Если ты помнишь, она умерла в монастыре пять лет назад. Не сомневаюсь, что от горя и унижения. Император же сразу с радостью обвенчался со своей давней возлюбленной Зоей. Но церковь не одобрила брак с «распутницей», и священник, совершивший обряд их венчания, лишился за это сана. Отец же Зои, Стилиан Заутца, говорят, имел на императора огромное влияние, что Лев специально для него придумал новый титул «отец василевса». Но и тут императору недолго везло: ты знаешь, в прошлом году с разницей в несколько месяцев этот мир покинули и Стилиан, и его дочь Зоя.
- Да, я что-то слышала подобное, - неопределенно протянула Настя. – И императору до сих пор нужен наследник…
- Да, к тому же у него брат Александр тоже бездетен, а ведь оба они уже не молоды, Льву скоро исполниться тридцать четыре, и в случае смерти их обоих государству угрожает опасность всяких смут… Надеюсь наша Евдокия подарит императору долгожданного сына. Будем молиться об этом Господу нашему…, - Зиновья быстро перекрестилась и поцеловала небольшой крестик на цепочке, обрамлявший ее шею.
- Будем надеяться, - повторила за ней Настя и тоже перекрестилась.
Следующий привал состоялся, когда солнце достигло своего зенита. Настя была рада наконец выйти из повозки и размять затекшие ноги. А еще отдохнуть от бесконечных и не всегда содержательных разговоров с Зиновьей. Ну и, безусловно, повидаться с Наумовым.
- Как ты? – спросила она, подойдя к Наумову. Тот, прежде чем ответить, шумно потянулся, после чего невесело улыбнулся:
- Похоже, это моя карма – ездить в седле. Позавчера полдня провел верхом, теперь сегодня предстоит весь день скакать на этом животном, - он кивнул в сторону огненно-рыжей лошади, мирно щиплющей траву. – Отдых у меня, скажу тебе, так себе…
- А я люблю лошадей, только боюсь на них ездить..., - произнесла на это Настя. – Вернее, я никогда этого не пробовала…
- В чем же дело? Могу предложить свою скотинку, а сам с удовольствием прокачусь в более комфортных условиях.
- Нет, пока я воздержусь от данного предложения, - усмехнулась девушка. – Кстати, мы едем в Константинополь…
- Я тоже это уже понял, - кивнул Наумов. – Мы в Византии. Я даже год узнал какой – девятисотый… Нашей эры, конечно…
- И едем мы к некому императору Льву VI… На свадьбу…
- Свадьба во дворце, - прищелкнул языком Наумов. – Это должно быть интересное зрелище… Особенно, если нам, как родственникам, положены места в первых рядах партера…
- Не обольщайся, Юра… Свадьба послезавтра… И если исходить из того, что в Вавилоне мы пробыли всего два дня, вероятность нам попасть на эту свадьбу пятьдесят на пятьдесят…
- Считаешь, нас может забросить еще куда-нибудь?
- Не знаю, - пожала плечами девушка, - я уже ни в чем не уверена…
- Это последняя остановка, - сообщила Зиновья. – Через два часа должны быть в Константинополе…
- Слава Богу, - выдохнула Настя. – Эта дорога такая утомительная…
- Я тоже устала до безумия, - усмехнулась Зиновья и куда-то убежала.
Вернулась она через минут десять. Вид у нее был озабоченный и взволнованный:
- Хвала Иисусу, отец заставил Евдокию слезть с коня и проехать оставшуюся часть пути в повозке. Так мы сможем ее хоть в порядок привести перед встречей с императором…
- Странно, у Евдокии послезавтра свадьба с императором, а она ведет себя так, будто ничего особенного не происходит, - с улыбкой заметила Настя, глядя на беспечно болтающую с Ипатией невесту. – Я бы, наверное, на ее месте очень волновалась…
- Я тоже считаю, что она ведет себя весьма легкомысленно, - с энтузиазмом согласилась Зиновья. – Как ребенок малый, честное слово…
- Но она и есть ребенок, - снова улыбнулась Настя.
- Ну, если шестнадцать лет – это еще детство…, - неопределенно хмыкнула Зиновья, зачем-то вновь залезая в повозку.
«Шестнадцать лет, - мысленно покачала головой Настя. – И уже выходит замуж… За мужчину, который вдвое старше ее… Как говорится: «о, времена, о, нравы!»
- На, держи, - полог повозки отодвинулся, и в нем показалась голова Зиновьи. - Переодевайся…
В руках Насти оказался ворох какой-то одежды.
- Что это? – недоуменно поинтересовалась девушка, рассматривая вещи.
