– Погонщик, вам нужно спускаться!
– Как? И что, тебя бросить в грозу?
– Златокрылый, вы погибнете здесь! Я дракон, я выносливее. С хрупкими людьми на спине не вырваться.
– Я не стану оставлять тебя посреди грозы из за одной идиотки с куриными мозгами!
– Ты и сам знаешь, что она не виновата, Кайл, – на миг все стихло. – И видишь, что происходит. Спасай девочку и себя, а я не пропаду.
Погонщик еще раз выругался. Почему Берр сказала, что я не виновата? Не сама же эта гроза объявилась вдруг посреди неба! И вряд ли Берр имела в виду, что все можно простить в виду моей неопытности. Да, демоны подземного мира, я умею накладывать друг на друга листочки!
– Снижайся, – скомандовал побледневший Кайл.
Почему то посреди бушующей грозы его было очень хорошо слышно.
Берр начала терять высоту. Порывы ветра слабее не стали. У меня заледенели руки, вцепившиеся в подлокотник кресла.
Вдруг все смолкло. Я хотела было спросить у Кайла, что происходит, но не смогла. Вокруг по прежнему сверкали молнии, пожалуй, слишком близко, но до меня не долетало ни звука. И даже вспышки не слепили. Полет Берр будто замедлился, меня не швыряло в кресле из стороны в сторону, да и в целом двигалась Берр куда медленнее, чем обычно.
Пару секунд я просто слушала собственное шумное дыхание. Пока не поняла, что по какой то неведомой мне причине время замедлилось, словно давая мне шанс…
Для чего?
Интуиция подсказывала: судьба не делает таких подарков без веской причины. Внизу была речка. Обычная лесная речушка, над которой мы пролетали. Ее темно синяя вода ясно различалась среди хвойного леса. Это был тот самый шанс, о котором я подумала. Определенно и вне сомнений. Кайл дал приказ Берр снижаться, а значит, собирался прыгать. Вот только если прыгать не в воду, даже с заклинанием плавной левитации велика вероятность, что разобьешься. Или на ветку напорешься, или что нибудь сломаешь. А выжить в лесу со сломанной конечностью практически нереально.
Время снова потекло с обычной скоростью, когда я решилась. И Кайл – я надеялась, он успел сообразить, прежде чем я его толкнула – полетел вслед за мной, в холодную воду.
Он вынырнул почти сразу же, даже не понадобилось время, чтобы сообразить, где вообще находится поверхность. И вытащил меня, хотя я и сама вполне сносно плавала. Здесь, внизу, было не так холодно, и вода, поначалу показавшаяся ледяной, уже таковой не была. Но в одежде плавать приятного, конечно, мало. Хорошо хоть высота небольшая: умница Берр снизилась до предела. Но ногу я, кажется, все таки вывихнула. Потому что плыть было больно.
– Сияющая, – крикнул Кайл, гребя к берегу, – ты мне за эту выходку должна будешь!
– Я нас спасла! – откликнулась я.
И без сил упала на берег, глядя в бушующее небо. Берр я не видела.
– Хватит лежать! – Кайл отряхнулся и весьма резво поднялся. – Идем в лес, не хочу мокнуть под дождем.
– А я, может, хочу. – Мокнуть, конечно, не вариант, но и вставать было тяжко.
– А мне плевать. Мне желательно тебя привести живой, а то отстранят еще. Шевелись, Сияющая, я не шучу. Там, где деревья выше и гуще листва, дождь почти не пробивается.
Я выжала волосы, вытаскивая из хвоста ветки и прочий мусор.
– Он, кстати, заканчивается. – Я посмотрела наверх. – Прямо как по заказу.
Кайл промолчал, но взгляд у него был что надо. Я даже начала опасаться Погонщика. Хотя я его всегда опасалась.
– Может, высушите? – Я наблюдала, как Кайл сушит свою одежду. – У меня способности к магии не очень, могу весь лес к демонам поджечь.
– А чего это я тебя сушить должен? – хмыкнул Кайл. – Мы по твоей вине здесь оказались. Мокрые, без каких либо личных вещей, в лесу, без оружия. Берр где то летает в грозу, и неизвестно, выжила или нет. Скажи спасибо, что я тебя на месте не убил! И то лишь потому, что Строгий орать будет, а у него жуткий голос.
