– Спасибо, – вот теперь я искренне ему улыбалась.
Зейн за пару часов дал мне столько информации, сколько Златокрылый не дал за несколько дней. Вообще, с практикой мне не повезло, конечно. Столько времени упущено. Зато отлично все сложилось с Дракониадой. И мечта работать в «ДА», а не просто иметь корочки Академии, снова становилась реальной.
СНЕЖНОЕ ПЛАТО
Снежное Плато – город, скрытый снежными хребтами. Царство снега и холода. Прекрасное, величественное место, где царит покой.
Сольвейг, повелительница Снежного Плато, личные письма
Оставшееся до полета время пролетело безумно быстро. Мне пришлось взять отпуск в таверне, из за тренировок с Анри и занятий с Зейном я едва успевала спать. А последний, похоже, решил научить меня всему, что полагалось выучить за пять лет обучения в Академии. Мы разобрали все позывные, несколько раз прорепетировали их, повторили оказание первой помощи, тренировались в заполнении журнала, читали карты, учили планы и контрольные точки.
Я познакомилась с Бёдваром, который оказался куда дружелюбнее Берр. Ледяной дракон, покрытый сверкающим на солнце инеем, с прозрачными холодными шипами на морде и вдоль позвоночника. Даже кабина из полупрозрачного стекла казалась ледяной. Зейн присутствовал и на монтаже кресел с кабинами. Лично проверил крепления своего места, кабины Зрячей, а потом и мест для пассажиров.
– Если что, – сказал он, показывая мне вполне уютную кабину на шесть мест, – у тебя есть дверь в салон. На всякий случай: вдруг кому плохо станет или проблемы начнутся. Также придется подать чай, я скажу когда. Подогревающее заклинание у тебя уже получается?
Я кивнула. Этому меня тоже обучил Погонщик.
– Вообще, у нас все пассажиры должны быть мирными. Оттуда – семья, летят в отпуск. Родители и четверо детей, но дети взрослые. Туда – наши сотрудники, там какие то проблемы с кадрами. Оно и понятно, все таки север. Звукоизоляция хорошая, вызов осуществляется тоже кристаллом, ты услышишь. Все вызовы тоже фиксируй в журнале. Собственно, все, кажется. Теперь – марш отсыпаться! Завтра весь день в полете, ночь в гостинице и утром обратно.
Разумеется, в ночь перед полетом я почти не сомкнула глаз, волнуясь. Обычно в таких случаях, например, перед экзаменом, помогали приключенческие книжки про драконов и наездников, но сейчас мне становилась дурно при одной только мысли о них. Похоже, рассказы о падениях драконов и смелых Погонщиках, спасающих пассажиров, хороши, только когда твердо стоишь на земле.
Утром я надела приготовленную и отглаженную форму, взяла небольшую сумку с деньгами и бутылкой воды и направилась к «ДА». Позавтракать в этот раз не удалось: внезапно в приют вернулась компания ребят, которые были отосланы из лагеря за плохое поведение. На них, разумеется, не рассчитывали, и я осталась без завтрака. Подавив усилием воли чувство обиды, я вышла в прохладу летнего утра. Народа на улицах почти не было – выходной как никак.
В связи с этой Дракониадой у меня вдруг образовался достаточно плотный график, который не так то просто было уложить в голове. Сегодня – рейс на Плато, ночь там (в одном отеле с Зейном, ага), затем возвращение, и сразу же вечером открытие Дракониады, где станет ясно, зря я убила две недели на подготовку того, что задумала Анри, или нет. Очень хотелось верить, что не зря и что Златокрылый надо мной потом неделю ржать не будет.
– Блейк! – Талер улыбнулся. – Первый рейс? Садись, Зейна еще нет. Я тебе чаю налью. Страшно?
Я с благодарностью приняла от вахтера кружку и не стала отказываться от печенья.
– Страшно, – призналась я. – Но вроде все запомнила. Зейн хороший преподаватель.
– Что есть, то есть, – вынужден был согласиться старик. – В отличие от Златокрылого, да?
Я кивнула.
– Осторожней с Зейном, девочка. Он может нравиться девушкам, но никого, кроме себя, не любит. Его, похоже, ничему не научили последние события в «ДА». Ты читала его статью?
