Директор Деллин ди Файр не исчезла.
Она продолжала насмешливо на меня смотреть, прислонившись к стене напротив комнаты Дарка. И во взгляде темных, почти черных, глаз я читала разочарование.
- Вот это святость, - фыркнула магистр. – Что, не так уж и страшно?
Ее презрение оказало эффект ушата холодной воды. Я стиснула зубы и упрямо вздернула подбородок.
- Вы ведь специально здесь стояли и ждали, когда я выйду?
Директор пожала плечами.
- Мне было интересно, начнешь ли ты оправдываться или свалишь ответственность на Даркхолда. Ты так долго убеждала всех, что боишься его, что он опасен, что я всерьез опасалась нового скандала. Не хватало мне еще обвинений в изнасиловании в стенах школы.
- Между нами ничего не было! Я просто перебрала…
Я прикусила язык, чтобы не проболтаться о вечеринке. Но магистр ди Файр звонко рассмеялась.
- Что ж, ты хотя бы пытаешься сохранить лицо.
- Я не…
- Я достаточно здесь стою, Коралина. Впрочем, это не мое дело. Я лишь собиралась передать тебе…
Она вытащила из кармана стопку небольших листков, покопалась в ней и вручила один мне. Я успела рассмотреть каллиграфическое «Коралина Рейн» прежде, чем вчиталась в суть.
- Наказание?
- Вы что, всерьез думали, что я не узнаю про вечеринку? – улыбнулась директор. – Надеюсь, она того стоила. Передашь наказание адепту ван дер Гриму? Нет? Хорошо, передам сама.
Она окинула меня холодным взглядом, сняла пиджак и бросила.
- Надень. И будь последовательна, Коралина. Прежде, чем требовать особого отношения, разберись в себе сама.
Магистр протиснулась мимо меня в комнату Даркхолда. Когда дверь за ней закрылась, я шмыгнула носом и вытерла набежавшие на глаза слезы. Единственный человек, который может помочь разобраться с моим происхождением, меня ненавидит. И я даже не понимаю, за что.
На завтраке я выяснила, что листки с наказанием получила добрая половина школы. И большинство отнеслось к ним флегматично, лишь посетовав, что выходной накрылся. Судя по всему, это здесь было обычным делом, даже в какой-то мере частью учебного процесса.
Немного полегчало.
Я не самая безответственная адептка на свете, упустившая единственный шанс выбраться из нищеты. Никто не знает, что я ночевала в комнате Даркхолда. И между нами ничего не было. Если верить Даркхолду. А если директору – то лучше не верить.
После душа даже появился аппетит. Впереди маячили занятия, сидеть голодной и мечтать о мясных рулетах было бы вопиющим актом неуважения к системе образования Штормхолда.
В столовой после вчерашней пьянки было вполовину меньше народа, и даже дышалось легче. Я сидела за столиком одна, Элай на завтрак не торопился. А жаль, мне хотелось расспросить, помнит ли он хоть что-то о вчерашнем.
Но когда его высочество все же соизволил явиться, мысли о вечеринке, наказании и пробуждении разом вылетели из головы.
Потому что Элай был не один. Бок о бок с Даркхолдом, он оживленно о чем-то рассказывал, жестикулировал и направлялся прямо к нашему столику.
- Привет, - бросил он мне.
И продолжил беседу.
Даркхолд опустился на соседний стул, перегородив крыльями проход и крайне удачно закрыв меня от изумленных взглядов однокурсников. На этом все положительные моменты закончились. За оживленным разговором меня они словно не замечали. И имели отменный аппетит.
- Эй! Вас ничего не смущает?! – наконец не выдержала я.
Они одновременно перестали жевать. Элай выглядел удивленным, а вот в глазах Дарка снова появился вызов. Мол, давай, прикажи мне уйти, решайся.
- Тебе запретили ко мне приближаться! Сегодня утр…
Я прикусила язык.
- Сегодня утром я уже получила от директора выволочку за вечеринку. Если нас сейчас увидят вместе…
- Поздно, адептка Рейн, - откуда-то из-за крыльев раздался голос Кеймана. – Адепт ван дер Грим, конечно, старательно и весьма галантно вас прикрывал, но я был хитрее и догадался. Можно вас на пару слов? Наедине. Сейчас.
