Жажда отступила, и это определённо пошло моему состоянию на пользу. Правда, теперь на первый план вышло чувство голода, но его вполне можно было потерпеть.
- Давно мы здесь? – задала я затем один из вопросов, которые в данную секунду казались первостепенными.
- Больше суток точно, - откликнулся Ибарра. – Остальное зависит от того, когда именно вы сюда попали.
- Вовремя вы нас нашли. – Я прикрыла глаза, стараясь сэкономить силы и одновременно немного расслабиться. – Самим нам идея немножко полетать в голову не пришла.
- Чувство юмора тебя не подводит. – Рэм, расчувствовавшись, притянул меня к себе и обнял. – Орэнд! Дейзи, как же хорошо, что мы успели!
- Да уж, наша Кобра хороша! – с удовольствием подтвердил Ибарра. – При таких обстоятельствах сохранить присутствие духа – это дорогого стоит. Но в том, что Дейзи Корбетт – необычная женщина, я и не сомневался.
И он по-свойски потрепал меня по плечу.
- Господин маг, - процедил сквозь зубы Нарцисс, - совсем недавно я всерьёз был готов взвесить возможность кого-нибудь съесть. Состояние моё, конечно, слегка улучшилось, но не настолько, чтобы я не мог задуматься о подобном снова. Так что очень не рекомендую сейчас меня злить.
Ибарра рассмеялся и демонстративно от меня отстранился, выставив руки ладонями вперёд.
- Молодец, парень! – похвалил Рэм и тоже выпустил меня из объятий, хотя отодвигаться после этого и не стал.
- Оба отлично держатся, - согласился маг. – Да ладно тебе, не кипятись! – обратился он к Нарциссу, которого расточаемые конкурентами комплименты совершенно не успокоили. – Дама твоя, конечно, хороша, тут не поспоришь. Но мы с Монтереем оба некоторым образом заняты. Ринольд обожает свою жену – и это сложно вменить ему в вину: там действительно есть кого обожать. – Ибарра подмигнул Рэму, который, однако же, весьма недовольно поморщился этим словам. Его недовольство чем-то напоминало раздражение Нарцисса. – А я и сам, похоже, с недавних пор пропал для дамского общества…Хотя и сам до сих пор не понял, как это произошло.
- Ты лучше поменьше болтай и достань им какой-нибудь еды, - посоветовал Рэм, по-прежнему немного сердитый на мага за упоминание Аделины.
- «Достань», - передразнил Ибарра. – Что бы такой солдафон, как ты, понимал в искусстве магии.
- Слушай, дитя Орэнда! Не зли меня! – не остался в долгу Рэм.
Ибарра лишь равнодушно отмахнулся и на несколько мгновений сосредоточился. Вскоре в руках его появился кувшин, из которого пахло…куриным бульоном!
- Сразу объедаться чем попало после голодания нельзя, - наставительно сообщил он.
Рэм лишь скривился его менторскому тону.
Я же почувствовала, как в борьбе за моё внимание желудок уверенно вытесняет мозг. Есть хотелось ужасно, жажда тоже не прошла полностью. Бульон удовлетворял обе потребности одновременно.
Рэм и Ибарра о чём-то тихо переговаривались, пока мы с Нарциссом расправлялись с содержимым кувшина. Когда на дне оставалось лишь немного жёлтой жидкости с плавающими на поверхности каплями жира, мы чуть-чуть посидели неподвижно, просто чтобы отдышаться. Потом я почувствовала, как его пальцы сжали моё запястье.
- Ты ведь понимаешь, что после всего этого я точно тебя не выпущу? – тихо и серьёзно спросил он.
Я ответила лишь продолжительным взглядом. Там, внизу, всё было до слёз болезненно, но одновременно предельно просто. Теперь, когда мы возвратились на земную поверхность, многие сложные вопросы снова приобретали актуальность. Но погружаться в них прямо сейчас желания не было.
- Как я понимаю, экипаж мы в такой час, тем более, в этой глуши, не снимем, - говорил тем временем Рэм.
- Не беда, телегу у кого-нибудь из местных одолжим, - отозвался Ибарра. – Куда вас будет лучше отвезти? – Этот вопрос уже был адресован нам с Нарциссом. – Во дворец?
- Лучше к нашему послу, - возразил Рэм. – Так будет надёжнее.
Я переглянулась с Нарциссом. Возражений ни он, ни я не имели.
- Как вы нас нашли? – Из часовни, конечно, пора было уходить, но я не удержалась от вопроса.
Впрочем, сколь ни странно, наши спасители, похоже, никуда особенно не торопились.
