Мне показалось или на его лице действительно отобразилась радость?
- Попытаюсь, – тяжело вздохнула, понимая, что вернись сейчас в своё тело Ринна, а я в своё, она все мои старания свернёт на нет.
- Зачем тогда вообще отрезала? – как-то иронично заметил шеф.
Ну, что тут ответить.
- Не знаю, а ещё вернее будет сказать - не помню, - но это уже так, чтобы поддержать идею с амнезией.
Завтрак пришлось готовить на всех мне. Попытки Арса не увенчались успехом. И это они ели каждое утро? Тосты-тосты-тосты… Нет, неплохо наверное, но не всегда же и не из горелого хлеба. Разбив яйца в небольшой миске, порезала овощи, что нашла в холодильнике, кинула туда и все тщательно перемешала, предварительно не забыв посолить, а потом вылила на сковороду. Омлет, обжаренный с двух сторон, это объедение. Сочненько и сытненько, мм… Мои старания оценили. И даже Эйн буркнул «спасибо» и «вкусно».
Мне кажется или с ним действительно произошли какие-то перемены? После той стычки в лесу. Как-то тихонько себя ведёт, без агрессии. Покосилась на задумчивого шефа.
Мы сидели втроём с пустыми тарелками и никто не поднимался, чтобы уйти.
- Давайте тарелки помою, – подорвалась с места, чтобы хоть как-то нарушить повисшее молчание.
- Нет, Арс сделает за тебя, сядь - надо обсудить твою амнезию.
Села. Боязно было, если честно. Я вот смотрела на него, пока он думал с чего начать, а может, как начать и не понимала, то ли бояться, то ли нет. Он какой-то не однозначный: то, как стена, об которую можно разбить лоб, то располагающий к себе нормальный человек. Скромно сидела, опуская и поднимая на него глаза, желая рассмотреть ультрамариновые зрачки шефа. Вот у Арса не такие: обычные серые с зеленоватыми крапинками, у меня карие – золотистые, как любила мама говорить. Эх, мне бы такие, как у Эйна, необычно ярко выраженные, способные темнеть от злости и светлеть, покрываясь редкими искринками от доброты. Или то не доброта была?
- Значит, так.
Поток моих мыслей резко оборвался. А Эйн отчего-то ухмыльнулся и скользнул по мне взглядом.
- Что ты помнишь?
Сейчас он сидел посвежевший, гладко выбритый в тонком свитере и с уложенными волосами. Штаны на нем были домашние, но из плотной ткани. Арс от него отличался: взъерошенные волосы, футболка с длинными рукавами и вся мятая, будто в ней спал; штаны с вытянутыми коленками – совсем-совсем по-домашнему. Неужели наш шеф куда-то намылился? Вот только куда? Так, отвлеклась: что он там спросил? Ответом было простое пожатие плечами. Меня истолковали верно. С прохладцей во взгляде и тяжёлым вздохом.
- Надеюсь, когда приедет вторая группа, банк твоей памяти будет заполнен, – тут он помолчал, рассматривая меня. – Ты что-то с собой сделала?
Про брови что ли? Уже не первый раз.
- Не все ли равно? – не было это похоже на комплемент.
Нет, мне конечно приятно, что заметили, но обсуждать это сейчас?
- Все равно, – припечатали ответом, и я уныло перевела взгляд на Арса. Тот сидел, облизывая пальцы, испачканные вареньем, и особо не старался вникать в нашу наболевшую тему.
7
- Полагаю, пробелы во всем? – послышалось ехидство в голосе шефа. - Сейчас я повторю для тебя все азы. И если после этого ты продолжишь свою игру, я за себя не ручаюсь, – его глаза стали щёлочками, словно на меня смотрел хищник. А меня заклинило – «игру»? Что он имеет в виду? – Краты - существа из другого мира, стали прорываться в наш примерно десять лет назад. Порталы открываются только в определённых точках, менее стабильных и не защищённых нашей магией. Их, к сожалению, не так мало. Кстати, магия не единственное оружие против них, но более эффективное. В них же самих магии нет. Только странное состояние и свойство тела, как ты успела заметить. Нами они плохо изучены. Что ещё? – Эйн задумался. – Твои силы. Как можно забыть их? Впрочем, что с тобой говорить? Ты обладаешь редким даром. Испепеляющим светом. Раньше это было полезно просто в темных местах, просто быть светом – ничего незначительного. Но с появлением этих существ, высвобождение сгустков подобного света оказалось губительным для наших гостей. Далее, ответ на твой вчерашний вопрос: ещё не придумали способ закрытия такого типа порталов. Они не просто возникают в меж пространстве, они по неясным нам причинам делают дыру-тоннель в земле. Если придумаешь, как его закрыть, все тебе только спасибо скажут.
