- Что случилось-то? – надула губки Ира.
- Кажется, это кровь, - прошептала я испуганно, и рванула в туалет.
Не знаю, как мне удалось сохранить содержимое желудка на месте, но до уборных я добежала. Даже смыла следы крови, или чего-то очень сильно ее напоминающего. Если бы я принюхалась, то точно потеряла бы сознание. Поэтому дышала через раз, стараясь справиться с тошнотой и головокружением.
Вдохнула-выдохнула несколько раз, прикрыв глаза, и тяжело оперлась на края белоснежной раковины. Шум воды отвлекал, возвращая мне душевное спокойствие. Так что скоро я смогла открыть глаза и рассмотреть свое бледное отражение в забрызганном зеркале. Краше только в гроб кладут. Вздохнула тяжко, побрызгала на лицо водой, чтобы освежиться и закрыла кран. Это еще ничего, терпимо. Ведь еще год назад я бы сразу бахнулась в обморок или бы сбежала с рыданиями. Сейчас же, стоило отдышаться, как сердцебиение вернулось в норму. Правильно говорят, время лечит.
- Это был томатный соус, - раздался над ухом знакомый голос, не успела я и пары шагов сделать от туалетной комнаты, - Алена, наверное, потеряла раньше, как раз в том месте, где соуса налили.
Сердце снова устремилось вскачь, а я недовольно уставилась на Стаса. Это именно он беззастенчиво поджидал меня. Чего это он? Никогда ни на кого внимания не обращал, а тут стоит, поджидает, даже уточнил, что это не кровь была. Или он заметил, что я именно ее вида испугалась?
Дело в том, что я не переносила кровь в любом виде, даже с экрана телевизора. С ней связаны самые ужасные моменты моей жизни. Она напоминала мне о покойном муже, который погиб внезапно и жутко.
Подъемный механизм в автомастерской, где он трудился, вышел из строя, и тяжелый автомобиль упал на него с большой высоты. Умер он, благо, сразу, но произошло все на моих глазах. После этого, стоило мне увидеть кровь или что-то похожее на нее, накатывали приступы паники. Даже томатную пасту и кетчуп пришлось исключить из рациона. А тут шейный платок, принадлежащий пропавшей Алене и испачканный красной жижей. Естественно, я испугалась.
- Почему ты меня ждешь? – спросила хмуро.
- Бедовая ты, Людка, опять во что-нибудь вляпаешься, - взъерошил мужчина уложенные гелем волосы пятерней, чем успешно испортил прическу.
Я лишь фыркнула, но спорить не стала. Мы молча вернулись в комнату отдыха, где застолье набирало стремительные обороты. Кто-то уже включил заводную музыку, и Ира вовсю танцевала с Павлом, стараясь смутить невинного парня. Егор, сложив руки на груди, из угла бросал недовольные взгляды на пару, а Алевтина копалась в своем смартфоне, явно что-то отыскивая. Вику на посту у социальных сетей сменила? Та, кстати, прищуренно наблюдала за танцующими, покусывая нижнюю губу. Я тоже вернула свой взгляд к паре.
Девушка двигалась на удивление плавно и волнительно, что я залюбовалась. Никогда не думала, что Ира умеет так всецело отдаваться танцу, будто растворяясь в нем. Прогиб, плавное движение бедрами, мимолетное касание пальцами покрасневшей щеки парня. И легкая улыбка добавляла загадочности.
Ира, конечно, кокетка, и всегда следила за своей внешностью, но мне она представлялась всегда этакой пустоголовой скандалисткой, закатывающей истерики по любому поводу. Паша краснел и аккуратно придерживал ее за талию кончиками пальцев.
- Завидуешь? – шепнул на ухо все тот же Стас, усевшись зачем-то рядом.
- Нет, - фыркнула, - восхищаюсь.
Он криво улыбнулся и продолжил смотреть куда-то поверх меня, но попыток уйти или продолжить разговор не предпринял. Я вздохнула, что за странный вечер? Это не праздник, это фильм ужасов и разврата какой-то. От одного вида водящей бедрами Иры в душе рождалось нечто темное и жаркое, захватывало с головой.
- Сети нет, - привлекла всеобщее внимание Алевтина.
