Особенно досада на лице уважаемого вождя появилась, когда он разглядел, что топора у вампиров нет. После приветствий и заверений, что топор они обязательно найдут, Лем поинтересовался:
- А сколько топоров у вас пропало?
- Да кто их считал? Ну уж наверно не мало! Много наших тогда полегло, побоище было жуткое, кто ж там копался-то? Что нашли целое, то забрали. А сломанные… некоторые вообще на куски разбитые были, ну и силища у вас, так их все в кучу собрали да гномам сдали.
- Получается все выжившие были с топорами?
- Да. Кого без сознания притащили и без топора, те потом сами свое оружие искали. И нашли! А те целые, которые без хозяина остались, родственники разобрали.
- Значит потерянный топор точно был среди тех, которые гномам сдали.
- Я не знаю, - зевнул тролль, - я не колдун какой-нибудь, вычислять что где и как.
- Почему колдун? – шепотом спросила Кора у Лема.
- Тролли всех магов колдунами называют, а дознавателей и следователей они и не встречали, скорее всего – ответил ей вампир.
- А вот скажите нам, уважаемый вождь, - спросил Лем, уже обращаясь к Рыку, - а «Серебряная нить» еще открыта?
- Дык утро наступает, закрылись они уже. Ну или не открылись еще, это как посмотреть, - зевнув во все зубы ответил вождь, отчаянно стараясь держать глаза открытыми. – А может вы завтра к ним, а? А я даже с вами пойду, если надо. Но только завтра. Когда высплюсь.
Заручившись обещаниями вождя в том, что завтра к определенному часу тот точно будет в трактире, Лем с Корой вышли из пещеры и направились в сторону Шевигнира. Как только пещера вождя скрылась из виду вампиры исчезли.
Как Кора и подозревала, оказались они во дворце Повелителя. Кора поежилась.
- Опять изолированные покои?
- Опять. Или по Нервину соскучилась? – добродушно съехидничал Лем.
Кора надулась и отвернулась. Противный! Помнит, как она нервничала после танца с Повелителем, и подкалывает. Гордо подняв подбородок, пройдя через всю комнату к окну, она грациозно уселась в кресло и удивлено уставилась на свежие цветы, стоявшие на столике в великолепной хрустальной вазе.
- Лем, откуда цветы! Живые! Свежие! – Кора вскочила. Она начинала сильно паниковать, не желая самой себе признаваться, что эти покои не такие уж и изолированные и у кого-то кроме них с Лемом есть сюда доступ. У Нервина например.
- Кора, - расхохотался вампир, - они же под заклинанием! Чему я тебя только учил? Магическое зрение включи!
Кора посмотрела внимательнее и увидела явно эльфийские плетение сил на букете.
- Эльфы? – облегченно выдохнула она и смутилась. Вот бестолковая!
- Ри постарался, - улыбаясь подтвердил Лем, - узнал, что мы будем тут останавливаться, когда Повелителю докладываться явимся, и буквально впихнул мне этот букет. Даже не слушал, ушастый, что мы тут можем через год оказаться, сказал цветы хоть пять лет могут простоять. Но твоя реакция мне очень понравилась! – опять начал хохотать, ну вот совсем не тактичный, «вампир».
- Я к Нервину, - успокоившись, Лем пошел в ванную умыться и слегка привести себя в порядок. - Ты ложись отдыхай. Завтра к троллям и надеюсь на этом история Гролла закончится.
- Мы его заберем? А куда?
- К себе возьму. У меня замок большой, будет людям помогать. Все-таки хоть и молодой еще, а сильный не в пример людям. Они рады будут.
- Он нас боится, может его сразу к людям поселить? – обеспокоилась Кора.
- Можно и сразу к людям. Завтра решим. Поздним утром за тобой зайду! – схватив со стула брошенный ранее плащ, Лем исчез. Нервин засек их перемещение сразу, как только они оказались во дворце и уже рычал от нетерпения. А злить Повелителя, хоть он и родной брат, Лему хотелось в последнюю очередь.
