Толкнув нежно Омиша в плечо, заставила попросить разрешения. Парень прикинулся букой и сначала изучающе смотрел на моего благодетеля, но потом все же изрек прошение. Кейлин, зараза, отказал!
- Ты что, всем моим ухажерам будешь отказывать?
- Не знаю, смотря кому, - пододвигая к себе пустую тарелку и вилку. - Где еда?
- Обойдешься! - разозлилась я. - Омиш так старался, а ты!
- Омиш старался, за это ему ''молодец'', смелый поступок, - и одарил задумчивого парня самой широкой улыбкой.
- В чем дело? Вы никого не одобряете. Омиш проверенный человек, чего вам еще нужно? А что Горн думает по этому поводу?
- Спроси его, но не думаю, что стоит сейчас это делать.
- Ну, все! Мне этот фарс надоел! Я не обязана спрашивать вашего разрешения, потому что я взрослая женщина и могу делать, что хочу!
- Не забывай, ты под нашей опекой. Так еда будет?
Схватив его тарелку, навалила еды, так, чтоб подавился, не особо заботясь об аккуратности, и брякнуа о стол, опустила перед ним.
- Приятного аппетита! - едко буркнула, сев напротив и сложив руки на груди. - Мы все равно с Омишем будем встречаться, - бросила, когда в кухню вошел Горн и остановился.
Во мне говорило не желание, а бунт против харнских правил и контроля.
- Э...э... нет, я… - пытался что-то сказать Омиш, - так не могу!
- И правильно! - одобрил его решение старший харн.
- Нет, не правильно, ты его пугаешь! - взвилась я вновь.
Горн опустился на стул возле брата.
- Горн, образумь своего брата! Чего он командует моей жизнью и счастьем?! - почти взмолилась я.
Старший харн разразился хохотом.
- Ой, ли... - протянул он, когда был способен прервать смех.
- Ладно, не надо мне вашего одобрения, - и встала, чтобы наложить еды. – Не обращай на них внимания, Омиш. Мы с тобой взрослые люди и вполне можем принимать сами решение.
Парень заторможено сидел, и периодически бросал взгляды то на меня, то на этих собственников. Он что, их боится? Слово поперек сказать не может? Или благодарность за спасение его родителей пересиливает желание? С другой стороны может он не так уж и хочет быть моим парнем?
Наполнив тарелки тушеным мясом и несложным дополнительным гарниром, села сама. Все активно заработали вилками, кроме Горна, который ковырялся, как барышня, боящаяся набрать лишний вес. Это продолжалось до тех пор, пока нас не прервали противным скрежещущим звуком о стекло. Как мы могли забыть про мерзов? Один такой представитель смотрел на нас через окно и поводил когтем, оставляя белые полосы. Я так и замерла с полной вилкой у рта.
- Вот же! - разозлился Кейлин на порчу своего имущества.
- Это тебе кара небесная! - не преминула вставить шпильку.
- Странно он себя ведет. Что ему надо? - харны озабоченно поднялись со своего места.
Мерз беспокойно метался, словно желая проникнуть внутрь. Он щурил глаза от яркого белого света в кухне и отлетал в тенек, но все равно возвращался. Кейлин встал и подошел к окну, мерз зашипел и закричал, скривив морду. Я так испугалась, что мгновенно среагировала, издав протяжный крик. Мерз скуксился и повернулся, смиренно уставившись на меня, внимательно рассматривая и курлыкая, как голубь. Кейлин медленно развернулся ко мне в страшной догадке.
- Никак по твою душу? - изумился он. - Похоже, в прошлый раз ты очаровала его своим истошным криком, - на лице харна заиграла улыбка чеширского кота. - Одобряю! - смачно произнес он. - Одобряю!
- Что ''одобряю''? - не поняла я.
- Вот твой жених! Одобряю! Гляди, как смотрит? - не дав мне выпалить тираду возмущенной речи. - Скучал, целый месяц разлуки! И нашел-таки! Вот в такую любовь я верю! Ну, что же ты сидишь? Не можешь поверить в свое счастье?
- Кейлин! - рявкнула я и кинула в него полотенцем.