- Я прибыл в Эркландию с несколькими ребятами вчера вечером, - принялся рассказывать Рэм. – По официальной версии – чтобы подготовить всё к приезду дяди.
- Его высокопреосвященство собирается в Эркландию? – изумилась я.
- Да, - подтвердил Рэм. – Чтобы от лица Церкви осудить бунтовщиков. Было решено, что это станет самым лучшим противовесом мятежным священнослужителям.
- А для чего ты приехал на самом деле? – продолжила расспросы я, сделав для себя заметку касательно скорого визита кардинала.
- Оказать посильную помощь здешнему гарнизону, если возникнет такая необходимость, - беспечно пояснил Рэм. – Лучше всего было бы прислать полк наших солдат, но ты ведь понимаешь, как к этому отнесётся здешняя власть. Они и слышать не желают ни о чём подобном. А несколько офицеров, приехавшие в королевство с иной целью и между делом, заодно, оказавшие профессиональную помощь, - такое они принять готовы.
Я улыбнулась. Дипломатическая деятельность никогда не являлась стихией Монтерея-младшего.
- Ну так вот, прибыл я во дворец и почти сразу отправился тебя разыскивать. Вернее, начал с твоего напарника, учитывая особенности вашей легенды. Мне это не удалось, и я переключился на тебя, но тоже безрезультатно. Я стал наводить справки, пообщался с нашими друзьями во дворце. Время утекало, а вы всё не появлялись. В общем, поняв, что вы оба на месте не ночевали, а твой напарник вдобавок пропустил встречу с помощником ристонийского посла, я забил тревогу. Куда вы делись, никто не знал, но я был в курсе, что незадолго до исчезновения ты встречалась вот с этим… - Рэм покосился на Ибарру и явно какое-то время подыскивал подходящий эпитет, - …с этой личностью. – Маг усмехнулся, но больше на «личность» никак не отреагировал. – К тому же мне хорошо известно, что он умеет отыскивать людей, даже если они находятся на большом расстоянии… В общем, я отправился к нему, а дальше –
Рэм сделал небрежный взмах рукой в сторону Ибарры, передавая тому слово.
В очередной раз усмехнувшись, маг продолжил:
- Вы, Кобра, действительно навещали меня незадолго до появления вашего приятеля, и кое-какие следы в доме ещё остались. Так что мне удалось определить ваше местонахождение. Не точно, конечно, но вариантов в этой части города, сами понимаете, не так уж много.
- В общем, магия в сочетании с логическими выводами возымела успех, - заключил Рэм.
- Но даже когда вы добрались до часовни, - всё ещё не могла разобраться я, - как поняли, что мы внизу?
- А в этом нам помогли, - довольно осклабился Ибарра.
- Кто? – непонимающе нахмурилась я.
- Господа! – послышалось откуда-то сверху. – Господа, снимите меня, умоляю!
Мы с Нарциссом синхронно подняли глаза. На стене, размахивая руками и ногами, словно пришпиленный, висел священник, более суток назад оставивший нас умирать в каменном колодце.
- Господин маг, пожалуйста, я больше не могу! – взмолился он. – Нет моих сил оставаться в таком положении!
- Нет? – холодно переспросил Ибарра. – Ну, тогда положение можно сменить.
Он сделал вращательное движение рукой, и священник, по-прежнему вися на стене, перевернулся вниз головой.
- А-а-а! – заорал он, схватившись руками за норовящую опуститься на голову рясу. – Нет! Отпустите! Не трогайте! Пощадите!
- С чего бы это? – равнодушно осведомился маг. – Ты же бросил людей умирать от голода и жажды. Что уж мне, сыну Орэнда?
Он с усмешкой покосился на Рэма. Сказать по правде, смотреть на Ибарру в этот момент было и впрямь жутковато. Было вполне очевидно, что если сочтёт нужным, действительно убьёт – и даже лишний раз об этом не вспомнит. Хотя что это я? Никогда не отличалась такой чувствительностью. Не иначе, долгое заточение в кромешной темноте плохо отразилось на душевном состоянии.
- Вниз головой долго не протянет, - флегматично констатировал Нарцисс.
- А что? Надо, чтобы протянул? – с показным удивлением поинтересовался Ибарра.
Нарцисс, прищурившись, поглядел на запаниковавшего священника.
- Может, и не помешает. У него ведь здесь много кто бывает. Серьёзные вещи обсуждаются. Не так ли, святой отец?