Кора села на край кровати и, вздохнув, упала на мягкую постель. Ей очень хотелось пойти с Лемом, но в то же время она была рада, что идти ей не обязательно. Вспомнив вазу с букетом цветов Кора покраснела. Это ж надо так отреагировать на безобидный букет! Что теперь Лем подумает? С чего она вообще взяла, что это Нервин принес букет в комнату? Почему-то покои Лема во дворце Повелителя Кора теперь воспринимала как свои. Наверное, потому, что Лем оставлял ее тут полноправной хозяйкой, проводя все время с братом.
Нервин. Коре нравилось думать о нем. Повелитель будоражил в ней какие-то совершенно немыслимые чувства. И желания. Ей хотелось быть к нему поближе, хотелось поймать его взгляд и, на этот раз, утонуть в нем. Оказаться в объятьях, таких крепких и нежных. Она вспомнила его руки у себя на талии и у нее перехватило дыхание. Нет, все-таки хорошо, что она не пошла! Где она и где Повелитель! Стояла бы там и нервничала, а Нервин подумал бы, что она совсем … того! Перевернувшись на живот, она уткнулась лицом в подушку. Блин! Надо было попросить Лема переночевать у Ри. Промучившись до утра приятными и не очень мыслями, Кора наконец-то уснула.
Разбудили Кору голоса, неспешно ведущие беседу. Кора проморгалась. Резко сев на кровати, она прислушалась. Голос Лема звучал мягко и знакомо. Второй голос тоже был знакомым, но услышать его тут она никак не ожидала.
- Повелитель точно не против, что я тут? – нервничал голос. – Может пойти поздороваться?
- Ну что вы! Во-первых, если бы он был против, вы бы уже с ним «здоровались», во-вторых Повелитель сейчас наносит визит своим подданным и его нет во дворце, в-третьих, мы торопимся. Кора уже проснулась и скоро мы будем у троллей.
- Это хорошо, что скоро к троллям, - продолжал нервничать голос, - а то у меня... дела важные. Я ж только из уважения к вам, уважаемый, Советник, согласился!
- Не беспокойтесь! – Кора услышала мягкие шаги Лема по ковру. Потом журчание воды и опять второй голос, благодаривший Лема за напиток.
Быстро юркнув в ванную и выйдя оттуда полностью готовой к новому дню, Кора присоединилась к беседе. Главный напряженно сидел в кресле и потягивал шипучий фруктовый напиток. Лем сидел напротив, но увидел Кору оба вскочили.
- С добрым утром! – подошел к ней Лем, протягивая бокал с напитком. – Завтракать будем? Я распорядился чтобы нам все приготовили. Но если ты не голодна, можем отправляться прямо сейчас. А то наш гость очень торопится.
Услышав про завтрак, гном оживился и заулыбался. Однако дослушав Лема до конца, он понял, что такое, без сомнения важное и нужное, мероприятие как завтрак, может сорваться, сразу же погрустнел. Слово дамы закон. Даже если обрекает на голодное утро.
- Давайте позавтракаем, - предложила Кора, улыбнувшись Главному, - на голодный желудок какие могут быть дела?
- Вот я знал, ядрить недрить, что вы, уважаемая Кора, настоящий гном! Знаете как дела надо вести! – гном радостно взял Кору за руку и повел за столик. Взял бы и под руку да рост не позволил. Лем, отворив двери, дал распоряжение слугам и уселся на диванчик. Через пять минут слуги накрыли стол к завтраку и быстро ушли, оставив их одних. Прислуживать за завтраком Лем им запретил.
Сразу после завтрака, вся компания перенеслась в Общие земли, оказавшись прямо перед входом в «Серебряную нить». На фоне огромных домов гном, как будто бы стал еще меньше ростом, но важности не растерял и с интересом начал оглядываться по сторонам. Погода радовала путешественников. Ярко светило солнце, дул теплый ветер, принося с лугов запахи разнотравья. Гном выжидающе уставился на шиарсов. И схватив обоих за руки, потащил их в тень.
- Что? – недоуменно спросила Кора, которая видела, что гном явно от них чего-то ждал.
- Так солнце же! Спалит вас! – возмущенно указывая на коварное светило заявил гном.
Шиарсы заулыбались.