Он совершенно невыносим! Отвратительный человек этот Златокрылый.
– Слушайте, давайте проясним, а? Не факт, что в этом виновата я. Я сделала все как нужно. Кстати, вы мне даже не объяснили, как это делается, так что формально все равно вы будете виноваты. Откуда взялась гроза, я не знаю. И почему мы в нее попали – тоже. Я сидела не в кабине Зрячей – вы ее вообще распорядились не крепить, так что я вообще не несу никакой ответственности. Я не знаю, что происходило, но могу предположить. Вы ведь уснули, верно? И Берр по какой то причине не заметила грозу, а потом было уже поздно. И вам осталось лишь спасать жизни экипажа, жертвуя драконом. И знаете что? Когда мы вернемся, все будут жалеть бедную практикантку, которой достался преподаватель идиот!
– Если мы вернемся. – Кайл даже ухом не повел. – Не так то просто выбраться отсюда. До ближайшего поселения топать прилично.
– Ну я же в туфлях. – Я скорчила рожу, обогнала Погонщика и похромала по направлению к лесу.
Мне не хотелось рассказывать, что произошло перед тем, как мы упали. Отчего то казалось, будто это странное явление принадлежало лишь мне, и ни Кайл, ни Берр ничего не почувствовали. Вопросы так и вертелись на языке, но вряд ли Погонщик знал ответ.
Постепенно возбуждение, вызванное прыжком и грозой, проходило. И я начала думать о том, что действительно была виновата во всем. Пока мы шли по лесу, я проигрывала в голове моменты составления плана и никак не могла найти зацепку. Да где я ошиблась то? Вероятно, в сводке погоды. Никак не могла вспомнить, были ли на сводке грозовые участки. Они обозначались темно синим, но… мне почему то казалось, что не было.
С другой стороны, возможно, сглупили маги, отвечающие за сводку погоды, но как? Это вроде как на первом курсе проходят. Да любой маг знает, как предсказывать грозы! С направлением и силой ветра сложнее, с температурой на высоте тоже много неясностей, с уровнем яркости, и что там еще бывает… Но не с гигантской грозой, способной убить дракона!
– Да как же я не заметила ее? – Это был риторический вопрос.
Кайлу наконец понравилась поляна, и он решил вопрос с местом отдыха и ночевки.
– А что сейчас? – спросила я. – Вечер? День?
– День, но уже клонится к вечеру. Ты долго спала, мы летели обратно.
– По той же траектории?
Кайл усмехнулся. Он ходил вокруг поляны, собирая ветки для костра.
– По той же траектории, – подтвердил Погонщик.
– Тогда я совсем ничего не понимаю! Гроза что, внезапно образовалась? Я серьезно не помню ее в сводках! Мне кажется, большое синее пятно я бы заметила.
– Не факт, что вина твоя, – пришлось признать Кайлу, и я едва сдержала улыбку. – Ошибиться могли все: составители сводок, ты, я, Берр…
– Тогда чего вы на меня орали? – возмутилась я. – Так, будто все уже ясно и это я нас чуть не убила!
– Может быть, в профилактических целях? – хмыкнул Кайл, сбрасывая ветки.
А потом лениво махнул рукой и все таки высушил меня, принеся тем самым немалое облегчение. Гораздо приятнее было сидеть в лесу, будучи сухой и теплой. Тем более что дождь почти закончился, а под большими деревьями поляна осталась почти сухой.
– А почему кресло сломалось? – Я вспомнила, как чуть не слетела с дракона.
– Потому что резьбу сорвало. Либо с рычагом закручивали, либо кто то очень умный не умеет делать свою работу. Впрочем, это одно и то же.
– Очень вовремя оно сломалось, – протянула я. – Как раз в грозу, когда удержаться на драконе – дело не из легких.
– К чему ты клонишь? – Кайл презрительно фыркнул. – Оно сломалось во время грозы, потому что Берр мотало, как пьяную. Такие нагрузки, разумеется, фактически ничем не закрепленное кресло не выдержало.
Почему то мне казалось, что Погонщик врет, и врет умело. Я слабо разбиралась в особенностях монтажа кресел, но все таки некоторые познания были.