– Нет, а что там?
– Если кратко, это рассказ о том, какие Погонщики молодцы и как драконы им благодарны. Вроде бы ничего особенного, но на некоторых особей действует поистине шедеврально. Зейн уверен в собственной непогрешимости. И считает, что если он в чем то уверен, то обязательно победит. Блейк, шла бы ты от него, от греха подальше.
– Мне кажется, вы передергиваете.
Теперь я могла сказать это со всей определенностью. Талер благоволил Кайлу. А Кайл ненавидел Зейна. Вопрос только за что. Ибо чувства Зейна я понять могла, все таки изменила жена с лучшим другом. На это еще можно списать часть его злобы. Но Кайл то с какой радости взъелся на Огненного? А впрочем, этому не надо особого повода. Он так, из любви к гадостям может ненавидеть.
Интересно, он уже получил за плохое обращение с Эллой? Надеюсь, что да.
– Зейн никогда не опаздывает? – Когда до времени вылета оставалось всего ничего, я начала волноваться.
– Нет, – отмахнулся Талер. – Этот парень работу свою знает. Не беспокойся. Главное, делай то, что должна.
– Сияющая! – Двери распахнулись, впустив радостного Зейна. – Ты как? Готова? Пошли, дракон уже на поле. Одежда теплая уже там?
Я кивнула, пытаясь унять нервную дрожь. Лететь впервые, по настоящему, исполняя обязанности Зрячей, было страшно.
– Все, Блейк, спокойнее. – Зейн взял меня за руку и повел к ангару. – Это не конец света, я же чуть выше буду находиться.
Около женщины, выдающей планы, он наклонился к самому моему уху и прошептал:
– Скажу по секрету: если что, Погонщик вполне может спуститься в кабину Зрячей. Так что ничего не бойся.
Я слабо улыбнулась.
На рейсы драконы вылетали не из ангара, а со специально оборудованного поля. Ибо через ангар пассажирам в кабину не загрузиться. Можно, конечно, попытаться, но уж если я чуть не убилась, едва туда вошла, то толпе посторонних и думать об этом не стоило.
Бёдвар, уже оборудованный кабинами и креслом, спокойно ждал нас. Рядом с ним стояли пятеро парней в форме «ДА» и миловидная полная девушка с большой сумкой. Зейн вроде говорил, что на Плато летят наши то ли механики, то ли просто сотрудники. Так что это вроде и не пассажиры, и мой позор откладывается до завтрашнего дня.
– Привет, – кивнул Зейн парням и с каждым из них поздоровался за руку. – Загружайтесь, я крепления проверю.
Он проворно вскарабкался на спину Бёдвара и проверил, прочно ли держится кабина.
– После случая с Кайлом все Погонщики лично проверяют крепления. Хотя толку в этом мало, – пояснил Зейн.
И вроде остался удовлетворен результатами проверки.
– Забирайся! – крикнул он мне. – И проси разрешения. Мы готовы.
Дверь за мной захлопнулась, когда я села в кабину. Глубоко вздохнула, посмотрела на свое отражение в стекле кабины. Не очень уютно сидеть в таком хрупком корпусе, да еще и с почти прозрачным полом, зная, что через пару минут окажешься высоко в воздухе. Я прикоснулась к кристаллу, и тот тут же вспыхнул, издав негромкий звон.
– Ледяной дракон, маршрут Лесной город – Снежное Плато, номер двенадцать ноль один, номер плана три три ноль восемь, Погонщик Огненный, Зрячая Сияющая, просим разрешения на вылет.
Кристалл ответил мягким, смутно знакомым голосом:
– Маршрут три три ноль восемь, вылет разрешаю. Привет, Блейк!
– Рита? – ахнула я. – А как же официальное общение?
Из кристалла донесся смех Следящей:
– Утро же, Блейк. Ладно, удачи, жду отчета по точкам.
Я прикоснулась ко второму сигналу, связываясь с Зейном.
– Разрешение есть, взлетай, – сказала я.
– Умница, рыжик, – хмыкнул Погонщик.
А дальше Бёдвар резко оттолкнулся и взлетел. Я порадовалась, что была пристегнута. Иначе каталась бы по кабине на радость немногочисленным присутствующим на поле.
