Трой уходил в утренний плотный туман, и я кричала ему вслед так громко и так долго, что сорвала голос. Но он так и не вернулся ко мне. Сквозь сон мне мерещился чей-то настойчивый голос, но не разбирала слов, пока наконец не услышала отчетливое:
- Проснись!
Я открыла глаза. Волосы прилипли к мокрому лбу, футболка – к такому же мокрому телу. Взволнованное лицо Кайла проступило сквозь таявшие остатки сна.
- Слышишь меня?
Я слабо кивнула.
- Вот! Пей! Живо! – он поднес к моим губам стакан. – Да вода это, пей!
Я сделала глоток и закашлялась.
- Ты металась во сне, кричала, перепугала меня до смерти! – слегка дрожавшей рукой блондин поставил стакан на тумбу.
- Кошмар, - хрипло произнесла я.
- Теперь, кажется, понимаю, почему ты попросила меня остаться. Он потер лицо руками: - Я перенервничал.
Он взглянул на меня снова и улыбнулся.
- Успокоилась?
- Типа того.
Кайл помолчал, затем лег на спину и развел руки в стороны:
- Если хочешь… я… могу обнять тебя.
«Разрывай этот круг!»
Его сердце билось часто, быстро поднимая и опуская грудь, горячие руки обвили меня и прижали к себе.
- Ну а теперь попробуй уснуть. И передай своим чудовищам, что я здесь.
В голосе его слышалась улыбка и волнение. Хотя, может, волнение я придумала себе сама, вновь проваливаясь в забытье.
С первыми лучами солнца, проникшими в комнату сквозь светлые занавески, я открыла глаза. Повернувшись на бок, я изучала лежавшего рядом со мной парня – сон его был беспокойным, волосы запутались, лицо напряжено. Снова я подумала о том, что уже видела эту картинку, и тут же зажмурилась, прогоняя грустные мысли прочь и сосредотачиваясь на блондине.
Он казался мне более живым, чем Трой. Тоже комок эмоций и энергии, но совершенно другой, более светлой и понятной мне. Где-то я видела в нем свое отражение, разделяла его чувства и боль. И он связывал меня незримой нитью с моим прошлым, таким дорогим и важным. Больше никто не знал подробностей той ночи в Сан-Франциско, никто не знал Троя. Мне казалось, что Кайл, тот, кто должен и способен был убить меня, стал болеутоляющей спасительной пилюлей от пустоты в моей душе.
Моя жизнь не принадлежала мне последние несколько лет, и я привыкла. Сначала этим правом успешно пользовался Джон, потом, после утраты Троя я и вовсе не жила, а теперь был ли смысл бояться, если это самое право управлять моим существованием, как эстафетная палочка, перешло к кайлу? Плевать.
Он вдруг заворочался и, перевернувшись, взглянул на меня, жмурясь после сна.
- Доброе утро? Уже проснулась?
Он ухмыльнулся и взъерошил волосы, поднимаясь на локтях.
- Из-за тебя и я увидел кошмар.
- Да? И что же тебе снилось? Что закончился гель для волос? Или все женщины мира сказали тебе «Нет!»?
Кайл одарил меня испепеляющим взглядом, но, зевнув, как ни в чем не бывало предложил:
- Может, сваришь своему защитнику кофе? Я ведь сделал все, о чем мы договаривались – остался и спас тебя!
Я покачала головой, но его настроение передалось и мне:
- Окей! – и, улыбнувшись и спрыгнув с кровати, направилась на кухню.
Запах кофе наполнил квартиру, создавая уют и разгоняя ужасы прошедшей ночи. Сквозь шум кофемашины я расслышала обрывок телефонного разговора Кайла.
- Да, я понял, - в его голосе слышалась напряженность и жесткость, а от легкомысленного веселья не осталось и следа. – Когда?
Тишина.
- Да. Не узнает. Уверен.
Его шаги раздались за спиной, и я обернулась. Встревоженный взгляд задержался на мне, пальцы нервно сжимались и разжимались.
- Хорошо. Я жду, - он положил трубку и тихо произнес: - ИнДжи. Сегодня, крайний срок завтра, они будут в Сиэтле. Значит, формула готова.
Тревога сменилась растерянностью. При том, растеряны были мы оба.
