- Хватит! – прервала я его, понимая, что больше ничего не хочу о себе слышать, тем более из уст этого Рида… Мне было неприятно осознавать, что он вот так легко читает информацию обо мне по ауре, будто я для него - открытая книга. – Довольно. Я все поняла. И мне… Мне надо идти, - я поспешно прихватила поднос и двинулась к двери.
- Хотите, дам вам совет? – окликнул меня Рид, когда я уже взялась за ручку двери. – Не позволяйте никому читать свои мысли, особенно Саманте… Она очень ловко умеет залазить в чужие головы… Научитесь ставить блокировку, если еще не умеете…
- Мне льстит ваша забота, мистер Рид, - я снова вернулась к сухому тону в общении с этим человеком, - но я как-нибудь разберусь сама…, - и вышла за дверь.
«Невероятно, - думала я, поднимаясь вверх из подвала, - оказывается, Рид все время мог видеть меня и всех остальных, пользуясь Другим взглядом… Но ведь это небезопасно! Теперь он многое о нас знает. Во всяком случае то, что я во всей этой компании – слабое звено. Черт… Почему никто: ни Саманта, ни Беатрис, ни Анна – не упоминали о том, что Другой взгляд невозможно загасить повязкой?.. Забыли?.. Или не придали этому значение?.. Только теперь мне очень не по себе, когда я знаю, что Рид меня может видеть…»
- Привет! – Беатрис, веселая и что-то жующая, встретила меня на пороге кухни. – Слышала, ты теперь у нас за официантку при пленнике?
- Как видишь, - вздохнула я, водружая поднос на стол. – Отрабатываю свои пятнадцать тысяч…
- Смотри, как бы Рид не изловчился и не использовал на тебе свой Дар, - хитро улыбнулась Беатрис, отрезая на весу ломоть от копченой ветчины.
- А что, это возможно? – тут же заволновалась я. – Вы же говорили, что…
- Успокойся! – засмеялась подруга. – Я пошутила, просто хотела посмотреть на твою реакцию! У тебя такое забавное лицо, когда ты пугаешься…Но забудь! Такого не случится ни при каких обстоятельствах! Повязка прекрасно делает свое дело, - она запихнула в рот приличный кусок ветчины и добавила уже с набитым ртом: - А я вот такая голодная, что готова съесть всю имеющуюся еду вместе с холодильником…
- Похоже, вы с Ральфом провели бурную ночь, - хмыкнула я.
- О, да, это было здорово, - простонала Беатрис, хватая с подноса сэндвич, предназначенный Риду, - мне кажется, еще чуть-чуть, и я окончательно в него влюблюсь… Во всяком случае, столько калорий я еще не тратила ни с одним мужчиной… А что у тебя с Мартином? Ты все еще не подпускаешь его к своему священному телу?
- Не дождетесь, - усмехнулась я.
- Зря… - притворно вздохнула Беатрис и вонзила зубы в бутерброд. – Хотела бы я посмотреть на того, кто все-таки получит пропуск в твою постель…
- Беатрис, а ты умеешь читать чужие мысли? – я резко сменила тему, отчего моя приятельница чуть не поперхнулась батоном.
- Ты имеешь в виду телепатию? – прокашлявшись, уточнила она.
- Наверное, - я пожала плечами.
- Нет пока, для этого нужен второй ранг…
- А блокировку на свои мысли можешь ставить?
- Теоретически имею представление, но на практике применять не доводилось… Мне как-то до сих пор не было нужды скрывать от кого-либо свои мысли… Я полностью открыта для мира! – Беатрис шутливо распахнула руки и засмеялась. – А, вообще, в этих делах у нас мастер Анна: забаррикадировала себя со всех сторон, так что даже Саманта не в силах пробиться сквозь эти стены…
- Значит, Саманта пользуется телепатией?
- Только в рабочих целях, и никогда – в личных. Так она всегда говорит, - Беатрис к этому времени съела весь завтрак, не тронутый Ридом, и теперь маячила перед открытым холодильником в поисках новой пищи.
«Саманта почти никогда не говорит правду», - фраза, сказанная Ридом, тут же непроизвольно всплыла у меня в голове.
