Мы встречались за завтраком и ужином, а еще на лекциях. Но общение – вежливое, спокойное, совсем не напоминало наши обычные диалоги. Скорее оно действительно походило на общение преподавателя и студентки, если, конечно, они могли жить вместе.
Слишком много всего происходило. Слишком много работы было у Кайла, который оставил полеты и взял руководство «ДА» в свои руки. Жалко его было, редкие тренировки с Берр потребность в полете не удовлетворяли. Но, как он сам говорил, убедить всех, что Ладон вернулся, было первоочередной задачей.
Я много читала. В последнее время увлеклась психологией драконов, пытаясь понять, как поступит Ладон и чего он хочет. Медленно, книга за книгой продвигалась в изучении этих несомненно умных, но очень своеобразных существ. И в этот вечер, когда Элла уснула, позволила себе засидеться, благо выходные позволяли поспать подольше.
– Привет, – в дверях спальни появился Кайл.
– Привет. – Я улыбнулась и отложила книгу. – Как полет?
Он недавно летал в Верхний. Редкая вылазка для общего дела.
– Никак, – мгновенно помрачнел муж. – Облачные драконы отказались нам помогать, руководство «ДА» мои доводы подвергло сомнению. В общем то ничего не добились, только отношения испортили.
Я поежилась. Совсем недавно пришел официальный ответ из Океаниума. Они тоже не были «склонны верить сомнительным слухам, появившимся во время передела власти в Лесном филиале „Драконьих Авиалиний“». Это значило, что оставались только Лесной и Подземный. Ну и Плато, пожалуй, хотя делегация оттуда еще не вернулась.
– Ладно, – твердо сказала я. – Увидят сами. У них будет возможность извиниться.
– Вопрос лишь в том, сколько погибнет. – Кайл тяжело вздохнул.
Прошел в комнату и сел на кровать.
– Сладкая, я соскучился.
Что то меня заставило промолчать в ответ на эту реплику. А пускай поуговаривает. У меня тоже может не быть настроения.
Нет, настроение то было, но какое то хулиганское. Желание выкинуть что нибудь эдакое появилось мгновенно, как только в глазах мужа загорелся вполне определенный огонек.
Уговаривать Кайл не стал, резко ухватил меня за ногу, подтянул к себе и оказался сверху, обжигая дыханием шею. Книжка упала на пол с глухим стуком, но я не стала беспокоиться о ней.
– Сладкая, ты по мне скучала?
Что я могла ответить? Когда он уже вовсю целовал живот, так сладко и осторожно, что мысли все разом вымело из головы. Скучала, конечно.
– Сладкая, – снова протянул Кайл, – скажи, что скучала по мне.
Переместился выше. Ой, хорошо, что Элька спит. И хорошо, что в комнате почти темно – не видно, как я краснею. Зато прекрасно слышно прерывистое дыхание.
– Скажи, что скучала, – повторил Кайл, целуя.
Медленно, нарочно дразня.
– Скучала, – выдохнула я, когда мне дали короткую передышку.
Кайл усмехнулся, очень довольно и предвкушающе. Вот демон… Добился таки своего: я ловлю каждое его слово.
И снова поцелуй, от которого замирает сердце, перехватывает дыхание, а низ живота словно сладко сжимается.
– Ты действительно сладкая, – хмыкнул муж. – Что ж, Блейк, хочешь спать в этой комнате, будем спать в этой.
И в этих простых словах скрывалась такая твердость, что возражать я не решилась. Да и не хотелось. А хотелось с ним помириться, пускай хотя бы так. Спать рядом, просыпаться от звука его голоса, бороться за право первой пойти в душ, и в итоге тащиться туда вместе, отвоевывать драгоценные минуты чтения перед сном, гонять из общей постели Рыса. Смотреть, как муж работает или что то читает, как стесняется очков, которые должен надевать во время чтения. Как злится на меня, а потом гоняется по всему дому и в итоге находит. Засыпать с родным мятным запахом. И с ощущением теплой спины под рукой.
Хотелось просто быть рядом, пока такая возможность есть. И пусть признаться в этом было стыдно, пусть я ни за что на свете не сказала бы ему все это.
– Поиграем? – легкая улыбка тронула губы мужа.
