- Я оплачу.
Дерганными движениями он достал из кармана нужную сумму, положил монеты перед собой и замер. Из-за того, что раньше мне не доводилось практиковать такую глубокую магию разума, теперь этот несчастный маг выглядел безжизненной марионеткой, подвешенной на ниточках. Я слегка ослабила контроль над его телом, что он мог сам управлять сгибанием-разгибанием конечностями, и послала мысленный приказ принести мой заказ. На этот раз движения мужчины стали плавнее, естественней. Подхватив кроме кувшина и свою, и чистую кружки, он направился к моему столу.
К тому моменту, как маг сел напротив меня, я успела разглядеть его получше. Выглядел мужчина достаточно прилично, особенно для такого района, и до социального дна ему ещё далеко. Модная, хоть и взъерошенная, стрижка обрамляла узкое лицо с глубоко посаженными глазами, вокруг которых только начали появляться морщины. Да и костюм на нём был пусть и не новый, но из дорогой ткани.
Я прикрыла глаза, погружаясь в память мага. Бессвязные отрывки его прошлого с бешенной скоростью проносились перед глазами. Ребёнок, пустыня, драка. Нет, таким образом узнать о положении дел в мире точно не получится. Придётся допрашивать. Тем более, сидящие молча только что познакомившиеся люди могут вызвать подозрение у остальных посетителей.
– Как вас зовут? – начала я разговор.
– Рован Терр, – послушно отозвался маг.
– Ты знаешь что-нибудь о драконах? – уточнила я, решив зайти издалека.
– Разумная раса, которая очень давно исчезла.
Хм, отвечает как фея – не особо информативно. Обдумывая следующий вопрос, я из любопытства потянулась к кувшину, но мужчина опередил меня и услужливо наполнил мою кружку тягучей жидкостью серого цвета.
– А о Хранительнице Магии что-нибудь слышал? – зашла я с другой стороны, с опаской рассматривая свой напиток.
– Да, она наделила нас магией.
– А давно это было?
– Две тысячи два года назад, – не задумываясь, отчеканил Рован.
Эта новость ошарашила меня настолько, что я забыла о необходимости поддерживать заклинание контроля над магом. Мужчина встрепенулся и непонимающе заозирался. Но после, вместо того, чтоб начать задавать вопросы или обвинять меня в насилии над разумом, он лишь жадно приложился к своей кружке. Я не стала дожидаться, когда он, окончательно придя в себя, решит прекратить нашу «беседу», и вновь наполнила подчиняющее заклинание магической силой.
Понимание того, что меня не было больше двух тысяч лет, ужасало и мешало сосредоточиться на дальнейшем допросе. Я даже поднесла кружку к губам, чтоб как-то отвлечься от этой мысли. Зря. Как только эта жижа оказалась внутри купола, воздух в нём наполнился мерзким запахом плесени. К слову сказать, хорошо выводящим из шокового состояния. Я закашлялась и швырнула кружку на стол подальше от себя. Часть её содержимого выплеснулось на стол, прибавив ему липкости.
– Сейчас миру угрожает опасность? – перешла я к главному вопросу.
– Насколько мне известно, нет.
– Может война с кем-нибудь идёт или намечается? – не унималась я, уже догадываясь, что зла, которое так неистово ищу, вообще нет.
– Нет. На южных границах бывают стычки то с пустынными шаманами, то с ифритами, – задумчиво произнёс Рован, и тут же добавил: – Но они тянутся уже сотни лет. Иногда огры из своих пещер выходят с претензиями и несусветными требованиями. Но, опять же, все вопросы решаются мирно, до нападений не доходит.
Я глубоко вздохнула и, закрыв глаза, откинулась на спинку стула. Мне нужно было обдумать услышанное. Очевидно одно – меня разбудили не для защиты мира. Но для чего? Неужели, это всё – несмешная шутка судьбы. Её месть за то, что тогда я проявила малодушие и ушла от сородичей. А теперь мне в наказание предстоит жить либо в одиночестве, либо притворяясь магом.
Полагая, что спешить с раскрытием своей драконьей сущности не стоит, я решила на время притвориться магом. И, если вспомнить, что мне заявил хозяин кабака, выходит, что у меня один путь – в Академию.
– Как поступить в Академию? – снова обратилась я к Ровану.
