– Еще есть желающее высказаться? – повторилась. - Нет, хорошо. Вечером я вынесу приговор. А сейчас, Лай, будь добр найди императорского гонца в этом городе. Не буду злоупотреблять ваши гостеприимством, – кивнула я Пору, после чего наша процессия удалилась.
– Что ты загрустила, Елисса. Или обдумываешь план бегства? Подумай лучше над тем, что от дракона на коне далеко не ускачешь, – девушка совсем скисла. Глаза красные от слез, нос приближался цветом к спелому помидору. – Я пошутила, ты чего! Он не ест человечину. Конечно, если голод не сильный. Ну не плачь! Скажи, кто может выступить на твою защиту?
– Никто, – снова всхлипнула девушка.
– Не бойся! Я как принцесса обещаю тебе, что больше тебя никто не обидит. Увидишь, что мы сделаем вечером! А если не поможет на племянника натравим феечку. Да Фифалия? И убьем двух зайцев сразу.
Лиса улыбнулась, а Лай возмущенно влез:
– Зайцы тут при чем?! Зайцев не троньте!
Теперь девушка рассмеялась.
– Вот и славненько, – улыбнулась я. – Теперь иди поешь, а то на твои кости без слез не взглянешь!
– Кто бы говорил! – вставила Фифа.
М-да, а она права. На мне мои платья тоже мешком висят. Надо телеса наедать, а то скоро просто растворюсь.
– Кормить меня надо лучше, – ответила я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Сидеть дома надо, – получила от Танна серьезный ответ.
– Ничего, вот замуж выйду и засяду. Клещами потом не вытяните! Вот!
Я сделала вид, что надулась, а парни расхохотались. Лиса тоже, но очень уж неуверенно и затравленно, постоянно озираясь на нас. Что же было с бедной девочкой, что она боится даже рассмеяться?! Обязательно надо расспросить.
– Лиа, к тебе пришли, – сообщил мне Алсэй.
– Кто? – обернулся Танн, смотревши во внутренний двор постоялого двора, где чистили лошадей. Всех кроме двух. Моего Лика и лисиного Наила. Посмотрела бы я на того смельчака, который бы к ним подошел!
– Кива?р кес Пор.
– Запускай. Одним больше, одним меньше – теснее тут уже не станет. Вот когда будем стоять друг у друга на головах…
– Выше высочество! – бухнулся на колени парень.
– Встань. Рассказывай зачем пришел.
Поднявшись парень искоса бросил взгляд на не сводившую с него глаз девушку.
– Я пришел сказать, что отец защищает племянника. Но он неправ! Тот сам был виноват, прошу… умоляю Вас поверить мне! Елиса не в чем не виновата! Она ничего дурного не сделала!
– Я это уже поняла. Лиса, – обратилась я к девушке, – не хочешь поговорить с Киваром. Наедине? Сядьте за столиком внизу. Мы вас тревожить не будем. Только не уходи.
Лиса долго не решалась, но все же пошла с парнем.
Когда мы пришли вечером к кес Пору, нас уже ждали – был накрыт стол на веранде. Мы пришли со стражами, что преследовали девушку и гонцом, ожидавшем нас в городе.
– Прошу к столу, – хозяин был гостеприимен.
– После. Сначала отведите нас в конюшню. И племянника туда приведите.
Конюшня была на десять денников. Лиса повела своего коня в дальний и закрыв за ним дверь, вернулась к нам. Пришел племянник.
– Надеюсь, никому не надо напоминать, что бывает с теми, кто клевещет перед законом, коей я представляю здесь? – дождалась кивка от всех участников процесса. – Хорошо. А теперь покажите, как было дело. Лиса иди в денник, но сначала, чтобы ты не смогла сказать ни слова, мы завяжем тебе рот. А чтобы ты не смогла подать коню команду руками, мы тебе их свяжем. Вот так. Теперь иди и встань там, где ты стояла, только лицом к стене. Уважаемый кес Пор, скажите, может ли сейчас эта девушка дать команду коню?
Мужик покраснел, поняв к чему я клоню и признал, что она этого сделать не сможет.
