– Уж не Хорст ли?
– Он. Ему не понравилось пробуждение магии, сказал, что его стали забывать.
– Очень хорошо, но моя жизнь-то тут причем?
Как мне надоели эти Боги! Что б им жилось не очень! Все время им от меня что-то надо. А точнее надо только одно – жизнь! Далась она им!
– Я им свою жизнь уже дарила. Может им хватит уже?
– Ты не понимаешь! – согласна, не понимаю. – Как ты породила магию, так ты ее и заберешь! И Хорст получит свое влияние, а я обещанную власть. А главное, все будут довольны.
– Кроме меня.
– И такое бывает! – пожал плечами пленитель.
– Только у всех проходит, а у меня остается! Где справедливость?
– Есть ли у тебя последнее желание? – серьезно спросил похититель.
– Желание жить.
– Ха-ха! Смешная. Ну, если нет, тогда до завтра!
Вышли все, оставив меня одну. Хоть плач! Вот с Танном бы я так не попалась. И на помощь позвать не могу! Или могу? Могу!
Помощь пришла в виде появившегося посредине комнаты Алсэя в человеческом обличии.
– Ты звала?
– Нет! – шепотом ответила я. – Просто так, захотелось связанной посидеть, – съехидничала я. – Конечно звала! А как ты сюда смог попасть? И где мы?
– Мне кажется, – в тон мне, шепотом сказал спаситель, – тебя надо сначала развязать.
Как ни странно, но и мне это кажется. Он с собой даже ножа не взял, так что развязывал все узлы руками. Комнатушка была совсем маленькой и с единственной дверью. Появляться как единорог я не умею, так что придется выбираться через дверь.
– В комнате было четверо охранников и сам похититель. Как будем выбираться?
– Как я вошел, так мы и выйдем, – невозмутимо ответил спаситель.
– Я так не умею!
– Тогда иди ко мне, я научу, – протянул ко мне руки Алсэй.
Сказано – сделано. Я прыгнула к нему на руки и обхватила за шею. Глаза спасителя округлились. Нет, а что он хотел! Ручки призывно протягивает испуганной принцессе, длинными лошадиными ресничками хлопает. Вот и получил.
– Я не это имел в виду! – не отпуская меня, пояснил Алсэй. – Лай меня убьет!
– Отблагодарит, – поправила я.
Спаситель отвел глаза в сторону и добавил:
– Сомневаюсь.
– Отблагодарит-отблагодарит! А я уже благодарна! Только не знаю, как это выразить в данной ситуации. Может в щечку тебя поцеловать?
Алсэй так шарахнулся в сторону, что чуть меня не выронил. Чего это он? Я же к нему не пристаю!
– Лучше не надо! – воскликнул он. И это было ошибкой!
Я покорно согласилась:
– Хорошо, как скажешь. А сейчас давай покинем это негостеприимное место?
– С кем ты там болтаешь! – послышался грозный рык из-за двери и звук отодвигаемой щеколды.
– Самое время отсюда уходить! – умоляюще глянула я на беловолосого.
– Смотри…
Вот кто в стрессовой ситуации учит женщину открывать порталы?! Да я в трезвом уме и твердой памяти это не запомню! Но для приличия поугукала – мол, поняла.
Просьбу закрыть глаза я проигнорировала. Надо же было убедиться, что нас не схватят. Схватить, нас не схватили, но нож вдогонку кинули. Главное, чтоб не попали.
Нас поглотила ставшее мягким и вязким пространством, сменив картину на мельтешащие яркие цвета, перемешивая и скомкивая их. Мы продирались сквозь тягучее пространство, словно сквозь овощное заливное.
Оказались мы над гладью озера. Солнце заходящими лучами золотило пространство сквозь листву. Лебеди быстренько уступили нам посадочную полосу. Алсэй сдвину меня на спину, обратился единорогом. Я оказалась сидящей верхом на этом грациозном, гордом и неповторимом животном. Единорог двигался по поверхности воды, словно она твердая! Ветер играл с нашими волосами, природа пела – пленение не удалось! Меня охватила радость и ощущение полной победы.
Зато я убедилась, что нельзя говорить «гоп», пока не перепрыгнешь! Я успела оглянуться и увидеть как сквозь закрывающийся вихрь пространства влетел за нами тот самый нож, что кинули вслед.
