Поднявшись на ноги, Дестина, как могла, оправила одежду. Платье было грязным и в нескольких местах порванным. Женщина вздохнула: это тоже может подождать, хотя не стоит показываться кому-нибудь на глаза в таком виде, не то примут за нищенку. Подивилась своей уверенности, что в новом мире встретит людей, а не диковенных существ. Потом проверила на месте ли кошель с драгоценностями. Им понадобятся средства, чтобы обустроиться на новом месте. Нет, она не обокрала мужа, взяла только то, что получила в наследство от своей бабушки. Даже приданое, которое храм дал за своей воспитанницей, осталось в руках супруга. Так что вряд ли он заметит пропажу нескольких украшений.
При разумном расходовании, средств, полученных от продажи драгоценностей, должно было хватить им с дочерью на несколько лет. Дестина надеялась, что золото и драгоценные камни одинаково ценны во всех обитаемых мирах.
Бережно прижимая к груди дочку, она направилась к светящемуся шару. Стоило только ей подойти ближе, как тонкие лучики-щупальца протянулись к ней и буквально затащили женщину с ребёнком внутрь светящейся сферы.
Страха не было, только ощущение, что она вернулась домой. И верно, просторное помещение было наполнено мягким светом, дарующим спокойствие и умиротворение. То тут, то там вспыхивали арки, обозначающие границу с другими мирами. Зрелище завораживало и мешало сосредоточиться на главной цели. А меж тем, время стремительно утекало, и нужно было делать выбор. Опасность состояла в том, что именно в эту ночь проходы в иные миры становились проницаемыми для видящих, и не имело значения, в какой плоскости находились открывающие арки.
Приходилось продвигаться с большой осторожностью, чтобы не угодить в возникающий в полу проход. Перед женщиной стояла непростая задача – не ошибиться в выборе пути и найти для них с дочкой безопасный мир. Некоторые варианты она отметала сразу. Если при приближении к арке Дестина ощущала сильный жар или холод, то старалась отойти подальше. Но и миры с умеренным климатом могли таить немалую опасность. Кто знает, каких обитателей они там встретят? К тому же, опасаться стоило не только хищных животных, но и разумных существ, жестокость которых могла быть намного страшнее звериных когтей и клыков.
Времени оставалось всё меньше и, наконец, Дестина решилась. Сделав глубокий вдох, она сделала шаг навстречу неизвестности.
Сначала видящая подумала, что ничего не получилось. Поляна выглядела точно так же, но, немного успокоившись, женщина поняла, что определённые отличия всё же есть: деревья, окружающие эту поляну, были гораздо выше, а могучие ветви, переплетаясь высоко над землёй, образовывали своеобразный шатёр. Лунный свет с трудом пробивался сквозь густые кроны. Невозможно было разглядеть дорогу в темноте. А прокладывать себе путь сквозь густой кустарник с ребёнком на руках - было бы чистым безумием с её стороны. С неё хватит подвигов на сегодня.
Дестина поняла, что продолжить путь они смогут только с первыми лучами солнца. Риск, быть обнаруженной, казался минимальным. Никто не смог бы проследить подобное перемещение, ведь вариантов было так много. Потребуется немало времени, чтобы обнаружить нужный проход. По крайней мере, Дестина очень на это надеялась.
Первым делом молодая мать озаботилась состоянием своей малышки, которая начала проявлять первые признаки беспокойства. Она была голодна, да и пелёнки не мешало бы поменять. Сейчас женщина похвалила себя за предусмотрительность и выносливость, которые позволили ей сейчас переодеть малышку в чистое. Да и ей самой чистая и опрятная одежда придала более респектабельный вид. Не трудно представить, как отнеслись бы аборигены к грязной оборванке с ребёнком на руках. Совсем другое дело – молодая, хорошо одетая леди, оказавшаяся в затруднительном положении.
А ведь каким искушением было бросить тяжёлую суму, которая больно ударяла по спине на каждом шагу, а верёвки впивались в плечи, усложняя и без того нелёгкий путь. Мучения оказались не напрасными. И теперь женщина располагала ещё одной сменой одежды для себя, несколькими пелёнками для ребёнка и кое-какой утварью и припасами, которые помогли бы ей продержаться несколько дней в лесу, если не удастся сразу выйти к обитаемым местам.