Лететь в кабине и лететь верхом – не одно и то же. Верхом страшнее и явственнее чувствуется высота, но в кабине очень неуютно. Она слегка раскачивается в полете, и в первые мгновения от этого замирает сердце. А потом привыкаешь и перестаешь обращать внимание на эту качку. Смотришь в большое окно кабины, как дракон летит навстречу горизонту и постепенно становятся видимыми пики Снежного Плато.
Я с удовольствием заварила чай, улыбаясь, как дурочка. Очень хорошо было в этот момент, в солнечное и теплое утро, почти среди облаков, с драконом. Я позволила себе немного пофантазировать, и вскоре уже не могла перестать радоваться этому полету.
– Рыжик, как ты там? – раздался голос Зейна.
– Все хорошо.
– Приятно слышать в твоем голосе радость. Нравится?
Разве могло все это не нравиться? Учитывая, что я мечтала о полетах несколько лет и уже почти не надеялась когда нибудь сесть в эту кабину.
– Что там делаешь? – спросил Зейн.
– Чай пью.
– Скоро первая контрольная – Лиловое озеро.
– Почему Лиловое? – заинтересованно спросила я, открывая печенье, предназначенное для обеда.
– Потому что оно лиловое. Ты не знаешь, что ли, легенду?
– Нет, расскажи.
Легенда была как раз тем, что мне хотелось бы услышать.
– Якобы на месте этого озера некая Меридия познакомилась со своим возлюбленным. Ты же знаешь, планета была полностью уничтожена во время апокалипсиса. А Лиловое озеро образовалось само, как и расщелина. Вот народ и придумал сказку, мол, на этом месте, еще до апокалипсиса, познакомились Меридия и Ладон. Она – Высшая, любящая проводить время в собственном мире. Он – некромант, желающий учиться. Встретились у озера, влюбились.
– И чем все кончилось? – спросила я, ежась.
Единственный рисунок Меридии я видела в музее Лесного, классе в седьмом приютской школы. Если это чешуйчатое, с щупальцами на лице, можно было полюбить, то я – зелененькая фасоль.
– Не помню, – признался Зейн. – Правда не помню. Я эту легенду читал, еще когда учился в Академии. Приедем, можно будет взять в «ДА» книгу. Какие то легенды Переходного мира вроде. По моему, конец там печальный. Оно и понятно, Высшая и человек – слишком разные существа. Как человек и дракон, например.
– Ну случаев любви между драконом и человеком я пока не знаю, – хмыкнула я.
– И слава Высшему. Рыжик, гулять пойдем?
– Прямо сейчас? Мне кажется, пассажиры не одобрят.
– Да нет, – Зейн рассмеялся. – На Снежном пойдем? Ты ведь там ни разу не была. Столица красивая, очень. Покажу тебе дворец, храм, ледяные скульптуры. Поужинаем где нибудь.
– Давай, – легко согласилась я.
В конце концов, Зейн за последнее время доказал свою адекватность. И хотя бы в знак благодарности за все, что он мне рассказал, и за возможность поработать Зрячей, я была обязана как нибудь его порадовать. Конечно, когда я писала заявку на должность помощника, я грезила не о такой работе, а о тех полетах, что устраивал Кайл. Рядом с Погонщиком, на спине дракона, под защитным куполом. Но самостоятельная работа Зрячей – все, о чем мечтает любой нормальный студент. Особенно если этот студент – девушка.
– Контрольную вижу, – вздохнул Зейн. – Передавай данные, как пролетим. А я сейчас высоту чуть наберу.
– Поняла. – Я бросила взгляд на шпаргалку с позывными.
А потом привстала, чтобы рассмотреть загадочное Лиловое озеро. И пока Бёдвар набирал высоту, успела разглядеть, что действительно вода в озере, хоть и была кристально прозрачной, имела лиловый оттенок. Мне показалось, по озеру плавали какие то белоснежные птицы, но разглядеть подробнее я не смогла, нас скрыли облака.
– Маршрут двенадцать ноль один, – сказала я после того, как притронулась к кристаллу. – Зрячая Сияющая, номер плана три три ноль восемь, контрольная точка один.
– Вас поняла, зафиксировала, – весело отозвалась Рита. – Не замерзли?
– Со мной не замерзнешь, – включился в разговор Зейн.