- А что насчет Другого взгляда? – задала я следующий вопрос. – Действительно его могут развивать только маги высоких рангов?.. Просто я слышала, что это не так… Что его можно развить при любом уровне Силы…
- Откуда ты это слышала? – удивилась подруга.
- Ну, не слышала, а читала… - поправилась я, решив не рассказывать ей о том, что эта информация исходила от Рида.
- Интересно, где? – пожала плечами Беатрис. – Уже давно опытным путем установлено, что развивать его магам ниже второго ранга нелегко, а то практически и невозможно…
- То есть, Другой взгляд никто даже особо и не пытается развивать, пока не достигнет нужного уровня Силы? – уточнила я.
- Ну да, а зачем?.. Если это невозможно. Во всяком случае, я таких магов не знаю, - несколько раздраженно ответила Беатрис. Похоже, сейчас ее интересовало лишь содержимое холодильника, а мои расспросы казались ей сущей глупостью.
Я же, сопоставив ее слова со словами Рида, снова озадачилась. Что-то здесь было не так… Да и опять выходило, что Рид может оказаться прав…
- Ну, скорейшего тебе насыщения, Беатрис, - произнесла я в спину подруги, - а я пока тебя покину…
Беатрис что-то промычала мне в ответ, но из холодильника так и не вынырнула…
Дверь в комнату Анны была плотно прикрыта, но интуитивно я чувствовала, что она там. Наверное, с минуту я в нерешительности топталась у порога, но после все же тихо постучалась:
- Это Диана, можно мне войти?
Анна отозвалась не сразу, будто сомневалась, стоит ли меня пускать, но через некоторое время я услышала ее приглушенный голос:
- Заходи.
До этого момента мне еще ни разу не доводилось переступать порог комнаты Анны, и сейчас, оказавшись здесь, я с интересом огляделась. Минимум мебели: кровать, комод, небольшой шкаф, круглый столик, зеркало, - все из темного дерева, похоже, орех. Светло-голубые стены. Серо-бежевый ковер на полу. Тяжелые плотные шторы цвета морской волны на окне. Никаких картин, вазочек и прочих декоративных деталей. В сравнении с этой аскетичной комнатой спальня Беатрис, яркая, розово-сиреневая, изобилующая неимоверным количеством украшений и безделушек, заполненная мягкими игрушками и глянцевыми журналами, разбросанными, где не попадя, казалась настоящим цирком-шапито либо местом проведения бразильского карнавала.
- Я тебя слушаю, - тихо проговорила Анна, внимательно глядя на меня.
Она была одета в легкий льняной брючный костюм, ее светлые волосы были распущены, а глаза и губы слегка подкрашены. Последнее было особенно для нее не характерно, во всяком случае, я первый раз видела на ее лице макияж.
- Наверное, я не вовремя, ты ведь собралась куда-то уходить? – спросила я.
- Да… Мне вчера вечером позвонил Герберт Заг… Они с Марком собрались сегодня отправиться в зоопарк… И пригласили меня с собой, - Анна смущенно улыбнулась. – И я согласилась… Признаться, я ни разу в жизни не была в зоопарке…
- Правильно, что согласилась, - я одобрительно улыбнулась ей в ответ. – Я думаю, там тебе понравится… Только вот погода сегодня не очень благоприятна, - я перевела взгляд в сторону окна, за которым до сих пор лил дождь.
- А-а-а, это… - Анна подошла к окну и выглянула на улицу. – Эта проблема решается легко…
Я знала, что Анна без труда управляет погодой, но каждый раз для меня это было поразительно и неожиданно. И сейчас я чуть вскрикнула от удивления, когда дождь мгновенно перестал хлестать как из ведра, переходя в мелкое накрапывание, а после и совсем прекратился. Подул теплый ветерок, разогнав тяжелые тучи, и на небе засияло яркое летнее солнце.
- И все-таки с погодой вам повезло, - непроизвольно засмеялась я.
Анна снова улыбнулась и повернулась ко мне:
- И все-таки, о чем ты хотела поговорить?
