- У меня действительно есть вопрос... - задумчиво сказал Саша после паузы. - Я слышал, что... именно в Ар Хойте, в его северной части, находится Нагр. Наша оружейка. Не могут ли нэрги стремиться именно к нему... хотя бы интуитивно? Если оружие напитано энергией нагов, может оно как-нибудь фонить и притягивать этих существ?
Кольер ответил не сразу. Мальчик задумался о Нагре. Умница. И идея неплоха сама по себе. Действительно... Почему нет?
- Хороший вопрос, - сказал он вслух.- Чистый наэр тянется к эгри-джив как к питательной среде. Спроси Ширин. Сочетания сил и стихий, реализация их в различных сферах нашего бытия - это ее конек.
Кольер был изрядно удивлен, заметив, с каким восторгом и жадностью Саша следит за Венге, командиром отряда ассасинов Хозяйки Некроса. Чистокровная иллирийка, она притягивала взгляды даже искушенных, избалованных женским вниманием мужчин - высокая, хорошо сложенная женщина, смуглая с ярко-синими миндалевидными глазами, волосами цвета воронова крыла, красиво очерченным ртом, роскошная и опасная. Для старого нага всегда оставалось загадкой, что иллирийцы находят в сумрачном Шеннон Аре, столь не похожем на их райский Ар Иллим. На его взгляд, Шеннон Ар был абсолютно непригоден для традиционных не-Двуликих рас. Ресурсный придаток, не более. Кто-то находил Подлунный мир уникальным и загадочным, многие восхищались его необычной красотой, но Кольер недолюбливал этот странный край и старался бывать там пореже.
Балейр, правая рука Ширин и глава школы познания Джмар, чистокровный камард, плоть от плоти дитя этой уникальной земли, тоже производил на людей сильное впечатление. Высоченный, на голову выше своих сорасцев, с буйными пепельными кудрями и пронзительно холодным взглядом ярко-синих глаз, он не носил столь привычные для обитателей подлунных земель линзы, а физической силой превосходил многих опытных нагов. Он не хуже самой Ширин умел перемещаться в пространстве Некроса, а по мастерству владения наэром ему не было равных ни среди людей, ни среди Двуликих.
Да, мальчик пока еще очень мало видел, подумал он, едва скрыв улыбку. Упущение. Надо в ближайшее время показать ему хотя бы Ар Шамаль и Ар Иллим. Ну и Шеннон Ар, наверное... пусть посмотрит на настоящую экзотику. Забавно, как он старательно отводит от иллирийки взгляд. Запал... Упустил он, учитель, физиологическую часть. Молодой сильный мальчик, жизнь и смерть ходят рядом, а женщины у него нет. Надо, пожалуй, по-быстрому решить проблему.
Совещание уже давно началось, но Кольер не вникал во вступительную часть. Если что-то потребуется, у секретаря всегда есть протокол. Он отлично знает ситуацию, что же касается тактики, Тэр с Шандром и с той же Венге разбираются в таких вопросах гораздо лучше него. Хотя... Позиция Шандра насторожила его с самого начала.
- Со своей стороны мы предлагаем короткий бросок до ближайшего с той стороны Грани населенного пункта и захват заложников или тел из числа населяющих его разумных существ, но не нэргов, - Тэр, глава гвардии ноа, боевого цвета ордена Аспида, обвел всех присутствующих пристальным взглядом, оценивая реакцию. - Возможно, потребуется короткая показательная операция устрашения.
- Ближайший населенный пункт - это крепость, - напомнил Шандр со смешком. - Город - в часе лету, но при максимальной скорости вимм можно добраться быстрее. Других поселений в районе прорывов нет, все атаки идут из одного места. Где заложников будем брать? - он покосился на Ширин, которая кивнула ему в знак согласия, и продолжил. - Хэйген считает, что на текущий момент данных по Анг Мирту недостаточно для полноценной операции. Есть трудности с пересечением искаженной Грани, не все бойцы могут находиться в аномальном пространстве. Да, чем дальше от Грани, тем меньше эффект, но для начала нужно пройти аномальную зону без потерь. Разумнее выждать и обратиться к техноасам для создания мобильных визор-разведчиков. В принципе, они и так у них есть, надо решить вопрос с передачей данных. Проще всего использовать обычную визор-систему по типу "зеркало", передающую данные в режиме реального времени, и уничтожить визор-систему по завершении операции.