Конец фразы прозвучал так строго, что я испуганно подскочила, уронила вилку, едва не своротила чашки, залилась краской и мысленно обругала собственную бесхребетность. Почему я не могу научиться держаться так, как Деллин ди Файр? Стать холодной уверенной в себе стервой?
- Не хочешь ничего мне рассказать? Коралина, я очень лояльный опекун. Но немного странно просить директора оградить тебя от Даркхолда и сидеть с ним за завтраком.
- Я не хотела! Он сам подсел… точнее, его наверняка пригласил Элай. И я оказалась в идиотской ситуации. Если встану и уйду, поставлю под угрозу дружбу с Элаем. А он единственный, кто хочет со мной дружить.
- А я? – улыбнулся Кейман, явно пытаясь меня подбодрить.
- А вы дружите с Деллин, - вырвалось у меня.
- Оп-па. А что, дружить можно только с одной богиней?
Мы подошли к окну, и я привычно, как делала в приюте, взобралась на подоконник.
- Не называйте меня так.
- Извини. Что случилось у вас с Деллин? Ты как-то напрягаешься в ее присутствии.
- Все в порядке.
- Коралина, - Кейман внимательно на меня посмотрел, в самую душу – если она вообще у меня была, - жизнь научила меня очень хорошо отличать «в порядке» от «не в порядке». Что у вас стряслось?
- Вы же ее любите. Вы всегда будете на ее стороне.
- Мне бы следовало. Но и этот экзамен я провалил. Мы не соревнуемся, кто привлечет больше союзников. Мы учимся жить все вместе в одном мире. Ты – его неотъемлемая часть. Рассказывай.
- Нечего рассказывать.
Я посмотрела на лес за окном, на накрывший кроны деревьев белесый туман. Послушала звук накрапывающего дождя и на миг затосковала по северу. По бескрайнему чистому снегу, его хрусту и блеску. По свету, который не встречал на своем пути преград.
- Когда я ее увидела, магистр показалась мне самой красивой женщиной из всех, что я видела. Просто сказочной. И доброй. Она хорошо ко мне отнеслась, вытащила из того замка, разрешила учиться. А потом вдруг… ее как подменили. Она как будто ненавидит меня. Я не знаю, что делаю не так, и как быть хорошей адепткой, хорошей ученицей. Просто не понимаю, и делаю столько ошибок, что уже даже порой не хочу просыпаться по утрам. Не из-за магистра ди Файр, просто…
Меня словно прорвало. Я говорила и говорила, пока Кейман слушал бессвязный бред, не могла остановиться.
- Я постоянно думаю о том, кто я. Какая я. Какой у меня характер? Я добрая или нет? Порядочная? Сильная или слабая? Смелая или трусиха? Говорят, характер формируется воспитанием, но ведь есть еще душа, а у меня она есть? Просто… если бы я сама знала, какая я, может, было бы проще с магистром.
Кейман дождался, пока словесный поток иссякнет, несколько секунд подумала и сказал:
- Так. Давай действовать как взрослые люди и разбивать большую проблему на несколько мелких. Хочешь узнать, какая ты? Вот тебе мое задание: напиши черты характера, которые знаешь, вообще все: от алчности до… не знаю, умения чувствовать искусство. Вот прямо какие вспомнишь. И рядом с ними запиши эпизоды из жизни где, как тебе кажется, ты эти качества проявила.
- И это поможет? – с сомнением спросила я.
- Определенно. Человек – даже если он не просто человек, а бессмертный маг – формируется не один десяток лет. На нас всех влияет воспитание, окружение, происходящие события. Каждое из них оставляет свой след и меняет наш характер в ту или иную сторону. Если ты хочешь разобраться в том, какая ты – а в том, кто ты, мы уже разобрались – то начни с вопроса «а как я поступаю?». Сбежать от малолетних насильников через окно, в домашних туфлях – смелый поступок? Или глупый?
- Не знаю…
- А пойти домой к незнакомцу?
- Глупый?