- А кому надо позвонить? – вскинулась Вика.
- Хотела до Васеньки дозвониться, что-то давно его нет.
- Кстати, - подала я голос, - там внизу пост охранника пуст.
- Неужели? - удивилась Алевтина, - Пашенька, хватит о женские прелести тереться, пойдем, до операторской сходим, оттуда позвоним.
Парень смущенно отстранился от тут же помрачневшей девушки, и поправил сбившийся пиджак. Правда, скучать девушке долго не пришлось, Егор тут же подошел к Ире со спины, она не успела вернуться на свое место. Взгляд мужчины потемнел, а его губы искривила ухмылка. Я передернула плечами, не дай бог на меня так кто-нибудь посмотрит, на смерть перепугает. А Ира ничего, развернулась на сто восемьдесят градусов, и обвила его шею руками.
Я прикусила губу и отвела взгляд, нечего так пялиться. Чтобы отвлечься, осмотрелась по сторонам.
Да, редеют наши ряды. В комнате осталось семеро. Вика, Лиза, Егор с Ирой и самый неприметный коллега, про которого я всегда забывала. Да и все остальные тоже. Мужчина не любил общаться вживую. Единственный из нашего отдела, кто общался с клиентами с помощью смс-сообщений и электронной почты. Кажется, на начало корпоратива он не пришел. Видимо, явился, пока я в туалете в себя приходила.
- Дим, - позвала я вяло ковыряющего оливье коллегу, - ты чего такой кислый? Праздник, все-таки.
Он выразительно посмотрел на меня, мол, отстань, и продолжил заниматься своим явно важным и необходимым сейчас делом.
- Не трогай его, - скривился Стас, - Дима у нас затворник, а вечеринку посетил только ради Алевтины Андреевны. Она ж его родственница. Не может отстать от мужика.
Дима сделал вид, что рычит на Стаса, но так и не прокомментировал обличительных слов.
- С чего ты взял? – наморщила я лоб, прикладываясь к так и не выпитому бокалу с шампанским.
- У меня хороший слух и память, - улыбнулся мужчина.
А мое сердце на миг замерло. Вот, вроде обычный такой представитель мужского пола, ничем не примечательный, а от улыбки сердце екнуло. Это все влияние алкоголя и атмосферы!
- Потанцуем? – предложил он внезапно, когда из динамиков полилась приятная неторопливая мелодия.
Я неуверенно улыбнулась и отставила бокал подальше. Почему бы и нет? Подала мужчине руку. Его улыбка стала шире. Он аккуратно взял мои пальчики в свою широкую ладонь и вывел меня на середину комнаты, поближе к Егору и Ире.
Жар опалил щеки, стоило только взглянуть на парочку. Ира всем телом прижалась к ловеласу, скользя по его торсу своими прелестями. Взгляд Егора потемнел, а его руки сжимали округлые ягодицы девушки. Почудилось, что меж ними все наэлектризовано до предела. Стало немного неуютно, и дыхание сбилось. Пришлось шумно выдохнуть, чтобы выровнять его.
Стас аккуратно сжал мою талию и проникновенно посмотрел в глаза. На его губах играла мягкая полуулыбка, а от прикосновения его пальцев моя кожа будто горела. Или это игра воображения? Я несмело положила руки на его плечи и смущенно улыбнулась.
Давно прошло то время, когда меня могла настолько волновать близость мужчины. За все три года одиночества я не завела себе ни одного любовника, а случайных знакомств здоровья ради не искала.
31 декабря, 22.30
Мы вернулись со Стасом сразу после медленного танца на свои места. Сели так же близко друг к другу и молчали, Лиза и Вика стали наседать на Дмитрия, пытаясь заставить парня потанцевать с ними обеими под быструю музыку. Тот держал оборону, но под натиском двух симпатичных девушек и увеличивающейся дозы алкоголя в крови смотрел вполне благосклонно.
Ира и Егор после танца вышли из комнаты отдыха. Наверное, захотели уединиться, чтобы продолжить танец в горизонтальной плоскости. Это меня не особо беспокоило. Беспокоило то, что в комнату никто так и не вернулся. И куда все провалились? Я нахмурилась и задумалась. Двенадцать часов уже скоро, салатов я наелась, может, стоит вызвать такси и поехать домой? Кота накормить, поздравление президента послушать.