- Жаль, что Ворон не смог лично почтить нас визитом,- с насмешкой прокомментировал Тэр, который не жаловал ни текущую ипостась Ворона, ни собственно Шандра. - Я бы хотел сам послушать его мнение.
- Я передам Рессеру ваши пожелания, - убедившись, что Тэр напрягся от этого многозначительного обещания, Шандр продолжил.
- Мы с Хэйгеном неоднократно обсуждали разведку и на виммах, и на крыльях. К сожалению, действовать мы можем только в момент очередной атаки на Грань, поэтому любая операция такого рода изначально не будет секретной. Я считаю разведку с участием людей преждевременной. Разумнее будет дождаться создания визор-разведчиков, и уже после анализа их данных планировать рейды на виммах.
-У вас есть данные по местности, откуда ведутся атаки? - поинтересовался Тэр. - И по протяженности аномальных зон вокруг них?
-Есть, - отозвался Шандр. - Наши разведчики во время боя отходили радиально от прорыва на расстояние около одного хаара, я сам, при поддержке Хэйгена, удалялся от Грани на два хаара и выходил из аномальной зоны. Рессер летал и до крепости, и до города.
- Кто-нибудь что-нибудь картографировал при попадании на ту сторону? - спросил Аркен, руководитель научной группы ордена Аспида.
- Вы нас за идиотов держите? - неожиданно вспылил Глава Пауков. - Все, кто выходил на ту сторону, имели визоры. Рессер летал с визорами, - он обвел всех присутствующих неожиданно тяжелым, неприятным взглядом. - Если тут кто-то недоволен, я могу предоставить ордену Аспида полный приоритет как в исследованиях, так и в сдерживании атак.
- Почему нет? - хладнокровно парировал Аркен. - Наша научная группа может присутствовать при каждом прорыве Грани. Так мы соберем хоть какие-нибудь данные для анализа.
- При условии, что прикрывать их будут ваши собственные бойцы, - бросил Шандр насмешливо. - Вытаскивать обморочных, отгонять нэргов...
-Вы считаете нагов не способными сохранять работоспособность в аномальной зоне? - Аркен едва сдержал возмущение. - Наши бойцы участвуют в защите Грани наравне с Пауками.
-Они не пересекают Грань, - фыркнул Шандр. - Они находятся на территории Ар Соль, вблизи, но не внутри аномалии. Сначала научите свою научную группу не блевать в зоне разрыва, а потом стройте планы.
-Давайте вернемся к картам местности, - решительно прекратила их перепалку Ширин. - Ланн Яран Шандр иль Тахир, - голос ее, тихий и вкрадчивый, заставил замолчать уже начавшего было гневную реплику Тэра. - Что с картографией аномальных зон?
-На текущий момент у нас есть небольшая, но точная карта участка Анг Мирта, прилегающего к Крепости, соотнесенная с землями Ар Хойта, Ар Элес и Ар Лессена.
-Отлично, - подал голос Кольер, чтобы снизить накал неприязни. - Это большое подспорье для всех.
- Вас замечали во время съемки? - спросил Тэр.
- Нет, - отчеканил Шандр.
- Уверены?
- Да.
- Возможно, осторожная одиночная разведка пока лучшее из средств?- миролюбиво спросила Ширин, обращаясь к присутствующим.
- При условии, что никто не отсиживается за спинами других. - отрезал Шандр. - Проблема касается благополучия всех земель, даже тех, которые не имеют общей грани с Анг Миртом.
- И как ты это себе представляешь? - насмешливо поинтересовался Аркен.
Слушая дальнейшую перепалку Шандра с нагами, Ширин все больше настораживалась. Наги настроены агрессивно, потому что малочисленны и плохо информированы. Шандр должен это понимать, но вместо того, чтобы спокойно и доходчиво изложить обстоятельства, он агрессивно и непрофессионально втягивается в перепалку. Почему?