Ох, пугают меня его игры. В них я слишком зависима.
Но все таки осторожно кивнула, пытаясь выровнять дыхание и успокоить бешеный пульс. Не вышло.
Почему то с Кайлом никогда не получалось сохранять спокойствие. Никогда.
И совсем неслышно звучали в голове слова «я не способен любить». Настолько тихо, что я отмахнулась от них, как отмахивалась от всяких непрошеных мыслей в детстве и юности.
ГОД СПУСТЯ: ВТОРОЙ УДАР ЛАДОНА
Настоящая любовь эпиграфов не требует.
Из дневника Б. Златокрылой
Этот день наступил неожиданно. Теплый, летний, со сладковатым привкусом ягод и фруктов. Ворвавшийся с утра в спальню со смехом Эльки. Кайл учил ее плавать вот уже два месяца, по утрам. Правда, наша девочка демонстрировала чудеса неуклюжести и плавала из рук вон плохо, а отпуск у ее отца заканчивался. Мой же только начинался, и я надеялась продолжить славную традицию утренних занятий, даже если это грозило отнять у меня пару часиков сна.
Хорошо было дома, спокойно. Конечно, ситуация в «ДА» никогда не была простой, но в последний год все как то поутихло. Было это затишье перед бурей, или же действительно все у нас шло на лад, я не знала.
– Блейк! – Кайл и Элла, верно, уже вылезли из бассейна и звали меня завтракать. – Давай скорее, здесь блинчики со сметаной, как ты любишь!
Желудок действительно требовал срочно подкрепиться, и я не стала противиться своим желаниям. Несмотря на то что накануне мы с Кайлом выпили целую бутылку вина в связи с началом моих каникул. И если мужу от такого количества алкоголя ничего не сделалось, то моя голова кружилась и то и дело подбивала меня на всякие глупости.
Я невольно покраснела, вспомнив, чем эти глупости закончились.
– Иду! – Окно было распахнуто и Кайл наверняка меня слышал. – Только умоюсь.
В зеркале мое лицо выглядело не так уж и плохо. Впервые за долгое время отдохнувшее и веселое. Совмещение работы и учебы, а еще воспитание Эллы и Кайла – дело нелегкое.
Сон… Мне казалось, о подобном занятии я лишь читала в книжках. Но пришло время, и я почувствовала эту сладкую, манящую свободу. Хорошо то как…
Мельком глянув на термометр, я ухватила из шкафа первую попавшуюся рубашку. И невольно улыбнулась, поняв, что достала ту самую рубашку, которую носила в первые дни своего пребывания в доме Кайла. А что? Подразним мужа. Ему можно, а мне нет?
Надевая рубашку и закатывая рукава, я нащупала что то в нагрудном кармане.
Это оказался небольшой календарик из плотного матового картона с логотипом «ДА». Одна цифра была жирно обведена красным, словно я отметила что то важное. Дата была сегодняшней.
Я села на кровать. Удивительно, что календарь попался мне именно сейчас, когда все было так спокойно. Совсем было забыла… Выглянула в окно. Кайл и Элька уже завтракали. Небо затянуло тучами, но лучи солнца все еще пробивались в сад, придавая ему какой то зловещий вид.
Сегодня был год со дня моей свадьбы. Сегодня Кайл обещал дать мне развод.
Помнит ли он об этом обещании и сдержит ли его? А самое главное, хочу ли этого я? Впрочем, скажет уйти, умолять не стану, за год жизни с этим мужчиной я поняла очень важную вещь: нельзя унижаться. В любой ситуации нужно сохранять чувство собственного достоинства.
Кайл. Его я так до конца и не поняла. Но, кажется, влюбилась по самые уши. Когда? Пожалуй, когда увидела его в лекарском доме, избитого и умирающего, но разрешившего дочери себя обнять. Понимавшего, что, возможно, видит ее в последний раз. Или раньше, когда он лег с нами в детской, чтобы, в случае чего, защитить. Или, быть может, после первого поцелуя, который я до сих пор вспоминаю, затаив дыхание.
А уж Элька, моя девочка, и вовсе покорила мое сердце. Как она будет без меня, если Кайл решит, что наигрался, и Златокрылая должна вновь стать Сияющей? И, главное, как я буду жить без них?