- Почему ты рассказываешь мне об этом?
«Ты же должен от меня избавиться. Я не должна ничего знать!»
- Тебе нужно быть осторожнее. Защитить тебя от них я не смогу. Они сильнее. Да и просчитать их шаги не в моей власти. Прости. Поэтому, все что я могу сделать – дать тебе шанс исчезнуть. Прямо сейчас. Спрячься. Быть может, в Нью-Йорке. У Алекса. Или вернись в Сан-Франциско, хотя нет, там они будут искать в первую очередь… тогда…
- Нет, - я перебила его сумбурную речь. – Я, безусловно, тебе благодарна. Но я никуда не поеду.
- Глупая.
- Я устала бояться. Пусть делают то, что хотят. Бежать – вот что глупо. Они найдут меня даже на краю света, если только захотят.
Я протянула Кайлу чушку, будто ничего не произошло.
«Что ты делаешь? Зачем? Просто сделай то, зачем тебя наняли! Не усложняй!»
- Твое право, - он сделал глоток, а потом, резко вскочив и с грохотом поставив чашку на стол, быстрыми шагами направился в спальню.
Я не хотела его останавливать, понимания, что сейчас он на пике эмоций. Одевшись, он выскочил из дома, хлопнув дверью и не сказав ни слова на прощание. Тут же зарокотал мотор его мотоцикла, и через несколько секунд затих. Я осталась наедине с тишиной и своими мыслями.
- Миранда, привет. Прости, я приболела. Никак не получится встретиться.
Мне ни под каким предлогом не хотелось сегодня покидать дом, поэтому пришлось отказаться от вчерашних планов и соврать подруге.
- Кайл с тобой?
- Нет, почему спрашиваешь?
- Он за несколько минут до твоего звонка говорил с Троем, сказал, что в колледж сегодня не приедет. Я подумала, что вы вместе.
Я вздохнула. Его сообщение из ИнДжи тоже выбило из равновесия, кто бы мог подумать.
- Он был чем-то расстроен. Поругались?
Я помолчала, вспоминая его выражение лица перед самым уходом.
- Можно и так сказать. Не сошлись во мнениях.
- Надеюсь, вы помиритесь как можно скорее! – подруга улыбнулась. – Как только придешь в себя и тебе станет лучше, позвони, встретимся. Я хотела и вчерашний вечер обсудить.
Черт, вот об этом вообще вспоминать не хотелось. Я только ненадолго забыла о странном поведении Троя и нашем с Кайлом неудачном спектакле. Перспектива разбираться в этом сейчас мне никак не улыбалась.
- Конечно, - не смотря на все негативные чувства, накрывшие меня в мгновение, я постаралась выжать из себя воодушевление идеей скорой встречи.
Я положила трубку, откинулась на подушки и закуталась в плед. Хотелось просто побыть в тишине, изучить потолок в спальне, пересчитать цветочки на обоях – что угодно, только отвлечься от всего дурного, что мигом поселилось в моем мозгу.
Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Он повторился, стал настойчивее.
- Черт, - выругалась я, надевая мягкие тапки и натягивая легкий халат. – Кайл? Трой? Кого могло принести.
Стук вновь разнесся в тишине холла.
- Иду! - крикнула я раздраженно и, распахнув дверь, замерла. Мой взгляд задержался на медных волосах, затем скользнул ниже, изучая зеленые глаза. Губы стоявшей передо мной девушки растянулись в усмешке.
- Что, удивлена? – от этого знакомого голоса по телу пробежали мурашки. Я не могла произнести ни слова, они застряли где-то в горле.
- Меган… - наконец прошептала я. Радость и волнение, захлестнувшие меня в первые секунды, сменились подозрением. Она не выглядела дружелюбно, как, впрочем, и при нашей первой встрече. Сейчас казалось, что встреча эта была в какой-то другой жизни.
- Собственной персоной! – она вздернула подбородок, и от этого движения волосы заструились по ее плечам, мерцая и переливаясь в солнечном свете.
- Как…я была уверена, что ты погибла! Твоя могила…
- Ах, это! – она хохотнула. – Джон помог разыграть этот спектакль. Да, впрочем, можно считать, что Меган действительно умерла. Та Меган, которую ты помнишь.