– Хорошо. Теперь пусть ваш племянник войдет в денник. Если конь на него не кинется, значит, девушка виновна и я лично прослежу, что бы ее наказали в соответствии с законами нашей Империи. Но если он кинется, то вы выплатите… Как давно она сбежала? Да, за три месяца положенное ей жалование, отдадите коня со сбруей и никогда не будете преследовать ее. Остальное наказание назначит Император по моей личной просьбе. Иди, – сказала я парню.
Тот, переставляя трясущиеся ноги, подошел к деннику и бочком попытался пройти у стенки. Но только его нога переступила край денника, конь встал на дыбы, замолотил копытами, прижав уши, а опустившись заорудовал зубами и стал поворачиваться задом. Побелевший парень не дожидаясь развязки, с криком вывалился из денника.
– Я думаю невиновность девушки доказана. У кого-то есть сомнения в обратном? Значит так, племянника забирает стража. С вами лично будет решен вопрос с Императором. Елисса и Кивар едут со мной. Возражения есть?
– Мой сын, – запнулся градоначальник. – Мой единственный сын. Зачем вы забираете его?
– У меня для него есть работа в столице. Завтра утром Елисса ждет деньги и амуницию коню. Да, вот еще что. Вы двое, – указала я на стражников, – Будете следить, что бы уважаемый риит Форлос кес Пор не покидал поместья. Вы так же буде записывать кто во сколько вошел и вышел за пределы ограды. Самому хозяину запрещается покидать поместье. Вроде все, – задумалась я. – Доброй ночи!
Утром вместе с деньгами пришел Кивар. Форлос кес Пор ненавидяще смотрел на меня. Разве я виновата в том, что выгораживая свою шкуру он меня обманывал? Нет. Но обман монаршей особы прощать нельзя, иначе воцариться хаос. Если есть желание обманывать меня – да на здоровье! А вот обманывать империю в моем лице – это уж извините!
Когда мы были уже в пути, ко мне подъехала Лиса, а за ней подтянулся и Кивар.
– Зачем я Вам нужна? Я надеялась, что Вы меня отпустите, если решится дело в мою пользу.
– Лиса, здесь дело не в свободе. Ты обладаешь определенным даром – ты маг! И я отвезу тебя в школу, где тебя обучат этим даром пользоваться.
– Маг? Это ведьма что ли?
– Смотря как будешь распоряжаться Даром. Может, и ведьмой будешь, а может, и самым великим в истории человечества магом. Все в твоих руках.
– Но у меня нет необычных способностей. Я ничего не могу! Нет у меня никаких способностей!
– А мне веришь? – глянула я на нее.
– Да, – после недолгого молчания добавила девушка и опустила глаза. Боги! Она все еще боится!
– А я для чего Вам нужен? – дождавшись перерыва в нашем диалоге, спросил Кивар.
– Честные и отважные юноши, которые смогли перечить даже отцу во имя справедливости, нужны государству. Я предлагаю тебе службу у меня. Отец бы тебя просто так не отпустил.
– Вы правы, не отпустил бы. Я давно его прошу уйти учиться в Даор или столицу, но он меня от себя не отпускает. Но разве я подхожу для дел государственных?
– Вот это в столице и выясниться, – улыбнулась я. – А еще ты маг и будешь учиться, как и Лиса.
– Магия на самом деле проснулась? –спросил парень.
– Да. Смотрите, – и я создала свой трупный пульсар.
Такое изумление проступило на их лицах, что мне даже стало неудобно.
– Видели бы вы, что могут творить мои спутники!
– А кто они, – это заинтересованность в голосе Лисы? Интересно к кому?
– Вон тот, чернявый – дракон по имени Танн, ты его уже видела. Тот, у которого торчат ушки из-под волос – эльф, Лайел. Другой белобрысый – настоящий единорог, Алсэй. А девушка – дриада, Дилариит, лесная дева.
– Ух ты! А Вы?
– А я человек, такой же маг, как и вы.
– А как Вы меня тогда догнали? – этот вопрос давно не давал ей покоя. Она часто рассматривала Лика, явно сравнивая его с Наилом. – До встречи с вами была уверена, что у меня самый быстрый конь – всегда уходила от стражей.
– Как? Очень просто – у тебя конь, у меня пегас. Смотри!