- Стас, а ты домой не планируешь ехать? – спросила отстраненно.
- А ты хочешь мне что-то предложить? – улыбка мужчины стала лукавой.
Я посмотрела на Стаса, как на ненормального. Осмыслила то, что сказала. Моментально смутилась и отвела взгляд, попутно краснея под его оценивающим взглядом. Подумает еще, что я ему завтрак предлагаю, как какая-нибудь Ира.
- Просто домой уже хочу, - сказала неуверенно, - а за такси платить не мало, праздничная ночь же. Мы живем в соседних домах ведь, вызвали бы одно на двоих.
Стас прищурился, продолжая буравить меня таким же потемневшим взглядом. Стало жарко, я инстинктивно схватила салфетку со стола. Хотела обмахиваться, как веером, но подумала, что это глупо. Поэтому нервно смяла ее похолодевшими кончиками пальцев.
- Нас Вика развести обещала, - хмыкнул он, наконец, когда ему надоело меня разглядывать, - тогда вообще платить не придется.
Я нахмурилась, но отвечать не стала. Щелчок, уже до боли знакомый, и вновь погас свет, правда, на этот раз елка мигать не прекратила, а коллеги замерли на мгновение. Только ненадолго.
- Что происходит?! - взвизгнула Лиза.
- Дед Мороз стучится в гости, - зловещим шепотом сообщил Дмитрий, тут же послышалось копошение и громкий глоток.
Я резко встала, взяв в руки вилку, мало ли. Глаза еще не отвыкли от света, поэтому разглядеть хоть что-то в наступившей темноте оказалось невозможно. Девушки визжали и, видимо, вцепились в Диму намертво. Во всей этой какофонии послышался звон бьющегося стекла. Рядом скрипнули ножки стула по кафелю, значит Стас поднялся следом.
Только дойти до границы паники мы не успели. В коридоре послышался громкий топот, отчего душа тут же ушла в пятки, а я схватила рукав Стаса, чтобы не завизжать позорно, как девчонки. В проходе появился темный силуэт, в темноте показалось, что у него светятся глаза.
Я все же завизжала, выставив перед собой руку с вилкой. Тут же ощутила, как сильные руки отодвигают меня назад. Спереди выросла знакомая спина Стаса, в мигающем свете от елки я смогла это разобрать. Благодарность почти задушила меня, а на глаза навернулись слезы.
- В здании пусто! Все исчезли! - прокричал ворвавшийся человек голосом Паши, - все входы закрыты!
Я шумно выдохнула, цепляясь за рубашку Стаса, а девчонки снова завизжали.
- Кто так пошутить решил в праздник? - процедила сквозь зубы.
От страха свело мышцы и меня ощутимо заколотило. Очередной приступ паники застал врасплох. Сейчас ведь совсем не до него. Только испугаться еще больше я не успела, меня плотно прижали к теплому мужскому торсу, а щеку обожгло горячее дыхание.
- Не бойся, это, наверное, глупая шутка нашего руководства, - сказал Стас тихо.
После отстранился и громко спросил у Паши:
- А где Алевтина?
- Тоже пропала, - произнес парень еле слышно и опустился на первый попавшийся стул, потому что я отчетливо расслышала скрип его ножек.
- А где вы с ней разминулись? - уточнила Вика дрожащим голосом, девушке, видимо, надоело визжать, - расскажи все подробнее.
- Мы спустились до операторской, мониторы выключены. Никого нет, - выдохнул Паша, - даже на шум никто не вышел. Телефоны отключены, а выход заперт. Мы прошли весь этаж, но все пусто. Алевтина Андреевна захотела в туалет, - парень замолчал, свистяще выдохнув, и продолжил дрожащим голосом, - я ждал ее минут двадцать, потом зашел следом – там оказалось пусто. Мистика какая-то.
Все судорожно вздохнули. Снова послышался громкий глоток, я разглядела в мерцающем свете, что Дима осушил очередной бокал и громко хлопнул им о стол. Его силуэт тут же покачнулся. Со стороны девушек послышались возмущенные фырки.
- Давайте доберемся до моей машины, - предложила Вика, - и вызовем полицию или спасателей...