- Но он спас тебе жизнь. Может, все-таки разумный? А то, что ты вылечила Даркхолда?
- И все-то вы знаете… - буркнула я.
- Давай-давай, через две недели чтобы сделала, обсудим. Считай, что это еще одно домашнее задание. Теперь проблема номер два… хотя, если честно, ее решить сложнее. Поэтому сейчас я просто попрошу тебя не принимать отношение Деллин близко к сердцу. Я с ней поговорю. Выясню, что ее мучает. Уничтожу это. И в школе наступит мир и покой. Ну или от нее останутся одни колышки, но об этом мне думать не хочется.
Я равнодушно пожала плечами. Кейман мог сколько угодно обещать разобраться, но такие вопросы не решаются со стороны. Что-то происходит, во мне есть какая-то причина, по которой директор резко изменила отношения, и я должна ее найти.
- Я разберусь, Коралина, обещаю. Но меньше всего мне хочется снова повторить свои же ошибки. Постарайся просто быть собой. Даже если пока не знаешь, кто ты.
Легко сказать! Иногда я чувствую себя зеркалом, которое просто повторяет за другими то, что удается увидеть. А если напротив зеркала пустота – то и оно такое же пустое, бездушное отражение окружающего мира.
- Мне она снится, - вырвалось у меня.
Я не хотела рассказывать. Хотела похоронить Коралину в глубинах воспоминаний, но она словно задалась целью свести меня с ума.
- Говорит, что я украла ее жизнь. Что это я виновата в ее смерти. Могла вылечить ее, а вместо этого украла внешность.
- И ты, конечно, слушаешь и веришь.
- Для нее это правда.
- А для тебя?
- Я не помню себя… в ином качестве. Не помню чем была до того, как стала Коралиной. Почему взяла ее внешность и имя, как вообще это возможно. И могла ли я ей помочь.
- Вряд ли. Тебя ведь не существовало.
- А если я могла? Но не захотела?
- Однажды магическая энергия нашего мира создала девушку. Красивую, добрую, очень талантливую. Она жила, влюблялась, училась. Познавала мир вокруг себя, искала свое место. А потом погибла. По чужой вине, из-за чужих ошибок. Просто погибла, как миллиарды людей за всю историю нашего мира. А потом появилась девушка как две капли воды на нее похожая. Она долго пыталась понять, что же у нее общего между той, мертвой девушкой, и нынешней, живой. Не хотела становиться ею, терять себя, близких, хотела идти своим путем, не оглядываясь на чужой. И знаешь, чем все кончилось?
- Она так долго ныла опекуну, что он ее прибил?
- Она стала директором магической школы и наводит ужас на адептов.
Кейман довольно рассмеялся, наблюдая за тем, как у меня изменилось лицо.
- Ваши судьбы с Деллин очень похожи, и в этом проблема. Думаю, она злится не на тебя. А на то, что ты напоминаешь ей не самые простые времена. Ну или я в третий раз не состоялся как опекун. Что касается Коралины в твоих снах, то кошмары – последствия того, что ты пережила. Лекарь даст тебе зелье, чтобы спать без снов. И еще…
Он умолк, услышав странную трель. Немногочисленные адепты, направляющиеся на завтрак и выходящие из столовой, тянулись к сумкам.
- Что-то мне подсказывает, что я не хочу доставать штормграм и смотреть, что там такое пиликает, - произнес Кейман.
Но все равно полез во внутренний карман пиджака.
В этот же момент из столовой раздался грохот.
Я первая рванула туда, нутром чувствуя неладное. Народ толпился у стен, возбужденно переговариваясь, а в центре в безобразной драке без правил сцепились две фигуры. Одна крылатая, с растрепавшимися черными волосами, вторая – тренированная и светловолосая, принадлежащая никому иному как Элаю.
Никто не решился разнимать Даркхолда и наследника престола, еще недавно мило болтавших за завтраком. Несколько свежих ссадин на лицах каждого говорили о том, что драка была стремительная и жестокая.
Поняв, что ее причина наверняка скрывается в штормграме, я выхватила пластину у кого-то из рук и почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
Я не знала, как это называется. Какая-то иллюзия, магическими красками перенесенная на картину. Две фигуры, страстно целующиеся в спальне, в которой я мигом узнала обычный ученический интерьер. Летящая на пол одежда, торопливые движения.