Я, остановившись, слезла с коня, сняла с него седло и сумки. Устроившись поудобнее на спине Камелика, скомандовала:
– Полетели!
Лик ждать себя не заставил – расправил мигом появившиеся крылья и, оттолкнувшись, мы полетели. Восторженные вопли молодых людей остались внизу, а я получала несравненное удовольствие от ощущения полета и свободы.
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вот и в моем случае конец прекрасного был на конце стрелы, что вылетела из рощи и поразила меня в плечо. Судорожно хватая одной рукой Лика, чудом понявшего, что со мной что-то не так и резко рванувшем вниз, я молила Богов о том, что бы не свалиться и не разбиться насмерть.
Силы покидали меня. Последнее что я видела – это как свалившись с бока коня я оказалась на руках у Танна. Потом слышала, как вокруг завозились парни, как пришли к выводу, что стрелу не вытащить и ее надо проткнуть насквозь и вытащить со спины и что так буде меньше вреда. Потом Танн сообщил, что на стреле яд, нечета тому, что был на ноже и если они не успеют его нейтрализовать, то… Что «то», я не узнала, потому что Дилариит сказала, что идет искать травы, забрав с собой молодых людей. Меня уложили на бок, боль снова пронзила меня до кончиков пальцев, я застонала. Кричать побоялась, они итак сильно переживают.
Потом одни сильные руки схватили меня за плечи, другие удерживали за живот. Внутри шевельнулось весьма неприятное предвкушение, сменившее такой болью, что я закричала во всю глотку. Даже глаза от такой нестерпимой боли открылись. Перед моим туманны взором предстало расплывчатое голубоглазое чудо, заявившее:
– Все уже позади. Прости, по другому было нельзя…
Вот тут мое сознание не выдержало издевательств и окончательно меня покинуло.
О, Боги, что же это за звон в ушах такой нестерпимый! За что же мне такая головная боль была ниспослана Небожителями?! Постаралась приоткрыть хоть один взгляд и увидела расплывающуюся зелень. Открыла второй глаз и зелень превратилась в обеспокоенные глаза дриады.
– Тебе лучше отдохнуть… – мягко произнесла она.
С таким-то звоном в ушах?! Или не в ушах? Попытка приподняться отозвалась острой болью в плече. Я с такой силой зажмурилась, что потекли слезы. Или я от боли заплакала?
Да что же там за звуки? Я все же нашла в себе силы оглядеться. За деревьями то мелькали вспышки, то звенело оружие. Если здесь Ди и Алсэй, который стоит в напряженной позе спиной ко мне, то где Фифа, Танн и Лай. А Елисса и Кивар? А эти двое вон за теми кустами сидят. Значит, там сражаются Танн и Лай. Надо помочь.
На четвереньки я встала, но как подняться на ноги? Ладно, воспользуемся возмущающийся дриадой, как опорой.
– Не смей вставать! Да что же ты делаешь! Ляг, говорю! – вся эта гневная тирада сопровождала меня, пока я принимала горизонтальное положение.
– Пошли туда, – я махнула рукой в направлении звона и вспышек, – к ним.
– Да что ты сделаешь? Ты даже стоять не можешь!
– Вот и напугаю их своим видом! – уперлась я.
– Кого? – подозрительно уточнил Алсэй. – Дракона с эльфом или их врагов?
– Всех!
Продравшись сквозь кусты, и три раза пригнувшись от пролетевших над головой пульсаров, что размером были раз в десять больше моих, да и похожи они были скорее на огненные шары, чем на светлячков, мы добрались до вертящегося волчком Лайя и пускающего эти пульсары.
– Чем помочь? – уточнила я у эльфа от испуга прервавшего заклинания и получившего разрядом огня в лоб. Теперь у нас два брюнета и один сильно загорелый… нет, перегорелый.
– Что ты тут делаешь?! – после небольшого замешательства выдал Лай.
– И я рада тебя видеть, – спокойно ответила я. – Помочь чем?
– Спрячься и не показывайся – это все, чем ты можешь помочь.