КОНЕЦ ГЛАВЫ И КОНЕЦ ПРОДОЛЖЕНИЯ, ВЫКЛАДЫВАЕМОГО В ОТКРЫТОМ ДОСТУПЕ
- Давно мы здесь? – задала я затем один из вопросов, которые в данную секунду казались первостепенными.
- Больше суток точно, - откликнулся Ибарра. – Остальное зависит от того, когда именно вы сюда попали.
- Вовремя вы нас нашли. – Я прикрыла глаза, стараясь сэкономить силы и одновременно немного расслабиться. – Самим нам идея немножко полетать в голову не пришла.
- Чувство юмора тебя не подводит. – Рэм, расчувствовавшись, притянул меня к себе и обнял. – Орэнд! Дейзи, как же хорошо, что мы успели!
- Да уж, наша Кобра хороша! – с удовольствием подтвердил Ибарра. – При таких обстоятельствах сохранить присутствие духа – это дорогого стоит. Но в том, что Дейзи Корбетт – необычная женщина, я и не сомневался.
И он по-свойски потрепал меня по плечу.
- Господин маг, - процедил сквозь зубы Нарцисс, - совсем недавно я всерьёз был готов взвесить возможность кого-нибудь съесть. Состояние моё, конечно, слегка улучшилось, но не настолько, чтобы я не мог задуматься о подобном снова. Так что очень не рекомендую сейчас меня злить.
Ибарра рассмеялся и демонстративно от меня отстранился, выставив руки ладонями вперёд.
- Молодец, парень! – похвалил Рэм и тоже выпустил меня из объятий, хотя отодвигаться после этого и не стал.
- Оба отлично держатся, - согласился маг. – Да ладно тебе, не кипятись! – обратился он к Нарциссу, которого расточаемые конкурентами комплименты совершенно не успокоили. – Дама твоя, конечно, хороша, тут не поспоришь. Но мы с Монтереем оба некоторым образом заняты. Ринольд обожает свою жену – и это сложно вменить ему в вину: там действительно есть кого обожать. – Ибарра подмигнул Рэму, который, однако же, весьма недовольно поморщился этим словам. Его недовольство чем-то напоминало раздражение Нарцисса. – А я и сам, похоже, с недавних пор пропал для дамского общества…Хотя и сам до сих пор не понял, как это произошло.
- Ты лучше поменьше болтай и достань им какой-нибудь еды, - посоветовал Рэм, по-прежнему немного сердитый на мага за упоминание Аделины.
- «Достань», - передразнил Ибарра. – Что бы такой солдафон, как ты, понимал в искусстве магии.
- Слушай, дитя Орэнда! Не зли меня! – не остался в долгу Рэм.
Ибарра лишь равнодушно отмахнулся и на несколько мгновений сосредоточился. Вскоре в руках его появился кувшин, из которого пахло…куриным бульоном!
- Сразу объедаться чем попало после голодания нельзя, - наставительно сообщил он.
Рэм лишь скривился его менторскому тону.
Я же почувствовала, как в борьбе за моё внимание желудок уверенно вытесняет мозг. Есть хотелось ужасно, жажда тоже не прошла полностью. Бульон удовлетворял обе потребности одновременно.
Рэм и Ибарра о чём-то тихо переговаривались, пока мы с Нарциссом расправлялись с содержимым кувшина. Когда на дне оставалось лишь немного жёлтой жидкости с плавающими на поверхности каплями жира, мы чуть-чуть посидели неподвижно, просто чтобы отдышаться. Потом я почувствовала, как его пальцы сжали моё запястье.
- Ты ведь понимаешь, что после всего этого я точно тебя не выпущу? – тихо и серьёзно спросил он.
Я ответила лишь продолжительным взглядом. Там, внизу, всё было до слёз болезненно, но одновременно предельно просто. Теперь, когда мы возвратились на земную поверхность, многие сложные вопросы снова приобретали актуальность. Но погружаться в них прямо сейчас желания не было.
- Как я понимаю, экипаж мы в такой час, тем более, в этой глуши, не снимем, - говорил тем временем Рэм.
- Не беда, телегу у кого-нибудь из местных одолжим, - отозвался Ибарра. – Куда вас будет лучше отвезти? – Этот вопрос уже был адресован нам с Нарциссом. – Во дворец?
- Лучше к нашему послу, - возразил Рэм. – Так будет надёжнее.
Я переглянулась с Нарциссом. Возражений ни он, ни я не имели.
- Как вы нас нашли? – Из часовни, конечно, пора было уходить, но я не удержалась от вопроса.
Впрочем, сколь ни странно, наши спасители, похоже, никуда особенно не торопились.
