Аннотация к эпизоду
Группа ребят отправилась в поход. Они прошли первый контрольный пункт и исчезли. Карманников отправляется расследовать мистическое дело в одиночку.Огромные вершины, которые таились за туманной дымкой, манили каждого, кто имел тягу к приключениям. Молодые ребята стояли в лагере "Одинокой звезды" на рассвете, смеялись во все горло, совершенно не обращая внимания на то, что другие еще могут спать. Каждый раз, когда кто-то уходил в горы, обязательно делали это на рассвете. Дело было совсем не в ритуалах и не в каких-то странных заветах среди туристов. На самом деле причина была до ужаса банальная. Дороги от лагеря были хоть и проложены, да только толку от этого мало. До ближайшего привала идти почти до самого вечера, и то если вовремя выйдешь, успеешь до захода палящего диска.
- Анька, ты рюкзак свой кирпичами набила?! - удивленно спросил Давид, подходя к ее инвентарю.
- Если ты у нас додик, это не значит, что я не смогу свой груз донести. Я взяла все самое необходимое. Если мы потеряемся, мои батончики спасут нам жизнь! - деловитым голосом произнесла Анюта.
Хрупкая блондинка с длинными косичками, хихикая, подмигнула подружке, которая только глаза закатила, поскольку не поддерживала такое отношение к собственному весу за плечами.
- Ань, так нельзя. Когда ты выходишь из лагеря, тебе кажется, что все в порядке, но через несколько километров вспомнишь то, что тебе говорил Давид, - серьезным голосом произнесла Юля.
Смуглая брюнетка с чуть раскосыми глазами поглядела на свою подружку, затем пригрозила ей пальцем, демонстрируя, что тоже не в восторге от ее выходки. Потом Аня будет перекладывать свою ношу в их рюкзаки, и плохо будет всем.
- Торжественно клянусь, что Анькино барахло я в своем рюкзаке не понесу! - настойчиво проговорил Кирилл.
Ребята один за другим начали клясться, хихикая. Аня демонстративно открыла свой рюкзак, стала вытаскивать оттуда батончики, неуклонно повторяя, что они об этом пожалеют.
- Так, готовы? - спросила светлокожая женщина с сероватыми светлыми волосами. Седина очень рано окутала ее голову.
Жена Николая Дмитриевича, хозяина лагеря, Яна Михайловна оглядела молодую компанию. Она понимала, что не может им противостоять, но и отпускать их тоже не хотелось.
- Помните, что там никого рядом с вами не будет и со всеми трудностями придется сталкиваться самостоятельно. Я рекомендую вам еще немного подумать, может, все-таки дождетесь инструктора?
- Дава нам как инструктор. Хватит и его болтовни, я не выдержу, если еще какой-то дядька будет нудеть по поводу безопасности! - сказала Аня, закатив глаза.
Она повернулась в сторону гор, которые уже окрасились в розовые тона от первых лучей солнца. На самой макушке высоченной скалы виднелся оранжевый проблеск. Совсем скоро перистые серебристые облака расступятся, и горы предстанут перед ними во всей красе. Тропы, которые ведут на самые вершины, уже давным-давно забыты, слишком много было травм, так что для любителей проход закрыт. Но говорят, что с другой стороны гор есть место, где тренируются настоящие альпинисты, кому и Эверест по зубам.
Наконец ребята стали постепенно выдвигаться из лагеря. Они миновали высокие ворота, Аня по пути успела даже погладить навьюченную серую лошадку, которая протянула к ней свой нос в надежде на угощение. Яна Михайловна, которая подошла следом за ними, достала несколько кусочков рафинада, вручила добродушной лошадке, которая скоро направится к новой тропе, где один из инструкторов будет навешивать маячки и флажки.
- Вот на кой черт они направились к Склону светлой памяти? Неужели нельзя было какое-то другое место поискать для первого похода?
