- Причем тут температура?
- Понятия не имею. Так на инструктаже сказали.
- Ладно. А если она пролетела и не взорвалась?
- Срабатывает самоликвидатор. Через 14 секунд. Но он тоже запускается после пролета. Так что без шансов.
- Ты прямо пышешь оптимизмом. Как работает самоликвидатор?
- Понятия не имею. Скорее всего, как в зенитных снарядах. Или как замедлитель в обычной гранате – пороховая трубка. Поджигается и горит определенное время.
- Значит, горит? И его можно поджечь?
- Чем? Там корпус железный. Она даже в костре… стой, ты что, взорвать ее хочешь?
- Ну да. Нужно же убрать этот булыжник от входа?
- Нет, ты точно чокнутая. Понимаешь, что это самоубийство? Какое расстояние от входа? Или от гранаты до нас?
- Ну, метров пять…
- А разлет осколков минимум два десятка! При этом шесть метров – область гарантированного поражения. Да от нас тут фарш останется! Мы же без броников, даже разгрузок нет! Вероятность умереть 146 процентов! И смерть не слишком приятная!
- Не дрейфь. Смерь от обезвоживания не лучше. Только растягивается на дольше. Вспоминай, как эту штуку поджечь. И какая там разрушительная сила.
- Понятия не имею насчет разрушений. Там взрывчатки немного, поражает осколками. Так что глыбу вряд ли расколет.
- Значит, нужно добавить взрывчатки. У тебя еще граната есть?
- Нет ни черта. В разгрузке осталось.
- А в стволе?
- А… не помню. Что, еще раз стрельнуть?
- Просто нажми экстрактор. Пимпочка такая. Давай сюда!
Стволом автомата удалось подсунуть вторую гранату к первой. А потом сконцентрироваться на стальных корпусах. И даже послать в них фаербол. Никакого результата. Молнию? Недостаточно сильная. Так, что делать? Поджечь снаружи не получается. А если изнутри? Но как? Нужно думать.
Что такое фаербол? Шар огня. Разогретая до высокой температуры материя. Или, по-научному, плазма. А как его запускать? Создать и отправить в полет. А где он возникает? В руках? Нет, между ладонями, на расстоянии… ага, вот и ключевое слово, «расстояние». А если фаербол сгенерировать прямо в гранате? Не знаю, как там работает взрывчатка, но поджечь порох таким воздействием можно. Итак, сосредоточиться, развести руки… хотя нет. Лучше вцепиться обеими руками в нож… представить себе огонек внутри гранаты… ярче, ярче, еще ярче… а что это зашипело? Ложись!!!
Успела протиснуться в щель и крикнуть напарнику «К стене!», как раздался громовой взрыв. А потом треск.
- Дура, ты нас убила! – завопил Паша-Булыжник из своего угла. – Нас окончательно завалило!
- А раньше было не окончательно? – огрызнулась я. - Пойду, посмотрю. Ты там цел?
- Кажется, да. Опять повезло. Иди, смотри. А лучше валяйся на месте и экономь силы.
На первый взгляд, Булыжник был прав. На месте прохода теперь была куча камней, и просвета не было видно. Но более внимательный осмотр показал, что не все так тоскливо. Самое удивительное, у меня получилось. Огромная глыба треснула, и одна половинка свалилась. А сверху насыпало какой-то мусор, который можно убрать. Хотя попотеть придется.
- Есть выход! – крикнула я. – Вот что значит правильный расчет! А говорил, не получится.
В ответ раздалось невнятное бормотание.
- Эй, чего замолчал?
- Слова подбираю.
- Какие еще слова?
- Цензурные.
- Ладно, вылезай молча, - бросила в глубь пещеры. – Нужен глухонемой грузчик.
- Сдурела? У меня нога откушена! Из-за тебя! Так что работай сама! Я больной!
- Ладно. Валяйся. Пока сбегаю в Крепость и пришлю подмогу. Если добегу в одиночку. И если Магистр выделит отряд. И если выживешь без ноги в открытой пещере. Ну, как перспектива? Помогаешь или подождешь?
