миры, где мы, духи Рода, можем свободно проходить сквозь твёрдые предметы, но здесь такой способности у нас не было. Поэтому Каюрмэ была вынуждена работать лапами и рыть, пока ей это не наскучило. «А, разберёмся с этим в другой раз!» — заявила она. — «Меня ждёт война!»
И улетела наша воительница чёрным соколом; и настал момент, когда каждый из духов занимался своим любимым делом. Каюрмэ воевала с демонами; Анда дарил радость Мирит и всем нам; Гезе стерегла остров и думала о чём-то своём; Атор строил сооружения из магического кристалла; Мирит купалась в воде и играла с Андой. Замечательные то были дни.
Используя навык ясновидения, Гезе изучила банку с молнией и пришла к выводу, что синяя туча, которая атаковала Аторамон, действительно была демонической формой жизни. Если призраки рождались из воздуха, то туча возникла из влаги, растворённой в воздухе. Поскольку влаги было мало, демоны из неё появлялись редко. Гезе предположила, что враги в этом мире могут быть сделаны из чего угодно, даже из камня и песка, поэтому наша команда духов должна быть готова ко всему. От комитета Созидателей мы узнали, что они вместе с Атором в данный миг изобретают новое оружие, которое защитит остров от большинства гипотетических угроз. Изготовлением этого оружия Атор собирался заняться сразу же после завершения строительства третьей малой пирамиды.
В день пятьдесят первый сто двадцать второго года случилось вот какое явление. Шаровая молния внезапно выбралась из закрытой банки неведомо каким образом и начала свободно плавать по воздуху. Гезе, Мирит и Анда ласточками летали вокруг этого сверкающего шарика и наблюдали за ним. Оказавшись вне магического сосуда, молния должна была сразу же взорваться, но этого не произошло. «Какой удивительный плазмоид», — сказала Гезе. — «Будьте внимательны: он может нанести вред пирамидам».
«Плазмоид мой!» — воскликнула Мирит и стала преследовать шаровую молнию, а та на бешеной скорости ринулась прочь от чудотворицы. Загадочный шар света обладал зачатками мышления: он догадался, что его желают схватить, и поспешил удрать. Анда присоединился к погоне, но шустрым ласточкам не удалось поймать молнию. Сперва шарик выстрелил в Анду и Мирит парой тонких белых лучей, а затем улетел куда-то в голубую мглу неба и пропал из виду. «Хочу плазмоид!» — обиделась Мирит. — «Мой плазмоид! Он красивый!»
«Не расстраивайся, сестрёнка», — обратилась к ней Гезе. — «Чувствую, эта молния ещё вернётся. Всё в этом мире проявляет к нам враждебность; в покое нас не оставят, пока мир не подчиним своей воле целиком. По мере роста нашей силы число противников будет увеличиваться, и кто знает, с чем ещё нам предстоит столкнуться».
Пришло мысленное сообщение от Каюрмэ. «Что, голубки, упустили молнию?» — спросила она. — «Лучше бы мне бомбу выдали: теперь ваша пустая банка никуда не годится! Банкой этой можно только демонов по башке бить, чтобы они умерли от смеха!»
«Если увидишь где-нибудь другую вредную тучу с молниями, приведи её на остров», — ответила ей Гезе. — «Тогда у нас будет много новых бомб, и все они достанутся тебе. Атор сделает запас пустых банок для такого случая».
«Это я могу!» — обрадовалась воительница. — «Чем больше боеприпасов, тем веселее жизнь! Враги узнают могущество Рода Великого!»
В течение года не было больше визитов со стороны врагов. В день тридцать первый сто двадцать третьего года новая пирамида была готова: теперь наш комплекс Альдобурим состоял из одной громадной пирамиды и трёх малых. Атор спрятался у себя в лаборатории, начал что-то лепить из волшебных кристаллов. Все мы хотели поскорее испытать новое оружие, над которым работал наш строитель.
Появление ещё одного источника благодати в мире Аторамона не понравилось злым силам, и они снова начали действовать. В день девяносто четвёртый многие большие камни на острове вдруг начали шевелиться. Затем эти камни соединились вместе, и из них образовалось некое чудовище, похожее на громадного осьминога: ростом он был выше любой из малых пирамид. Каменный осьминог обладал длинными и толстыми щупальцами, но глаз у него не было. Тварь с великим грохотом начала ползти в сторону Альдобурима. «Снова дикая природа родила себе урода!» — удивился Анда. — «Ребята, прикончим это безобразие!»