Я нервно сглотнула. Руки стали липкими от пота. Я услышала это или мне показалось?!
- Что это значит?!
- Я работаю на Джона, - Меган цокнула языком и прищурилась. – Я все знаю про тебя, про Троя, ну и Кайла, разумеется.
В голове моей крутилось только одно имя – Джон.
- Где он?
- О ком ты?
- Он жив?! – во рту пересохло, руки задрожали. Порывы ветра налетали и забирались под тонкую ткань, но холодно было не от этого. Знобило от мысли, что убийца моих родителей, эта сволочь, этот дьявол во плоти оказался жив!
- Джон? Да, он на подлете к Сиэтлу, не переживай за него, - Меган улыбнулась.
«Так вот с кем говорил сегодня Кайл!»
- Что дальше? Зачем ты пришла? Чтобы…
- Посмотреть на тебя! Пока просто посмотреть.
- Тогда считай, что насмотрелась! – злобно прошипела я, закрывая дверь. Но Меган оказалась проворной и не дала мне захлопнуть ее, придержав носком ботинка.
- Помнишь, я говорила, что Трой мой? Ты не поверила и почти увела его у меня. В этот раз у тебя ничего не выйдет, он будет со мной! Навсегда!
- Подавись! – я, наконец, хлопнула дверью и сползла по стене. Рыдания сотрясали мое тело, в голове все пылало, в груди разливался неконтролируемый всепоглощающий жар. Стало тяжело дышать, в горле клокотало, пульс зашкаливал, а в глазах темнело. Тут же паника сменилась яростью, я вскочила и начала с криком сметать с тумбы все, что попадалось под руку. Это продолжалось несколько секунд, а потом наступило бессилие. Сев на табурет, я схватилась за голову и безучастным взглядом окинула поле битвы.
- А я когда-то обещала пустить тебе пулю в лоб, - прошептала я.
Поднявшись и перешагнув через разбросанные вещи, я вернулась в спальню, взяла телефон и, вновь закутавшись в плед, написала сообщение: «У меня были гости».
Ответа не последовало, и я, совершенно опустошенная, уснула.
Кайл летел на мотоцикле по улицам Сиэтла без цели и определенного маршрута. Где-то в кармане в очередной раз звонил телефон, но он не обращал на него внимания. Его наполняла неконтролируемая злость, страх и жалость, а голову разрывал рой противоречивых мыслей.
Все мы были заложниками. И не могли ничего сделать. Очевидным было лишь одно – все мы станем рано или поздно безвольными марионетками корпорации. Или трупами.
Он сильнее сжал руль, прибавил газ и устремился навстречу заходящему солнцу.
- Да какого же черта вам сегодня нужно!? – проснувшись от очередного стука, со злостью пробубнила я. – Готова застрелить любого, кто окажется передо мной.
Распахнув дверь, я уставилась на ступени – бордовые крупные розы лежали перед моими ногами на блестящих подернутых льдом ступенях.
- Великолепно! Кому сказать спасибо?! – яростно хватая и тряся цветами в воздухе, я огляделась по сторонам. Поднеся их к глазам, я внезапно вспомнила, что точно такие уже видела раньше. На могиле Троя. Глядя поверх роз, я заметила наконец припаркованный чуть поодаль черный Линкольн. Его окна были глухо тонированы, но почему-то я уже была почти уверена – внутри сидел мой самый злейший враг. В ту же секунду задняя дверь отворилась, в лучах исчезающего за горизонтом солнца блеснули начищенные черные ботинки, затем показались выглаженные черные брюки и такое же черное пальто.
Я ожидала, что меня накроет с головой паника, ужас парализует меня, я задохнусь и упаду в обморок. Но внезапно почувствовала лишь презрение, зародившееся где-то в самом сердце, а легкая кривая усмешка коснулась моих губ.
- Киара, - ледяной голос, который я никогда не забуду. – Как я рад тебя видеть.
Джон хлопнул дверью и медленно подошел ко мне. Стоит заметить, выглядел он хорошо – подернутые сединой волосы были стильно уложены, такие же седые усы и борода аккуратно подстрижены, костюм сидел на нем, как на модели модных журналов для мужчин за сорок. Единственное, что разоблачало его истинное «Я» – безжизненные тусклые глаза.