Определённо, Дестина могла собой гордиться. В свои двадцать лет она ещё не имела возможности испытать себя. Вся её жизнь была посвящена молитвам и совершенствованию мастерства видящей. Самым ярким событием в однообразной череде дней было её поспешное сватовство и замужество, но потом всё вернулось в привычное русло. Даже обязанности хозяйки большого замка не доставляли ей никакого беспокойства. Опытный управляющий прекрасно справлялся сам со всеми возникающими проблемами. И вот теперь настало время взять на себя ответственность за две жизни сразу: свою и новорожденной малышки.
Отдых был необходим, но сна не было. Мысли, воспоминания не давали расслабиться, снова и снова воскрешая в памяти прошедшие сутки. Сейчас всё казалось нереальным, слишком быстро всё произошло, и сознание отказывалось воспринимать изменившуюся действительность. Как будто всё это происходило не с ней. Вот сейчас она проснётся и окажется в своей девичьей постели, а строгая наставница, начнёт отчитывать её за леность и нежелание вставать с первыми лучами солнца.
Так легко было погрузиться в сладкий самообман, но Дестина нашла в себе силы отбросить пустые мечты и вернуться в реальность.
Как только она смогла так быстро организовать свой побег? Конечно, большую роль сыграл внезапный отъезд мужа. Что его заставило так поступить? Как он мог бросить молодую жену, только что потерявшую ребёнка? Это было слишком жестоко даже для него. Он был холодным, равнодушным, но жестоким - никогда. Что же могло послужить причиной такого поспешного бегства? Может быть, его напугали её слёзы? Да нет, не такой он человек, чтобы сбегать от женской истерики. Наверное, она никогда не узнает правду.
Странно, но её больше не волновало безразличие мужа. Осталось только лёгкое недоумение, но и оно вскоре отступило под давлением более важных проблем. Что делать дальше? Куда пойти? Как обезопасить себя и малышку в новом мире?
Вопросов было много, а ответы на них придётся искать самой, более не полагаясь ни на кого. Отныне она сама хозяйка своей жизни и будет поступать так, как велит ей разум, а не глупое сердце.
Так и не сомкнув глаз до рассвета, с первыми лучами солнца Дестина продолжила свой путь. Или, вернее будет сказать, начала свой жизненный путь заново. Ребёнок не был для неё обузой, как могло бы показаться стороннему наблюдателю. Напротив, этот маленький человечек давал ей силы двигаться дальше. Теперь она не одинока. Жизнь наконец-то обрела смысл.
Приободрив себя таким образом, Дестина решила положиться на удачу и шагнула вперёд, в первый же показавшийся в густых кустах просвет. Тропинки как таковой не было, но можно было попытаться пройти сквозь заросли, не поранившись и не испортив одежду. Отсутствие дороги её не сильно беспокоило, потому что места силы всегда были укрыты от людского глаза в глубине леса. Вопрос в том, далеко ли до нахоженных троп?
Дестина попыталась воспользоваться своим даром. Ей было интересно, сохранился ли он в этом мире? Чтобы не упасть, она остановилась и обратилась к своей силе. Глаза заволокло пеленой, как всегда бывало, когда видящая рассматривала плетение. Зрелище было не из приятных, зрачок и радужка были совершенно не видны из-под белой плёнки, полностью закрывающей глаза. Поэтому видящие старались лишний раз не демонстрировать людям своё преображение.
В детстве этот процесс не удавалось контролировать, и девочки какое-то время жили в закрытом пансионе при храме, чтобы лишний раз не шокировать окружающих своим внешним видом и научиться управлять даром.
Мастерство достигалось долгими многочасовыми тренировками. Результат поражал воображение. Казалось, что нет ничего невозможного для дочерей Богини: излечить безнадёжного больного, снять сглаз или порчу, возродить землю, вернуть воду в пересохший источник или изменить судьбу человека. Да мало ли у людей найдётся причин обратиться к видящим за помощью?
Но бывали и исключения. Иногда даже видящим было не под силу исправить чью-то злую волю и восстановить разрушенное плетение. Об этом мало кто знал. Пожалуй, лишь те, кого эта беда коснулась лично, но клятва, данная на крови, надёжно запечатывала им уста.