Анда, Гезе, Мирит и Атор сделали себя соколами разноцветными и ринулись сражаться с монстром. Сначала духи применили магию: они долго и настойчиво поливали осьминога заклинаниями огня. Вспышки и взрывы окутали каменную тварь, но ущерба врагу от них не было никакого. Монстр словно не замечал атак чудотворцев: он медленно двигался к пирамидам, явно желая их уничтожить. Мы побеждали воду и воздух, однако теперь на нас напала другая стихия, гораздо более прочная.
Попытки заморозить осьминога заклинаниями холода не принесли успеха. Анда пробовал отравить врага ядами пчелы и кобры: это тоже ничего не дало.
«Не хочу быть птичкой, хочу быть рыбкой!» — сказала Мирит и действительно преобразилась в маленькую серебристую рыбу с большими красными плавниками. Превращение состоялось в воздухе над лужей: став рыбой, чудотворица с радостным свистом упала в воду. Вероятно, Мирит сама изобрела этот облик, только держала его в тайне до того момента. Теперь, когда секрет Мирит стал доступен нам, другие духи тоже могли принимать вид этого животного.
Любопытный Анда пожелал примерить на себя образ рыбы. А образ этот у него получился восхитительный: сверкающая золотом рыбка с огромными, роскошными и очень длинными плавниками. Всем нам понравился новый вид Анды, и сам чудотворец был в восторге. Некоторое время наш золотой дух лежал на песке и любовался собой, но затем вспомнил, что рыбе полагается жить в воде, и отправил себя в лужу мощным ударом хвоста по земле. В воде Анда снова оказался в плену: Мирит схватила чудотворца зубами за хвостовой плавник и не отпускала. «Красивый Анда!» — мурлыкала Мирит. — «Отдай хвост! Отдай!»
Серебристая рыба тянула золотую рыбу за хвост, пока в луже не появилась рыба третья — белая, с прозрачными плавниками. Гезе присоединилась к водной фауне, чтобы спасти брата от назойливой сестры. Белая чудотворица стала хвостом лупить Мирит по голове, и серебристая была вынуждена освободить Анду. Мирит не сочла себя побеждённой: она принялась плеваться в Гезе тонкими струями воздушных пузырьков. Гезе пробовала уворачиваться, но не получилось: удар пузырьками в голову заставил чудотворицу перевернуться спинным плавником вниз. «Гезе не получит Анду!» — радовалась Мирит. — «Мой красавчик!»
И началась война рыбёшек: Гезе и Анда стали стрелять потоками пузырьков в Мирит, а она отвечала сородичам тем же. Перестрелка длилась половину дня и подарила духам немало приятных моментов. Ближе к середине битвы Анда переметнулся на сторону Мирит, и они вдвоём атаковали Гезе, которая всё-таки научилась избегать выстрелов противника. В конце сражения Мирит и Гезе выступили против Анды: чудотворицы меткими залпами пузырьков загнали духа золотого на дно лужи. Затем Мирит применила силу мысли и создала большой и крепкий воздушный пузырь вокруг Анды: чудотворец попытался вырваться из пузыря, но стенки этой темницы оказались прочнее некуда. Гезе тоже задумала заключить Мирит в пузырь, но что-то пошло не так, и в итоге сама Гезе оказалась в большом пузыре. «Мои чудики!» — ликовала серебристая рыбка. — «Теперь не сбежите! Вы навсегда мои!»
Сражение ещё не закончилось. В лужу нырнула четвёртая рыба — чёрная, всё тело которой оказалось покрыто шипами, и даже на концах плавников торчали колючки. Это пришла Каюрмэ: призраки убили её, и она, возродив себя на острове, захотела принять участие в игре. «Кто тут обижает моих сородичей?» — прогремела Каюрмэ-рыба. — «Только мне позволено их кошмарить!»
«Мои сородичи!» — возразила Мирит и выстрелила пузырьками в Каюрмэ, но та сделала ответный залп: одна струя отбила другую. Серебристая рыбка повторила атаку, но итог был таким же. «Мирит!» — рявкнула Каюрмэ. — «Небеса этого глупого мира ещё не очищены от нечисти, а ты сидишь тут и пристаёшь к защитникам острова? Непорядок! Лети со мной: я покажу тебе настоящую войну!»