- Не могу разделить твою радость, - скривилась я, отбрасывая розы. – Стоило догадаться, что этот безвкусный подарок – от тебя.
- А ты изменилась, - он улыбнулся, но глаза остались холодными. – Пригласишь?
Из машины вышла Меган и, опершись спиной на Линкольн, пристально следила за нами.
- Теперь у тебя новая свита? – я кивнула в ее сторону, проигнорировав вопрос. В голове начало стучать, а тошнота – подкатывать к горлу.
- О, что ты. Меган не свита. Она мне стала как дочь. Много общего у нас, как выяснилось.
- Да? Трусость?
- Грубишь. Понимаю, - он устремил взгляд куда-то сквозь меня. – Я отнял самое дорогое – мать, отца. Но… это лишь твое ощущение. Сара была виновата сама. А твой отец и вовсе погиб от рук Троя. Если бы не взрыв, он был бы жив.
- Если бы не ты, он был бы жив! – я начала закипать. – Какого черта ты пришел? Убить меня?! Не мог поручить это Кайлу или этой шавке?! – я кивнула в сторону Меган.
- Ну с чего же ты взяла, что я пришел за этим?
Налетевший ветер заставил меня вздрогнуть и вспомнить, что я стояла в одном халате. Меня затрясло сильнее – толи от холода, толи от страха и напряжения.
- Тогда. Что. Тебе Надо? – стуча зубами, процедила я.
-Я пришел взглянуть на ту слабую девочку, которая смогла уничтожить все мои планы, мое будущее и будущее моего сына. Слабая оказалась вовсе не такой простой. Я тебя недооценил.
Он впился в меня ледяным взглядом.
- А я не была никогда слабой. Хотя тоже так считала. Моя сила была в моей любви к родителям и твоему сыну, которого ты лишил и будущего, и настоящего сам!
В этот миг мне не было страшно. Дикая ярость всколыхнулась в моей груди, и я заставляла себя контролировать любое движение и слово.
- Хм, надо же, кто бы мог подумать, - тихо пробормотал Джон, щурясь. – Значит, я не ошибся, приехав именно сюда.
- Да? Ну и что ты тут еще забыл? Вы же сегодня ходите ко мне, как в музей, а я, вероятно, экспонат!
- Трой оказался слабее тебя. Ты более совершенна, чем он. Прими же мои условия и стань одной из нас. Ты получишь все, что захочешь.
Я захохотала, запрокинув голову. А потом вдруг серьезно посмотрела на этого монстра.
- Это шутка такая?
- Ну что ты, мне сейчас совершенно не до смеха. Новому миру нужны такие как мы – ты и я. За тобой пойдут. Тебя превознесут.
- Ты сумасшедший, если думаешь, что я добровольно соглашусь принять сыворотку. Лучше смерть. Ты мерзок! Ты предаешь родного сына!
- Я ведь не сказал, что брошу его. Он получит свое, не сомневайся. Я слишком много в него вложил. Выходку его я ему, конечно, прощу. И вместе вы были бы нерушимой силой! Достойной сменой!
- Иди к черту.
- Я все равно заберу его.
Джон сверкнул глазами. Не оставалось ни единого сомнения, что я проиграю в любом случае, Троя мне не спасти. Но была ли я готова встать с ним плечом к плечу в мире Совершенных, став элитой?
«Что будет со мной, если я откажусь? От чьей руки я погибну?»
Я зажмурилась. В сознании всплыл образ Троя, холодного и жестокого, такого, каким он был в первые наши встречи.
«Смогу ли я вновь растопить этот лёд?»
И в ту минуту я поняла, что у меня не хватит на это сил. Я потеряла что-то ценное и самое важное за эти годы без него. Надежду? Любовь? Я не знала, но точно не верила в то, что он когда-то еще мог стать моим.
- Я не сомневаюсь. Ты всегда брал то, что хотел, - я открыла глаза и сухо добавила: - Предложение твое я не приму. Спасибо за оказанную честь.
- Тогда жди своего часа. Часа, когда ты станешь рабом.
Джон развернулся и быстро зашагал к машине, махнув Меган.
Я с силой хлопнула дверью и замерла в темноте коридора. Теперь это был финал. Можно было отсчитывать дни или часы до того момента, когда меня перезапустят как машину. Что ж, больнее, чем сейчас, уже точно не могло быть. Я предала свою любовь и предала себя, а значит, была достойна быть стертой из собственной памяти.