- Да кто ж приедет-то, когда до полуночи час остался с небольшим? - хмыкнул Дима, он пытался поймать равновесие, но пока безуспешно, - я предлагаю забаррикадироваться здесь, и встретить Новый год нашей оставшейся компанией.
- А если шутник-психопат среди нас? - спросила Вика осторожно.
- Тогда будем молиться, - хохотнул Дима и, пошатываясь, пошел по направлению к двери.
Я схватила Стаса за лацкан рубахи и уверенно заявила:
- Вы, как хотите, а я иду искать Алену, Алевтину, Егора с Ирой и Василия! Кто со мной?
- С ума сошла, - ужаснулась Вика, - тут безопаснее.
- Мы же не знаем, что с ними и со светом, - менее уверенно сказала, не отпуская мужчину, - хотя бы рубильник-то повернуть можем?
Никто не шелохнулся, стало обидно. Неужели люди настолько бездушны, что пекутся только о своем благополучии? Это так отвратительно!
- Идем, - взял меня за руку Стас, - поищем наших потеряшек, а вы сидите тут и тряситесь.
От благодарности на глаза навернулись слезы. Как же плохо я о мужчине думала, считая его меркантильным сухарем.
- И я с вами, - вызвался вдруг Павел.
Мы осторожно вышли в тускло освещенный коридор, держась крепко за руки. За спинами щелкнул замок и послышался шум передвигаемой мебели, трусы.
Павел выглядел самым напуганным из нас, он постоянно оглядывался и трясся, как осиновый лист. Зачем только пошел? Но порыв его души отозвался теплом на сердце. Не все такие плохие, как мне подумалось. Особенно Стас. Его сосредоточенный профиль затрагивал те ноты моей души, о которых я успела позабыть.
Серые тени будто опутывали нас, пока мы крадучись передвигались по широкому коридору. Тишина давила на уши, только шум нашего дыхания и тихий звук шагов ее нарушали. А еще гулкий стук сердца чуть ли не в горле, он заставлял меня смущаться и озираться по сторонам. Да уж, удался у нас праздник, ничего не скажешь.
- Предлагаю сначала включить свет, - тихо сказал Стас, его голос эхом разнесся по пустынным коридорам, заставляя поежиться.
Мы с Пашей молча согласились, не проверять же каждое помещение в темноте. И без того страшно.
Операторская встретила нас темнотой. Я поежилась и придвинулась к Стасу ближе. Кроме нашего дыхания тишину нарушали посторонние звуки. Будто медным молоточком мерно бьют по фарфору. Я напрягла слух и поняла, что звук доносился со стороны уборных.
- Что там? – еле слышно прошептала я.
- Это кран в мужском туалете, - развеял Стас мои страхи, - всегда подтекал.
Вода капала в окружающей тишине неприлично громко, заставляя непроизвольно вздрагивать. Судорожно сглотнула, силясь побороть подступающую к горлу панику.
- Я пойду проверю туалеты, - дрожащим голосом сообщил Паша и свернул в сторону выхода.
Туалетные комнаты располагались правее главного входа, в небольшом закутке. Стас на это мотнул головой и закатил глаза.
- Где у него мозги? - поинтересовался он у пустоты, но больше ничего не добавил.
- Где рубильник? - спросила я, чтобы нарушить давящую тишину.
- Где-то в техническом помещении, за операторской, - ответил Стас неуверенно и наморщил лоб.
«Комнатушка электрика» оказалась узким и тесным помещением. Она напоминала длинную коробку от холодильника. Но я втиснулась следом за Стасом в узкое помещение, потому что от одной мысли остаться в операторской страх ледяной змеей ползал по позвоночнику, заставляя ежиться.
Стас повозился некоторое время и победно щелкнул языком. Он повернул какой-то тумблер, и в холле зажглись лампы дневного света, а на пульте охранника что-то запищало.
Но, не успела я оглянуться, как произошло сразу два события: дверь громко захлопнулась, щелкнул замок, и послышался тихий крик боли откуда-то из коридора. Комнатушка погрузилась в гнетущую темноту, а я не смогла сдержать визга.
Загорелся тусклый свет от экрана сенсорного телефона – Стас. Хорошо, хоть, я не одна тут.