В свете этого нового открытия, свалившегося как снег на голову, все другие события казались искаженными и наигранными. Вчерашнее вино и ночь как прощание. Уговоры Кайла взять отпуск именно сегодня начали казаться попытками подготовить меня к переезду.
– Блейк! – снова раздалось из сада. – Скоро мы все съедим!
Сунув календарик обратно в карман, я зашагала к семье. Которую, возможно, сегодня потеряю.
– Мама! – Элька бросилась ко мне в объятия. – А я плавала!
– Да ты что? – глядя на это счастливое личико, нельзя было не улыбнуться.
– Ну как плавала, – усмехнулся Кайл. – Скорее не тонула. Садись, я тебе сметаны оставил. Сок вишневый или яблочный?
– Яблочный, – рассеянно ответила я.
Рубашку не узнал. Или сделал вид, что не узнал. Вообще эта их веселость теперь казалась мне наигранной.
Мы завтракали под аккуратным деревцем, за плетеным круглым столиком рядом с бассейном. Кайл любил в хорошую погоду здесь сидеть. Если Элька была с нами, мы обычно проводили вечера здесь. Если она уезжала к Рите или приходила Лирэль, мы перемещались в закрытую беседку. Там был шкафчик с любимым вином Кайла и очень мягкие скамейки. Проверено было лично и не раз.
– Какие планы? – осведомился Кайл.
– Можно я пойду гулять с Лирэль? – спросила Элька то ли у меня, то ли у отца, не знаю. Мы как то давненько перестали задумываться о том, чье разрешение важнее.
– Можно, она скоро придет. Только не бегай под дождем. Блейк, ты как, собиралась куда нибудь?
Я напряглась, но заставила себя улыбнуться.
– Нет, пока никуда.
– Вот и славно. – Муж кивнул. – Есть у меня к тебе дело, Эльку сплавим на денек, и займемся реализацией.
Думаю, не нужно объяснять, о чем я подумала. Серьезный разговор – и развод. И правда, кому какое дело до того, что ты там себе за год нафантазировала?
Кайл привел меня в ангар. В тот самый, из которого мы вылетали еще в дни моей практики в «ДА». За последний год началось строительство нового ангара, и этот использовали лишь для тренировочных полетов. Поэтому он постоянно пустовал в выходные дни, когда объявлялись только плановые рейсы. Когда Кайл привел меня туда, во всем огромном помещении находилась лишь Берр.
– Сегодня год со дня нашей свадьбы, – вдруг сказал Кайл. – Я подумал, нам нужно поговорить.
Сердце неприятно екнуло.
– Только сделаем мы это в другом месте.
Он привычно вскарабкался на верную драконицу и подал мне руку. Как всегда, от его прикосновения по телу пробежала легкая, но приятная дрожь.
– Куда мы полетим?
– Недалеко, – ответил Кайл, и сам пристегнул меня к креслу.
Как в памятный полет во время грозы, я сидела рядом с Погонщиком.
– А это разрешено – брать дракона для личных нужд?
– Мне – да, – отрезал муж и натянул поводья.
– Привет, Блейк, – отозвалась Берр и резко взмыла в небо.
У меня захватило дух от ощущения полета. Он был как наркотик. Рывок, подъем и бесконечная свобода. Здесь, на месте Погонщика, или в кабине Зрячей, ты чувствуешь высоту, чувствуешь скорость. И даже сердце бьется быстрее.
Кайл взял меня за руку и усмехнулся.
– Хорошо, что я разглядел в тебе талант Погонщика, – шепнул он. – Видела бы ты свое лицо при взлете.
Не зная, то ли смущаться, то ли обижаться, я закрыла глаза, подставив лицо ветру. Мне нравилось, когда Кайл не ставил щит. Я ему доверяла.
– Долго лететь?
– Минут двадцать, – улыбнулся мужчина. – Ты чего приуныла?
Я лишь покачала головой. Когда приземлимся, спрошу прямо, что будет со мной и с нашим браком.
Место, куда Кайл меня привез, действительно впечатляло. Горы мне нравились, пусть рядом со столицей они и были не очень высокими. Но если удавалось найти удобное место, можно было наблюдать с высоты за городом, Расщелиной и даже разглядеть северные пики Драконьего города, путь куда нам был заказан.
