ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Мир и война
ГЛАВА 1. Инструктор для курсанта
10.02.2062
130 километров к северо-западу от базы ВВС Туйхоа, Вьетнам
– Хватит тужиться! – перекрикивая шум турбин, прокричала Хана. – Уперся же в потолок!
– Еще немного, – упрямо не согласился Фан Ши Туан.
Он понимал правоту инструктора и безмерно уважал эту ходячую легенду космонавтики, но природное свободолюбие не позволяло полностью плясать под дудку японки.
– Зачет не приму! – пригрозила инструктор.
– Не верю! Вы справедливая! – помотал головой старший лейтенант.
Он весьма хорошо знал русский язык, на котором и общался с японкой. Но владел им не так виртуозно, как Хана Мисалова-Хаякава.
А показания альтиметра действительно уперлись в четыре тысячи восемьсот метров. Для машины на четырех небольших импеллерах очень даже неплохо.
Курсант Высшей школы космонавтов вздохнул и, как бы делая одолжение назойливому инструктору, отщелкнул тумблеры.
Геликоптер резко кинуло в сторону и закрутило бы, если бы автоматика не перехватила управление.
Один из четырех двигателей не отключился!
Система безопасности сработала мгновенно, запустив еще один импеллер – противолежащий первому.
Заверещал противный сигнал, и женский голос что-то прокричал по-вьетнамски.
«Ругается автопилотша! – довольно подумала Хана и убрала руки с дублирующей панели управления. Злорадно ухмыльнулась, поглядывая на пилота: – Ну и что ты теперь будешь делать?»
А тот явно растерялся, взглянул на вредную старушку, спросил:
– Я включаю обратно? Провожу диагностику полную?
– Как хочешь, – пожала плечиками маленькая японка. – Можешь сдать зачет и в другой раз, когда тебе ничего мешать не будет.
Фан Ши Туан закусил губу и кивнул. Спросил для уверенности:
– Если мы будем падать так, хорошо? Два винта работает.
– Ну и что? – спросила его Хана и сощурила и без того узкие черные глаза. – Они машину в воздухе не удержат, так что все будет почти по плану. Только управление на себя возьми, а то автоматика вот-вот сама остальные движки запустит.
Курсант наклонился над пультом насколько позволяли ремни безопасности и принялся с пулеметной скоростью стучать по клавиатуре, двигать рычажки и тумблеры. Машина выровнялась в падении, перестала уноситься боком на северо-восток.
Хана откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
Она была вполне довольна этим парнем. Умелый, серьезный, целеустремленный, умный и в меру нахальный. То, что надо для того, чтобы стать космонавтом.
Пожилой космолетчице было приятно чувствовать, что она еще может помогать таким вот ребятам встать на тропинку к звездам.
«Так бы Наська сказала», – улыбнулась про себя японка.
Конечно, немного обидно, что трудиться приходится не в родной Японии, а в Треугольнике. Но после того трагического полета на «Тэнсоу» руководство Джаксы с помпой проводило заслуженных космолетчиков на пенсию и намекнуло, что любая работа в этой организации будет нежелательной.
Вот и пришлось искать, где бы пристроиться так, чтобы и самой летать вдосталь, и с космосом это было связано.
Устроиться инструктором в Росскосмос было нереально. Не любят русские, когда такие вот старушки работают. Считают, что пенсионеры должны заслуженно отдыхать и с внуками возиться. Да и места там наперед заняты, так что и знаменитый «русский блат» не поможет. Тем более, что Игорь ушел в отставку и теперь работает простым преподавателем в Космической академии.
А вот молодая амбициозная космическая держава Вьетнам приняла именитую космолетчицу с распростертыми объятиями.
Да и Федору нашлось, чем заняться. Кафедру планетологии в университете Туйхоа и должность профессора Высшей школы космонавтов его чуть ли не заставили принять.
Только Андрейка напрочь отказался ехать с родителями. Ему и так хорошо в костромских лесах.
«Ничего, пусть мне там внуков клепает! – усмехнулась своим мыслям Хана. – Чтобы было с кем возиться, когда совсем дряхленькой и дохленькой стану! Первый уже есть, а Лена настроена минимум на четверых. Дай Боги ей в этом преуспеть».