Да! Получилось! Дестина радостно улыбнулась впервые за прошедшие сутки, испытав облегчение оттого, что её дар всё ещё при ней. Плетение этого мира она видела так же хорошо, как и раньше. Всё было как обычно: лёгкое касание, и нить легко поддаётся её воле; несколько пассов рукой, и ветви сами раздвинулись, открывая широкий проход.
Замечательно! Значит, она не будет здесь совсем беззащитной. Но, вспомнив о малышке, молодая мать поняла, что опасность всё же существует. Что если Богиня властна и над этим миром? Но выбора не было. Пришлось рискнуть и двинуться дальше.
Возможность перейти в другой мир появится не раньше следующего полнолуния. Да и будет ли там безопасно? Хорошее настроение испарилось. Но решимость справиться со всеми трудностями никуда не исчезла. Впереди ждала дорога. Возможно, она совершает ошибку, но, как известно, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Она, по крайней мере, пытается спасти своего ребёнка, а не наблюдает безучастно за его убийством.
Идти стало намного легче. Когда окружающий мир перестаёт воспринимать тебя, как нечто чуждое, перестаёт прятать свой естественный облик, позволяет стать с ним единым целым, можно больше не опасаться встретить на своём пути препятствия в виде непроходимых зарослей, топких болот или крутых обрывов. Мир предупредит тебя об опасности, раскроет все свои ловушки, покажет обходные пути. Он будет добр к своей новой обитательнице, но никогда не простит бездумного вмешательства в свой узор. Поэтому следовало сохранять предельную осторожность, прокладывая для себя путь. Одно дело – слегка раздвинуть ветви, и совсем другое – уничтожить деревья и кустарники на своём пути.
Теперь женщина видела мир как переплетение нитей разной длины и толщины. Цвета объектов довольно часто совпадали с оригинальным вариантом в привычном для всех людей восприятии. Так деревья, к примеру, имели коричнево-зелёное плетение, а вода – синее, с небольшими вкраплениями жёлтого, зелёного и голубого. Сложнее было с людьми и животными. В их плетениях, практически неотличимых друг от друга, преобладали оранжево-красные оттенки. Но иногда встречались яркие или холодные тона и даже чёрные. Поэтому, чтобы точно определить, кто находится перед тобой зверь или человек, приходилось возвращаться к обычному зрению.
Пока её окружал только девственный лес. Если не принимать во внимание мелких лесных обитателей, да стайку бойких пичуг, другой живности в ближайшем окружении не наблюдалось. Дестина немного опасалась лесных хищников, но надеялась, что сможет вовремя заметить опасность и избежать нежелательной встречи.
Направление движения женщина выбрала совершенно произвольно. Если не знаешь куда идти, то нет никакой разницы, в какую сторону двигаться. Главное не стоять на месте. Она верила в свою удачу и не сомневалась, что рано или поздно ей повезёт, и она выйдет к какому-нибудь поселению. Наивно, скажете вы? И будете правы. Но только так она могла заставить себя продолжать двигаться, а не сдаться на милость судьбы и погибнуть, не сделав ни одной попытки выбраться из этого леса.
Пока всё шло хорошо, молодая мать расслабилась и, останавливаясь на короткий отдых, чтобы покормить ребёнка, даже позволила себе немного помечтать.
О чём может мечтать женщина, которая совсем недавно стала матерью? Нет, не о сказочном принце и неземной любви, больше она в такие глупости не верила. Всё, что она хотела для себя и своей дочери – это небольшой уютный домик в красивом месте, добрые соседи и, возможно, работа знахаркой, которая давала бы ей средства на достойную жизнь.
Судя по расположению небесного светила, приближался полдень. Вдруг Дестина заметила впереди что-то неладное. Плетение лесного покрова было разорвано и торчало в разные стороны чёрными обрывками. Там явно был провал или яма. На овраг не похоже. Он образуется в результате естественного процесса, который длится долгие годы, и его края выглядят совершенно иначе, они как бы сглажены и не диссонируют с окружающим миром. Здесь же нити выглядели так, будто их рвали резко и безжалостно. Даже сердце защемило от вида нарушенной гармонии. Осознав опасность, женщина хотела обойти это место. Вряд ли она смогла бы залатать этот разрыв. Это потребовало бы от неё слишком много сил, а она не могла позволить себе стать слабой, имея на руках ребёнка, который наверняка погибнет без её заботы.