– Очень красиво, – согласилась я.
Тактичная Берр устроилась чуть поодаль, но в пределах видимости. Ярко зеленая трава, на которой мы сидели, удивительно пахла свежестью и летом. Маленькие шарики горной ягоды краснели неподалеку, и я периодически срывала самые спелые, наслаждаясь кисловатым пряным вкусом.
– Сегодня год как мы поженились, – сказал Кайл, задумчиво глядя куда то в сторону Расщелины.
Я промолчала, но затаила дыхание в ожидании самого главного.
– Я хотел принести тебе документы на развод. И даже открыл тебе счет в нашем банке, чтобы ты смогла положить деньги. Присмотрел тебе дом, чудесный, с небольшим садом.
Я едва удержалась, чтобы не скривиться. И сразу же захотелось оказаться где угодно, но только не здесь, не рядом с Кайлом, который, оказывается, уже наигрался.
– Давай. Документы. – Вот и все, что я сказала, приложив максимум усилий, чтобы голос был нейтральным.
– Ты подпишешь? – мне почудилось в его вопросе облегчение.
– Конечно. Мы же договаривались. Ты ведь не запретишь мне общаться с Элькой?
– Конечно нет. Она зовет тебя мамой, как я могу? Бери ее на выходные, на каникулы. Скоро в школу пойдет, на праздники будешь ходить к ней.
– Спасибо.
Мы замолчали. Во мне будто что то оборвалось. Было очень страшно и обидно. За этот год я привыкла к Кайлу, к тому, что он всегда стоит между мной и внешним миром. Привыкла к его шуткам и подначкам, научилась не обращать на них внимания. А позже узнала нового Кайла, к которому хотелось возвращаться после учебы, на которого я украдкой смотрела, пока он спит. И улыбалась будущему, открывшемуся с вхождением в семью Златокрылого. А теперь… Теперь, может, будущее и блестящее, но точно не счастливое. Совсем забыла о давнем разговоре, который состоялся в день возрождения Ладона.
Почему я сама не заметила, как влюбилась в Златокрылого Погонщика и стала его частью? И почему не заметила, что для него эта свадьба так и осталась орудием мести?
– Надо Эльке как то сказать.
Я поежилась, представив реакцию моей девочки на сообщение о том, что мама уходит и видеться они будут далеко не каждый день.
– Скажем, вечером. Она большая девочка, поймет.
Если бы я сама была уверена, что даже не ходящий в школу ребенок сможет понять отношения, в которых и мне разобраться было нелегко, все было бы проще.
– Да, – Кайл кивнул, – большая. Ладно, Сияющая, поехали, что ли, домой.
Так быстро? Стоило сюда прилетать, чтобы поговорить пять минут и собраться обратно. Внутри шевельнулось какое то смутное подозрение, но развиться не успело. Кайл задал вопрос:
– А почему ты все таки смирилась с нашим браком? Ну почему ты вдруг перестала меня убеждать, что я совершил ошибку, перестала извиняться и упрашивать отпустить?
– Может, я влюбилась? – Вопрос, заданный с показной шутливостью, в самом деле имел огромное значение.
Вместо ответа Кайл хохотнул и покачал головой. Как будто над свежей и дерзкой шуткой, словно я анекдот рассказала! От обиды даже дыхание перехватило, захотелось сбежать куда нибудь. На миг показалось, будто рядом снова тот Кайл, готовый обидеть не раздумывая.
– Так почему? – спросил он, жуя травинку.
– Меня подкупила, наверное, твоя любовь к дочери, – чуть подумав, ответила я.
И поперхнулась от смеха Погонщика.
– Серьезно! Хватит ржать!
– Балда ты, Сияющая.
Муж балды Сияющей выкинул пережеванную травинку и поднялся, ухватив меня за руку. Пора было возвращаться домой, где нас ждал весьма неприятный разговор с Элькой. А еще сбор вещей и такой внезапный переезд. Высший, почему я нашла этот календарь, почему вообще вспомнила об этой дате?
С другой стороны, было бы намного хуже, если бы Кайл огорошил меня заявлением внезапно, в то время как я радовалась успехам Эльки, предстоящему отпуску и осени, с которой начнется заключительный год обучения в Академии.
