– Да, привет, Пит. Прости, что сразу не узнала. По телефону голос другой какой-то, – я хихикнула, притворяясь, и снова улыбнулась, уже себе, отдавая себе отчет в том, что нагло вру парню, которого я и вправду вспомнила, но не так сразу.
Мы с ним тогда виделись в последний раз и на этом все закончилось. Интересно, с чего это он вспомнил вдруг обо мне?
– Да, ничего. Я понимаю! Слушай, я тут звоню с предложением. Не хочешь сегодня прогуляться со мной?
Я даже впала в ступор, сразу замолчав и перестав улыбаться. Это выглядело странно с первой минуты и непонятно. По крайней мере, для меня. Да, и я не знала, что ему ответить. В горле застрял ком, а растерянность совсем не придавала лишней обворожительности.
– Ты меня приглашаешь? Это.. – я действительно не знала, что ему сказать, чтобы случайно не задеть его чувства и не обидеть.
– Да, я тебя приглашаю. Погулять и поужинать. Если хочешь? Можем, просто прогуляться, – его голос звучал уже не так уверенно, а я задумалась, прикидывая вариант «что, если соглашусь», – Так что? Соглашайся!
– Ну, у меня дел по – горло и знаешь, Себастьян скоро вернется.. Хотя, ну, хорошо, давай прогуляемся.
Я окончательно решила согласиться и принять его приглашения провести вечер на прогулке. У меня есть, конечно, здесь несколько знакомых, с которыми я иногда провожу время, но это все.
– Отлично, – парень заметно повеселел, – Тогда я зайду через пару часов. Примерно в восемь вечера. Что скажешь?
– Да, хорошо. В восемь. Я буду готова.
Сказав, что зайдет, и мы постараемся хорошо провести время, Питер повесил трубку, и я отложила свой телефон, задумываясь о том, на что согласилась.
Меня давно уже никто не приглашал на свидания. С тех самых пор, как я переехала в другую страну. Да и похвастаться тем, что у меня есть парень, я тоже не могла. Да, и как тут найдешь парня, если так мало времени проводишь с новыми друзьями, из которых почти все девушки. А тот, который нравился, имел плохую привычку появляться и исчезать тогда, когда не следует. Это меня ужасно доставало.
Выбравшись из уютного, широкого кресла, я захватила телефон, кинув его в карман джинсов. Оставалось чуть больше часа до прихода Питера, и мой мозг зашевелился.
Совсем отвыкла от всякого такого. Сантименты. Симпатия. Нужно ли мне все это? Думаю, да. А это значит, что пора собираться.
Моя одежда была самой обычной, даже, можно сказать, застаревшей и немного поношенной. Поэтому, вещей на выход почти не было. Порывшись в шкафу и перемерив пару более ли менее новых кофточек, мой взгляд остановился на белой, с глубоким вырезом. Одевшись, мне показалось, что это именно то, что нужно для встречи с парнем. Всегда хотела выглядеть сексуально и неброско. И, кажется, именно сейчас я выглядела именно так. Полюбовавшись собой еще раз в зеркало, я кинула деньги, телефон и ключи в сумочку, которую когда-то подарила мне мама, и вышла из дома ровно в восемь вечера.
Возле дома никого не оказалось. Но, не прошло и пяти минут, как машина остановилась возле меня почти в упор. Я даже немного испугалась, что она наедет на меня, но испуг быстро прошел. Питер улыбался за рулем. Меня начинал раздирать гнев. Что уже говорить о настроении…
– Привет. Ну, ты готова? – он чуть вылез из окошка машины, демонстрируя мне свою блендометовскую улыбку.
Мне пришлось нахмуриться, чтобы проглотить ком в горле.
– Ты чуть не наехал на меня! Питер! Ты что, совсем не видишь, куда едешь? – я осталась стоять на месте и вопросительно смотреть в его наглеющие глаза.
– Неужели ты думаешь, что я бы вовремя не остановился? – он снова улыбнулся, но замечая, что меня это не впечатлило, чуть поостыл, – Ну, ладно, прости. Больше не буду. Поехали?
Настроение у меня уже пропало. Да, и ехать никуда не хотелось.