- Проснись!
Я открыла глаза. Волосы прилипли к мокрому лбу, футболка – к такому же мокрому телу. Взволнованное лицо Кайла проступило сквозь таявшие остатки сна.
- Слышишь меня?
Я слабо кивнула.
- Вот! Пей! Живо! – он поднес к моим губам стакан. – Да вода это, пей!
Я сделала глоток и закашлялась.
- Ты металась во сне, кричала, перепугала меня до смерти! – слегка дрожавшей рукой блондин поставил стакан на тумбу.
- Кошмар, - хрипло произнесла я.
- Теперь, кажется, понимаю, почему ты попросила меня остаться. Он потер лицо руками: - Я перенервничал.
Он взглянул на меня снова и улыбнулся.
- Успокоилась?
- Типа того.
Кайл помолчал, затем лег на спину и развел руки в стороны:
- Если хочешь… я… могу обнять тебя.
«Разрывай этот круг!»
Его сердце билось часто, быстро поднимая и опуская грудь, горячие руки обвили меня и прижали к себе.
- Ну а теперь попробуй уснуть. И передай своим чудовищам, что я здесь.
В голосе его слышалась улыбка и волнение. Хотя, может, волнение я придумала себе сама, вновь проваливаясь в забытье.
С первыми лучами солнца, проникшими в комнату сквозь светлые занавески, я открыла глаза. Повернувшись на бок, я изучала лежавшего рядом со мной парня – сон его был беспокойным, волосы запутались, лицо напряжено. Снова я подумала о том, что уже видела эту картинку, и тут же зажмурилась, прогоняя грустные мысли прочь и сосредотачиваясь на блондине.
Он казался мне более живым, чем Трой. Тоже комок эмоций и энергии, но совершенно другой, более светлой и понятной мне. Где-то я видела в нем свое отражение, разделяла его чувства и боль. И он связывал меня незримой нитью с моим прошлым, таким дорогим и важным. Больше никто не знал подробностей той ночи в Сан-Франциско, никто не знал Троя. Мне казалось, что Кайл, тот, кто должен и способен был убить меня, стал болеутоляющей спасительной пилюлей от пустоты в моей душе.
Моя жизнь не принадлежала мне последние несколько лет, и я привыкла. Сначала этим правом успешно пользовался Джон, потом, после утраты Троя я и вовсе не жила, а теперь был ли смысл бояться, если это самое право управлять моим существованием, как эстафетная палочка, перешло к кайлу? Плевать.
Он вдруг заворочался и, перевернувшись, взглянул на меня, жмурясь после сна.
- Доброе утро? Уже проснулась?
Он ухмыльнулся и взъерошил волосы, поднимаясь на локтях.
- Из-за тебя и я увидел кошмар.
- Да? И что же тебе снилось? Что закончился гель для волос? Или все женщины мира сказали тебе «Нет!»?
Кайл одарил меня испепеляющим взглядом, но, зевнув, как ни в чем не бывало предложил:
- Может, сваришь своему защитнику кофе? Я ведь сделал все, о чем мы договаривались – остался и спас тебя!
Я покачала головой, но его настроение передалось и мне:
- Окей! – и, улыбнувшись и спрыгнув с кровати, направилась на кухню.
Запах кофе наполнил квартиру, создавая уют и разгоняя ужасы прошедшей ночи. Сквозь шум кофемашины я расслышала обрывок телефонного разговора Кайла.
- Да, я понял, - в его голосе слышалась напряженность и жесткость, а от легкомысленного веселья не осталось и следа. – Когда?
Тишина.
- Да. Не узнает. Уверен.
Его шаги раздались за спиной, и я обернулась. Встревоженный взгляд задержался на мне, пальцы нервно сжимались и разжимались.
- Хорошо. Я жду, - он положил трубку и тихо произнес: - ИнДжи. Сегодня, крайний срок завтра, они будут в Сиэтле. Значит, формула готова.
Тревога сменилась растерянностью. При том, растеряны были мы оба.
- Почему ты рассказываешь мне об этом?
«Ты же должен от меня избавиться. Я не должна ничего знать!»