Эйн усмехнулся на последнюю фразу, абсолютно не веря в то, что говорит. Конечно, куда мне. Но ради того, чтобы спать спокойно и не шляться по морозу, уж не говорю - видеть этих образин, готова попытаться выдвинуть тысячу версий, как спастись от этих напастей! Вот только - беда. Как действует магия? Кажется я с ней на «вы». Те выбросы, что у меня были, не считаются.
- Как действует дар?
- Твой?
- Как вы применяете его? Как у вас это получается?
- Не знаю, что с тобой случилось, - Эйн покачал головой, - но я начинаю думать, что краты, в какой-то момент, подсунули нам другую Ринну? Арс, как думаешь?
Издевается!
- Я думаю, что просто надо быть настороже. А ещё, когда придёт вторая группа, это будет, по меньшей мере, странно. Ринну они хоть и понаслышке, но знают.
Вот не задача. Мой беспокойный взгляд уставился на обоих.
- А что мне делать?
- Стать, наконец, собой!
Заманчивое предложение. Стать для меня собой - это уж точно не Ринной. Как же хочется им все рассказать, только, как они среагируют? Что обо мне подумают и что после этого со мной будет? Сейчас, когда они думают, что у меня просто провалы памяти, могут мириться с этим и как-то восполнять ее. Но узнав, что я совершенно другой человек, просто вышвырнут отсюда. Да и поверят ли? Нет ни в чем гарантий, не могу я ничего им сказать! Опустив голову печально проговорила:
- Я бы с радостью, Эйн.
И видно у меня был такой жалкий вид, что шефа проняло.
- Эй, до приезда второй группы, по меньшей мере, два дня. От тебя требуется только старания. И не вставляй мне палки в колеса.
Знакомая формулировочка, оставалось лишь согласно кивнуть. А это означало стать одной из них - чокнутой Ринной. Хотя, что это я раскисаю? Никто от меня не требует становиться ею полностью. Что касается этих обходов, магии и дара - придётся поднапрячься. Но внешний вид и поведение с манерами? Уж извините. Пора этой вашей Ринне заявить о себе, как о женщине! Э… С другой стороны, в здешних условиях, вполне можно сбавить обороты.
Все ещё здесь. Очнувшись ото сна, заметила, что мысль о том, что я все ещё в неизвестном мире на удивление была принята спокойно. Не могу сказать, что обрадовалась, до этого далеко, а вот пережить и не так сильно грустить можно. За дверью было тихо, спокойно. Не было никакой возни, сборов и криков, а главное в моей комнате. За окном светлело, а я уже на ногах. Кажется, начинаю привыкать к ранней побудке. Это прямо проявленные чудеса выдержки и может ещё чего. И ведь сама проснулась! Гордая собой, спустила ноги на пол, не ощутив тапочки, поморщилась из-за холодного пола. Нужен коврик! Выбравшись полностью из-под одеяла, поёжилась и обняла себя за плечи. Почему так плохо здесь с отоплением, вроде вчера в комнате теплей было? Разве в таких условиях не должны нормально топить? К тому же мы важные представители мира сего, защищаем народ от иномирян. Нельзя ли как-то нас холить и лелеять? Рука только потянулась к тунике и обтягивающим штанам, как дверь бесцеремонно отворилась, явив на пороге шефа. Наши лица вытянулись одновременно. Я от недоумения и вида шефа, а он вероятно просто от моего вида. Ну и чучело же я сейчас! В майке, трусах и с всклокоченными короткими волосами. Наверняка у него шок. Стоит, застыл на месте. Я обняла себя ещё больше. Ну, не нахал ли!