- Да чем помогу-то? Я и стоять не могу…
- Можешь. На одной неге. А потом приложу подорожник, и все заживет. Когда доберемся, Док пришьет тебе новую ножку, и ты опять побежишь по дорожке.
- Точно пришьет?
- Не точно. Может быть, приклеит. Или вырастит. Нужно только заклинание подобрать.
- И силенок набрать, - буркнул Павел. - Ладно, записывай меня в грузчики. Эксплуататорша! Будешь должна.
Через полчаса швыряния камней появился просвет. Так что сумела выбраться и вытащила Булыжника, не прекращавшего ругаться. Опираясь на мое плечо, он допрыгал до пролома. Используя ремни от автоматов, спустились вниз и добрались до края каменной площадки.
Только сейчас до меня дошло, что дальше дороги нет. Прыгать на одной ножке через местные джунгли у Паши не получится. Запас энергетиков подходит к концу. А если встретим засаду ящеро-псов, отбиваться придется прикладами. Разве что немного поможет мой кинжал… хотя похоже, батарейка полностью разрядилась. Осталось сесть на задницу и крепко задуматься.
- Ну что, допрыгалась? Нужно было сидеть на месте и ждать спасателей! – разорялся напарник. – Там хоть защита была. А здесь мы как прыщ на заднице, со всех сторон видны. Осталось специями присыпаться и объявление дать: приглашаем ящеров на торжественный ужин. Форма одежды парадная.
- Вас в команду специально отбирали таких нытиков, или этому Стрингер на спецкурсах учит? Не скули. Отсюда до Крепости полчаса бегом. Мы легко добрались. Вдвоем на трех ногах чуть сложнее. Как будем передвигаться?
- Не знаю! Ты же меня не донесешь? А на одной не допрыгаю! Даже с костылем!
-Это понятно. Здоровьем не обижен, и вроде не дурак… а вот характер так себе. Курсы первой помощи проходил? Как транспортировать раненого, помнишь?
- За руки и ноги? На носилках или плащ-палатке? Ты извини, но для этого как минимум двое здоровых мужиков нужно. Тем более, по джунглям. Так что придется вернуться и спрятаться.
- Заткнись. Что такое волокуша, знаешь? Вот сейчас ее смастерим. Нарубить местного бамбука, связать лианами, принайтуем тебя. И попру по лесу. Если повезет, то часа за три-четыре доберемся до Крепости. Шевелись, иначе к ночи не успеем! А изображать запряженную лошадку в здешнем лесочке ночью не хочется. Садись, готовься вязать узлы. И покрепче! Хоть этому на шпионских курсах научили?
Под ворчание по поводу идиотизма отдельно взятых медсестер, срубила пару бамбуковых стволов средней толщины. А еще лиан. Булыжник быстро и достаточно надежно связал что-то вроде саней. Отдала ему оба автомата (без патронов), и тронулись в путь. Точнее, напарник лежал, держась за боковые стойки и иногда отталкивался здоровой ногой. И канючил, чтобы ему вкололи коктейль из энергетиков и болеутоляющего. Только через час он начал заговариваться, через два распевать песни, а через три выпал из реальности от передоза. Ну и черт с ним, лишь бы не ныл.
Погодка между тем испортилась. Начал накрапывать противный дождик. Вообще-то осадки здесь редкость почему-то. На моей памяти пару раз всего. Но сегодня это кстати. Во-первых, не жарко. Во-вторых, по мокрому мху лучше скользила волокуша. А в- третьих, по дороге не встретилось ни одной твари. Возможно, причина этого была в другом. И эта простая мысль пришла в голову только под конец отупляющего путешествия.
Когда показалась знакомая площадка, что запомнилась с первого выхода, ощущения были как у загнанной лошади. А «пассажир» бессовестно дрых. Так что грохнулась на землю, чтобы передохнуть перед финальным рывком.
Паша-Булыжник очухался и заворочался на лежанке.
- Чего сидим? – недовольно проворчал он. – Сдохла? Решила меня здесь бросить?
- Если повернешь морду вон в то сторону и присмотришься, увидишь скалу. Перед ней – стена Крепости, а в ней - пещера. В которой сидит злой колдун. Так что радуйся, солнышко еще не село, а мы уже в двух шагах от базы. Я же говорила, до темноты успеем!