- А что? Вы даже битву с троллями начали ночью! Чтоб не попалиться под солнцем значит, а сейчас чего это? Совсем что ли страх потеряли? А ну как помрете? - шепотом говорил гном, косясь на двери трактира. – Кто ж меня домой вернет? Опять к Старухе за порталом идти?
- Орн, открою тебе страшную тайну, - тоже зашептал гному Лем – мы не боимся солнца.
- Да ну! – потрясенно охнул Главный. – Совсем?
- Практически.
- Ага! Практически! Значит все-такие не полезно оно для вас! – непонятно чему обрадовался гном, - А давайте уже внутрь войдем, а?
Кивнув, Лем распахнул двери трактира. Внутри творилось непонятное. Толпа троллей, тихо стоя у стены передавала по цепочке огромные арбузы. Замерев на пороге вампиры переглянулись и бесшумно прошли внутрь, следом зашел гном и увидев такое зрелище поспешил к вампирам.
Никак тролли с ума сошли. Во-первых тишина в трактире. Да где это видано чтоб у троллей в трактире было тихо? Да никогда! Шум, гам, ор, крики, вопли, пьяная и не очень ругань, звон посуды, кружек, звук ударов… да что угодно, но не тишина! Тем временем, тролли, увидев вновьприбывших как-то дружно хрюкнули, но арбузы не уронили. Когда арбуз попал в последние руки, надо ли говорить, что это были руки вождя Рыка, все тролли дружно подняли арбузы и взревели что-то торжественное. По крайней мере Кора, глядя на их серьезные рожи, поняла, что возглас явно с торжественным смыслом. Гном, услышав рев, спрятался за Лема, и уже выглядывая из-за ноги шиарса продолжил смотреть. Рев прекратился, в наступившей тишине вождь провозгласил:
- Праздник прыгающих арбузов начался!
Тролли взревели уже намного радостнее, и потрясая арбузы, уставились во все глаза на вождя. Рык аккуратно отпустил арбуз, задавая ему направление, и тот бодро попрыгал в сторону трактирщика, который шустро его поймал и водрузил на широкую полку. Раздался очередной рев. Этот же путь проделали все арбузы, расположившись в итоге ровным рядком, позади трактирщика. Как только последний арбуз занял свое место на полке, тролли начали радостно прыгать по трактиру. Больше всех счастье и радость излучал вождь.
- Дурдом, – ошеломлённо пробормотал гном – я думал мы на важную встречу идем, а тут сплошные попрыгуны.
- Да уж… Как-то я пропустил, что праздник начинается сегодня, - ответил Лем, который прекрасно расслышал бормотание гнома. - Ничего, уважаемый Орн, они сейчас разойдутся.
- А как же праздник? – уточнил гном. – Какой такой троллий праздник без выпивки?
- Они теперь три дня будут заставлять арбузы прыгать, а вечером третьего дня все их выпьют. Празднично и торжественно, - пояснил Советник.
- Зачем пить арбузы? – полюбопытствовала Кора. – Они ж самое слабое что пьют это квас забродивший.
- Так арбузы как раз настоятся, - растолковал Лем.
Впрочем, Кора ничего не поняла, но так как тролли продолжали прыгать и орать, решила повременить с расспросами. Орн же, услышав, что арбузам нужно три дня чтобы настояться, расплылся в широкой улыбке.
- Интересно интересно, - заметил он, - как-то я раньше на праздник прыгающих арбузов не попадал. И видимо зря! – гном уже с интересом начал рассматривать тихо мирно стоящие огромные арбузы, которые ничем не выдавали, что под завязку заполнены крепчайшим тролльим самогоном, который за эти три дня еще немного повысит градус и, смешавшись с арбузной мякотью, произведет незабываемый национальный напиток троллей «урбат».
- А вы, уважаемый Орн, через три дня к ним загляните, - порекомендовал Лем, - не пожалеете. Тем более в это время у них будет много гостей. Урбат пользуется бешенным успехом среди всех рас.
- Так это урбат там настаивается? – ахнул гном, - Ну надо же!
Тем временем тролли угомонились и гогоча высыпались из трактира. Через три дня во всех трактирах тролличьих земель будет не протолкнуться. Понаедут гости со всего света, желающие отведать «урбата», приготовленного на праздник прыгающих арбузов. А эти три дня у троллей сухой закон.