- Это первый поход только для парня с девушкой, остальные двое уже бывали. Да ладно тебе, Янка, это же самая стандартная туристическая тропа. Не самая легкая, конечно, но они же постоянно там шастают! Не парься, все будет в порядке. Ты же знаешь, какие сейчас упрямые молодые люди, - проговорил Николай Дмитриевич, а затем хихикнул.
Яна Михайловна ничего смешного в этом не находила. Она все еще стояла возле ворот и смотрела на громко смеющуюся компанию, которая удалялась где-то вдалеке. Яна Михайловна добродушным жестом перекрестила ребят, а затем направилась в свой домик, скоро надо будет собирать новую команду, которая пойдет по четырнадцатому маршруту. Тем временем Аня, Кирилл, Давид и Юля тащились по хорошо утоптанной, утрамбованной туристами тропе. Перед ними раскрывалась чудесная долина, стоял запах свежих трав, росы, зелени. Здесь пахло какими-то травами, которые словно успокаивали душу, смазывали ее своим особым природным бальзамом.
- Анька, ну что, как твоя ноша? - захихикал Кирилл, чувствуя, как задевает девушку за живое. Ему нравилось подшучивать над ней, всегда можно было повеселиться, ведь она велась на любые подобные шуточки.
- Не твое дело! Блин, ребята, а мы скоро дойдем до места привала? Я кроссовками мозоль натерла уже, мне надо пластырь наклеить.
- А я тебе говорила, нельзя в поход новые кроссовки надевать! - грубо отрезала Юля. - Все, ребята, стоим! Пусть она наклеит, иначе у нее нога в мясо превратится. Ну ты и дура, Анька, может, в лагерь вернешься? Мы только полдня идем, нам еще минимум столько же!
Аня закатила глаза. Она уселась на покосившийся пень и тут же подскочила с него, глаза ее наполнились ужасом. Она вытянула ладонь, дрожащей рукой показала в сторону кромки редкого леса, который таился вдали.
- Вы видели, видели?! - изумленно выкрикнула Анька, тут же попятившись назад.
Она чуть не навернулась через этот пенек, крепко выругалась, вспоминая слова матери, что, видите ли, девочки матом не ругаются. Хотя сама она не понимала, как ее половая принадлежность мешает произносить какие-то слова из букв...
- Что? - спросила Юля раздраженно. - Опять хочешь поиграть в эту игру? Блин, ну пару километров назад еще было смешно, уже мне невесело. Я вообще жалею, что мы тебя с собой взяли, тебе все кому не попадя дали советы, но ты никого не послушала. Зато у тебя кроссовки модные, да? Ну что, как тебе с модными кроссовками, нравится? Смотри, все медведи залюбуются!
Аня все еще смотрела в сторону леса, но создание, которое помахало ей иссушенной ладонью, скрылось вдали. Аня чувствовала себя совершенно потерянной, никто ей не верил...
- Все, пошли! - скомандовал Давид.
Вся компания двинулась вперед по тропе, которая должна была протянуться до скалы и загнуться, свернуть в сторону кромки леса.
Яна Михайловна ходила из стороны в сторону, измеряя шагами лагерь. Вороной жеребчик, который стоял у ворот, готовясь к походу, чувствовал ее нервозность и тоже начал ходить ходуном. Он переставлял тонкие ноги, как будто пробуя почву на прочность.
- Янка, а ну, отставить панику! - проговорил владелец лагеря.
Николай Дмитриевич сам выглядел встревоженным, но старался держать себя в руках. Кому, как не ему, быть максимально собранным. Он и сам понимал, что ситуация с ребятами вышла из-под контроля, но что дальше?! Николай Дмитриевич должен был сказать что-нибудь своей жене, тогда бы она поняла его, услышала, приняла во внимание, все лучше, чем видеть ее нервы. Проблема была в том, что начальник лагеря не мог никак успокоить свою супругу. От этого Яна Михайловна нервничала еще больше. Ее супруг был из тех людей, кто всегда мог решить любую возникшую проблему. Но сейчас он бездействовал...
- Они еще 6 часов назад должны были пройти второй контрольный пункт. Какого черта они нам ничего не отправили? Почему никто ничего не сказал? Почему рации не работают?! Видит бог, я знала, что нельзя их отпускать! - с нескрываемой тревогой в голосе произнесла Яна Михайловна.