- Кажется, это кровь, - прошептала я испуганно, и рванула в туалет.
Не знаю, как мне удалось сохранить содержимое желудка на месте, но до уборных я добежала. Даже смыла следы крови, или чего-то очень сильно ее напоминающего. Если бы я принюхалась, то точно потеряла бы сознание. Поэтому дышала через раз, стараясь справиться с тошнотой и головокружением.
Вдохнула-выдохнула несколько раз, прикрыв глаза, и тяжело оперлась на края белоснежной раковины. Шум воды отвлекал, возвращая мне душевное спокойствие. Так что скоро я смогла открыть глаза и рассмотреть свое бледное отражение в забрызганном зеркале. Краше только в гроб кладут. Вздохнула тяжко, побрызгала на лицо водой, чтобы освежиться и закрыла кран. Это еще ничего, терпимо. Ведь еще год назад я бы сразу бахнулась в обморок или бы сбежала с рыданиями. Сейчас же, стоило отдышаться, как сердцебиение вернулось в норму. Правильно говорят, время лечит.
- Это был томатный соус, - раздался над ухом знакомый голос, не успела я и пары шагов сделать от туалетной комнаты, - Алена, наверное, потеряла раньше, как раз в том месте, где соуса налили.
Сердце снова устремилось вскачь, а я недовольно уставилась на Стаса. Это именно он беззастенчиво поджидал меня. Чего это он? Никогда ни на кого внимания не обращал, а тут стоит, поджидает, даже уточнил, что это не кровь была. Или он заметил, что я именно ее вида испугалась?
Дело в том, что я не переносила кровь в любом виде, даже с экрана телевизора. С ней связаны самые ужасные моменты моей жизни. Она напоминала мне о покойном муже, который погиб внезапно и жутко.
Подъемный механизм в автомастерской, где он трудился, вышел из строя, и тяжелый автомобиль упал на него с большой высоты. Умер он, благо, сразу, но произошло все на моих глазах. После этого, стоило мне увидеть кровь или что-то похожее на нее, накатывали приступы паники. Даже томатную пасту и кетчуп пришлось исключить из рациона. А тут шейный платок, принадлежащий пропавшей Алене и испачканный красной жижей. Естественно, я испугалась.
- Почему ты меня ждешь? – спросила хмуро.
- Бедовая ты, Людка, опять во что-нибудь вляпаешься, - взъерошил мужчина уложенные гелем волосы пятерней, чем успешно испортил прическу.
Я лишь фыркнула, но спорить не стала. Мы молча вернулись в комнату отдыха, где застолье набирало стремительные обороты. Кто-то уже включил заводную музыку, и Ира вовсю танцевала с Павлом, стараясь смутить невинного парня. Егор, сложив руки на груди, из угла бросал недовольные взгляды на пару, а Алевтина копалась в своем смартфоне, явно что-то отыскивая. Вику на посту у социальных сетей сменила? Та, кстати, прищуренно наблюдала за танцующими, покусывая нижнюю губу. Я тоже вернула свой взгляд к паре.
Девушка двигалась на удивление плавно и волнительно, что я залюбовалась. Никогда не думала, что Ира умеет так всецело отдаваться танцу, будто растворяясь в нем. Прогиб, плавное движение бедрами, мимолетное касание пальцами покрасневшей щеки парня. И легкая улыбка добавляла загадочности.
Ира, конечно, кокетка, и всегда следила за своей внешностью, но мне она представлялась всегда этакой пустоголовой скандалисткой, закатывающей истерики по любому поводу. Паша краснел и аккуратно придерживал ее за талию кончиками пальцев.
- Завидуешь? – шепнул на ухо все тот же Стас, усевшись зачем-то рядом.
- Нет, - фыркнула, - восхищаюсь.
Он криво улыбнулся и продолжил смотреть куда-то поверх меня, но попыток уйти или продолжить разговор не предпринял. Я вздохнула, что за странный вечер? Это не праздник, это фильм ужасов и разврата какой-то. От одного вида водящей бедрами Иры в душе рождалось нечто темное и жаркое, захватывало с головой.
- Сети нет, - привлекла всеобщее внимание Алевтина.
- А кому надо позвонить? – вскинулась Вика.