– Знаешь, если ты не против, пошли пройдемся, – я подошла к дверце машины, смотря на парня.
По переменившемуся взгляду Питера стало понятно, что он совсем не в восторге от моей идеи.
– А моя машина? Оставить здесь? – он не одобряюще выдохнул, кивая головой, уставившись в мои глаза.
– Да, просто оставь. Мы пройдемся и вернемся назад. Или у тебя были другие планы? – о планах я спросила только ради приличия, мне было не очень-то и интересно.
– Оставить. Ладно, – он вышел из машины и включив сигнализацию, подошел очень близко ко мне, беря за руку.
Его прикосновение было странным и неожиданным. Одно могу сказать точно – это не понравилось мне. Я попыталась освободить руку, но он вцепился в нее, как клещ, и после, повернулся и повел меня по улице.
Ситуация казалась напряженной. Это все: и прогулка за ручки, и его постоянная улыбка, и его наглая близость, мне абсолютно не нравилось. Я начинала жалеть, что вообще согласилась идти с ним. Внезапная мысль уйти, так же быстро и испарилась. Я вспомнила о Джеймсе. Набрав в легкие по – больше воздуха, я медленно его выдохнула, решаясь остаться. И это совсем не из-за того, что сама хотела, а из-за того, чтобы не обидеть Питера. Не хотелось задевать его чувства только из-за того, что мне он не по душе, как парень.
– Ты хорошо выглядишь, Кристина, – все так же держа меня за руку, он придвинулся еще ближе.
– Спасибо Питер. Это.. – я посмотрела на свою кофточку, но так, же заметила, куда именно посматривает парень.
Замолчав, мне пришлось немного сдвинуть плечи и натянуть кофту на грудь чуть больше.
Боже, Питер! Неужели ты и вправду смотришь на мою грудь. Не могу поверить!
– Так, куда пойдем? – в тишине мой голос звучал очень тихо.
– Можем в тот небольшой ресторанчик, если ты не против. Здесь идти минут десять. Согласна?
Я смотрела на Питера и не могла понять его самоуверенность. Раньше, он казался мне спокойней и скромней.
– Согласна. Говорят, там вкусно готовят рыбу, – я сказала первое, что знала про этот ресторан, и выглядело это не очень.
– Ты любишь рыбу?
– Нет, не особо, – заметив, как Пит поднял брови и немного удивился, я позволила себе улыбнуться.
– Тогда, причем здесь рыба? – он остановился и повернул меня к себе.
– Они ее там готовят, неплохо. Это все, – понимая, что он не понял, я решила продолжить, – Я пытаюсь поддержать разговор и.. – закусив губу, я заглянула в его глаза и попыталась отодвинуться от него.
Питер притянул меня к себе, кидая похотливые взгляды то на мое лицо, то на грудь. И это уже был предел.
– Питер! Ты что? – я не удержалась и снова попыталась отодвинуться от него.
– Ничего. Ты мне нравишься. Или ты хочешь уйти? – он обнял меня за талию, нагло и грубо.
– Если будешь так вести себя, я уйду, – я смотрела в его глаза стойко, стараясь не опустить взгляд и не показать ему свой испуг.
Через несколько минут, он все же отпустил меня и отошел на шаг назад, смотря вперед. Мне стало немного легче. Кто б мог подумать, что мои слова так быстро подействовали на него и внезапно привели в чувства.
– Хорошо, что ты все понял. Питер, ты должен понять, что.. – я не понимала, куда он смотрит и почти не слушает меня, – Питер? Ты здесь вообще? Куда ты смотришь? – я договаривала слова, уже разворачиваясь в ту сторону, куда неотрывно с затравленным взглядом таращился парень.
– Джеймс? Что ты..Что ты здесь делаешь? – казалось, он тоже не слышит, и так же смотрит на Питера. Но, его взгляд был полон злости и ненависти.
Внутри все похолодело. Мне казалось, что Джеймс немедленно накинется на парня, и не успею я и глазом моргнуть, как случится беда. Но, я могла это остановить. Я знала это, как знала себя.
Отступая от Питера, я решила подойти к напрягшемуся Джеймсу, который, казалось, был на грани.