И без того худая женщина, казалось, похудела еще сильнее, глаза у нее ввалились, жидкие светлые волосики ниспадали на лицо. Яна закрыла глаза ладонями и постаралась сосредоточиться. Неужели она по собственной глупости упустила этих ребят?! Почему она не могла просто их остановить?! Могла просто запретить, пусть бы пострадала репутация лагеря, но ребята были бы живы!
- Они молодые, у них ветер в голове. Не переживай, может, где застряли, - проговорил Николай Дмитриевич.
- Нужно собирать спасательную группу! - настойчиво проговорила Яна Михайловна.
- Нет, Яна, хватит с меня, сейчас опять соберем, приедут эти чертовы полицейские, закроют нас из-за пропадающих людей. А потом все, как хочешь, так и крутись. Я жизнь свою положил на то, чтобы этот лагерь открыть, и я не дам ни единого шанса своим конкурентам, чтобы они ликовали на моем закрытии!
Яна Михайловна не понимала своего мужа. Там пропали молодые ребята, прошел не час, не два, а целых 6 часов с того момента, как они должны были отметиться на втором участке, им сообщили бы по рации, все было бы хорошо. Они не могли просто пройти мимо второго пункта, значит, до него не дошли.
- Они ушли вчера на рассвете, Коля.
- Да, и на первом пункте отчитались на 4 часа позже, чем у нас в норме. Так что я не удивлюсь, если они просто где-нибудь застряли. Не забывай, тропа там хоть и туристическая, но далеко не самая простая.
- А если там что-то случилось? Это же все-таки Склон светлой памяти, думаешь, они не поперлись к нему? Думаешь, мимо прошли, когда есть такая возможность? Они молодые, им дай только возможность поснимать какие-нибудь видосики! А если они сорвались оттуда?
Николай закатил глаза. Жена была права, надо было собирать спасательную группу, по крайней мере, можно было пройтись по тому же самому маршруту и проверить, не попали ли ребята в беду. Мужчина пошел в сторону своего домика, вышел оттуда с седлом, которое закинул себе на плечо. Вороной жеребчик, изнывая от нехватки нагрузки, снова заходил ходуном. Он знал, что хозяин поедет на нем.
- Короче, я сам проедусь, на лошади быстрее возьму самую мощную рацию, если вдруг что, вызывай подкрепление, - сказал мужчина.
Женщина кивнула, но была не в восторге, что ее муж отправится в одиночку. Яна быстро направилась в административное здание, чтобы там собрать аптечку. Вдруг кто-нибудь из ребят поранился? Там черт ногу сломит, если они опаздывали, то в ночи могли запросто что-нибудь себе сломать, попав на очередные валуны. Яна схватила трубку, едва зажужжала рация.
- Лагерь два, вас слышит базовый лагерь! Базовый лагерь на связи, я вас слушаю! - быстро проговорила Яна.
- Пропали ребята? - раздался знакомый голос Александра.
- Саша, они у тебя отмечались последний раз, компания из четырех человек. Две девушки, два парня, не пришли на второй пункт, хотя должны были еще 6 часов назад.
- Да помню я их, кроме них только Антон Витальевич был, да Гришка Полянский! Не сезон ведь. Вроде нормально у них все было, только чего-то ругались между собой. Девчонка у них там совсем молодая, плакала, что ей кроссовки натерли и пластыри не помогают. Мы тут хорошо забинтовали, подложили там, чтобы полегче шла. И кроссовки ей Даша отдала свои. Вроде нормально все, уходила веселенькая. Может, они опаздывают, потому что она захромала где?
Яна Михайловна, когда услышала это, еще больше нахмурилась, в таких местах лучше лишний раз не рисковать, все снаряжение по 10 раз перепроверить. Она рассказала все своему мужу, Николай Дмитриевич закатил глаза.