– Алсэй! – только и успела крикнуть я, прежде чем нож вонзился мне под правую лопатку. Вот тебе и прогулка по водной глади озера на единороге под заходящее солнце. Всю красоту испортили!
Острая боль пронзила как огонь. Все очарование скрыла белая пелена боли. Я, кажется, застонала и начала заваливаться на бок коня.
Пока добрались до берега мое платье быстро пропиталось кровью и запачкало белоснежный бок Алсэя.
– Лиа, держись! – подхватил меня на руки Алсэй, когда я начала падать с единорога. Было больно, но представив, что я упаду на землю и будет больнее, порадовалась тому, что единороги могут так быстро менять ипостась. Падала с коня, а поймал уже человек.
Меня бережно положили левым боком на мягкую, словно пушистый зеленый ковер, траву. Алсэй убрав мои волосы с лица, заглянул в глаза:
– Слышишь! Не смей терять сознание! Помни, тебя ждет Лай. И не только он! Я сейчас! – послышались торопливо удаляющиеся шаги.
Как не терять сознание, когда темнота давит своим бесконечным грузом, вдавливая в землю, закрывая глаза. Я честно боролась с отяжелевшими веками, с наступающей тьмой. Сколько могла. Из последних сил. Я даже попыталась зарастить рану, как это делала с Танном. Танн… Даже сил протянуть руку к амулету не осталось. Лай не переживет – второй раз меня потерять.
И все же темнота оказалась сильнее. Последнее, что я помню, это как Алсэй бросил передо мной ворох листьев, среди которых я узнала подорожник, и его, пронизанные разочарованием, слова:
– Ты не потянешь портал…
Мне хотелось сказать, что потяну, что справлюсь, что все смогу, только отнеси меня к Лайю! Но тьма уже наступила.
Я стою на краю,
А внизу облака.
И легко воспарить
Лишь шагнув в Навсегда.
Ждет меня вечность
Свободы, покоя,
Легка и беспечна.
Но не с тобою.
Оказалась я на середине горы, стоя у самого обрыва. Подо мной облака, надо мной невероятная бесконечная громадина. Там вдалеке, над пушистыми облаками, парят такие же, как я. Может и мне удастся найти то, что я ищу. Я уже распростерла руки и готова была сделать шаг, но остановилась. Напротив стоял Хорст и протягивал мне руку. Вот стоял бы кто другой, не задумываясь приняла бы предложение. Но от него – да ни за что в жизни. Тем более что он и не ценит вовсе эту самую жизнь.
Но кто мне запрещает совершить одинокий полет. Там же должно меня ждать что-то очень важное, нужное! Я уже занесла ногу над облаками, когда услышала сзади голос:
– ЛИА, ВЕРНИСЬ!
Голос не приказывал – умолял. Я знаю его! Никогда не думала, что могу столько боли причинить ему.
Обернулась. Стоит. Волосы развиваются белыми непослушными прядями, в глазах столько страдания, что у меня самой навернулись слезы.
– Вернись! Не бросай меня здесь одного!
– Ты не один, - ответила я, но не узнала свой тихий голос.
– Без еламинай – один. Или подожди меня, шагнем вместе. Здесь без тебя мне делать нечего!
– Куда шагнем? – только теперь я осознала, что крыльев у меня нет. Повернулась. Бог все так же молча ждет. А здесь высоко! Но летают же, значит и я смогу. В этот миг я осознала, что произошло, но решила внести ясность. – Я умерла?
– Нет. Пока нет. Но если шагнешь, то я не смогу тебя вернуть – Искра гаснет, – пояснил эльф, опустив взгляд. Потом нашел в себе силы посмотреть мне в глаза.
Мамочка! Мое сердце сжала ледяная хватка безнадежности. Ветер холодил две дорожки, что проложили слезы.
– Я не знаю, как вернуться? Здесь нет пути назад.
Лай глянул на вершину горы. Ну нет! Это уже перебор!
– Я не смогу, слишком тяжело!
– Жизнь не бывает легкой.
Я посмотрела на облака и парячщих людей над ними. Почему не может? Им точно легко и хорошо.
И тут я опят встретилась взглядом с Хорстом, все так же неподвижно висящем, но уже улыбающимся от уха до уха. И вспомнила я, что по его вине я тут! Я так разозлилась, что сжав кулаки, двинулась к краю, в надежде надавать тумаков Богу.