Тихий стон на грани восприятия заставил Дестину изменить своё решение. Она догадывалась, что может обнаружить, подойдя к месту обрыва. Скорее всего, это была волчья яма. Охотники часто устраивали подобные ловушки во владениях её мужа. Разумеется, это было строжайше запрещено, потому что представляло опасность не только для хищников, но и для случайных людей, не заметивших вовремя тщательно замаскированную волчью яму на своём пути. Но нарушителей не останавливали ни запреты, ни строгие наказания. В первую очередь потому, что редко удавалось поймать злоумышленника. А если таковой попадался на месте преступления, то доказать его вину было просто невозможно.
«Ничего не знаю, проходил мимо», - вот и весь ответ.
Кажется, какому-то бедолаге не повезло оказаться в такой вот ловушке. Мир другой, а преступления всё те же.
Стон был явно человеческий, совершенно не походивший на рёв раненого зверя. Видящая не могла пройти мимо и не оказать посильную помощь, такова была природа её дара. Может быть, позже она и пожалеет об этом, но человек, скорее всего, погибнет раньше, чем его обнаружат в глухом лесу. Взвалить на свою душу этот тяжкий камень? Нет уж, увольте. И она решительно направилась на помощь несчастному.
Аккуратно положив ребёнка на мягкую траву и оставив тут же суму с вещами, Дестина осторожно приблизилась к краю ямы и заглянула внутрь. Там было темно, тянуло сыростью и свежей кровью. Это плохо, значит, мужчина поранился, и раны всё ещё кровоточат. Второе зрение и тут помогло. Оценить степень травмированности пострадавшего было легко по разрывам в его плетении. Особо сильные повреждения пульсировали огненно-красными обрывками нитей, на концах наливаясь густой чернотой. Это было очень плохим признаком. Времени на исправление оставалось до обидного мало. Неужели она не сможет ему помочь?
Женщина приблизилась к самому краю и громко окликнула мужчину:
- Эй!
Она могла произнести только это короткое слово, которое на любом языке означало одно и то же - окрик, призыв, желание привлечь внимание. Пока Дестина не услышит в ответ хотя бы несколько слов на родном языке пострадавшего, она не сможет с ним общаться. Способность выплетать языковую структуру была ещё одной особенностью видящих. Поэтому они могли легко разговаривать со всеми страждущими на привычном для них языке. Надо было только увидеть языковой узор и найти подобный в своём сознании или добавить новый к уже имеющимся.
При разумном расходовании, средств, полученных от продажи драгоценностей, должно было хватить им с дочерью на несколько лет. Дестина надеялась, что золото и драгоценные камни одинаково ценны во всех обитаемых мирах.
Бережно прижимая к груди дочку, она направилась к светящемуся шару. Стоило только ей подойти ближе, как тонкие лучики-щупальца протянулись к ней и буквально затащили женщину с ребёнком внутрь светящейся сферы.
Страха не было, только ощущение, что она вернулась домой. И верно, просторное помещение было наполнено мягким светом, дарующим спокойствие и умиротворение. То тут, то там вспыхивали арки, обозначающие границу с другими мирами. Зрелище завораживало и мешало сосредоточиться на главной цели. А меж тем, время стремительно утекало, и нужно было делать выбор. Опасность состояла в том, что именно в эту ночь проходы в иные миры становились проницаемыми для видящих, и не имело значения, в какой плоскости находились открывающие арки.
Приходилось продвигаться с большой осторожностью, чтобы не угодить в возникающий в полу проход. Перед женщиной стояла непростая задача – не ошибиться в выборе пути и найти для них с дочкой безопасный мир. Некоторые варианты она отметала сразу. Если при приближении к арке Дестина ощущала сильный жар или холод, то старалась отойти подальше. Но и миры с умеренным климатом могли таить немалую опасность. Кто знает, каких обитателей они там встретят? К тому же, опасаться стоило не только хищных животных, но и разумных существ, жестокость которых могла быть намного страшнее звериных когтей и клыков.
Времени оставалось всё меньше и, наконец, Дестина решилась. Сделав глубокий вдох, она сделала шаг навстречу неизвестности.
