Выяснились весьма интересные детали. Были вчера громогласные поздравления, и обнимания, и танцы. А под конец мы все вместе затянули песню, про Роннис. Еще я узнала, что меня так развезло всего от бутылки вина. Оно и понятно, на пустой-то желудок, да с моим нервным напряжением! Лайел ограничился двумя бутылками, а Танн, выпив две бутылки, захотел напитка покрепче. В общем упились мы с Танном по самое не балуйся!
Спросить про сцену на кровати я не решилась, а Танн окончательно проснулся, когда я уже была на диванчике. Так что это пока для меня останется секретом. Радует только то, что ни Танн, ни мои родители ничего не узнают.
– А как я оказался с тобой на одной кровати? – подозрительно уточнил Танн у остроухого. Тот скосил свой хитрый глаз на меня, я в свою очередь опустила взгляд и густо покраснела.
Спасибо Лании, эльф мне попался догадливый и его ответ ничем меня не скомпрометировал.
– Ты уснул на этой кровати, а я не стал тебя будить.
– А-а, – протянул дракон. – Тогда ладно. А что здесь делаешь ты?
- Тоже, что и ты, - улыбнулся хитрый эльф.
- А где… Лиа?
Эльф зевнул:
- На диванчике.
Когда противно бодренький Лай принес еще бутылку вина, что бы утолить жажду я вжалась в кресло. Никогда столько не пила и после утренней сцены точно больше не буду. Голубоглазый хмыкнув, принес мне морса. Вот за это век ему благодарна буду!
Владыка устроил прощальный ужин с танцами в честь нашего отъезда. Пить без вспоминания сцены сегодняшнего утра я, наверно, уже никогда не смогу. Поэтому золотистый эльфийский эль я только пригубила. Зато я узнала, как танцует здоровый дракон, который не ограничен людским вниманием. Это нечто! Он несколько раз подкидывал меня в воздух, мягко ловил и снова кружил меня в танце. Пока я с ним танцевала, у меня ни разу не возникло ощущение тяжести или усталости. Меня также посетила мысль, что это наш последний танец, поэтому я не возражала против полетов, пируэтов, кружений и разнообразных подскоков. Пусть его, зато будет что вспомнить!
Эльф меня уже так не крутил, он просто неприлично крепко меня обнимал. Не то, чтобы я была против, меня просто слегка смущало его поведение. Краска с моих щек так и не сходила.
Но больше всего я корила себя за то, что мне было одинаково хорошо с ними обоими. Но нельзя же так! Если жизнь Танна уже занята другой, то отталкивать Лайя я не имею права.
– Ты думаешь обо мне? – спросил эльф, после очередного па.
– Да. Как ты догадался?
– Ты неосознанно бросаешь на меня такие взгляды, что если бы мы были одни… Но мы еще успеем.
У меня кажется, покраснели даже волосы. Но самое обидное, ведь я совсем не против, что бы мы успели. От его слов, почему стало так тепло на душе, и сердце, отчего забилось чаще. А он смотрит на меня и улыбается своей неподражаемой улыбкой. Я даже споткнулась. Или это уже от усталости.
После застолья, множества благодарственных и хвалебных речей в мой адрес, нас, наконец, отпустили. Мы разбрелись каждый в свою комнату.
Завтра рано утром мы уйдем. Эльфы на прощание подарили мне искусно вышитый непромокаемый плащ, а сам Владыка перстень. Любой эльф, увидевший его, должен оказать мне любую посильную помощь. Уточнять, зачем среди людей мне эльфийский перстень, я не стала. Как дочь императора, я понимала, что такое доверие дорогого стоит.
Нам предстоит долгий путь. Когда обсуждали обратную дорогу, то Танн выразился категорически против прохода через Зеркала, пояснив, что нечего нам троим делать в логове врага. Вот соберем достаточный отряд, тогда можно и в тот замок. А пока лучше идти в окружную. Более того не известно цело ли оно само или его разбили, тогда последствия могут быть плачевными – блуждание в поисках другого пути среди зазеркалья. А то и вовсе может расщепить тела. Так что мы, как умные, пойдем в обход. Натерпятся они со мной. Или я с ними? Мою попытку выложить из собранных вещей меч просек вездесущий Танн, чтоб ему… хорошо жилось!