Пока шло обсуждение, Саша украдкой разглядывал Ширин, жалея, что не удалось увидеть легендарного Ворона. Ширин-Смерть оказалась совсем не такой, как он ее себе представлял. Ничего зловещего... Элегантная немолодая женщина, изящная, спокойная и улыбчивая. Невысокого роста. Спокойная, теплая. Заметив, что она разглядывает его с не меньшим интересом, он заставил себя вернуться к обсуждению и понял, что многое пропустил. Жаль, что он так мало знает о прошлом Анг Мирта. Недостаток знаний его раздражал, мешал понимать происходящее и обсуждаемое, но он банально не успевал их наращивать. В сутках всего 24 часа, увы, а без сна тяжело. Он же не Ворон, чтобы без передыху мотаться по землям.
- Значит, ты настаиваешь, что проводить вылазку на ту сторону рано? - еще раз уточнил Тэр.
- Да, - Шандр кивнул. - Если нас заметят, атаки могут участиться и усилиться, а мои люди устали сражаться с нэргами почти непрерывно.
- А я не хочу тянуть, - Тэр вперил в него тяжелый, недовольный взгляд. - Ты предложил отдать нам приоритет? Я согласен. Наги справятся. Все, что от вас требуется - вовремя сообщить о прорыве Грани и о начале атаки. Вы как обычно займетесь нэргами, мы проскочим на виммах на ту сторону и попытаемся установить атакующий центр. Если получится - уничтожить его.
- Атакующий центр - это крепость, - рявкнул Шандр. - Вас поразила глухота? Или самонадеянность? Вы хотя бы издалека ее видели? Хотите все там полечь?
- Речь о короткой разведке, а не о полноценной боевой операции, - опять вмешался Кольер, укоризненно глянув на Тэра.
-Но зачем откладывать? - проворчал Аркен, покосившись на Главу Пауков. - Чего мы тянем?
- Есть обстоятельства, - отрезал Шандр, - которые я пока не могу озвучить, они требует проверки. Предлагаю отложить окончательное решение вопроса хотя бы на неделю. Я еще раз проконсультируюсь с представителями техноасов насчет визор-разведчиков, и если создание необходимых нам устройств займет много времени, придется что-то решать с воздушной разведкой. Но лично я против спешки. Предлагаю завершить нашу встречу, - он резко поднялся и коротко поклонился Кольеру и Ширин. - Прошу прощения, лэнны и ланны, вынужден покинуть вас.
Кольер поднялся, предлагая остальным участникам выпить по бокалу вина и продолжить обсуждение после короткого перерыва, но по сути, без Шандра совещаться было особенно не о чем. Ширин согласно кивнула, надеясь перехватить Главу Пауков хотя бы на два слова, но Шандр рассыпался в витиеватых извинениях, ссылаясь на неотложные дела.
- Не могли бы вы позволить мне взглянуть на вашу коллекцию Вечных? - обратился он к Кольеру. - Я много слышал о ней. Говорят, она у вас самая полная - в ней присутствуют все статуэтки Вечных.
- У Реваля тоже полная, - ответил озадаченный просьбой Кольер и сделал приглашающий жест. Шандр вышел за ним, предварительно бросив на Ширин очень тревожный взгляд.
Ширин не удержала улыбки. Полная коллекция у Реваля? И этот ценитель прекрасного о ней помалкивал? О да, она бы тоже на нее взглянула... Не знала, что у Кольера - полная. Но еще лучше она знала, что любопытство Шандра никогда не бывает праздным. Или это поручение Рессера?
Ожидая их возвращения, она снова обратила внимание на молодого мужчину, который все совещание молча сидел по левую руку от Кольера, жадно следя глазами за участниками. Некто Алекс. По виду - чистокровный ирнанец. Ее разведка уже успела доложить, что у нагов появился молодой и перспективный командир, и что полностью лишенный непотизма Кольер, всегда подходивший к отбору кадров щепетильно и тщательно, выделяет его среди прочих и лично натаскивает. В свете разговоров с Рессером... любопытно, видел ли Рес на совместных вылетах этого мальчика? Жаль, что его сегодня нет. И чем так обеспокоен Шандр?