А потом, вскочив, побежала за ним, когда харн увернулся и выбежал из кухни вон.
Мерзу не понравилось, что мое внимание переключилось на другую мужскую особь, и стал биться о стекло, грозя его разбить. Поэтому меня быстро вернули и поставили у окна - усмирять мерза.
- Вы серьезно?! - подивилась, когда в кухню любезно внесли кресло и маленький пуфик. Смотри, как объединились втроем!
- Все ради тебя, все ради твоего удобства!
- Я не буду спать на кухне, в этом кресле и в обществе этого мерза! - ужаснулась перспективе будущей ночи.
- А иначе он разобьет окно! - Кейлин выпрямился, серьезно посмотрев на меня. - Прошу тебя, послушайся хоть в этом. Мы не шутки шутим, это серьезно. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно, привязать к себе мерза? И что он в тебе нашел?
- Ну, спасибо!
- Я к тому, что в нем вдруг проснулась тяга к прекрасному. Давай, садись и радуй своего мерза своим видом, - меня насильно усадили в кресло, придвинули его чуть ближе к окну и довольно потерли руки. Потом заботливо укрыли пледом. Омиш, предатель!
- Я здесь одна не останусь! А что, если он разобьет стекло, когда вас не будет? - попыталась встать, но мне не дали.
- Не разобьет, смотри, как он успокаивается, когда ты рядом.
Мерз за окном наблюдал за нашими манипуляциями с непонятным выражением и вытянутыми в трубочку губами.
- Смотри-ка, губки тянет... - Кейлин облокотился о высокую спинку кресла и смотрел на меня сверху. Я еще раз попыталась встать. - Тсс… Сиди. Смотри, ему нравится.
Мерз, видимо довольный, подлетел к окну и закурлыкал, прищурив глаза. Я же, вжавшись в спинку кресла, замерла - такой премерзкий был у него вид.
- Я останусь с ней, - услышала тихий голос Горна над правым ухом.
- Не вариант. Мерзу может не понравиться посторонний мужчина.
- Я буду поодаль.
- Поступай, как знаешь, - Кейлин стукнул брата по плечу. - Но подумай, может, стоит оставить здесь Омиша?
И тут я обернулась, потому что все разом куда-то пошли.
- Э..э... Вы куда?
- Спать, - было мне ответом. А я медленно повернулась к окну и скривилась, когда мерз разинул рот и заорал, что есть силы.
Чего я натерпелась за эту ночь! Даже устроенный комфорт - кресло, маленький стульчик под ноги, подушка и плед - не могли успокоить и дать заснуть, не считая периодических криков мерза и его влюбленного курлыканья. Чтоб вам всем не спалось, как мне!
Глава 24
- Как прошла ночь любви? – едко поинтересовался Кейлин, когда я вошла в лавку.
- Мерзко! - бросила на ходу и направилась в подвальчик доделывать последние штрихи в обустройстве.
- Постой, - остановили меня у самого коридора, - что за кислый вид?
Вот тут я повернулась с весьма злым выражением лица.
- Да будет вам известно, - в салоне никого, кроме Кейлина, не было, но я обращалась заведомо ко всем, кто вчера вечером присутствовал в кухне, - что я не люблю, когда меня бросают наедине с мерзами, пусть и за окном!
- Они бы ничего тебе не сделали, - Кейлин не понял моего недовольства, приподнял брови и вышел из-за прилавка. - К тому же там был только один мерз, который, почему-то души в тебе не чает и уж точно не желает причинить вред. И он был за окном! А это немаловажный факт.
- Плевать мне на ваши факты! Не то чтобы я боялась этих ваших мерзов, но это отвратительно, тем более то, как вы себя ведете!
- Ведем? - тут уж харн растерялся, пытаясь понять меня. - Мы всего лишь спасали себя. Мерз мог бы разбить окно.
- Ты мог бы зачаровать окно.
- Оно и зачаровано, но мерзы - тоже магические существа и далеко не полностью изученные. Видела, как он поцарапал своим когтем стекло? А этого не должно было случиться.
- Вам просто наплевать, что чувствуют люди.