- Хотела до Васеньки дозвониться, что-то давно его нет.
- Кстати, - подала я голос, - там внизу пост охранника пуст.
- Неужели? - удивилась Алевтина, - Пашенька, хватит о женские прелести тереться, пойдем, до операторской сходим, оттуда позвоним.
Парень смущенно отстранился от тут же помрачневшей девушки, и поправил сбившийся пиджак. Правда, скучать девушке долго не пришлось, Егор тут же подошел к Ире со спины, она не успела вернуться на свое место. Взгляд мужчины потемнел, а его губы искривила ухмылка. Я передернула плечами, не дай бог на меня так кто-нибудь посмотрит, на смерть перепугает. А Ира ничего, развернулась на сто восемьдесят градусов, и обвила его шею руками.
Я прикусила губу и отвела взгляд, нечего так пялиться. Чтобы отвлечься, осмотрелась по сторонам.
Да, редеют наши ряды. В комнате осталось семеро. Вика, Лиза, Егор с Ирой и самый неприметный коллега, про которого я всегда забывала. Да и все остальные тоже. Мужчина не любил общаться вживую. Единственный из нашего отдела, кто общался с клиентами с помощью смс-сообщений и электронной почты. Кажется, на начало корпоратива он не пришел. Видимо, явился, пока я в туалете в себя приходила.
- Дим, - позвала я вяло ковыряющего оливье коллегу, - ты чего такой кислый? Праздник, все-таки.
Он выразительно посмотрел на меня, мол, отстань, и продолжил заниматься своим явно важным и необходимым сейчас делом.
- Не трогай его, - скривился Стас, - Дима у нас затворник, а вечеринку посетил только ради Алевтины Андреевны. Она ж его родственница. Не может отстать от мужика.
Дима сделал вид, что рычит на Стаса, но так и не прокомментировал обличительных слов.
- С чего ты взял? – наморщила я лоб, прикладываясь к так и не выпитому бокалу с шампанским.
- У меня хороший слух и память, - улыбнулся мужчина.
А мое сердце на миг замерло. Вот, вроде обычный такой представитель мужского пола, ничем не примечательный, а от улыбки сердце екнуло. Это все влияние алкоголя и атмосферы!
- Потанцуем? – предложил он внезапно, когда из динамиков полилась приятная неторопливая мелодия.
Я неуверенно улыбнулась и отставила бокал подальше. Почему бы и нет? Подала мужчине руку. Его улыбка стала шире. Он аккуратно взял мои пальчики в свою широкую ладонь и вывел меня на середину комнаты, поближе к Егору и Ире.
Жар опалил щеки, стоило только взглянуть на парочку. Ира всем телом прижалась к ловеласу, скользя по его торсу своими прелестями. Взгляд Егора потемнел, а его руки сжимали округлые ягодицы девушки. Почудилось, что меж ними все наэлектризовано до предела. Стало немного неуютно, и дыхание сбилось. Пришлось шумно выдохнуть, чтобы выровнять его.
Стас аккуратно сжал мою талию и проникновенно посмотрел в глаза. На его губах играла мягкая полуулыбка, а от прикосновения его пальцев моя кожа будто горела. Или это игра воображения? Я несмело положила руки на его плечи и смущенно улыбнулась.
Давно прошло то время, когда меня могла настолько волновать близость мужчины. За все три года одиночества я не завела себе ни одного любовника, а случайных знакомств здоровья ради не искала.
31 декабря, 22.30
Мы вернулись со Стасом сразу после медленного танца на свои места. Сели так же близко друг к другу и молчали, Лиза и Вика стали наседать на Дмитрия, пытаясь заставить парня потанцевать с ними обеими под быструю музыку. Тот держал оборону, но под натиском двух симпатичных девушек и увеличивающейся дозы алкоголя в крови смотрел вполне благосклонно.
Ира и Егор после танца вышли из комнаты отдыха. Наверное, захотели уединиться, чтобы продолжить танец в горизонтальной плоскости. Это меня не особо беспокоило. Беспокоило то, что в комнату никто так и не вернулся. И куда все провалились? Я нахмурилась и задумалась. Двенадцать часов уже скоро, салатов я наелась, может, стоит вызвать такси и поехать домой? Кота накормить, поздравление президента послушать.