- Понимаешь… - я немного замялась, не зная, с чего начать. – Я хотела бы, чтобы ты научила меня прятать свои мысли от постороннего вмешательства…
Сама я не могла объяснить даже себе, почему решила обратиться к Анне с таким вопросом. Так же, как и не могла объяснить, почему решила пойти на поводу у Рида. Я понимала, что с его стороны это могло быть чем-то вроде провокации, однако... Не то, чтобы я сомневалась в Саманте и верила Риду, нет… Мое хорошее отношение к Саманте не изменилось…. Но… Что-то продолжало меня смущать… и настораживать… И в конце концов, уметь скрывать свои мысли не так уж плохо, не правда ли?.. А узнав от Беатрис, что этим в совершенстве владеет Анна, мне захотелось попросить ее о помощи.
Я ждала от Анны каких-то расспросов о причинах моего столь внезапного и несвоевременного желания, но она лишь спокойно произнесла, чуть нахмурив брови:
- Это потребует времени… Давай займемся этим завтра…
И все. Никаких вопросов или отговорок.
- Хорошо, - радостно выдохнула я. – Как скажешь…
- Тогда я пойду… Мне не хочется опаздывать…
- Конечно… - закивала я. – Хорошо погулять…
- Спасибо, - чуть улыбнулась Анна и вдруг спросила: - А как я выгляжу?
- Отлично! – я в подтверждение своих слов подняла вверх большой палец.
Анна смущенно кивнула и, прихватив сумку, поспешила к двери. Я спустилась за ней в холл и тут же вновь столкнулась с Беатрис.
- Куда это наша тихоня ускакала? – заговорщицки подмигнула она мне, проводив взглядом уходящую Анну.
- В город, наверное, - я равнодушно пожала плечами и, посчитав, что Беатрис не следует знать о свидании Анны, перевела тему разговора: - А как отсюда проще всего можно добраться до Вены?
Идея отправиться в Вену самой и прогуляться там возникла у меня абсолютно спонтанно и мгновенно переросла в острое желание осуществить это сегодня же. И притом гулять я желала в абсолютном одиночестве.
- Словить попутку до Вены или хотя бы до Кремса, а оттуда ходят автобусы и электрички…Можно вызвать такси… Но скоро за мной приедет Ральф, мы можем тебя подкинуть в Вену, если хочешь…, - предложила Беатрис.
- Нет, - я отрицательно мотнула головой: там, где появляется Ральф, существует большая вероятность появления и его братца. А с Мартином встречаться я желания сегодня не испытывала. – Я лучше своим ходом… Спасибо за информацию…
Такси я вызывать не стала, решив, что воспользуюсь им на обратном пути. К тому же мне посчастливилось быстро остановить небольшой грузовичок, следующий в Кремс, с веселым дядечкой-водителем, который подробно рассказал мне, на какой автобус лучше сесть и где выйти в Вене.
До австрийской столицы я доехала за час и, выйдя там на вокзале, на метро добралась до площади Св. Стефана, где первым делом заглянула в одноименный собор (национальный символ Австрии и самой Вены). Затем, следуя советам все того же любезного водителя, напротив собора я нашла остановку с экскурсионными автобусами, где за символическую плату мне удалось выбрать и купить двухчасовую экскурсию по Вене с профессиональным гидом. С интересом посмотрев и прослушав о главных венских достопримечательностях, дальше я просто гуляла по улочкам в центре города, наслаждаясь их ни с чем не сравнимой атмосферой, изредка останавливаясь, чтобы лучше рассмотреть то или иное здание или просто понаблюдать за уличными мимами. Пообедала в маленьком уютном ресторанчике, не в силах отказать себе в кусочке шоколадного тортика на десерт. А ближе к вечеру я спустилась в городской парк, где в это время у памятника Штраусу музыканты вживую исполняли его вальсы.
Когда уставшая, но безумно довольная, я вернулась в дом Саманты, то с удивлением обнаружила, что часы в холле показывали почти девять. И тут же с легким раздражением вспомнила о Риде. Свалился мне на голову… Интересно, он еще там не умер с голоду?
