Теперь я имела возможность навестить семьи погибших в бою и отдать им дань уважения. Это не вернет им братьев, отцов, мужей и детей, но не быть благодарной за спасенную жизнь я не могла. Огненный дракон все время ворчал, что мертвые покоятся, а я себе времени на выздоровление не даю.
Жизнь шла своим чередом и ее не волновали горести и радости живущих и умерших. Время неумолимо ко всем одинаково. И за имеющееся оставшееся время я еще не благодарила Богиню. Так что я решила навестить ее. И снова в руку легли зеленая и голубая свеча. Я смотрела на поднимающийся дымок от свечи, который развеивался под самыми сводами. Жизненный путь... Кажущейся бесконечно длинным в начале. Но легко обрывающийся, словно тонкая нить. Нить жизни... Точно! Нить жизни!!!
Я обернулась и схватила Рива за руку.
- Куда мы так спешим? - не сопротивляясь он пошел со мной.
Я показала на драконий «родильный дом».
- Ты что-то... - я кивнула.
А ведь это Рив дал мне идею. Только я ее не успела поймать, она ускользнула, махнув хвостиком на прощание.
Зайдя в тот же бокс с двумя драконятами, я ужаснулась. Малыши были чуть живые и даже уже не пытались пробиться сквозь скорлупу. Живы ли они? Я, дрожащими руками, взяла ближайшего ко мне. Это последний шанс, потому что даже магией их подпитать не смогу, мой резерв все еще на нуле, что доставляло мне немало хлопот. Зато на уроках Виддона я больше не устраивала погрома, а просто наслаждалась медитативным трансом, потому что магия не выходила из-под контроля. И именно поэтому сейчас был решающий момент, который выявит смогу ли я помогать драконятам.
Я села в позу для медитации, прижала к груди удивительно легкого малыша и закрыла глаза. Сейчас мне надо отдать часть своей именно жизненной силы этому малышу. Я представила, как от моего сердца по голубой нити, стремящейся к крылатику, вьется зеленая, как она укутывает яйцо коконом и как напитывает его моей силой. Талисман, пропуская мои нити через себя, нагрелся и согревал нас своим теплом.
На мое плечо легла рука, сжав его.
- Ри! - легкая паника проскользнула в голосе Рива.
Видно, он увидел, что я делаю. Но я только отрицательно помотала головой и пошевелила плечом, что бы он убрал руку и не отвлекал меня. Мне ни в коем случае нельзя сейчас терять концентрацию.
Магический кокон стал сужаться и проникать в тело дракончика, сформировавшись в крохотную сферу в области сердца. Малыш заворочался и стал вырываться из моих рук. Открыв глаза я увидела вполне здорового маленького крылатика, неуклюже, но бодро семенящего к мамочке. Драконица обратила на меня свой взор и я впервые увидела слезы дракона. Ее взгляд был полон неверия и благодарности.
А меня пошатывало и пришлось облокотиться на ноги спутника, что бы не растянуться на полу. Это тяжело — делиться жизненной силой. Но, видимо, именно это и требовалось. Я рада. Очень-очень рада.
Я потянулась ко второму дракончику, но меня остановил Рив.
- Ты не можешь... - начал он.
Я упрямо поджала губы.
- Это не восполняемый резерв, это жизненные силы! На сколько драконят тебя хватит? Пять? Десять? А что делать остальным? Ты посмотри! У тебя появилась седая прядь! Я, как увидел, чуть сам тут не умер! Нельзя себя так перегружать.
Я достала блокнотик и ручку, которые стали моими верными спутниками. «Я должна! Если не сделаю, они все умрут! Я не могу этого допустить!»
- Я понимаю. Но и ты пойми, у тебя ограниченная, невосполняемая жизненная энергия. И никто, кроме тебя не сможет им помочь. Ты же понимаешь? - я кивнула. - Вот и хорошо. Я могу попробовать дать тебе часть моих жизненных сил, для этих драконят.
- Не надо, - раздался очень приятный женский голос.
Мы обернулись и увидели, идущую к нам рыжеволосую женщину. Видимо, это мама этих дракончиков.