– Хорошо, допустим. Но как так удачно сломались все четыре крепления? Кресло же держат четыре болта, разве нет?
– Что тебя смущает? – Златокрылый пожал плечами и сбросил куртку. – Монтаж производился одним человеком. Если он перетянул одно соединение, глупо ожидать, что он оставит в покое остальные.
– Тогда почему второе не отвалилось?
Погонщик кинул на меня взгляд, способный испепелить на месте. Но влажность была слишком высокая для возгорания, так что намек я проигнорировала.
– Займись разведением костра, – бросил он мне. – Возможно, второму креслу повезло. Просто не успело отвалиться. Потом с этим я еще разберусь. Давно мечтал навести ревизию в рядах механиков. Они слишком много пьют, болтают, но слишком мало работают.
Я в недоумении уставилась на груду сухих веток. И как мне развести огонь? То есть теория, конечно, понятна, но… страшно. Потому что вместо костра может загореться сосна, или трава, или шевелюра Кайла. Хотя последнее не страшно, а скорее забавно. Прокрутив в голове список известных заклинаний, я остановилась на обычном ритуале вызова искр. Таким обычно детей развлекают, но от него вполне могут загореться ветки.
– Высший, ты еще более убогая, чем я думал! – рассмеялся Кайл, наблюдая за моими неудачными попытками.
Ладно, это я проглотила. Потому что замечание было справедливым, я выглядела жалко. Нет у меня таланта к магии, не всем быть первоклассными колдунами!
К слову, те, кто магии лишен вовсе, считают, будто она решает все проблемы. Сейчас я была бы этому только рада. Мало того что запас сил ограничен, так еще и надо держать в голове кучу всяких способов эту магию применить. Ну или книгу с собой таскать постоянно. Ни первое, ни второе у меня не получалось.
Погонщик продолжал нагло ржать.
– Кайл! Я пытаюсь развести костер!
– А у меня есть способности к магии огня.
У меня рот открылся. Даже в такой ситуации он издевается надо мной!
– Так, может, зажжете костер? – возмутилась я.
– Да ну, ты так весело пыжишься…
Я обиженно надулась и отодвинулась от костра, не желая развлекать Погонщика, но потом любопытство и желание хоть что то сделать пересилило, и я снова принялась засыпать Кайла вопросами.
– А что теперь делать нам? Как мы выберемся?
Он пожал плечами, убавляя интенсивность пламени, и ответил, на этот раз без издевки:
– Вечер и ночь переждем. Во первых, ночью ходить опасно и бессмысленно. А во вторых, если Строгий не идиот и гроза закончится, нас отправятся искать. У нас есть несколько поисковых драконов, на всякий случай. И лучше сидеть на месте. Я не исключаю, что придется топать к ближайшему поселению, но все таки хочется уехать отсюда на драконе.
– Ему все равно негде сесть, – вздохнула я. – Вокруг нас лес непроглядный.
– Или выйдем на площадку, или сделаем ее сами. Потом штраф заплачу, подумаешь. В любом случае, сейчас мы ничего делать не будем, чтобы не навредить себе еще больше. Хватит с нас Берр.
– Она погибла?
Пусть я и не нравилась драконице, смерти ей желать никак не могла.
– Не знаю. Разберемся, когда вернемся. Берр – небольшой дракон и приличная гроза вполне может убить ее. Но когда на спине дракона не сидят люди, ему гораздо проще летать. Так что, быть может, Берр выжила. В таком случае наши шансы повышаются; она вернется в «ДА» и поисковые драконы гарантированно прочешут этот район.
– А…
– Нет, Сияющая, ты меня достала своими вопросами. Давай теперь спрашивать буду я?
Он как то нехорошо усмехнулся. Мне не понравилось. И я отчетливо поняла: мы в лесу, где Погонщику ничего не стоит меня укокошить и прикопать где нибудь под елочкой, на радость грибочкам. А что? Прыгали ведь с дракона? Прыгали. Ну и прыгнула практикантка неудачно, что поделать. Погонщику отпуск – оправиться от потрясения, а Сияющую внести в список погибших при исполнении служебных обязанностей.