- Если бы над тобой нависла реальная угроза, мы бы не решились на такой шаг, искали бы других возможностей.
- Так и искали бы! А вам проще было посадить меня и пойти преспокойно спать?
Кейлин замер на время, а потом просто кивнул.
- Да. Проще. С тобой же ничего не случилось?
Я тяжело выдохнула и отмахнулась. У них в голове там все просчитано, мне просто не понять как. Боже, с кем я связалась?! На наш крик в проеме появился Горн, но я в этот момент уже собралась уйти, единственным препятствием было его появление.
- И если тебя это успокоит, то Горн не спал всю ночь, то и дело бегал в кухню, украдкой наблюдая за тобой и поведением мерза. Кому-то ты точно небезразлична...
Последнее я услышала, уже будучи в коридоре, открывая дверь в подвал.
- Что ты творишь? - возмутился Горн на Кейлина. - Ты же сам не хотел огласки.
- И сейчас не хочу, - старший харн улыбаясь прошел за прилавок. - Видел бы ты свое лицо.
Горн уперся руками в прилавок и продолжал сверлить брата глазами.
- Ты не сможешь долго скрываться. Эта привязанность растет, пусть у нее есть предел, но мы же понимаем, к чему это приведет? Советую узнать сейчас, как она относится к тебе, пока не поздно. А под ''поздно'' мы подразумеваем...
- Да знаю я! Мне хуже от твоих слов, нежели от того, что произошло. И вообще все это кажется странным.
- Что именно? - в голосе Кейлина почувствовалось переживание. - Только не говори мне...
- Я этого не говорил, но мысли к этому возвращаются вновь и вновь. Кейлин, что мне делать?
- Камень судьбы - не вариант.
- Сам знаю. Я бы на это никогда не пошел, к тому же осознаю это с каждым днем все сильнее.
- Похоже, дела совсем плохи...
Тут звякнул колокольчик, и в салон вошел клиент.
Омиша нигде не было, зато вместо него ковырялся с дверью в лабораторию Цевиан. Хм... Мне показалось, с этой дверью вчера не было проблем. Как только я вошла, бывший защитник вскочил, деловито выпрямился, выпятил грудь и произнес:
- Поздравь меня, я теперь официально лицензированный детектив! Я даже нашел помещение, где буду снимать офис, со вторым этажом, и буду там жить. Ну, как?
- Поздравляю, - вяло ответила я - сказывалась бессонная ночь.
- А вы чего все такие кислые? И что там за крики были наверху? - он оставил замок в покое и подошел ко мне.
- Разве тебе не рассказали?
- Кейлин сказал какую-то ерунду насчет твоего отсутствия, но я не поверил.
- И что он сказал?
- Что ты всю ночь миловалась с мерзом и теперь отсыпаешься.
- О! - махнула рукой. - Это правда, - прошла мимо недоумевающего Цева в кабинет Кейлина. - Когда обещали прийти и установить прямой магический экран?
Прямой экран способствовал меньшим затратам магии своего обладателя. Очень удобная вещь, знаю лишь потому, что Кейлин прожужжал об этом все уши, пока мы ремонтировали нижний этаж.
- Завтра, сегодня не смогли, - почесал затылок. - Так я не понял насчет мерза?
- Не хочу об этом ни вспоминать, ни думать, ни говорить... Ни сегодня, ни завтра, никогда! - и ткнула в него пальцем.
- Жалею, что не попал в эту ночь к вам, - осклабился детектив, представляя, сколько он пропустил.
Хм... Притворно состроила улыбку.
- Пара небольших штрихов, и здесь станет совсем уютно, - прошлась, осматривая приемную и кабинет.
- Что еще сюда можно добавить? По-моему, все отлично.
- Ну, например, подушки на диван положить, желательно цветные. Живых цветов хотелось бы.
- Растения требуют солнечного света.
- Тогда неприхотливые. Есть такие в вашем мире?
Цев задумался, но выдал совсем другое.
- Никак не привыкну, что ты из другого мира. Я с этим не сталкивался, даже по долгу службы.
- Что лишь доказывает, какая я редкость.