Она внимательно выслушала Сашин вопрос об Анг Мирте и возможном притяжении нэргов к месторасположению легендарной оружейки Нагов.
- Не лишено смысла, - согласилась она. - Но... по-честному, твой взгляд на силы очень примитивен. Никто никого не жрет, это же не животные. Поглощать друг друга они действительно могут, да, но поглощать не джив, а наэр. Ничто поглотит жизнь. Джив может быть погашен наэром, но в сочетании с эгри - нет. Скорее, будет иметь место сложная трансформация, результатом которой станет всплеск, выброс или эгри, или наэра. Важно учесть сферы, в какой из них какая из сил реализуется, а также процентное соотношение силовых потоков. Надо рассчитывать ... она прикинула в уме - да, скорее всплеск, чем гашение. Мало данных, - она покачала головой. - Зачем это вам? И опять этот дурацкий интерес к Нагру, словно на нем свет клином сошелся в последнее время. Зачем им ваша оружейка, что они с ней будут делать? Порежутся о сабли?
- Я не считаю этот интерес дурацким, - обиженно парировал Саша. - Любое оружие в рабочем состоянии - это ценность.
Пылкие доказательства ценности Ширин слушала вполуха, зато с интересом наблюдала за молодым нагом. Подкинув из любопытства пару возражений, она смотрела, как он распаляется. Какой интересный мальчик... что это такое у него на левой руке? Серебристая перчатка из тонкого переливчатого материала, в точности повторяющая форму руки? Мальчик злится, перчатка реагирует, обрастая мелкой плотной металлической чешуей, ползя по пальцам, становясь из блестящей тряпочки смертоносным оружием?
- А вторая у тебя есть? - перебила она его с улыбкой. Саша споткнулся на полуслове, растерялся и покраснел.
- Вы о чем?
Она кивнула на правую руку.
- Есть у тебя вторая?
- А она должна быть? - растерялся он.
- Должна, - кивнула Хозяйка Некроса. - Это меч-коготь. Активируется так же, как и малая левая перчатка - твоей собственной силой. Они идут в паре. Ты, кстати, знаешь, как она называется?
- У нее есть название? - удивился Саша. - Никогда не слышал... Я спрошу у Кольера.
- А он тебе не говорил? - теперь пришел черед Ширин удивляться. - Странно. Тогда лучше не спрашивай, мой тебе совет. Подожди, пока сам скажет. А он скажет, будь уверен.
- Может, мне скажете вы? - спросил Саша, нервничая. Но Ширин замолчала, отрицательно покачав головой. Догадавшись, что продолжения не будет, он с раздражением поднялся и отошел к окну, под ее пристальным взглядом, смущаясь и раздражаясь одновременно. Он изо всех сил искал повод продолжить разговор, но слова не складывались, а Хозяйка Некроса не спешила ему помочь. Когда в зал вернулись Шандр и Кольер, Саша с облегчением вздохнул.
Вечно непроницаемый, идеально владеющий собой Кольер выглядел озадаченным и удрученным. Растерянным. Пожалуй, даже напуганным.
Шандр же... Он уже не скрывал своего отчаяния.
- Извини меня, мастер Нагов, - сказал он внезапно севшим голосом. - Сам теперь все понимаешь...Я должен вернуться домой.
- Подожди, - Кольер перехватил Главу Пауков уже на выходе.- С этого дня ноа будут дежурить вместе с вами на постоянных точках активизации Анг Мирта. Можешь полностью рассчитывать на Орден Аспида,- сказал он твердо. - Мы вас в беде не бросим.
Реваля пришлось ждать долго - он был в Эксере, вызванный Вагабром для консультации по каким-то серьезным финансовым проблемам. В другое время Кольер не стал бы ждать, оставил бы секретарям сообщение с просьбой о встрече, но сейчас ему требовалось поговорить с одним из старейших Вечных как можно скорее. Кроме того, ждать его здесь, в Самандангской резиденции, было приятнее и спокойнее. Кольер давно был равнодушен к физическому комфорту и плотским удовольствиям, но слуги Реваля умели доставлять наслаждение даже в мелочах.