Довольный вождь подошел к гостям.
- Приглашаю вас на праздник! Отведаете «урбата», с пылу с жару, как говорится! – прогремел зычный голос вождя.
- Спасибо! – Лем приложил руку к сердцу. – Но у нас будут дела, мы, к сожалению, не сможем присутствовать.
- А я приду! – тут же принял приглашение гном. – Обязательно!
- Нам нужно поговорить, - сказал Лем, - и желательно чтоб трактирщик тоже присутствовал.
Подозвав трактирщика, вождь усадил гостей за огромный стол, туда же уселись и тролли. Рассказав все свои выводы относительно потерянного топора, Лем выжидающе уставился на трактирщика. Тот побледнел, но выдавать топор на опознание не спешил.
- Че расселся? – рыкнул вождь. – Неси топор! Посмотрим есть ли там знак вождя!
Тролль двинулся к топору, попутно соображая, чего бы такого поиметь с вождя, если это и правда окажется потерянный топором Родрифа. Положив топор перед гостями тролль шумно уселся на свое место, не сводя глаз с топора.
- Насечки, - прошептала Кора, указывая на пять зазубрин - помните, лекарь скальпель свой проверял.
Гном важно кивнул и приосанившись подтянул топор к себе.
- С виду он! – заявил Орн. – Но надо вытащить топорище из проушины.
Вождь взял топор и встав со стула, кряхтя вытащил топорище. Обе части топора разложил на столе. Пять пар глаз внимательно уставились на ручку топора. Ручка была чистая. Рык перевернул ее, и тут все ахнули. Ровно на том месте где говорил гном, стоял знак Родрифа. Дубовый лист и молния внутри него.
- Он! – потрясенно прошептал Рык. – Точно этот знак! Я его помню!
Трактирщик, не веря своим глазам, уставился на разобранный топор и, накрыв оружие своими огромными ручищами, громко заявил:
- Не отдам!
Вождь, недолго думая, отвесил ему такую затрещину, что жадный тролль улетел к центру зала, сметая по дороге стулья.
- Будешь возмущаться еще и штраф вменю за укрывательство! – прогремел Рык соединяя топор. – Идемте за мной, - обратился он к гостям, - Гролла отдавать вам буду!
И нежно прижимая к себе огромный топор, вышел из трактира. У стены обиженно сопел трактирщик, жалуясь на несправедливость и жадность нынешних вождей. Лем с Корой поспешили за Рыком, Коре не терпелось увидеть Гролла, а Лему хотелось уже поскорее закончить с этим делом. Нервин ясно дал понять, что ему пора возвращаться из отпуска. А ему еще нужно Гролла пристроить и Кору домой вернуть. Орн же, немного задержался, бросив алчный взгляд на длинный ряд арбузов, и бросился следом.
До деревни где жил вождь дошли быстро. Гном храбро отказался от портала и теперь бил собственные рекорды по бегу, едва поспевая за троллями и шиарсами. Добежав до пещеры вождя потомственный правитель рыжих гномов, совсем не аристократично свалился без сил прямо на пороге. Уважительно посмотрев на Орна (не каждый гном пробежит такое расстояние), Рык поднял его на руки и внес в пещеру. Там он передал задыхающегося гнома на руки жене и повел гостей в соседнее помещение. Увидев Лема и Кору скучаюший в пещере Гролл, радостно вскрикнул и бросился к ним с объятиями. Коре только и оставалось, что порадоваться тому, что Гролл еще ребенок. Был бы постарше пришлось бы обороняться. Сила-то не маленькая.
- Ура! – верещал радостный тролль. – Наконец-то!
От переполнявшего его счастья Гролл прыгал вокруг вампиров, заглядывая им в лица, отчего вождь только глаза закатил: «Дожили. Тролль «вампиру» радуется».
- Ну все! – прекратил безобразие Рык. – Гролл пошли на улицу. Буду тебя вампирам отдавать на веки вечные.
Тролль радостно рванул к выходу, таща за руки обоих шиарсов. Впрочем, перед выходом из пещеры он остановился и посмотрел на Рыка.