- Это мои дети и я поделюсь для них жизненной силой. Бери, дитя мое, сколько надо.
Ну да, для почти бессмертных драконов это не такая уж проблема, как для простого человека. Она села передо мной на колени и, склонившись к самой земле, коснулась ладонями моих ступней.
«Объясни ей, что не надо так» - показала я Риву.
- Леди, Артарим просит передать, что не надо принимать такую позу. Достаточно сесть рядом и положить на плечо руку.
Дрожащим от слез голосом драконица нам сказала:
- Я недостойна даже ступней ее касаться! А поза — это моя благодарность ей за то, что она уже сделала.
Мы переглянулись с Ривом, тот пожал плечами и пошел за следующим дракончиком. Процедура повторилась и со втором яйцом. Малыши ожили и даже стали пытать пробить скорлупу.
Женщина снова упала мне в ноги заливаясь слезами счастья и рассыпаясь словами благодарности. Пришлось поднимать ее чуть ли не силой.
Рив хотел увести меня, но я упрямо зашла в следующий бокс. С нами зашла и рыжеволосая леди, подбежала к драконице и что-то активно ей объясняла. Чем больше она говорила, тем выше поднималась голова драконицы и изумленнее становился взгляд. Миг и перед нами милая девушка. Она кинулась к моим ногам, упала на колени, склонила голову до земли, а над головой в рука протягивала к нам уже вылупившегося полуживого дракончика.
- Молю, спаси и моего малыша! Я отдам жизни, сколько надо.
Я взяла кроху и прижала к груди, а драконица приложила свои руки к моим ногам. Взглядом указала Риву на сие действо и закатила глаза.
- Леди Пиэра, леди Артарим просит вас встать.
- Нет, сначала спасите моего малыша!
Я покачала головой, сейчас не время для выяснения отношений, потом это исправим. Сейчас малютка меня ждет. И я даже не стала принимать позу для медитации, просто сконцентрировалась на дракончике. В итоге этот сорванец даже попытался улететь из моих рук, чуть его не уронила. Девушка же так крепко меня обняла, что чуть не задушила.
Едва мы успели зайти в следующий бокс, сцена со вторым боксом повторилась. И в следующем... И в следующем... Видимо рыжеволосая постаралась. Такое оживление творилось вокруг, что душа радовалась, хоть я и сильно устала. К моменту выхода из последнего бокса в «роддоме» собралась добрая половина замка, все гудели, переговаривались и царило приподнятое настроение у всех присутствующих. Кроме меня, уставшей так, что не было сил переставлять ноги и Рива, который глядя на меня был мрачнее тучи. Его стороной даже Владыка обходил.
Из последнего бокса Рив, под аплодисменты, выносил меня на руках. Отпустил он меня уже на мою кровать.
- Ты как? - сочувственно спросил он, поправляя за ухо выбившиеся пряди.
С трудом достав блокнот написала: «счастлива» и в этот же момент заснула.
Проснулась я не в своей комнате. Правда, так показалось на первый взгляд. На второй я поняла, что комната моя, просто вся заставлена цветами и коробочками маленькими и большими. Не было не то, что прохода в ванную комнату, не было даже места, куда спустить ноги. А мне очень-преочень хотелось в туалет! Это просто ужас!
- Проснулись? - Илая заглянула в дверь. - Вам что-нибудь надо? - так же от двери поинтересовалась она.
Я указала на ванную комнату и сделала большие глаза. Служанка окинула взглядом комнату и никаких предложений не выдвинула, только скрылась за дверью. Тоже мне, помощница! Оставила меня в такой щекотливой ситуации. Как же мне туда добраться? Цветы топтать не хочется, но очень хочется в туалет. Что ж, мочевой пузырь роднее. Главное, на розы не наступить.
И только я собралась потоптать красоту, как без стука распахнулась дверь. Я так замерла с занесенной ногой. В проеме показались близнецы.
- Ага, - окинули они комнату взглядом, проследив направление руки Илаи.
