Одно лишь воспоминание о Пите вогнало Лори в краску. Девушка надеялась, что Пит больше ничего не рассказал подругам.
– Мне кажется, это жуткая идея. Там же, наверное, кто-то похоронен – ответила Лори.
– Пит сказал, что вчера не нашел там ничего такого. Да и этому склепу лет двести-триста, так вряд ли в нем что-то сохранилось. И вообще, так круто иметь свое собственное место, о котором никто кроме нас не знает.
Тами прошла на кухню и налила себе воды из стеклянного кувшина.
– Так ты пойдешь с нами? – отпив немного, повторила подруга.
Лори не знала, что ей делать. Идти домой и оставаться в одиночестве не хотелось. Но от мысли о том, что придется увидеться с Питом, становилось тошно от стыда. Ночью она опять себя не контролировала. И теперь все идет по накатанной – она снова сгорает от стыда.
Тами испытующе смотрела на Лори. Ее глаза медового цвета в теплом дневном свете казались ярко-желтыми. Она как будто знала, или догадывалась о том, что произошло между Лори и Питом, но не говорила об этом, а ждала, пока Лори сама начнет разговор.
Было много причин, чтобы согласиться на предложение Тами. И Лори это сделала.
Ребята собрались на той же поляне, где и вчера. Пит пришел последним и притащил с собой Стива. Из всей компании Лори меньше всех знала его. Фейт рассказывала ей, что Стив и Пит друзья детства.
Стив был чуть ниже ростом, чем Пит, но шире его в плечах. Его рыжие волосы свисали почти до подбородка. Парень всегда выглядел недружелюбным и много молчал. Хотя в этом Пит был полной его противоположностью.
Лори часто замечала, как Стив буквально сверлит ее своими зелеными глазами. И от этого пробегал холодок по коже.
С собой они взяли грабли и метлы. Тами была настроена решительно – мысль о том, чтобы завести свое особенное место ей очень нравилась.
Взглянув на Лори, Пит неловко взъерошил свои русые волосы и ничего не сказал. Напряжение между ними было почти осязаемым. Но Лори была рада, что у него хватило ума не вести себя как придурок рядом с ней, как иногда делали другие парни, чтобы вновь заполучить хоть капельку ее внимания.
Ребята двинулись вглубь леса. Пит шел впереди. Лори даже удивилась, что он смог так хорошо запомнить дорогу. Потому что сама девушка вычеркнула ее из памяти только оказавшись в своей уютной кровати.
Пока они брели через лес, Фейт все бурчала под нос, что ходить по лесу – не предел ее мечтаний. А Тами пыталась ее успокоить и зарядить энтузиазмом.
Они остановились прямо у склепа. Лори с облегчением заметила, что в дневном свете он выглядит не так пугающе – просто старинное здание из серого кирпича.
Внутри было прохладно, по сравнению с температурой на улице. Все было покрыто толстым слоем пыли, которая поднялась воздух, когда ребята зашли.
Над полом в центре помещения высился круглый каменный стол. На боковицах столешницы имелись лепные элементы, сильно потрепанные временем. В них Лори удалось разглядеть то же странное существо, что и на фронтоне здания. На полу кое-где откололся бетон. В стенах имелись ниши. Лори сразу заметила, что почти все они заняты старыми книгами. В правом углу, на полу, стоял канделябр с пятью огарками свечей.
Ребята разбрелись по помещению, разглядывая все. У Лори сложилось странное впечатление, будто они перенеслись в прошлое на несколько столетий. Даже упадническое настроение Фейт прошло, теперь она ходила вслед за Тами и с интересом смотрела на все здесь.
– Здесь та-а-ак круто! – восхищенно протянула Тами. – И это место теперь будет нашим!
Пит подошел сзади и тихо, чтобы никто не услышал, прошептал Лори:
– Думаю, нам нужно поговорить.
Девушка нервно сглотнула. Она до си пор была зла на Пита за вчерашнюю выходку. Лори не видела смысла в разговорах, вчерашнее ее поведение было большой ошибкой, за которую девушке будет стыдно еще долгое время.