– НЕТ, ЛИА! – остановил меня эльф. - Он именно этого и ждет – когда ты ступишь за край. Тогда ты будешь в его власти. Не ходи туда, прошу тебя. Подумай, пусть путь тяжел, но разве он не стоит того, что бы увидеть мать с отцом, брата, меня, Нара, Бартока, Рисану со Слоком… Танна, – последнее слова далось ему тяжелее всего. Родители не перенесут, если потеряют тебя. Я обещаю весь путь быть рядом и облегчить его, насколько это будет возможно. Но ступить на него ты должна сама.
– Эх, а я так хотела научиться летать! Но мне не страшна никакая дорога, если ты рядом, - улыбнулась я.
В ответ получила настолько ослепительную улыбку, что в правильности выбора не могло быть сомнений. Взяв меня на руки он пошел в гору.
– Я же тяжелая! Ты устанешь.
Лайел не ответил, только счастливо улыбнулся, коснувшись губами моего виска…
… и шеки, и глаз, и лба. Я открыла глаза. Лай покрывал мое лицо поцелуями. Сам весь встрепанный, руки в крови, кровавые полосы на лице. Одежда тоже вся в пятнах.
– О Боги! Как я испугался, что ты не пойдешь! Никогда так больше не делай!
– Не буду, – помотала головой я.
И очень зря помотала. Такой болью в спине отозвалось это опрометчивое движение, что в глазах потемнело.
– Нет, теперь я тебя больше не отпущу!
Он ЧТО, меня ЦЕЛУЕТ?! Но мне нельзя, у меня жених! Я попыталась вырваться из сладких объятий, но меня только сильнее прижали и требовательней стали целовать. Опять огненный комок зашевелился внизу живота, требуя ответных действий. Да разве я против! Но ведь пожалею потом.
Когда я очухалась, то платье на мне была задрано эльфийской рукой, по-хозяйски лежащей на моем бедре. Небесно-голубые глаза хитро улыбались. Да и сам эльф источал невероятное довольство.
– Я уж стал думать, что бывает одностороннее еламинай – так холодно ты ко мне относилась, меня поцеловали в носик.
– Лай! Да за тебя я умру не задумываясь!
– Тебя смерть страшит меньше замужества?! И прошу тебя, не надо больше умирать, а то я поседею, – мы оба хмыкнули глядя на белоснежные волосы эльфа.
– А я умерла?
– Нет, хвала Богам, но была близка.
Умереть второй раз. Вот невезуха! Обычно людям хватает и одного раза! А меня и первая смерть ничему не научила.
– Лай, пожалуйста, не проси меня о том, чего я дать тебе не смогу, – вздохнула я.
– Ты о замужестве? Не переживай! Я подожду, когда твой муж состариться и умрет. Вот тогда ты не сможешь от меня отвертеться.
– Тогда тебе будет уже не нужна штрая бешжубая штарушка, – прошамкала я.
– Ты не скоро постареешь – ты же маг!
– И?..
– А ты не знаешь? Маги живут очень-очень долго! Так что у нас с тобой еще будет много времени завести маленьких эльфиков.
Вот умеет же заставить меня покраснеть до самых кончиков ушей!
– А если это будут человеческие дети? – неужели я допускаю такую перспективу? Не в том смысле, что человеческие дети, а в том, что они у нас вообще появиться. С ума сойти!
– Я эльф, в тебе тоже течет эльфийская кровь, так что, скорее всего, это будут маленькие эльфята. Но даже если будут дети с малой эльфийской кровью, я буду любить ничуть не меньше! Это же будут НАШИ дети!
Меня опять поцеловали, забрав из реальности, куда-то, где мне почти никто не нужен. Почти…
– Са винаес алае наим Я дождался твоего поцелуя (перевод с эльфийского), – улыбнулся мне эльф. – Я же говорил, что дождусь.
Я, что бы скрыть в очередной раз покрасневшие шеки, зарылась в волосах на его плече. А он только счастливей заулыбался и сильнее меня прижал.
– Нам пора, – вздохнула я.
– Как спина, болит? В состоянии ли ты отправиться в путь? – обеспокоенно заглянул Лай в мои глаза.