Ничего себе! Таким грубым я его еще не видела. Ничего, я умею выводить людей из себя. И нелюдей тоже. Ждать пока меня не послали дальше, я тоже не стала и по-простому уточнила, как из обычного пульсара был выслан огненный. Ответа не последовало, только злой взгляд эльфа, удержавшего присвистевший к нам болт в ладони от моего носа. Я же свела глаза размером с блюдца к носу, даже не рискуя представить последствия.
– Я же сказал тебе уйти…
Следом раздался стон и второй болт оказался под ребрами у эльфа. Он швырнул большой пульсар в обратном, от прилетевшего болта, направлении. Кровь намочила его рубашку. Единорог с дриадой бросили меня и кинулись к эльфу. Сам Лай, итак не отличавшийся загорелым цветом лица, еще больше побелел и начал оседать на землю. Что же я наделала?! Помощница порхова!
То, что произошло дальше, я даже не совсем смогла осознать. Злость в пересмешку со слезами переполнила мою, испуганную за эльфа, душу и потребовала немедленного выхода. Я выпрямилась во весь рост, несмотря на боль в плече, сжала кулаки и что есть сил заорала:
– Если вы сейчас выйдите и сложите оружие, я сохраню вам жизнь. Но если вы этого не сделаете, этот лес станет ваше могилой.
Последние слова были словно рык, да и я уже парила над землей окруженная огненным вихрем. Слышала, видела и чувствовала, как сквозь густой и плотный туман,. Была только злость, даже ярость! За эльфа я готова была порвать глотку любому, покусившемуся на его жизнь. Пусть даже это будет высокой ценой, я не пожалею жизни, что бы уничтожить тех, кто причинил ему боль!
Что-то кричал мне Алсэй, дриада позвала Танна, Лису и Кивара. Судя по округлившемся глазам дракона, когда он глянул на эльфа, тот был совсем плох. Это и стало последней каплей моего терпения. Я заорала, что есть мочи, повинуясь моему эмоциональному выбросу, вихрь стал увеличиваться в диаметре и отдаляться от меня. Разорвавшись в том месте, где укрылись друзья под крылом дракона, сей огненный смерч продолжил свое шествие по лесу.
Сколько бы это продолжалось я не знаю. Может, до того момента, как выйдет вся злость сменившись усталостью и опустошением. А может, и нет. Я этого уже никогда не узнаю. Все просто – я ощутила всем своим существом, что мной восхищаются. Такое искреннее и чистое чувство отвлекло меня от процесса. Женщина я, в конце концов, или где? Мне приятно внимание.
Поискала глазами кто бы это мог быть и увидела, что на меня смотрят двое. Дракон, прикрывавший друзей от огня, и Алсэй. Но кто из них смотрит с таким восхищением? Хотелось бы, что бы это был Танн. Но в моей жизни никогда не бывает так как мне хочется, поэтому скорее всего это Алсэй.
И тут я поняла, что мои ноги висят на высоте человеческого роста. А как спуститься назад я не знаю! Завизжала и задрыгалась всем телом, затем полетела вниз. Дракон был уже на подхвате, второй раз за сегодня. Я растеклась кляксой в его руках.
– Рано расслабляться. Пошли, найдем выживших.
Меня поставили на землю. Лай все так же лежал без движения. Я села рядом с ним и взяла его руку в свою, делясь резервом.
– Если ты сейчас сам не очнешься, я тебя прибью! – в сердцах, сквозь слезы пригрозила я Лайю.
А он… он продолжал все так же лежать. И где их хваленая регенерация!
Вернулся Танн с добычей. Ну, в смысле со связанными пленными. Ими занялся сам. надо было выяснить откуда они, кто их нанял и за кем охотится. А мне было все равно, только хотелось придушить их голыми руками.
Когда Танн закончил избивать, извините, допрашивать приведенных людей, он отозвал меня в сторону. Я бы и не пошла, но меня выпихнули Ди с Алсэем, пообещав позаботиться об эльфе.
– Как? – задал всего один вопрос Танн.
– Что «как»? – не поняла я.
– Я спрашиваю как ты создала смерч? КАК?
–Я не знаю, – честно призналась я.
– Я так и подумал. Эмпат, – последнее слово прозвучало словно ругательство. Так обидно стало.
– А в чем собственно дело?! Люди… и все остальные не пострадали. Деревья и те не обгорели. Что не так-то?! – завелась я.