- Стас, а ты домой не планируешь ехать? – спросила отстраненно.
- А ты хочешь мне что-то предложить? – улыбка мужчины стала лукавой.
Я посмотрела на Стаса, как на ненормального. Осмыслила то, что сказала. Моментально смутилась и отвела взгляд, попутно краснея под его оценивающим взглядом. Подумает еще, что я ему завтрак предлагаю, как какая-нибудь Ира.
- Просто домой уже хочу, - сказала неуверенно, - а за такси платить не мало, праздничная ночь же. Мы живем в соседних домах ведь, вызвали бы одно на двоих.
Стас прищурился, продолжая буравить меня таким же потемневшим взглядом. Стало жарко, я инстинктивно схватила салфетку со стола. Хотела обмахиваться, как веером, но подумала, что это глупо. Поэтому нервно смяла ее похолодевшими кончиками пальцев.
- Нас Вика развести обещала, - хмыкнул он, наконец, когда ему надоело меня разглядывать, - тогда вообще платить не придется.
Я нахмурилась, но отвечать не стала. Щелчок, уже до боли знакомый, и вновь погас свет, правда, на этот раз елка мигать не прекратила, а коллеги замерли на мгновение. Только ненадолго.
- Что происходит?! - взвизгнула Лиза.
- Дед Мороз стучится в гости, - зловещим шепотом сообщил Дмитрий, тут же послышалось копошение и громкий глоток.
Я резко встала, взяв в руки вилку, мало ли. Глаза еще не отвыкли от света, поэтому разглядеть хоть что-то в наступившей темноте оказалось невозможно. Девушки визжали и, видимо, вцепились в Диму намертво. Во всей этой какофонии послышался звон бьющегося стекла. Рядом скрипнули ножки стула по кафелю, значит Стас поднялся следом.
Только дойти до границы паники мы не успели. В коридоре послышался громкий топот, отчего душа тут же ушла в пятки, а я схватила рукав Стаса, чтобы не завизжать позорно, как девчонки. В проходе появился темный силуэт, в темноте показалось, что у него светятся глаза.
Я все же завизжала, выставив перед собой руку с вилкой. Тут же ощутила, как сильные руки отодвигают меня назад. Спереди выросла знакомая спина Стаса, в мигающем свете от елки я смогла это разобрать. Благодарность почти задушила меня, а на глаза навернулись слезы.
- В здании пусто! Все исчезли! - прокричал ворвавшийся человек голосом Паши, - все входы закрыты!
Я шумно выдохнула, цепляясь за рубашку Стаса, а девчонки снова завизжали.
- Кто так пошутить решил в праздник? - процедила сквозь зубы.
От страха свело мышцы и меня ощутимо заколотило. Очередной приступ паники застал врасплох. Сейчас ведь совсем не до него. Только испугаться еще больше я не успела, меня плотно прижали к теплому мужскому торсу, а щеку обожгло горячее дыхание.
- Не бойся, это, наверное, глупая шутка нашего руководства, - сказал Стас тихо.
После отстранился и громко спросил у Паши:
- А где Алевтина?
- Тоже пропала, - произнес парень еле слышно и опустился на первый попавшийся стул, потому что я отчетливо расслышала скрип его ножек.
- А где вы с ней разминулись? - уточнила Вика дрожащим голосом, девушке, видимо, надоело визжать, - расскажи все подробнее.
- Мы спустились до операторской, мониторы выключены. Никого нет, - выдохнул Паша, - даже на шум никто не вышел. Телефоны отключены, а выход заперт. Мы прошли весь этаж, но все пусто. Алевтина Андреевна захотела в туалет, - парень замолчал, свистяще выдохнув, и продолжил дрожащим голосом, - я ждал ее минут двадцать, потом зашел следом – там оказалось пусто. Мистика какая-то.
Все судорожно вздохнули. Снова послышался громкий глоток, я разглядела в мерцающем свете, что Дима осушил очередной бокал и громко хлопнул им о стол. Его силуэт тут же покачнулся. Со стороны девушек послышались возмущенные фырки.
- Давайте доберемся до моей машины, - предложила Вика, - и вызовем полицию или спасателей...