За всеми этими мыслями Хана и не заметила, как высота полета снизилась до километра.
Машина скорее падала, чем снижалась. Впрочем, так и было задумано. Первоначально планировалось, что вертолет доберется до максимальной высоты, отключит двигатели, свободно упадет до минимально допустимой отметки, затормозит на форсаже и приземлится на полигоне. Такая вот отработка экстремальной посадки по типу тех, что предстоят на Луне.
И все эти операции курсант должен был проделать между первым и третьим пищанием тревоги.
Вот, кстати, и первое.
Голос все той же вьетнамки что-то промявкал.
А Туан сидит неподвижно.
«Молодец, мальчик! Только ты смотришь, куда нас занесло? Ага, вижу, смотришь».
Вертолет очень основательно сдвинуло на северо-восток, к покрытым джунглями невысоким сопкам.
Второй сигнал тревоги. Еще немного и автоматика выдаст третий сигнал, перехватит управление, и сама выведет вертолет на безопасный режим полета. И, чтобы этого не случилось, старший лейтенант начал быстро и четко действовать.
Запустились остальные два винта, с нарастающим гулом набрали мощность, со свистом перешли на форсаж.
Пилотов вдавило в кресла.
«Как я не люблю перегрузку!» – поморщилась Хана, у которой с этой частью космической подготовки всегда было неважно.
А Туан ничего так держится, как будто не давит ему на плечи двойной вес.
«Э! Что он делает?!» – с радостным удивлением подумала Хана.
Она предполагала, что пилот, видя, что стандартный тест провален, просто зависнет чуть выше крон, обозначая посадку, и полетит себе восвояси.
Ничего подобного!
Вьетнамец углядел-таки небольшую полянку, лишь немного больше размером, чем их машина, и вознамерился посадить вертолет туда.
«Не впишется самую малость! Наклон склона не учел», – подумала Хана, но даже не дернулась.
Посадка предстояла жесткая, но не опасная. Вертикальная скорость уже почти выровнялась в ноль.
Сильный удар, подскок, еще один толчок.
И машина, завалившись влево, остановилась, все так же гоня воздух двумя импеллерами. Из-под их коротких широких труб вылетали сорванные листья и мелкие веточки шинкуемых винтами каких-то местных кустиков.
– Сел, значит? – ехидно спросила Хана. – Машину угробил, меня чуть не погубил. Плохой мальчик!
– Я… Э…
– В общем, зачет тебе! – рассмеялась Хана. – Ладно, за смелость я тебя еще одним экзаменом награжу. А заодно и накажу за все!
– Да, товарищ инструктор? – непонимающе спросил пилот.
– Идем, по джунглям прогуляемся! Выживалку у тебя приму заодно.
– Но положено сообщить на базу. Дождаться спасателей… – неуверенно высказался вьетнамец.
– Нет, ты, конечно, можешь оставаться, – с деланной обидой надула тонкие губы японка. – Отпустишь бедную беззащитную девушку одну в страшные джунгли…
– А если не отпущу? – чуть улыбнулся Фан Ши Туан.
– А я тебя что, спрашивать буду? – удивилась Хана.
Стянула с головы шлем. Быстро отстегнула ремни безопасности и потянулась за спинку кресла за рюкзаком выживальщика.
– Но сообщить на базу все-таки надо, – настоял хотя бы на этом курсант.
– А, сейчас!
С этими словами Хана достала из нагрудного кармашка маленький блокнотик и маркер. Быстро что-то накорябала на листке, вырвала его и воткнула уголком в клавиатуру.
Наклонила на бок голову так, что край черного с редкой проседью каре коснулся плеча.
– Пойдет! – сообщила японка довольным тоном. – Надеюсь, среди спасателей найдется кто-нибудь, кто знает русский?
– А вы уверены, что на этом языке написали? – спросил вьетнамец, приглядевшись.
– Конечно! – безапелляционно заявила инструктор. – Он самый: великий и могучий! Древний и прекрасный!