- Вас не учили стучаться? – рявкнула на его беспардонность. Надоело, если честно.
Шеф отреагировал весьма странно. Молча закрыл дверь, не появлялся и не кричал до полного моего «обмундирования» и выхода в свет. Проявляя завидное терпение, учитывая, что я тянула со сборами чисто из вредности на его бестактность к этой Ринне.
- Ешь быстрей! – бросил мне, когда вышел из своей комнаты и завидел меня у кухонного стола.
О, сегодня мне поесть дадут!
- Мы идём на обход?
- Как всегда.
Тогда где его толстый претолстый свитер, что прибавлял ему объёма и вовсе не красил и широкие ватные штаны? Глянула на Арса - все как всегда.
- Ты чего так разоделся? – видно не только у меня с глазами хорошо. – Не замёрзнешь?
- Мы ненадолго.
- Предполагаешь, все будет тихо? Или ты это так к приезду второй группы готовишься?
- Одевайся, пошли.
- Эй, я ещё не поела!
Мне осталось всего ничего налить чаю и сделать бутерброд.
- Так и ешь быстрей! Почему мы должны тебя ждать?
Нервный как всегда, начинаю привыкать. Поэтому преспокойно, правда в темпе вальса, принялась за завтрак.
- А что со второй группой не так? – задала вопрос, прожёвывая первый кусок.
Арс, чтобы не стоять в коридоре, сел со мной за стол и наблюдал как я ем, а шеф нервничает.
- Конечно же, ты и это забыла. Наш дорогой начальник встретит свою любовь, – протянул он шёпотом последнюю фразу.
- Если ты ещё скажешь слово, я тебя убью! – раздалось из коридора.
О, дело серьёзное. Готовится, значит, к встрече… И что же за дама покорила его сердце? До чего же стало любопытно.
И, так как наш шеф не хотел больше ждать, буквально на бегу выпила оставшийся чай и затолкала в себя второй бутерброд, когда высыпали на улицу – во всю уже светило солнце.
- Здесь когда-нибудь лето бывает?
- Бывает. Чувствуешь, стало теплей?
Арс сейчас пытался шутить?
- Чувствую, - проговорила, сев на заднее сидение и отрезая себя от студёного ветра.
К счастью, никаких происшествий и поползновений со стороны иномирян не было, поэтому мы, как и обещал шеф, направились в обратный путь довольные и счастливые.
- И куда мы едем? – задала вопрос, когда на всех порах промчались мимо нашего скромного жилища.
- Предлагаю поесть сегодня где-нибудь в другом месте.
Эйн вёл уверенно, не отрываясь взглядом от дороги. Мы давно уже ехали по земле, перейдя на колеса. Наверно летать слишком накладно и можно только в крайних случаях.
- Это где?
- Есть одно место, всего одно. Опять провалы в памяти? – Арс обернулся ко мне с довольной улыбкой.
Как же, сегодня его очередь была готовить. Но если честно, то и врагу его стряпню не пожелаю. Не то что шеф: пусть не изысканно, но вполне прилично. Правда, как выяснилось, он не часто баловал. Или часто? Ведь Ринна, как и Арс - неумехи в этом. Люблю, когда мужчина у плиты, одно удовольствие за ним наблюдать, пусть на выходе только горелые тосты.
Мы остановились возле небольшого здания с покатой крышей и с бревенчатыми стенами, над дверью которого висела вывеска «Еда». Весьма характерное название, ошибиться трудно. Почему не просто номер, как в случае с магазином?
Дверь со скрипом отворилась, и мы вошли в тёплое помещение. Какая несправедливость! Почему здесь тепло, как в тропиках, а мы мёрзнем у себя, как пингвины! И плевать, если пингвины не мёрзнут! Мне холодно в этой вечной стуже! Крик моей души никто не слышал, и я, мило улыбнувшись довольно молодой хозяйке местного чипка, прошла за предложенный столик. Их тут всего два, один у окна, второй разместился ближе к двери.
- Ну, мальчики, что будем на этот раз заказывать?