- Янка, вот если они опаздывают из-за этой девчонки, я тебя прибью, ей-богу. Ладно, если из контрольного второго пункта позвонят и скажут, что они прошли, позвони мне сразу.
Николай Дмитриевич быстро сел на коня, тронул его рысью, чтобы он хорошенько разогрелся перед долгой поездкой, а затем направился вперед. Яна Михайловна перекрестила его точно так же, как молодых ребят, которые остались где-то там в лесу, и было грустно от того, что это не помогло... Оставалось только ждать и надеяться, что проблема всего лишь в мозолях несчастной девушки, которая захромала, и ребятам пришлось часто делать привалы.
По-хорошему, взять бы два квадроцикла да направить во второй пункт, чтобы оттуда сразу ребят доставить сюда. Но если вдруг что-то случилось, то спасательной команде будет не на чем добираться...
Аня стояла возле высокой сосны, плакала, совершенно не в силах себя контролировать. Ее аж трясло от собственной безалаберности. Неужели это она виновата?! Неужели они из-за нее попали в эту чертову западню?!
- Анька, прекрати реветь, я тебя сейчас стукну, только перестань! Нужно соображать здраво, если вдруг что-то произойдет, мы должны быть готовы, а не в соплях и слезах.
- Это я виновата! Это из-за меня мы потерялись!
- Нет, Аня, мы потерялись из-за наших двух провожатых, которые решили посмотреть на Склон светлой памяти, нужно было отправить их вдвоем, а самим на тропе остаться! - настойчиво буркнула Юля.
Где-то впереди зашелестела листва. Юля подскочила, схватилась за нож, который был привязан к ее бедру, стояла неподвижно, готовая в любую секунду сорваться с места, чтобы противостоять обидчику. Кто знает, какое зверье здесь может водиться. Хотя их неоднократно предупреждали, что здесь дикого зверя практически никогда не бывает, слишком много людей, а зверь не дурак, избегает человека...
Опять показалось та странная голова. Бледное лицо проступало где-то далеко между деревьев. Такое ощущение, как будто создание, выглядывая из-за дерева, хихикает и зазывает их к себе. От одного только бледного иссушенного лица, как у мумии, становилось не по себе. Юля закрывала Аню, не отрывала взгляда от этой жутковатой маски.
- Если это розыгрыш, я влеплю по причиндалам тому, кто это придумал! - громко закричала Юля.
Она чувствовала, как от страха у нее дрожат ноги. Какая уж из нее спасительница? Ну и подругу свою она в обиду не даст. Черт с ней, с Анькой, что кроссовки новые выбрала, что не послушала своих более опытных друзей. Она все равно была и остается ее подругой.
- Юлька, она же... Что это... - шепотом спросила Аня, увидев эту жуткую сухую физиономию.
- Похоже на маску, но она смеется. Ань, вставай, нам надо идти, нельзя здесь оставаться. Если горы в той стороне, значит, и тропа где-то там, нам нужно выйти на любую тропу, слышишь меня? Абсолютно на любую тропу. - Проговорила Юля.
Аня встала и почувствовала, как ноги ее налились кровью. Правая стопа, на которой мозоль уже давно превратилась в месиво, остро засаднила. Конечно, в старых растоптанных кроссовках Дарьи было гораздо проще, гораздо легче, но это не отменяло того факта, что мозоль там уже была. Юля подхватила Аню под бок, помогла подняться. Вот они уже вдвоем пошли вперед. Чем дальше они отходили, тем ближе и ближе появлялось лицо. Едва Юля оглядывалась, как снова видела эту иссушенную жуткую бледную кожу, тонкие волосенки, которые свисали по обе стороны. Вместо глаз были жемчужного цвета шары с бледными зрачками, окруженные неподвижными морщинами.
- Как из папье-маше делали, ей-богу! - сглотнув от страха, буркнула Аня. - Юль, давай постоим. Чем дальше мы идем, тем она к нам ближе. Если мы постоим, может, она отвяжется?
- А ну пошла вон! Иди отсюда, оставь нас в покое! - закричала Юля сквозь слезы.
- Анька! Анька! - раздался знакомый крик из глубины леса.