– Эй, ты что? Все же хорошо, посмотри, – его рука была прохладной, и ни на градус теплее.
Я уже привыкла к его температуре и не ужасалась, как раньше. Он с трудом оторвал взгляд от побледневшего парня и посмотрел на меня. Я чуть было не ойкнула от этого. Взгляд убивал наповал. И это были не просто слова. Невольно я задержала дыхание, ощущая холодок по спине. И я бы так стояла, насколько бы хватило кислорода, пока сам Джеймс не смягчился и не заговорил, давая мне шанс немного расслабиться.
– Кристина, я уже здесь, – хрипловатый, тихий голос мелодично излечивал мою душу, перепуганную и измотанную.
От облегчения я могла только прикрыть глаза и тихо выдохнуть.
– Ты не хочешь уйти? – он взял мою руку в свою и сильнее сжал, – Тебе здесь делать нечего, поверь мне.
Мне показалось, что он специально пришел за мной. Но, как такое возможно, я не знала.
– Да, мы сейчас уйдем, только, – я посмотрела в сторону все еще стоявшего в нескольких метрах парня, – Скажу пару слов Питеру.
– Кристина, – с первого раза можно было понять, что он не хотел, чтобы я снова шла к Питеру Маккалистеру. Мне было все равно.
– Я на пару слов, – ощущение уверенности придавало мне больше сил, чтобы смотреть на Джеймса и перечить ему.
Ситуация была ужасная. В моей жизни такого еще никогда не было. Но, что мне оставалось делать, если сама заварила эту кашу. Его глаза смотрели на меня непонимающе, с упреком. Возможно, я заслужила такой взгляд, я не знаю. Но, точно знала одно – мне незачем обманывать Питера, да и себя тоже. Будучи с ним, я все равно думала о Джеймсе, которого почти не знала. Это ужасало и привлекало одновременно.
– Питер, прости, не удалась наша прогулка, – засунув руки в узкие джинсы, я четко ощущала на себе взгляд Джеймса сзади, – Не злись. Просто, мы разные.
– Разные? Ты видела этого типа? – метнув рукой и показав в сторону Джеймса, Питер вопросительно уставился в мои глаза, пытаясь найти там ответ.
– Питер, ты не понимаешь, – я пыталась пояснить ему, но парень и слушать не хотел.
– Что я не понимаю? Насколько он старше тебя? Это ты не понимаешь! Посмотри на него! – голос стал жеще и грубее.
Питер уже почти не контролировал себя, успешно перейдя на крик.
– Перестань! Да, что с тобой? Неужели, это все тебя хоть как-то касается? – я так же повысила голос, подходя к парню и нагло смотря в его глаза.
– Я ухожу. Приятного вечера, Кристина, – Питер зло посмотрел на Джеймса, который ели сдерживал себя и окинув меня взглядом, зашагал в противоположную сторону.
Мне было тяжело. Я не привыкла к такому ряду конфликтов. И это задевало меня, оставляя в душе горький осадок.
Боже мой, что за вечер такой? Неужели я всегда буду чувствовать себя так плохо и ничтожно.
Выдохнув, я, все еще раздумывая, повернулась к Джеймсу. Мне нужно было успокоиться и задать моему внезапному защитнику парочку вопросов.
Глава 11
И как я мог пропустить ее? С этой девчонкой одни хлопоты!
Джеймс сердито фыркнул и уверенно зашагал от дома профессора по аллее, улавливая нежный, почти исчезнувший запах Кристины. Пройдя несколько улиц, он сразу подметил, что людей почти не было. Если не считать бездомного и проезжавших мимо несколько машин. Остановившись и снова вдохнув воздух, запах девушки стал намного лучше уловим, а это значило, что Кристина была по – близости. Смешавшись с ее сладким ароматом, другие запахи были просто мусором. Но, было несколько, которые Джеймс хорошо знал. Запах крови никогда не забудешь, как и запах убийства. Мужчина развернулся, поглядывая по сторонам и не увидев никого, зашагал еще быстрее.
