По дороге Дейзи болтала о парне, с которым познакомилась во время учебы в колледже. Его звали Лукас и, судя по рассказу подруги, он был просто очаровательным.
Но Дейзи говорила так о каждом своем парне, поэтому Лотти лишь надеялась, что хотя бы Лукас не разобьет сердце ее подруги.
И все же Лотти была рада за Дейзи. Она живет обычной жизнью, общается с людьми и ищет свою любовь. В то время как Лотти борется с собой каждый раз, выходя на улицу. Зато хотя бы одна из них живет полной жизнью. Ну а Лотти рада просто слушать об этом.
Девушки подошли к старой кирпичной арке, которая была проходом в старый парк. На самом деле, понять, что это именно арка было сложно, ведь от нее остались лишь два столба. И городская администрации не собирается выделять деньги на его реставрацию. Чиновников больше интересуют здания и места, которые могут приносить прибыль.
Но Лотти любила этот парк. Его поросшие мхом статуи, ветхие каменные скамейки и каменную дорожку, сквозь камешки которой пробивалась трава. Деревья, изогнутые от старости и болезней, словно были реальными и фантастическими одновременно. Придавали парку гротескный вид.
- Я надеюсь, что Лукас пригласит меня на Весенний бал, - щебетала Дейзи.
Лотти очень бы хотела порадоваться за подругу, но новый и более сильный приступ тошноты подкатил к горлу. В нос ударил острый землянистый запах. Сердце бешено стучало, перегоняя кровь по венам. И Лотти поняла, все вот-вот случится.
Она брела вдоль парка по каменной дорожке, не разбирая слов Дейзи, которая теперь заметила, что с подругой что-то не так:
- Лотти, что случилось? – Дейзи практически перешла на шепот. – Ты пугаешь меня.
Но насколько бы ей сейчас не было страшно, Дейзи послушно брела за подругой. Лотти же повиновалась своему шестому чувству. Все в парке будто исчезло, кроме дороги, которая вела девушку к эпицентру запаха.
Тошнота усиливалась с каждым шагом. И сдерживать ее было все труднее. Но Лотти упорно шла вперед, потому что не могла иначе. Потому что шестое чувство было сильнее тошноты или страха. То, к чему шла Лотти, будто притягивало девушку как магнит.
Сверху послышался шелест листьев. Дейзи в страхе подпрыгнула. Но это оказалась всего лишь птица, которая, испугавшись гостей парка, поспешила улететь.
- Там… там кто-то есть, - произнесла Дейзи, дрожащим от страха голосом.
И Лотти словно очнулась от транса. Она рассмотрела темный силуэт человека. Он лежал на земле и не шевелился. Но Лотти отчетливо слышала его хрипы.
Больше сдерживаться девушка не могла. Она упала на колени и ее стошнило. Дейзи бросилась к подруге на помощь, но Лотти остановила ее:
- Помоги ему, - Лотти указала в сторону лежащего человека.
Медленно, но все же Дейзи пошла туда, куда указала подруга. Она склонилась над человеком:
- Лотти, он ранен, - произнесла подруга. В ее голосе слышался страх. Ведь если этого человека ранили недавно, велика вероятность, что преступник еще рядом. А это значит, что им угрожает опасность. Но подруга быстро взяла себя в руки. Дейзи вообще редко можно было выбить из колеи. Такого отчаянного и храброго человека Лотти еще никогда не встречала.
Одной рукой Дейзи зажимала рану незнакомца, другой вытащила телефон и вызвала скорую помощь. В это время Лотти раз за разом извергала остатки завтра и молочного коктейля в траву.
Вскоре девушки услышали сирену скорой помощи. А затем пришли врачи. Все это время Лотти наблюдала за ними, борясь с новыми приступами тошноты. Но с приездом медиков девушка заметила, что смрад стал уходить. С каждой минутой он был менее и менее резким.
Пришлось оставить медикам свои контакты – они понадобятся, если девушками заинтересуется полиция - и несколько раз объяснить, что они случайно нашли этого парня. И когда медики уехали, Лотти наконец подошла к подруге. Дейзи дрожала от страха и нервного напряжения, но все равно старалась сохранять невозмутимое выражение лица.