Очень уж не понравилось их выражение лиц, а уж когда они потерли ладошки, так и хотелось крикнуть: «Не надо!» Я, было подумала, что они пришли путь расчистить, но с такими лицами — это вряд ли. За листиком я тоже метнуться не успела, потому что взмыла в воздух. Не знаю, как удержалась, но от испуга чуть не отпала надобность в ванной комнате. А потом я разозлилась. Хоть бы предупредили, что делать собираются! Мой злобный взгляд не предвещал для них ничего хорошего.
Почти распластав меня по двери, братья, опасаясь наказания, быстро смылись. А обратно я как?! Ладно, об этом подумаю потом. Сейчас важно не это, успеть бы.
Выходила уже довольная жизнью и не такая недовольная занятым пространством. Подняли настроение пробивающие ко мне путь Рив и служанка. Так приятно смотреть, как другие работают.
Пока ждала, когда до меня доберутся, обвела руками всю эту красоту, намекая на происхождение оранжереи в моей комнате.
- Ну, как же! Вы же спасли драконий род. Вон, сколько малышей резвится на улице! - я с грустью глянула на окно, к которому было не подойти. - Так это все семьи с благодарностями. И это еще не все поместилось...
Как будто в подтверждение ее слов распахнулась дверь и стоящий на пороге мужчина возвестил:
- С глубокой благодарностью и вечным долгом от рода Эркес! - огляделся и недоуменно спросил: - Куда ставить?
Я закатила глаза, изображая глубокий обморок. Илая заозиралась, ища, куда бы пристроить эту красоту. Взгляд ее остановился на пустой кровати. Мне сразу расхотелось изображать обморок и захотелось защитить свою кровать, потому что спать стоя я еще не научилась. Прочитав панику на моем лице, Рив спас ситуацию:
- Оставьте у двери, мы сами поставим.
Ты мой герой! И награда твоя — моя искренняя улыбка.
Наконец, они добрались до меня. Тропиночка пролегала только от входной двери до ванной комнаты.
- Леди Артарим, лорд Тис будет рад узнать, что вы уже очнулись...
«Уж очнулась»? Моя бровь поползла вверх. Ладно встала, проснулась... но очнулась?
А Илая продолжила:
- И вечером будет ждать вас на церемонию.
Теперь первую бровь догнала вторая и, поняв, что служанка ничего не объяснит, перевела изумленный взгляд на парня.
- Илая, - взял дело в свои руки Ривитан, - иди, приготовь одежду для леди, а я сам все ей расскажу.
- Как скажите, - поклонилась она и со вздохом посмотрела на дверь гардеробной, к которой еще предстояло освободить путь.
- Все ждали, когда ты очнешься. Ты проспала два дня. И я говорил, чтобы ты не не перегружала себя! Так вот, Владыка, как только узнает, если уже не знает, что ты проснулась, устроит вечером церемонию награждения героев битвы, - я изумленно указала на себя пальцем. - Да, и тебя тоже. Без тебя вообще теперь сложно будет что-либо серьезное провернуть, ты успела с дракоятами сильно засветится. Теперь о тебе не говорит только ленивый. Кстати, о драконятах, абсолютно все целы и здоровы. Мамы-драконихи и их семьи вне себя от счастья. Но ты и сама видишь, он обвел пространство вокруг рукой. Так что давай пообедаем и тебе надо готовится к церемонии награждения.
Ух, ну и суматоха была. На обед набилось столько народу, что вынесли дополнительные столы. Слуги были чуть живые бегая туда-сюда. Вся столовая гудела, как пчелиный улей. Поддерживать беседу я не могла, да и не все знали, что я теперь немая. Рив с Галом, как могли, отбивались от назойливого внимания ко мне. Наконец, не выдержав, я встала, кивнула Владыке и вышла. Тут спокойно мне поесть не дадут. Близнецы, принц и Рив вышли за мной. Что ж, Лета, жди меня! Надеюсь, у тебя будет немного еды для нашей голодной банды. И она меня снова не разочаровала.