Нет, штормграм показывал не меня. Какую-то девчонку, имя которой я даже не знала, но которую пару раз видела в коридорах и столовой. Но сцена, отвратительно откровенная, предназначенная для двоих, а не для посторонних глаз, заканчивалась и сменялась текстом.
«6 баллов «Индекса Шторма» из 10 возможных. Хотите увидеть десяточку? Оставайтесь с нами!».
А вот потом штормграм услужливо демонстрировал меня. Рядом с комнатой Даркхолда. В рубашке Даркхолда. В руках Даркхолда.
Я словно наяву почувствовала его губы рядом со своими вновь, как тогда, в Школе темных.
- Хватит! – тихо сказала я. – Остановитесь!
Дарк и Элай, разумеется, не слышали. То, что должно было стать обычной дракой двух парней-однокурсников, грозило превратиться в смертельный бой темного и светлого принцев.
- ХВАТИТ! – рявкнула я, когда кулак Дарка врезался в нос Элая, и алая кровь хлынула на школьную рубашку.
По телу прошла дрожь. Я вздрогнула, закрыв глаза, а потом услышала звон и грохот. Невидимая сила отшвырнула парней друг от друга, Даркхолда опрокинув на столик с посудой, Элая – на чей-то стол с остатками завтрака. В разбитые стекла стремительно проникал сырой туман.
- Добро бывает с кулаками, - мрачно резюмировал Кейман. – В нашем случае – с ударной волной.
- У меня просто нет слов! Я даже не знаю, с кого из вас начать и какой вопрос выбрать!
На наше соглашение наплевали окончательно и бесповоротно: в лазарете, куда Дарк и Элай загремели с побитыми лицами и ребрами, а я – с ужасной слабостью и головокружением после использования магии, которую я даже не контролировала, нас усадили в рядок на одну кровать, не заботясь об установленной дистанции. И о том, что крылья Дарка ужасно мешали.
- Кто начал драку? – наконец определилась магистр ди Файр, сейчас напоминающая человеческое воплощение гнева.
Элай равнодушно поднял руку, его лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций, как и лицо Дарка. Но я почему-то чувствовала, что эмоции у обоих улеглись и за сцену в столовой им стало стыдно.
- Если ты берешь вину на себя в надежде, что я не стану пороть племянника, то зря. Кровного родства у нас нет, так что рука моя не дрогнет. Впрочем…
Она перевела взгляд на Даркхолда.
- С тобой у меня родство есть. И это мне тоже не помешает. Итак. Давайте по порядку: что произошло в столовой?
Тишину, повисшую в лазарете, можно было есть ложкой.
- Хорошо. То есть ты, Элай, напал на безоружного и отвлекшегося на овсянку Даркхолда? Потому что… что? Он не передал тебе соль? Сказал, что у него крупицы больше? Громко дышал?
Элай со вздохом посмотрел на директора.
- Ты… вы знаете, почему. Я не сдержался. Со мной бывает. Я же нестабильный маг.
- Что-то не вижу, чтобы Даркхолд был мокрый из-за магии воды. Если бы ты, нестабильный маг, влез в магическую драку, вопросов бы у меня не было. Но вы как два безмозглых щенка валялись по полу и едва не кусались! Это ты как объяснишь? Что там у тебя такого нестабильного в головушке? Элай, тебе не пять лет! Пора бы уже контролировать эмоции!
- Этого больше не повторится, - произнес он таким тоном, словно и сам себе не верил.
Деллин скептически хмыкнула, а затем повернулась к Дарку, чем сильно удивила. Он сегодня вроде как невинная жертва. Я думала, после Элая наступит мой черед, хотя в отличие от него я как раз понятия не имела, что и как сделала.
- Теперь твоя очередь. Что это такое я увидела в Штормграме?
Я поморщилась и отвернулась. До последнего надеялась, что все предпочтут тактично не заметить последние новости Штормграма. Но, надо думать, это происшествие посерьезнее, чем примитивная драка двух однокурсников.