Кольер ответил не сразу. Мальчик задумался о Нагре. Умница. И идея неплоха сама по себе. Действительно... Почему нет?
- Хороший вопрос, - сказал он вслух.- Чистый наэр тянется к эгри-джив как к питательной среде. Спроси Ширин. Сочетания сил и стихий, реализация их в различных сферах нашего бытия - это ее конек.
****
Кольер был изрядно удивлен, заметив, с каким восторгом и жадностью Саша следит за Венге, командиром отряда ассасинов Хозяйки Некроса. Чистокровная иллирийка, она притягивала взгляды даже искушенных, избалованных женским вниманием мужчин - высокая, хорошо сложенная женщина, смуглая с ярко-синими миндалевидными глазами, волосами цвета воронова крыла, красиво очерченным ртом, роскошная и опасная. Для старого нага всегда оставалось загадкой, что иллирийцы находят в сумрачном Шеннон Аре, столь не похожем на их райский Ар Иллим. На его взгляд, Шеннон Ар был абсолютно непригоден для традиционных не-Двуликих рас. Ресурсный придаток, не более. Кто-то находил Подлунный мир уникальным и загадочным, многие восхищались его необычной красотой, но Кольер недолюбливал этот странный край и старался бывать там пореже.
Балейр, правая рука Ширин и глава школы познания Джмар, чистокровный камард, плоть от плоти дитя этой уникальной земли, тоже производил на людей сильное впечатление. Высоченный, на голову выше своих сорасцев, с буйными пепельными кудрями и пронзительно холодным взглядом ярко-синих глаз, он не носил столь привычные для обитателей подлунных земель линзы, а физической силой превосходил многих опытных нагов. Он не хуже самой Ширин умел перемещаться в пространстве Некроса, а по мастерству владения наэром ему не было равных ни среди людей, ни среди Двуликих.
Да, мальчик пока еще очень мало видел, подумал он, едва скрыв улыбку. Упущение. Надо в ближайшее время показать ему хотя бы Ар Шамаль и Ар Иллим. Ну и Шеннон Ар, наверное... пусть посмотрит на настоящую экзотику. Забавно, как он старательно отводит от иллирийки взгляд. Запал... Упустил он, учитель, физиологическую часть. Молодой сильный мальчик, жизнь и смерть ходят рядом, а женщины у него нет. Надо, пожалуй, по-быстрому решить проблему.
Совещание уже давно началось, но Кольер не вникал во вступительную часть. Если что-то потребуется, у секретаря всегда есть протокол. Он отлично знает ситуацию, что же касается тактики, Тэр с Шандром и с той же Венге разбираются в таких вопросах гораздо лучше него. Хотя... Позиция Шандра насторожила его с самого начала.
- Со своей стороны мы предлагаем короткий бросок до ближайшего с той стороны Грани населенного пункта и захват заложников или тел из числа населяющих его разумных существ, но не нэргов, - Тэр, глава гвардии ноа, боевого цвета ордена Аспида, обвел всех присутствующих пристальным взглядом, оценивая реакцию. - Возможно, потребуется короткая показательная операция устрашения.
- Ближайший населенный пункт - это крепость, - напомнил Шандр со смешком. - Город - в часе лету, но при максимальной скорости вимм можно добраться быстрее. Других поселений в районе прорывов нет, все атаки идут из одного места. Где заложников будем брать? - он покосился на Ширин, которая кивнула ему в знак согласия, и продолжил. - Хэйген считает, что на текущий момент данных по Анг Мирту недостаточно для полноценной операции. Есть трудности с пересечением искаженной Грани, не все бойцы могут находиться в аномальном пространстве. Да, чем дальше от Грани, тем меньше эффект, но для начала нужно пройти аномальную зону без потерь. Разумнее выждать и обратиться к техноасам для создания мобильных визор-разведчиков. В принципе, они и так у них есть, надо решить вопрос с передачей данных. Проще всего использовать обычную визор-систему по типу "зеркало", передающую данные в режиме реального времени, и уничтожить визор-систему по завершении операции.