В моей голове до сих пор звучал вальс, и в подвал я спускалась, чуть пританцовывая ему в такт.
- Добрый вечер, - я практически вплыла к Риду и при этом одарила его улыбкой: даже этот тип не мог испортить моего приподнятого настроения. - Ужинать будете или продолжите голодовку?
- Продолжу голодовку, - отозвался тот.
- Как хотите… А как насчет воды?
Рид промолчал.
Я усмехнулась и все же поднесла ему стакан. Рид сделал всего два глотка, после чего отрицательно мотнул головой, давая понять, что на этом все. Я уже было подхватила поднос и собралась идти к выходу, как вдруг у меня в кармане брюк зазвонил телефон. Я вернула поднос обратно на ящик и выудила мобильник. Номер был мне незнаком, поэтому я с некоторой осторожностью подняла трубку.
- Привет, - этот тягучий баритон я узнала сразу же. Мартин. Откуда у него мой номер? Хотя, странный вопрос. Для этого есть же Беатрис с Самантой…
- Привет, - со вздохом ответила я, и это не осталось незамеченным для Мартина.
- Почему ты вздыхаешь? – поинтересовался он тут же. – Не рада меня слышать?
- Нет, отчего же? – покривила я несколько душой. – Просто немного устала… Весь день гуляла по Вене…
- Одна?
- Одна.
- Я мог бы сопровождать тебя, если бы ты только попросила…
- Мне захотелось побыть в одиночестве… Но спасибо за предложение, возможно, я когда-нибудь им воспользуюсь… - а мысленно добавила: «Через лет сто, не раньше…»
- Предлагаю воспользоваться им завтра, - нарушил мои вековые планы Мартин. – У меня есть два билета в оперу... Ты ведь хотела туда попасть?
Я тихонько застонала, борясь между желанием оказаться в знаменитой венской опере и нежеланием идти туда с вампиром. Но великое искусство, в конце концов, победило, и я быстро выдохнула в трубку:
- Я согласна. Во сколько начало?
Я отчетливо представила самодовольную улыбку на лице Мартина после моих слов, а его ликующий голос только подтвердил это:
- Тогда заеду завтра за тобой в половину шестого…
- Хорошо, я буду готова к этому времени…
- Целую тебя, моя богиня…
- Пока, - я быстро повесила трубку, практически прервав его на полуслове, и тут только вспомнила, что все это время проговорила, находясь в непосредственной близости с Ридом.
Я покосилась на него, ожидая какого-нибудь выпада или комментария с его стороны по этому поводу, и тот не заставил себя ждать:
- Дайте угадаю… Поклонник? Или любовник?
- Друг, - отпарировала я, суетливо забирая поднос и двигаясь к выходу.
- Друг, который стремится стать любовником?
«В точку, мистер Рид», - хотелось сказать мне, но я предпочла оставить этот вопрос без ответа, молча покинув помещение.
… Мне снился сон, странный и прекрасный. Я находилась на берегу небольшого озера. Вода в нем была прозрачная, словно чистый кристалл. Озеро со всех сторон окружали высокие горы, покрытые у основания густым лесом, верхушки же их венчали белые шапки снега. Берег пологий, с узкой полоской мелкого песка у самой воды, в остальном же – заросший высокой травой и луговыми цветами. Я даже явственно ощущала их медовый запах…
… Кто-то приближался ко мне сзади: я слышала шаги и шорох травы. Но меня это не тревожило, будто я знала, кому они принадлежат… Я даже не оборачивалась на них, позволяя подойти к себе совсем близко… А потом обнять себя со спины… Сильные загорелые мужские руки легли мне на талию, прижимая к себе крепче… Легкое дыхание коснулось моей щеки и теплые губы скользнули вниз к моей шее… Я прикрыла глаза, чувствуя себя как никогда хорошо и спокойно в этих объятьях… Будто я наконец нашла то, что искала… Поцелуи незнакомца становились все продолжительней и настойчивей, медленно продвигаясь к моим губам и будоража во мне желание целовать его в ответ… Слегка отстранившись, я повернулась к нему лицом, и тут же мой испуганный крик разрезал окружающую тишину: у мужчины, обнимающего меня, на глазах была надета черная непроницаемая повязка. Точь-в-точь, как у Рида. Это и был Рид…
- Хотите, дам вам совет? – окликнул меня Рид, когда я уже взялась за ручку двери. – Не позволяйте никому читать свои мысли, особенно Саманте… Она очень ловко умеет залазить в чужие головы… Научитесь ставить блокировку, если еще не умеете…
- Мне льстит ваша забота, мистер Рид, - я снова вернулась к сухому тону в общении с этим человеком, - но я как-нибудь разберусь сама…, - и вышла за дверь.