- Иди, иди, - ободрил его вождь, - никто тебя обижать не будет. Ты ж теперь их собственность.
- А сколько топоров у вас пропало?
- Да кто их считал? Ну уж наверно не мало! Много наших тогда полегло, побоище было жуткое, кто ж там копался-то? Что нашли целое, то забрали. А сломанные… некоторые вообще на куски разбитые были, ну и силища у вас, так их все в кучу собрали да гномам сдали.
- Получается все выжившие были с топорами?
- Да. Кого без сознания притащили и без топора, те потом сами свое оружие искали. И нашли! А те целые, которые без хозяина остались, родственники разобрали.
- Значит потерянный топор точно был среди тех, которые гномам сдали.
- Я не знаю, - зевнул тролль, - я не колдун какой-нибудь, вычислять что где и как.
- Почему колдун? – шепотом спросила Кора у Лема.
- Тролли всех магов колдунами называют, а дознавателей и следователей они и не встречали, скорее всего – ответил ей вампир.
- А вот скажите нам, уважаемый вождь, - спросил Лем, уже обращаясь к Рыку, - а «Серебряная нить» еще открыта?
- Дык утро наступает, закрылись они уже. Ну или не открылись еще, это как посмотреть, - зевнув во все зубы ответил вождь, отчаянно стараясь держать глаза открытыми. – А может вы завтра к ним, а? А я даже с вами пойду, если надо. Но только завтра. Когда высплюсь.
Заручившись обещаниями вождя в том, что завтра к определенному часу тот точно будет в трактире, Лем с Корой вышли из пещеры и направились в сторону Шевигнира. Как только пещера вождя скрылась из виду вампиры исчезли.
Как Кора и подозревала, оказались они во дворце Повелителя. Кора поежилась.
- Опять изолированные покои?
- Опять. Или по Нервину соскучилась? – добродушно съехидничал Лем.
Кора надулась и отвернулась. Противный! Помнит, как она нервничала после танца с Повелителем, и подкалывает. Гордо подняв подбородок, пройдя через всю комнату к окну, она грациозно уселась в кресло и удивлено уставилась на свежие цветы, стоявшие на столике в великолепной хрустальной вазе.
- Лем, откуда цветы! Живые! Свежие! – Кора вскочила. Она начинала сильно паниковать, не желая самой себе признаваться, что эти покои не такие уж и изолированные и у кого-то кроме них с Лемом есть сюда доступ. У Нервина например.
- Кора, - расхохотался вампир, - они же под заклинанием! Чему я тебя только учил? Магическое зрение включи!
Кора посмотрела внимательнее и увидела явно эльфийские плетение сил на букете.
- Эльфы? – облегченно выдохнула она и смутилась. Вот бестолковая!
- Ри постарался, - улыбаясь подтвердил Лем, - узнал, что мы будем тут останавливаться, когда Повелителю докладываться явимся, и буквально впихнул мне этот букет. Даже не слушал, ушастый, что мы тут можем через год оказаться, сказал цветы хоть пять лет могут простоять. Но твоя реакция мне очень понравилась! – опять начал хохотать, ну вот совсем не тактичный, «вампир».
- Я к Нервину, - успокоившись, Лем пошел в ванную умыться и слегка привести себя в порядок. - Ты ложись отдыхай. Завтра к троллям и надеюсь на этом история Гролла закончится.
- Мы его заберем? А куда?
- К себе возьму. У меня замок большой, будет людям помогать. Все-таки хоть и молодой еще, а сильный не в пример людям. Они рады будут.
- Он нас боится, может его сразу к людям поселить? – обеспокоилась Кора.
- Можно и сразу к людям. Завтра решим. Поздним утром за тобой зайду! – схватив со стула брошенный ранее плащ, Лем исчез. Нервин засек их перемещение сразу, как только они оказались во дворце и уже рычал от нетерпения. А злить Повелителя, хоть он и родной брат, Лему хотелось в последнюю очередь.