– Понимаешь, это одно из древнейших драконьих заклинаний, держащееся под строжайшим секретом. Только истинный дракон может его претворить в жизнь…
– Что ты загрустила, Елисса. Или обдумываешь план бегства? Подумай лучше над тем, что от дракона на коне далеко не ускачешь, – девушка совсем скисла. Глаза красные от слез, нос приближался цветом к спелому помидору. – Я пошутила, ты чего! Он не ест человечину. Конечно, если голод не сильный. Ну не плачь! Скажи, кто может выступить на твою защиту?
– Никто, – снова всхлипнула девушка.
– Не бойся! Я как принцесса обещаю тебе, что больше тебя никто не обидит. Увидишь, что мы сделаем вечером! А если не поможет на племянника натравим феечку. Да Фифалия? И убьем двух зайцев сразу.
Лиса улыбнулась, а Лай возмущенно влез:
– Зайцы тут при чем?! Зайцев не троньте!
Теперь девушка рассмеялась.
– Вот и славненько, – улыбнулась я. – Теперь иди поешь, а то на твои кости без слез не взглянешь!
– Кто бы говорил! – вставила Фифа.
М-да, а она права. На мне мои платья тоже мешком висят. Надо телеса наедать, а то скоро просто растворюсь.
– Кормить меня надо лучше, – ответила я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Сидеть дома надо, – получила от Танна серьезный ответ.
– Ничего, вот замуж выйду и засяду. Клещами потом не вытяните! Вот!
Я сделала вид, что надулась, а парни расхохотались. Лиса тоже, но очень уж неуверенно и затравленно, постоянно озираясь на нас. Что же было с бедной девочкой, что она боится даже рассмеяться?! Обязательно надо расспросить.
– Лиа, к тебе пришли, – сообщил мне Алсэй.
– Кто? – обернулся Танн, смотревши во внутренний двор постоялого двора, где чистили лошадей. Всех кроме двух. Моего Лика и лисиного Наила. Посмотрела бы я на того смельчака, который бы к ним подошел!
– Кива?р кес Пор.
– Запускай. Одним больше, одним меньше – теснее тут уже не станет. Вот когда будем стоять друг у друга на головах…
– Выше высочество! – бухнулся на колени парень.
– Встань. Рассказывай зачем пришел.
Поднявшись парень искоса бросил взгляд на не сводившую с него глаз девушку.
– Я пришел сказать, что отец защищает племянника. Но он неправ! Тот сам был виноват, прошу… умоляю Вас поверить мне! Елиса не в чем не виновата! Она ничего дурного не сделала!
– Я это уже поняла. Лиса, – обратилась я к девушке, – не хочешь поговорить с Киваром. Наедине? Сядьте за столиком внизу. Мы вас тревожить не будем. Только не уходи.
Лиса долго не решалась, но все же пошла с парнем.
Когда мы пришли вечером к кес Пору, нас уже ждали – был накрыт стол на веранде. Мы пришли со стражами, что преследовали девушку и гонцом, ожидавшем нас в городе.
– Прошу к столу, – хозяин был гостеприимен.
– После. Сначала отведите нас в конюшню. И племянника туда приведите.
Конюшня была на десять денников. Лиса повела своего коня в дальний и закрыв за ним дверь, вернулась к нам. Пришел племянник.
– Надеюсь, никому не надо напоминать, что бывает с теми, кто клевещет перед законом, коей я представляю здесь? – дождалась кивка от всех участников процесса. – Хорошо. А теперь покажите, как было дело. Лиса иди в денник, но сначала, чтобы ты не смогла сказать ни слова, мы завяжем тебе рот. А чтобы ты не смогла подать коню команду руками, мы тебе их свяжем. Вот так. Теперь иди и встань там, где ты стояла, только лицом к стене. Уважаемый кес Пор, скажите, может ли сейчас эта девушка дать команду коню?
Мужик покраснел, поняв к чему я клоню и признал, что она этого сделать не сможет.
– Хорошо. Теперь пусть ваш племянник войдет в денник. Если конь на него не кинется, значит, девушка виновна и я лично прослежу, что бы ее наказали в соответствии с законами нашей Империи. Но если он кинется, то вы выплатите… Как давно она сбежала? Да, за три месяца положенное ей жалование, отдадите коня со сбруей и никогда не будете преследовать ее. Остальное наказание назначит Император по моей личной просьбе. Иди, – сказала я парню.