«Невероятно, - думала я, поднимаясь вверх из подвала, - оказывается, Рид все время мог видеть меня и всех остальных, пользуясь Другим взглядом… Но ведь это небезопасно! Теперь он многое о нас знает. Во всяком случае то, что я во всей этой компании – слабое звено. Черт… Почему никто: ни Саманта, ни Беатрис, ни Анна – не упоминали о том, что Другой взгляд невозможно загасить повязкой?.. Забыли?.. Или не придали этому значение?.. Только теперь мне очень не по себе, когда я знаю, что Рид меня может видеть…»
- Привет! – Беатрис, веселая и что-то жующая, встретила меня на пороге кухни. – Слышала, ты теперь у нас за официантку при пленнике?
- Как видишь, - вздохнула я, водружая поднос на стол. – Отрабатываю свои пятнадцать тысяч…
- Смотри, как бы Рид не изловчился и не использовал на тебе свой Дар, - хитро улыбнулась Беатрис, отрезая на весу ломоть от копченой ветчины.
- А что, это возможно? – тут же заволновалась я. – Вы же говорили, что…
- Успокойся! – засмеялась подруга. – Я пошутила, просто хотела посмотреть на твою реакцию! У тебя такое забавное лицо, когда ты пугаешься…Но забудь! Такого не случится ни при каких обстоятельствах! Повязка прекрасно делает свое дело, - она запихнула в рот приличный кусок ветчины и добавила уже с набитым ртом: - А я вот такая голодная, что готова съесть всю имеющуюся еду вместе с холодильником…
- Похоже, вы с Ральфом провели бурную ночь, - хмыкнула я.
- О, да, это было здорово, - простонала Беатрис, хватая с подноса сэндвич, предназначенный Риду, - мне кажется, еще чуть-чуть, и я окончательно в него влюблюсь… Во всяком случае, столько калорий я еще не тратила ни с одним мужчиной… А что у тебя с Мартином? Ты все еще не подпускаешь его к своему священному телу?
- Не дождетесь, - усмехнулась я.
- Зря… - притворно вздохнула Беатрис и вонзила зубы в бутерброд. – Хотела бы я посмотреть на того, кто все-таки получит пропуск в твою постель…
- Беатрис, а ты умеешь читать чужие мысли? – я резко сменила тему, отчего моя приятельница чуть не поперхнулась батоном.
- Ты имеешь в виду телепатию? – прокашлявшись, уточнила она.
- Наверное, - я пожала плечами.
- Нет пока, для этого нужен второй ранг…
- А блокировку на свои мысли можешь ставить?
- Теоретически имею представление, но на практике применять не доводилось… Мне как-то до сих пор не было нужды скрывать от кого-либо свои мысли… Я полностью открыта для мира! – Беатрис шутливо распахнула руки и засмеялась. – А, вообще, в этих делах у нас мастер Анна: забаррикадировала себя со всех сторон, так что даже Саманта не в силах пробиться сквозь эти стены…
- Значит, Саманта пользуется телепатией?
- Только в рабочих целях, и никогда – в личных. Так она всегда говорит, - Беатрис к этому времени съела весь завтрак, не тронутый Ридом, и теперь маячила перед открытым холодильником в поисках новой пищи.
«Саманта почти никогда не говорит правду», - фраза, сказанная Ридом, тут же непроизвольно всплыла у меня в голове.