Наверное, мои эмоции отразились на лице, потому что глаза Кайла стали блестеть ярче. Однако спросил он совсем не то, что я ожидала:
– Ты знаешь что нибудь о сексе в лесу?
– Что?..
– Ну там, деревья, к которым не стоит прислоняться, еноты, лежанки которых нельзя занимать, ягоды, которыми нельзя обмазывать… э э э… так, это с женщинами постарше, что то память ни к черту. Ну надо же как то провести эту ночь.
– Вы издеваетесь? – Только спустя минуту я поняла, что Погонщик шутит, и мало того – он крайне доволен эффектом, который произвели его слова.
– Разумеется, я издеваюсь. Лежанки енотов разорять не будем.
– У енотов нет лежанок! – разозлилась я и покраснела.
– Ты откуда знаешь? Жила с ними, что ли?
Понятно, Кайл развлечение себе на вечер нашел.
– Вот это сенсация – девочка, воспитанная енотами!
– Сказала бы я, кем воспитан ты, но, боюсь, вдруг обижу хороших людей. Тебя в детстве головой вниз не роняли? – пробурчала я, тоже снимая куртку.
Лето нынче было теплым, даже во время дождей температура не шибко то снижалась. А уж жар от костра и подавно не давал мерзнуть.
– Да ладно, я серьезно; ты что, девственница?
От таких вопросов мог покраснеть кто угодно. А уж я – тем более.
– Блейк, не надо меня игнорировать, я ведь серьезно. Почему бы не провести приятно время?
По его лицу нельзя было понять, всерьез он это или придуривается. Но мне даже неуютно как то стало. Секс с Кайлом Златокрылым я разве что в страшных снах видела.
– Да ладно. – Погонщик уселся рядом и никак не отреагировал на скорченную мной рожу. – Ты правда, что ли, никогда и ни с кем?..
– Нет, не правда, – огрызнулась я.
– Тогда в чем проблема?
– Издеваешься? – В такой ситуации «выкать» мне совершенно не хотелось. – Ищи себе какое нибудь другое дупло, прости меня Рейбэк.
Кайл сделал обиженную рожу, но все таки рассмеялся и улегся прямо на землю. Значит, придуривался. Я вздохнула с облегчением; мне еще не хватало отбиваться от Погонщика всю ночь.
– Мне казалось, ты хуже, – протянул он. – Но вроде ничего так. Терпимо.
– Вау, – хмыкнула я, – какой комплимент. Я занесу этот эпизод в книгу судеб и загну страничку.
– Книги судеб не существует, это сказка.
– А Расщелина существует?
– Существует, – кивнул Погонщик. – Но большая часть легенд о ней – сказки. Это обычная пропасть, которая образуется в результате землетрясений. А у нас был настоящий апокалипсис. Планета была до земли сожрана. Я удивлен, что здесь вообще что то заново выросло, причем за рекордный срок.
– Высший, – вздохнула я. – Он то точно существует.
– Это тоже не доказано, тебе не стоит слушать всякую ерунду. – До чего упрямый был Погонщик! – В мире существует множество проблем и без Высшего, и без Расщелины. И уж тем более без сказок для дошколят.
– Например?
Я вдруг вспомнила, что с утра ничего не ела. Сначала сон, потом прыжок; голода не чувствовалось, но теперь, когда страсти улеглись, хотелось чего нибудь перекусить.
– Кстати, вы есть хотите?
– Зверья после дождя нет, – лениво ответил Кайл.
– После дождя бывают грибы. И ягоды. Я могу набрать.
– Какие грибы в хвойном лесу? – Погонщик заинтересованно поднял голову.
– Белые, маслята… – Я пожала плечами. – Найду, поджарим.
– Валяй, – разрешил Погонщик.
Я принялась осматривать ближайшие кусты в поисках чего нибудь съедобного.
– Так что там с проблемами? – спросила я у заскучавшего Кайла. – Какие такие особые проблемы? Я в курсе восстания в Подземном и морозов – что, в принципе, смешно – на Снежном плато, но больше как то не вижу проблем. Ну еще взрывы или землетрясения, Дракониада…
– Мне нет дела до проблем, не связанных с драконами. – Погонщик поморщился. – Я говорю о том, что происходит вокруг «ДА».