К церемонии меня собирали долго. В помощь Илае дали еще двух служанок. Девушки навели красоту. Завили и уложили волосы, нанесли легкий макияж, запихнули меня в красивое, но неудобное платье, закрывающее горло,но оставляющее открытым плечи. И долго мучили меня, доводя мой образ до совершенства. То локон не слишком хорошо лег, то бантик не ровно завязан. Если бы я могла кричать, что с воплем бы убежала из этой пыточной. Так что, когда я стояла перед входом в зал, я была уставшая и мне уже ничего не хотелось.
Радовало, что Рив стоял рядом и я точно знала, что если мне станет не пос себе, он не позволит никому и ничему меня задержать хоть на миг дольше, чем мне того бы хотелось.
И, словно в подтверждение моих мыслей он шепнул мне на ухо:
- Если захочешь уйти, сразу дай мне знать, - за что получил очередную благодарную улыбку. - А еще, ты сногсшибательно выглядишь, - почти коснулся губами моего уха, а я смутилась и покраснела.
За нами стоял статуей слуга, державший на всякий случай писчие принадлежности.
Перед нами распахнулись двери и церемониймейстер громко объявил наш приход. Он даже не заглянул в список приглашенных. Помещение будто накрыло куполом тишины, прекратились все разговоры и все взоры стали прикованы к нам. Меня это смутило жутко. Хотелось развернуться и убежать подальше. Но благодаря Риву, уверено ведущему меня к Владыке, я чувствовала себя немного увереннее.
Тишина продлилась недолго. В один миг она взорвалась возгласами удивления и восхищения. Но мы прошли уже часть пути и сворачивать назад было бы уже некрасиво. Так что я улыбалась подходившим поздороваться гостям, а Рив их приветствовал за двоих.
- Рад видеть тебя в здравии, - кивком головы поздоровался Владыка.
Я присела в реверансе.
- Ты порядок сегодняшнего вечера знаешь? - я кивнула. - Хорошо. Не уходи далеко.
На этом наш разговор закончился. Рив знакомил меня с гостями, подходившими к Владыке и к нам. Я кивала и улыбалась. Церемония еще не началась, а у меня в голове каша от попыток запомнить всех. Вскоре я поняла тщетность своих попыток, потому что тех, кто приходил вначале я уже не помню. Скорее бы уже начало.
Наконец церемония началась с минуты молчания по погибшим, не вернувшимся с места битвы. Никто не шелохнулся, пока выносили из зала Свечу памяти, которую поставят у подножия Богини, чтобы она хранила души ушедших воинов. И только сейчас я поняла, насколько берегли меня от потрясения. Мы с Галом были в отдельном корпусе, рядом не было других раненных, нас не будили по ночам стоны и крики, мы не видели, как уносили тех, кого не смогли спасти. Я не смогла удержаться от слез, и тихонечко смахивала их платком, спрятавшись за спину Рива. Я была такая не одна.
Пожелав ушедшим чистых небес, сильных крыльев и попутного ветра, Владыка закончил церемонию прощания.
- В мире живых тоже остались герои, которых не возможно не упомянуть. Их доблесть и достоинство войдут в лета истории. Их поступками буду восхищаться потомки. Их имена будут звучать на устах. Нам же с вами выпала честь лицезреть их воочию, - распинался Владыка, переходя к церемонии награждения. - И главный герой, спасший род драконов, буквально вдохнувший в него новую жизнь - Артарим Диалим эр Мах.
Я? Я скорее зачинщик всех этих беспорядков, но никак не герой. Рив, взяв меня под локоть, слегка подтолкнул вперед. Точно, я же должна предстать пред Владыкой. Стараясь не запутаться и не растянуться перед всеми в этом красивом платье, я медленно дошла до возвышения, на котором стоял правитель, медленно сделала реверанс и выпрямилась.
Сделав пасс рукой, Владыка из образовавшегося маленького огненного вихря сформировал сгусток, который направил на меня. У меня сердце ушло в пятки. Он же не собирается меня убить? Быстрый взгляд в сторону Рива. Тот совершенно спокоен, значит, все идет по плану. Коснувшись моей груди, сгусток мигнул и превратился в круглую медаль с рассекающим небо драконом. Зал взорвался бурными овациями. Я сделала реверанс Владыке, затем развернулась и улыбнувшись, склонилась перед гостями. Толпа ахнула и еще больше загомонила. Но моя минута славы закончилась и настала очередь следующего героя. Им оказался Галариан.