- Более удобная одежда, чтобы ехать верхом…
- Верхом? – настороженно переспросила Настя.
- Ну, да… Ты же поедешь на лошади Евдокии, - голос Зиновьи вновь звучал из глубины повозки. – Как договаривались… А она будет ехать здесь со мной и Ипатией… Мы должны причесать ее и нарядить…
- Договаривались?.. – прошептала Настя, нервно комкая выданную одежду. – Но я ведь не умею… Не хочу…
- Что ты там бормочешь? – вновь высунулась взъерошенная Зиновья.
- Нет, ничего…, - обреченно вздохнула Настя и тоже полезла в повозку.
- Опа! По какому поводу сменила гардеробчик? – воскликнул Наумов, рассматривая новый наряд Насти. Туника в нем была более свободная, чем прежняя, бледно-голубая, подвязанная широким кожаным поясом; белоснежный платок-мафорий Настя сменила на ярко-синий.
- Собираюсь составить тебе компанию в прогулке верхом, - мрачно сообщила она.
- Отличная новость! – хохотнул Наумов. – Обещаю, это прогулка будет незабываема!
- Не сомневаюсь, - буркнула Настя, пытаясь скрыть внутренний мандраж.
- Ладно, не бойся, я буду ехать рядом, - попытался успокоить ее Наумов, хотя ехидная улыбочка так и не сошла с его лица. – Это не так страшно… Давай помогу сесть в седло…
- Похоже, у меня нет выбора, - тяжко вздохнула Настя и, опираясь на плечо Наумова, кое-как взобралась на лошадь. Она на несколько секунд закрыла глаза, борясь с головокружением и подступающей от волнения тошнотой. Животное под ней стояло на удивление смирно, лишь изредка перебирая ногами.
- Хорошая девочка, - осмелилась наконец погладить лошадь девушка. – Ты только не сбрось меня…
На это кобыла тихо заржала, будто успокаивая, что вызвало у Насти непроизвольную улыбку.
- Ладно, думаю, мы с тобой подружимся, - прошептала она, снова погладив лошадиную гриву.
- Давай расскажу, как ей управлять, - все еще улыбаясь, предложил уже «опытный» в конных делах Наумов. – А то одной дружбы здесь мало…
Настя согласно кивнула и тоже улыбнулась.
- А ты, я вижу, уже почти освоилась в седле, - заметил Наумов спустя полчаса, как весь кортеж вновь двинулся в путь.
- Я бы сказала: уже лучше…, - усмехнулась Настя и тут же вскрикнула, слегка завалившись на бок.
- Держи спину ровней, - который раз напомнил Наумов.
- Я стараюсь, - жалобно отозвалась девушка. - У меня ведь еще и седло дамское. Не так уж просто держать корпус ровно, сидя боком… Хорошо еще, что едем не очень быстро… И как это другим удается выглядеть естественными в столь неудобной позе?..
- Привыкай. Потому что, если мы задержимся в прошлом, верхом придется разъезжать часто… Как я понимаю, это самый популярный вид транспорта вплоть до века девятнадцатого… А то и двадцатого…, - с легким вздохом проговорил Наумов, задумчиво глядя вдаль.
- Ты уже выучила наших ближайших родственников здесь? – спросил он через некоторое время.
- Только некоторых, - покачала головой Настя. – Как я понимаю, Зиновья – наша с тобой двоюродная сестра, как и Евдокия. Их отец, кажется Никифор, вон тот невысокий мужчина, который едет спереди… Рядом с ним - уже наш отец, вроде Алексей… Они между собой очень похожи, что я их иногда путаю… Где их жены, кстати, я не знаю…
- Похоже, - подхватил Наумов, - ни нашей мамки, ни тетки в живых уже нет… Во всяком случае, я ни разу не слышал, чтобы о них кто-то упоминал… Смертность-то в эти времена была высокая… Ну, нам еще и лучше – меньше людей, с которыми надо общаться, меньше проблем…, - с мрачной улыбкой закончил он.
- Да, Наумов ты – сама доброта… Откуда столько цинизма? – покосилась на него Настя.
- Эх, Малахова, - в тон девушке отозвался тот, - вся наша жизнь – сплошной цинизм, в большей или меньшей степени… Игра на выживание. По-другому никак.
- А разве нельзя просто жить, а не выживать?…
- Почему же нельзя? Можно. Только будь готова, что тебя сожрут первой. Тот, кто пытается выжить.