- Тебе нужно быть осторожнее. Защитить тебя от них я не смогу. Они сильнее. Да и просчитать их шаги не в моей власти. Прости. Поэтому, все что я могу сделать – дать тебе шанс исчезнуть. Прямо сейчас. Спрячься. Быть может, в Нью-Йорке. У Алекса. Или вернись в Сан-Франциско, хотя нет, там они будут искать в первую очередь… тогда…
- Нет, - я перебила его сумбурную речь. – Я, безусловно, тебе благодарна. Но я никуда не поеду.
- Глупая.
- Я устала бояться. Пусть делают то, что хотят. Бежать – вот что глупо. Они найдут меня даже на краю света, если только захотят.
Я протянула Кайлу чушку, будто ничего не произошло.
«Что ты делаешь? Зачем? Просто сделай то, зачем тебя наняли! Не усложняй!»
- Твое право, - он сделал глоток, а потом, резко вскочив и с грохотом поставив чашку на стол, быстрыми шагами направился в спальню.
Я не хотела его останавливать, понимания, что сейчас он на пике эмоций. Одевшись, он выскочил из дома, хлопнув дверью и не сказав ни слова на прощание. Тут же зарокотал мотор его мотоцикла, и через несколько секунд затих. Я осталась наедине с тишиной и своими мыслями.
- Миранда, привет. Прости, я приболела. Никак не получится встретиться.
Мне ни под каким предлогом не хотелось сегодня покидать дом, поэтому пришлось отказаться от вчерашних планов и соврать подруге.
- Кайл с тобой?
- Нет, почему спрашиваешь?
- Он за несколько минут до твоего звонка говорил с Троем, сказал, что в колледж сегодня не приедет. Я подумала, что вы вместе.
Я вздохнула. Его сообщение из ИнДжи тоже выбило из равновесия, кто бы мог подумать.
- Он был чем-то расстроен. Поругались?
Я помолчала, вспоминая его выражение лица перед самым уходом.
- Можно и так сказать. Не сошлись во мнениях.
- Надеюсь, вы помиритесь как можно скорее! – подруга улыбнулась. – Как только придешь в себя и тебе станет лучше, позвони, встретимся. Я хотела и вчерашний вечер обсудить.
Черт, вот об этом вообще вспоминать не хотелось. Я только ненадолго забыла о странном поведении Троя и нашем с Кайлом неудачном спектакле. Перспектива разбираться в этом сейчас мне никак не улыбалась.
- Конечно, - не смотря на все негативные чувства, накрывшие меня в мгновение, я постаралась выжать из себя воодушевление идеей скорой встречи.
Я положила трубку, откинулась на подушки и закуталась в плед. Хотелось просто побыть в тишине, изучить потолок в спальне, пересчитать цветочки на обоях – что угодно, только отвлечься от всего дурного, что мигом поселилось в моем мозгу.
Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Он повторился, стал настойчивее.
- Черт, - выругалась я, надевая мягкие тапки и натягивая легкий халат. – Кайл? Трой? Кого могло принести.
Стук вновь разнесся в тишине холла.
- Иду! - крикнула я раздраженно и, распахнув дверь, замерла. Мой взгляд задержался на медных волосах, затем скользнул ниже, изучая зеленые глаза. Губы стоявшей передо мной девушки растянулись в усмешке.
- Что, удивлена? – от этого знакомого голоса по телу пробежали мурашки. Я не могла произнести ни слова, они застряли где-то в горле.
- Меган… - наконец прошептала я. Радость и волнение, захлестнувшие меня в первые секунды, сменились подозрением. Она не выглядела дружелюбно, как, впрочем, и при нашей первой встрече. Сейчас казалось, что встреча эта была в какой-то другой жизни.
- Собственной персоной! – она вздернула подбородок, и от этого движения волосы заструились по ее плечам, мерцая и переливаясь в солнечном свете.
- Как…я была уверена, что ты погибла! Твоя могила…
- Ах, это! – она хохотнула. – Джон помог разыграть этот спектакль. Да, впрочем, можно считать, что Меган действительно умерла. Та Меган, которую ты помнишь.
Я нервно сглотнула. Руки стали липкими от пота. Я услышала это или мне показалось?!
- Что это значит?!