– Наверное, – тихо буркнула она. И, к счастью, этого хватило, чтобы Пит ушел.
Когда каждый уголок склепа был осмотрен, ребята принялись за уборку. Работы было не так много, как ожидала Лори – судя по всему, сюда действительно за много лет никто не заходил.
– Смотрите, что я нашла! – раздался восхищенный голос Фейт. – Похоже, это чей-то дневник.
– Дай-ка гляну, – Тами потянула руки к дневнику.
Выглядел он очень древним. В центре кожаного переплета был вытеснен какой-то знак. Лори не могла рассмотреть его как следует – он сильно пострадал от времени – но была уверена, что это что-то знакомое.
– Текст здесь хорошо сохранился, – произнесла Тами, – но последние страницы вырваны.
– Давайте почитаем, – предложил Пит.
Тами открыла первую страницу и принялась читать.
Сегодня, в ночь полной луны, все изменится. Мы наконец нашли то, что было спрятано от нас веками.
18 сентября 1829 г.
– Все, это первая запись, – ответила Тами.
– Читай дальше, – жадно сказал Пит.
В его глазах плясали хищные огоньки. Лори понадеялась, что ей это лишь кажется.
Следующая запись в дневнике была сделана через несколько дней, после первой.
Мы это сделали. Ритуал привел в действие древние силы, скрытые в нас. Матильда говорила, что это опасно. Но это не помешало нам привести его в действие. Та ночь, без сравнения, лучшая в моей жизни. Я чувствовала эту мощь, пульсировавшую под моей кожей. Это было невероятное ощущение всемогущества. Казалось, сам лунный свет проник внутрь меня и наградил своей силой.
И это почувствовал каждый из нас. Теперь мы не глупые юнцы, не одиночки. Мы – колдуны.
На утро, после ритуала, я проснулась сильной. Никогда еще в жизни я не чувствовала себя такой живой, как сейчас. Как будто все, к чему я шла, для чего жила, свелось к одному ритуалу.
20 сентября 1829
Тами непонимающе посмотрела на ребят, остановив взгляд на Пите:
– Это шутка какая-то? – она громко захлопнула дневник.
Пит поднял руки вверх, будто обороняясь:
– Стоп-стоп-стоп. Не смотри так на меня. Я тоже не понимаю, что здесь происходит. Вчера я просто нашел этот склеп.
Тами вновь по очереди посмотрела на каждого из ребят, как будто безмолвно спрашивая, что ей делать.
Все молчали. Никто не понимал, верить ли им в прочитанное. Повисло долгое тяжелое молчание.
– К черту все! – наконец произнес Стив. – Здесь же много книг, давайте посмотрим, что написано в них.
Его идея казалась такой странной, что могла оказаться здравой. Он подошел к одной из ниш в стене и вытащил толстый фолиант. Стив плюхнул книгу на стол и в воздух поднялось облачко пыли. Такое неаккуратное обращение с древней книгой заставило Лори поморщиться.
Лори еще раз присмотрелась к фолианту, что-то похоже она видела на фотографиях, которые показывал учитель истории в старой школе – деревянный переплет, обтянутый сафьяном с золотым тиснением, пожелтевшие страницы. Книга выглядела очень старой, и Лори побоялась, что Стив ее повредит.
– Давай лучше я ее полистаю, – произнесла она.
Стив метнул раздраженный взгляд в ее сторону, но ничего не произнес. Он на шаг отошел в сторону, чтобы Лори могла встать рядом.
Руки девушки тряслись от волнения. Книга выглядела такой старой, что Лори не была уверена, что имеет право к ней прикасаться.
Лори открыла первую страницу. На ощупь она была плотной и шершавой. Скорее всего, книга была старше дневника, но это не помешало ей хорошо сохраниться. Чернила, словно капли темной крови, проступали на странице. Витиеватым почерком в книге были выведены слова. Буквы причудливо сплетались одна с другой, осложняя чтение. Лори наклонилась ближе к книге, чтобы лучше рассмотреть слова. В нос ударил затхлый запах – пыли, сырости и времени.