Тот, переставляя трясущиеся ноги, подошел к деннику и бочком попытался пройти у стенки. Но только его нога переступила край денника, конь встал на дыбы, замолотил копытами, прижав уши, а опустившись заорудовал зубами и стал поворачиваться задом. Побелевший парень не дожидаясь развязки, с криком вывалился из денника.
– Я думаю невиновность девушки доказана. У кого-то есть сомнения в обратном? Значит так, племянника забирает стража. С вами лично будет решен вопрос с Императором. Елисса и Кивар едут со мной. Возражения есть?
– Мой сын, – запнулся градоначальник. – Мой единственный сын. Зачем вы забираете его?
– У меня для него есть работа в столице. Завтра утром Елисса ждет деньги и амуницию коню. Да, вот еще что. Вы двое, – указала я на стражников, – Будете следить, что бы уважаемый риит Форлос кес Пор не покидал поместья. Вы так же буде записывать кто во сколько вошел и вышел за пределы ограды. Самому хозяину запрещается покидать поместье. Вроде все, – задумалась я. – Доброй ночи!
Утром вместе с деньгами пришел Кивар. Форлос кес Пор ненавидяще смотрел на меня. Разве я виновата в том, что выгораживая свою шкуру он меня обманывал? Нет. Но обман монаршей особы прощать нельзя, иначе воцариться хаос. Если есть желание обманывать меня – да на здоровье! А вот обманывать империю в моем лице – это уж извините!
Когда мы были уже в пути, ко мне подъехала Лиса, а за ней подтянулся и Кивар.
– Зачем я Вам нужна? Я надеялась, что Вы меня отпустите, если решится дело в мою пользу.
– Лиса, здесь дело не в свободе. Ты обладаешь определенным даром – ты маг! И я отвезу тебя в школу, где тебя обучат этим даром пользоваться.
– Маг? Это ведьма что ли?
– Смотря как будешь распоряжаться Даром. Может, и ведьмой будешь, а может, и самым великим в истории человечества магом. Все в твоих руках.
– Но у меня нет необычных способностей. Я ничего не могу! Нет у меня никаких способностей!
– А мне веришь? – глянула я на нее.
– Да, – после недолгого молчания добавила девушка и опустила глаза. Боги! Она все еще боится!
– А я для чего Вам нужен? – дождавшись перерыва в нашем диалоге, спросил Кивар.
– Честные и отважные юноши, которые смогли перечить даже отцу во имя справедливости, нужны государству. Я предлагаю тебе службу у меня. Отец бы тебя просто так не отпустил.
– Вы правы, не отпустил бы. Я давно его прошу уйти учиться в Даор или столицу, но он меня от себя не отпускает. Но разве я подхожу для дел государственных?
– Вот это в столице и выясниться, – улыбнулась я. – А еще ты маг и будешь учиться, как и Лиса.
– Магия на самом деле проснулась? –спросил парень.
– Да. Смотрите, – и я создала свой трупный пульсар.
Такое изумление проступило на их лицах, что мне даже стало неудобно.
– Видели бы вы, что могут творить мои спутники!
– А кто они, – это заинтересованность в голосе Лисы? Интересно к кому?
– Вон тот, чернявый – дракон по имени Танн, ты его уже видела. Тот, у которого торчат ушки из-под волос – эльф, Лайел. Другой белобрысый – настоящий единорог, Алсэй. А девушка – дриада, Дилариит, лесная дева.
– Ух ты! А Вы?
– А я человек, такой же маг, как и вы.
– А как Вы меня тогда догнали? – этот вопрос давно не давал ей покоя. Она часто рассматривала Лика, явно сравнивая его с Наилом. – До встречи с вами была уверена, что у меня самый быстрый конь – всегда уходила от стражей.
– Как? Очень просто – у тебя конь, у меня пегас. Смотри!
Я, остановившись, слезла с коня, сняла с него седло и сумки. Устроившись поудобнее на спине Камелика, скомандовала:
– Полетели!