– И не надейся! В путь! Я итак за последние полчаса совершила глупостей на полжизни вперед! А где Алсэй? – оглянулась я.
– Он сделал все что мог и отправился назад, к семье, – пояснил эльф.
– Семье, – эхом повторила я. – Мои родители знают, что произошло?
– Да, я отправил им гонца, не ругайся. А еще я привез еды. Перекуси и поедем.
Я и не подозревала, что такая голодная! А уж как я хотела пить! Одну фляжку я опустошила, даже понимая, что нам еще понадобиться вода. Но удержаться не было сил. Лай отмахнулся от моего беспокойства, сказав, что воду мы найдем.
Когда я поднялась, не без помощи Лайя. Ко мне с треском из кустов вылетел Камелик.
– И ты тут! Я так рада тебя видеть! – обняла я коня.
– Увязался за мной, словно он понимал, что я отправился за тобой.
– Умничка моя. Мне иногда тоже кажется, что он все понимает и даже может сказать, но не хочет, – потрепала я коня по шее. – Вы приехали сюда своим ходом? Я думала вас Алсэй сюда перенес. Сколько же я была без сознания?
– Ты правильно подумала, нас сюда перенес Алсэй. Всех троих.
– Троих? – оглянулась я в поисках третьего.
– Он и моего коня перетащил. Я не был уверен, что Камелик меня повезет.
– Я задолжала единорогу. И мно-о-ого задолжала. Как мне его отблагодарить? – спросила я у эльфа.
– Он делал это по дружбе и благодарность он не примет, даже скорее оскорбится. Я же говорил тебе, что дружба такого существа стоит много. И уж если он увидел в тебе то, ради чего сам предложил дружбу, то поверь, ты стоишь любой его помощи.
– Ладно, я его яблочкамимоими любимыми угощу. Думаю, ему понравятся.
Собрав вещи и закинув сумки на коня, белобрысый подошел ко мне.
– Пойдем, я посажу тебя.
Тут же появился Лик и подставил левый бок, только что не приплясывал от нетерпения.
– Нет, Лик, – обратился к коню эльф, – она пока слаба и не сможет долго держаться в седле. А мы же не хотим, что бы она упала?
Конь прижав уши, щелкнул зубами перед самым носом у эльфа, а тот даже не дернулся.
– Мальчики, не ссорьтесь, – вмешалась я. – Лик, ты окажешь мне огромною услугу, если повезешь вещи. Как только мне станет легче, я тут же присоединюсь к тебе.
Конь повернулся к нам задом и ни на какие уговоры не поддавался, правда, сумки повесить позволил. И почему мужчины как дети?
– Лай, ты везешь меня домой?
Я сидела поперек седла прижимаясь правым боком к эльфу. Боги, как от него пахнет! В том смысле, что бесподобный запах лесной земляники, хвойного леса и свежескошенной травы. Не знаю кому как, а мне он нравился. И я не только о запахе.
– Я обещал твоим родителям, что как только найду тебя, сразу верну тебя домой.
– Когда ты успел?
– «Маоноам» – живая связь, птички. Помнишь?
– Маоноам… Интересно. А где Алсэй меня нашел?
– Под горами, в заброшенном доме. Почему ты позвала единорога, а не дракона?
– Я не могла дотянуться до чешуйки – была связанна.
У Лайя заходили желваки и он заскрежетал зубами, брови сдвинулись к переносице, да и сам он весь напрягся.
– Я убью их, – даже мне стало жутко, не потому что это угроза, а потому, что это была констатация факта. – Только отвезу тебя домой, что бы ты была в безопасности.
Мы ехали по лесу. Вокруг благоухала зелень, щебетали птицы. Лик, разобидевшись на нас, убегал вперед и возвращался только когда наступало время еды, потому что все запасы были у него.
– У меня уже не болит спина, я наверно пересяду на Лика.
– Ты еще слаба, потерпи немного, – глядя вперед произнес эльф.
– Я уверенна, что смогу. Да и твоему коню тяжело.
– Лиа, – вздохнул эльф, – прошу тебя, побудь еще немного рядом. Боюсь, что это последний мой шанс почувствовать твое тепло. По крайней мере до смерти Илдинара.
– Свадьба не раньше, чем через полтора месяца!
– Мне кажется, твой отец решил поспешить, - все так же не смотря на меня, ответил Лайел..
– Лай, что ты хочешь сказать?