- Так чего сидим? Пошли быстрее!
- Хочешь – прыгай. А у меня ноги отваливаются. Я дня три ходить не смогу. Посидим пару минут, потащу дальше.
- Слушай, энерджайзинг еще есть? Не хочу появиться в Крепости развалюхой. Сейчас из сучка костыль смастерю. Вколи, не жмотись!
- Извини, у тебя и так передоз. Этот коктейль создавали для короткого боя, а не для путешествия длиной в четыре часа. Так что давай…
- Да ладно тебе! Последний укол, а потом валяться будем… хотя ты-то через пару дней на свои встанешь, а мне…
- Да не скули, колдовать и без ноги можно. А там протез поставишь или новую отрастишь! Колдуны и не то могут!
- Это если сильные! А я… и потом, Магистру со Стрингером нужны не просто фокусники, а спецы, заточенные под оперативную работу. А какой я к черту боевик без ноги? Ты что, не понимаешь, меня спишут сразу же, как увидят? В лучшем случае отправят на материк. А то и в расход пустят… Или кто-то из своих подрежет, чтобы ману заработать…
- Твои проблемы, - устало отозвалась я. – Сейчас пару минут отдохну и пойдем…
- Слушай, сделай укольчик, а? У тебя же остался хоть один тюбик? Доковыляю до Крепости, а то стыда не оберешься, когда девка притащит! Да и тебе легче будет. Ну сделай, а?
И я сдалась, а почему нет? Лишние пару сотен метров тащить этого кабана? Если ему плевать на свое здоровье, то мне тем более. Вколола в задницу последний шприц-тюбик, передохнула и двинулась в сторону крепости. Следом за мной бодро запрыгал на самодельном костыле Булыжник. Да, сильная вещь, армейские боевые коктейли. На самой опушке остановилась, начала раздвигать последние кусты… И тут левый бок обожгло. Инстинктивно рванувшись прочь, грохнулась на землю и откатилась, выхватывая нож… и увидела перекошенную морду стоящего надо мной Булыжника. С ритуальным кинжалом в руке.
- Сдурел? Совсем крыша поехала? – Заорала я, вытягивая вперед руку с таким же ножом. – Мы почти дошли! Это же я, у тебя глюки!
- Если тебя прирежу, получу силу! Смогу излечиться! Заслужу уважение Магистра! Опять займу свое место! Да я…
Что он там себе навоображал, так и не узнала. Со стены крепости вдруг ударил пулемет, и кусты вокруг скосило, как серпом. Булыжник пошатнулся, на его груди расцвело сразу два огромных красных цветка от пробивших тело крупнокалиберных пуль. Он рухнул прямо на меня, напоровшись на нож. Кисть чуть не вывернуло, меня опять шибануло током. Из-за воспринявшего колдовскую энергию ножа или непривычного положения сустава? Не знаю. И знать не хочу. Зато мой клинок вошел Пашке точно в сердце. Повезло или становлюсь профессиональным киллером, на автомате втыкая нож между четвертым и пятым ребрами? Но если бы не свалилась вовремя, наверняка очередь прошила бы и меня. Какого черта они палят? Не видят, кто здесь? Или новичков поставили на дежурство, вот и фигачат с перепугу на любой шорох?
Пулеметчик не успокаивался. Еще пару раз прошелся по кустам, потом перенес огонь в другое место. Раздался визг, какие-то существа ломанулись прочь. Ну, что делать? Что-то не тянет выходить из кустов под выстрелы. Нервный какой-то пулеметчик.
На всякий случая отползла в сторонку, подальше. Потом представила себя дикой пантерой и гордо двинулась на четырех. Убралась шагов на двести в подлесок. Теперь к прочим проблемам добавилась резь в боку. Оперлась спиной на псевдо-дерево, перевела дух. Осмотрела рану. И заметила еще одну – на бедре. Точнее, самой верхней и задней части бедра, где оно уже почти называется спиной. По касательной мою любимую мускулюс глютеус максимус (она же большая ягодичная) чуть не задела тяжелая пулеметная пуля, а я в запарке даже не почувствовала. Только комбез разодрало и ожог остался на коже.