Лори прочла первую строку.
Коли желаешь, чтобы заклинания слушались – повелительным тоном произноси их.
Она быстренько пробежалась взглядом по оставшейся части страницы. Там были записаны некоторые советы, типа «ищи правильные слова», «свято уверуй в то, что делаешь» и прочая, на первый взгляд, чепуха.
Лори полистала книгу дальше. На других страницах были какие-то рисунки, размашистым почерком на непонятном языке записаны заклинания – это девушка поняла, прочитав заметки под каждым из них.
Все казалось таким бредовым. Но почему-то Лори так отчаянно хотелось верить, что все это правда. Она снова услышала шепот. Он внушал уверенность в правдивость происходящего. Шепот сегодня впервые явился днем. И впервые Лори не почувствовала страха. Он словно был чем-то естественным.
Ребята как завороженные разбрелись по склепу, достали по книге и листали их.
– Невероятно! – то и дело восклицал кто-то из ребят.
Они просматривали книги, делились впечатлениями и так увлеклись, что не заметили, как наступил вечер. Когда в склепе стало тускло без солнечно света, Тами предложила:
– Давайте кое-что попробуем.
Она плюхнула тяжелую книгу на стол и перелистнула несколько страниц. Затем девушка взяла канделябр и поставила его в центр стола. Все непонимающе уставились на нее.
– Здесь есть заклинание, которое поможет разжечь огонь.
– Это же бред какой-то, – вставила Лори. И все взгляды теперь были обращены на нее.
– Да брось ты, – Пит подошел сзади и похлопал ее по плечу.
Его рука была тяжелой и горячей. Этот жар Лори почувствовала даже через футболку.
– Да, нужно попробовать, – подал голос Стив. Он выглядел таким же заинтересованным, как и Пит с Тами. Единственной, кто отмалчивался, была Фейт. Лори посмотрела на подругу, ища у нее поддержки, но увидела в ее глазах лишь испуг.
– Это же весело! – воскликнула Тами. – Просто попробуем и все. Не получится, так не получится. Давай, – Тами легко сжала ладонь Лори своей рукой. – Встаньте все у стола.
Ребята послушались. Тами внимательно посмотрела в книгу и продолжила командовать:
– Теперь возьмемся за руки.
Лори передернуло от мысли, что придется прикоснуться к Питу:
– Там точно так написано? – поинтересовалась девушка.
– Вообще-то нет, – покачала головой Тами, – но в фильмах обычно так делают.
Ее аргумент казался глупым и нелогичным, но возразить Лори не успела – Пит быстро схватил ее за руку.
– Теперь повторяйте за мной. Ме-е-едленно и, – продолжила Тами. Она заправила за уши пару прядей у лица и взяла за руки Тами и Фейт. –эт фламэй.
Ее слова канули в пустоту. Никто из ребят не решался их повторять. Они смотрели друг на друга и будто не могли переступить невидимую черту. Пит прочистил горло и это послужило толком для всех.
– Эт фламэй, – сказали ребята в один голос. Но ничего не произошло. На мгновение Лори почувствовала укол разочарования – хоть она и не верила, что это сработает, где-то в глубине души девушка все же немного надеялась на успех.
– Быть такого не может, – разочарованно произнесла Тами и отпустила руки Лори и Фейт.
– Может на сегодня достаточно? – спросила Фейт с надеждой. – Мы и так провели здесь очень много времени. Давайте пойдем домой.
– Да, нам уже всем пора уходить, – поддержала подругу Лори. У девушки совсем не было желания оставаться в склепе до ночи.
Фейт первая направилась к выходу. Лори за ней. Дольше всех у стола задержался Пит. Лори остановилась у двери и посмотрела на парня. Он выглядел растерянным и расстроенным. Пит был похож на ребенка, который потерял свою любимую игрушку.
– Ты идешь? – спросила Лори.
– Д-да, – ответил парень.
Как только Пит отошел от стола, по склепу пронесся ветерок. Он был легким и свежим. И Лори, и Пит почувствовали его. Уже через несколько секунд свечи в канделябре пылали.