Чем заняться последней ночью в эльфийской Долине? Да чем угодно, главное не пить, а то последствия… Да уж, только я умудряюсь запутать итак не распутанное. Зато знаю, куда я хочу!
Сидя на самой высокой крыше, по стечению обстоятельств это была крыша библиотеки, я спрашивала Роннис, тяжело ли целую вечность ждать одного? И что делать, если их двое?! Как? Как можно жить с таким? Как я могу отпустить дракона и при этом улыбаться? Мне хотелось кричать и топать ногами. Хотелось высказать все, что так терзает меня изнутри. Но небо безмолвствовало.
– Я знал, что найду тебя тут, – тихий голос Лайя.
Я поспешно вытерла тыльной стороной ладони непрошеные слезы. Я итак доверила ему больше, чем следовало. Но с ним мне так легко и все кажется возможным! Когда он рядом, мне все по плечу!
– Когда ночью идешь на крышу, не забывай плащ. Нам в пути простуда ни к чему.
Я благодарно потерлась об его плечо, после того, как он накрыл меня принесенной одеждой. Что я такого совершила, что боги одновременно меня наградили и наказали?
– Как думаешь, – обратилась я к молчавшему эльфу, – что мне делать?
Он, не задумываясь, ответил:
– Жить.
Вот так кратко и лаконично. Конечно! Я уже несколько раз безуспешно пыталась умереть. Не по своей вине, конечно, но от этого не легче.
– Ну что ты вздыхаешь? Что бы ты не решила, куда бы не пошла – я всегда буду рядом. Скажу даже более того, буду тем, кто тебе будет нужен в этот момент – спутником, другом… любовником или мужем. Я даже могу быть твоей отдушиной. Ты моя еламинай и нет ничего важнее, чем сделать тебя счастливой!
– Но что ты можешь сделать против воли Богов? Их воля сильна, даже я не могу ей противиться – становлюсь… уже стала игрушкой в их руках! Это невыносимо! Я-то, наивная, думала, что добровольно ложусь на алтарь, а оказалось, просто выполнила волю одного из Богов! Я их ненавижу! НЕНАВИЖУ!!! Неужели нет на них управы?... Лай! – я аж подскочила на крыше, вспомнив важное, и только благодаря остроухому, успевшему схватить меня за рукав, не свалилась с башни. – Что ты знаешь о Созидателе?
– А кто это такой?
– Значит не знаешь, - вздохнула Мне надо к Владыке.
Я побежала назад, в башню, пока светлый луч надежды не угас. Воспользовалась привычным методом спуска – перилами. Лай неотрывно следовал за мной. Так торопилась, что чуть не проехала нужное ответвление. Соскочила и помчалась наверх. Лай, приноровившись к моей манере передвижения, в этот раз в меня не врезался.
Едва постучала и сразу получила приглашение войти. Владыка еще не ложился – это хорошо.
– Линиэль, что ты знаешь о Созидателе? – начала с порога я.
Отец бросил взгляд на сына, белобрысый только пожал плечами. Конечно, он же не знает, об обмолвке Богов.
– Лиа, объясни, что происходит, – потребовал Владыка.
– Я… Кажется, я знаю, чья помощь мне нужна.
– Какая помощь? Зачем? Может, я могу тебе помочь?
Я отрицательно покачала головой. Теперь мне моя светлая идея уже не кажется такой уж замечательной.
– Не расстраивайся. Давай поищем в библиотеке, там может что-то быть.
Что тут скажешь? Мы до самого утра перекапывали библиотеку. Архивариус каким-то внутренним чутьем просек, что на его полках проводится ревизия и явился на помощь.
Про Богов информации мы нашли много, а вот о Созидателе, как на зло, нет ни словечка.
На рассвете Танн нашел нас пыльных, уставших и зевающих.
– И куда вы такие собрались идти? Марш по кроватям и высыпаться. Я вас тащить на себе не намерен!