Оказывается, он мог слушать разговоры.
– Не растопи там Плато, Огненный наш, – рассмеялась Рита. – Кстати, Блейк, тебя тут Кайл поминал.
– Можешь не рассказывать. – Я закатила глаза. – Назвал дурой?
– Да нет, – к моему удивлению ответила Рита. – Спросил, где ты. Я сказала, что в рейсе. Спросил, когда вернешься. Сказала, что завтра.
– Ты не узнала, чего ему надо? – удивилась я.
Кайл, спрашивающий, где я. Странно, очень странно. Не мог же он… нет, это невозможно. Узнать, что это была я, невозможно, заявления хранятся вне доступа посторонних.
– Сказал, хочет что то спросить. По какому поводу, не поняла, но он общался со Стерхом по поводу захвата «ДА», возможно, хотел что то уточнить.
У меня отлегло от сердца. Действительно, наверное, просто выяснял какие то моменты, связанные с тем случаем, когда я по голове получила.
– Прости, Рита, ко мне тут стучат.
Я действительно услышала негромкий стук со стороны пассажирской кабины. Надеюсь, она там у них не отваливается, потому что в этом случае я помочь ничем не смогу.
– Простите, – я увидела обеспокоенного парня, – у нас тут девушке плохо, у вас аптечка есть?
– Конечно. – Я бросила взгляд в окно и достала из ящика аптечку. – Пошли. Что случилось?
– Давление упало, похоже.
Девушка полулежала на скамье, голова ее покоилась на коленях у одного из парней. Выглядела действительно бледной.
– Рукав закатай, – скомандовала я, доставая тонометр. – Раньше летала когда нибудь?
– Нет, – слабо пробормотала она, – первый раз.
Давление действительно было ниже нормы. Я задумалась о том, какое из зелий приготовлено на этот случай. Теоретически, зелье от боязни высоты должно помочь. Или нет? Ох, первая медицинская помощь в полете еще будет на четвертом курсе. Почему Зейн не рассказан мне хотя бы этого?
Я быстро посмотрела все пузырьки, но про эффект поднятия давления ничего сказано не было. Тоже риск – а ну как совсем плохо станет от неизвестного лекарства?
– Так, ладно, сейчас вернусь, не вставать, – сказала я девушке.
Вернулась в кабину, быстро просмотрела сверток с обедом для Зрячей. Так и есть! Восьмичасовой полет – кофе положен. Вскоре девушка прихлебывала крепкий, напиток без сахара. Морщилась, но вроде оживала.
– Сияющая! – донесся из кабины голос Зейна. – Что у тебя там происходит?
– Ты как? – спросила я девушку.
Та слабо кивнула. Наказав парням измерять давление раз в двадцать минут и, если не поднимется, звать меня, вернулась в кабину.
– Просто девушке плохо. Кофе я ей налила, сейчас посмотрим.
– Первый раз, что ли? – хмыкнул Зейн. – Прости, я забыл. Надо было тебе рассказать о первой помощи. Там есть штука, которая помогает, но с ходу не догадаешься. Впрочем, кофе тоже сойдет. Молодец. Если будет ухудшение, скажешь, я спущусь. Через два часа готовься, пересечем границу Плато. Там достаточно резкий переход, народ в кабине предупреди, чтобы утеплились вовремя. И пообедать не забудь.
– Ладно, – фыркнула я. – Сам не забудь.
– А я уже, – довольно отозвался Зейн. – Два раза. А приедем, еще и поужинаю.
Мужчины. Им лишь бы пожрать, честное слово. Я задумалась. Никогда еще не кормила мужчину. Девочки, выпускницы из приюта, рассказывали о семейной жизни и говорили, будто кормить мужа очень приятное занятие. Всегда мечтала проверить. Может, на Зейне удастся. Впрочем, рано думать об этом. Я все еще настороженно относилась к Погонщику, хоть и с куда большей симпатией.
Если посудить, Зейн ведь намного лучше Кайла. Он вежливый, хороший преподаватель, ласковый, веселый. В противовес вечно угрюмому и хамящему Кайлу он выглядит еще привлекательнее. Особенно для меня.
Впереди показалась вторая контрольная точка – разделение границ Плато. Сосенки Лесного резко сменялись мерзлой землей и горной местностью.