Данный философский разговор был прерван поравнявшимся с ними неким молодым мужчиной (очередной брат-сват), которому, похоже, тоже было скучно ехать столь долгое время, и он решил скоротать его непринужденной беседой со своими родственниками. Поэтому почти всю оставшуюся часть пути Насте с Наумовым пришлось общаться с этим человеком. Оставил он их лишь, когда на горизонте показались крепостные стены Константинополя.
На подъезде к городу всю процессию встречали императорские слуги, посланные для того, чтобы проводить гостей во дворец.
Вскоре въехали в город через огромные ворота, и Настя стала с интересом оглядываться по сторонам. Вдоль широких мощеных улиц стояли, утопая в зелени садов, двух-трех этажные дома; солнце уже клонилось к закату и на их белоснежных стенах играли причудливые золотисто-розовые тени.
- А ведь сейчас на месте этого города – Стамбул, - проговорила Настя, вспомнив экскурсию, которую она посещала в прошлом году во время отдыха в Турции.
Турция? Какая-то догадка, далекая и неясная, мелькнула у Насти. «Константинополь - Стамбул – Турция, - мысленно попыталась она выстроить цепочку ассоциаций. – Константинополь – Стамбул – Турция…» Но что-то очень важное продолжало ускользать от ее внимания. « Так, попробуем еще… Византия – Константинополь – Стамбул - Турция… Византия - Турция…» И тут яркой вспышкой перед ее глазами пронеслись слова: « Незабываемое путешествие по эксклюзивной программе… Многоликий Ирак, гостеприимная Турция…» Вот оно! Вавилон – Ирак… Византия – Турция… Ну, конечно…
- Юра, - расширенными от изумления глазами она посмотрела на Наумова. – Я, кажется, кое-что поняла…
Но тот ее, похоже, совсем не слышал, со странной улыбкой глядя куда-то вперед.
- Настюха, кажется, мы спасены…,- загадочно, но при этом как-то уж очень довольно произнес Наумов
Только сейчас Настя поняла, что за своими размышлениями не заметила, как они подъехали к императорскому дворцу, даже лошадь ее остановилась и покорно замерла в ожидании. Девушка, щурясь от ярких лучей заходящего солнца, бьющих прямо ей в лицо, проследила за взглядом Наумова, туда, где на просторном балконе, опираясь о мраморные перила, в роскошном алом одеянии стоял Максим.
- Ну, Макс, ну, гаденыш, - тем временем весело говорил Наумов, продолжая смотреть на императора, - и здесь ему повезло…
А Настя чувствовала, как на ее лице расплывается дурацкая счастливая улыбка, и ничего не могла с этим поделать…
Ссылка на официальную страницу книги: https://ridero.ru/books/bud_ostorozhen_v_svoikh_zhelaniyakh/
- Да, я что-то слышала подобное, - неопределенно протянула Настя. – И императору до сих пор нужен наследник…
- Да, к тому же у него брат Александр тоже бездетен, а ведь оба они уже не молоды, Льву скоро исполниться тридцать четыре, и в случае смерти их обоих государству угрожает опасность всяких смут… Надеюсь наша Евдокия подарит императору долгожданного сына. Будем молиться об этом Господу нашему…, - Зиновья быстро перекрестилась и поцеловала небольшой крестик на цепочке, обрамлявший ее шею.
- Будем надеяться, - повторила за ней Настя и тоже перекрестилась.
***
Следующий привал состоялся, когда солнце достигло своего зенита. Настя была рада наконец выйти из повозки и размять затекшие ноги. А еще отдохнуть от бесконечных и не всегда содержательных разговоров с Зиновьей. Ну и, безусловно, повидаться с Наумовым.
- Как ты? – спросила она, подойдя к Наумову. Тот, прежде чем ответить, шумно потянулся, после чего невесело улыбнулся:
- Похоже, это моя карма – ездить в седле. Позавчера полдня провел верхом, теперь сегодня предстоит весь день скакать на этом животном, - он кивнул в сторону огненно-рыжей лошади, мирно щиплющей траву. – Отдых у меня, скажу тебе, так себе…
- А я люблю лошадей, только боюсь на них ездить..., - произнесла на это Настя. – Вернее, я никогда этого не пробовала…
- В чем же дело? Могу предложить свою скотинку, а сам с удовольствием прокачусь в более комфортных условиях.
- Нет, пока я воздержусь от данного предложения, - усмехнулась девушка. – Кстати, мы едем в Константинополь…
- Я тоже это уже понял, - кивнул Наумов. – Мы в Византии. Я даже год узнал какой – девятисотый… Нашей эры, конечно…
- И едем мы к некому императору Льву VI… На свадьбу…
- Свадьба во дворце, - прищелкнул языком Наумов. – Это должно быть интересное зрелище… Особенно, если нам, как родственникам, положены места в первых рядах партера…
- Не обольщайся, Юра… Свадьба послезавтра… И если исходить из того, что в Вавилоне мы пробыли всего два дня, вероятность нам попасть на эту свадьбу пятьдесят на пятьдесят…
- Считаешь, нас может забросить еще куда-нибудь?