Сначала видящая подумала, что ничего не получилось. Поляна выглядела точно так же, но, немного успокоившись, женщина поняла, что определённые отличия всё же есть: деревья, окружающие эту поляну, были гораздо выше, а могучие ветви, переплетаясь высоко над землёй, образовывали своеобразный шатёр. Лунный свет с трудом пробивался сквозь густые кроны. Невозможно было разглядеть дорогу в темноте. А прокладывать себе путь сквозь густой кустарник с ребёнком на руках - было бы чистым безумием с её стороны. С неё хватит подвигов на сегодня.
Дестина поняла, что продолжить путь они смогут только с первыми лучами солнца. Риск, быть обнаруженной, казался минимальным. Никто не смог бы проследить подобное перемещение, ведь вариантов было так много. Потребуется немало времени, чтобы обнаружить нужный проход. По крайней мере, Дестина очень на это надеялась.
Первым делом молодая мать озаботилась состоянием своей малышки, которая начала проявлять первые признаки беспокойства. Она была голодна, да и пелёнки не мешало бы поменять. Сейчас женщина похвалила себя за предусмотрительность и выносливость, которые позволили ей сейчас переодеть малышку в чистое. Да и ей самой чистая и опрятная одежда придала более респектабельный вид. Не трудно представить, как отнеслись бы аборигены к грязной оборванке с ребёнком на руках. Совсем другое дело – молодая, хорошо одетая леди, оказавшаяся в затруднительном положении.
А ведь каким искушением было бросить тяжёлую суму, которая больно ударяла по спине на каждом шагу, а верёвки впивались в плечи, усложняя и без того нелёгкий путь. Мучения оказались не напрасными. И теперь женщина располагала ещё одной сменой одежды для себя, несколькими пелёнками для ребёнка и кое-какой утварью и припасами, которые помогли бы ей продержаться несколько дней в лесу, если не удастся сразу выйти к обитаемым местам.
Определённо, Дестина могла собой гордиться. В свои двадцать лет она ещё не имела возможности испытать себя. Вся её жизнь была посвящена молитвам и совершенствованию мастерства видящей. Самым ярким событием в однообразной череде дней было её поспешное сватовство и замужество, но потом всё вернулось в привычное русло. Даже обязанности хозяйки большого замка не доставляли ей никакого беспокойства. Опытный управляющий прекрасно справлялся сам со всеми возникающими проблемами. И вот теперь настало время взять на себя ответственность за две жизни сразу: свою и новорожденной малышки.
Отдых был необходим, но сна не было. Мысли, воспоминания не давали расслабиться, снова и снова воскрешая в памяти прошедшие сутки. Сейчас всё казалось нереальным, слишком быстро всё произошло, и сознание отказывалось воспринимать изменившуюся действительность. Как будто всё это происходило не с ней. Вот сейчас она проснётся и окажется в своей девичьей постели, а строгая наставница, начнёт отчитывать её за леность и нежелание вставать с первыми лучами солнца.
Так легко было погрузиться в сладкий самообман, но Дестина нашла в себе силы отбросить пустые мечты и вернуться в реальность.
Как только она смогла так быстро организовать свой побег? Конечно, большую роль сыграл внезапный отъезд мужа. Что его заставило так поступить? Как он мог бросить молодую жену, только что потерявшую ребёнка? Это было слишком жестоко даже для него. Он был холодным, равнодушным, но жестоким - никогда. Что же могло послужить причиной такого поспешного бегства? Может быть, его напугали её слёзы? Да нет, не такой он человек, чтобы сбегать от женской истерики. Наверное, она никогда не узнает правду.
Странно, но её больше не волновало безразличие мужа. Осталось только лёгкое недоумение, но и оно вскоре отступило под давлением более важных проблем. Что делать дальше? Куда пойти? Как обезопасить себя и малышку в новом мире?
Вопросов было много, а ответы на них придётся искать самой, более не полагаясь ни на кого. Отныне она сама хозяйка своей жизни и будет поступать так, как велит ей разум, а не глупое сердце.
Так и не сомкнув глаз до рассвета, с первыми лучами солнца Дестина продолжила свой путь. Или, вернее будет сказать, начала свой жизненный путь заново. Ребёнок не был для неё обузой, как могло бы показаться стороннему наблюдателю. Напротив, этот маленький человечек давал ей силы двигаться дальше. Теперь она не одинока. Жизнь наконец-то обрела смысл.