– Мне кажется, это жуткая идея. Там же, наверное, кто-то похоронен – ответила Лори.
– Пит сказал, что вчера не нашел там ничего такого. Да и этому склепу лет двести-триста, так вряд ли в нем что-то сохранилось. И вообще, так круто иметь свое собственное место, о котором никто кроме нас не знает.
Тами прошла на кухню и налила себе воды из стеклянного кувшина.
– Так ты пойдешь с нами? – отпив немного, повторила подруга.
Лори не знала, что ей делать. Идти домой и оставаться в одиночестве не хотелось. Но от мысли о том, что придется увидеться с Питом, становилось тошно от стыда. Ночью она опять себя не контролировала. И теперь все идет по накатанной – она снова сгорает от стыда.
Тами испытующе смотрела на Лори. Ее глаза медового цвета в теплом дневном свете казались ярко-желтыми. Она как будто знала, или догадывалась о том, что произошло между Лори и Питом, но не говорила об этом, а ждала, пока Лори сама начнет разговор.
Было много причин, чтобы согласиться на предложение Тами. И Лори это сделала.
***
Ребята собрались на той же поляне, где и вчера. Пит пришел последним и притащил с собой Стива. Из всей компании Лори меньше всех знала его. Фейт рассказывала ей, что Стив и Пит друзья детства.
Стив был чуть ниже ростом, чем Пит, но шире его в плечах. Его рыжие волосы свисали почти до подбородка. Парень всегда выглядел недружелюбным и много молчал. Хотя в этом Пит был полной его противоположностью.
Лори часто замечала, как Стив буквально сверлит ее своими зелеными глазами. И от этого пробегал холодок по коже.
С собой они взяли грабли и метлы. Тами была настроена решительно – мысль о том, чтобы завести свое особенное место ей очень нравилась.
Взглянув на Лори, Пит неловко взъерошил свои русые волосы и ничего не сказал. Напряжение между ними было почти осязаемым. Но Лори была рада, что у него хватило ума не вести себя как придурок рядом с ней, как иногда делали другие парни, чтобы вновь заполучить хоть капельку ее внимания.
Ребята двинулись вглубь леса. Пит шел впереди. Лори даже удивилась, что он смог так хорошо запомнить дорогу. Потому что сама девушка вычеркнула ее из памяти только оказавшись в своей уютной кровати.
Пока они брели через лес, Фейт все бурчала под нос, что ходить по лесу – не предел ее мечтаний. А Тами пыталась ее успокоить и зарядить энтузиазмом.
Они остановились прямо у склепа. Лори с облегчением заметила, что в дневном свете он выглядит не так пугающе – просто старинное здание из серого кирпича.
Внутри было прохладно, по сравнению с температурой на улице. Все было покрыто толстым слоем пыли, которая поднялась воздух, когда ребята зашли.
Над полом в центре помещения высился круглый каменный стол. На боковицах столешницы имелись лепные элементы, сильно потрепанные временем. В них Лори удалось разглядеть то же странное существо, что и на фронтоне здания. На полу кое-где откололся бетон. В стенах имелись ниши. Лори сразу заметила, что почти все они заняты старыми книгами. В правом углу, на полу, стоял канделябр с пятью огарками свечей.
Ребята разбрелись по помещению, разглядывая все. У Лори сложилось странное впечатление, будто они перенеслись в прошлое на несколько столетий. Даже упадническое настроение Фейт прошло, теперь она ходила вслед за Тами и с интересом смотрела на все здесь.
– Здесь та-а-ак круто! – восхищенно протянула Тами. – И это место теперь будет нашим!
Пит подошел сзади и тихо, чтобы никто не услышал, прошептал Лори:
– Думаю, нам нужно поговорить.
Девушка нервно сглотнула. Она до си пор была зла на Пита за вчерашнюю выходку. Лори не видела смысла в разговорах, вчерашнее ее поведение было большой ошибкой, за которую девушке будет стыдно еще долгое время.