– Точно! А почему бы нам не полететь на драконе? – обрадовалась я.
– Я – дракон, а не вьючное животное! – возмутился синеглазый. – И никогда ни один эльф не оседлает дракона. Как по-твоему отреагируют люди, когда увидят летящего из-за леса дракона? Сильно ли они обрадуются? Вот то-то! Может мне для облегчения жизни Шликару в лапах надпись «ЛИА ЗДЕСЬ» нести?
– Но ты мог бы сам полететь, зачем идешь с нами?
– Да по собственной глупости взялся за тобой присмотреть! Теперь придется убедиться, что ты добралась до дома целой и невредимой.
– Я же пойду не одна! – возразила я.
– Именно! За эльфами нужен глаз, да глаз! Так что от меня вам так просто не избавиться.
Угу, конечно! Поживем – увидим.
По постелям нас так и не разогнали. Провожать нас вышла вся Долина. Затрудняюсь сказать, было ли больше народу, когда меня провожали на гору. Для эльфов я теперь что-то вроде национального героя. Я совсем не против.
Солнышко по-летнему припекало, так что к обеду я уже вся вымоталась и жутко устала. Но свой мешок никому не отдала. Туда, заботящийся о своем благополучии Танн уложил вещи и припасы на свое усмотрение, заявив, что капризные принцессы возьмут все, кроме того, что действительно надо.
Шли мы по эльфийскому лесу. Здесь деревья были в несколько обхватов. Даже самое маленькое мы втроем не смогли обхватить. А высота была вообще за гранью моего понимания. Это какие же должны быть корни? Часть из них торчала из-под земли и в них преспокойненько можно было устраивать вполне комфортное жилье.
Кому жилье, а кому и привал. Я устроилась в корнях, как в кресле, заявив, что если никто не хочет отравиться, то пусть готовят сами. Но драконы жестокие существа и пожалеть мои ножки мне не дали – отправили за хворостом. Рубить сучья мне строго-настрого запретил Лай, объяснив, что эльфы такого кощунства мне не простят. Ага, героиня попирающая святыни – это то, что эльфы еще не видели! Ладно, собирать, так собирать.
Пока они там что-то делали, я развалилась в выбранных корнях и задремала.
– Ночами спать надо было, а не по библиотекам рыскать, – получила я за свой энтузиазм.
Ради тебя и лазила! Или ради себя? Но все равно из-за тебя! Кто же этот Созидатель такой? И почему именно люди были им созданы? Ведь не отстану, пока не узнаю!
Следующий переход удивил не только меня. На одной из лесных полянок колыхался на ветру бутон ириса. Вроде ничего необычного. Но каким-то совершенно неведомым притяжением стал он для меня. Я не смогла пройти мимо, мне показалось, что он просит помощи. Это все эльфийское влияние с их любовью ко всему живому. А цветок все колыхался, будто нераскрывшийся бутон был для него слишком тяжел.
Как же ему помочь? Может влить силы, как при спасении Танна? Больше я со своей магией ничего и не умею. Прикрыла бутон ладошками, закрыла глаза, так почему-то удобнее, и пожелала поделиться силой с бутоном. Несколько секунд ничего не происходило.
– Ой, – я резко убрала руки от бутона, начавшего конвульсивно биться.
Его забило из стороны в сторону. Он то склонялся до земли, то замирал. В один из замирающих моментов я опять приложила ладони, делясь силой. Бутон благодарно расслабился, медленно раскрыл свои лепестки. Самое невероятно оказалось внутри цветка. Там свернувшись калачиком лежало совсем крошечное существо.
– Фея, – констатировал эльф. – Я о них только читал!
Будто поняв, что речь шла о ней, а то, что это именно она сомневаться не приходилось, потому что существо было абсолютно голым, что-то прозрачное со стороны спины не в счет. Фея открыла изумрудные глаза и посмотрела на нас. Села, огляделась, покрутилась на цветке, пытаясь заглянуть за спину. Эльф протянул ладошку крошке и та смело шагнула к нему.