- Что это было, Лотти? – спросила Дейзи. – Ты выглядела такой… я не знаю, как будто не собой.
Дейзи не знала о том, через что приходилось проходить Лотти за это шесть лет после исцеления. Не потому что Лотти ей не доверяла, просто как-то не представлялось возможности поговорить об этом. Даже когда Дейзи спрашивала, Лотти молчала. Потому что понимала, насколько страшными могут показаться ее слова.
- Не знаю, - Лотти пожала плечами, надеясь, что подруга не заметит ее вранье. – Подем лучше домой.
Той же дорогой девушки направились к выходу из парка. Обнявшись у старой арки, они разошлись, потому что жили в разных частях города.
Лотти проходила рядом с магазином сувениров, который находился рядом с библиотекой. Его владелец часто жаловался, что бизнес едва держится на плаву, ведь туристы в Лихтсштадте бывают нечасто. Но Мистер Гримвальд не спешил закрывать магазинчик, ведь этот бизнес был семейным. И он хотел передать его своему сыну. Которому, в прочем, было всего пять месяцев.
Краем глаза Лотти заметила вспышку света в переулке за магазином. А затем оттуда вышли двое: женщина и мужчина. Лишь взглянув на незнакомцев Лотти ужаснулась. Глаза женшины были полностью белыми, без зрачков. Совсем как у той гадалки из ее детства. Лицо мужчины покрывали ужасные белые рубцы. Его грязные волосы свисали на лицо, почти закрывая глаза. Но Лотти все равно видела его безумный, звериный взгляд.
Мужчина хищно улыбнулся, показал неровные зубы. А затем сплюнул на землю. Незнакомцы были одеты к прилегающие костюмы из черной кожи. Женщина вооружилась двумя клинками, мужчина – ножом с большим лезвием.
- Она хорошенькая? – сиплым голосом произнесла женщина.
- Очень, - мужчина с грязными волосами вновь оскалился.
Лотти кожей чувствовала опасность, исходящую от них. Она пятилась назад, оглядываясь по сторонам, пока незнакомцы наступали.
- Никто тебе не поможет, - произнес мужчина. – Ты отправишься с нами.
Лотти уперлась в стену магазинчика с сувенирами. Бежать было некуда. Она в ловушке, где два безумца неизвестно что хотят сделать с ней.
- Я так не думаю, - Лотти услышала знакомый голос. И из тени прямо рядом с ней вышел парень. И как девушка его не заметила?
Он был высоким и широкоплечим. Лотти не видела его лица, лишь затылок. Темные волнистые волосы парня свисали чуть ниже подбородка. И Лотти отчаянно вспоминала, где могла услышать его голос.
Парень поднял надо головой кинжал и вдруг переулок залил яркий белый свет. Это была всего лишь вспышка, но ее хватило, чтобы отбросить незнакомцев назад. Лотти завороженно наблюдала за ними. Ее мозг совершенно отказывался работать.
Воспользовавшись замешательством злой парочки, парень повернулся к Лотти. Его лицо казалось девушке смутно знакомым, но она не могла понять почему.
- Беги домой так быстро, как только сможешь, - сказал он. Но Лотти осталась на месте. Она лишь смотрела как мужчина быстрее пришел в себя и уже пытался напасть на парня.
Длинноволосый парень обернулся и одним ударом клинка выбил нож из рук незнакомца. Затем он сильно ударил незнакомца ногой по бедру. Тот закричал и упал на одно колено. Но парень не дал ему опомниться. Последовал еще один удар – прямо в челюсть. Лотти услышала противный хруст сломанной челюсти, а затем незнакомец упал.
Парень повернулся к Лотти и крикнул:
- Ну же! Беги!
В этот раз Лотти будто очнулась. Она бросилась прочь, оставляя своего спасителя один на один с женщиной, которая тоже оклемалась и принялась нападать. Лотти слышала металлический скрежет, от удара их клинков друг о друга. Но она не позволяла себе обернуться.
Она бежала домой не останавливаясь и не обращая внимания на дикую одышку.