– Как? И что, тебя бросить в грозу?
– Златокрылый, вы погибнете здесь! Я дракон, я выносливее. С хрупкими людьми на спине не вырваться.
– Я не стану оставлять тебя посреди грозы из за одной идиотки с куриными мозгами!
– Ты и сам знаешь, что она не виновата, Кайл, – на миг все стихло. – И видишь, что происходит. Спасай девочку и себя, а я не пропаду.
Погонщик еще раз выругался. Почему Берр сказала, что я не виновата? Не сама же эта гроза объявилась вдруг посреди неба! И вряд ли Берр имела в виду, что все можно простить в виду моей неопытности. Да, демоны подземного мира, я умею накладывать друг на друга листочки!
– Снижайся, – скомандовал побледневший Кайл.
Почему то посреди бушующей грозы его было очень хорошо слышно.
Берр начала терять высоту. Порывы ветра слабее не стали. У меня заледенели руки, вцепившиеся в подлокотник кресла.
Вдруг все смолкло. Я хотела было спросить у Кайла, что происходит, но не смогла. Вокруг по прежнему сверкали молнии, пожалуй, слишком близко, но до меня не долетало ни звука. И даже вспышки не слепили. Полет Берр будто замедлился, меня не швыряло в кресле из стороны в сторону, да и в целом двигалась Берр куда медленнее, чем обычно.
Пару секунд я просто слушала собственное шумное дыхание. Пока не поняла, что по какой то неведомой мне причине время замедлилось, словно давая мне шанс…
Для чего?
Интуиция подсказывала: судьба не делает таких подарков без веской причины. Внизу была речка. Обычная лесная речушка, над которой мы пролетали. Ее темно синяя вода ясно различалась среди хвойного леса. Это был тот самый шанс, о котором я подумала. Определенно и вне сомнений. Кайл дал приказ Берр снижаться, а значит, собирался прыгать. Вот только если прыгать не в воду, даже с заклинанием плавной левитации велика вероятность, что разобьешься. Или на ветку напорешься, или что нибудь сломаешь. А выжить в лесу со сломанной конечностью практически нереально.
Время снова потекло с обычной скоростью, когда я решилась. И Кайл – я надеялась, он успел сообразить, прежде чем я его толкнула – полетел вслед за мной, в холодную воду.
Он вынырнул почти сразу же, даже не понадобилось время, чтобы сообразить, где вообще находится поверхность. И вытащил меня, хотя я и сама вполне сносно плавала. Здесь, внизу, было не так холодно, и вода, поначалу показавшаяся ледяной, уже таковой не была. Но в одежде плавать приятного, конечно, мало. Хорошо хоть высота небольшая: умница Берр снизилась до предела. Но ногу я, кажется, все таки вывихнула. Потому что плыть было больно.
– Сияющая, – крикнул Кайл, гребя к берегу, – ты мне за эту выходку должна будешь!
– Я нас спасла! – откликнулась я.
И без сил упала на берег, глядя в бушующее небо. Берр я не видела.
– Хватит лежать! – Кайл отряхнулся и весьма резво поднялся. – Идем в лес, не хочу мокнуть под дождем.
– А я, может, хочу. – Мокнуть, конечно, не вариант, но и вставать было тяжко.
– А мне плевать. Мне желательно тебя привести живой, а то отстранят еще. Шевелись, Сияющая, я не шучу. Там, где деревья выше и гуще листва, дождь почти не пробивается.
Я выжала волосы, вытаскивая из хвоста ветки и прочий мусор.
– Он, кстати, заканчивается. – Я посмотрела наверх. – Прямо как по заказу.
Кайл промолчал, но взгляд у него был что надо. Я даже начала опасаться Погонщика. Хотя я его всегда опасалась.
– Может, высушите? – Я наблюдала, как Кайл сушит свою одежду. – У меня способности к магии не очень, могу весь лес к демонам поджечь.
– А чего это я тебя сушить должен? – хмыкнул Кайл. – Мы по твоей вине здесь оказались. Мокрые, без каких либо личных вещей, в лесу, без оружия. Берр где то летает в грозу, и неизвестно, выжила или нет. Скажи спасибо, что я тебя на месте не убил! И то лишь потому, что Строгий орать будет, а у него жуткий голос.