Кора села на край кровати и, вздохнув, упала на мягкую постель. Ей очень хотелось пойти с Лемом, но в то же время она была рада, что идти ей не обязательно. Вспомнив вазу с букетом цветов Кора покраснела. Это ж надо так отреагировать на безобидный букет! Что теперь Лем подумает? С чего она вообще взяла, что это Нервин принес букет в комнату? Почему-то покои Лема во дворце Повелителя Кора теперь воспринимала как свои. Наверное, потому, что Лем оставлял ее тут полноправной хозяйкой, проводя все время с братом.
Нервин. Коре нравилось думать о нем. Повелитель будоражил в ней какие-то совершенно немыслимые чувства. И желания. Ей хотелось быть к нему поближе, хотелось поймать его взгляд и, на этот раз, утонуть в нем. Оказаться в объятьях, таких крепких и нежных. Она вспомнила его руки у себя на талии и у нее перехватило дыхание. Нет, все-таки хорошо, что она не пошла! Где она и где Повелитель! Стояла бы там и нервничала, а Нервин подумал бы, что она совсем … того! Перевернувшись на живот, она уткнулась лицом в подушку. Блин! Надо было попросить Лема переночевать у Ри. Промучившись до утра приятными и не очень мыслями, Кора наконец-то уснула.
Разбудили Кору голоса, неспешно ведущие беседу. Кора проморгалась. Резко сев на кровати, она прислушалась. Голос Лема звучал мягко и знакомо. Второй голос тоже был знакомым, но услышать его тут она никак не ожидала.
- Повелитель точно не против, что я тут? – нервничал голос. – Может пойти поздороваться?
- Ну что вы! Во-первых, если бы он был против, вы бы уже с ним «здоровались», во-вторых Повелитель сейчас наносит визит своим подданным и его нет во дворце, в-третьих, мы торопимся. Кора уже проснулась и скоро мы будем у троллей.
- Это хорошо, что скоро к троллям, - продолжал нервничать голос, - а то у меня... дела важные. Я ж только из уважения к вам, уважаемый, Советник, согласился!
- Не беспокойтесь! – Кора услышала мягкие шаги Лема по ковру. Потом журчание воды и опять второй голос, благодаривший Лема за напиток.
Быстро юркнув в ванную и выйдя оттуда полностью готовой к новому дню, Кора присоединилась к беседе. Главный напряженно сидел в кресле и потягивал шипучий фруктовый напиток. Лем сидел напротив, но увидел Кору оба вскочили.
- С добрым утром! – подошел к ней Лем, протягивая бокал с напитком. – Завтракать будем? Я распорядился чтобы нам все приготовили. Но если ты не голодна, можем отправляться прямо сейчас. А то наш гость очень торопится.
Услышав про завтрак, гном оживился и заулыбался. Однако дослушав Лема до конца, он понял, что такое, без сомнения важное и нужное, мероприятие как завтрак, может сорваться, сразу же погрустнел. Слово дамы закон. Даже если обрекает на голодное утро.
- Давайте позавтракаем, - предложила Кора, улыбнувшись Главному, - на голодный желудок какие могут быть дела?
- Вот я знал, ядрить недрить, что вы, уважаемая Кора, настоящий гном! Знаете как дела надо вести! – гном радостно взял Кору за руку и повел за столик. Взял бы и под руку да рост не позволил. Лем, отворив двери, дал распоряжение слугам и уселся на диванчик. Через пять минут слуги накрыли стол к завтраку и быстро ушли, оставив их одних. Прислуживать за завтраком Лем им запретил.
Сразу после завтрака, вся компания перенеслась в Общие земли, оказавшись прямо перед входом в «Серебряную нить». На фоне огромных домов гном, как будто бы стал еще меньше ростом, но важности не растерял и с интересом начал оглядываться по сторонам. Погода радовала путешественников. Ярко светило солнце, дул теплый ветер, принося с лугов запахи разнотравья. Гном выжидающе уставился на шиарсов. И схватив обоих за руки, потащил их в тень.
- Что? – недоуменно спросила Кора, которая видела, что гном явно от них чего-то ждал.
- Так солнце же! Спалит вас! – возмущенно указывая на коварное светило заявил гном.
Шиарсы заулыбались.
- А что? Вы даже битву с троллями начали ночью! Чтоб не попалиться под солнцем значит, а сейчас чего это? Совсем что ли страх потеряли? А ну как помрете? - шепотом говорил гном, косясь на двери трактира. – Кто ж меня домой вернет? Опять к Старухе за порталом идти?