Лотти тихонько открыла дверь. Но та все равно предательски заскрипела. Петли давно пора было смазать. Но в доме не было мужчин, которые могли бы этим заняться. И все равно девушка надеялась, что скрип не разбудил маму, которая уже давно переехала на первый этаж. Комната Лотти находилась на втором этаже.
Но Диана не спала. Лотти видела тонкую полоску света, которая проникает в темный коридор из приоткрытой двери. В комнате мама была не одна. Лотти слышала ее голос и голос парня, который спас ее в переулке. Как он добрался сюда раньше Лотти? И зачем мама его впустила?
- Ты не можешь ее забрать, Нил! – говорила мама с угрожающей резкостью в голосе.
- Диана, я подарил вам еще шесть лет жизни вместе. Но сейчас ситуация слишком опасная. На Лотти только что напали! – также резко отвечал парень.
Лотти замерла у двери. В памяти вдруг всплыли воспоминания. В тот день девочка во второй раз услышала смрад и узнала, что парень с работы Дианы умер. Тогда маленькая Лотти притворилась, что уснула. Она дождалась, когда Диана придет ее проверить и как обычно чмокнет в лоб. Подождав еще немного, девочка выбралась из кровати. Натянула на себя одежду и спустилась вниз. Она планировала сбежать из дома, потому что чувствовала себя уродом, недостойным жить среди людей. Ведь никто не может чувствовать запах приближающейся смерти.
Но ее внимание, также как и сегодня, привлекла тонка полоска света, пробивавшаяся из маминой комнаты. И голоса. Девочка никогда не забудет тот разговор.
- Что с ней происходит, Нил? – голос мамы дрожал, словно она пыталась сдержать слезы.
- Не знаю, - отвечал ей парень. – Видимо то, что я сделал, изменило ее. Мне очень жаль, Диана.
- Нет, нет. Не сожалей о сделанном, - проговорила мама. – Ты вернул мою девочку. Не знаю, что бы я без нее делала.
Лотти услышала, как мама плакала. Тогда девочка вернулась в свою комнату. Потому что вдруг поняла, насколько сильно нужна Диане.
- Она должна была уже вернуться, - проговорил парень, вырывая Лотти из воспоминаний.
Девушка хотела войти в комнату, но не успела, потому что парень широко распахнул дверь перед ней. Яркий свет ударил в глаза и Лотти поморщилась. Когда же наконец девушка привыкла к свету, то увидела в комнате встревоженную мать. Она завернулась в махровый халат. Рыжие волосы струились по плечам. В глазах матери девушка видела лишь страх.
Затем Лотти перевела взгляд на парня. Он был красив. Его волнистые каштановые волосы, доставали до подбородка. Лотти отметила, что ему очень идет такая стрижка. Голубые глаза парня были густо обрамлены темными ресницами. Свет, падающий на парня из комнаты, удачно оттенял точеный подбородок парня.
- Милая, войди, - Диана пригласила Лотти в комнату.
Негнущимися ногами девушка переступила порог. Что-то подсказывала ей, что этот разговор ей не понравится.
Мама рассказала Лотти о том, что ее исцеление не было чудом. И что в тот день она действительно умерла. Но ненадолго. А Нил вернул ее к жизни. Ведь он проводник, который перенаправляет души умерших в другой мир. И из-за этого Лотти чувствует приближение смерти. Потому что она слишком близко с ней знакома.
Во время рассказа Дианы Нил молчал. Он лишь сверлил Лотти взглядом, в котором не было ни капли сочувствия. Он был зол. И Лотти никак не могла понять почему.
Когда мама закончила свой рассказ, Лотти безуспешно пыталась собрать свои мысли воедино. Девушка все никак не могла понять, почему ей угрожает опасность. И почему те незнакомцы напали на нее.
- Мам, я никуда не уйду, - твердо проговорила Лотти.
- Боюсь, у тебя нет выбора, - проговорил незнакомец. Жестким взглядом он буквально пригвоздил девушку к стене. – Ты сама навлекла на себя эту беду, когда помогла этому человеку в парке.