– Наверное, – тихо буркнула она. И, к счастью, этого хватило, чтобы Пит ушел.
Когда каждый уголок склепа был осмотрен, ребята принялись за уборку. Работы было не так много, как ожидала Лори – судя по всему, сюда действительно за много лет никто не заходил.
– Смотрите, что я нашла! – раздался восхищенный голос Фейт. – Похоже, это чей-то дневник.
– Дай-ка гляну, – Тами потянула руки к дневнику.
Выглядел он очень древним. В центре кожаного переплета был вытеснен какой-то знак. Лори не могла рассмотреть его как следует – он сильно пострадал от времени – но была уверена, что это что-то знакомое.
– Текст здесь хорошо сохранился, – произнесла Тами, – но последние страницы вырваны.
– Давайте почитаем, – предложил Пит.
Тами открыла первую страницу и принялась читать.
Сегодня, в ночь полной луны, все изменится. Мы наконец нашли то, что было спрятано от нас веками.
18 сентября 1829 г.
– Все, это первая запись, – ответила Тами.
– Читай дальше, – жадно сказал Пит.
В его глазах плясали хищные огоньки. Лори понадеялась, что ей это лишь кажется.
Следующая запись в дневнике была сделана через несколько дней, после первой.
Мы это сделали. Ритуал привел в действие древние силы, скрытые в нас. Матильда говорила, что это опасно. Но это не помешало нам привести его в действие. Та ночь, без сравнения, лучшая в моей жизни. Я чувствовала эту мощь, пульсировавшую под моей кожей. Это было невероятное ощущение всемогущества. Казалось, сам лунный свет проник внутрь меня и наградил своей силой.
И это почувствовал каждый из нас. Теперь мы не глупые юнцы, не одиночки. Мы – колдуны.
На утро, после ритуала, я проснулась сильной. Никогда еще в жизни я не чувствовала себя такой живой, как сейчас. Как будто все, к чему я шла, для чего жила, свелось к одному ритуалу.
20 сентября 1829
Тами непонимающе посмотрела на ребят, остановив взгляд на Пите:
– Это шутка какая-то? – она громко захлопнула дневник.
Пит поднял руки вверх, будто обороняясь:
– Стоп-стоп-стоп. Не смотри так на меня. Я тоже не понимаю, что здесь происходит. Вчера я просто нашел этот склеп.
Тами вновь по очереди посмотрела на каждого из ребят, как будто безмолвно спрашивая, что ей делать.
Все молчали. Никто не понимал, верить ли им в прочитанное. Повисло долгое тяжелое молчание.
– К черту все! – наконец произнес Стив. – Здесь же много книг, давайте посмотрим, что написано в них.
Его идея казалась такой странной, что могла оказаться здравой. Он подошел к одной из ниш в стене и вытащил толстый фолиант. Стив плюхнул книгу на стол и в воздух поднялось облачко пыли. Такое неаккуратное обращение с древней книгой заставило Лори поморщиться.
Лори еще раз присмотрелась к фолианту, что-то похоже она видела на фотографиях, которые показывал учитель истории в старой школе – деревянный переплет, обтянутый сафьяном с золотым тиснением, пожелтевшие страницы. Книга выглядела очень старой, и Лори побоялась, что Стив ее повредит.
– Давай лучше я ее полистаю, – произнесла она.
Стив метнул раздраженный взгляд в ее сторону, но ничего не произнес. Он на шаг отошел в сторону, чтобы Лори могла встать рядом.
Руки девушки тряслись от волнения. Книга выглядела такой старой, что Лори не была уверена, что имеет право к ней прикасаться.
Лори открыла первую страницу. На ощупь она была плотной и шершавой. Скорее всего, книга была старше дневника, но это не помешало ей хорошо сохраниться. Чернила, словно капли темной крови, проступали на странице. Витиеватым почерком в книге были выведены слова. Буквы причудливо сплетались одна с другой, осложняя чтение. Лори наклонилась ближе к книге, чтобы лучше рассмотреть слова. В нос ударил затхлый запах – пыли, сырости и времени.
Лори прочла первую строку.