- Орн, открою тебе страшную тайну, - тоже зашептал гному Лем – мы не боимся солнца.
- Да ну! – потрясенно охнул Главный. – Совсем?
- Практически.
- Ага! Практически! Значит все-такие не полезно оно для вас! – непонятно чему обрадовался гном, - А давайте уже внутрь войдем, а?
Кивнув, Лем распахнул двери трактира. Внутри творилось непонятное. Толпа троллей, тихо стоя у стены передавала по цепочке огромные арбузы. Замерев на пороге вампиры переглянулись и бесшумно прошли внутрь, следом зашел гном и увидев такое зрелище поспешил к вампирам.
Никак тролли с ума сошли. Во-первых тишина в трактире. Да где это видано чтоб у троллей в трактире было тихо? Да никогда! Шум, гам, ор, крики, вопли, пьяная и не очень ругань, звон посуды, кружек, звук ударов… да что угодно, но не тишина! Тем временем, тролли, увидев вновьприбывших как-то дружно хрюкнули, но арбузы не уронили. Когда арбуз попал в последние руки, надо ли говорить, что это были руки вождя Рыка, все тролли дружно подняли арбузы и взревели что-то торжественное. По крайней мере Кора, глядя на их серьезные рожи, поняла, что возглас явно с торжественным смыслом. Гном, услышав рев, спрятался за Лема, и уже выглядывая из-за ноги шиарса продолжил смотреть. Рев прекратился, в наступившей тишине вождь провозгласил:
- Праздник прыгающих арбузов начался!
Тролли взревели уже намного радостнее, и потрясая арбузы, уставились во все глаза на вождя. Рык аккуратно отпустил арбуз, задавая ему направление, и тот бодро попрыгал в сторону трактирщика, который шустро его поймал и водрузил на широкую полку. Раздался очередной рев. Этот же путь проделали все арбузы, расположившись в итоге ровным рядком, позади трактирщика. Как только последний арбуз занял свое место на полке, тролли начали радостно прыгать по трактиру. Больше всех счастье и радость излучал вождь.
- Дурдом, – ошеломлённо пробормотал гном – я думал мы на важную встречу идем, а тут сплошные попрыгуны.
- Да уж… Как-то я пропустил, что праздник начинается сегодня, - ответил Лем, который прекрасно расслышал бормотание гнома. - Ничего, уважаемый Орн, они сейчас разойдутся.
- А как же праздник? – уточнил гном. – Какой такой троллий праздник без выпивки?
- Они теперь три дня будут заставлять арбузы прыгать, а вечером третьего дня все их выпьют. Празднично и торжественно, - пояснил Советник.
- Зачем пить арбузы? – полюбопытствовала Кора. – Они ж самое слабое что пьют это квас забродивший.
- Так арбузы как раз настоятся, - растолковал Лем.
Впрочем, Кора ничего не поняла, но так как тролли продолжали прыгать и орать, решила повременить с расспросами. Орн же, услышав, что арбузам нужно три дня чтобы настояться, расплылся в широкой улыбке.
- Интересно интересно, - заметил он, - как-то я раньше на праздник прыгающих арбузов не попадал. И видимо зря! – гном уже с интересом начал рассматривать тихо мирно стоящие огромные арбузы, которые ничем не выдавали, что под завязку заполнены крепчайшим тролльим самогоном, который за эти три дня еще немного повысит градус и, смешавшись с арбузной мякотью, произведет незабываемый национальный напиток троллей «урбат».
- А вы, уважаемый Орн, через три дня к ним загляните, - порекомендовал Лем, - не пожалеете. Тем более в это время у них будет много гостей. Урбат пользуется бешенным успехом среди всех рас.
- Так это урбат там настаивается? – ахнул гном, - Ну надо же!
Тем временем тролли угомонились и гогоча высыпались из трактира. Через три дня во всех трактирах тролличьих земель будет не протолкнуться. Понаедут гости со всего света, желающие отведать «урбата», приготовленного на праздник прыгающих арбузов. А эти три дня у троллей сухой закон.