- А что насчет Другого взгляда? – задала я следующий вопрос. – Действительно его могут развивать только маги высоких рангов?.. Просто я слышала, что это не так… Что его можно развить при любом уровне Силы…
- Откуда ты это слышала? – удивилась подруга.
- Ну, не слышала, а читала… - поправилась я, решив не рассказывать ей о том, что эта информация исходила от Рида.
- Интересно, где? – пожала плечами Беатрис. – Уже давно опытным путем установлено, что развивать его магам ниже второго ранга нелегко, а то практически и невозможно…
- То есть, Другой взгляд никто даже особо и не пытается развивать, пока не достигнет нужного уровня Силы? – уточнила я.
- Ну да, а зачем?.. Если это невозможно. Во всяком случае, я таких магов не знаю, - несколько раздраженно ответила Беатрис. Похоже, сейчас ее интересовало лишь содержимое холодильника, а мои расспросы казались ей сущей глупостью.
Я же, сопоставив ее слова со словами Рида, снова озадачилась. Что-то здесь было не так… Да и опять выходило, что Рид может оказаться прав…
- Ну, скорейшего тебе насыщения, Беатрис, - произнесла я в спину подруги, - а я пока тебя покину…
Беатрис что-то промычала мне в ответ, но из холодильника так и не вынырнула…
Дверь в комнату Анны была плотно прикрыта, но интуитивно я чувствовала, что она там. Наверное, с минуту я в нерешительности топталась у порога, но после все же тихо постучалась:
- Это Диана, можно мне войти?
Анна отозвалась не сразу, будто сомневалась, стоит ли меня пускать, но через некоторое время я услышала ее приглушенный голос:
- Заходи.
До этого момента мне еще ни разу не доводилось переступать порог комнаты Анны, и сейчас, оказавшись здесь, я с интересом огляделась. Минимум мебели: кровать, комод, небольшой шкаф, круглый столик, зеркало, - все из темного дерева, похоже, орех. Светло-голубые стены. Серо-бежевый ковер на полу. Тяжелые плотные шторы цвета морской волны на окне. Никаких картин, вазочек и прочих декоративных деталей. В сравнении с этой аскетичной комнатой спальня Беатрис, яркая, розово-сиреневая, изобилующая неимоверным количеством украшений и безделушек, заполненная мягкими игрушками и глянцевыми журналами, разбросанными, где не попадя, казалась настоящим цирком-шапито либо местом проведения бразильского карнавала.
- Я тебя слушаю, - тихо проговорила Анна, внимательно глядя на меня.
Она была одета в легкий льняной брючный костюм, ее светлые волосы были распущены, а глаза и губы слегка подкрашены. Последнее было особенно для нее не характерно, во всяком случае, я первый раз видела на ее лице макияж.
- Наверное, я не вовремя, ты ведь собралась куда-то уходить? – спросила я.
- Да… Мне вчера вечером позвонил Герберт Заг… Они с Марком собрались сегодня отправиться в зоопарк… И пригласили меня с собой, - Анна смущенно улыбнулась. – И я согласилась… Признаться, я ни разу в жизни не была в зоопарке…
- Правильно, что согласилась, - я одобрительно улыбнулась ей в ответ. – Я думаю, там тебе понравится… Только вот погода сегодня не очень благоприятна, - я перевела взгляд в сторону окна, за которым до сих пор лил дождь.
- А-а-а, это… - Анна подошла к окну и выглянула на улицу. – Эта проблема решается легко…
Я знала, что Анна без труда управляет погодой, но каждый раз для меня это было поразительно и неожиданно. И сейчас я чуть вскрикнула от удивления, когда дождь мгновенно перестал хлестать как из ведра, переходя в мелкое накрапывание, а после и совсем прекратился. Подул теплый ветерок, разогнав тяжелые тучи, и на небе засияло яркое летнее солнце.
- И все-таки с погодой вам повезло, - непроизвольно засмеялась я.
Анна снова улыбнулась и повернулась ко мне:
- И все-таки, о чем ты хотела поговорить?