«Я рыбка!» — заметила Мирит. — «Не могу лететь! Рыбки не летают!»
«Ты даже в облике рыбы способна летать, не притворяйся», — сказала Каюрмэ и попробовала схватить серебристую рыбу силой мысли. Мирит ускользнула: она перескочила на другой край лужи и оттуда продолжила плеваться пузырьками в чёрную рыбу, а Каюрмэ принялась стрелять потоками пузырьков в Мирит. Поединок не дал победителя, и Каюрмэ решила применить боевую магию. Чёрная чудотворица призвала мистическую силу огня, в результате чего грянул взрыв: лужа вся в один миг испарилась, а рыбы, что находились в ней, неплохо поджарились, в том числе сама Каюрмэ. Пришлось четвёрке духов возрождать себя, только теперь все они взяли себе облики ласточек. Мирит была расстроена: она легла на землю кверху лапами и стала недовольно пыхтеть. «Хочу водицу!» — сопела она. — «Каюрмэ украла водицу! Хочу плавать!»
Анда нашёл способ утешения для этой шалуньи. Он взял у Атора банку с молнией и показал её Мирит и Каюрмэ. «Подруги, не желаете ли испытать эту замечательно-взрывную бомбу на врагах нашего Рода?» — спросил Анда. — «У нас две таких штуковины валяются, но вторая нужна для обороны острова, а эту забирайте: немало дивных подвигов она поможет вам совершить!»
Мирит моментально повеселела. «Моя бомба!» — сказала она и ринулась к банке, но заветный предмет достался Каюрмэ. Чёрная чудотворица преобразилась в лошадь и взяла бомбу зубами. Мирит обернулась волчицей серой и стала бегать перед лошадью, стараясь отнять бомбу, но чёрная ударами передних ног не давала противнице подобраться близко. «Это оружие только для профессионалов!» — заявила Каюрмэ. — «А ты, мелкая и пушистая, найди себе другую игрушку! Тебе ничего доверить нельзя!»
«Тебе тоже, Каюрмэ», — заметила Гезе. — «Зубы разожми, лошадка, а то раздавишь склянку и останешься без головы».
«Без проблем!» — ответила Каюрмэ и подбросила банку с молнией в воздух. Не успела бомба приземлиться: её схватили цепкие лапы чёрного сокола, нового облика Каюрмэ. Чудотворица улетела с бомбой в когтях, а Мирит превратилась в серого сокола и с довольным свистом последовала за Каюрмэ. Обе сумасшедшие сестрицы покинули Аторамон, и на острове опять стало тихо и спокойно.
Купание в луже понравилось сородичам, и они решили устроить на острове плавательный бассейн. Гезе и Анда выкопали углубление в земле возле пирамид; Атор укрепил стены и дно бассейна покрытием из непроницаемого магического кристалла. Чудотворцы стали замораживать воздух заклинаниями холода: в воздухе была влага, которая под действием магии собиралась в небольшие куски льда. Растопив лёд, духи получили достаточное количество чистой воды для наполнения бассейна. Анде жутко понравилось новое развлечение: чудотворец купался в этом водоёме не меньше двух сотен раз в день. Духи Рода способны чувствовать эмоции друг друга, поэтому Анда старался извлечь из купания как можно больше приятных ощущений, которые он затем мысленно сообщал нам, и мы тоже наслаждались ими. Даже Атор был счастлив, хоть он и не залезал в воду ни разу.
Четыре дня Мирит гонялась за Каюрмэ, желая забрать у неё бомбу, а происходило это далеко от острова. Тут нагрянули враги: отряд из трёх сотен демонов атаковал чудотвориц. Довольная Каюрмэ клювом разбила банку с молнией, и прогремел взрыв, от которого две сотни призраков моментально разлетелись на куски, а остальных ударной волной отбросило в разные стороны. Каюрмэ и Мирит тоже погибли, и пришлось им создавать себе новые тела на острове. «Да, это мощь!» — ликовала Каюрмэ, вернув себя к жизни. — «Даже магия огня так не лупит! Будь у нас миллионы таких хлопушек, мы бы славно повеселились! Эй, чудики, вторая бомба где? Давайте её сюда!»