- Я работаю на Джона, - Меган цокнула языком и прищурилась. – Я все знаю про тебя, про Троя, ну и Кайла, разумеется.
В голове моей крутилось только одно имя – Джон.
- Где он?
- О ком ты?
- Он жив?! – во рту пересохло, руки задрожали. Порывы ветра налетали и забирались под тонкую ткань, но холодно было не от этого. Знобило от мысли, что убийца моих родителей, эта сволочь, этот дьявол во плоти оказался жив!
- Джон? Да, он на подлете к Сиэтлу, не переживай за него, - Меган улыбнулась.
«Так вот с кем говорил сегодня Кайл!»
- Что дальше? Зачем ты пришла? Чтобы…
- Посмотреть на тебя! Пока просто посмотреть.
- Тогда считай, что насмотрелась! – злобно прошипела я, закрывая дверь. Но Меган оказалась проворной и не дала мне захлопнуть ее, придержав носком ботинка.
- Помнишь, я говорила, что Трой мой? Ты не поверила и почти увела его у меня. В этот раз у тебя ничего не выйдет, он будет со мной! Навсегда!
- Подавись! – я, наконец, хлопнула дверью и сползла по стене. Рыдания сотрясали мое тело, в голове все пылало, в груди разливался неконтролируемый всепоглощающий жар. Стало тяжело дышать, в горле клокотало, пульс зашкаливал, а в глазах темнело. Тут же паника сменилась яростью, я вскочила и начала с криком сметать с тумбы все, что попадалось под руку. Это продолжалось несколько секунд, а потом наступило бессилие. Сев на табурет, я схватилась за голову и безучастным взглядом окинула поле битвы.
- А я когда-то обещала пустить тебе пулю в лоб, - прошептала я.
Поднявшись и перешагнув через разбросанные вещи, я вернулась в спальню, взяла телефон и, вновь закутавшись в плед, написала сообщение: «У меня были гости».
Ответа не последовало, и я, совершенно опустошенная, уснула.
Кайл летел на мотоцикле по улицам Сиэтла без цели и определенного маршрута. Где-то в кармане в очередной раз звонил телефон, но он не обращал на него внимания. Его наполняла неконтролируемая злость, страх и жалость, а голову разрывал рой противоречивых мыслей.
Все мы были заложниками. И не могли ничего сделать. Очевидным было лишь одно – все мы станем рано или поздно безвольными марионетками корпорации. Или трупами.
Он сильнее сжал руль, прибавил газ и устремился навстречу заходящему солнцу.
- Да какого же черта вам сегодня нужно!? – проснувшись от очередного стука, со злостью пробубнила я. – Готова застрелить любого, кто окажется передо мной.
Распахнув дверь, я уставилась на ступени – бордовые крупные розы лежали перед моими ногами на блестящих подернутых льдом ступенях.
- Великолепно! Кому сказать спасибо?! – яростно хватая и тряся цветами в воздухе, я огляделась по сторонам. Поднеся их к глазам, я внезапно вспомнила, что точно такие уже видела раньше. На могиле Троя. Глядя поверх роз, я заметила наконец припаркованный чуть поодаль черный Линкольн. Его окна были глухо тонированы, но почему-то я уже была почти уверена – внутри сидел мой самый злейший враг. В ту же секунду задняя дверь отворилась, в лучах исчезающего за горизонтом солнца блеснули начищенные черные ботинки, затем показались выглаженные черные брюки и такое же черное пальто.
Я ожидала, что меня накроет с головой паника, ужас парализует меня, я задохнусь и упаду в обморок. Но внезапно почувствовала лишь презрение, зародившееся где-то в самом сердце, а легкая кривая усмешка коснулась моих губ.
- Киара, - ледяной голос, который я никогда не забуду. – Как я рад тебя видеть.
Джон хлопнул дверью и медленно подошел ко мне. Стоит заметить, выглядел он хорошо – подернутые сединой волосы были стильно уложены, такие же седые усы и борода аккуратно подстрижены, костюм сидел на нем, как на модели модных журналов для мужчин за сорок. Единственное, что разоблачало его истинное «Я» – безжизненные тусклые глаза.
- Не могу разделить твою радость, - скривилась я, отбрасывая розы. – Стоило догадаться, что этот безвкусный подарок – от тебя.