Зейн за пару часов дал мне столько информации, сколько Златокрылый не дал за несколько дней. Вообще, с практикой мне не повезло, конечно. Столько времени упущено. Зато отлично все сложилось с Дракониадой. И мечта работать в «ДА», а не просто иметь корочки Академии, снова становилась реальной.
Глава седьмая
СНЕЖНОЕ ПЛАТО
Снежное Плато – город, скрытый снежными хребтами. Царство снега и холода. Прекрасное, величественное место, где царит покой.
Сольвейг, повелительница Снежного Плато, личные письма
Оставшееся до полета время пролетело безумно быстро. Мне пришлось взять отпуск в таверне, из за тренировок с Анри и занятий с Зейном я едва успевала спать. А последний, похоже, решил научить меня всему, что полагалось выучить за пять лет обучения в Академии. Мы разобрали все позывные, несколько раз прорепетировали их, повторили оказание первой помощи, тренировались в заполнении журнала, читали карты, учили планы и контрольные точки.
Я познакомилась с Бёдваром, который оказался куда дружелюбнее Берр. Ледяной дракон, покрытый сверкающим на солнце инеем, с прозрачными холодными шипами на морде и вдоль позвоночника. Даже кабина из полупрозрачного стекла казалась ледяной. Зейн присутствовал и на монтаже кресел с кабинами. Лично проверил крепления своего места, кабины Зрячей, а потом и мест для пассажиров.
– Если что, – сказал он, показывая мне вполне уютную кабину на шесть мест, – у тебя есть дверь в салон. На всякий случай: вдруг кому плохо станет или проблемы начнутся. Также придется подать чай, я скажу когда. Подогревающее заклинание у тебя уже получается?
Я кивнула. Этому меня тоже обучил Погонщик.
– Вообще, у нас все пассажиры должны быть мирными. Оттуда – семья, летят в отпуск. Родители и четверо детей, но дети взрослые. Туда – наши сотрудники, там какие то проблемы с кадрами. Оно и понятно, все таки север. Звукоизоляция хорошая, вызов осуществляется тоже кристаллом, ты услышишь. Все вызовы тоже фиксируй в журнале. Собственно, все, кажется. Теперь – марш отсыпаться! Завтра весь день в полете, ночь в гостинице и утром обратно.
Разумеется, в ночь перед полетом я почти не сомкнула глаз, волнуясь. Обычно в таких случаях, например, перед экзаменом, помогали приключенческие книжки про драконов и наездников, но сейчас мне становилась дурно при одной только мысли о них. Похоже, рассказы о падениях драконов и смелых Погонщиках, спасающих пассажиров, хороши, только когда твердо стоишь на земле.
Утром я надела приготовленную и отглаженную форму, взяла небольшую сумку с деньгами и бутылкой воды и направилась к «ДА». Позавтракать в этот раз не удалось: внезапно в приют вернулась компания ребят, которые были отосланы из лагеря за плохое поведение. На них, разумеется, не рассчитывали, и я осталась без завтрака. Подавив усилием воли чувство обиды, я вышла в прохладу летнего утра. Народа на улицах почти не было – выходной как никак.
В связи с этой Дракониадой у меня вдруг образовался достаточно плотный график, который не так то просто было уложить в голове. Сегодня – рейс на Плато, ночь там (в одном отеле с Зейном, ага), затем возвращение, и сразу же вечером открытие Дракониады, где станет ясно, зря я убила две недели на подготовку того, что задумала Анри, или нет. Очень хотелось верить, что не зря и что Златокрылый надо мной потом неделю ржать не будет.
– Блейк! – Талер улыбнулся. – Первый рейс? Садись, Зейна еще нет. Я тебе чаю налью. Страшно?
Я с благодарностью приняла от вахтера кружку и не стала отказываться от печенья.
– Страшно, – призналась я. – Но вроде все запомнила. Зейн хороший преподаватель.
– Что есть, то есть, – вынужден был согласиться старик. – В отличие от Златокрылого, да?
Я кивнула.
– Осторожней с Зейном, девочка. Он может нравиться девушкам, но никого, кроме себя, не любит. Его, похоже, ничему не научили последние события в «ДА». Ты читала его статью?
– Нет, а что там?