– Он. Ему не понравилось пробуждение магии, сказал, что его стали забывать.
– Очень хорошо, но моя жизнь-то тут причем?
Как мне надоели эти Боги! Что б им жилось не очень! Все время им от меня что-то надо. А точнее надо только одно – жизнь! Далась она им!
– Я им свою жизнь уже дарила. Может им хватит уже?
– Ты не понимаешь! – согласна, не понимаю. – Как ты породила магию, так ты ее и заберешь! И Хорст получит свое влияние, а я обещанную власть. А главное, все будут довольны.
– Кроме меня.
– И такое бывает! – пожал плечами пленитель.
– Только у всех проходит, а у меня остается! Где справедливость?
– Есть ли у тебя последнее желание? – серьезно спросил похититель.
– Желание жить.
– Ха-ха! Смешная. Ну, если нет, тогда до завтра!
Вышли все, оставив меня одну. Хоть плач! Вот с Танном бы я так не попалась. И на помощь позвать не могу! Или могу? Могу!
Помощь пришла в виде появившегося посредине комнаты Алсэя в человеческом обличии.
– Ты звала?
– Нет! – шепотом ответила я. – Просто так, захотелось связанной посидеть, – съехидничала я. – Конечно звала! А как ты сюда смог попасть? И где мы?
– Мне кажется, – в тон мне, шепотом сказал спаситель, – тебя надо сначала развязать.
Как ни странно, но и мне это кажется. Он с собой даже ножа не взял, так что развязывал все узлы руками. Комнатушка была совсем маленькой и с единственной дверью. Появляться как единорог я не умею, так что придется выбираться через дверь.
– В комнате было четверо охранников и сам похититель. Как будем выбираться?
– Как я вошел, так мы и выйдем, – невозмутимо ответил спаситель.
– Я так не умею!
– Тогда иди ко мне, я научу, – протянул ко мне руки Алсэй.
Сказано – сделано. Я прыгнула к нему на руки и обхватила за шею. Глаза спасителя округлились. Нет, а что он хотел! Ручки призывно протягивает испуганной принцессе, длинными лошадиными ресничками хлопает. Вот и получил.
– Я не это имел в виду! – не отпуская меня, пояснил Алсэй. – Лай меня убьет!
– Отблагодарит, – поправила я.
Спаситель отвел глаза в сторону и добавил:
– Сомневаюсь.
– Отблагодарит-отблагодарит! А я уже благодарна! Только не знаю, как это выразить в данной ситуации. Может в щечку тебя поцеловать?
Алсэй так шарахнулся в сторону, что чуть меня не выронил. Чего это он? Я же к нему не пристаю!
– Лучше не надо! – воскликнул он. И это было ошибкой!
Я покорно согласилась:
– Хорошо, как скажешь. А сейчас давай покинем это негостеприимное место?
– С кем ты там болтаешь! – послышался грозный рык из-за двери и звук отодвигаемой щеколды.
– Самое время отсюда уходить! – умоляюще глянула я на беловолосого.
– Смотри…
Вот кто в стрессовой ситуации учит женщину открывать порталы?! Да я в трезвом уме и твердой памяти это не запомню! Но для приличия поугукала – мол, поняла.
Просьбу закрыть глаза я проигнорировала. Надо же было убедиться, что нас не схватят. Схватить, нас не схватили, но нож вдогонку кинули. Главное, чтоб не попали.
Нас поглотила ставшее мягким и вязким пространством, сменив картину на мельтешащие яркие цвета, перемешивая и скомкивая их. Мы продирались сквозь тягучее пространство, словно сквозь овощное заливное.
Оказались мы над гладью озера. Солнце заходящими лучами золотило пространство сквозь листву. Лебеди быстренько уступили нам посадочную полосу. Алсэй сдвину меня на спину, обратился единорогом. Я оказалась сидящей верхом на этом грациозном, гордом и неповторимом животном. Единорог двигался по поверхности воды, словно она твердая! Ветер играл с нашими волосами, природа пела – пленение не удалось! Меня охватила радость и ощущение полной победы.
Зато я убедилась, что нельзя говорить «гоп», пока не перепрыгнешь! Я успела оглянуться и увидеть как сквозь закрывающийся вихрь пространства влетел за нами тот самый нож, что кинули вслед.