Белобрысый разогнувшись поднял ладошку, продемонстрировав фею нам. Пышные рыжие волосы мелкими колечками торчали во все стороны. Ярко-зеленые глаза изучали нас так же внимательно, как и мы ее. Наконец осмотрев нас с ног до головы, она посмотрела на себя. Вытянула тонюсенькую ручку, оглядела, выставила нежную ножку, после чего вздохнув, указала на цветок. Лай послушно опустил малютку назад.
Мы двинулись дальше, оставив крошку одну.
– Знаешь, что ты сделала? Ты помогла явиться на свет фее. Эти удивительные волшебные существа рождаются в основном в нашем лесу. Они всегда рождаются взрослыми девушками. Никто и никогда не видел детей фей. Я читал, что они размножаются используя мужской пол других рас. Эх, не видели эльфы твоего поступка – они были бы в восторге. Для нас любая жизнь священна!
А-то! Я ж несостоявшаяся Богиня Новой жизни! Надо оправдать отвергнутую обязанность. И еще мне интересно есть ли такие же маленькие расы, как эта фея. И если нет, то, как они размножаются с более крупными мужчинами?! Или такие пошлые мысли посещают только мою ненормальную голову? Даже не знаю, как уточнить такой деликатный вопрос у Лая.
И тут нас всех заставил обернуться тоненький голосок:
– Вы что, решили меня бросить? – вперед вылетела наша знакомая, уперев руки в бока. Она уже была в коротеньком платьице из лепестков того самого ириса. А волосы все так же смешно торчали в стороны. – Вы даже не представились! Я – Фифалия, фея.
Феечка согнула одну ножку и поклонилась. Как ее такие тонкие и прозрачные крылышки удерживают в воздухе?
– Я Лайел, это Лиа и Танн, – указал эльф на нас. Мы поочередно склонили головы, когда нас представляли.
Малявка, а церемоний развели, как при дворе! Или я такая сердитая, потому что не выспалась?
– А вы куда идете? – пропищала Фифа, как я про себя обозвала эту наглую рыжую.
– Мы держим путь в Сантинию. Сопровождаем Лию домой, – Лай прям благоговеет от мелкой!
– Я с вами! – не спрашивала – констатировала Фифочка.
Ох, чувствую будут у нас проблемы с этой феечкой. Почему я так решила? Да потому что не обращая внимания на мою недовольную физиономию эта наглая облетела каждого из нас и к огромному разочарованию эльфа уселась на плечо дракона. Она себе уже любимчика выбрала, молодец!
Фифалия засыпала нас всю дорогу вопросами. Кто мы, откуда идем, куда идем и тому подобное. Ее слегка взволновало, что Танн дракон – она даже взлетела с его плеча. Но потом, объявив, что если бы он был плохим, то давно бы причинил ей боль, и что эльф тогда бы ему не доверял, уселась обратно на правое плечо. Все попытки чернявого скинуть рыжую заканчивались перемещением мелкой с одного плеча на другое. Наконец дракон смирился со своей участью.
В лесу только начало чуть-чуть темнеть, а я уже успела растянуться. Вот к чему приводит недосып. На эльфе этот самый недосып никак не отразился. Даже завидно! Парни, сжалившись надо мной, устроили привал. Благо невдалеке протекал ручеек. Я как была с мешком, так и села. Что они там делали не видела, я уже уплывала в сладкую дрему. Только когда меня попытались уложить поближе к костру, я собралась с силами и заставила себя сполоснуться.
Ко мне присоединилась неумолкающая феечка. Она, не стесняясь, сбросила с себя лепестки и нырнула вместе с крыльями под воду, оставив после себя кучу брызг и расходящиеся круги на поверхности воды. Мне же вода в этом водоеме доходила только до колен, поэтому повторить за Фифочкой не могла при всем желании.
Пока я полоскалась, судьбой наглой малявки я не интересовалась. Но надежда – вещь хрупкая. Зато когда я вылезла одеваться обнаружила эту рыжую на своих штанах. Она не обращая внимание на мое возмущенное шипение облачилась опять в свой лепесток и скрылась за деревьями оставив большое мокрое пятно на том месте, где она сидела. Очень хорошо! Ворча себе под нос, я натянула одежду и не обрадовалась, обнаружив мокрое пятно на пятой точке.