- Не знаю, - пожала плечами девушка, - я уже ни в чем не уверена…
***
- Это последняя остановка, - сообщила Зиновья. – Через два часа должны быть в Константинополе…
- Слава Богу, - выдохнула Настя. – Эта дорога такая утомительная…
- Я тоже устала до безумия, - усмехнулась Зиновья и куда-то убежала.
Вернулась она через минут десять. Вид у нее был озабоченный и взволнованный:
- Хвала Иисусу, отец заставил Евдокию слезть с коня и проехать оставшуюся часть пути в повозке. Так мы сможем ее хоть в порядок привести перед встречей с императором…
- Странно, у Евдокии послезавтра свадьба с императором, а она ведет себя так, будто ничего особенного не происходит, - с улыбкой заметила Настя, глядя на беспечно болтающую с Ипатией невесту. – Я бы, наверное, на ее месте очень волновалась…
- Я тоже считаю, что она ведет себя весьма легкомысленно, - с энтузиазмом согласилась Зиновья. – Как ребенок малый, честное слово…
- Но она и есть ребенок, - снова улыбнулась Настя.
- Ну, если шестнадцать лет – это еще детство…, - неопределенно хмыкнула Зиновья, зачем-то вновь залезая в повозку.
«Шестнадцать лет, - мысленно покачала головой Настя. – И уже выходит замуж… За мужчину, который вдвое старше ее… Как говорится: «о, времена, о, нравы!»
- На, держи, - полог повозки отодвинулся, и в нем показалась голова Зиновьи. - Переодевайся…
В руках Насти оказался ворох какой-то одежды.
- Что это? – недоуменно поинтересовалась девушка, рассматривая вещи.
- Более удобная одежда, чтобы ехать верхом…
- Верхом? – настороженно переспросила Настя.
- Ну, да… Ты же поедешь на лошади Евдокии, - голос Зиновьи вновь звучал из глубины повозки. – Как договаривались… А она будет ехать здесь со мной и Ипатией… Мы должны причесать ее и нарядить…
- Договаривались?.. – прошептала Настя, нервно комкая выданную одежду. – Но я ведь не умею… Не хочу…
- Что ты там бормочешь? – вновь высунулась взъерошенная Зиновья.
- Нет, ничего…, - обреченно вздохнула Настя и тоже полезла в повозку.
- Опа! По какому поводу сменила гардеробчик? – воскликнул Наумов, рассматривая новый наряд Насти. Туника в нем была более свободная, чем прежняя, бледно-голубая, подвязанная широким кожаным поясом; белоснежный платок-мафорий Настя сменила на ярко-синий.
- Собираюсь составить тебе компанию в прогулке верхом, - мрачно сообщила она.
- Отличная новость! – хохотнул Наумов. – Обещаю, это прогулка будет незабываема!
- Не сомневаюсь, - буркнула Настя, пытаясь скрыть внутренний мандраж.
- Ладно, не бойся, я буду ехать рядом, - попытался успокоить ее Наумов, хотя ехидная улыбочка так и не сошла с его лица. – Это не так страшно… Давай помогу сесть в седло…
- Похоже, у меня нет выбора, - тяжко вздохнула Настя и, опираясь на плечо Наумова, кое-как взобралась на лошадь. Она на несколько секунд закрыла глаза, борясь с головокружением и подступающей от волнения тошнотой. Животное под ней стояло на удивление смирно, лишь изредка перебирая ногами.
- Хорошая девочка, - осмелилась наконец погладить лошадь девушка. – Ты только не сбрось меня…
На это кобыла тихо заржала, будто успокаивая, что вызвало у Насти непроизвольную улыбку.
- Ладно, думаю, мы с тобой подружимся, - прошептала она, снова погладив лошадиную гриву.
- Давай расскажу, как ей управлять, - все еще улыбаясь, предложил уже «опытный» в конных делах Наумов. – А то одной дружбы здесь мало…
Настя согласно кивнула и тоже улыбнулась.
***
- А ты, я вижу, уже почти освоилась в седле, - заметил Наумов спустя полчаса, как весь кортеж вновь двинулся в путь.
- Я бы сказала: уже лучше…, - усмехнулась Настя и тут же вскрикнула, слегка завалившись на бок.
- Держи спину ровней, - который раз напомнил Наумов.