- Интересно, ты такой же человек, как мы, или в тебе все же есть отличия?
- Что ты имеешь в виду?
- Физиологию, маг-способности, да все, что угодно.
Я лишь пожала плечами.
- Время покажет. А это что? - указала на предмет, расположившийся в одном углу кабинета Кейлина.
- А, это... аппарат, контролирующий температуру внутри помещения. Он и карту на стену зачем-то повесил. - Цев указал рукой на то, что я уже видела, но не придала значения. - Не говорил, зачем?
Я покачала головой.
- О! Он кресло приобрел? Сегодня утром привезли? - обежала стол и прикоснулась к коже кресла черного цвета.
- Да. В этом кресле поместимся мы все разом. - Цевиан махнул рукой и встал в проеме между приемной и кабинетом.
- Не преувеличивай, - хотя сама удивилась внушительности приобретения Кейлина.
В этом кресле можно и ночку заночевать при желании, оно еще и раскладывается. Что ж, у харна губа не дура, я бы такое чудо точно не прикупила. На столе лежала новая стопка книг, которую, как я поняла, надо было разложить по полкам. И, самое главное, не как попало, а тематично. Взяв парочку книг в руки, принялась разбирать древние надписи, желая определить, о чем они. С боку рабочего стола разместился мини-буфет, как раз под полками, что висели на стене. Вскоре в приемной мелькнул силуэт Горна, Цев с ним перекинулся парой слов, а потом скрылся в лаборатории. По прошествии некоторого времени дверь снова открылась, и харн вышел в перчатках и белом халате. Вероятно, готовится производить опыты. Пройдя мимо Цева, остановился возле двери кабинета, подумал и зашел ко мне.
- Цев скоро переедет жить к себе. Я могу обратно переехать к Кейлину, а ты ко мне.
- Зачем бегать туда-сюда? Доживу у твоего брата, а там как повезет, - обернулась к нему, оторвавшись от созерцания очередной книги.
Горн уселся в кресло брата, изучая меня. Все бы ему опыты. Я вновь отвернулась, занимаясь своим делом. На время установилась тишина, слышно было, как харн возился на месте, но оборачиваться не стала. Тут вдруг что-то звякнуло, крякнуло, раздалось металлическое ''дзынь'', и кресло уже сложилось пополам, когда я обернулась на непонятные звуки. Перед моими глазами предстал некий ''бутерброд'' с торчащими по бокам руками, ногами вверху и шипящими звуками. Первой реакцией был ступор и осознание того, что произошло, а потом уж истерический хохот.
Вот так кресло! Наверное, в таком положении его перевозят - раскладушка чертова! Горн злился, что оказался в таком нелепом положении. Сквозь смех кинулась ему помогать. Думала, помру в тот день от смеха. И как нарочно, Цев пропал куда-то, а Горн не хотел меня отпускать, вероятно, побоявшись такой же реакции от остальных. Наконец, после многих неудачных попыток я решила успокоиться и глубоко вздохнуть, того же посоветовала и Горну. На что услышала в ответ, что мол, попробовала бы сама в таком положении подышать, да еще и глубоко!
Надо как-то разогнуть это кресло... Постояла, подумала, периодически всхлипывая.
- Слушай, давай ты ручку опять вернешь в прежнее положение, а я попробую другим способом разогнуть кресло.
- Сделай уже что-нибудь, - подал голос странный бутерброд.
- Не получится - позову на помощь, - заверила его.
Предварительно взобравшись сверху, так, чтобы упереться коленками в один край кресла, а руками в другой, скомандовала:
- Давай!
Горн резко повернул рычаг, что-то вновь крякнуло, я поднатужилась, упираясь руками и ногами в разные стороны, и - чудо произошло! Правда, теперь кресло превратилось, как я не вполне ожидала, в кровать. На счастливой ноте шмякнулась на Горна сверху, придавив своим весом. Но, похоже, его это меньше всего беспокоило. Он как ошпаренный слетел с кресла вместе со мной на руках, в ужасе глядя на это безумное и прожорливое чудовище. Может, кресло зачаровано, и только хозяин может садиться в него без проблем и сюрпризов?