Приободрив себя таким образом, Дестина решила положиться на удачу и шагнула вперёд, в первый же показавшийся в густых кустах просвет. Тропинки как таковой не было, но можно было попытаться пройти сквозь заросли, не поранившись и не испортив одежду. Отсутствие дороги её не сильно беспокоило, потому что места силы всегда были укрыты от людского глаза в глубине леса. Вопрос в том, далеко ли до нахоженных троп?
Дестина попыталась воспользоваться своим даром. Ей было интересно, сохранился ли он в этом мире? Чтобы не упасть, она остановилась и обратилась к своей силе. Глаза заволокло пеленой, как всегда бывало, когда видящая рассматривала плетение. Зрелище было не из приятных, зрачок и радужка были совершенно не видны из-под белой плёнки, полностью закрывающей глаза. Поэтому видящие старались лишний раз не демонстрировать людям своё преображение.
В детстве этот процесс не удавалось контролировать, и девочки какое-то время жили в закрытом пансионе при храме, чтобы лишний раз не шокировать окружающих своим внешним видом и научиться управлять даром.
Мастерство достигалось долгими многочасовыми тренировками. Результат поражал воображение. Казалось, что нет ничего невозможного для дочерей Богини: излечить безнадёжного больного, снять сглаз или порчу, возродить землю, вернуть воду в пересохший источник или изменить судьбу человека. Да мало ли у людей найдётся причин обратиться к видящим за помощью?
Но бывали и исключения. Иногда даже видящим было не под силу исправить чью-то злую волю и восстановить разрушенное плетение. Об этом мало кто знал. Пожалуй, лишь те, кого эта беда коснулась лично, но клятва, данная на крови, надёжно запечатывала им уста.
Да! Получилось! Дестина радостно улыбнулась впервые за прошедшие сутки, испытав облегчение оттого, что её дар всё ещё при ней. Плетение этого мира она видела так же хорошо, как и раньше. Всё было как обычно: лёгкое касание, и нить легко поддаётся её воле; несколько пассов рукой, и ветви сами раздвинулись, открывая широкий проход.
Замечательно! Значит, она не будет здесь совсем беззащитной. Но, вспомнив о малышке, молодая мать поняла, что опасность всё же существует. Что если Богиня властна и над этим миром? Но выбора не было. Пришлось рискнуть и двинуться дальше.
Возможность перейти в другой мир появится не раньше следующего полнолуния. Да и будет ли там безопасно? Хорошее настроение испарилось. Но решимость справиться со всеми трудностями никуда не исчезла. Впереди ждала дорога. Возможно, она совершает ошибку, но, как известно, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Она, по крайней мере, пытается спасти своего ребёнка, а не наблюдает безучастно за его убийством.
Идти стало намного легче. Когда окружающий мир перестаёт воспринимать тебя, как нечто чуждое, перестаёт прятать свой естественный облик, позволяет стать с ним единым целым, можно больше не опасаться встретить на своём пути препятствия в виде непроходимых зарослей, топких болот или крутых обрывов. Мир предупредит тебя об опасности, раскроет все свои ловушки, покажет обходные пути. Он будет добр к своей новой обитательнице, но никогда не простит бездумного вмешательства в свой узор. Поэтому следовало сохранять предельную осторожность, прокладывая для себя путь. Одно дело – слегка раздвинуть ветви, и совсем другое – уничтожить деревья и кустарники на своём пути.
Теперь женщина видела мир как переплетение нитей разной длины и толщины. Цвета объектов довольно часто совпадали с оригинальным вариантом в привычном для всех людей восприятии. Так деревья, к примеру, имели коричнево-зелёное плетение, а вода – синее, с небольшими вкраплениями жёлтого, зелёного и голубого. Сложнее было с людьми и животными. В их плетениях, практически неотличимых друг от друга, преобладали оранжево-красные оттенки. Но иногда встречались яркие или холодные тона и даже чёрные. Поэтому, чтобы точно определить, кто находится перед тобой зверь или человек, приходилось возвращаться к обычному зрению.
Пока её окружал только девственный лес. Если не принимать во внимание мелких лесных обитателей, да стайку бойких пичуг, другой живности в ближайшем окружении не наблюдалось. Дестина немного опасалась лесных хищников, но надеялась, что сможет вовремя заметить опасность и избежать нежелательной встречи.