Лик ждать себя не заставил – расправил мигом появившиеся крылья и, оттолкнувшись, мы полетели. Восторженные вопли молодых людей остались внизу, а я получала несравненное удовольствие от ощущения полета и свободы.
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вот и в моем случае конец прекрасного был на конце стрелы, что вылетела из рощи и поразила меня в плечо. Судорожно хватая одной рукой Лика, чудом понявшего, что со мной что-то не так и резко рванувшем вниз, я молила Богов о том, что бы не свалиться и не разбиться насмерть.
Силы покидали меня. Последнее что я видела – это как свалившись с бока коня я оказалась на руках у Танна. Потом слышала, как вокруг завозились парни, как пришли к выводу, что стрелу не вытащить и ее надо проткнуть насквозь и вытащить со спины и что так буде меньше вреда. Потом Танн сообщил, что на стреле яд, нечета тому, что был на ноже и если они не успеют его нейтрализовать, то… Что «то», я не узнала, потому что Дилариит сказала, что идет искать травы, забрав с собой молодых людей. Меня уложили на бок, боль снова пронзила меня до кончиков пальцев, я застонала. Кричать побоялась, они итак сильно переживают.
Потом одни сильные руки схватили меня за плечи, другие удерживали за живот. Внутри шевельнулось весьма неприятное предвкушение, сменившее такой болью, что я закричала во всю глотку. Даже глаза от такой нестерпимой боли открылись. Перед моим туманны взором предстало расплывчатое голубоглазое чудо, заявившее:
– Все уже позади. Прости, по другому было нельзя…
Вот тут мое сознание не выдержало издевательств и окончательно меня покинуло.
О, Боги, что же это за звон в ушах такой нестерпимый! За что же мне такая головная боль была ниспослана Небожителями?! Постаралась приоткрыть хоть один взгляд и увидела расплывающуюся зелень. Открыла второй глаз и зелень превратилась в обеспокоенные глаза дриады.
– Тебе лучше отдохнуть… – мягко произнесла она.
С таким-то звоном в ушах?! Или не в ушах? Попытка приподняться отозвалась острой болью в плече. Я с такой силой зажмурилась, что потекли слезы. Или я от боли заплакала?
Да что же там за звуки? Я все же нашла в себе силы оглядеться. За деревьями то мелькали вспышки, то звенело оружие. Если здесь Ди и Алсэй, который стоит в напряженной позе спиной ко мне, то где Фифа, Танн и Лай. А Елисса и Кивар? А эти двое вон за теми кустами сидят. Значит, там сражаются Танн и Лай. Надо помочь.
На четвереньки я встала, но как подняться на ноги? Ладно, воспользуемся возмущающийся дриадой, как опорой.
– Не смей вставать! Да что же ты делаешь! Ляг, говорю! – вся эта гневная тирада сопровождала меня, пока я принимала горизонтальное положение.
– Пошли туда, – я махнула рукой в направлении звона и вспышек, – к ним.
– Да что ты сделаешь? Ты даже стоять не можешь!
– Вот и напугаю их своим видом! – уперлась я.
– Кого? – подозрительно уточнил Алсэй. – Дракона с эльфом или их врагов?
– Всех!
Продравшись сквозь кусты, и три раза пригнувшись от пролетевших над головой пульсаров, что размером были раз в десять больше моих, да и похожи они были скорее на огненные шары, чем на светлячков, мы добрались до вертящегося волчком Лайя и пускающего эти пульсары.
– Чем помочь? – уточнила я у эльфа от испуга прервавшего заклинания и получившего разрядом огня в лоб. Теперь у нас два брюнета и один сильно загорелый… нет, перегорелый.
– Что ты тут делаешь?! – после небольшого замешательства выдал Лай.
– И я рада тебя видеть, – спокойно ответила я. – Помочь чем?
– Спрячься и не показывайся – это все, чем ты можешь помочь.
Ничего себе! Таким грубым я его еще не видела. Ничего, я умею выводить людей из себя. И нелюдей тоже. Ждать пока меня не послали дальше, я тоже не стала и по-простому уточнила, как из обычного пульсара был выслан огненный. Ответа не последовало, только злой взгляд эльфа, удержавшего присвистевший к нам болт в ладони от моего носа. Я же свела глаза размером с блюдца к носу, даже не рискуя представить последствия.