– Если кратко, это рассказ о том, какие Погонщики молодцы и как драконы им благодарны. Вроде бы ничего особенного, но на некоторых особей действует поистине шедеврально. Зейн уверен в собственной непогрешимости. И считает, что если он в чем то уверен, то обязательно победит. Блейк, шла бы ты от него, от греха подальше.
– Мне кажется, вы передергиваете.
Теперь я могла сказать это со всей определенностью. Талер благоволил Кайлу. А Кайл ненавидел Зейна. Вопрос только за что. Ибо чувства Зейна я понять могла, все таки изменила жена с лучшим другом. На это еще можно списать часть его злобы. Но Кайл то с какой радости взъелся на Огненного? А впрочем, этому не надо особого повода. Он так, из любви к гадостям может ненавидеть.
Интересно, он уже получил за плохое обращение с Эллой? Надеюсь, что да.
– Зейн никогда не опаздывает? – Когда до времени вылета оставалось всего ничего, я начала волноваться.
– Нет, – отмахнулся Талер. – Этот парень работу свою знает. Не беспокойся. Главное, делай то, что должна.
– Сияющая! – Двери распахнулись, впустив радостного Зейна. – Ты как? Готова? Пошли, дракон уже на поле. Одежда теплая уже там?
Я кивнула, пытаясь унять нервную дрожь. Лететь впервые, по настоящему, исполняя обязанности Зрячей, было страшно.
– Все, Блейк, спокойнее. – Зейн взял меня за руку и повел к ангару. – Это не конец света, я же чуть выше буду находиться.
Около женщины, выдающей планы, он наклонился к самому моему уху и прошептал:
– Скажу по секрету: если что, Погонщик вполне может спуститься в кабину Зрячей. Так что ничего не бойся.
Я слабо улыбнулась.
На рейсы драконы вылетали не из ангара, а со специально оборудованного поля. Ибо через ангар пассажирам в кабину не загрузиться. Можно, конечно, попытаться, но уж если я чуть не убилась, едва туда вошла, то толпе посторонних и думать об этом не стоило.
Бёдвар, уже оборудованный кабинами и креслом, спокойно ждал нас. Рядом с ним стояли пятеро парней в форме «ДА» и миловидная полная девушка с большой сумкой. Зейн вроде говорил, что на Плато летят наши то ли механики, то ли просто сотрудники. Так что это вроде и не пассажиры, и мой позор откладывается до завтрашнего дня.
– Привет, – кивнул Зейн парням и с каждым из них поздоровался за руку. – Загружайтесь, я крепления проверю.
Он проворно вскарабкался на спину Бёдвара и проверил, прочно ли держится кабина.
– После случая с Кайлом все Погонщики лично проверяют крепления. Хотя толку в этом мало, – пояснил Зейн.
И вроде остался удовлетворен результатами проверки.
– Забирайся! – крикнул он мне. – И проси разрешения. Мы готовы.
Дверь за мной захлопнулась, когда я села в кабину. Глубоко вздохнула, посмотрела на свое отражение в стекле кабины. Не очень уютно сидеть в таком хрупком корпусе, да еще и с почти прозрачным полом, зная, что через пару минут окажешься высоко в воздухе. Я прикоснулась к кристаллу, и тот тут же вспыхнул, издав негромкий звон.
– Ледяной дракон, маршрут Лесной город – Снежное Плато, номер двенадцать ноль один, номер плана три три ноль восемь, Погонщик Огненный, Зрячая Сияющая, просим разрешения на вылет.
Кристалл ответил мягким, смутно знакомым голосом:
– Маршрут три три ноль восемь, вылет разрешаю. Привет, Блейк!
– Рита? – ахнула я. – А как же официальное общение?
Из кристалла донесся смех Следящей:
– Утро же, Блейк. Ладно, удачи, жду отчета по точкам.
Я прикоснулась ко второму сигналу, связываясь с Зейном.
– Разрешение есть, взлетай, – сказала я.
– Умница, рыжик, – хмыкнул Погонщик.
А дальше Бёдвар резко оттолкнулся и взлетел. Я порадовалась, что была пристегнута. Иначе каталась бы по кабине на радость немногочисленным присутствующим на поле.