Ищейки. Снова следят. И здался им этот манускрипт. Нужно скорее найти Кристину и проваливать с улиц, чтобы невольно не нарваться на драку. Хотя, было бы хорошо размять кулаки, да развлечься. Но, без человека.
Джеймс уловил запах, который стал сильнее, повернул за угол и заметив двоих, решительно направился в их сторону.
Разговор, который вели двое, совсем не порадовал мужчину, впрочем, как и жестикуляция парня относительно Кристины.
Мало того, что за мной хвост, так еще и эта мелкая сволочь к Кристине руки протягивает!
Он сам не понимал, как оказался так близко к ним. Злость закипала, и желание немедленно разобраться с парнем было уже навязчивым. Джеймс даже успел представить, как ломает этому нахалу кости и выбивает из его человеческого тела всю дурь. Но, голос Кристины, словно, из далека, вытягивал на поверхность. Джеймс сосредоточился только на нем и образе девушки, а заметив ее испуг, немного успокоился, понимая, что теперь сам напугал ее. Времени оставалось совсем мало, и риск был очень высок. Джеймс уже не мог ждать.
Но, переживание девушки стали волновать его. Такого прежде не случалось. До этих пор. Теперь все переменилось. Она занимает в его жизни больше места, чем он мог представить.
Разобравшись с парнем по имени Питер, Джеймс наблюдал, как Кристина в подавленном состоянии возвращается к нему, по пути пытаясь храбриться и успокоиться.
Вдохнув влажный воздух, терпкий запах был уже близок. Это значило, что пора уходить и желательно по – быстрее. Джеймс уже было хотел сказать девушке, что за ними хвост из свирепых и неконтролируемых ищеек, как она ошарашила его.
++++++
– Что ты здесь делаешь, Джеймс? – мой голос был полон тоски и напряжения.
Я очень хотела накричать на этого наглого самонадеянного выскочку, но выкрикнув и посмотрев в его глаза, почти забыла о злости.
– Джеймс, что ты так смотришь? – мне пришлось понизить голос и немного остыть.
С того момента, как я подошла к нему, чувство подавленности ушло само, но другое, более глубокое чувство непонятной тоски осталось. Даже злиться уже не хотелось.
Встав напротив Джеймса, даже немного ближе, чем я хотела, мои глаза рассматривали его хмурое лицо со сдвинувшимися недовольными бровями и плотно сжатыми губами. Такие губы даже сейчас сводили с ума! Но, имеет ли право, такая девушка, как я, сходить с ума от такого парня, как Джеймс. Думаю, что не имеет. И существует множество факторов, говорящих об этом. Нельзя же просто подойти к нему и обнять или поцеловать без лишних слов, или сказать, что он мне нравится так сильно, что даже по ночам его образ не оставляет меня. Я на такое не способна. Моя подруга, Маринка, могла бы, а я – нет. И иногда это злит меня. Злит до такой степени, что я сама себя виню в убожестве и глупости. Возможно, так и есть.
– Ты вправду считаешь, что находиться в это время суток на улице для тебя безопасно?
Его тихий, сосредоточенный и очень сдержанный голос начал приводить меня в чувство и заставил приподнять голову вверх, что было полнейшей ошибкой.
– Ты действительно думаешь, что за тобой никто не охотится? Если так, то ты сильно, сильно ошибаешься! – глаза смотрели прямо в шокированные глаза девушки, а все остальное уже улавливало ее тепло, дыхание, прерывистое и частое; осматривало влажные губы и рассчитывало то минимальное расстояние, на котором они сейчас находились. Он был так зол и так хотел ее, что в голове застряла лишь одна мысль – Наказать! А наказание он уж постарается придумать как можно быстрее.
Я хотела ответить на его вопрос, но что-то не давало. Может быть, это его взгляд, а может я сама не хотела нарушать этот момент. Он злился, и притом очень сильно. Но, это не помешало мне заметить очевидное. Джеймс так неотрывно смотрел! Но, главным было не то, что он смотрел, а то как именно и куда именно он пялился! Я никогда не врала. И сейчас не буду. И скажу лишь одно – мне понравилось! Оставалось пересилить себя, перейти или разрушить эту невидимую грань, и набравшись смелости, обнять его.