Коли желаешь, чтобы заклинания слушались – повелительным тоном произноси их.
Она быстренько пробежалась взглядом по оставшейся части страницы. Там были записаны некоторые советы, типа «ищи правильные слова», «свято уверуй в то, что делаешь» и прочая, на первый взгляд, чепуха.
Лори полистала книгу дальше. На других страницах были какие-то рисунки, размашистым почерком на непонятном языке записаны заклинания – это девушка поняла, прочитав заметки под каждым из них.
Все казалось таким бредовым. Но почему-то Лори так отчаянно хотелось верить, что все это правда. Она снова услышала шепот. Он внушал уверенность в правдивость происходящего. Шепот сегодня впервые явился днем. И впервые Лори не почувствовала страха. Он словно был чем-то естественным.
Ребята как завороженные разбрелись по склепу, достали по книге и листали их.
– Невероятно! – то и дело восклицал кто-то из ребят.
Они просматривали книги, делились впечатлениями и так увлеклись, что не заметили, как наступил вечер. Когда в склепе стало тускло без солнечно света, Тами предложила:
– Давайте кое-что попробуем.
Она плюхнула тяжелую книгу на стол и перелистнула несколько страниц. Затем девушка взяла канделябр и поставила его в центр стола. Все непонимающе уставились на нее.
– Здесь есть заклинание, которое поможет разжечь огонь.
– Это же бред какой-то, – вставила Лори. И все взгляды теперь были обращены на нее.
– Да брось ты, – Пит подошел сзади и похлопал ее по плечу.
Его рука была тяжелой и горячей. Этот жар Лори почувствовала даже через футболку.
– Да, нужно попробовать, – подал голос Стив. Он выглядел таким же заинтересованным, как и Пит с Тами. Единственной, кто отмалчивался, была Фейт. Лори посмотрела на подругу, ища у нее поддержки, но увидела в ее глазах лишь испуг.
– Это же весело! – воскликнула Тами. – Просто попробуем и все. Не получится, так не получится. Давай, – Тами легко сжала ладонь Лори своей рукой. – Встаньте все у стола.
Ребята послушались. Тами внимательно посмотрела в книгу и продолжила командовать:
– Теперь возьмемся за руки.
Лори передернуло от мысли, что придется прикоснуться к Питу:
– Там точно так написано? – поинтересовалась девушка.
– Вообще-то нет, – покачала головой Тами, – но в фильмах обычно так делают.
Ее аргумент казался глупым и нелогичным, но возразить Лори не успела – Пит быстро схватил ее за руку.
– Теперь повторяйте за мной. Ме-е-едленно и, – продолжила Тами. Она заправила за уши пару прядей у лица и взяла за руки Тами и Фейт. –эт фламэй.
Ее слова канули в пустоту. Никто из ребят не решался их повторять. Они смотрели друг на друга и будто не могли переступить невидимую черту. Пит прочистил горло и это послужило толком для всех.
– Эт фламэй, – сказали ребята в один голос. Но ничего не произошло. На мгновение Лори почувствовала укол разочарования – хоть она и не верила, что это сработает, где-то в глубине души девушка все же немного надеялась на успех.
– Быть такого не может, – разочарованно произнесла Тами и отпустила руки Лори и Фейт.
– Может на сегодня достаточно? – спросила Фейт с надеждой. – Мы и так провели здесь очень много времени. Давайте пойдем домой.
– Да, нам уже всем пора уходить, – поддержала подругу Лори. У девушки совсем не было желания оставаться в склепе до ночи.
Фейт первая направилась к выходу. Лори за ней. Дольше всех у стола задержался Пит. Лори остановилась у двери и посмотрела на парня. Он выглядел растерянным и расстроенным. Пит был похож на ребенка, который потерял свою любимую игрушку.
– Ты идешь? – спросила Лори.
– Д-да, – ответил парень.
Как только Пит отошел от стола, по склепу пронесся ветерок. Он был легким и свежим. И Лори, и Пит почувствовали его. Уже через несколько секунд свечи в канделябре пылали.