- Жаль, что Ворон не смог лично почтить нас визитом,- с насмешкой прокомментировал Тэр, который не жаловал ни текущую ипостась Ворона, ни собственно Шандра. - Я бы хотел сам послушать его мнение.
- Я передам Рессеру ваши пожелания, - убедившись, что Тэр напрягся от этого многозначительного обещания, Шандр продолжил.
- Мы с Хэйгеном неоднократно обсуждали разведку и на виммах, и на крыльях. К сожалению, действовать мы можем только в момент очередной атаки на Грань, поэтому любая операция такого рода изначально не будет секретной. Я считаю разведку с участием людей преждевременной. Разумнее будет дождаться создания визор-разведчиков, и уже после анализа их данных планировать рейды на виммах.
-У вас есть данные по местности, откуда ведутся атаки? - поинтересовался Тэр. - И по протяженности аномальных зон вокруг них?
-Есть, - отозвался Шандр. - Наши разведчики во время боя отходили радиально от прорыва на расстояние около одного хаара, я сам, при поддержке Хэйгена, удалялся от Грани на два хаара и выходил из аномальной зоны. Рессер летал и до крепости, и до города.
- Кто-нибудь что-нибудь картографировал при попадании на ту сторону? - спросил Аркен, руководитель научной группы ордена Аспида.
- Вы нас за идиотов держите? - неожиданно вспылил Глава Пауков. - Все, кто выходил на ту сторону, имели визоры. Рессер летал с визорами, - он обвел всех присутствующих неожиданно тяжелым, неприятным взглядом. - Если тут кто-то недоволен, я могу предоставить ордену Аспида полный приоритет как в исследованиях, так и в сдерживании атак.
- Почему нет? - хладнокровно парировал Аркен. - Наша научная группа может присутствовать при каждом прорыве Грани. Так мы соберем хоть какие-нибудь данные для анализа.
- При условии, что прикрывать их будут ваши собственные бойцы, - бросил Шандр насмешливо. - Вытаскивать обморочных, отгонять нэргов...
-Вы считаете нагов не способными сохранять работоспособность в аномальной зоне? - Аркен едва сдержал возмущение. - Наши бойцы участвуют в защите Грани наравне с Пауками.
-Они не пересекают Грань, - фыркнул Шандр. - Они находятся на территории Ар Соль, вблизи, но не внутри аномалии. Сначала научите свою научную группу не блевать в зоне разрыва, а потом стройте планы.
-Давайте вернемся к картам местности, - решительно прекратила их перепалку Ширин. - Ланн Яран Шандр иль Тахир, - голос ее, тихий и вкрадчивый, заставил замолчать уже начавшего было гневную реплику Тэра. - Что с картографией аномальных зон?
-На текущий момент у нас есть небольшая, но точная карта участка Анг Мирта, прилегающего к Крепости, соотнесенная с землями Ар Хойта, Ар Элес и Ар Лессена.
-Отлично, - подал голос Кольер, чтобы снизить накал неприязни. - Это большое подспорье для всех.
- Вас замечали во время съемки? - спросил Тэр.
- Нет, - отчеканил Шандр.
- Уверены?
- Да.
- Возможно, осторожная одиночная разведка пока лучшее из средств?- миролюбиво спросила Ширин, обращаясь к присутствующим.
- При условии, что никто не отсиживается за спинами других. - отрезал Шандр. - Проблема касается благополучия всех земель, даже тех, которые не имеют общей грани с Анг Миртом.
- И как ты это себе представляешь? - насмешливо поинтересовался Аркен.
Слушая дальнейшую перепалку Шандра с нагами, Ширин все больше настораживалась. Наги настроены агрессивно, потому что малочисленны и плохо информированы. Шандр должен это понимать, но вместо того, чтобы спокойно и доходчиво изложить обстоятельства, он агрессивно и непрофессионально втягивается в перепалку. Почему?