Слишком много всего происходило. Слишком много работы было у Кайла, который оставил полеты и взял руководство «ДА» в свои руки. Жалко его было, редкие тренировки с Берр потребность в полете не удовлетворяли. Но, как он сам говорил, убедить всех, что Ладон вернулся, было первоочередной задачей.
Я много читала. В последнее время увлеклась психологией драконов, пытаясь понять, как поступит Ладон и чего он хочет. Медленно, книга за книгой продвигалась в изучении этих несомненно умных, но очень своеобразных существ. И в этот вечер, когда Элла уснула, позволила себе засидеться, благо выходные позволяли поспать подольше.
– Привет, – в дверях спальни появился Кайл.
– Привет. – Я улыбнулась и отложила книгу. – Как полет?
Он недавно летал в Верхний. Редкая вылазка для общего дела.
– Никак, – мгновенно помрачнел муж. – Облачные драконы отказались нам помогать, руководство «ДА» мои доводы подвергло сомнению. В общем то ничего не добились, только отношения испортили.
Я поежилась. Совсем недавно пришел официальный ответ из Океаниума. Они тоже не были «склонны верить сомнительным слухам, появившимся во время передела власти в Лесном филиале „Драконьих Авиалиний“». Это значило, что оставались только Лесной и Подземный. Ну и Плато, пожалуй, хотя делегация оттуда еще не вернулась.
– Ладно, – твердо сказала я. – Увидят сами. У них будет возможность извиниться.
– Вопрос лишь в том, сколько погибнет. – Кайл тяжело вздохнул.
Прошел в комнату и сел на кровать.
– Сладкая, я соскучился.
Что то меня заставило промолчать в ответ на эту реплику. А пускай поуговаривает. У меня тоже может не быть настроения.
Нет, настроение то было, но какое то хулиганское. Желание выкинуть что нибудь эдакое появилось мгновенно, как только в глазах мужа загорелся вполне определенный огонек.
Уговаривать Кайл не стал, резко ухватил меня за ногу, подтянул к себе и оказался сверху, обжигая дыханием шею. Книжка упала на пол с глухим стуком, но я не стала беспокоиться о ней.
– Сладкая, ты по мне скучала?
Что я могла ответить? Когда он уже вовсю целовал живот, так сладко и осторожно, что мысли все разом вымело из головы. Скучала, конечно.
– Сладкая, – снова протянул Кайл, – скажи, что скучала по мне.
Переместился выше. Ой, хорошо, что Элька спит. И хорошо, что в комнате почти темно – не видно, как я краснею. Зато прекрасно слышно прерывистое дыхание.
– Скажи, что скучала, – повторил Кайл, целуя.
Медленно, нарочно дразня.
– Скучала, – выдохнула я, когда мне дали короткую передышку.
Кайл усмехнулся, очень довольно и предвкушающе. Вот демон… Добился таки своего: я ловлю каждое его слово.
И снова поцелуй, от которого замирает сердце, перехватывает дыхание, а низ живота словно сладко сжимается.
– Ты действительно сладкая, – хмыкнул муж. – Что ж, Блейк, хочешь спать в этой комнате, будем спать в этой.
И в этих простых словах скрывалась такая твердость, что возражать я не решилась. Да и не хотелось. А хотелось с ним помириться, пускай хотя бы так. Спать рядом, просыпаться от звука его голоса, бороться за право первой пойти в душ, и в итоге тащиться туда вместе, отвоевывать драгоценные минуты чтения перед сном, гонять из общей постели Рыса. Смотреть, как муж работает или что то читает, как стесняется очков, которые должен надевать во время чтения. Как злится на меня, а потом гоняется по всему дому и в итоге находит. Засыпать с родным мятным запахом. И с ощущением теплой спины под рукой.
Хотелось просто быть рядом, пока такая возможность есть. И пусть признаться в этом было стыдно, пусть я ни за что на свете не сказала бы ему все это.
– Поиграем? – легкая улыбка тронула губы мужа.
Ох, пугают меня его игры. В них я слишком зависима.
Но все таки осторожно кивнула, пытаясь выровнять дыхание и успокоить бешеный пульс. Не вышло.