– Алсэй! – только и успела крикнуть я, прежде чем нож вонзился мне под правую лопатку. Вот тебе и прогулка по водной глади озера на единороге под заходящее солнце. Всю красоту испортили!
Острая боль пронзила как огонь. Все очарование скрыла белая пелена боли. Я, кажется, застонала и начала заваливаться на бок коня.
Пока добрались до берега мое платье быстро пропиталось кровью и запачкало белоснежный бок Алсэя.
– Лиа, держись! – подхватил меня на руки Алсэй, когда я начала падать с единорога. Было больно, но представив, что я упаду на землю и будет больнее, порадовалась тому, что единороги могут так быстро менять ипостась. Падала с коня, а поймал уже человек.
Меня бережно положили левым боком на мягкую, словно пушистый зеленый ковер, траву. Алсэй убрав мои волосы с лица, заглянул в глаза:
– Слышишь! Не смей терять сознание! Помни, тебя ждет Лай. И не только он! Я сейчас! – послышались торопливо удаляющиеся шаги.
Как не терять сознание, когда темнота давит своим бесконечным грузом, вдавливая в землю, закрывая глаза. Я честно боролась с отяжелевшими веками, с наступающей тьмой. Сколько могла. Из последних сил. Я даже попыталась зарастить рану, как это делала с Танном. Танн… Даже сил протянуть руку к амулету не осталось. Лай не переживет – второй раз меня потерять.
И все же темнота оказалась сильнее. Последнее, что я помню, это как Алсэй бросил передо мной ворох листьев, среди которых я узнала подорожник, и его, пронизанные разочарованием, слова:
– Ты не потянешь портал…
Мне хотелось сказать, что потяну, что справлюсь, что все смогу, только отнеси меня к Лайю! Но тьма уже наступила.
Я стою на краю,
А внизу облака.
И легко воспарить
Лишь шагнув в Навсегда.
Ждет меня вечность
Свободы, покоя,
Легка и беспечна.
Но не с тобою.
Оказалась я на середине горы, стоя у самого обрыва. Подо мной облака, надо мной невероятная бесконечная громадина. Там вдалеке, над пушистыми облаками, парят такие же, как я. Может и мне удастся найти то, что я ищу. Я уже распростерла руки и готова была сделать шаг, но остановилась. Напротив стоял Хорст и протягивал мне руку. Вот стоял бы кто другой, не задумываясь приняла бы предложение. Но от него – да ни за что в жизни. Тем более что он и не ценит вовсе эту самую жизнь.
Но кто мне запрещает совершить одинокий полет. Там же должно меня ждать что-то очень важное, нужное! Я уже занесла ногу над облаками, когда услышала сзади голос:
– ЛИА, ВЕРНИСЬ!
Голос не приказывал – умолял. Я знаю его! Никогда не думала, что могу столько боли причинить ему.
Обернулась. Стоит. Волосы развиваются белыми непослушными прядями, в глазах столько страдания, что у меня самой навернулись слезы.
– Вернись! Не бросай меня здесь одного!
– Ты не один, - ответила я, но не узнала свой тихий голос.
– Без еламинай – один. Или подожди меня, шагнем вместе. Здесь без тебя мне делать нечего!
– Куда шагнем? – только теперь я осознала, что крыльев у меня нет. Повернулась. Бог все так же молча ждет. А здесь высоко! Но летают же, значит и я смогу. В этот миг я осознала, что произошло, но решила внести ясность. – Я умерла?
– Нет. Пока нет. Но если шагнешь, то я не смогу тебя вернуть – Искра гаснет, – пояснил эльф, опустив взгляд. Потом нашел в себе силы посмотреть мне в глаза.
Мамочка! Мое сердце сжала ледяная хватка безнадежности. Ветер холодил две дорожки, что проложили слезы.
– Я не знаю, как вернуться? Здесь нет пути назад.
Лай глянул на вершину горы. Ну нет! Это уже перебор!
– Я не смогу, слишком тяжело!
– Жизнь не бывает легкой.
Я посмотрела на облака и парячщих людей над ними. Почему не может? Им точно легко и хорошо.
И тут я опят встретилась взглядом с Хорстом, все так же неподвижно висящем, но уже улыбающимся от уха до уха. И вспомнила я, что по его вине я тут! Я так разозлилась, что сжав кулаки, двинулась к краю, в надежде надавать тумаков Богу.