«Бомба моя!» — объявила Мирит, которую тоже впечатлило испытание нового оружия. — «Хочу бомбу! Хочу, хочу, хочу!»
Зная характер Каюрмэ и Мирит, духи заранее спрятали вторую банку с молнией в изготовленный Атором сундук из магического кристалла, который невидим для этих двух чудотвориц. Для верности духи закопали этот сундук в землю. Каюрмэ поняла, что сородичи скрыли от неё бомбу чарами невидимости, и начала приставать к Атору: он был в тот день зелёной ласточкой и строил пирамиду. «Где бомба, брат?» — говорила она ему. — «Ну, не жадничай: затем она тебе? Я найду ей достойное применение!»
«Атор тебе ничего не скажет», — сообщила Гезе, которая пребывала в облике белого коршуна. — «Я зарыла бомбу, и только мне известно, где она. Меня и допрашивай».
Тогда чёрная превратилась в кобру, чтобы змеиным гипнозом заставить Гезе отдать бомбу. Но к тому времени мы успели разработать навык защиты от гипнотических чар и обучили ему всех чудотворцев на острове, поэтому Гезе не поддалась колдовству. Каюрмэ преобразилась опять и стала чёрным коршуном, затем набросилась на Гезе, стала требовать бомбу, и белой чудотворице пришлось отбиваться. Воздушная драка между хищными птицами доставила удовольствие не только им самим, но и всему Роду, только Гезе и не думала разглашать тайну. «Остров невелик: ты легко найдёшь то, что ищешь», — сказала Гезе. — «Удачи тебе, боевая подруга».
И начались раскопки по всему Аторамону. Каюрмэ в образе чёрной волчицы рыла одну яму за другой и забавно сопела при этом. А чем занималась Мирит? Она точно такой же волчицей бегала возле Каюрмэ и повторяла все действия сестры: копала землю и сопела. «Я Каюрмэ!» — объявила смешная Мирит. — «Я не Мирит! Бомба будет моя!»
Настоящей Каюрмэ надоело, что её дразнят, и она захотела наказать фальшивую Каюрмэ, только та успела убежать. Мирит решила копать в другом месте острова, однако там земля оказалась твёрдой и неудобной для рытья. Анда в облике золотого волка подошёл к Мирит. «Забудь о бомбе, пушистая», — сказал он. — «Давай вместе поплаваем в новом бассейне! Обещаю, я позволю тебе таскать меня за хвост!»
Анде было известно, где спрятана бомба, и Мирит об этом догадалась. Волчица передними лапами и мордой повалила его на бок, стала носом щекотать ему шею. «Отдавай бомбу!» — велела игривая чудотворица. — «Кусаться буду! Моя бомба!»
Некоторое время наш волк наслаждался такой пыткой, но затем резко на ноги поднялся, добежал до бассейна, нырнул в него и там превратился в золотую рыбку. Мирит последовала за братом в воду и тоже сделала себя рыбкой: чешуя серебряная, плавники красные. Став жителями моря, чудотворцы принялись развлекаться. Сперва Мирит плавала за Андой и требовала бомбу, затем Анда устроил весёлую погоню за Мирит. Много забавных игр придумали рыбы, и вскоре счастливая Мирит позабыла о бомбе.
Каюрмэ сдаваться не желала: она продолжала копать как одержимая, и немалую площадь острова покрыли ямы, вырытые чудотворицей. Применив ясновидение, Каюрмэ попробовала узнать, что сокрыто в земле, но этот метод не дал ничего. Существуют миры, где мы, духи Рода, можем свободно проходить сквозь твёрдые предметы, но здесь такой способности у нас не было. Поэтому Каюрмэ была вынуждена работать лапами и рыть, пока ей это не наскучило. «А, разберёмся с этим в другой раз!» — заявила она. — «Меня ждёт война!»
И улетела наша воительница чёрным соколом; и настал момент, когда каждый из духов занимался своим любимым делом. Каюрмэ воевала с демонами; Анда дарил радость Мирит и всем нам; Гезе стерегла остров и думала о чём-то своём; Атор строил сооружения из магического кристалла; Мирит купалась в воде и играла с Андой. Замечательные то были дни.