Парень явно недолюбливал Лотти. Но девушке сейчас не хотелось думать о причинах его поведения. Она ведь пережила такой сложный день.
- А что, мне нужно было оставить того парня умирать? – Лотти с вызовом посмотрела на Нила. Пусть он и красивый, но ведет себя сейчас как придурок.
- Да, - жестко ответил проводник. – Ты должна была позволить мне сделать свою работу.
Лотти не могла поверить, что этот парень злится на нее из-за того, что она не позволила ему увести очередную душу в другой мир.
- Тогда нужно было ее выполнять быстрее, - огрызнулась девушка. И тут же почувствовала укол совести за эти слова. Ведь если верить Диане, именно Нил спас ее.
Слова Лотти подействовали на парня словно пощечина. На мгновение он замолчал. Его взгляд ожесточился. А затем он проговорил, выделяя каждое слово:
- Собирай вещи. У меня нет времени на твое нытье.
Лотти беспомощно уставилась на маму. Она точно должна что-нибудь придумать. Лотти же сама слышала, как Диана не хочет ее отпускать. Но мама лишь пожала плечами:
- Милая, так действительно будет лучше.
- Мама, я не хочу оставлять тебя, - жалобно проговорила Лотти. И от его глаз не скрылась ехидная улыбка Нила. Какой же он все-таки идиот!
- Пусть лучше ты будешь далеко, зато останешься жива, - проговорила Диана. Она подошла к дочери и, обхватив руками лицо Лотти, взглянула ей прямо в глаза: - Будь сильной. И помни, в чью честь ты носишь свое имя.
Это стало последней каплей. Мама знала, как сильно Лотти гордилась своим именем. Точнее его значением. Лотос – вот полная форма имени девушки. Диана рассказывала, что, когда узнала о своей беременности, она находилась в Тибете вместе со Стефаном. Тогда она впервые увидела этот прекрасный цветок и пообещала себе, что обязательно назовет так своего ребенка. Неважно, какого пола он родится. И Диана всегда напомнила дочери, что цветок лотоса символизирует чистоту, духовность, бессмертие и воскрешение. Шесть лет назад Лотти уж точно оправдала одно из значений своего имени.
Тяжело вздохнув, девушка отправилась собирать вещи. Это оказалось сделать сложнее, чем она думала. Нужно было уместить в одну сумку принадлежности для гигиены, нижнее белье и несколько комплектов одежды и обуви. А еще Лотти совсем не знала, куда они направляются. Вдруг там очень холодно. Или наоборот слишком жарко.
Кое-как собрав вещи Лотти взвалила сумку на плечо и спустилась вниз. Нил уже стоял у входа и всем своим видом показывал, как сильно ему надоело ждать девушку. Проводник забрал сумку у девушки. И Лотти с удивлением отметила, что он будто не замечал ее тяжести.
Девушка подошла к матери. Диана взволнованно смотрела на дверь. Она крепко обняла дочь и прошептала ей:
- Мы обязательно будем созваниваться. А когда все уладится, ты ко мне вернешься.
Лотти так и не поняла, что должно было уладиться. Но спрашивать не стала, потому что побоялась, что проводник ее за волосы из дома вытащит.
Диана кивнула Нилу на прощание и закрыла дверь за проводником и своей дочерью.
Глава 4
Проводник пробирался в темноте, стараясь не выпускать из поля зрения Лотти, которая шла чуть позади. Нил все еще не был уверен, что опасность миновала. Ведь ему так и не удалось ликвидировать двух воинов Тьмы, которые напали на Лотти. Они трусливо сбежали. И теперь проводник ожидал, что они вернутся с подмогой.
Нил редко пользовался обычным входом в Дом Света. Ведь он проводник и мог проникать в любое место через тень. Что было очень удобно, ведь иначе ему пришлось бы пользоваться общественным транспортом, чтобы добираться к умирающим людям.
Обычный вход был предназначен для воинов Света, которые тоже нечасто им пользовались. Ведь основные битвы происходили во Внутреннем мире – точной копии Земли. Но Внутренний мир не был населен людьми, а потому простые смертные даже не подозревали о том, какие масштабные битвы разворачиваются ради того, чтобы они могли жить своей обычной жизнью.