– НЕТ, ЛИА! – остановил меня эльф. - Он именно этого и ждет – когда ты ступишь за край. Тогда ты будешь в его власти. Не ходи туда, прошу тебя. Подумай, пусть путь тяжел, но разве он не стоит того, что бы увидеть мать с отцом, брата, меня, Нара, Бартока, Рисану со Слоком… Танна, – последнее слова далось ему тяжелее всего. Родители не перенесут, если потеряют тебя. Я обещаю весь путь быть рядом и облегчить его, насколько это будет возможно. Но ступить на него ты должна сама.
– Эх, а я так хотела научиться летать! Но мне не страшна никакая дорога, если ты рядом, - улыбнулась я.
В ответ получила настолько ослепительную улыбку, что в правильности выбора не могло быть сомнений. Взяв меня на руки он пошел в гору.
– Я же тяжелая! Ты устанешь.
Лайел не ответил, только счастливо улыбнулся, коснувшись губами моего виска…
… и шеки, и глаз, и лба. Я открыла глаза. Лай покрывал мое лицо поцелуями. Сам весь встрепанный, руки в крови, кровавые полосы на лице. Одежда тоже вся в пятнах.
– О Боги! Как я испугался, что ты не пойдешь! Никогда так больше не делай!
– Не буду, – помотала головой я.
И очень зря помотала. Такой болью в спине отозвалось это опрометчивое движение, что в глазах потемнело.
– Нет, теперь я тебя больше не отпущу!
Он ЧТО, меня ЦЕЛУЕТ?! Но мне нельзя, у меня жених! Я попыталась вырваться из сладких объятий, но меня только сильнее прижали и требовательней стали целовать. Опять огненный комок зашевелился внизу живота, требуя ответных действий. Да разве я против! Но ведь пожалею потом.
Когда я очухалась, то платье на мне была задрано эльфийской рукой, по-хозяйски лежащей на моем бедре. Небесно-голубые глаза хитро улыбались. Да и сам эльф источал невероятное довольство.
– Я уж стал думать, что бывает одностороннее еламинай – так холодно ты ко мне относилась, меня поцеловали в носик.
– Лай! Да за тебя я умру не задумываясь!
– Тебя смерть страшит меньше замужества?! И прошу тебя, не надо больше умирать, а то я поседею, – мы оба хмыкнули глядя на белоснежные волосы эльфа.
– А я умерла?
– Нет, хвала Богам, но была близка.
Умереть второй раз. Вот невезуха! Обычно людям хватает и одного раза! А меня и первая смерть ничему не научила.
– Лай, пожалуйста, не проси меня о том, чего я дать тебе не смогу, – вздохнула я.
– Ты о замужестве? Не переживай! Я подожду, когда твой муж состариться и умрет. Вот тогда ты не сможешь от меня отвертеться.
– Тогда тебе будет уже не нужна штрая бешжубая штарушка, – прошамкала я.
– Ты не скоро постареешь – ты же маг!
– И?..
– А ты не знаешь? Маги живут очень-очень долго! Так что у нас с тобой еще будет много времени завести маленьких эльфиков.
Вот умеет же заставить меня покраснеть до самых кончиков ушей!
– А если это будут человеческие дети? – неужели я допускаю такую перспективу? Не в том смысле, что человеческие дети, а в том, что они у нас вообще появиться. С ума сойти!
– Я эльф, в тебе тоже течет эльфийская кровь, так что, скорее всего, это будут маленькие эльфята. Но даже если будут дети с малой эльфийской кровью, я буду любить ничуть не меньше! Это же будут НАШИ дети!
Меня опять поцеловали, забрав из реальности, куда-то, где мне почти никто не нужен. Почти…
– Са винаес алае наим Я дождался твоего поцелуя (перевод с эльфийского), – улыбнулся мне эльф. – Я же говорил, что дождусь.
Я, что бы скрыть в очередной раз покрасневшие шеки, зарылась в волосах на его плече. А он только счастливей заулыбался и сильнее меня прижал.
– Нам пора, – вздохнула я.
– Как спина, болит? В состоянии ли ты отправиться в путь? – обеспокоенно заглянул Лай в мои глаза.
– И не надейся! В путь! Я итак за последние полчаса совершила глупостей на полжизни вперед! А где Алсэй? – оглянулась я.