Аня двинулась на голос, но Юля крепко схватила ее за руку. Она держала ее так жестко, что в запястье стало расплываться горячая боль.
- Оно нам голову морочит, не вздумай никуда идти, стой смирно. Сейчас мы с тобой спокойно выйдем на тропу, вернемся в лагерь, попросим помощи. - Процедив каждое слово отдельно, проговорила девушка.
- Анька, ты рюкзак свой кирпичами набила?! - удивленно спросил Давид, подходя к ее инвентарю.
- Если ты у нас додик, это не значит, что я не смогу свой груз донести. Я взяла все самое необходимое. Если мы потеряемся, мои батончики спасут нам жизнь! - деловитым голосом произнесла Анюта.
Хрупкая блондинка с длинными косичками, хихикая, подмигнула подружке, которая только глаза закатила, поскольку не поддерживала такое отношение к собственному весу за плечами.
- Ань, так нельзя. Когда ты выходишь из лагеря, тебе кажется, что все в порядке, но через несколько километров вспомнишь то, что тебе говорил Давид, - серьезным голосом произнесла Юля.
Смуглая брюнетка с чуть раскосыми глазами поглядела на свою подружку, затем пригрозила ей пальцем, демонстрируя, что тоже не в восторге от ее выходки. Потом Аня будет перекладывать свою ношу в их рюкзаки, и плохо будет всем.
- Торжественно клянусь, что Анькино барахло я в своем рюкзаке не понесу! - настойчиво проговорил Кирилл.
Ребята один за другим начали клясться, хихикая. Аня демонстративно открыла свой рюкзак, стала вытаскивать оттуда батончики, неуклонно повторяя, что они об этом пожалеют.
- Так, готовы? - спросила светлокожая женщина с сероватыми светлыми волосами. Седина очень рано окутала ее голову.
Жена Николая Дмитриевича, хозяина лагеря, Яна Михайловна оглядела молодую компанию. Она понимала, что не может им противостоять, но и отпускать их тоже не хотелось.
- Помните, что там никого рядом с вами не будет и со всеми трудностями придется сталкиваться самостоятельно. Я рекомендую вам еще немного подумать, может, все-таки дождетесь инструктора?
- Дава нам как инструктор. Хватит и его болтовни, я не выдержу, если еще какой-то дядька будет нудеть по поводу безопасности! - сказала Аня, закатив глаза.
Она повернулась в сторону гор, которые уже окрасились в розовые тона от первых лучей солнца. На самой макушке высоченной скалы виднелся оранжевый проблеск. Совсем скоро перистые серебристые облака расступятся, и горы предстанут перед ними во всей красе. Тропы, которые ведут на самые вершины, уже давным-давно забыты, слишком много было травм, так что для любителей проход закрыт. Но говорят, что с другой стороны гор есть место, где тренируются настоящие альпинисты, кому и Эверест по зубам.
Наконец ребята стали постепенно выдвигаться из лагеря. Они миновали высокие ворота, Аня по пути успела даже погладить навьюченную серую лошадку, которая протянула к ней свой нос в надежде на угощение. Яна Михайловна, которая подошла следом за ними, достала несколько кусочков рафинада, вручила добродушной лошадке, которая скоро направится к новой тропе, где один из инструкторов будет навешивать маячки и флажки.
- Вот на кой черт они направились к Склону светлой памяти? Неужели нельзя было какое-то другое место поискать для первого похода?
- Это первый поход только для парня с девушкой, остальные двое уже бывали. Да ладно тебе, Янка, это же самая стандартная туристическая тропа. Не самая легкая, конечно, но они же постоянно там шастают! Не парься, все будет в порядке. Ты же знаешь, какие сейчас упрямые молодые люди, - проговорил Николай Дмитриевич, а затем хихикнул.