Но Дейзи говорила так о каждом своем парне, поэтому Лотти лишь надеялась, что хотя бы Лукас не разобьет сердце ее подруги.
И все же Лотти была рада за Дейзи. Она живет обычной жизнью, общается с людьми и ищет свою любовь. В то время как Лотти борется с собой каждый раз, выходя на улицу. Зато хотя бы одна из них живет полной жизнью. Ну а Лотти рада просто слушать об этом.
Девушки подошли к старой кирпичной арке, которая была проходом в старый парк. На самом деле, понять, что это именно арка было сложно, ведь от нее остались лишь два столба. И городская администрации не собирается выделять деньги на его реставрацию. Чиновников больше интересуют здания и места, которые могут приносить прибыль.
Но Лотти любила этот парк. Его поросшие мхом статуи, ветхие каменные скамейки и каменную дорожку, сквозь камешки которой пробивалась трава. Деревья, изогнутые от старости и болезней, словно были реальными и фантастическими одновременно. Придавали парку гротескный вид.
- Я надеюсь, что Лукас пригласит меня на Весенний бал, - щебетала Дейзи.
Лотти очень бы хотела порадоваться за подругу, но новый и более сильный приступ тошноты подкатил к горлу. В нос ударил острый землянистый запах. Сердце бешено стучало, перегоняя кровь по венам. И Лотти поняла, все вот-вот случится.
Она брела вдоль парка по каменной дорожке, не разбирая слов Дейзи, которая теперь заметила, что с подругой что-то не так:
- Лотти, что случилось? – Дейзи практически перешла на шепот. – Ты пугаешь меня.
Но насколько бы ей сейчас не было страшно, Дейзи послушно брела за подругой. Лотти же повиновалась своему шестому чувству. Все в парке будто исчезло, кроме дороги, которая вела девушку к эпицентру запаха.
Тошнота усиливалась с каждым шагом. И сдерживать ее было все труднее. Но Лотти упорно шла вперед, потому что не могла иначе. Потому что шестое чувство было сильнее тошноты или страха. То, к чему шла Лотти, будто притягивало девушку как магнит.
Сверху послышался шелест листьев. Дейзи в страхе подпрыгнула. Но это оказалась всего лишь птица, которая, испугавшись гостей парка, поспешила улететь.
- Там… там кто-то есть, - произнесла Дейзи, дрожащим от страха голосом.
И Лотти словно очнулась от транса. Она рассмотрела темный силуэт человека. Он лежал на земле и не шевелился. Но Лотти отчетливо слышала его хрипы.
Больше сдерживаться девушка не могла. Она упала на колени и ее стошнило. Дейзи бросилась к подруге на помощь, но Лотти остановила ее:
- Помоги ему, - Лотти указала в сторону лежащего человека.
Медленно, но все же Дейзи пошла туда, куда указала подруга. Она склонилась над человеком:
- Лотти, он ранен, - произнесла подруга. В ее голосе слышался страх. Ведь если этого человека ранили недавно, велика вероятность, что преступник еще рядом. А это значит, что им угрожает опасность. Но подруга быстро взяла себя в руки. Дейзи вообще редко можно было выбить из колеи. Такого отчаянного и храброго человека Лотти еще никогда не встречала.
Одной рукой Дейзи зажимала рану незнакомца, другой вытащила телефон и вызвала скорую помощь. В это время Лотти раз за разом извергала остатки завтра и молочного коктейля в траву.
Вскоре девушки услышали сирену скорой помощи. А затем пришли врачи. Все это время Лотти наблюдала за ними, борясь с новыми приступами тошноты. Но с приездом медиков девушка заметила, что смрад стал уходить. С каждой минутой он был менее и менее резким.
Пришлось оставить медикам свои контакты – они понадобятся, если девушками заинтересуется полиция - и несколько раз объяснить, что они случайно нашли этого парня. И когда медики уехали, Лотти наконец подошла к подруге. Дейзи дрожала от страха и нервного напряжения, но все равно старалась сохранять невозмутимое выражение лица.