Жизнь шла своим чередом и ее не волновали горести и радости живущих и умерших. Время неумолимо ко всем одинаково. И за имеющееся оставшееся время я еще не благодарила Богиню. Так что я решила навестить ее. И снова в руку легли зеленая и голубая свеча. Я смотрела на поднимающийся дымок от свечи, который развеивался под самыми сводами. Жизненный путь... Кажущейся бесконечно длинным в начале. Но легко обрывающийся, словно тонкая нить. Нить жизни... Точно! Нить жизни!!!
Я обернулась и схватила Рива за руку.
- Куда мы так спешим? - не сопротивляясь он пошел со мной.
Я показала на драконий «родильный дом».
- Ты что-то... - я кивнула.
А ведь это Рив дал мне идею. Только я ее не успела поймать, она ускользнула, махнув хвостиком на прощание.
Зайдя в тот же бокс с двумя драконятами, я ужаснулась. Малыши были чуть живые и даже уже не пытались пробиться сквозь скорлупу. Живы ли они? Я, дрожащими руками, взяла ближайшего ко мне. Это последний шанс, потому что даже магией их подпитать не смогу, мой резерв все еще на нуле, что доставляло мне немало хлопот. Зато на уроках Виддона я больше не устраивала погрома, а просто наслаждалась медитативным трансом, потому что магия не выходила из-под контроля. И именно поэтому сейчас был решающий момент, который выявит смогу ли я помогать драконятам.
Я села в позу для медитации, прижала к груди удивительно легкого малыша и закрыла глаза. Сейчас мне надо отдать часть своей именно жизненной силы этому малышу. Я представила, как от моего сердца по голубой нити, стремящейся к крылатику, вьется зеленая, как она укутывает яйцо коконом и как напитывает его моей силой. Талисман, пропуская мои нити через себя, нагрелся и согревал нас своим теплом.
На мое плечо легла рука, сжав его.
- Ри! - легкая паника проскользнула в голосе Рива.
Видно, он увидел, что я делаю. Но я только отрицательно помотала головой и пошевелила плечом, что бы он убрал руку и не отвлекал меня. Мне ни в коем случае нельзя сейчас терять концентрацию.
Магический кокон стал сужаться и проникать в тело дракончика, сформировавшись в крохотную сферу в области сердца. Малыш заворочался и стал вырываться из моих рук. Открыв глаза я увидела вполне здорового маленького крылатика, неуклюже, но бодро семенящего к мамочке. Драконица обратила на меня свой взор и я впервые увидела слезы дракона. Ее взгляд был полон неверия и благодарности.
А меня пошатывало и пришлось облокотиться на ноги спутника, что бы не растянуться на полу. Это тяжело — делиться жизненной силой. Но, видимо, именно это и требовалось. Я рада. Очень-очень рада.
Я потянулась ко второму дракончику, но меня остановил Рив.
- Ты не можешь... - начал он.
Я упрямо поджала губы.
- Это не восполняемый резерв, это жизненные силы! На сколько драконят тебя хватит? Пять? Десять? А что делать остальным? Ты посмотри! У тебя появилась седая прядь! Я, как увидел, чуть сам тут не умер! Нельзя себя так перегружать.
Я достала блокнотик и ручку, которые стали моими верными спутниками. «Я должна! Если не сделаю, они все умрут! Я не могу этого допустить!»
- Я понимаю. Но и ты пойми, у тебя ограниченная, невосполняемая жизненная энергия. И никто, кроме тебя не сможет им помочь. Ты же понимаешь? - я кивнула. - Вот и хорошо. Я могу попробовать дать тебе часть моих жизненных сил, для этих драконят.
- Не надо, - раздался очень приятный женский голос.
Мы обернулись и увидели, идущую к нам рыжеволосую женщину. Видимо, это мама этих дракончиков.
- Это мои дети и я поделюсь для них жизненной силой. Бери, дитя мое, сколько надо.