Она продолжала насмешливо на меня смотреть, прислонившись к стене напротив комнаты Дарка. И во взгляде темных, почти черных, глаз я читала разочарование.
- Вот это святость, - фыркнула магистр. – Что, не так уж и страшно?
Ее презрение оказало эффект ушата холодной воды. Я стиснула зубы и упрямо вздернула подбородок.
- Вы ведь специально здесь стояли и ждали, когда я выйду?
Директор пожала плечами.
- Мне было интересно, начнешь ли ты оправдываться или свалишь ответственность на Даркхолда. Ты так долго убеждала всех, что боишься его, что он опасен, что я всерьез опасалась нового скандала. Не хватало мне еще обвинений в изнасиловании в стенах школы.
- Между нами ничего не было! Я просто перебрала…
Я прикусила язык, чтобы не проболтаться о вечеринке. Но магистр ди Файр звонко рассмеялась.
- Что ж, ты хотя бы пытаешься сохранить лицо.
- Я не…
- Я достаточно здесь стою, Коралина. Впрочем, это не мое дело. Я лишь собиралась передать тебе…
Она вытащила из кармана стопку небольших листков, покопалась в ней и вручила один мне. Я успела рассмотреть каллиграфическое «Коралина Рейн» прежде, чем вчиталась в суть.
- Наказание?
- Вы что, всерьез думали, что я не узнаю про вечеринку? – улыбнулась директор. – Надеюсь, она того стоила. Передашь наказание адепту ван дер Гриму? Нет? Хорошо, передам сама.
Она окинула меня холодным взглядом, сняла пиджак и бросила.
- Надень. И будь последовательна, Коралина. Прежде, чем требовать особого отношения, разберись в себе сама.
Магистр протиснулась мимо меня в комнату Даркхолда. Когда дверь за ней закрылась, я шмыгнула носом и вытерла набежавшие на глаза слезы. Единственный человек, который может помочь разобраться с моим происхождением, меня ненавидит. И я даже не понимаю, за что.
*** 20 января
На завтраке я выяснила, что листки с наказанием получила добрая половина школы. И большинство отнеслось к ним флегматично, лишь посетовав, что выходной накрылся. Судя по всему, это здесь было обычным делом, даже в какой-то мере частью учебного процесса.
Немного полегчало.
Я не самая безответственная адептка на свете, упустившая единственный шанс выбраться из нищеты. Никто не знает, что я ночевала в комнате Даркхолда. И между нами ничего не было. Если верить Даркхолду. А если директору – то лучше не верить.
После душа даже появился аппетит. Впереди маячили занятия, сидеть голодной и мечтать о мясных рулетах было бы вопиющим актом неуважения к системе образования Штормхолда.
В столовой после вчерашней пьянки было вполовину меньше народа, и даже дышалось легче. Я сидела за столиком одна, Элай на завтрак не торопился. А жаль, мне хотелось расспросить, помнит ли он хоть что-то о вчерашнем.
Но когда его высочество все же соизволил явиться, мысли о вечеринке, наказании и пробуждении разом вылетели из головы.
Потому что Элай был не один. Бок о бок с Даркхолдом, он оживленно о чем-то рассказывал, жестикулировал и направлялся прямо к нашему столику.
- Привет, - бросил он мне.
И продолжил беседу.
Даркхолд опустился на соседний стул, перегородив крыльями проход и крайне удачно закрыв меня от изумленных взглядов однокурсников. На этом все положительные моменты закончились. За оживленным разговором меня они словно не замечали. И имели отменный аппетит.
- Эй! Вас ничего не смущает?! – наконец не выдержала я.
Они одновременно перестали жевать. Элай выглядел удивленным, а вот в глазах Дарка снова появился вызов. Мол, давай, прикажи мне уйти, решайся.
- Тебе запретили ко мне приближаться! Сегодня утр…
Я прикусила язык.
- Сегодня утром я уже получила от директора выволочку за вечеринку. Если нас сейчас увидят вместе…
- Поздно, адептка Рейн, - откуда-то из-за крыльев раздался голос Кеймана. – Адепт ван дер Грим, конечно, старательно и весьма галантно вас прикрывал, но я был хитрее и догадался. Можно вас на пару слов? Наедине. Сейчас.