- Я стараюсь, - жалобно отозвалась девушка. - У меня ведь еще и седло дамское. Не так уж просто держать корпус ровно, сидя боком… Хорошо еще, что едем не очень быстро… И как это другим удается выглядеть естественными в столь неудобной позе?..
- Привыкай. Потому что, если мы задержимся в прошлом, верхом придется разъезжать часто… Как я понимаю, это самый популярный вид транспорта вплоть до века девятнадцатого… А то и двадцатого…, - с легким вздохом проговорил Наумов, задумчиво глядя вдаль.
- Ты уже выучила наших ближайших родственников здесь? – спросил он через некоторое время.
- Только некоторых, - покачала головой Настя. – Как я понимаю, Зиновья – наша с тобой двоюродная сестра, как и Евдокия. Их отец, кажется Никифор, вон тот невысокий мужчина, который едет спереди… Рядом с ним - уже наш отец, вроде Алексей… Они между собой очень похожи, что я их иногда путаю… Где их жены, кстати, я не знаю…
- Похоже, - подхватил Наумов, - ни нашей мамки, ни тетки в живых уже нет… Во всяком случае, я ни разу не слышал, чтобы о них кто-то упоминал… Смертность-то в эти времена была высокая… Ну, нам еще и лучше – меньше людей, с которыми надо общаться, меньше проблем…, - с мрачной улыбкой закончил он.
- Да, Наумов ты – сама доброта… Откуда столько цинизма? – покосилась на него Настя.
- Эх, Малахова, - в тон девушке отозвался тот, - вся наша жизнь – сплошной цинизм, в большей или меньшей степени… Игра на выживание. По-другому никак.
- А разве нельзя просто жить, а не выживать?…
- Почему же нельзя? Можно. Только будь готова, что тебя сожрут первой. Тот, кто пытается выжить.
Данный философский разговор был прерван поравнявшимся с ними неким молодым мужчиной (очередной брат-сват), которому, похоже, тоже было скучно ехать столь долгое время, и он решил скоротать его непринужденной беседой со своими родственниками. Поэтому почти всю оставшуюся часть пути Насте с Наумовым пришлось общаться с этим человеком. Оставил он их лишь, когда на горизонте показались крепостные стены Константинополя.
На подъезде к городу всю процессию встречали императорские слуги, посланные для того, чтобы проводить гостей во дворец.
Вскоре въехали в город через огромные ворота, и Настя стала с интересом оглядываться по сторонам. Вдоль широких мощеных улиц стояли, утопая в зелени садов, двух-трех этажные дома; солнце уже клонилось к закату и на их белоснежных стенах играли причудливые золотисто-розовые тени.
- А ведь сейчас на месте этого города – Стамбул, - проговорила Настя, вспомнив экскурсию, которую она посещала в прошлом году во время отдыха в Турции.
Турция? Какая-то догадка, далекая и неясная, мелькнула у Насти. «Константинополь - Стамбул – Турция, - мысленно попыталась она выстроить цепочку ассоциаций. – Константинополь – Стамбул – Турция…» Но что-то очень важное продолжало ускользать от ее внимания. « Так, попробуем еще… Византия – Константинополь – Стамбул - Турция… Византия - Турция…» И тут яркой вспышкой перед ее глазами пронеслись слова: « Незабываемое путешествие по эксклюзивной программе… Многоликий Ирак, гостеприимная Турция…» Вот оно! Вавилон – Ирак… Византия – Турция… Ну, конечно…
- Юра, - расширенными от изумления глазами она посмотрела на Наумова. – Я, кажется, кое-что поняла…
Но тот ее, похоже, совсем не слышал, со странной улыбкой глядя куда-то вперед.
- Настюха, кажется, мы спасены…,- загадочно, но при этом как-то уж очень довольно произнес Наумов
Только сейчас Настя поняла, что за своими размышлениями не заметила, как они подъехали к императорскому дворцу, даже лошадь ее остановилась и покорно замерла в ожидании. Девушка, щурясь от ярких лучей заходящего солнца, бьющих прямо ей в лицо, проследила за взглядом Наумова, туда, где на просторном балконе, опираясь о мраморные перила, в роскошном алом одеянии стоял Максим.
- Ну, Макс, ну, гаденыш, - тем временем весело говорил Наумов, продолжая смотреть на императора, - и здесь ему повезло…
А Настя чувствовала, как на ее лице расплывается дурацкая счастливая улыбка, и ничего не могла с этим поделать…
Ссылка на официальную страницу книги: https://ridero.ru/books/bud_ostorozhen_v_svoikh_zhelaniyakh/