- Понимаешь… - я немного замялась, не зная, с чего начать. – Я хотела бы, чтобы ты научила меня прятать свои мысли от постороннего вмешательства…
Сама я не могла объяснить даже себе, почему решила обратиться к Анне с таким вопросом. Так же, как и не могла объяснить, почему решила пойти на поводу у Рида. Я понимала, что с его стороны это могло быть чем-то вроде провокации, однако... Не то, чтобы я сомневалась в Саманте и верила Риду, нет… Мое хорошее отношение к Саманте не изменилось…. Но… Что-то продолжало меня смущать… и настораживать… И в конце концов, уметь скрывать свои мысли не так уж плохо, не правда ли?.. А узнав от Беатрис, что этим в совершенстве владеет Анна, мне захотелось попросить ее о помощи.
Я ждала от Анны каких-то расспросов о причинах моего столь внезапного и несвоевременного желания, но она лишь спокойно произнесла, чуть нахмурив брови:
- Это потребует времени… Давай займемся этим завтра…
И все. Никаких вопросов или отговорок.
- Хорошо, - радостно выдохнула я. – Как скажешь…
- Тогда я пойду… Мне не хочется опаздывать…
- Конечно… - закивала я. – Хорошо погулять…
- Спасибо, - чуть улыбнулась Анна и вдруг спросила: - А как я выгляжу?
- Отлично! – я в подтверждение своих слов подняла вверх большой палец.
Анна смущенно кивнула и, прихватив сумку, поспешила к двери. Я спустилась за ней в холл и тут же вновь столкнулась с Беатрис.
- Куда это наша тихоня ускакала? – заговорщицки подмигнула она мне, проводив взглядом уходящую Анну.
- В город, наверное, - я равнодушно пожала плечами и, посчитав, что Беатрис не следует знать о свидании Анны, перевела тему разговора: - А как отсюда проще всего можно добраться до Вены?
Идея отправиться в Вену самой и прогуляться там возникла у меня абсолютно спонтанно и мгновенно переросла в острое желание осуществить это сегодня же. И притом гулять я желала в абсолютном одиночестве.
- Словить попутку до Вены или хотя бы до Кремса, а оттуда ходят автобусы и электрички…Можно вызвать такси… Но скоро за мной приедет Ральф, мы можем тебя подкинуть в Вену, если хочешь…, - предложила Беатрис.
- Нет, - я отрицательно мотнула головой: там, где появляется Ральф, существует большая вероятность появления и его братца. А с Мартином встречаться я желания сегодня не испытывала. – Я лучше своим ходом… Спасибо за информацию…
Такси я вызывать не стала, решив, что воспользуюсь им на обратном пути. К тому же мне посчастливилось быстро остановить небольшой грузовичок, следующий в Кремс, с веселым дядечкой-водителем, который подробно рассказал мне, на какой автобус лучше сесть и где выйти в Вене.
До австрийской столицы я доехала за час и, выйдя там на вокзале, на метро добралась до площади Св. Стефана, где первым делом заглянула в одноименный собор (национальный символ Австрии и самой Вены). Затем, следуя советам все того же любезного водителя, напротив собора я нашла остановку с экскурсионными автобусами, где за символическую плату мне удалось выбрать и купить двухчасовую экскурсию по Вене с профессиональным гидом. С интересом посмотрев и прослушав о главных венских достопримечательностях, дальше я просто гуляла по улочкам в центре города, наслаждаясь их ни с чем не сравнимой атмосферой, изредка останавливаясь, чтобы лучше рассмотреть то или иное здание или просто понаблюдать за уличными мимами. Пообедала в маленьком уютном ресторанчике, не в силах отказать себе в кусочке шоколадного тортика на десерт. А ближе к вечеру я спустилась в городской парк, где в это время у памятника Штраусу музыканты вживую исполняли его вальсы.
Когда уставшая, но безумно довольная, я вернулась в дом Саманты, то с удивлением обнаружила, что часы в холле показывали почти девять. И тут же с легким раздражением вспомнила о Риде. Свалился мне на голову… Интересно, он еще там не умер с голоду?
В моей голове до сих пор звучал вальс, и в подвал я спускалась, чуть пританцовывая ему в такт.