– Он сделал все что мог и отправился назад, к семье, – пояснил эльф.
– Семье, – эхом повторила я. – Мои родители знают, что произошло?
– Да, я отправил им гонца, не ругайся. А еще я привез еды. Перекуси и поедем.
Я и не подозревала, что такая голодная! А уж как я хотела пить! Одну фляжку я опустошила, даже понимая, что нам еще понадобиться вода. Но удержаться не было сил. Лай отмахнулся от моего беспокойства, сказав, что воду мы найдем.
Когда я поднялась, не без помощи Лайя. Ко мне с треском из кустов вылетел Камелик.
– И ты тут! Я так рада тебя видеть! – обняла я коня.
– Увязался за мной, словно он понимал, что я отправился за тобой.
– Умничка моя. Мне иногда тоже кажется, что он все понимает и даже может сказать, но не хочет, – потрепала я коня по шее. – Вы приехали сюда своим ходом? Я думала вас Алсэй сюда перенес. Сколько же я была без сознания?
– Ты правильно подумала, нас сюда перенес Алсэй. Всех троих.
– Троих? – оглянулась я в поисках третьего.
– Он и моего коня перетащил. Я не был уверен, что Камелик меня повезет.
– Я задолжала единорогу. И мно-о-ого задолжала. Как мне его отблагодарить? – спросила я у эльфа.
– Он делал это по дружбе и благодарность он не примет, даже скорее оскорбится. Я же говорил тебе, что дружба такого существа стоит много. И уж если он увидел в тебе то, ради чего сам предложил дружбу, то поверь, ты стоишь любой его помощи.
– Ладно, я его яблочкамимоими любимыми угощу. Думаю, ему понравятся.
Собрав вещи и закинув сумки на коня, белобрысый подошел ко мне.
– Пойдем, я посажу тебя.
Тут же появился Лик и подставил левый бок, только что не приплясывал от нетерпения.
– Нет, Лик, – обратился к коню эльф, – она пока слаба и не сможет долго держаться в седле. А мы же не хотим, что бы она упала?
Конь прижав уши, щелкнул зубами перед самым носом у эльфа, а тот даже не дернулся.
– Мальчики, не ссорьтесь, – вмешалась я. – Лик, ты окажешь мне огромною услугу, если повезешь вещи. Как только мне станет легче, я тут же присоединюсь к тебе.
Конь повернулся к нам задом и ни на какие уговоры не поддавался, правда, сумки повесить позволил. И почему мужчины как дети?
– Лай, ты везешь меня домой?
Я сидела поперек седла прижимаясь правым боком к эльфу. Боги, как от него пахнет! В том смысле, что бесподобный запах лесной земляники, хвойного леса и свежескошенной травы. Не знаю кому как, а мне он нравился. И я не только о запахе.
– Я обещал твоим родителям, что как только найду тебя, сразу верну тебя домой.
– Когда ты успел?
– «Маоноам» – живая связь, птички. Помнишь?
– Маоноам… Интересно. А где Алсэй меня нашел?
– Под горами, в заброшенном доме. Почему ты позвала единорога, а не дракона?
– Я не могла дотянуться до чешуйки – была связанна.
У Лайя заходили желваки и он заскрежетал зубами, брови сдвинулись к переносице, да и сам он весь напрягся.
– Я убью их, – даже мне стало жутко, не потому что это угроза, а потому, что это была констатация факта. – Только отвезу тебя домой, что бы ты была в безопасности.
Мы ехали по лесу. Вокруг благоухала зелень, щебетали птицы. Лик, разобидевшись на нас, убегал вперед и возвращался только когда наступало время еды, потому что все запасы были у него.
– У меня уже не болит спина, я наверно пересяду на Лика.
– Ты еще слаба, потерпи немного, – глядя вперед произнес эльф.
– Я уверенна, что смогу. Да и твоему коню тяжело.
– Лиа, – вздохнул эльф, – прошу тебя, побудь еще немного рядом. Боюсь, что это последний мой шанс почувствовать твое тепло. По крайней мере до смерти Илдинара.
– Свадьба не раньше, чем через полтора месяца!
– Мне кажется, твой отец решил поспешить, - все так же не смотря на меня, ответил Лайел..
– Лай, что ты хочешь сказать?