Конец фразы прозвучал так строго, что я испуганно подскочила, уронила вилку, едва не своротила чашки, залилась краской и мысленно обругала собственную бесхребетность. Почему я не могу научиться держаться так, как Деллин ди Файр? Стать холодной уверенной в себе стервой?
- Не хочешь ничего мне рассказать? Коралина, я очень лояльный опекун. Но немного странно просить директора оградить тебя от Даркхолда и сидеть с ним за завтраком.
- Я не хотела! Он сам подсел… точнее, его наверняка пригласил Элай. И я оказалась в идиотской ситуации. Если встану и уйду, поставлю под угрозу дружбу с Элаем. А он единственный, кто хочет со мной дружить.
- А я? – улыбнулся Кейман, явно пытаясь меня подбодрить.
- А вы дружите с Деллин, - вырвалось у меня.
- Оп-па. А что, дружить можно только с одной богиней?
Мы подошли к окну, и я привычно, как делала в приюте, взобралась на подоконник.
- Не называйте меня так.
- Извини. Что случилось у вас с Деллин? Ты как-то напрягаешься в ее присутствии.
- Все в порядке.
- Коралина, - Кейман внимательно на меня посмотрел, в самую душу – если она вообще у меня была, - жизнь научила меня очень хорошо отличать «в порядке» от «не в порядке». Что у вас стряслось?
- Вы же ее любите. Вы всегда будете на ее стороне.
- Мне бы следовало. Но и этот экзамен я провалил. Мы не соревнуемся, кто привлечет больше союзников. Мы учимся жить все вместе в одном мире. Ты – его неотъемлемая часть. Рассказывай.
- Нечего рассказывать.
Я посмотрела на лес за окном, на накрывший кроны деревьев белесый туман. Послушала звук накрапывающего дождя и на миг затосковала по северу. По бескрайнему чистому снегу, его хрусту и блеску. По свету, который не встречал на своем пути преград.
- Когда я ее увидела, магистр показалась мне самой красивой женщиной из всех, что я видела. Просто сказочной. И доброй. Она хорошо ко мне отнеслась, вытащила из того замка, разрешила учиться. А потом вдруг… ее как подменили. Она как будто ненавидит меня. Я не знаю, что делаю не так, и как быть хорошей адепткой, хорошей ученицей. Просто не понимаю, и делаю столько ошибок, что уже даже порой не хочу просыпаться по утрам. Не из-за магистра ди Файр, просто…
Меня словно прорвало. Я говорила и говорила, пока Кейман слушал бессвязный бред, не могла остановиться.
- Я постоянно думаю о том, кто я. Какая я. Какой у меня характер? Я добрая или нет? Порядочная? Сильная или слабая? Смелая или трусиха? Говорят, характер формируется воспитанием, но ведь есть еще душа, а у меня она есть? Просто… если бы я сама знала, какая я, может, было бы проще с магистром.
Кейман дождался, пока словесный поток иссякнет, несколько секунд подумала и сказал:
- Так. Давай действовать как взрослые люди и разбивать большую проблему на несколько мелких. Хочешь узнать, какая ты? Вот тебе мое задание: напиши черты характера, которые знаешь, вообще все: от алчности до… не знаю, умения чувствовать искусство. Вот прямо какие вспомнишь. И рядом с ними запиши эпизоды из жизни где, как тебе кажется, ты эти качества проявила.
- И это поможет? – с сомнением спросила я.
- Определенно. Человек – даже если он не просто человек, а бессмертный маг – формируется не один десяток лет. На нас всех влияет воспитание, окружение, происходящие события. Каждое из них оставляет свой след и меняет наш характер в ту или иную сторону. Если ты хочешь разобраться в том, какая ты – а в том, кто ты, мы уже разобрались – то начни с вопроса «а как я поступаю?». Сбежать от малолетних насильников через окно, в домашних туфлях – смелый поступок? Или глупый?
- Не знаю…
- А пойти домой к незнакомцу?
- Глупый?
- Но он спас тебе жизнь. Может, все-таки разумный? А то, что ты вылечила Даркхолда?