– Но «*******ли по *****лесью *******му, ******ку *****ть» – не совсем информативно!
– Молодежь! – вздохнула Хана. – Всему тебя учить надо! Наоборот, русский мат – гениальное изобретение для написания рапортов и сообщений. Это тебе любой русский офицер скажет… этими же словами. Ладно, хватит пререкаться, пошли по джунглям гулять!
Вообще-то, найти настоящие джунгли в современном Вьетнаме не просто. Они сохранились разве что в национальных парках, вроде Варачи, где и оказались наши пилоты.
Власти этой страны всегда умели выставлять приоритеты. И тренировка будущих космонавтов считалась важнее экологической чистоты уголков дикой природы. Так что Хана с Туаном могли и костры жечь, и на зверей охотиться. Чем они и занялись с превеликим удовольствием. Когда еще можно будет так оторваться на дикой природе?!
И японку ни капельки не заботило, что вообще-то она взяла на себя чужую работу инструктора по выживанию. Хаякава знала, что ей все спишут и простят. И даже поблагодарят за то, что она, тратя собственное драгоценное время и рискуя своей бесценной жизнью, столько внимания уделила подготовке будущего покорителя космоса.
А этот самый покоритель тоже вполне себе был доволен нежданным отпуском.
Правда, хитрая японка гоняла его почем зря, заставляя все делать самому, да еще и ее, понарошку раненую, таскать на плечах.
– Вперед, моя лошадка! – кричала эта малолетняя бабуся над самым ухом парня и цепкими сильными пальцами хваталась за короткий ежик волос. – Подъем скоро кончится и нас ждет волшебный вид на луга и рощи!
При этом Хана честно не пользовалась сетью, а ориентировалась на местности по запомненной с одного раза топографической карте. Этого ей хватало, чтобы четко контролировать местоположение, да и вообще всю ситуацию. На самом деле, случись что, именно Хана могла бы и повыживать, и достаточно рослого для вьетнамца парня на горбу вынести.
Старший лейтенант Фан Ши Туан прекрасно это понимал, и был благодарен своему инструктору.
Да и вообще, чем дальше, тем более теплыми чувствами он проникался к женщине. Она ни капельки не важничала и не кичилась своей славой. Наоборот, у парня возникало ощущение, что он пошел с поход со своей сверстницей. Вредной сверстницей.
– А вот кроликов ты готовить не умеешь! – укоряла Хана парня. – Кругом столько травок замечательных! Вон перилла растет. Что, нельзя было ее зайцу в ***у запихать?
Туан поперхнулся.
– Ну-ну, не отвлекайся. Ешь-глотай, – заботливо постучала его кулаком по спине Хана. – Нет, я все понимаю. Но почему я помню всякую съедобную флору вашего региона, а ты нет? Учится тебе надо. Учиться и учиться, как говаривал Ленин.
– А вы тоже коммунистка? – обрадовано встрепенулся член КПВ Туан.
– Нет, Боги упасли! – замахала на него руками Хана. – Но у меня друзья из Советской России. А один… почти родственник – вообще заядлый коммуняка новоросский. Так что и я опылилась чутка.
«Как там Славка с Майкой? – подумала Хана с теплотой. – Интересно, они все-таки свадьбу сыграют, или племяшка так и улетит через пять месяцев на свое колесо незамужней?»
ГЛАВА 2. Колёса, колёса, вагоны, вагоны…
21.07.2062
в 304 тысячах километров от Земли
и в 61 тысячи километров от Луны, точка Лагранжа
А вот дудки! Не стану я торопиться с замужеством! Пусть Славка сперва хорошенько помучается. Ему полезно.
Да и некогда нам свадьбы всякие устраивать.
Полковник Бойченко вовсю изучает новую технику и скоро полетит на Луну, обкатывать планетолет для юпитерианской экспедиции.
Так что, когда я вернусь из вахты, у нас всего пара месяцев вдвоем побыть будет. А впопыхах выходить замуж я не собираюсь. И вообще, хочу настоящее свадебное путешествие! Вон, Подводница, когда первый раз за муж выходила, вообще кругосветку устроила! Я в сети информацию нарыла, пока ждала Славку с Марса и тихо ненавидела эту особу.