- А ты изменилась, - он улыбнулся, но глаза остались холодными. – Пригласишь?
Из машины вышла Меган и, опершись спиной на Линкольн, пристально следила за нами.
- Теперь у тебя новая свита? – я кивнула в ее сторону, проигнорировав вопрос. В голове начало стучать, а тошнота – подкатывать к горлу.
- О, что ты. Меган не свита. Она мне стала как дочь. Много общего у нас, как выяснилось.
- Да? Трусость?
- Грубишь. Понимаю, - он устремил взгляд куда-то сквозь меня. – Я отнял самое дорогое – мать, отца. Но… это лишь твое ощущение. Сара была виновата сама. А твой отец и вовсе погиб от рук Троя. Если бы не взрыв, он был бы жив.
- Если бы не ты, он был бы жив! – я начала закипать. – Какого черта ты пришел? Убить меня?! Не мог поручить это Кайлу или этой шавке?! – я кивнула в сторону Меган.
- Ну с чего же ты взяла, что я пришел за этим?
Налетевший ветер заставил меня вздрогнуть и вспомнить, что я стояла в одном халате. Меня затрясло сильнее – толи от холода, толи от страха и напряжения.
- Тогда. Что. Тебе Надо? – стуча зубами, процедила я.
-Я пришел взглянуть на ту слабую девочку, которая смогла уничтожить все мои планы, мое будущее и будущее моего сына. Слабая оказалась вовсе не такой простой. Я тебя недооценил.
Он впился в меня ледяным взглядом.
- А я не была никогда слабой. Хотя тоже так считала. Моя сила была в моей любви к родителям и твоему сыну, которого ты лишил и будущего, и настоящего сам!
В этот миг мне не было страшно. Дикая ярость всколыхнулась в моей груди, и я заставляла себя контролировать любое движение и слово.
- Хм, надо же, кто бы мог подумать, - тихо пробормотал Джон, щурясь. – Значит, я не ошибся, приехав именно сюда.
- Да? Ну и что ты тут еще забыл? Вы же сегодня ходите ко мне, как в музей, а я, вероятно, экспонат!
- Трой оказался слабее тебя. Ты более совершенна, чем он. Прими же мои условия и стань одной из нас. Ты получишь все, что захочешь.
Я захохотала, запрокинув голову. А потом вдруг серьезно посмотрела на этого монстра.
- Это шутка такая?
- Ну что ты, мне сейчас совершенно не до смеха. Новому миру нужны такие как мы – ты и я. За тобой пойдут. Тебя превознесут.
- Ты сумасшедший, если думаешь, что я добровольно соглашусь принять сыворотку. Лучше смерть. Ты мерзок! Ты предаешь родного сына!
- Я ведь не сказал, что брошу его. Он получит свое, не сомневайся. Я слишком много в него вложил. Выходку его я ему, конечно, прощу. И вместе вы были бы нерушимой силой! Достойной сменой!
- Иди к черту.
- Я все равно заберу его.
Джон сверкнул глазами. Не оставалось ни единого сомнения, что я проиграю в любом случае, Троя мне не спасти. Но была ли я готова встать с ним плечом к плечу в мире Совершенных, став элитой?
«Что будет со мной, если я откажусь? От чьей руки я погибну?»
Я зажмурилась. В сознании всплыл образ Троя, холодного и жестокого, такого, каким он был в первые наши встречи.
«Смогу ли я вновь растопить этот лёд?»
И в ту минуту я поняла, что у меня не хватит на это сил. Я потеряла что-то ценное и самое важное за эти годы без него. Надежду? Любовь? Я не знала, но точно не верила в то, что он когда-то еще мог стать моим.
- Я не сомневаюсь. Ты всегда брал то, что хотел, - я открыла глаза и сухо добавила: - Предложение твое я не приму. Спасибо за оказанную честь.
- Тогда жди своего часа. Часа, когда ты станешь рабом.
Джон развернулся и быстро зашагал к машине, махнув Меган.
Я с силой хлопнула дверью и замерла в темноте коридора. Теперь это был финал. Можно было отсчитывать дни или часы до того момента, когда меня перезапустят как машину. Что ж, больнее, чем сейчас, уже точно не могло быть. Я предала свою любовь и предала себя, а значит, была достойна быть стертой из собственной памяти.