- И все-то вы знаете… - буркнула я.
- Давай-давай, через две недели чтобы сделала, обсудим. Считай, что это еще одно домашнее задание. Теперь проблема номер два… хотя, если честно, ее решить сложнее. Поэтому сейчас я просто попрошу тебя не принимать отношение Деллин близко к сердцу. Я с ней поговорю. Выясню, что ее мучает. Уничтожу это. И в школе наступит мир и покой. Ну или от нее останутся одни колышки, но об этом мне думать не хочется.
Я равнодушно пожала плечами. Кейман мог сколько угодно обещать разобраться, но такие вопросы не решаются со стороны. Что-то происходит, во мне есть какая-то причина, по которой директор резко изменила отношения, и я должна ее найти.
- Я разберусь, Коралина, обещаю. Но меньше всего мне хочется снова повторить свои же ошибки. Постарайся просто быть собой. Даже если пока не знаешь, кто ты.
Легко сказать! Иногда я чувствую себя зеркалом, которое просто повторяет за другими то, что удается увидеть. А если напротив зеркала пустота – то и оно такое же пустое, бездушное отражение окружающего мира.
- Мне она снится, - вырвалось у меня.
Я не хотела рассказывать. Хотела похоронить Коралину в глубинах воспоминаний, но она словно задалась целью свести меня с ума.
- Говорит, что я украла ее жизнь. Что это я виновата в ее смерти. Могла вылечить ее, а вместо этого украла внешность.
- И ты, конечно, слушаешь и веришь.
- Для нее это правда.
- А для тебя?
- Я не помню себя… в ином качестве. Не помню чем была до того, как стала Коралиной. Почему взяла ее внешность и имя, как вообще это возможно. И могла ли я ей помочь.
- Вряд ли. Тебя ведь не существовало.
- А если я могла? Но не захотела?
- Однажды магическая энергия нашего мира создала девушку. Красивую, добрую, очень талантливую. Она жила, влюблялась, училась. Познавала мир вокруг себя, искала свое место. А потом погибла. По чужой вине, из-за чужих ошибок. Просто погибла, как миллиарды людей за всю историю нашего мира. А потом появилась девушка как две капли воды на нее похожая. Она долго пыталась понять, что же у нее общего между той, мертвой девушкой, и нынешней, живой. Не хотела становиться ею, терять себя, близких, хотела идти своим путем, не оглядываясь на чужой. И знаешь, чем все кончилось?
- Она так долго ныла опекуну, что он ее прибил?
- Она стала директором магической школы и наводит ужас на адептов.
Кейман довольно рассмеялся, наблюдая за тем, как у меня изменилось лицо.
- Ваши судьбы с Деллин очень похожи, и в этом проблема. Думаю, она злится не на тебя. А на то, что ты напоминаешь ей не самые простые времена. Ну или я в третий раз не состоялся как опекун. Что касается Коралины в твоих снах, то кошмары – последствия того, что ты пережила. Лекарь даст тебе зелье, чтобы спать без снов. И еще…
Он умолк, услышав странную трель. Немногочисленные адепты, направляющиеся на завтрак и выходящие из столовой, тянулись к сумкам.
- Что-то мне подсказывает, что я не хочу доставать штормграм и смотреть, что там такое пиликает, - произнес Кейман.
Но все равно полез во внутренний карман пиджака.
В этот же момент из столовой раздался грохот.
Я первая рванула туда, нутром чувствуя неладное. Народ толпился у стен, возбужденно переговариваясь, а в центре в безобразной драке без правил сцепились две фигуры. Одна крылатая, с растрепавшимися черными волосами, вторая – тренированная и светловолосая, принадлежащая никому иному как Элаю.
Никто не решился разнимать Даркхолда и наследника престола, еще недавно мило болтавших за завтраком. Несколько свежих ссадин на лицах каждого говорили о том, что драка была стремительная и жестокая.
Поняв, что ее причина наверняка скрывается в штормграме, я выхватила пластину у кого-то из рук и почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
Я не знала, как это называется. Какая-то иллюзия, магическими красками перенесенная на картину. Две фигуры, страстно целующиеся в спальне, в которой я мигом узнала обычный ученический интерьер. Летящая на пол одежда, торопливые движения.