Так что обождем.
И о чем это я вообще думаю в такой момент?! Или это от нервов?
Даже, руки трясутся. Хорошо, что в громоздких перчатках скафандра это незаметно!
– Майя, успокойся. Дыши глубже, – голос Сергея Ивановича, нашего станционного врача.
– Приняла, – машинально отвечаю положенной фразой.
Вдо-о-ох, выдох, вдо-о-ох, выдох…
Вроде бы мандраж немного проходит.
Но, все равно…
– Люк открыт! – тем временем сообщает бригадир.
Его массивная фигура в белом скафандре загораживает обзор.
– Выхожу! – продолжает комментировать свои действия Константин.
А ведь я – следующая!
Слегка толкнулась ставшими ватными ногами и плыву к освободившемуся створу.
Мамочки!!!
Хоровод быстро кружащихся звезд. Ярких, немигающих, но как будто оставляющих за собой цветные дуги. И почти полная близкая Луна, наматывающая круги возле зенита. Солнце прячется за центральным блоком станции, из которого я только что выбралась. Освещает край обода гигантского бублика. А Земля где-то там же, за станцией. Крошечная, раза в два меньше Луны.
Край шлюза. Хватаюсь за него.
Как отпускать-то страшно! Ведь совершенная пустота впереди!
Стоп! Я что, высоты испугалась?! Это как?!!
Удивление прочистило мне мозги.
Ну да, причем тут Космос? Просто очень большая высота, которой я с рождения почти совсем не боюсь. И потом, если я и «упаду» отсюда, что еще постараться надо, то, когда долечу до Луны или Земли и шмякнусь об одну из них, буду не больше мертвой, чем, если бы сорвалась тогда, со строящегося реактора Улу-Юльского химкомбината.
Это меня окончательно успокоило.
– Здравствуй, Вселенная! – в полный голос поздоровалась я и толчком отправила свою тушку в полет.
Мир распахнулся, обнял меня со всех сторон. Бескрайний, черно-яркий.
Толкнулась я не особенно равномерно и теперь меня медленно поворачивало вокруг поперечной оси. Несколько секунд, и я лицом к станции. Она очень медленно и плавно удаляется от меня. Похожая на неподвижно висящее во вращающемся мире тридцатипятиметровое колесо, или, вернее, старинный знак пацифистов. Солнце немного сместилось и теперь ярко рассвечивает обод нашего «бублика», быстро скользя по нему в круговом движении.
– Майя, Егор, включаю автопилоты, – спокойный голос Перта Устюжанина.
Он сегодня в аватаре работает, ну и за нами, новичками, дистанционно приглядывает.
Тоненькие струйки разогнанного до бешеной скорости воздуха ударили из сопел скафандра. Меня плавно развернуло головой в открытый космос. И мир постепенно перестал вращаться. То есть, это я прекратила делать оборот в восемь с половиной секунд, синхронно со станцией. И это хорошо. Потому что вестибулярный аппарат у меня все-таки железный, а не стальной, и голова уже начала немного кружиться.
А умный автопилот уже толкает меня вперед. Туда, где в полукилометре от жилой станции поблескивает яркой серебристой паутинкой каркас будущего «Большого дома». Вернее, только треть этого самого каркаса – тоненький ободок из пяти параллельных полосочек, соединенных перекрещивающимися поперечинами.
Это издалека так смотрится. А вблизи…
Вот сейчас я наконец-то и увижу место своей работы на ближайшие полгода!
– Вот, смотрите! – немного слишком пафосным тоном говорит Константин.
И неуклюже протягивает руку в направлении дуги. Наш бригадир летит впереди, пролагая нам дорогу к светлому…
Вот не нравится мне Костя, и все тут! Какой-то он слишком, нарочито правильный и пафосный. Энтузиазм изо всех щелей прет. Этим он напоминает моего школьного друга, спасителя от хулиганов и почти… Артема. Только в утрированном виде.
Кстати, Артем все еще на Земле.
Бе-бе-бе! Обогнала я тебя, сэмпай! Тебе еще два года