Довольный вождь подошел к гостям.
- Приглашаю вас на праздник! Отведаете «урбата», с пылу с жару, как говорится! – прогремел зычный голос вождя.
- Спасибо! – Лем приложил руку к сердцу. – Но у нас будут дела, мы, к сожалению, не сможем присутствовать.
- А я приду! – тут же принял приглашение гном. – Обязательно!
- Нам нужно поговорить, - сказал Лем, - и желательно чтоб трактирщик тоже присутствовал.
Подозвав трактирщика, вождь усадил гостей за огромный стол, туда же уселись и тролли. Рассказав все свои выводы относительно потерянного топора, Лем выжидающе уставился на трактирщика. Тот побледнел, но выдавать топор на опознание не спешил.
- Че расселся? – рыкнул вождь. – Неси топор! Посмотрим есть ли там знак вождя!
Тролль двинулся к топору, попутно соображая, чего бы такого поиметь с вождя, если это и правда окажется потерянный топором Родрифа. Положив топор перед гостями тролль шумно уселся на свое место, не сводя глаз с топора.
- Насечки, - прошептала Кора, указывая на пять зазубрин - помните, лекарь скальпель свой проверял.
Гном важно кивнул и приосанившись подтянул топор к себе.
- С виду он! – заявил Орн. – Но надо вытащить топорище из проушины.
Вождь взял топор и встав со стула, кряхтя вытащил топорище. Обе части топора разложил на столе. Пять пар глаз внимательно уставились на ручку топора. Ручка была чистая. Рык перевернул ее, и тут все ахнули. Ровно на том месте где говорил гном, стоял знак Родрифа. Дубовый лист и молния внутри него.
- Он! – потрясенно прошептал Рык. – Точно этот знак! Я его помню!
Трактирщик, не веря своим глазам, уставился на разобранный топор и, накрыв оружие своими огромными ручищами, громко заявил:
- Не отдам!
Вождь, недолго думая, отвесил ему такую затрещину, что жадный тролль улетел к центру зала, сметая по дороге стулья.
- Будешь возмущаться еще и штраф вменю за укрывательство! – прогремел Рык соединяя топор. – Идемте за мной, - обратился он к гостям, - Гролла отдавать вам буду!
И нежно прижимая к себе огромный топор, вышел из трактира. У стены обиженно сопел трактирщик, жалуясь на несправедливость и жадность нынешних вождей. Лем с Корой поспешили за Рыком, Коре не терпелось увидеть Гролла, а Лему хотелось уже поскорее закончить с этим делом. Нервин ясно дал понять, что ему пора возвращаться из отпуска. А ему еще нужно Гролла пристроить и Кору домой вернуть. Орн же, немного задержался, бросив алчный взгляд на длинный ряд арбузов, и бросился следом.
До деревни где жил вождь дошли быстро. Гном храбро отказался от портала и теперь бил собственные рекорды по бегу, едва поспевая за троллями и шиарсами. Добежав до пещеры вождя потомственный правитель рыжих гномов, совсем не аристократично свалился без сил прямо на пороге. Уважительно посмотрев на Орна (не каждый гном пробежит такое расстояние), Рык поднял его на руки и внес в пещеру. Там он передал задыхающегося гнома на руки жене и повел гостей в соседнее помещение. Увидев Лема и Кору скучаюший в пещере Гролл, радостно вскрикнул и бросился к ним с объятиями. Коре только и оставалось, что порадоваться тому, что Гролл еще ребенок. Был бы постарше пришлось бы обороняться. Сила-то не маленькая.
- Ура! – верещал радостный тролль. – Наконец-то!
От переполнявшего его счастья Гролл прыгал вокруг вампиров, заглядывая им в лица, отчего вождь только глаза закатил: «Дожили. Тролль «вампиру» радуется».
- Ну все! – прекратил безобразие Рык. – Гролл пошли на улицу. Буду тебя вампирам отдавать на веки вечные.
Тролль радостно рванул к выходу, таща за руки обоих шиарсов. Впрочем, перед выходом из пещеры он остановился и посмотрел на Рыка.
- Иди, иди, - ободрил его вождь, - никто тебя обижать не будет. Ты ж теперь их собственность.
