Проснулась я в мягкой, пахнущей лавандой постели, на совершенно огромной кровати, чувствуя тепло чужого дыхания и приятное прикосновение чьей-то руки. Промогралась, повернула голову и обнаружила, что мои пальцы переплетены с пальцами Орвина, безмятежно спящего рядом. На подбородке проступала едва заметная щетина, губы тронула улыбка, грудь размеренно вздымалась и опускалась.
Я озадаченно приподняла брови и тихонько хмыкнула в насмешку над самой собой. Ситуацию надо было как-то осмыслить. Вспомнить обстоятельства, при которых я заснула, не получалось, а значит, предстояло прибегнуть к логическому мышлению. Могло ли между нами что-то произойти? Чисто теоретически – могло, учитывая, сколько бренди я выпила вчера без закуски. Но теория меня не устраивала, меня интересовала практика. Я прислушалась к собственным ощущениям… Да нет, быть не может! Не почувствовать никаких последствий бурной ночи? Смешно. Да и постель смята не сильнее, чем бывает после обычного сна. А, самое главное, Орвин одет и лежит поверх одеяла. Значит, довёл меня вчера до кровати, задержался – уж не знаю, зачем, может, присел на минутку отдохнуть? – и заснул. Что и немудрено: время-то было позднее.
Дверь распахнулась и в комнату вошла горничная.
- Доброе утро, госпожа! – бодро объявила она, поставила на столик поднос и пошла к окну распахивать гардины.
Я с удовольствием потянула носом: по спальне поплыл запах свежесваренного кофе. Служанка наконец дотянулась до нужной верёвочки, занавеси раздвинулись, и через окно на пол хлынул мощный поток солнечного света.
- День-то какой погожий!
Девушка насыпала в чашечку сладкий порошок, размешала, постукивая ложечкой о края, повернулась к кровати…
- Ой!
Ложечка выпала из разжавшихся пальцев и звонко ударилась об пол. Этот звук вывел горничную из оцепенения, и она, пробормотав невнятные извинения, выбежала вон.
Какая, однако же, нервная! Я усмехнулась и поднялась повыше, вертикально расположив подушку, чтобы было удобнее спине. Для этого пришлось вытянуть руку из пальцев принца. Он недовольно поморщился, потянулся и открыл глаза. Которые, встретившись с моими, округлились в высшей степени изумления. Бедолага приподнялся на локте, всматриваясь в меня так, словно рассчитывал, что я – остаток развеивающегося сна и вот-вот исчезну. Увы, тут я мужских ожиданий я не оправдала. Орвин отвлёкся от моей персоны, огляделся и тряхнул головой. Я наблюдала за его живой мимикой с не менее живым интересом. Наконец принц со стоном откинул голову на подушку.
- Да, именно так реагируют все мужчины, которые проводят со мной ночь, - весело солгала я.
- Какую ночь? – скривил губы он.
- Страстную. – Я откровенно развлекалась. – Просто мы, зеркальные маги, стираем память тем, над кем надругались. Вы об этом не знали?
- Избавь меня от своего дурацкого юмора.
Принц принялся ожесточённо разминать шею, которая, видимо, затекла. Оно и неудивительно после сна в таком положении.
- Вот почему пила вчера ты, а голова раскалывается у меня? - пожаловался на вселенскую несправедливость он.
Я лучезарно улыбнулась: моё собственное самочувствие было отличным.
- Не надо быть трезвенником, - объяснила я. – От этого все беды.
- Я не трезвенник! - Кажется, принц оскорбился до глубины души. – Просто…
Он запнулся, и я подсказала:
- Просто рядом с такой стервой, как я, лучше держать ухо востро? В принципе верно. Кстати, как раз по этому поводу… Я довольно смутно, но всё-таки помню, что наболтала вчера намного больше, чем следовало. Так вот, это останется между нами. Иначе страна может потерять наследника. Будет очень обидно.
Я старалась говорить жёстко, дабы скрыть – в первую очередь, от себя самой, - то дичайшее чувство неловкости, которое охватывало меня при мысли о недавней откровенности.
- Я не наследник, - проворчал он, кажется, не особо устрашившись.
- О таких вещах никогда не надо говорить с уверенностью, - возразила я. – Хочешь, устроим небольшой государственный переворот и посадим тебя на престол?
Орвин тоже уселся, опираясь спиной о подушку, и теперь сверлил меня подозрительным взглядом.
- Опять шутишь?
- Ага. Я сегодня в ударе.
- Со смертью ведь играешь, - предостерёг он.
- Самый лучший партнёр для игр, - улыбнулась я. - Играть с кем попало неинтересно.
Ноздри в очередной раз уловили дразнящий аромат кофе, и я подумала, что надо бы сделать над собой усилие и встать с кровати, когда из коридора раздался зычный окрик Эдбальда:
- Орвин! Выйди ко мне немедленно!
- Тебя папа зовёт, - ехидно заметила я и подтолкнула принца в бок.
Тот довольно-таки нецензурно выругался, поднялся и, не оглядываясь, направился к двери.
Я задумчиво посмотрела ему вслед, подождала, пока снаружи начнут раздаваться приглушённые голоса… и, соскользнув с кровати, повторила его маршрут. Благо обуви у меня всё равно не было, а босые ноги ступали тихо. Подслушивание, конечно, правилами этикета не одобряется, но…какое мне дело до этих правил?