И что дальше? Наступает вечер. А если пулеметчик в сумерках такой шуганный, то ночью к Крепости лучше не соваться. Солнышко сейчас зайдет. Нужно каким-то образом дождаться утра, намотать на палку белую тряпку… а из белого у меня только трусики (и то не факт, что они все еще белые) и попытаться капитулировать.
Но до этого нужно пережить ночь. А как? Залезть на дерево? Спрятаться в яме? Разжечь костер? А что, это идея! Пусть немного стемнеет, разожгу огонь. Хотя бы из любопытства должен кто-то появиться! Но на место мечты пришел трезвый расчет. Если «на огонек» решат из зенитки ответить?
Но как переночевать в диком лесу в окружении местной живности? Литература советует залезть на дерево. Вот только есть ли поблизости что-то, что можно так назвать? Рядом папоротники или бамбук. Даже веток нет, чтобы гнездышко свить. Поднялась, отмахала минут десять по лесу. Поняла, что выдохлась. Сил не осталось никаких. К рези в боку и в бедре прибавился жар. Кусты перед глазами начали дрожать и раздваиваться. Не есть хорошо. А болеутоляющие потратила на этого урода! Из лекарств только упаковка тампакса и пара бинтов. Ну, хоть кровь остановить удастся. Так что засунула по тампаксу в каждый разрез комбеза.
Стекло противогаза треснуло. Видимость через сетку трещин не слишком хорошая. Но заметила упавшее псевдо-дерево. И яму, что осталась от вывороченных корней. Как раз мой размерчик. Забралась в ямку, свернулась калачиком и вырубилась.
Проснулась утром потому, что замерзла. Озноб бил не по-детски. Боль в боку стала пульсирующей. А задница будто задубела. Огляделась, попыталась сориентироваться… и отправилась в произвольном направлении.
Перед глазами качалось и двоилось. Шла с полчаса, не разбирая дороги. Возможно, по кругу. Очень хотелось присесть и отдохнуть. Но боялась, что если сяду, то уже не поднимусь. Остановилась перевести дух, упершись руками в колени. И почувствовала опасность сзади.
Этого еще не хватало! Из низкорослого кустарника нагло вышли сразу три ящеро-пса. Три или шесть? Да нет, вроде бы трое. Рассмотрела зверей получше, когда они подошли ближе. Чем-то похожи на гиен, с мощными передними, более короткими задними лапами и здоровенными головами. А еще внушающий уважение комплект зубов. Только и разницы, что эти собаки покрыты мелкими цветными чешуйками, а хвост толстенный, как у крокодила. Одна осталась передо мной, две другие начали неторопливо обходить с обеих сторон.
Это называется, попала. У меня даже разряженного автомата нет, чтобы использовать как дубину. На месте последней драки остался. Из оружия - мачете и ритуальный кинжал. Так что попыталась встряхнуться и прижалась спиной к ближайшему растению, типа пальмы. Выдернула клинки из ножен, приняла оборонительную стойку. Ну как стойку? Это же не кун-фу киношное! Пригнулась, чуть присела, втянула голову, чтобы в горло сразу не вцепились, вытянула вперед руки с ножами. Со стороны, наверное, смотрелось… а черт его знает, как, себя со стороны не видела.
Шансов было немного. Я это полностью осознавала, несмотря на плывущее изображение и накатывающую волнами слабость. Даже если бросятся не одновременно с разных сторон, а по одной, разобраться с тремя мощными хищниками (ну, или падальщиками, они же вроде гиен) вряд ли удастся. Ну, подрежу одну. Ну, если повезет, парочку. И шо? Завалят и разорвут на кусочки. А потом перегрызут горло и сожрут. Или сожрут, а потом перегрызут горло. Что толку думать? Сосредоточиться и постараться угадать, которая атакует первой.
Первой бросилась та, что справа. Наверное, ритуальный ножик не произвел на нее большого впечатления. Вот на него зверюшка и напоролась. А завизжала и правда, как собачонка. Тут же пришлось броситься на землю, потому что атаковала центральная. Может, специально ждала, когда отвлекусь на первую. Знакомый прием, у нас его гопники в драке применяют. Первым нападает самый хилый, «затравщик».