Почему то с Кайлом никогда не получалось сохранять спокойствие. Никогда.
И совсем неслышно звучали в голове слова «я не способен любить». Настолько тихо, что я отмахнулась от них, как отмахивалась от всяких непрошеных мыслей в детстве и юности.
Глава восемнадцатая
ГОД СПУСТЯ: ВТОРОЙ УДАР ЛАДОНА
Настоящая любовь эпиграфов не требует.
Из дневника Б. Златокрылой
Этот день наступил неожиданно. Теплый, летний, со сладковатым привкусом ягод и фруктов. Ворвавшийся с утра в спальню со смехом Эльки. Кайл учил ее плавать вот уже два месяца, по утрам. Правда, наша девочка демонстрировала чудеса неуклюжести и плавала из рук вон плохо, а отпуск у ее отца заканчивался. Мой же только начинался, и я надеялась продолжить славную традицию утренних занятий, даже если это грозило отнять у меня пару часиков сна.
Хорошо было дома, спокойно. Конечно, ситуация в «ДА» никогда не была простой, но в последний год все как то поутихло. Было это затишье перед бурей, или же действительно все у нас шло на лад, я не знала.
– Блейк! – Кайл и Элла, верно, уже вылезли из бассейна и звали меня завтракать. – Давай скорее, здесь блинчики со сметаной, как ты любишь!
Желудок действительно требовал срочно подкрепиться, и я не стала противиться своим желаниям. Несмотря на то что накануне мы с Кайлом выпили целую бутылку вина в связи с началом моих каникул. И если мужу от такого количества алкоголя ничего не сделалось, то моя голова кружилась и то и дело подбивала меня на всякие глупости.
Я невольно покраснела, вспомнив, чем эти глупости закончились.
– Иду! – Окно было распахнуто и Кайл наверняка меня слышал. – Только умоюсь.
В зеркале мое лицо выглядело не так уж и плохо. Впервые за долгое время отдохнувшее и веселое. Совмещение работы и учебы, а еще воспитание Эллы и Кайла – дело нелегкое.
Сон… Мне казалось, о подобном занятии я лишь читала в книжках. Но пришло время, и я почувствовала эту сладкую, манящую свободу. Хорошо то как…
Мельком глянув на термометр, я ухватила из шкафа первую попавшуюся рубашку. И невольно улыбнулась, поняв, что достала ту самую рубашку, которую носила в первые дни своего пребывания в доме Кайла. А что? Подразним мужа. Ему можно, а мне нет?
Надевая рубашку и закатывая рукава, я нащупала что то в нагрудном кармане.
Это оказался небольшой календарик из плотного матового картона с логотипом «ДА». Одна цифра была жирно обведена красным, словно я отметила что то важное. Дата была сегодняшней.
Я села на кровать. Удивительно, что календарь попался мне именно сейчас, когда все было так спокойно. Совсем было забыла… Выглянула в окно. Кайл и Элька уже завтракали. Небо затянуло тучами, но лучи солнца все еще пробивались в сад, придавая ему какой то зловещий вид.
Сегодня был год со дня моей свадьбы. Сегодня Кайл обещал дать мне развод.
Помнит ли он об этом обещании и сдержит ли его? А самое главное, хочу ли этого я? Впрочем, скажет уйти, умолять не стану, за год жизни с этим мужчиной я поняла очень важную вещь: нельзя унижаться. В любой ситуации нужно сохранять чувство собственного достоинства.
Кайл. Его я так до конца и не поняла. Но, кажется, влюбилась по самые уши. Когда? Пожалуй, когда увидела его в лекарском доме, избитого и умирающего, но разрешившего дочери себя обнять. Понимавшего, что, возможно, видит ее в последний раз. Или раньше, когда он лег с нами в детской, чтобы, в случае чего, защитить. Или, быть может, после первого поцелуя, который я до сих пор вспоминаю, затаив дыхание.
А уж Элька, моя девочка, и вовсе покорила мое сердце. Как она будет без меня, если Кайл решит, что наигрался, и Златокрылая должна вновь стать Сияющей? И, главное, как я буду жить без них?