Лететь в кабине и лететь верхом – не одно и то же. Верхом страшнее и явственнее чувствуется высота, но в кабине очень неуютно. Она слегка раскачивается в полете, и в первые мгновения от этого замирает сердце. А потом привыкаешь и перестаешь обращать внимание на эту качку. Смотришь в большое окно кабины, как дракон летит навстречу горизонту и постепенно становятся видимыми пики Снежного Плато.
Я с удовольствием заварила чай, улыбаясь, как дурочка. Очень хорошо было в этот момент, в солнечное и теплое утро, почти среди облаков, с драконом. Я позволила себе немного пофантазировать, и вскоре уже не могла перестать радоваться этому полету.
– Рыжик, как ты там? – раздался голос Зейна.
– Все хорошо.
– Приятно слышать в твоем голосе радость. Нравится?
Разве могло все это не нравиться? Учитывая, что я мечтала о полетах несколько лет и уже почти не надеялась когда нибудь сесть в эту кабину.
– Что там делаешь? – спросил Зейн.
– Чай пью.
– Скоро первая контрольная – Лиловое озеро.
– Почему Лиловое? – заинтересованно спросила я, открывая печенье, предназначенное для обеда.
– Потому что оно лиловое. Ты не знаешь, что ли, легенду?
– Нет, расскажи.
Легенда была как раз тем, что мне хотелось бы услышать.
– Якобы на месте этого озера некая Меридия познакомилась со своим возлюбленным. Ты же знаешь, планета была полностью уничтожена во время апокалипсиса. А Лиловое озеро образовалось само, как и расщелина. Вот народ и придумал сказку, мол, на этом месте, еще до апокалипсиса, познакомились Меридия и Ладон. Она – Высшая, любящая проводить время в собственном мире. Он – некромант, желающий учиться. Встретились у озера, влюбились.
– И чем все кончилось? – спросила я, ежась.
Единственный рисунок Меридии я видела в музее Лесного, классе в седьмом приютской школы. Если это чешуйчатое, с щупальцами на лице, можно было полюбить, то я – зелененькая фасоль.
– Не помню, – признался Зейн. – Правда не помню. Я эту легенду читал, еще когда учился в Академии. Приедем, можно будет взять в «ДА» книгу. Какие то легенды Переходного мира вроде. По моему, конец там печальный. Оно и понятно, Высшая и человек – слишком разные существа. Как человек и дракон, например.
– Ну случаев любви между драконом и человеком я пока не знаю, – хмыкнула я.
– И слава Высшему. Рыжик, гулять пойдем?
– Прямо сейчас? Мне кажется, пассажиры не одобрят.
– Да нет, – Зейн рассмеялся. – На Снежном пойдем? Ты ведь там ни разу не была. Столица красивая, очень. Покажу тебе дворец, храм, ледяные скульптуры. Поужинаем где нибудь.
– Давай, – легко согласилась я.
В конце концов, Зейн за последнее время доказал свою адекватность. И хотя бы в знак благодарности за все, что он мне рассказал, и за возможность поработать Зрячей, я была обязана как нибудь его порадовать. Конечно, когда я писала заявку на должность помощника, я грезила не о такой работе, а о тех полетах, что устраивал Кайл. Рядом с Погонщиком, на спине дракона, под защитным куполом. Но самостоятельная работа Зрячей – все, о чем мечтает любой нормальный студент. Особенно если этот студент – девушка.
– Контрольную вижу, – вздохнул Зейн. – Передавай данные, как пролетим. А я сейчас высоту чуть наберу.
– Поняла. – Я бросила взгляд на шпаргалку с позывными.
А потом привстала, чтобы рассмотреть загадочное Лиловое озеро. И пока Бёдвар набирал высоту, успела разглядеть, что действительно вода в озере, хоть и была кристально прозрачной, имела лиловый оттенок. Мне показалось, по озеру плавали какие то белоснежные птицы, но разглядеть подробнее я не смогла, нас скрыли облака.
– Маршрут двенадцать ноль один, – сказала я после того, как притронулась к кристаллу. – Зрячая Сияющая, номер плана три три ноль восемь, контрольная точка один.
– Вас поняла, зафиксировала, – весело отозвалась Рита. – Не замерзли?
– Со мной не замерзнешь, – включился в разговор Зейн.