– И какова же природа пятна на твоих штанах? – ехидно поинтересовался Танн.
Конечно! Он же не может смолчать! Вот наградила Богиня спутничком!
Спросить про сцену на кровати я не решилась, а Танн окончательно проснулся, когда я уже была на диванчике. Так что это пока для меня останется секретом. Радует только то, что ни Танн, ни мои родители ничего не узнают.
– А как я оказался с тобой на одной кровати? – подозрительно уточнил Танн у остроухого. Тот скосил свой хитрый глаз на меня, я в свою очередь опустила взгляд и густо покраснела.
Спасибо Лании, эльф мне попался догадливый и его ответ ничем меня не скомпрометировал.
– Ты уснул на этой кровати, а я не стал тебя будить.
– А-а, – протянул дракон. – Тогда ладно. А что здесь делаешь ты?
- Тоже, что и ты, - улыбнулся хитрый эльф.
- А где… Лиа?
Эльф зевнул:
- На диванчике.
Когда противно бодренький Лай принес еще бутылку вина, что бы утолить жажду я вжалась в кресло. Никогда столько не пила и после утренней сцены точно больше не буду. Голубоглазый хмыкнув, принес мне морса. Вот за это век ему благодарна буду!
Владыка устроил прощальный ужин с танцами в честь нашего отъезда. Пить без вспоминания сцены сегодняшнего утра я, наверно, уже никогда не смогу. Поэтому золотистый эльфийский эль я только пригубила. Зато я узнала, как танцует здоровый дракон, который не ограничен людским вниманием. Это нечто! Он несколько раз подкидывал меня в воздух, мягко ловил и снова кружил меня в танце. Пока я с ним танцевала, у меня ни разу не возникло ощущение тяжести или усталости. Меня также посетила мысль, что это наш последний танец, поэтому я не возражала против полетов, пируэтов, кружений и разнообразных подскоков. Пусть его, зато будет что вспомнить!
Эльф меня уже так не крутил, он просто неприлично крепко меня обнимал. Не то, чтобы я была против, меня просто слегка смущало его поведение. Краска с моих щек так и не сходила.
Но больше всего я корила себя за то, что мне было одинаково хорошо с ними обоими. Но нельзя же так! Если жизнь Танна уже занята другой, то отталкивать Лайя я не имею права.
– Ты думаешь обо мне? – спросил эльф, после очередного па.
– Да. Как ты догадался?
– Ты неосознанно бросаешь на меня такие взгляды, что если бы мы были одни… Но мы еще успеем.
У меня кажется, покраснели даже волосы. Но самое обидное, ведь я совсем не против, что бы мы успели. От его слов, почему стало так тепло на душе, и сердце, отчего забилось чаще. А он смотрит на меня и улыбается своей неподражаемой улыбкой. Я даже споткнулась. Или это уже от усталости.
После застолья, множества благодарственных и хвалебных речей в мой адрес, нас, наконец, отпустили. Мы разбрелись каждый в свою комнату.
Завтра рано утром мы уйдем. Эльфы на прощание подарили мне искусно вышитый непромокаемый плащ, а сам Владыка перстень. Любой эльф, увидевший его, должен оказать мне любую посильную помощь. Уточнять, зачем среди людей мне эльфийский перстень, я не стала. Как дочь императора, я понимала, что такое доверие дорогого стоит.
Нам предстоит долгий путь. Когда обсуждали обратную дорогу, то Танн выразился категорически против прохода через Зеркала, пояснив, что нечего нам троим делать в логове врага. Вот соберем достаточный отряд, тогда можно и в тот замок. А пока лучше идти в окружную. Более того не известно цело ли оно само или его разбили, тогда последствия могут быть плачевными – блуждание в поисках другого пути среди зазеркалья. А то и вовсе может расщепить тела. Так что мы, как умные, пойдем в обход. Натерпятся они со мной. Или я с ними? Мою попытку выложить из собранных вещей меч просек вездесущий Танн, чтоб ему… хорошо жилось!