В свете этого нового открытия, свалившегося как снег на голову, все другие события казались искаженными и наигранными. Вчерашнее вино и ночь как прощание. Уговоры Кайла взять отпуск именно сегодня начали казаться попытками подготовить меня к переезду.
– Блейк! – снова раздалось из сада. – Скоро мы все съедим!
Сунув календарик обратно в карман, я зашагала к семье. Которую, возможно, сегодня потеряю.
– Мама! – Элька бросилась ко мне в объятия. – А я плавала!
– Да ты что? – глядя на это счастливое личико, нельзя было не улыбнуться.
– Ну как плавала, – усмехнулся Кайл. – Скорее не тонула. Садись, я тебе сметаны оставил. Сок вишневый или яблочный?
– Яблочный, – рассеянно ответила я.
Рубашку не узнал. Или сделал вид, что не узнал. Вообще эта их веселость теперь казалась мне наигранной.
Мы завтракали под аккуратным деревцем, за плетеным круглым столиком рядом с бассейном. Кайл любил в хорошую погоду здесь сидеть. Если Элька была с нами, мы обычно проводили вечера здесь. Если она уезжала к Рите или приходила Лирэль, мы перемещались в закрытую беседку. Там был шкафчик с любимым вином Кайла и очень мягкие скамейки. Проверено было лично и не раз.
– Какие планы? – осведомился Кайл.
– Можно я пойду гулять с Лирэль? – спросила Элька то ли у меня, то ли у отца, не знаю. Мы как то давненько перестали задумываться о том, чье разрешение важнее.
– Можно, она скоро придет. Только не бегай под дождем. Блейк, ты как, собиралась куда нибудь?
Я напряглась, но заставила себя улыбнуться.
– Нет, пока никуда.
– Вот и славно. – Муж кивнул. – Есть у меня к тебе дело, Эльку сплавим на денек, и займемся реализацией.
Думаю, не нужно объяснять, о чем я подумала. Серьезный разговор – и развод. И правда, кому какое дело до того, что ты там себе за год нафантазировала?
Кайл привел меня в ангар. В тот самый, из которого мы вылетали еще в дни моей практики в «ДА». За последний год началось строительство нового ангара, и этот использовали лишь для тренировочных полетов. Поэтому он постоянно пустовал в выходные дни, когда объявлялись только плановые рейсы. Когда Кайл привел меня туда, во всем огромном помещении находилась лишь Берр.
– Сегодня год со дня нашей свадьбы, – вдруг сказал Кайл. – Я подумал, нам нужно поговорить.
Сердце неприятно екнуло.
– Только сделаем мы это в другом месте.
Он привычно вскарабкался на верную драконицу и подал мне руку. Как всегда, от его прикосновения по телу пробежала легкая, но приятная дрожь.
– Куда мы полетим?
– Недалеко, – ответил Кайл, и сам пристегнул меня к креслу.
Как в памятный полет во время грозы, я сидела рядом с Погонщиком.
– А это разрешено – брать дракона для личных нужд?
– Мне – да, – отрезал муж и натянул поводья.
– Привет, Блейк, – отозвалась Берр и резко взмыла в небо.
У меня захватило дух от ощущения полета. Он был как наркотик. Рывок, подъем и бесконечная свобода. Здесь, на месте Погонщика, или в кабине Зрячей, ты чувствуешь высоту, чувствуешь скорость. И даже сердце бьется быстрее.
Кайл взял меня за руку и усмехнулся.
– Хорошо, что я разглядел в тебе талант Погонщика, – шепнул он. – Видела бы ты свое лицо при взлете.
Не зная, то ли смущаться, то ли обижаться, я закрыла глаза, подставив лицо ветру. Мне нравилось, когда Кайл не ставил щит. Я ему доверяла.
– Долго лететь?
– Минут двадцать, – улыбнулся мужчина. – Ты чего приуныла?
Я лишь покачала головой. Когда приземлимся, спрошу прямо, что будет со мной и с нашим браком.
Место, куда Кайл меня привез, действительно впечатляло. Горы мне нравились, пусть рядом со столицей они и были не очень высокими. Но если удавалось найти удобное место, можно было наблюдать с высоты за городом, Расщелиной и даже разглядеть северные пики Драконьего города, путь куда нам был заказан.