Пока шло обсуждение, Саша украдкой разглядывал Ширин, жалея, что не удалось увидеть легендарного Ворона. Ширин-Смерть оказалась совсем не такой, как он ее себе представлял. Ничего зловещего... Элегантная немолодая женщина, изящная, спокойная и улыбчивая. Невысокого роста. Спокойная, теплая. Заметив, что она разглядывает его с не меньшим интересом, он заставил себя вернуться к обсуждению и понял, что многое пропустил. Жаль, что он так мало знает о прошлом Анг Мирта. Недостаток знаний его раздражал, мешал понимать происходящее и обсуждаемое, но он банально не успевал их наращивать. В сутках всего 24 часа, увы, а без сна тяжело. Он же не Ворон, чтобы без передыху мотаться по землям.
- Значит, ты настаиваешь, что проводить вылазку на ту сторону рано? - еще раз уточнил Тэр.
- Да, - Шандр кивнул. - Если нас заметят, атаки могут участиться и усилиться, а мои люди устали сражаться с нэргами почти непрерывно.
- А я не хочу тянуть, - Тэр вперил в него тяжелый, недовольный взгляд. - Ты предложил отдать нам приоритет? Я согласен. Наги справятся. Все, что от вас требуется - вовремя сообщить о прорыве Грани и о начале атаки. Вы как обычно займетесь нэргами, мы проскочим на виммах на ту сторону и попытаемся установить атакующий центр. Если получится - уничтожить его.
- Атакующий центр - это крепость, - рявкнул Шандр. - Вас поразила глухота? Или самонадеянность? Вы хотя бы издалека ее видели? Хотите все там полечь?
- Речь о короткой разведке, а не о полноценной боевой операции, - опять вмешался Кольер, укоризненно глянув на Тэра.
-Но зачем откладывать? - проворчал Аркен, покосившись на Главу Пауков. - Чего мы тянем?
- Есть обстоятельства, - отрезал Шандр, - которые я пока не могу озвучить, они требует проверки. Предлагаю отложить окончательное решение вопроса хотя бы на неделю. Я еще раз проконсультируюсь с представителями техноасов насчет визор-разведчиков, и если создание необходимых нам устройств займет много времени, придется что-то решать с воздушной разведкой. Но лично я против спешки. Предлагаю завершить нашу встречу, - он резко поднялся и коротко поклонился Кольеру и Ширин. - Прошу прощения, лэнны и ланны, вынужден покинуть вас.
Кольер поднялся, предлагая остальным участникам выпить по бокалу вина и продолжить обсуждение после короткого перерыва, но по сути, без Шандра совещаться было особенно не о чем. Ширин согласно кивнула, надеясь перехватить Главу Пауков хотя бы на два слова, но Шандр рассыпался в витиеватых извинениях, ссылаясь на неотложные дела.
- Не могли бы вы позволить мне взглянуть на вашу коллекцию Вечных? - обратился он к Кольеру. - Я много слышал о ней. Говорят, она у вас самая полная - в ней присутствуют все статуэтки Вечных.
- У Реваля тоже полная, - ответил озадаченный просьбой Кольер и сделал приглашающий жест. Шандр вышел за ним, предварительно бросив на Ширин очень тревожный взгляд.
Ширин не удержала улыбки. Полная коллекция у Реваля? И этот ценитель прекрасного о ней помалкивал? О да, она бы тоже на нее взглянула... Не знала, что у Кольера - полная. Но еще лучше она знала, что любопытство Шандра никогда не бывает праздным. Или это поручение Рессера?
Ожидая их возвращения, она снова обратила внимание на молодого мужчину, который все совещание молча сидел по левую руку от Кольера, жадно следя глазами за участниками. Некто Алекс. По виду - чистокровный ирнанец. Ее разведка уже успела доложить, что у нагов появился молодой и перспективный командир, и что полностью лишенный непотизма Кольер, всегда подходивший к отбору кадров щепетильно и тщательно, выделяет его среди прочих и лично натаскивает. В свете разговоров с Рессером... любопытно, видел ли Рес на совместных вылетах этого мальчика? Жаль, что его сегодня нет. И чем так обеспокоен Шандр?