Яна Михайловна ничего смешного в этом не находила. Она все еще стояла возле ворот и смотрела на громко смеющуюся компанию, которая удалялась где-то вдалеке. Яна Михайловна добродушным жестом перекрестила ребят, а затем направилась в свой домик, скоро надо будет собирать новую команду, которая пойдет по четырнадцатому маршруту. Тем временем Аня, Кирилл, Давид и Юля тащились по хорошо утоптанной, утрамбованной туристами тропе. Перед ними раскрывалась чудесная долина, стоял запах свежих трав, росы, зелени. Здесь пахло какими-то травами, которые словно успокаивали душу, смазывали ее своим особым природным бальзамом.
- Анька, ну что, как твоя ноша? - захихикал Кирилл, чувствуя, как задевает девушку за живое. Ему нравилось подшучивать над ней, всегда можно было повеселиться, ведь она велась на любые подобные шуточки.
- Не твое дело! Блин, ребята, а мы скоро дойдем до места привала? Я кроссовками мозоль натерла уже, мне надо пластырь наклеить.
- А я тебе говорила, нельзя в поход новые кроссовки надевать! - грубо отрезала Юля. - Все, ребята, стоим! Пусть она наклеит, иначе у нее нога в мясо превратится. Ну ты и дура, Анька, может, в лагерь вернешься? Мы только полдня идем, нам еще минимум столько же!
Аня закатила глаза. Она уселась на покосившийся пень и тут же подскочила с него, глаза ее наполнились ужасом. Она вытянула ладонь, дрожащей рукой показала в сторону кромки редкого леса, который таился вдали.
- Вы видели, видели?! - изумленно выкрикнула Анька, тут же попятившись назад.
Она чуть не навернулась через этот пенек, крепко выругалась, вспоминая слова матери, что, видите ли, девочки матом не ругаются. Хотя сама она не понимала, как ее половая принадлежность мешает произносить какие-то слова из букв...
- Что? - спросила Юля раздраженно. - Опять хочешь поиграть в эту игру? Блин, ну пару километров назад еще было смешно, уже мне невесело. Я вообще жалею, что мы тебя с собой взяли, тебе все кому не попадя дали советы, но ты никого не послушала. Зато у тебя кроссовки модные, да? Ну что, как тебе с модными кроссовками, нравится? Смотри, все медведи залюбуются!
Аня все еще смотрела в сторону леса, но создание, которое помахало ей иссушенной ладонью, скрылось вдали. Аня чувствовала себя совершенно потерянной, никто ей не верил...
- Все, пошли! - скомандовал Давид.
Вся компания двинулась вперед по тропе, которая должна была протянуться до скалы и загнуться, свернуть в сторону кромки леса.
***
Яна Михайловна ходила из стороны в сторону, измеряя шагами лагерь. Вороной жеребчик, который стоял у ворот, готовясь к походу, чувствовал ее нервозность и тоже начал ходить ходуном. Он переставлял тонкие ноги, как будто пробуя почву на прочность.
- Янка, а ну, отставить панику! - проговорил владелец лагеря.
Николай Дмитриевич сам выглядел встревоженным, но старался держать себя в руках. Кому, как не ему, быть максимально собранным. Он и сам понимал, что ситуация с ребятами вышла из-под контроля, но что дальше?! Николай Дмитриевич должен был сказать что-нибудь своей жене, тогда бы она поняла его, услышала, приняла во внимание, все лучше, чем видеть ее нервы. Проблема была в том, что начальник лагеря не мог никак успокоить свою супругу. От этого Яна Михайловна нервничала еще больше. Ее супруг был из тех людей, кто всегда мог решить любую возникшую проблему. Но сейчас он бездействовал...
- Они еще 6 часов назад должны были пройти второй контрольный пункт. Какого черта они нам ничего не отправили? Почему никто ничего не сказал? Почему рации не работают?! Видит бог, я знала, что нельзя их отпускать! - с нескрываемой тревогой в голосе произнесла Яна Михайловна.
И без того худая женщина, казалось, похудела еще сильнее, глаза у нее ввалились, жидкие светлые волосики ниспадали на лицо. Яна закрыла глаза ладонями и постаралась сосредоточиться. Неужели она по собственной глупости упустила этих ребят?! Почему она не могла просто их остановить?! Могла просто запретить, пусть бы пострадала репутация лагеря, но ребята были бы живы!