- Добрый вечер, - я практически вплыла к Риду и при этом одарила его улыбкой: даже этот тип не мог испортить моего приподнятого настроения. - Ужинать будете или продолжите голодовку?
- Продолжу голодовку, - отозвался тот.
- Как хотите… А как насчет воды?
Рид промолчал.
Я усмехнулась и все же поднесла ему стакан. Рид сделал всего два глотка, после чего отрицательно мотнул головой, давая понять, что на этом все. Я уже было подхватила поднос и собралась идти к выходу, как вдруг у меня в кармане брюк зазвонил телефон. Я вернула поднос обратно на ящик и выудила мобильник. Номер был мне незнаком, поэтому я с некоторой осторожностью подняла трубку.
- Привет, - этот тягучий баритон я узнала сразу же. Мартин. Откуда у него мой номер? Хотя, странный вопрос. Для этого есть же Беатрис с Самантой…
- Привет, - со вздохом ответила я, и это не осталось незамеченным для Мартина.
- Почему ты вздыхаешь? – поинтересовался он тут же. – Не рада меня слышать?
- Нет, отчего же? – покривила я несколько душой. – Просто немного устала… Весь день гуляла по Вене…
- Одна?
- Одна.
- Я мог бы сопровождать тебя, если бы ты только попросила…
- Мне захотелось побыть в одиночестве… Но спасибо за предложение, возможно, я когда-нибудь им воспользуюсь… - а мысленно добавила: «Через лет сто, не раньше…»
- Предлагаю воспользоваться им завтра, - нарушил мои вековые планы Мартин. – У меня есть два билета в оперу... Ты ведь хотела туда попасть?
Я тихонько застонала, борясь между желанием оказаться в знаменитой венской опере и нежеланием идти туда с вампиром. Но великое искусство, в конце концов, победило, и я быстро выдохнула в трубку:
- Я согласна. Во сколько начало?
Я отчетливо представила самодовольную улыбку на лице Мартина после моих слов, а его ликующий голос только подтвердил это:
- Тогда заеду завтра за тобой в половину шестого…
- Хорошо, я буду готова к этому времени…
- Целую тебя, моя богиня…
- Пока, - я быстро повесила трубку, практически прервав его на полуслове, и тут только вспомнила, что все это время проговорила, находясь в непосредственной близости с Ридом.
Я покосилась на него, ожидая какого-нибудь выпада или комментария с его стороны по этому поводу, и тот не заставил себя ждать:
- Дайте угадаю… Поклонник? Или любовник?
- Друг, - отпарировала я, суетливо забирая поднос и двигаясь к выходу.
- Друг, который стремится стать любовником?
«В точку, мистер Рид», - хотелось сказать мне, но я предпочла оставить этот вопрос без ответа, молча покинув помещение.
Глава-VII
… Мне снился сон, странный и прекрасный. Я находилась на берегу небольшого озера. Вода в нем была прозрачная, словно чистый кристалл. Озеро со всех сторон окружали высокие горы, покрытые у основания густым лесом, верхушки же их венчали белые шапки снега. Берег пологий, с узкой полоской мелкого песка у самой воды, в остальном же – заросший высокой травой и луговыми цветами. Я даже явственно ощущала их медовый запах…
… Кто-то приближался ко мне сзади: я слышала шаги и шорох травы. Но меня это не тревожило, будто я знала, кому они принадлежат… Я даже не оборачивалась на них, позволяя подойти к себе совсем близко… А потом обнять себя со спины… Сильные загорелые мужские руки легли мне на талию, прижимая к себе крепче… Легкое дыхание коснулось моей щеки и теплые губы скользнули вниз к моей шее… Я прикрыла глаза, чувствуя себя как никогда хорошо и спокойно в этих объятьях… Будто я наконец нашла то, что искала… Поцелуи незнакомца становились все продолжительней и настойчивей, медленно продвигаясь к моим губам и будоража во мне желание целовать его в ответ… Слегка отстранившись, я повернулась к нему лицом, и тут же мой испуганный крик разрезал окружающую тишину: у мужчины, обнимающего меня, на глазах была надета черная непроницаемая повязка. Точь-в-точь, как у Рида. Это и был Рид…