– Очень красиво, – согласилась я.
Тактичная Берр устроилась чуть поодаль, но в пределах видимости. Ярко зеленая трава, на которой мы сидели, удивительно пахла свежестью и летом. Маленькие шарики горной ягоды краснели неподалеку, и я периодически срывала самые спелые, наслаждаясь кисловатым пряным вкусом.
– Сегодня год как мы поженились, – сказал Кайл, задумчиво глядя куда то в сторону Расщелины.
Я промолчала, но затаила дыхание в ожидании самого главного.
– Я хотел принести тебе документы на развод. И даже открыл тебе счет в нашем банке, чтобы ты смогла положить деньги. Присмотрел тебе дом, чудесный, с небольшим садом.
Я едва удержалась, чтобы не скривиться. И сразу же захотелось оказаться где угодно, но только не здесь, не рядом с Кайлом, который, оказывается, уже наигрался.
– Давай. Документы. – Вот и все, что я сказала, приложив максимум усилий, чтобы голос был нейтральным.
– Ты подпишешь? – мне почудилось в его вопросе облегчение.
– Конечно. Мы же договаривались. Ты ведь не запретишь мне общаться с Элькой?
– Конечно нет. Она зовет тебя мамой, как я могу? Бери ее на выходные, на каникулы. Скоро в школу пойдет, на праздники будешь ходить к ней.
– Спасибо.
Мы замолчали. Во мне будто что то оборвалось. Было очень страшно и обидно. За этот год я привыкла к Кайлу, к тому, что он всегда стоит между мной и внешним миром. Привыкла к его шуткам и подначкам, научилась не обращать на них внимания. А позже узнала нового Кайла, к которому хотелось возвращаться после учебы, на которого я украдкой смотрела, пока он спит. И улыбалась будущему, открывшемуся с вхождением в семью Златокрылого. А теперь… Теперь, может, будущее и блестящее, но точно не счастливое. Совсем забыла о давнем разговоре, который состоялся в день возрождения Ладона.
Почему я сама не заметила, как влюбилась в Златокрылого Погонщика и стала его частью? И почему не заметила, что для него эта свадьба так и осталась орудием мести?
– Надо Эльке как то сказать.
Я поежилась, представив реакцию моей девочки на сообщение о том, что мама уходит и видеться они будут далеко не каждый день.
– Скажем, вечером. Она большая девочка, поймет.
Если бы я сама была уверена, что даже не ходящий в школу ребенок сможет понять отношения, в которых и мне разобраться было нелегко, все было бы проще.
– Да, – Кайл кивнул, – большая. Ладно, Сияющая, поехали, что ли, домой.
Так быстро? Стоило сюда прилетать, чтобы поговорить пять минут и собраться обратно. Внутри шевельнулось какое то смутное подозрение, но развиться не успело. Кайл задал вопрос:
– А почему ты все таки смирилась с нашим браком? Ну почему ты вдруг перестала меня убеждать, что я совершил ошибку, перестала извиняться и упрашивать отпустить?
– Может, я влюбилась? – Вопрос, заданный с показной шутливостью, в самом деле имел огромное значение.
Вместо ответа Кайл хохотнул и покачал головой. Как будто над свежей и дерзкой шуткой, словно я анекдот рассказала! От обиды даже дыхание перехватило, захотелось сбежать куда нибудь. На миг показалось, будто рядом снова тот Кайл, готовый обидеть не раздумывая.
– Так почему? – спросил он, жуя травинку.
– Меня подкупила, наверное, твоя любовь к дочери, – чуть подумав, ответила я.
И поперхнулась от смеха Погонщика.
– Серьезно! Хватит ржать!
– Балда ты, Сияющая.
Муж балды Сияющей выкинул пережеванную травинку и поднялся, ухватив меня за руку. Пора было возвращаться домой, где нас ждал весьма неприятный разговор с Элькой. А еще сбор вещей и такой внезапный переезд. Высший, почему я нашла этот календарь, почему вообще вспомнила об этой дате?
С другой стороны, было бы намного хуже, если бы Кайл огорошил меня заявлением внезапно, в то время как я радовалась успехам Эльки, предстоящему отпуску и осени, с которой начнется заключительный год обучения в Академии.