Чем заняться последней ночью в эльфийской Долине? Да чем угодно, главное не пить, а то последствия… Да уж, только я умудряюсь запутать итак не распутанное. Зато знаю, куда я хочу!
Сидя на самой высокой крыше, по стечению обстоятельств это была крыша библиотеки, я спрашивала Роннис, тяжело ли целую вечность ждать одного? И что делать, если их двое?! Как? Как можно жить с таким? Как я могу отпустить дракона и при этом улыбаться? Мне хотелось кричать и топать ногами. Хотелось высказать все, что так терзает меня изнутри. Но небо безмолвствовало.
– Я знал, что найду тебя тут, – тихий голос Лайя.
Я поспешно вытерла тыльной стороной ладони непрошеные слезы. Я итак доверила ему больше, чем следовало. Но с ним мне так легко и все кажется возможным! Когда он рядом, мне все по плечу!
– Когда ночью идешь на крышу, не забывай плащ. Нам в пути простуда ни к чему.
Я благодарно потерлась об его плечо, после того, как он накрыл меня принесенной одеждой. Что я такого совершила, что боги одновременно меня наградили и наказали?
– Как думаешь, – обратилась я к молчавшему эльфу, – что мне делать?
Он, не задумываясь, ответил:
– Жить.
Вот так кратко и лаконично. Конечно! Я уже несколько раз безуспешно пыталась умереть. Не по своей вине, конечно, но от этого не легче.
– Ну что ты вздыхаешь? Что бы ты не решила, куда бы не пошла – я всегда буду рядом. Скажу даже более того, буду тем, кто тебе будет нужен в этот момент – спутником, другом… любовником или мужем. Я даже могу быть твоей отдушиной. Ты моя еламинай и нет ничего важнее, чем сделать тебя счастливой!
– Но что ты можешь сделать против воли Богов? Их воля сильна, даже я не могу ей противиться – становлюсь… уже стала игрушкой в их руках! Это невыносимо! Я-то, наивная, думала, что добровольно ложусь на алтарь, а оказалось, просто выполнила волю одного из Богов! Я их ненавижу! НЕНАВИЖУ!!! Неужели нет на них управы?... Лай! – я аж подскочила на крыше, вспомнив важное, и только благодаря остроухому, успевшему схватить меня за рукав, не свалилась с башни. – Что ты знаешь о Созидателе?
– А кто это такой?
– Значит не знаешь, - вздохнула Мне надо к Владыке.
Я побежала назад, в башню, пока светлый луч надежды не угас. Воспользовалась привычным методом спуска – перилами. Лай неотрывно следовал за мной. Так торопилась, что чуть не проехала нужное ответвление. Соскочила и помчалась наверх. Лай, приноровившись к моей манере передвижения, в этот раз в меня не врезался.
Едва постучала и сразу получила приглашение войти. Владыка еще не ложился – это хорошо.
– Линиэль, что ты знаешь о Созидателе? – начала с порога я.
Отец бросил взгляд на сына, белобрысый только пожал плечами. Конечно, он же не знает, об обмолвке Богов.
– Лиа, объясни, что происходит, – потребовал Владыка.
– Я… Кажется, я знаю, чья помощь мне нужна.
– Какая помощь? Зачем? Может, я могу тебе помочь?
Я отрицательно покачала головой. Теперь мне моя светлая идея уже не кажется такой уж замечательной.
– Не расстраивайся. Давай поищем в библиотеке, там может что-то быть.
Что тут скажешь? Мы до самого утра перекапывали библиотеку. Архивариус каким-то внутренним чутьем просек, что на его полках проводится ревизия и явился на помощь.
Про Богов информации мы нашли много, а вот о Созидателе, как на зло, нет ни словечка.
На рассвете Танн нашел нас пыльных, уставших и зевающих.
– И куда вы такие собрались идти? Марш по кроватям и высыпаться. Я вас тащить на себе не намерен!
– Точно! А почему бы нам не полететь на драконе? – обрадовалась я.
– Я – дракон, а не вьючное животное! – возмутился синеглазый. – И никогда ни один эльф не оседлает дракона. Как по-твоему отреагируют люди, когда увидят летящего из-за леса дракона? Сильно ли они обрадуются? Вот то-то! Может мне для облегчения жизни Шликару в лапах надпись «ЛИА ЗДЕСЬ» нести?