- Понятия не имею. Так на инструктаже сказали.
- Ладно. А если она пролетела и не взорвалась?
- Срабатывает самоликвидатор. Через 14 секунд. Но он тоже запускается после пролета. Так что без шансов.
- Ты прямо пышешь оптимизмом. Как работает самоликвидатор?
- Понятия не имею. Скорее всего, как в зенитных снарядах. Или как замедлитель в обычной гранате – пороховая трубка. Поджигается и горит определенное время.
- Значит, горит? И его можно поджечь?
- Чем? Там корпус железный. Она даже в костре… стой, ты что, взорвать ее хочешь?
- Ну да. Нужно же убрать этот булыжник от входа?
- Нет, ты точно чокнутая. Понимаешь, что это самоубийство? Какое расстояние от входа? Или от гранаты до нас?
- Ну, метров пять…
- А разлет осколков минимум два десятка! При этом шесть метров – область гарантированного поражения. Да от нас тут фарш останется! Мы же без броников, даже разгрузок нет! Вероятность умереть 146 процентов! И смерть не слишком приятная!
- Не дрейфь. Смерь от обезвоживания не лучше. Только растягивается на дольше. Вспоминай, как эту штуку поджечь. И какая там разрушительная сила.
- Понятия не имею насчет разрушений. Там взрывчатки немного, поражает осколками. Так что глыбу вряд ли расколет.
- Значит, нужно добавить взрывчатки. У тебя еще граната есть?
- Нет ни черта. В разгрузке осталось.
- А в стволе?
- А… не помню. Что, еще раз стрельнуть?
- Просто нажми экстрактор. Пимпочка такая. Давай сюда!
Стволом автомата удалось подсунуть вторую гранату к первой. А потом сконцентрироваться на стальных корпусах. И даже послать в них фаербол. Никакого результата. Молнию? Недостаточно сильная. Так, что делать? Поджечь снаружи не получается. А если изнутри? Но как? Нужно думать.
Что такое фаербол? Шар огня. Разогретая до высокой температуры материя. Или, по-научному, плазма. А как его запускать? Создать и отправить в полет. А где он возникает? В руках? Нет, между ладонями, на расстоянии… ага, вот и ключевое слово, «расстояние». А если фаербол сгенерировать прямо в гранате? Не знаю, как там работает взрывчатка, но поджечь порох таким воздействием можно. Итак, сосредоточиться, развести руки… хотя нет. Лучше вцепиться обеими руками в нож… представить себе огонек внутри гранаты… ярче, ярче, еще ярче… а что это зашипело? Ложись!!!
Успела протиснуться в щель и крикнуть напарнику «К стене!», как раздался громовой взрыв. А потом треск.
- Дура, ты нас убила! – завопил Паша-Булыжник из своего угла. – Нас окончательно завалило!
- А раньше было не окончательно? – огрызнулась я. - Пойду, посмотрю. Ты там цел?
- Кажется, да. Опять повезло. Иди, смотри. А лучше валяйся на месте и экономь силы.
На первый взгляд, Булыжник был прав. На месте прохода теперь была куча камней, и просвета не было видно. Но более внимательный осмотр показал, что не все так тоскливо. Самое удивительное, у меня получилось. Огромная глыба треснула, и одна половинка свалилась. А сверху насыпало какой-то мусор, который можно убрать. Хотя попотеть придется.
- Есть выход! – крикнула я. – Вот что значит правильный расчет! А говорил, не получится.
В ответ раздалось невнятное бормотание.
- Эй, чего замолчал?
- Слова подбираю.
- Какие еще слова?
- Цензурные.
- Ладно, вылезай молча, - бросила в глубь пещеры. – Нужен глухонемой грузчик.
- Сдурела? У меня нога откушена! Из-за тебя! Так что работай сама! Я больной!
- Ладно. Валяйся. Пока сбегаю в Крепость и пришлю подмогу. Если добегу в одиночку. И если Магистр выделит отряд. И если выживешь без ноги в открытой пещере. Ну, как перспектива? Помогаешь или подождешь?
- Да чем помогу-то? Я и стоять не могу…
- Можешь. На одной неге. А потом приложу подорожник, и все заживет. Когда доберемся, Док пришьет тебе новую ножку, и ты опять побежишь по дорожке.