Ну да, для почти бессмертных драконов это не такая уж проблема, как для простого человека. Она села передо мной на колени и, склонившись к самой земле, коснулась ладонями моих ступней.
«Объясни ей, что не надо так» - показала я Риву.
- Леди, Артарим просит передать, что не надо принимать такую позу. Достаточно сесть рядом и положить на плечо руку.
Дрожащим от слез голосом драконица нам сказала:
- Я недостойна даже ступней ее касаться! А поза — это моя благодарность ей за то, что она уже сделала.
Мы переглянулись с Ривом, тот пожал плечами и пошел за следующим дракончиком. Процедура повторилась и со втором яйцом. Малыши ожили и даже стали пытать пробить скорлупу.
Женщина снова упала мне в ноги заливаясь слезами счастья и рассыпаясь словами благодарности. Пришлось поднимать ее чуть ли не силой.
Рив хотел увести меня, но я упрямо зашла в следующий бокс. С нами зашла и рыжеволосая леди, подбежала к драконице и что-то активно ей объясняла. Чем больше она говорила, тем выше поднималась голова драконицы и изумленнее становился взгляд. Миг и перед нами милая девушка. Она кинулась к моим ногам, упала на колени, склонила голову до земли, а над головой в рука протягивала к нам уже вылупившегося полуживого дракончика.
- Молю, спаси и моего малыша! Я отдам жизни, сколько надо.
Я взяла кроху и прижала к груди, а драконица приложила свои руки к моим ногам. Взглядом указала Риву на сие действо и закатила глаза.
- Леди Пиэра, леди Артарим просит вас встать.
- Нет, сначала спасите моего малыша!
Я покачала головой, сейчас не время для выяснения отношений, потом это исправим. Сейчас малютка меня ждет. И я даже не стала принимать позу для медитации, просто сконцентрировалась на дракончике. В итоге этот сорванец даже попытался улететь из моих рук, чуть его не уронила. Девушка же так крепко меня обняла, что чуть не задушила.
Едва мы успели зайти в следующий бокс, сцена со вторым боксом повторилась. И в следующем... И в следующем... Видимо рыжеволосая постаралась. Такое оживление творилось вокруг, что душа радовалась, хоть я и сильно устала. К моменту выхода из последнего бокса в «роддоме» собралась добрая половина замка, все гудели, переговаривались и царило приподнятое настроение у всех присутствующих. Кроме меня, уставшей так, что не было сил переставлять ноги и Рива, который глядя на меня был мрачнее тучи. Его стороной даже Владыка обходил.
Из последнего бокса Рив, под аплодисменты, выносил меня на руках. Отпустил он меня уже на мою кровать.
- Ты как? - сочувственно спросил он, поправляя за ухо выбившиеся пряди.
С трудом достав блокнот написала: «счастлива» и в этот же момент заснула.
Проснулась я не в своей комнате. Правда, так показалось на первый взгляд. На второй я поняла, что комната моя, просто вся заставлена цветами и коробочками маленькими и большими. Не было не то, что прохода в ванную комнату, не было даже места, куда спустить ноги. А мне очень-преочень хотелось в туалет! Это просто ужас!
- Проснулись? - Илая заглянула в дверь. - Вам что-нибудь надо? - так же от двери поинтересовалась она.
Я указала на ванную комнату и сделала большие глаза. Служанка окинула взглядом комнату и никаких предложений не выдвинула, только скрылась за дверью. Тоже мне, помощница! Оставила меня в такой щекотливой ситуации. Как же мне туда добраться? Цветы топтать не хочется, но очень хочется в туалет. Что ж, мочевой пузырь роднее. Главное, на розы не наступить.
И только я собралась потоптать красоту, как без стука распахнулась дверь. Я так замерла с занесенной ногой. В проеме показались близнецы.
- Ага, - окинули они комнату взглядом, проследив направление руки Илаи.
Очень уж не понравилось их выражение лиц, а уж когда они потерли ладошки, так и хотелось крикнуть: «Не надо!» Я, было подумала, что они пришли путь расчистить, но с такими лицами — это вряд ли. За листиком я тоже метнуться не успела, потому что взмыла в воздух. Не знаю, как удержалась, но от испуга чуть не отпала надобность в ванной комнате. А потом я разозлилась. Хоть бы предупредили, что делать собираются! Мой злобный взгляд не предвещал для них ничего хорошего.