- Они молодые, у них ветер в голове. Не переживай, может, где застряли, - проговорил Николай Дмитриевич.
- Нужно собирать спасательную группу! - настойчиво проговорила Яна Михайловна.
- Нет, Яна, хватит с меня, сейчас опять соберем, приедут эти чертовы полицейские, закроют нас из-за пропадающих людей. А потом все, как хочешь, так и крутись. Я жизнь свою положил на то, чтобы этот лагерь открыть, и я не дам ни единого шанса своим конкурентам, чтобы они ликовали на моем закрытии!
Яна Михайловна не понимала своего мужа. Там пропали молодые ребята, прошел не час, не два, а целых 6 часов с того момента, как они должны были отметиться на втором участке, им сообщили бы по рации, все было бы хорошо. Они не могли просто пройти мимо второго пункта, значит, до него не дошли.
- Они ушли вчера на рассвете, Коля.
- Да, и на первом пункте отчитались на 4 часа позже, чем у нас в норме. Так что я не удивлюсь, если они просто где-нибудь застряли. Не забывай, тропа там хоть и туристическая, но далеко не самая простая.
- А если там что-то случилось? Это же все-таки Склон светлой памяти, думаешь, они не поперлись к нему? Думаешь, мимо прошли, когда есть такая возможность? Они молодые, им дай только возможность поснимать какие-нибудь видосики! А если они сорвались оттуда?
Николай закатил глаза. Жена была права, надо было собирать спасательную группу, по крайней мере, можно было пройтись по тому же самому маршруту и проверить, не попали ли ребята в беду. Мужчина пошел в сторону своего домика, вышел оттуда с седлом, которое закинул себе на плечо. Вороной жеребчик, изнывая от нехватки нагрузки, снова заходил ходуном. Он знал, что хозяин поедет на нем.
- Короче, я сам проедусь, на лошади быстрее возьму самую мощную рацию, если вдруг что, вызывай подкрепление, - сказал мужчина.
Женщина кивнула, но была не в восторге, что ее муж отправится в одиночку. Яна быстро направилась в административное здание, чтобы там собрать аптечку. Вдруг кто-нибудь из ребят поранился? Там черт ногу сломит, если они опаздывали, то в ночи могли запросто что-нибудь себе сломать, попав на очередные валуны. Яна схватила трубку, едва зажужжала рация.
- Лагерь два, вас слышит базовый лагерь! Базовый лагерь на связи, я вас слушаю! - быстро проговорила Яна.
- Пропали ребята? - раздался знакомый голос Александра.
- Саша, они у тебя отмечались последний раз, компания из четырех человек. Две девушки, два парня, не пришли на второй пункт, хотя должны были еще 6 часов назад.
- Да помню я их, кроме них только Антон Витальевич был, да Гришка Полянский! Не сезон ведь. Вроде нормально у них все было, только чего-то ругались между собой. Девчонка у них там совсем молодая, плакала, что ей кроссовки натерли и пластыри не помогают. Мы тут хорошо забинтовали, подложили там, чтобы полегче шла. И кроссовки ей Даша отдала свои. Вроде нормально все, уходила веселенькая. Может, они опаздывают, потому что она захромала где?
Яна Михайловна, когда услышала это, еще больше нахмурилась, в таких местах лучше лишний раз не рисковать, все снаряжение по 10 раз перепроверить. Она рассказала все своему мужу, Николай Дмитриевич закатил глаза.
- Янка, вот если они опаздывают из-за этой девчонки, я тебя прибью, ей-богу. Ладно, если из контрольного второго пункта позвонят и скажут, что они прошли, позвони мне сразу.
Николай Дмитриевич быстро сел на коня, тронул его рысью, чтобы он хорошенько разогрелся перед долгой поездкой, а затем направился вперед. Яна Михайловна перекрестила его точно так же, как молодых ребят, которые остались где-то там в лесу, и было грустно от того, что это не помогло... Оставалось только ждать и надеяться, что проблема всего лишь в мозолях несчастной девушки, которая захромала, и ребятам пришлось часто делать привалы.