– Но ты мог бы сам полететь, зачем идешь с нами?
– Да по собственной глупости взялся за тобой присмотреть! Теперь придется убедиться, что ты добралась до дома целой и невредимой.
– Я же пойду не одна! – возразила я.
– Именно! За эльфами нужен глаз, да глаз! Так что от меня вам так просто не избавиться.
Угу, конечно! Поживем – увидим.
По постелям нас так и не разогнали. Провожать нас вышла вся Долина. Затрудняюсь сказать, было ли больше народу, когда меня провожали на гору. Для эльфов я теперь что-то вроде национального героя. Я совсем не против.
Солнышко по-летнему припекало, так что к обеду я уже вся вымоталась и жутко устала. Но свой мешок никому не отдала. Туда, заботящийся о своем благополучии Танн уложил вещи и припасы на свое усмотрение, заявив, что капризные принцессы возьмут все, кроме того, что действительно надо.
Шли мы по эльфийскому лесу. Здесь деревья были в несколько обхватов. Даже самое маленькое мы втроем не смогли обхватить. А высота была вообще за гранью моего понимания. Это какие же должны быть корни? Часть из них торчала из-под земли и в них преспокойненько можно было устраивать вполне комфортное жилье.
Кому жилье, а кому и привал. Я устроилась в корнях, как в кресле, заявив, что если никто не хочет отравиться, то пусть готовят сами. Но драконы жестокие существа и пожалеть мои ножки мне не дали – отправили за хворостом. Рубить сучья мне строго-настрого запретил Лай, объяснив, что эльфы такого кощунства мне не простят. Ага, героиня попирающая святыни – это то, что эльфы еще не видели! Ладно, собирать, так собирать.
Пока они там что-то делали, я развалилась в выбранных корнях и задремала.
– Ночами спать надо было, а не по библиотекам рыскать, – получила я за свой энтузиазм.
Ради тебя и лазила! Или ради себя? Но все равно из-за тебя! Кто же этот Созидатель такой? И почему именно люди были им созданы? Ведь не отстану, пока не узнаю!
Следующий переход удивил не только меня. На одной из лесных полянок колыхался на ветру бутон ириса. Вроде ничего необычного. Но каким-то совершенно неведомым притяжением стал он для меня. Я не смогла пройти мимо, мне показалось, что он просит помощи. Это все эльфийское влияние с их любовью ко всему живому. А цветок все колыхался, будто нераскрывшийся бутон был для него слишком тяжел.
Как же ему помочь? Может влить силы, как при спасении Танна? Больше я со своей магией ничего и не умею. Прикрыла бутон ладошками, закрыла глаза, так почему-то удобнее, и пожелала поделиться силой с бутоном. Несколько секунд ничего не происходило.
– Ой, – я резко убрала руки от бутона, начавшего конвульсивно биться.
Его забило из стороны в сторону. Он то склонялся до земли, то замирал. В один из замирающих моментов я опять приложила ладони, делясь силой. Бутон благодарно расслабился, медленно раскрыл свои лепестки. Самое невероятно оказалось внутри цветка. Там свернувшись калачиком лежало совсем крошечное существо.
– Фея, – констатировал эльф. – Я о них только читал!
Будто поняв, что речь шла о ней, а то, что это именно она сомневаться не приходилось, потому что существо было абсолютно голым, что-то прозрачное со стороны спины не в счет. Фея открыла изумрудные глаза и посмотрела на нас. Села, огляделась, покрутилась на цветке, пытаясь заглянуть за спину. Эльф протянул ладошку крошке и та смело шагнула к нему.
Белобрысый разогнувшись поднял ладошку, продемонстрировав фею нам. Пышные рыжие волосы мелкими колечками торчали во все стороны. Ярко-зеленые глаза изучали нас так же внимательно, как и мы ее. Наконец осмотрев нас с ног до головы, она посмотрела на себя. Вытянула тонюсенькую ручку, оглядела, выставила нежную ножку, после чего вздохнув, указала на цветок. Лай послушно опустил малютку назад.