- Точно пришьет?
- Не точно. Может быть, приклеит. Или вырастит. Нужно только заклинание подобрать.
- И силенок набрать, - буркнул Павел. - Ладно, записывай меня в грузчики. Эксплуататорша! Будешь должна.
Через полчаса швыряния камней появился просвет. Так что сумела выбраться и вытащила Булыжника, не прекращавшего ругаться. Опираясь на мое плечо, он допрыгал до пролома. Используя ремни от автоматов, спустились вниз и добрались до края каменной площадки.
Только сейчас до меня дошло, что дальше дороги нет. Прыгать на одной ножке через местные джунгли у Паши не получится. Запас энергетиков подходит к концу. А если встретим засаду ящеро-псов, отбиваться придется прикладами. Разве что немного поможет мой кинжал… хотя похоже, батарейка полностью разрядилась. Осталось сесть на задницу и крепко задуматься.
- Ну что, допрыгалась? Нужно было сидеть на месте и ждать спасателей! – разорялся напарник. – Там хоть защита была. А здесь мы как прыщ на заднице, со всех сторон видны. Осталось специями присыпаться и объявление дать: приглашаем ящеров на торжественный ужин. Форма одежды парадная.
- Вас в команду специально отбирали таких нытиков, или этому Стрингер на спецкурсах учит? Не скули. Отсюда до Крепости полчаса бегом. Мы легко добрались. Вдвоем на трех ногах чуть сложнее. Как будем передвигаться?
- Не знаю! Ты же меня не донесешь? А на одной не допрыгаю! Даже с костылем!
-Это понятно. Здоровьем не обижен, и вроде не дурак… а вот характер так себе. Курсы первой помощи проходил? Как транспортировать раненого, помнишь?
- За руки и ноги? На носилках или плащ-палатке? Ты извини, но для этого как минимум двое здоровых мужиков нужно. Тем более, по джунглям. Так что придется вернуться и спрятаться.
- Заткнись. Что такое волокуша, знаешь? Вот сейчас ее смастерим. Нарубить местного бамбука, связать лианами, принайтуем тебя. И попру по лесу. Если повезет, то часа за три-четыре доберемся до Крепости. Шевелись, иначе к ночи не успеем! А изображать запряженную лошадку в здешнем лесочке ночью не хочется. Садись, готовься вязать узлы. И покрепче! Хоть этому на шпионских курсах научили?
Под ворчание по поводу идиотизма отдельно взятых медсестер, срубила пару бамбуковых стволов средней толщины. А еще лиан. Булыжник быстро и достаточно надежно связал что-то вроде саней. Отдала ему оба автомата (без патронов), и тронулись в путь. Точнее, напарник лежал, держась за боковые стойки и иногда отталкивался здоровой ногой. И канючил, чтобы ему вкололи коктейль из энергетиков и болеутоляющего. Только через час он начал заговариваться, через два распевать песни, а через три выпал из реальности от передоза. Ну и черт с ним, лишь бы не ныл.
Погодка между тем испортилась. Начал накрапывать противный дождик. Вообще-то осадки здесь редкость почему-то. На моей памяти пару раз всего. Но сегодня это кстати. Во-первых, не жарко. Во-вторых, по мокрому мху лучше скользила волокуша. А в- третьих, по дороге не встретилось ни одной твари. Возможно, причина этого была в другом. И эта простая мысль пришла в голову только под конец отупляющего путешествия.
Когда показалась знакомая площадка, что запомнилась с первого выхода, ощущения были как у загнанной лошади. А «пассажир» бессовестно дрых. Так что грохнулась на землю, чтобы передохнуть перед финальным рывком.
Паша-Булыжник очухался и заворочался на лежанке.
- Чего сидим? – недовольно проворчал он. – Сдохла? Решила меня здесь бросить?
- Если повернешь морду вон в то сторону и присмотришься, увидишь скалу. Перед ней – стена Крепости, а в ней - пещера. В которой сидит злой колдун. Так что радуйся, солнышко еще не село, а мы уже в двух шагах от базы. Я же говорила, до темноты успеем!
- Так чего сидим? Пошли быстрее!