Он совершенно невыносим! Отвратительный человек этот Златокрылый.
– Слушайте, давайте проясним, а? Не факт, что в этом виновата я. Я сделала все как нужно. Кстати, вы мне даже не объяснили, как это делается, так что формально все равно вы будете виноваты. Откуда взялась гроза, я не знаю. И почему мы в нее попали – тоже. Я сидела не в кабине Зрячей – вы ее вообще распорядились не крепить, так что я вообще не несу никакой ответственности. Я не знаю, что происходило, но могу предположить. Вы ведь уснули, верно? И Берр по какой то причине не заметила грозу, а потом было уже поздно. И вам осталось лишь спасать жизни экипажа, жертвуя драконом. И знаете что? Когда мы вернемся, все будут жалеть бедную практикантку, которой достался преподаватель идиот!
– Если мы вернемся. – Кайл даже ухом не повел. – Не так то просто выбраться отсюда. До ближайшего поселения топать прилично.
– Ну я же в туфлях. – Я скорчила рожу, обогнала Погонщика и похромала по направлению к лесу.
Мне не хотелось рассказывать, что произошло перед тем, как мы упали. Отчего то казалось, будто это странное явление принадлежало лишь мне, и ни Кайл, ни Берр ничего не почувствовали. Вопросы так и вертелись на языке, но вряд ли Погонщик знал ответ.
Постепенно возбуждение, вызванное прыжком и грозой, проходило. И я начала думать о том, что действительно была виновата во всем. Пока мы шли по лесу, я проигрывала в голове моменты составления плана и никак не могла найти зацепку. Да где я ошиблась то? Вероятно, в сводке погоды. Никак не могла вспомнить, были ли на сводке грозовые участки. Они обозначались темно синим, но… мне почему то казалось, что не было.
С другой стороны, возможно, сглупили маги, отвечающие за сводку погоды, но как? Это вроде как на первом курсе проходят. Да любой маг знает, как предсказывать грозы! С направлением и силой ветра сложнее, с температурой на высоте тоже много неясностей, с уровнем яркости, и что там еще бывает… Но не с гигантской грозой, способной убить дракона!
– Да как же я не заметила ее? – Это был риторический вопрос.
Кайлу наконец понравилась поляна, и он решил вопрос с местом отдыха и ночевки.
– А что сейчас? – спросила я. – Вечер? День?
– День, но уже клонится к вечеру. Ты долго спала, мы летели обратно.
– По той же траектории?
Кайл усмехнулся. Он ходил вокруг поляны, собирая ветки для костра.
– По той же траектории, – подтвердил Погонщик.
– Тогда я совсем ничего не понимаю! Гроза что, внезапно образовалась? Я серьезно не помню ее в сводках! Мне кажется, большое синее пятно я бы заметила.
– Не факт, что вина твоя, – пришлось признать Кайлу, и я едва сдержала улыбку. – Ошибиться могли все: составители сводок, ты, я, Берр…
– Тогда чего вы на меня орали? – возмутилась я. – Так, будто все уже ясно и это я нас чуть не убила!
– Может быть, в профилактических целях? – хмыкнул Кайл, сбрасывая ветки.
А потом лениво махнул рукой и все таки высушил меня, принеся тем самым немалое облегчение. Гораздо приятнее было сидеть в лесу, будучи сухой и теплой. Тем более что дождь почти закончился, а под большими деревьями поляна осталась почти сухой.
– А почему кресло сломалось? – Я вспомнила, как чуть не слетела с дракона.
– Потому что резьбу сорвало. Либо с рычагом закручивали, либо кто то очень умный не умеет делать свою работу. Впрочем, это одно и то же.
– Очень вовремя оно сломалось, – протянула я. – Как раз в грозу, когда удержаться на драконе – дело не из легких.
– К чему ты клонишь? – Кайл презрительно фыркнул. – Оно сломалось во время грозы, потому что Берр мотало, как пьяную. Такие нагрузки, разумеется, фактически ничем не закрепленное кресло не выдержало.
Почему то мне казалось, что Погонщик врет, и врет умело. Я слабо разбиралась в особенностях монтажа кресел, но все таки некоторые познания были.