Почти распластав меня по двери, братья, опасаясь наказания, быстро смылись. А обратно я как?! Ладно, об этом подумаю потом. Сейчас важно не это, успеть бы.
Выходила уже довольная жизнью и не такая недовольная занятым пространством. Подняли настроение пробивающие ко мне путь Рив и служанка. Так приятно смотреть, как другие работают.
Пока ждала, когда до меня доберутся, обвела руками всю эту красоту, намекая на происхождение оранжереи в моей комнате.
- Ну, как же! Вы же спасли драконий род. Вон, сколько малышей резвится на улице! - я с грустью глянула на окно, к которому было не подойти. - Так это все семьи с благодарностями. И это еще не все поместилось...
Как будто в подтверждение ее слов распахнулась дверь и стоящий на пороге мужчина возвестил:
- С глубокой благодарностью и вечным долгом от рода Эркес! - огляделся и недоуменно спросил: - Куда ставить?
Я закатила глаза, изображая глубокий обморок. Илая заозиралась, ища, куда бы пристроить эту красоту. Взгляд ее остановился на пустой кровати. Мне сразу расхотелось изображать обморок и захотелось защитить свою кровать, потому что спать стоя я еще не научилась. Прочитав панику на моем лице, Рив спас ситуацию:
- Оставьте у двери, мы сами поставим.
Ты мой герой! И награда твоя — моя искренняя улыбка.
Наконец, они добрались до меня. Тропиночка пролегала только от входной двери до ванной комнаты.
- Леди Артарим, лорд Тис будет рад узнать, что вы уже очнулись...
«Уж очнулась»? Моя бровь поползла вверх. Ладно встала, проснулась... но очнулась?
А Илая продолжила:
- И вечером будет ждать вас на церемонию.
Теперь первую бровь догнала вторая и, поняв, что служанка ничего не объяснит, перевела изумленный взгляд на парня.
- Илая, - взял дело в свои руки Ривитан, - иди, приготовь одежду для леди, а я сам все ей расскажу.
- Как скажите, - поклонилась она и со вздохом посмотрела на дверь гардеробной, к которой еще предстояло освободить путь.
- Все ждали, когда ты очнешься. Ты проспала два дня. И я говорил, чтобы ты не не перегружала себя! Так вот, Владыка, как только узнает, если уже не знает, что ты проснулась, устроит вечером церемонию награждения героев битвы, - я изумленно указала на себя пальцем. - Да, и тебя тоже. Без тебя вообще теперь сложно будет что-либо серьезное провернуть, ты успела с дракоятами сильно засветится. Теперь о тебе не говорит только ленивый. Кстати, о драконятах, абсолютно все целы и здоровы. Мамы-драконихи и их семьи вне себя от счастья. Но ты и сама видишь, он обвел пространство вокруг рукой. Так что давай пообедаем и тебе надо готовится к церемонии награждения.
Ух, ну и суматоха была. На обед набилось столько народу, что вынесли дополнительные столы. Слуги были чуть живые бегая туда-сюда. Вся столовая гудела, как пчелиный улей. Поддерживать беседу я не могла, да и не все знали, что я теперь немая. Рив с Галом, как могли, отбивались от назойливого внимания ко мне. Наконец, не выдержав, я встала, кивнула Владыке и вышла. Тут спокойно мне поесть не дадут. Близнецы, принц и Рив вышли за мной. Что ж, Лета, жди меня! Надеюсь, у тебя будет немного еды для нашей голодной банды. И она меня снова не разочаровала.
К церемонии меня собирали долго. В помощь Илае дали еще двух служанок. Девушки навели красоту. Завили и уложили волосы, нанесли легкий макияж, запихнули меня в красивое, но неудобное платье, закрывающее горло,но оставляющее открытым плечи. И долго мучили меня, доводя мой образ до совершенства. То локон не слишком хорошо лег, то бантик не ровно завязан. Если бы я могла кричать, что с воплем бы убежала из этой пыточной. Так что, когда я стояла перед входом в зал, я была уставшая и мне уже ничего не хотелось.