По-хорошему, взять бы два квадроцикла да направить во второй пункт, чтобы оттуда сразу ребят доставить сюда. Но если вдруг что-то случилось, то спасательной команде будет не на чем добираться...
***
Аня стояла возле высокой сосны, плакала, совершенно не в силах себя контролировать. Ее аж трясло от собственной безалаберности. Неужели это она виновата?! Неужели они из-за нее попали в эту чертову западню?!
- Анька, прекрати реветь, я тебя сейчас стукну, только перестань! Нужно соображать здраво, если вдруг что-то произойдет, мы должны быть готовы, а не в соплях и слезах.
- Это я виновата! Это из-за меня мы потерялись!
- Нет, Аня, мы потерялись из-за наших двух провожатых, которые решили посмотреть на Склон светлой памяти, нужно было отправить их вдвоем, а самим на тропе остаться! - настойчиво буркнула Юля.
Где-то впереди зашелестела листва. Юля подскочила, схватилась за нож, который был привязан к ее бедру, стояла неподвижно, готовая в любую секунду сорваться с места, чтобы противостоять обидчику. Кто знает, какое зверье здесь может водиться. Хотя их неоднократно предупреждали, что здесь дикого зверя практически никогда не бывает, слишком много людей, а зверь не дурак, избегает человека...
Опять показалось та странная голова. Бледное лицо проступало где-то далеко между деревьев. Такое ощущение, как будто создание, выглядывая из-за дерева, хихикает и зазывает их к себе. От одного только бледного иссушенного лица, как у мумии, становилось не по себе. Юля закрывала Аню, не отрывала взгляда от этой жутковатой маски.
- Если это розыгрыш, я влеплю по причиндалам тому, кто это придумал! - громко закричала Юля.
Она чувствовала, как от страха у нее дрожат ноги. Какая уж из нее спасительница? Ну и подругу свою она в обиду не даст. Черт с ней, с Анькой, что кроссовки новые выбрала, что не послушала своих более опытных друзей. Она все равно была и остается ее подругой.
- Юлька, она же... Что это... - шепотом спросила Аня, увидев эту жуткую сухую физиономию.
- Похоже на маску, но она смеется. Ань, вставай, нам надо идти, нельзя здесь оставаться. Если горы в той стороне, значит, и тропа где-то там, нам нужно выйти на любую тропу, слышишь меня? Абсолютно на любую тропу. - Проговорила Юля.
Аня встала и почувствовала, как ноги ее налились кровью. Правая стопа, на которой мозоль уже давно превратилась в месиво, остро засаднила. Конечно, в старых растоптанных кроссовках Дарьи было гораздо проще, гораздо легче, но это не отменяло того факта, что мозоль там уже была. Юля подхватила Аню под бок, помогла подняться. Вот они уже вдвоем пошли вперед. Чем дальше они отходили, тем ближе и ближе появлялось лицо. Едва Юля оглядывалась, как снова видела эту иссушенную жуткую бледную кожу, тонкие волосенки, которые свисали по обе стороны. Вместо глаз были жемчужного цвета шары с бледными зрачками, окруженные неподвижными морщинами.
- Как из папье-маше делали, ей-богу! - сглотнув от страха, буркнула Аня. - Юль, давай постоим. Чем дальше мы идем, тем она к нам ближе. Если мы постоим, может, она отвяжется?
- А ну пошла вон! Иди отсюда, оставь нас в покое! - закричала Юля сквозь слезы.
- Анька! Анька! - раздался знакомый крик из глубины леса.
Аня двинулась на голос, но Юля крепко схватила ее за руку. Она держала ее так жестко, что в запястье стало расплываться горячая боль.
- Оно нам голову морочит, не вздумай никуда идти, стой смирно. Сейчас мы с тобой спокойно выйдем на тропу, вернемся в лагерь, попросим помощи. - Процедив каждое слово отдельно, проговорила девушка.