– Я же сказал тебе уйти…
Следом раздался стон и второй болт оказался под ребрами у эльфа. Он швырнул большой пульсар в обратном, от прилетевшего болта, направлении. Кровь намочила его рубашку. Единорог с дриадой бросили меня и кинулись к эльфу. Сам Лай, итак не отличавшийся загорелым цветом лица, еще больше побелел и начал оседать на землю. Что же я наделала?! Помощница порхова!
То, что произошло дальше, я даже не совсем смогла осознать. Злость в пересмешку со слезами переполнила мою, испуганную за эльфа, душу и потребовала немедленного выхода. Я выпрямилась во весь рост, несмотря на боль в плече, сжала кулаки и что есть сил заорала:
– Если вы сейчас выйдите и сложите оружие, я сохраню вам жизнь. Но если вы этого не сделаете, этот лес станет ваше могилой.
Последние слова были словно рык, да и я уже парила над землей окруженная огненным вихрем. Слышала, видела и чувствовала, как сквозь густой и плотный туман,. Была только злость, даже ярость! За эльфа я готова была порвать глотку любому, покусившемуся на его жизнь. Пусть даже это будет высокой ценой, я не пожалею жизни, что бы уничтожить тех, кто причинил ему боль!
Что-то кричал мне Алсэй, дриада позвала Танна, Лису и Кивара. Судя по округлившемся глазам дракона, когда он глянул на эльфа, тот был совсем плох. Это и стало последней каплей моего терпения. Я заорала, что есть мочи, повинуясь моему эмоциональному выбросу, вихрь стал увеличиваться в диаметре и отдаляться от меня. Разорвавшись в том месте, где укрылись друзья под крылом дракона, сей огненный смерч продолжил свое шествие по лесу.
Сколько бы это продолжалось я не знаю. Может, до того момента, как выйдет вся злость сменившись усталостью и опустошением. А может, и нет. Я этого уже никогда не узнаю. Все просто – я ощутила всем своим существом, что мной восхищаются. Такое искреннее и чистое чувство отвлекло меня от процесса. Женщина я, в конце концов, или где? Мне приятно внимание.
Поискала глазами кто бы это мог быть и увидела, что на меня смотрят двое. Дракон, прикрывавший друзей от огня, и Алсэй. Но кто из них смотрит с таким восхищением? Хотелось бы, что бы это был Танн. Но в моей жизни никогда не бывает так как мне хочется, поэтому скорее всего это Алсэй.
И тут я поняла, что мои ноги висят на высоте человеческого роста. А как спуститься назад я не знаю! Завизжала и задрыгалась всем телом, затем полетела вниз. Дракон был уже на подхвате, второй раз за сегодня. Я растеклась кляксой в его руках.
– Рано расслабляться. Пошли, найдем выживших.
Меня поставили на землю. Лай все так же лежал без движения. Я села рядом с ним и взяла его руку в свою, делясь резервом.
– Если ты сейчас сам не очнешься, я тебя прибью! – в сердцах, сквозь слезы пригрозила я Лайю.
А он… он продолжал все так же лежать. И где их хваленая регенерация!
Вернулся Танн с добычей. Ну, в смысле со связанными пленными. Ими занялся сам. надо было выяснить откуда они, кто их нанял и за кем охотится. А мне было все равно, только хотелось придушить их голыми руками.
Когда Танн закончил избивать, извините, допрашивать приведенных людей, он отозвал меня в сторону. Я бы и не пошла, но меня выпихнули Ди с Алсэем, пообещав позаботиться об эльфе.
– Как? – задал всего один вопрос Танн.
– Что «как»? – не поняла я.
– Я спрашиваю как ты создала смерч? КАК?
–Я не знаю, – честно призналась я.
– Я так и подумал. Эмпат, – последнее слово прозвучало словно ругательство. Так обидно стало.
– А в чем собственно дело?! Люди… и все остальные не пострадали. Деревья и те не обгорели. Что не так-то?! – завелась я.
– Понимаешь, это одно из древнейших драконьих заклинаний, держащееся под строжайшим секретом. Только истинный дракон может его претворить в жизнь…