– Хорошо, допустим. Но как так удачно сломались все четыре крепления? Кресло же держат четыре болта, разве нет?
– Что тебя смущает? – Златокрылый пожал плечами и сбросил куртку. – Монтаж производился одним человеком. Если он перетянул одно соединение, глупо ожидать, что он оставит в покое остальные.
– Тогда почему второе не отвалилось?
Погонщик кинул на меня взгляд, способный испепелить на месте. Но влажность была слишком высокая для возгорания, так что намек я проигнорировала.
– Займись разведением костра, – бросил он мне. – Возможно, второму креслу повезло. Просто не успело отвалиться. Потом с этим я еще разберусь. Давно мечтал навести ревизию в рядах механиков. Они слишком много пьют, болтают, но слишком мало работают.
Я в недоумении уставилась на груду сухих веток. И как мне развести огонь? То есть теория, конечно, понятна, но… страшно. Потому что вместо костра может загореться сосна, или трава, или шевелюра Кайла. Хотя последнее не страшно, а скорее забавно. Прокрутив в голове список известных заклинаний, я остановилась на обычном ритуале вызова искр. Таким обычно детей развлекают, но от него вполне могут загореться ветки.
– Высший, ты еще более убогая, чем я думал! – рассмеялся Кайл, наблюдая за моими неудачными попытками.
Ладно, это я проглотила. Потому что замечание было справедливым, я выглядела жалко. Нет у меня таланта к магии, не всем быть первоклассными колдунами!
К слову, те, кто магии лишен вовсе, считают, будто она решает все проблемы. Сейчас я была бы этому только рада. Мало того что запас сил ограничен, так еще и надо держать в голове кучу всяких способов эту магию применить. Ну или книгу с собой таскать постоянно. Ни первое, ни второе у меня не получалось.
Погонщик продолжал нагло ржать.
– Кайл! Я пытаюсь развести костер!
– А у меня есть способности к магии огня.
У меня рот открылся. Даже в такой ситуации он издевается надо мной!
– Так, может, зажжете костер? – возмутилась я.
– Да ну, ты так весело пыжишься…
Я обиженно надулась и отодвинулась от костра, не желая развлекать Погонщика, но потом любопытство и желание хоть что то сделать пересилило, и я снова принялась засыпать Кайла вопросами.
– А что теперь делать нам? Как мы выберемся?
Он пожал плечами, убавляя интенсивность пламени, и ответил, на этот раз без издевки:
– Вечер и ночь переждем. Во первых, ночью ходить опасно и бессмысленно. А во вторых, если Строгий не идиот и гроза закончится, нас отправятся искать. У нас есть несколько поисковых драконов, на всякий случай. И лучше сидеть на месте. Я не исключаю, что придется топать к ближайшему поселению, но все таки хочется уехать отсюда на драконе.
– Ему все равно негде сесть, – вздохнула я. – Вокруг нас лес непроглядный.
– Или выйдем на площадку, или сделаем ее сами. Потом штраф заплачу, подумаешь. В любом случае, сейчас мы ничего делать не будем, чтобы не навредить себе еще больше. Хватит с нас Берр.
– Она погибла?
Пусть я и не нравилась драконице, смерти ей желать никак не могла.
– Не знаю. Разберемся, когда вернемся. Берр – небольшой дракон и приличная гроза вполне может убить ее. Но когда на спине дракона не сидят люди, ему гораздо проще летать. Так что, быть может, Берр выжила. В таком случае наши шансы повышаются; она вернется в «ДА» и поисковые драконы гарантированно прочешут этот район.
– А…
– Нет, Сияющая, ты меня достала своими вопросами. Давай теперь спрашивать буду я?
Он как то нехорошо усмехнулся. Мне не понравилось. И я отчетливо поняла: мы в лесу, где Погонщику ничего не стоит меня укокошить и прикопать где нибудь под елочкой, на радость грибочкам. А что? Прыгали ведь с дракона? Прыгали. Ну и прыгнула практикантка неудачно, что поделать. Погонщику отпуск – оправиться от потрясения, а Сияющую внести в список погибших при исполнении служебных обязанностей.