- Что это было, Лотти? – спросила Дейзи. – Ты выглядела такой… я не знаю, как будто не собой.
Дейзи не знала о том, через что приходилось проходить Лотти за это шесть лет после исцеления. Не потому что Лотти ей не доверяла, просто как-то не представлялось возможности поговорить об этом. Даже когда Дейзи спрашивала, Лотти молчала. Потому что понимала, насколько страшными могут показаться ее слова.
- Не знаю, - Лотти пожала плечами, надеясь, что подруга не заметит ее вранье. – Подем лучше домой.
Той же дорогой девушки направились к выходу из парка. Обнявшись у старой арки, они разошлись, потому что жили в разных частях города.
Лотти проходила рядом с магазином сувениров, который находился рядом с библиотекой. Его владелец часто жаловался, что бизнес едва держится на плаву, ведь туристы в Лихтсштадте бывают нечасто. Но Мистер Гримвальд не спешил закрывать магазинчик, ведь этот бизнес был семейным. И он хотел передать его своему сыну. Которому, в прочем, было всего пять месяцев.
Краем глаза Лотти заметила вспышку света в переулке за магазином. А затем оттуда вышли двое: женщина и мужчина. Лишь взглянув на незнакомцев Лотти ужаснулась. Глаза женшины были полностью белыми, без зрачков. Совсем как у той гадалки из ее детства. Лицо мужчины покрывали ужасные белые рубцы. Его грязные волосы свисали на лицо, почти закрывая глаза. Но Лотти все равно видела его безумный, звериный взгляд.
Мужчина хищно улыбнулся, показал неровные зубы. А затем сплюнул на землю. Незнакомцы были одеты к прилегающие костюмы из черной кожи. Женщина вооружилась двумя клинками, мужчина – ножом с большим лезвием.
- Она хорошенькая? – сиплым голосом произнесла женщина.
- Очень, - мужчина с грязными волосами вновь оскалился.
Лотти кожей чувствовала опасность, исходящую от них. Она пятилась назад, оглядываясь по сторонам, пока незнакомцы наступали.
- Никто тебе не поможет, - произнес мужчина. – Ты отправишься с нами.
Лотти уперлась в стену магазинчика с сувенирами. Бежать было некуда. Она в ловушке, где два безумца неизвестно что хотят сделать с ней.
- Я так не думаю, - Лотти услышала знакомый голос. И из тени прямо рядом с ней вышел парень. И как девушка его не заметила?
Он был высоким и широкоплечим. Лотти не видела его лица, лишь затылок. Темные волнистые волосы парня свисали чуть ниже подбородка. И Лотти отчаянно вспоминала, где могла услышать его голос.
Парень поднял надо головой кинжал и вдруг переулок залил яркий белый свет. Это была всего лишь вспышка, но ее хватило, чтобы отбросить незнакомцев назад. Лотти завороженно наблюдала за ними. Ее мозг совершенно отказывался работать.
Воспользовавшись замешательством злой парочки, парень повернулся к Лотти. Его лицо казалось девушке смутно знакомым, но она не могла понять почему.
- Беги домой так быстро, как только сможешь, - сказал он. Но Лотти осталась на месте. Она лишь смотрела как мужчина быстрее пришел в себя и уже пытался напасть на парня.
Длинноволосый парень обернулся и одним ударом клинка выбил нож из рук незнакомца. Затем он сильно ударил незнакомца ногой по бедру. Тот закричал и упал на одно колено. Но парень не дал ему опомниться. Последовал еще один удар – прямо в челюсть. Лотти услышала противный хруст сломанной челюсти, а затем незнакомец упал.
Парень повернулся к Лотти и крикнул:
- Ну же! Беги!
В этот раз Лотти будто очнулась. Она бросилась прочь, оставляя своего спасителя один на один с женщиной, которая тоже оклемалась и принялась нападать. Лотти слышала металлический скрежет, от удара их клинков друг о друга. Но она не позволяла себе обернуться.
Она бежала домой не останавливаясь и не обращая внимания на дикую одышку.