К счастью, его величество с сыном не озаботились тем, чтобы уйти далеко от двери. Так, сделали для приличия несколько шагов, не больше. Так что, прильнув к щели, я вполне неплохо разбирала их реплики, лишь изредка «теряя» то или иное слово. Оценить общую картину это не мешало.
- Я тебя к ней для чего приставил? – в полголоса выговаривал монарх. – Чтобы мы были в курсе о ходе расследования (чёрта с два она бы стала передо мной отчитываться)! И чтобы ты защитил её, если понадобится. А ты что сделал?
- Всё то, что ты перечислил, - сдержанно ответил Орвин.
В конце коридора звякнула кольчуга охранника. Такие вещи я отлично определяла, ориентируясь на звук. Значит, Эдбальд не так уж и беспечен. Кто попало к ним сейчас не приблизиться, а значит, подслушать могу только я. То ли король сплоховал и попросту не учёл такой вариант, то ли ему было элементарно безразлично, узнаю я содержание этого разговора или нет.
- И кое-что ещё в придачу. – Слова принца короля явно не устроили. – Какого чёрта ты полез к ней в постель? Понимаю, у неё милая мордашка, и фигура тоже в порядке, но ты хотя бы соображаешь, что это значит – связаться с магом такого уровня, как она? Понимаешь, какие это может иметь последствия? Тебе что, девок во дворце не хватило?
- Мне казалось, - за холодными, даже стальными, интонациями в голосе Орвина читалось бешенство, - я давно вошёл в тот возраст, когда могу сам решать, с кем вступать в связь, при каких обстоятельствах и при каких возможных последствиях. Это мои личные отношения, а не политика.
- Всё, что касается тебя, - это политика, - отчеканил Эдбальд.
Они всё-таки зашагали прочь, в сторону лестницы, и, несмотря на повышенные тона, разобраться в ходе дальнейшего спора я не смогла. Пришлось вернуться к своим делам, каковых у меня в этой спальне, впрочем, было мало. Я глотнула кофе, увы, остывший и оттого совсем не такой вкусный, несмотря на приятный запах. Выглянула в окно, выходившее, как оказалось, в небольшой боковой цветник – вообще маленьких садов здесь было множество, все с разными растениями и разбитые в разном стиле. Потом я подошла к зеркалу и уделила внимание своему внешнему виду. Здесь тоже мало что реально было исправить. Вчерашнее платье сильно помялось, кое-где перепачкалось, а в паре место почернело из-за пролетевшего близко шара. Ничего катастрофического, но выйти в таком на люди вряд ли будет прилично. Особенно в сочетании с босыми стопами. Волосы растрёпаны, но я постаралась, насколько возможно, причесать из при помощи пятерни: гребня поблизости не обнаружилось.
Я успела подумать о том, что надо бы послать кого-нибудь ко мне домой за комплектом одежды, когда в комнату вернулся принц. Судя по тому, как распахнулась дверь (резко, широко, а, ударившись о стену, снова стала закрываться), я поняла, что он открыл её пинком.
- Всё слышала? – полюбопытствовал он.
- Не совсем. – Я была сама честность. – Под конец вы слишком далеко ушли. Почему ты просто не сказал, что ничего не было?
- С какой стати? Я ни перед кем не обязан отчитываться в подобном.
Эдбальд, без сомнения, имел другую точку зрения на этот счёт, однако меня отсутствие взаимопонимания между этими двоими не касалось ни в каком виде.
- Ладно. И на чём же вы порешили?
- Он хочет отстранить меня от дела. Я напомнил, что архиепископ назначил встречу не только тебе, но и мне, и не прийти было бы невежливо.
- Встреча уже завтра, - заметила я.
- Именно. И она состоится, как запланировано. А дальше посмотрим.
- Боги! – Я засмеялась, запрокинул голову. На этот раз узорчатый потолок не смущал и не заставлял чувствовать себя неустойчиво. – Я так хотела избавиться от твоего сопровождения, кипела от злости, как горячий чайник, а, оказывается, всего-то и нужно было – с тобой переспать! Хотела бы я, чтобы все проблемы решались так просто!
Принц шагнул ближе, подступил ко мне почти вплотную.
- Значит, переспать со мной для тебя просто? – спросил он, требовательно вглядываясь в мои глаза.
Это был тот редкий случай, когда я поступила, как классическая женщина. То есть не ответила. Вместо этого извернулась, отошла к окну и, опершись о подоконник, выглянула в сад. У стены мелькнула чья-то тень.
Н-да, за принцем, похоже, присматривают. Делается это, скорее всего, из лучших побуждений, но рано или поздно ему должно было надоесть. Так устроен мир.
Дорогие друзья!
На этом заканчивается выкладка романа "Семь ключей от зазеркалья" по кусочкам. Далее роман появится на Книгомане. Предзаказ уже открыт, в его период действует скидка 20%.
https://noa-lit.ru/sem_klyuchey_ot_zazerkalya.html
Тот, кто делает предзаказ, сразу получает по почте первые девять глав. Я ухожу на дописание и вычитку (главным образом - последнее). Затем, когда роман будет готов, я отправлю его в Книгоман, а они, в свою очередь, сразу же перешлют книгу тем, кто сделал предзаказ.
Спасибо большое всем, кто читал и комментировал книгу!!!
За новостями можно следить на моих страницах в ВК, Инстаграм и на Фейсбуке.
И до новых встреч!!!