Оказывается, он мог слушать разговоры.
– Не растопи там Плато, Огненный наш, – рассмеялась Рита. – Кстати, Блейк, тебя тут Кайл поминал.
– Можешь не рассказывать. – Я закатила глаза. – Назвал дурой?
– Да нет, – к моему удивлению ответила Рита. – Спросил, где ты. Я сказала, что в рейсе. Спросил, когда вернешься. Сказала, что завтра.
– Ты не узнала, чего ему надо? – удивилась я.
Кайл, спрашивающий, где я. Странно, очень странно. Не мог же он… нет, это невозможно. Узнать, что это была я, невозможно, заявления хранятся вне доступа посторонних.
– Сказал, хочет что то спросить. По какому поводу, не поняла, но он общался со Стерхом по поводу захвата «ДА», возможно, хотел что то уточнить.
У меня отлегло от сердца. Действительно, наверное, просто выяснял какие то моменты, связанные с тем случаем, когда я по голове получила.
– Прости, Рита, ко мне тут стучат.
Я действительно услышала негромкий стук со стороны пассажирской кабины. Надеюсь, она там у них не отваливается, потому что в этом случае я помочь ничем не смогу.
– Простите, – я увидела обеспокоенного парня, – у нас тут девушке плохо, у вас аптечка есть?
– Конечно. – Я бросила взгляд в окно и достала из ящика аптечку. – Пошли. Что случилось?
– Давление упало, похоже.
Девушка полулежала на скамье, голова ее покоилась на коленях у одного из парней. Выглядела действительно бледной.
– Рукав закатай, – скомандовала я, доставая тонометр. – Раньше летала когда нибудь?
– Нет, – слабо пробормотала она, – первый раз.
Давление действительно было ниже нормы. Я задумалась о том, какое из зелий приготовлено на этот случай. Теоретически, зелье от боязни высоты должно помочь. Или нет? Ох, первая медицинская помощь в полете еще будет на четвертом курсе. Почему Зейн не рассказан мне хотя бы этого?
Я быстро посмотрела все пузырьки, но про эффект поднятия давления ничего сказано не было. Тоже риск – а ну как совсем плохо станет от неизвестного лекарства?
– Так, ладно, сейчас вернусь, не вставать, – сказала я девушке.
Вернулась в кабину, быстро просмотрела сверток с обедом для Зрячей. Так и есть! Восьмичасовой полет – кофе положен. Вскоре девушка прихлебывала крепкий, напиток без сахара. Морщилась, но вроде оживала.
– Сияющая! – донесся из кабины голос Зейна. – Что у тебя там происходит?
– Ты как? – спросила я девушку.
Та слабо кивнула. Наказав парням измерять давление раз в двадцать минут и, если не поднимется, звать меня, вернулась в кабину.
– Просто девушке плохо. Кофе я ей налила, сейчас посмотрим.
– Первый раз, что ли? – хмыкнул Зейн. – Прости, я забыл. Надо было тебе рассказать о первой помощи. Там есть штука, которая помогает, но с ходу не догадаешься. Впрочем, кофе тоже сойдет. Молодец. Если будет ухудшение, скажешь, я спущусь. Через два часа готовься, пересечем границу Плато. Там достаточно резкий переход, народ в кабине предупреди, чтобы утеплились вовремя. И пообедать не забудь.
– Ладно, – фыркнула я. – Сам не забудь.
– А я уже, – довольно отозвался Зейн. – Два раза. А приедем, еще и поужинаю.
Мужчины. Им лишь бы пожрать, честное слово. Я задумалась. Никогда еще не кормила мужчину. Девочки, выпускницы из приюта, рассказывали о семейной жизни и говорили, будто кормить мужа очень приятное занятие. Всегда мечтала проверить. Может, на Зейне удастся. Впрочем, рано думать об этом. Я все еще настороженно относилась к Погонщику, хоть и с куда большей симпатией.
Если посудить, Зейн ведь намного лучше Кайла. Он вежливый, хороший преподаватель, ласковый, веселый. В противовес вечно угрюмому и хамящему Кайлу он выглядит еще привлекательнее. Особенно для меня.
Впереди показалась вторая контрольная точка – разделение границ Плато. Сосенки Лесного резко сменялись мерзлой землей и горной местностью.