Она внимательно выслушала Сашин вопрос об Анг Мирте и возможном притяжении нэргов к месторасположению легендарной оружейки Нагов.
- Не лишено смысла, - согласилась она. - Но... по-честному, твой взгляд на силы очень примитивен. Никто никого не жрет, это же не животные. Поглощать друг друга они действительно могут, да, но поглощать не джив, а наэр. Ничто поглотит жизнь. Джив может быть погашен наэром, но в сочетании с эгри - нет. Скорее, будет иметь место сложная трансформация, результатом которой станет всплеск, выброс или эгри, или наэра. Важно учесть сферы, в какой из них какая из сил реализуется, а также процентное соотношение силовых потоков. Надо рассчитывать ... она прикинула в уме - да, скорее всплеск, чем гашение. Мало данных, - она покачала головой. - Зачем это вам? И опять этот дурацкий интерес к Нагру, словно на нем свет клином сошелся в последнее время. Зачем им ваша оружейка, что они с ней будут делать? Порежутся о сабли?
- Я не считаю этот интерес дурацким, - обиженно парировал Саша. - Любое оружие в рабочем состоянии - это ценность.
Пылкие доказательства ценности Ширин слушала вполуха, зато с интересом наблюдала за молодым нагом. Подкинув из любопытства пару возражений, она смотрела, как он распаляется. Какой интересный мальчик... что это такое у него на левой руке? Серебристая перчатка из тонкого переливчатого материала, в точности повторяющая форму руки? Мальчик злится, перчатка реагирует, обрастая мелкой плотной металлической чешуей, ползя по пальцам, становясь из блестящей тряпочки смертоносным оружием?
- А вторая у тебя есть? - перебила она его с улыбкой. Саша споткнулся на полуслове, растерялся и покраснел.
- Вы о чем?
Она кивнула на правую руку.
- Есть у тебя вторая?
- А она должна быть? - растерялся он.
- Должна, - кивнула Хозяйка Некроса. - Это меч-коготь. Активируется так же, как и малая левая перчатка - твоей собственной силой. Они идут в паре. Ты, кстати, знаешь, как она называется?
- У нее есть название? - удивился Саша. - Никогда не слышал... Я спрошу у Кольера.
- А он тебе не говорил? - теперь пришел черед Ширин удивляться. - Странно. Тогда лучше не спрашивай, мой тебе совет. Подожди, пока сам скажет. А он скажет, будь уверен.
- Может, мне скажете вы? - спросил Саша, нервничая. Но Ширин замолчала, отрицательно покачав головой. Догадавшись, что продолжения не будет, он с раздражением поднялся и отошел к окну, под ее пристальным взглядом, смущаясь и раздражаясь одновременно. Он изо всех сил искал повод продолжить разговор, но слова не складывались, а Хозяйка Некроса не спешила ему помочь. Когда в зал вернулись Шандр и Кольер, Саша с облегчением вздохнул.
Вечно непроницаемый, идеально владеющий собой Кольер выглядел озадаченным и удрученным. Растерянным. Пожалуй, даже напуганным.
Шандр же... Он уже не скрывал своего отчаяния.
- Извини меня, мастер Нагов, - сказал он внезапно севшим голосом. - Сам теперь все понимаешь...Я должен вернуться домой.
- Подожди, - Кольер перехватил Главу Пауков уже на выходе.- С этого дня ноа будут дежурить вместе с вами на постоянных точках активизации Анг Мирта. Можешь полностью рассчитывать на Орден Аспида,- сказал он твердо. - Мы вас в беде не бросим.
Реваля пришлось ждать долго - он был в Эксере, вызванный Вагабром для консультации по каким-то серьезным финансовым проблемам. В другое время Кольер не стал бы ждать, оставил бы секретарям сообщение с просьбой о встрече, но сейчас ему требовалось поговорить с одним из старейших Вечных как можно скорее. Кроме того, ждать его здесь, в Самандангской резиденции, было приятнее и спокойнее. Кольер давно был равнодушен к физическому комфорту и плотским удовольствиям, но слуги Реваля умели доставлять наслаждение даже в мелочах.