- Я прибыл в Эркландию с несколькими ребятами вчера вечером, - принялся рассказывать Рэм. – По официальной версии – чтобы подготовить всё к приезду дяди.
- Его высокопреосвященство собирается в Эркландию? – изумилась я.
- Да, - подтвердил Рэм. – Чтобы от лица Церкви осудить бунтовщиков. Было решено, что это станет самым лучшим противовесом мятежным священнослужителям.
- А для чего ты приехал на самом деле? – продолжила расспросы я, сделав для себя заметку касательно скорого визита кардинала.
- Оказать посильную помощь здешнему гарнизону, если возникнет такая необходимость, - беспечно пояснил Рэм. – Лучше всего было бы прислать полк наших солдат, но ты ведь понимаешь, как к этому отнесётся здешняя власть. Они и слышать не желают ни о чём подобном. А несколько офицеров, приехавшие в королевство с иной целью и между делом, заодно, оказавшие профессиональную помощь, - такое они принять готовы.
Я улыбнулась. Дипломатическая деятельность никогда не являлась стихией Монтерея-младшего.
- Ну так вот, прибыл я во дворец и почти сразу отправился тебя разыскивать. Вернее, начал с твоего напарника, учитывая особенности вашей легенды. Мне это не удалось, и я переключился на тебя, но тоже безрезультатно. Я стал наводить справки, пообщался с нашими друзьями во дворце. Время утекало, а вы всё не появлялись. В общем, поняв, что вы оба на месте не ночевали, а твой напарник вдобавок пропустил встречу с помощником ристонийского посла, я забил тревогу. Куда вы делись, никто не знал, но я был в курсе, что незадолго до исчезновения ты встречалась вот с этим… - Рэм покосился на Ибарру и явно какое-то время подыскивал подходящий эпитет, - …с этой личностью. – Маг усмехнулся, но больше на «личность» никак не отреагировал. – К тому же мне хорошо известно, что он умеет отыскивать людей, даже если они находятся на большом расстоянии… В общем, я отправился к нему, а дальше –
Рэм сделал небрежный взмах рукой в сторону Ибарры, передавая тому слово.
В очередной раз усмехнувшись, маг продолжил:
- Вы, Кобра, действительно навещали меня незадолго до появления вашего приятеля, и кое-какие следы в доме ещё остались. Так что мне удалось определить ваше местонахождение. Не точно, конечно, но вариантов в этой части города, сами понимаете, не так уж много.
- В общем, магия в сочетании с логическими выводами возымела успех, - заключил Рэм.
- Но даже когда вы добрались до часовни, - всё ещё не могла разобраться я, - как поняли, что мы внизу?
- А в этом нам помогли, - довольно осклабился Ибарра.
- Кто? – непонимающе нахмурилась я.
- Господа! – послышалось откуда-то сверху. – Господа, снимите меня, умоляю!
Мы с Нарциссом синхронно подняли глаза. На стене, размахивая руками и ногами, словно пришпиленный, висел священник, более суток назад оставивший нас умирать в каменном колодце.
- Господин маг, пожалуйста, я больше не могу! – взмолился он. – Нет моих сил оставаться в таком положении!
- Нет? – холодно переспросил Ибарра. – Ну, тогда положение можно сменить.
Он сделал вращательное движение рукой, и священник, по-прежнему вися на стене, перевернулся вниз головой.
- А-а-а! – заорал он, схватившись руками за норовящую опуститься на голову рясу. – Нет! Отпустите! Не трогайте! Пощадите!
- С чего бы это? – равнодушно осведомился маг. – Ты же бросил людей умирать от голода и жажды. Что уж мне, сыну Орэнда?
Он с усмешкой покосился на Рэма. Сказать по правде, смотреть на Ибарру в этот момент было и впрямь жутковато. Было вполне очевидно, что если сочтёт нужным, действительно убьёт – и даже лишний раз об этом не вспомнит. Хотя что это я? Никогда не отличалась такой чувствительностью. Не иначе, долгое заточение в кромешной темноте плохо отразилось на душевном состоянии.
- Вниз головой долго не протянет, - флегматично констатировал Нарцисс.
- А что? Надо, чтобы протянул? – с показным удивлением поинтересовался Ибарра.
Нарцисс, прищурившись, поглядел на запаниковавшего священника.
- Может, и не помешает. У него ведь здесь много кто бывает. Серьёзные вещи обсуждаются. Не так ли, святой отец?
КОНЕЦ ГЛАВЫ И КОНЕЦ ПРОДОЛЖЕНИЯ, ВЫКЛАДЫВАЕМОГО В ОТКРЫТОМ ДОСТУПЕ