Используя навык ясновидения, Гезе изучила банку с молнией и пришла к выводу, что синяя туча, которая атаковала Аторамон, действительно была демонической формой жизни. Если призраки рождались из воздуха, то туча возникла из влаги, растворённой в воздухе. Поскольку влаги было мало, демоны из неё появлялись редко. Гезе предположила, что враги в этом мире могут быть сделаны из чего угодно, даже из камня и песка, поэтому наша команда духов должна быть готова ко всему. От комитета Созидателей мы узнали, что они вместе с Атором в данный миг изобретают новое оружие, которое защитит остров от большинства гипотетических угроз. Изготовлением этого оружия Атор собирался заняться сразу же после завершения строительства третьей малой пирамиды.
В день пятьдесят первый сто двадцать второго года случилось вот какое явление. Шаровая молния внезапно выбралась из закрытой банки неведомо каким образом и начала свободно плавать по воздуху. Гезе, Мирит и Анда ласточками летали вокруг этого сверкающего шарика и наблюдали за ним. Оказавшись вне магического сосуда, молния должна была сразу же взорваться, но этого не произошло. «Какой удивительный плазмоид», — сказала Гезе. — «Будьте внимательны: он может нанести вред пирамидам».
«Плазмоид мой!» — воскликнула Мирит и стала преследовать шаровую молнию, а та на бешеной скорости ринулась прочь от чудотворицы. Загадочный шар света обладал зачатками мышления: он догадался, что его желают схватить, и поспешил удрать. Анда присоединился к погоне, но шустрым ласточкам не удалось поймать молнию. Сперва шарик выстрелил в Анду и Мирит парой тонких белых лучей, а затем улетел куда-то в голубую мглу неба и пропал из виду. «Хочу плазмоид!» — обиделась Мирит. — «Мой плазмоид! Он красивый!»
«Не расстраивайся, сестрёнка», — обратилась к ней Гезе. — «Чувствую, эта молния ещё вернётся. Всё в этом мире проявляет к нам враждебность; в покое нас не оставят, пока мир не подчиним своей воле целиком. По мере роста нашей силы число противников будет увеличиваться, и кто знает, с чем ещё нам предстоит столкнуться».
Пришло мысленное сообщение от Каюрмэ. «Что, голубки, упустили молнию?» — спросила она. — «Лучше бы мне бомбу выдали: теперь ваша пустая банка никуда не годится! Банкой этой можно только демонов по башке бить, чтобы они умерли от смеха!»
«Если увидишь где-нибудь другую вредную тучу с молниями, приведи её на остров», — ответила ей Гезе. — «Тогда у нас будет много новых бомб, и все они достанутся тебе. Атор сделает запас пустых банок для такого случая».
«Это я могу!» — обрадовалась воительница. — «Чем больше боеприпасов, тем веселее жизнь! Враги узнают могущество Рода Великого!»
В течение года не было больше визитов со стороны врагов. В день тридцать первый сто двадцать третьего года новая пирамида была готова: теперь наш комплекс Альдобурим состоял из одной громадной пирамиды и трёх малых. Атор спрятался у себя в лаборатории, начал что-то лепить из волшебных кристаллов. Все мы хотели поскорее испытать новое оружие, над которым работал наш строитель.
Появление ещё одного источника благодати в мире Аторамона не понравилось злым силам, и они снова начали действовать. В день девяносто четвёртый многие большие камни на острове вдруг начали шевелиться. Затем эти камни соединились вместе, и из них образовалось некое чудовище, похожее на громадного осьминога: ростом он был выше любой из малых пирамид. Каменный осьминог обладал длинными и толстыми щупальцами, но глаз у него не было. Тварь с великим грохотом начала ползти в сторону Альдобурима. «Снова дикая природа родила себе урода!» — удивился Анда. — «Ребята, прикончим это безобразие!»
Анда, Гезе, Мирит и Атор сделали себя соколами разноцветными и ринулись сражаться с монстром. Сначала духи применили магию: они долго и настойчиво поливали осьминога заклинаниями огня. Вспышки и взрывы окутали каменную тварь, но ущерба врагу от них не было никакого. Монстр словно не замечал атак чудотворцев: он медленно двигался к пирамидам, явно желая их уничтожить. Мы побеждали воду и воздух, однако теперь на нас напала другая стихия, гораздо более прочная.
Попытки заморозить осьминога заклинаниями холода не принесли успеха. Анда пробовал отравить врага ядами пчелы и кобры: это тоже ничего не дало.