Глава 3
Лотти тихонько открыла дверь. Но та все равно предательски заскрипела. Петли давно пора было смазать. Но в доме не было мужчин, которые могли бы этим заняться. И все равно девушка надеялась, что скрип не разбудил маму, которая уже давно переехала на первый этаж. Комната Лотти находилась на втором этаже.
Но Диана не спала. Лотти видела тонкую полоску света, которая проникает в темный коридор из приоткрытой двери. В комнате мама была не одна. Лотти слышала ее голос и голос парня, который спас ее в переулке. Как он добрался сюда раньше Лотти? И зачем мама его впустила?
- Ты не можешь ее забрать, Нил! – говорила мама с угрожающей резкостью в голосе.
- Диана, я подарил вам еще шесть лет жизни вместе. Но сейчас ситуация слишком опасная. На Лотти только что напали! – также резко отвечал парень.
Лотти замерла у двери. В памяти вдруг всплыли воспоминания. В тот день девочка во второй раз услышала смрад и узнала, что парень с работы Дианы умер. Тогда маленькая Лотти притворилась, что уснула. Она дождалась, когда Диана придет ее проверить и как обычно чмокнет в лоб. Подождав еще немного, девочка выбралась из кровати. Натянула на себя одежду и спустилась вниз. Она планировала сбежать из дома, потому что чувствовала себя уродом, недостойным жить среди людей. Ведь никто не может чувствовать запах приближающейся смерти.
Но ее внимание, также как и сегодня, привлекла тонка полоска света, пробивавшаяся из маминой комнаты. И голоса. Девочка никогда не забудет тот разговор.
- Что с ней происходит, Нил? – голос мамы дрожал, словно она пыталась сдержать слезы.
- Не знаю, - отвечал ей парень. – Видимо то, что я сделал, изменило ее. Мне очень жаль, Диана.
- Нет, нет. Не сожалей о сделанном, - проговорила мама. – Ты вернул мою девочку. Не знаю, что бы я без нее делала.
Лотти услышала, как мама плакала. Тогда девочка вернулась в свою комнату. Потому что вдруг поняла, насколько сильно нужна Диане.
- Она должна была уже вернуться, - проговорил парень, вырывая Лотти из воспоминаний.
Девушка хотела войти в комнату, но не успела, потому что парень широко распахнул дверь перед ней. Яркий свет ударил в глаза и Лотти поморщилась. Когда же наконец девушка привыкла к свету, то увидела в комнате встревоженную мать. Она завернулась в махровый халат. Рыжие волосы струились по плечам. В глазах матери девушка видела лишь страх.
Затем Лотти перевела взгляд на парня. Он был красив. Его волнистые каштановые волосы, доставали до подбородка. Лотти отметила, что ему очень идет такая стрижка. Голубые глаза парня были густо обрамлены темными ресницами. Свет, падающий на парня из комнаты, удачно оттенял точеный подбородок парня.
- Милая, войди, - Диана пригласила Лотти в комнату.
Негнущимися ногами девушка переступила порог. Что-то подсказывала ей, что этот разговор ей не понравится.
Мама рассказала Лотти о том, что ее исцеление не было чудом. И что в тот день она действительно умерла. Но ненадолго. А Нил вернул ее к жизни. Ведь он проводник, который перенаправляет души умерших в другой мир. И из-за этого Лотти чувствует приближение смерти. Потому что она слишком близко с ней знакома.
Во время рассказа Дианы Нил молчал. Он лишь сверлил Лотти взглядом, в котором не было ни капли сочувствия. Он был зол. И Лотти никак не могла понять почему.
Когда мама закончила свой рассказ, Лотти безуспешно пыталась собрать свои мысли воедино. Девушка все никак не могла понять, почему ей угрожает опасность. И почему те незнакомцы напали на нее.
- Мам, я никуда не уйду, - твердо проговорила Лотти.
- Боюсь, у тебя нет выбора, - проговорил незнакомец. Жестким взглядом он буквально пригвоздил девушку к стене. – Ты сама навлекла на себя эту беду, когда помогла этому человеку в парке.
Парень явно недолюбливал Лотти. Но девушке сейчас не хотелось думать о причинах его поведения. Она ведь пережила такой сложный день.