- Хочешь – прыгай. А у меня ноги отваливаются. Я дня три ходить не смогу. Посидим пару минут, потащу дальше.
- Слушай, энерджайзинг еще есть? Не хочу появиться в Крепости развалюхой. Сейчас из сучка костыль смастерю. Вколи, не жмотись!
- Извини, у тебя и так передоз. Этот коктейль создавали для короткого боя, а не для путешествия длиной в четыре часа. Так что давай…
- Да ладно тебе! Последний укол, а потом валяться будем… хотя ты-то через пару дней на свои встанешь, а мне…
- Да не скули, колдовать и без ноги можно. А там протез поставишь или новую отрастишь! Колдуны и не то могут!
- Это если сильные! А я… и потом, Магистру со Стрингером нужны не просто фокусники, а спецы, заточенные под оперативную работу. А какой я к черту боевик без ноги? Ты что, не понимаешь, меня спишут сразу же, как увидят? В лучшем случае отправят на материк. А то и в расход пустят… Или кто-то из своих подрежет, чтобы ману заработать…
- Твои проблемы, - устало отозвалась я. – Сейчас пару минут отдохну и пойдем…
- Слушай, сделай укольчик, а? У тебя же остался хоть один тюбик? Доковыляю до Крепости, а то стыда не оберешься, когда девка притащит! Да и тебе легче будет. Ну сделай, а?
И я сдалась, а почему нет? Лишние пару сотен метров тащить этого кабана? Если ему плевать на свое здоровье, то мне тем более. Вколола в задницу последний шприц-тюбик, передохнула и двинулась в сторону крепости. Следом за мной бодро запрыгал на самодельном костыле Булыжник. Да, сильная вещь, армейские боевые коктейли. На самой опушке остановилась, начала раздвигать последние кусты… И тут левый бок обожгло. Инстинктивно рванувшись прочь, грохнулась на землю и откатилась, выхватывая нож… и увидела перекошенную морду стоящего надо мной Булыжника. С ритуальным кинжалом в руке.
- Сдурел? Совсем крыша поехала? – Заорала я, вытягивая вперед руку с таким же ножом. – Мы почти дошли! Это же я, у тебя глюки!
- Если тебя прирежу, получу силу! Смогу излечиться! Заслужу уважение Магистра! Опять займу свое место! Да я…
Что он там себе навоображал, так и не узнала. Со стены крепости вдруг ударил пулемет, и кусты вокруг скосило, как серпом. Булыжник пошатнулся, на его груди расцвело сразу два огромных красных цветка от пробивших тело крупнокалиберных пуль. Он рухнул прямо на меня, напоровшись на нож. Кисть чуть не вывернуло, меня опять шибануло током. Из-за воспринявшего колдовскую энергию ножа или непривычного положения сустава? Не знаю. И знать не хочу. Зато мой клинок вошел Пашке точно в сердце. Повезло или становлюсь профессиональным киллером, на автомате втыкая нож между четвертым и пятым ребрами? Но если бы не свалилась вовремя, наверняка очередь прошила бы и меня. Какого черта они палят? Не видят, кто здесь? Или новичков поставили на дежурство, вот и фигачат с перепугу на любой шорох?
Пулеметчик не успокаивался. Еще пару раз прошелся по кустам, потом перенес огонь в другое место. Раздался визг, какие-то существа ломанулись прочь. Ну, что делать? Что-то не тянет выходить из кустов под выстрелы. Нервный какой-то пулеметчик.
На всякий случая отползла в сторонку, подальше. Потом представила себя дикой пантерой и гордо двинулась на четырех. Убралась шагов на двести в подлесок. Теперь к прочим проблемам добавилась резь в боку. Оперлась спиной на псевдо-дерево, перевела дух. Осмотрела рану. И заметила еще одну – на бедре. Точнее, самой верхней и задней части бедра, где оно уже почти называется спиной. По касательной мою любимую мускулюс глютеус максимус (она же большая ягодичная) чуть не задела тяжелая пулеметная пуля, а я в запарке даже не почувствовала. Только комбез разодрало и ожог остался на коже.