Мы двинулись дальше, оставив крошку одну.
– Знаешь, что ты сделала? Ты помогла явиться на свет фее. Эти удивительные волшебные существа рождаются в основном в нашем лесу. Они всегда рождаются взрослыми девушками. Никто и никогда не видел детей фей. Я читал, что они размножаются используя мужской пол других рас. Эх, не видели эльфы твоего поступка – они были бы в восторге. Для нас любая жизнь священна!
А-то! Я ж несостоявшаяся Богиня Новой жизни! Надо оправдать отвергнутую обязанность. И еще мне интересно есть ли такие же маленькие расы, как эта фея. И если нет, то, как они размножаются с более крупными мужчинами?! Или такие пошлые мысли посещают только мою ненормальную голову? Даже не знаю, как уточнить такой деликатный вопрос у Лая.
И тут нас всех заставил обернуться тоненький голосок:
– Вы что, решили меня бросить? – вперед вылетела наша знакомая, уперев руки в бока. Она уже была в коротеньком платьице из лепестков того самого ириса. А волосы все так же смешно торчали в стороны. – Вы даже не представились! Я – Фифалия, фея.
Феечка согнула одну ножку и поклонилась. Как ее такие тонкие и прозрачные крылышки удерживают в воздухе?
– Я Лайел, это Лиа и Танн, – указал эльф на нас. Мы поочередно склонили головы, когда нас представляли.
Малявка, а церемоний развели, как при дворе! Или я такая сердитая, потому что не выспалась?
– А вы куда идете? – пропищала Фифа, как я про себя обозвала эту наглую рыжую.
– Мы держим путь в Сантинию. Сопровождаем Лию домой, – Лай прям благоговеет от мелкой!
– Я с вами! – не спрашивала – констатировала Фифочка.
Ох, чувствую будут у нас проблемы с этой феечкой. Почему я так решила? Да потому что не обращая внимания на мою недовольную физиономию эта наглая облетела каждого из нас и к огромному разочарованию эльфа уселась на плечо дракона. Она себе уже любимчика выбрала, молодец!
Фифалия засыпала нас всю дорогу вопросами. Кто мы, откуда идем, куда идем и тому подобное. Ее слегка взволновало, что Танн дракон – она даже взлетела с его плеча. Но потом, объявив, что если бы он был плохим, то давно бы причинил ей боль, и что эльф тогда бы ему не доверял, уселась обратно на правое плечо. Все попытки чернявого скинуть рыжую заканчивались перемещением мелкой с одного плеча на другое. Наконец дракон смирился со своей участью.
В лесу только начало чуть-чуть темнеть, а я уже успела растянуться. Вот к чему приводит недосып. На эльфе этот самый недосып никак не отразился. Даже завидно! Парни, сжалившись надо мной, устроили привал. Благо невдалеке протекал ручеек. Я как была с мешком, так и села. Что они там делали не видела, я уже уплывала в сладкую дрему. Только когда меня попытались уложить поближе к костру, я собралась с силами и заставила себя сполоснуться.
Ко мне присоединилась неумолкающая феечка. Она, не стесняясь, сбросила с себя лепестки и нырнула вместе с крыльями под воду, оставив после себя кучу брызг и расходящиеся круги на поверхности воды. Мне же вода в этом водоеме доходила только до колен, поэтому повторить за Фифочкой не могла при всем желании.
Пока я полоскалась, судьбой наглой малявки я не интересовалась. Но надежда – вещь хрупкая. Зато когда я вылезла одеваться обнаружила эту рыжую на своих штанах. Она не обращая внимание на мое возмущенное шипение облачилась опять в свой лепесток и скрылась за деревьями оставив большое мокрое пятно на том месте, где она сидела. Очень хорошо! Ворча себе под нос, я натянула одежду и не обрадовалась, обнаружив мокрое пятно на пятой точке.
– И какова же природа пятна на твоих штанах? – ехидно поинтересовался Танн.
Конечно! Он же не может смолчать! Вот наградила Богиня спутничком!