- Народу сегодня мало? – поинтересовался Арс, и сел довольно крякнув, потирая руки.
- Из деревни никто не приезжал, лесничий сегодня совсем не появлялся, магазин пораньше закрылся, так что девчонки разбежались по своим норам, одна я тут.
- Так мы тебя порадуем!
- Уже порадовали, молодцы, что пришли. Эйн, что будешь?
Она облокотилась о стол, на котором лежала коробка с мелочью и столовые приборы. Взгляд ее был из-под ресниц, а на губах полуулыбка. Да ладно! Это для неё он так старался, не для приезжей? Ведь точно планировал сюда пойти. Вот только зачем нас сюда было тащить?
- А для Эйна персональное меню? – вдруг вырвалось у меня. И кто меня за язык тащит? Мысленно накрыла ладошкой рот и повела глазами. Кажется, шефу не понравилось.
Женщина лениво выпрямилась и бросила меню на стол. Кстати, «меню» - это огрызок бумаги, где корявым почерком было нацарапано три строчки. Выбор не богат.
Выбрав стандартные, в таком случае, блюда, села в ожидании жареной картошки с грибами и куриного супа. Будем надеяться, что это вкусно. Хозяйка удалилась с кислым видом, а мы продолжили сидеть в молчании. Побарабанив пальцами по столу, обратила своё внимание на окно. Солнце хоть ещё и не спряталось, но уже становилось тусклее. Мне понравилось ходить на обход в более светлое время, среди дня в самый раз. А-то все выгонял утром спозаранку или поздно вечером.
- Итак, что с тобой случилось?
Повернулась, пытаясь понять, кому Эйн адресовал вопрос. Могла ли я сомневаться?
- Что ты имеешь в виду?
- Твои провалы. Поведение совершенно противоположное для прежней Ринны, почти... – это он о последней дерзкой фразе? - Страх и никакой выдержки при заданиях. И, наконец, изменение внешности. Что ты пытаешься доказать?
Скорее бы еду принесли. Чем бы занять шефа, как не ложкой в зубах.
- Доказать ничего. Провалы реальные. Возможно, чуточку терпения и все встанет на свои места.
На самом деле надеялась, или почти была уверена, что все это временно, и я окажусь дома.
- Чуточку, это сколько?
Понятно, что у него чуточку - это миг. Поджала губы, не зная, что ответить. Где мне взять гарантии, что я вообще в их понимании стану нормальной? Может, там настоящая Ринна вообще сошла с ума. Одна в незнакомом месте, без привычного проявления силы, как ей себя обеспечить, найти работу? Мне ещё повезло… Так стоп, ничего мне не повезло! Живу на краю вселенной с какими-то мужиками в кирпичном бараке!
- Я жду.
- Еда сейчас будет, – заботливо успокоила шефа.
- Ты мне зубы не заговаривай. Сначала я подумал, что ты хочешь завалить наше дело и опозорить перед второй группой, но, похоже, это не в твоих планах, тогда что?
- Что?
- Это я тебя спрашиваю!
- У меня нет в планах ничего коварного, у меня вообще нет планов.
Разве что один, да и тот от меня не зависит. Что он там себе напридумывал?
Эйн свёл кончики пальцев обеих рук и застыл в задумчивости.
- Значит, ты не намерена причинить вред нашей группе? – посетила его светлая мысль.
Я покачала головой.
- Тогда как объяснишь странные перемены?
- Что, девушка не может изменить себе?
- Хорошо бы если просто себе.
В этот момент вошла хозяйка с подносом, на котором стояло первое.
- Плита долго разогревалась, никого уже не ждала, – объяснила она относительно долгое отсутствие.
На ней было длинное, с пышной юбкой, зелёное платье. Волосы убраны наверх, ярко алая помада на губах, вот, пожалуй, самое примечательное на данный момент. Расставив тарелки возле каждого из нас, работница чипка убрала поднос и неожиданно присела к Эйну чуть ли не вплотную.
8
- Давно не заходил, – так елейно пропела ему в ухо, что я чуть не поперхнулась.
Какая-то прямо игра на публику. Показывает свои чары или узрела в моем лице конкурентку? Нет, это вряд ли.