- А что, мне нужно было оставить того парня умирать? – Лотти с вызовом посмотрела на Нила. Пусть он и красивый, но ведет себя сейчас как придурок.
- Да, - жестко ответил проводник. – Ты должна была позволить мне сделать свою работу.
Лотти не могла поверить, что этот парень злится на нее из-за того, что она не позволила ему увести очередную душу в другой мир.
- Тогда нужно было ее выполнять быстрее, - огрызнулась девушка. И тут же почувствовала укол совести за эти слова. Ведь если верить Диане, именно Нил спас ее.
Слова Лотти подействовали на парня словно пощечина. На мгновение он замолчал. Его взгляд ожесточился. А затем он проговорил, выделяя каждое слово:
- Собирай вещи. У меня нет времени на твое нытье.
Лотти беспомощно уставилась на маму. Она точно должна что-нибудь придумать. Лотти же сама слышала, как Диана не хочет ее отпускать. Но мама лишь пожала плечами:
- Милая, так действительно будет лучше.
- Мама, я не хочу оставлять тебя, - жалобно проговорила Лотти. И от его глаз не скрылась ехидная улыбка Нила. Какой же он все-таки идиот!
- Пусть лучше ты будешь далеко, зато останешься жива, - проговорила Диана. Она подошла к дочери и, обхватив руками лицо Лотти, взглянула ей прямо в глаза: - Будь сильной. И помни, в чью честь ты носишь свое имя.
Это стало последней каплей. Мама знала, как сильно Лотти гордилась своим именем. Точнее его значением. Лотос – вот полная форма имени девушки. Диана рассказывала, что, когда узнала о своей беременности, она находилась в Тибете вместе со Стефаном. Тогда она впервые увидела этот прекрасный цветок и пообещала себе, что обязательно назовет так своего ребенка. Неважно, какого пола он родится. И Диана всегда напомнила дочери, что цветок лотоса символизирует чистоту, духовность, бессмертие и воскрешение. Шесть лет назад Лотти уж точно оправдала одно из значений своего имени.
Тяжело вздохнув, девушка отправилась собирать вещи. Это оказалось сделать сложнее, чем она думала. Нужно было уместить в одну сумку принадлежности для гигиены, нижнее белье и несколько комплектов одежды и обуви. А еще Лотти совсем не знала, куда они направляются. Вдруг там очень холодно. Или наоборот слишком жарко.
Кое-как собрав вещи Лотти взвалила сумку на плечо и спустилась вниз. Нил уже стоял у входа и всем своим видом показывал, как сильно ему надоело ждать девушку. Проводник забрал сумку у девушки. И Лотти с удивлением отметила, что он будто не замечал ее тяжести.
Девушка подошла к матери. Диана взволнованно смотрела на дверь. Она крепко обняла дочь и прошептала ей:
- Мы обязательно будем созваниваться. А когда все уладится, ты ко мне вернешься.
Лотти так и не поняла, что должно было уладиться. Но спрашивать не стала, потому что побоялась, что проводник ее за волосы из дома вытащит.
Диана кивнула Нилу на прощание и закрыла дверь за проводником и своей дочерью.
Глава 4
Проводник пробирался в темноте, стараясь не выпускать из поля зрения Лотти, которая шла чуть позади. Нил все еще не был уверен, что опасность миновала. Ведь ему так и не удалось ликвидировать двух воинов Тьмы, которые напали на Лотти. Они трусливо сбежали. И теперь проводник ожидал, что они вернутся с подмогой.
Нил редко пользовался обычным входом в Дом Света. Ведь он проводник и мог проникать в любое место через тень. Что было очень удобно, ведь иначе ему пришлось бы пользоваться общественным транспортом, чтобы добираться к умирающим людям.
Обычный вход был предназначен для воинов Света, которые тоже нечасто им пользовались. Ведь основные битвы происходили во Внутреннем мире – точной копии Земли. Но Внутренний мир не был населен людьми, а потому простые смертные даже не подозревали о том, какие масштабные битвы разворачиваются ради того, чтобы они могли жить своей обычной жизнью.