Наверное, мои эмоции отразились на лице, потому что глаза Кайла стали блестеть ярче. Однако спросил он совсем не то, что я ожидала:
– Ты знаешь что нибудь о сексе в лесу?
– Что?..
– Ну там, деревья, к которым не стоит прислоняться, еноты, лежанки которых нельзя занимать, ягоды, которыми нельзя обмазывать… э э э… так, это с женщинами постарше, что то память ни к черту. Ну надо же как то провести эту ночь.
– Вы издеваетесь? – Только спустя минуту я поняла, что Погонщик шутит, и мало того – он крайне доволен эффектом, который произвели его слова.
– Разумеется, я издеваюсь. Лежанки енотов разорять не будем.
– У енотов нет лежанок! – разозлилась я и покраснела.
– Ты откуда знаешь? Жила с ними, что ли?
Понятно, Кайл развлечение себе на вечер нашел.
– Вот это сенсация – девочка, воспитанная енотами!
– Сказала бы я, кем воспитан ты, но, боюсь, вдруг обижу хороших людей. Тебя в детстве головой вниз не роняли? – пробурчала я, тоже снимая куртку.
Лето нынче было теплым, даже во время дождей температура не шибко то снижалась. А уж жар от костра и подавно не давал мерзнуть.
– Да ладно, я серьезно; ты что, девственница?
От таких вопросов мог покраснеть кто угодно. А уж я – тем более.
– Блейк, не надо меня игнорировать, я ведь серьезно. Почему бы не провести приятно время?
По его лицу нельзя было понять, всерьез он это или придуривается. Но мне даже неуютно как то стало. Секс с Кайлом Златокрылым я разве что в страшных снах видела.
– Да ладно. – Погонщик уселся рядом и никак не отреагировал на скорченную мной рожу. – Ты правда, что ли, никогда и ни с кем?..
– Нет, не правда, – огрызнулась я.
– Тогда в чем проблема?
– Издеваешься? – В такой ситуации «выкать» мне совершенно не хотелось. – Ищи себе какое нибудь другое дупло, прости меня Рейбэк.
Кайл сделал обиженную рожу, но все таки рассмеялся и улегся прямо на землю. Значит, придуривался. Я вздохнула с облегчением; мне еще не хватало отбиваться от Погонщика всю ночь.
– Мне казалось, ты хуже, – протянул он. – Но вроде ничего так. Терпимо.
– Вау, – хмыкнула я, – какой комплимент. Я занесу этот эпизод в книгу судеб и загну страничку.
– Книги судеб не существует, это сказка.
– А Расщелина существует?
– Существует, – кивнул Погонщик. – Но большая часть легенд о ней – сказки. Это обычная пропасть, которая образуется в результате землетрясений. А у нас был настоящий апокалипсис. Планета была до земли сожрана. Я удивлен, что здесь вообще что то заново выросло, причем за рекордный срок.
– Высший, – вздохнула я. – Он то точно существует.
– Это тоже не доказано, тебе не стоит слушать всякую ерунду. – До чего упрямый был Погонщик! – В мире существует множество проблем и без Высшего, и без Расщелины. И уж тем более без сказок для дошколят.
– Например?
Я вдруг вспомнила, что с утра ничего не ела. Сначала сон, потом прыжок; голода не чувствовалось, но теперь, когда страсти улеглись, хотелось чего нибудь перекусить.
– Кстати, вы есть хотите?
– Зверья после дождя нет, – лениво ответил Кайл.
– После дождя бывают грибы. И ягоды. Я могу набрать.
– Какие грибы в хвойном лесу? – Погонщик заинтересованно поднял голову.
– Белые, маслята… – Я пожала плечами. – Найду, поджарим.
– Валяй, – разрешил Погонщик.
Я принялась осматривать ближайшие кусты в поисках чего нибудь съедобного.
– Так что там с проблемами? – спросила я у заскучавшего Кайла. – Какие такие особые проблемы? Я в курсе восстания в Подземном и морозов – что, в принципе, смешно – на Снежном плато, но больше как то не вижу проблем. Ну еще взрывы или землетрясения, Дракониада…
– Мне нет дела до проблем, не связанных с драконами. – Погонщик поморщился. – Я говорю о том, что происходит вокруг «ДА».