- Да кто ж приедет-то, когда до полуночи час остался с небольшим? - хмыкнул Дима, он пытался поймать равновесие, но пока безуспешно, - я предлагаю забаррикадироваться здесь, и встретить Новый год нашей оставшейся компанией.
- А если шутник-психопат среди нас? - спросила Вика осторожно.
- Тогда будем молиться, - хохотнул Дима и, пошатываясь, пошел по направлению к двери.
Я схватила Стаса за лацкан рубахи и уверенно заявила:
- Вы, как хотите, а я иду искать Алену, Алевтину, Егора с Ирой и Василия! Кто со мной?
- С ума сошла, - ужаснулась Вика, - тут безопаснее.
- Мы же не знаем, что с ними и со светом, - менее уверенно сказала, не отпуская мужчину, - хотя бы рубильник-то повернуть можем?
Никто не шелохнулся, стало обидно. Неужели люди настолько бездушны, что пекутся только о своем благополучии? Это так отвратительно!
- Идем, - взял меня за руку Стас, - поищем наших потеряшек, а вы сидите тут и тряситесь.
От благодарности на глаза навернулись слезы. Как же плохо я о мужчине думала, считая его меркантильным сухарем.
- И я с вами, - вызвался вдруг Павел.
Мы осторожно вышли в тускло освещенный коридор, держась крепко за руки. За спинами щелкнул замок и послышался шум передвигаемой мебели, трусы.
Павел выглядел самым напуганным из нас, он постоянно оглядывался и трясся, как осиновый лист. Зачем только пошел? Но порыв его души отозвался теплом на сердце. Не все такие плохие, как мне подумалось. Особенно Стас. Его сосредоточенный профиль затрагивал те ноты моей души, о которых я успела позабыть.
Серые тени будто опутывали нас, пока мы крадучись передвигались по широкому коридору. Тишина давила на уши, только шум нашего дыхания и тихий звук шагов ее нарушали. А еще гулкий стук сердца чуть ли не в горле, он заставлял меня смущаться и озираться по сторонам. Да уж, удался у нас праздник, ничего не скажешь.
- Предлагаю сначала включить свет, - тихо сказал Стас, его голос эхом разнесся по пустынным коридорам, заставляя поежиться.
Мы с Пашей молча согласились, не проверять же каждое помещение в темноте. И без того страшно.
Операторская встретила нас темнотой. Я поежилась и придвинулась к Стасу ближе. Кроме нашего дыхания тишину нарушали посторонние звуки. Будто медным молоточком мерно бьют по фарфору. Я напрягла слух и поняла, что звук доносился со стороны уборных.
- Что там? – еле слышно прошептала я.
- Это кран в мужском туалете, - развеял Стас мои страхи, - всегда подтекал.
Вода капала в окружающей тишине неприлично громко, заставляя непроизвольно вздрагивать. Судорожно сглотнула, силясь побороть подступающую к горлу панику.
- Я пойду проверю туалеты, - дрожащим голосом сообщил Паша и свернул в сторону выхода.
Туалетные комнаты располагались правее главного входа, в небольшом закутке. Стас на это мотнул головой и закатил глаза.
- Где у него мозги? - поинтересовался он у пустоты, но больше ничего не добавил.
- Где рубильник? - спросила я, чтобы нарушить давящую тишину.
- Где-то в техническом помещении, за операторской, - ответил Стас неуверенно и наморщил лоб.
«Комнатушка электрика» оказалась узким и тесным помещением. Она напоминала длинную коробку от холодильника. Но я втиснулась следом за Стасом в узкое помещение, потому что от одной мысли остаться в операторской страх ледяной змеей ползал по позвоночнику, заставляя ежиться.
Стас повозился некоторое время и победно щелкнул языком. Он повернул какой-то тумблер, и в холле зажглись лампы дневного света, а на пульте охранника что-то запищало.
Но, не успела я оглянуться, как произошло сразу два события: дверь громко захлопнулась, щелкнул замок, и послышался тихий крик боли откуда-то из коридора. Комнатушка погрузилась в гнетущую темноту, а я не смогла сдержать визга.
Загорелся тусклый свет от экрана сенсорного телефона – Стас. Хорошо, хоть, я не одна тут.