Радовало, что Рив стоял рядом и я точно знала, что если мне станет не пос себе, он не позволит никому и ничему меня задержать хоть на миг дольше, чем мне того бы хотелось.
И, словно в подтверждение моих мыслей он шепнул мне на ухо:
- Если захочешь уйти, сразу дай мне знать, - за что получил очередную благодарную улыбку. - А еще, ты сногсшибательно выглядишь, - почти коснулся губами моего уха, а я смутилась и покраснела.
За нами стоял статуей слуга, державший на всякий случай писчие принадлежности.
Перед нами распахнулись двери и церемониймейстер громко объявил наш приход. Он даже не заглянул в список приглашенных. Помещение будто накрыло куполом тишины, прекратились все разговоры и все взоры стали прикованы к нам. Меня это смутило жутко. Хотелось развернуться и убежать подальше. Но благодаря Риву, уверено ведущему меня к Владыке, я чувствовала себя немного увереннее.
Тишина продлилась недолго. В один миг она взорвалась возгласами удивления и восхищения. Но мы прошли уже часть пути и сворачивать назад было бы уже некрасиво. Так что я улыбалась подходившим поздороваться гостям, а Рив их приветствовал за двоих.
- Рад видеть тебя в здравии, - кивком головы поздоровался Владыка.
Я присела в реверансе.
- Ты порядок сегодняшнего вечера знаешь? - я кивнула. - Хорошо. Не уходи далеко.
На этом наш разговор закончился. Рив знакомил меня с гостями, подходившими к Владыке и к нам. Я кивала и улыбалась. Церемония еще не началась, а у меня в голове каша от попыток запомнить всех. Вскоре я поняла тщетность своих попыток, потому что тех, кто приходил вначале я уже не помню. Скорее бы уже начало.
Наконец церемония началась с минуты молчания по погибшим, не вернувшимся с места битвы. Никто не шелохнулся, пока выносили из зала Свечу памяти, которую поставят у подножия Богини, чтобы она хранила души ушедших воинов. И только сейчас я поняла, насколько берегли меня от потрясения. Мы с Галом были в отдельном корпусе, рядом не было других раненных, нас не будили по ночам стоны и крики, мы не видели, как уносили тех, кого не смогли спасти. Я не смогла удержаться от слез, и тихонечко смахивала их платком, спрятавшись за спину Рива. Я была такая не одна.
Пожелав ушедшим чистых небес, сильных крыльев и попутного ветра, Владыка закончил церемонию прощания.
- В мире живых тоже остались герои, которых не возможно не упомянуть. Их доблесть и достоинство войдут в лета истории. Их поступками буду восхищаться потомки. Их имена будут звучать на устах. Нам же с вами выпала честь лицезреть их воочию, - распинался Владыка, переходя к церемонии награждения. - И главный герой, спасший род драконов, буквально вдохнувший в него новую жизнь - Артарим Диалим эр Мах.
Я? Я скорее зачинщик всех этих беспорядков, но никак не герой. Рив, взяв меня под локоть, слегка подтолкнул вперед. Точно, я же должна предстать пред Владыкой. Стараясь не запутаться и не растянуться перед всеми в этом красивом платье, я медленно дошла до возвышения, на котором стоял правитель, медленно сделала реверанс и выпрямилась.
Сделав пасс рукой, Владыка из образовавшегося маленького огненного вихря сформировал сгусток, который направил на меня. У меня сердце ушло в пятки. Он же не собирается меня убить? Быстрый взгляд в сторону Рива. Тот совершенно спокоен, значит, все идет по плану. Коснувшись моей груди, сгусток мигнул и превратился в круглую медаль с рассекающим небо драконом. Зал взорвался бурными овациями. Я сделала реверанс Владыке, затем развернулась и улыбнувшись, склонилась перед гостями. Толпа ахнула и еще больше загомонила. Но моя минута славы закончилась и настала очередь следующего героя. Им оказался Галариан.