Направление движения женщина выбрала совершенно произвольно. Если не знаешь куда идти, то нет никакой разницы, в какую сторону двигаться. Главное не стоять на месте. Она верила в свою удачу и не сомневалась, что рано или поздно ей повезёт, и она выйдет к какому-нибудь поселению. Наивно, скажете вы? И будете правы. Но только так она могла заставить себя продолжать двигаться, а не сдаться на милость судьбы и погибнуть, не сделав ни одной попытки выбраться из этого леса.
Пока всё шло хорошо, молодая мать расслабилась и, останавливаясь на короткий отдых, чтобы покормить ребёнка, даже позволила себе немного помечтать.
О чём может мечтать женщина, которая совсем недавно стала матерью? Нет, не о сказочном принце и неземной любви, больше она в такие глупости не верила. Всё, что она хотела для себя и своей дочери – это небольшой уютный домик в красивом месте, добрые соседи и, возможно, работа знахаркой, которая давала бы ей средства на достойную жизнь.
Судя по расположению небесного светила, приближался полдень. Вдруг Дестина заметила впереди что-то неладное. Плетение лесного покрова было разорвано и торчало в разные стороны чёрными обрывками. Там явно был провал или яма. На овраг не похоже. Он образуется в результате естественного процесса, который длится долгие годы, и его края выглядят совершенно иначе, они как бы сглажены и не диссонируют с окружающим миром. Здесь же нити выглядели так, будто их рвали резко и безжалостно. Даже сердце защемило от вида нарушенной гармонии. Осознав опасность, женщина хотела обойти это место. Вряд ли она смогла бы залатать этот разрыв. Это потребовало бы от неё слишком много сил, а она не могла позволить себе стать слабой, имея на руках ребёнка, который наверняка погибнет без её заботы.
Тихий стон на грани восприятия заставил Дестину изменить своё решение. Она догадывалась, что может обнаружить, подойдя к месту обрыва. Скорее всего, это была волчья яма. Охотники часто устраивали подобные ловушки во владениях её мужа. Разумеется, это было строжайше запрещено, потому что представляло опасность не только для хищников, но и для случайных людей, не заметивших вовремя тщательно замаскированную волчью яму на своём пути. Но нарушителей не останавливали ни запреты, ни строгие наказания. В первую очередь потому, что редко удавалось поймать злоумышленника. А если таковой попадался на месте преступления, то доказать его вину было просто невозможно.
«Ничего не знаю, проходил мимо», - вот и весь ответ.
Кажется, какому-то бедолаге не повезло оказаться в такой вот ловушке. Мир другой, а преступления всё те же.
Стон был явно человеческий, совершенно не походивший на рёв раненого зверя. Видящая не могла пройти мимо и не оказать посильную помощь, такова была природа её дара. Может быть, позже она и пожалеет об этом, но человек, скорее всего, погибнет раньше, чем его обнаружат в глухом лесу. Взвалить на свою душу этот тяжкий камень? Нет уж, увольте. И она решительно направилась на помощь несчастному.
Аккуратно положив ребёнка на мягкую траву и оставив тут же суму с вещами, Дестина осторожно приблизилась к краю ямы и заглянула внутрь. Там было темно, тянуло сыростью и свежей кровью. Это плохо, значит, мужчина поранился, и раны всё ещё кровоточат. Второе зрение и тут помогло. Оценить степень травмированности пострадавшего было легко по разрывам в его плетении. Особо сильные повреждения пульсировали огненно-красными обрывками нитей, на концах наливаясь густой чернотой. Это было очень плохим признаком. Времени на исправление оставалось до обидного мало. Неужели она не сможет ему помочь?
Женщина приблизилась к самому краю и громко окликнула мужчину:
- Эй!
Она могла произнести только это короткое слово, которое на любом языке означало одно и то же - окрик, призыв, желание привлечь внимание. Пока Дестина не услышит в ответ хотя бы несколько слов на родном языке пострадавшего, она не сможет с ним общаться. Способность выплетать языковую структуру была ещё одной особенностью видящих. Поэтому они могли легко разговаривать со всеми страждущими на привычном для них языке. Надо было только увидеть языковой узор и найти подобный в своём сознании или добавить новый к уже имеющимся.