Нет, штормграм показывал не меня. Какую-то девчонку, имя которой я даже не знала, но которую пару раз видела в коридорах и столовой. Но сцена, отвратительно откровенная, предназначенная для двоих, а не для посторонних глаз, заканчивалась и сменялась текстом.
«6 баллов «Индекса Шторма» из 10 возможных. Хотите увидеть десяточку? Оставайтесь с нами!».
А вот потом штормграм услужливо демонстрировал меня. Рядом с комнатой Даркхолда. В рубашке Даркхолда. В руках Даркхолда.
Я словно наяву почувствовала его губы рядом со своими вновь, как тогда, в Школе темных.
- Хватит! – тихо сказала я. – Остановитесь!
Дарк и Элай, разумеется, не слышали. То, что должно было стать обычной дракой двух парней-однокурсников, грозило превратиться в смертельный бой темного и светлого принцев.
- ХВАТИТ! – рявкнула я, когда кулак Дарка врезался в нос Элая, и алая кровь хлынула на школьную рубашку.
По телу прошла дрожь. Я вздрогнула, закрыв глаза, а потом услышала звон и грохот. Невидимая сила отшвырнула парней друг от друга, Даркхолда опрокинув на столик с посудой, Элая – на чей-то стол с остатками завтрака. В разбитые стекла стремительно проникал сырой туман.
- Добро бывает с кулаками, - мрачно резюмировал Кейман. – В нашем случае – с ударной волной.
*** 16 февраля
***
- У меня просто нет слов! Я даже не знаю, с кого из вас начать и какой вопрос выбрать!
На наше соглашение наплевали окончательно и бесповоротно: в лазарете, куда Дарк и Элай загремели с побитыми лицами и ребрами, а я – с ужасной слабостью и головокружением после использования магии, которую я даже не контролировала, нас усадили в рядок на одну кровать, не заботясь об установленной дистанции. И о том, что крылья Дарка ужасно мешали.
- Кто начал драку? – наконец определилась магистр ди Файр, сейчас напоминающая человеческое воплощение гнева.
Элай равнодушно поднял руку, его лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций, как и лицо Дарка. Но я почему-то чувствовала, что эмоции у обоих улеглись и за сцену в столовой им стало стыдно.
- Если ты берешь вину на себя в надежде, что я не стану пороть племянника, то зря. Кровного родства у нас нет, так что рука моя не дрогнет. Впрочем…
Она перевела взгляд на Даркхолда.
- С тобой у меня родство есть. И это мне тоже не помешает. Итак. Давайте по порядку: что произошло в столовой?
Тишину, повисшую в лазарете, можно было есть ложкой.
- Хорошо. То есть ты, Элай, напал на безоружного и отвлекшегося на овсянку Даркхолда? Потому что… что? Он не передал тебе соль? Сказал, что у него крупицы больше? Громко дышал?
Элай со вздохом посмотрел на директора.
- Ты… вы знаете, почему. Я не сдержался. Со мной бывает. Я же нестабильный маг.
- Что-то не вижу, чтобы Даркхолд был мокрый из-за магии воды. Если бы ты, нестабильный маг, влез в магическую драку, вопросов бы у меня не было. Но вы как два безмозглых щенка валялись по полу и едва не кусались! Это ты как объяснишь? Что там у тебя такого нестабильного в головушке? Элай, тебе не пять лет! Пора бы уже контролировать эмоции!
- Этого больше не повторится, - произнес он таким тоном, словно и сам себе не верил.
Деллин скептически хмыкнула, а затем повернулась к Дарку, чем сильно удивила. Он сегодня вроде как невинная жертва. Я думала, после Элая наступит мой черед, хотя в отличие от него я как раз понятия не имела, что и как сделала.
- Теперь твоя очередь. Что это такое я увидела в Штормграме?
Я поморщилась и отвернулась. До последнего надеялась, что все предпочтут тактично не заметить последние новости Штормграма. Но, надо думать, это происшествие посерьезнее, чем примитивная драка двух однокурсников.