И что дальше? Наступает вечер. А если пулеметчик в сумерках такой шуганный, то ночью к Крепости лучше не соваться. Солнышко сейчас зайдет. Нужно каким-то образом дождаться утра, намотать на палку белую тряпку… а из белого у меня только трусики (и то не факт, что они все еще белые) и попытаться капитулировать.
Но до этого нужно пережить ночь. А как? Залезть на дерево? Спрятаться в яме? Разжечь костер? А что, это идея! Пусть немного стемнеет, разожгу огонь. Хотя бы из любопытства должен кто-то появиться! Но на место мечты пришел трезвый расчет. Если «на огонек» решат из зенитки ответить?
Но как переночевать в диком лесу в окружении местной живности? Литература советует залезть на дерево. Вот только есть ли поблизости что-то, что можно так назвать? Рядом папоротники или бамбук. Даже веток нет, чтобы гнездышко свить. Поднялась, отмахала минут десять по лесу. Поняла, что выдохлась. Сил не осталось никаких. К рези в боку и в бедре прибавился жар. Кусты перед глазами начали дрожать и раздваиваться. Не есть хорошо. А болеутоляющие потратила на этого урода! Из лекарств только упаковка тампакса и пара бинтов. Ну, хоть кровь остановить удастся. Так что засунула по тампаксу в каждый разрез комбеза.
Стекло противогаза треснуло. Видимость через сетку трещин не слишком хорошая. Но заметила упавшее псевдо-дерево. И яму, что осталась от вывороченных корней. Как раз мой размерчик. Забралась в ямку, свернулась калачиком и вырубилась.
Прода от 19.06.2022, 20:10
Глава 22. Новые знакомые
Проснулась утром потому, что замерзла. Озноб бил не по-детски. Боль в боку стала пульсирующей. А задница будто задубела. Огляделась, попыталась сориентироваться… и отправилась в произвольном направлении.
Перед глазами качалось и двоилось. Шла с полчаса, не разбирая дороги. Возможно, по кругу. Очень хотелось присесть и отдохнуть. Но боялась, что если сяду, то уже не поднимусь. Остановилась перевести дух, упершись руками в колени. И почувствовала опасность сзади.
Этого еще не хватало! Из низкорослого кустарника нагло вышли сразу три ящеро-пса. Три или шесть? Да нет, вроде бы трое. Рассмотрела зверей получше, когда они подошли ближе. Чем-то похожи на гиен, с мощными передними, более короткими задними лапами и здоровенными головами. А еще внушающий уважение комплект зубов. Только и разницы, что эти собаки покрыты мелкими цветными чешуйками, а хвост толстенный, как у крокодила. Одна осталась передо мной, две другие начали неторопливо обходить с обеих сторон.
Это называется, попала. У меня даже разряженного автомата нет, чтобы использовать как дубину. На месте последней драки остался. Из оружия - мачете и ритуальный кинжал. Так что попыталась встряхнуться и прижалась спиной к ближайшему растению, типа пальмы. Выдернула клинки из ножен, приняла оборонительную стойку. Ну как стойку? Это же не кун-фу киношное! Пригнулась, чуть присела, втянула голову, чтобы в горло сразу не вцепились, вытянула вперед руки с ножами. Со стороны, наверное, смотрелось… а черт его знает, как, себя со стороны не видела.
Шансов было немного. Я это полностью осознавала, несмотря на плывущее изображение и накатывающую волнами слабость. Даже если бросятся не одновременно с разных сторон, а по одной, разобраться с тремя мощными хищниками (ну, или падальщиками, они же вроде гиен) вряд ли удастся. Ну, подрежу одну. Ну, если повезет, парочку. И шо? Завалят и разорвут на кусочки. А потом перегрызут горло и сожрут. Или сожрут, а потом перегрызут горло. Что толку думать? Сосредоточиться и постараться угадать, которая атакует первой.
Первой бросилась та, что справа. Наверное, ритуальный ножик не произвел на нее большого впечатления. Вот на него зверюшка и напоролась. А завизжала и правда, как собачонка. Тут же пришлось броситься на землю, потому что атаковала центральная. Может, специально ждала, когда отвлекусь на первую. Знакомый прием, у нас его гопники в драке применяют. Первым нападает самый хилый, «затравщик».