– Будущие маги в возрасте восемнадцати лет, подавшие заявку на получение Амулета, сразу же попадают в списки учеников Академии. Если они подали заявку за три месяца до начала учёбы, то зачисляются в том же году, если позже – на следующий, – не вполне доходчиво объяснил тот.
– Что ещё за Амулет?
– Предмет, без которого маг не может управлять магической энергией. Если человек имеет склонность к магии, но не получает Амулет, то через год-два магия в нём угасает, и он становится простолюдом, – пояснил мой собеседник.
Итак, что мы имеем. Судя по мыслям прохожих, которые я смогла сегодня считать, учёба уже вот-вот начнётся, а значит, если придерживаться всех правил, подать документы на ненужный мне Амулет и поступить в Академию в этом году я не успеваю. Но и терять год, изображая человека без магии или прячась в горах, я не собиралась. Тем более, что мой возраст соответствует третьему, а не первому курсу.
– А возможно, что маг имеет Амулет, но не обучается в Академии? – задала я наводящий вопрос в поисках лазейки.
– Нет, – тут же ответит Рован, но потом его брови задумчиво сползлись к переносице. – Хотя… В Приграничье свои законы и правила. Там каждый маг на счету. Если семья несколько поколений защищает границу с пустыней, то их ребёнку при наступлении совершеннолетия могут выдать Амулет, чтоб он сразу выполнял своё предназначение и не тратил шесть лет на обучение в Академии.
Проанализировав услышанное, в моей голове сложился отличный, на мой взгляд, план. А именно, притвориться магом из Приграничья, чья семья погибла и теперь мне нужно как можно скорее отучиться в Академии, чтоб продолжить их дело – защищать королевство. В мой план входил и Рован. Его главная задача: изображать моего дядюшку, пытающегося пристроить в учебное заведение меня, свою любимую племянницу. Так как драконов всегда различали только по именам и принадлежности к роду, мне пришлось взять его фамилию – Терр, а своё имя сократить до привычной людскому уху Сандры.
Следующие полчаса я потратила на внушение магу выдуманной мной истории, чтоб в будущем мне не пришлось контролировать каждое его слово, и на уточнение нашего дальнейшего плана действий. Рован заверил меня, что к завтрашнему утру он сможет договориться о встрече с директором Академии.
Закончив с организационными вопросами, я всё-таки полюбопытствовала, как же он умудрился скатиться до пьянки в одиночестве.
- Я ж сам уроженец Приграничья и честно защищал свои земли, - рассказывал "мой дядюшка". - А когда обзавелся семьёй, перебрался вместе с ней в Улис. Даже в Патруль устроился! И всё было бы хорошо. Но однажды, разнимая драку, я заехал воздушным кулаком одному из зачинщиков в нос. Кто ж знал, что у того мага окажутся такие влиятельные покровители. - Рован сокрушенно покачал головой. - Вот и полетело всё в бездну. Меня уволили с работы, выселили из дома. А потом и жена ушла, забрав ребенка.
Жаль мужика. Нужно будет как-нибудь ему помочь, особенно, если всё удачно сложится с поступлением. Сообщив ему название таверны, где меня искать, чтоб сообщить назначенное время визита, и сняв заклинание контроля, я поспешила покинуть этот грязный кабак, а с ним и район.
Сандерия
Остаток дня я неспешно прогуливалась по Улису, разглядывая прохожих и витрины, старалась прочувствовать новый для меня ритм жизни. После "ароматов" трущоб этого города, есть не хотелось даже в проверенном "Фениксе". Поэтому к вечеру я вернулась в таверну и легла спать на голодный желудок. Ментальная нагрузка, несвойственная драконам, дала о себе знать. Я провалилась в глубокий сон, как только голова коснулась подушки.
А это означало одно: в Академию нужно поступить с минимальными воздействием на разум магов, там работающих. Иначе всю учебу я просплю из-за усталости от постоянной необходимости поддерживать или обновлять заклинания подчинения.
На следующий день Рован пришёл лишь к обеду, чем заставил меня очень сильно понервничать. Всё утро я думала, что допустила ошибку в заклинании внушения, но оказалось, что записаться на приём к директору сложнее, чем он полагал. Одно радовало, новые воспоминания, которые я вложила в его разум, так прочно переплелись с памятью, что он был абсолютно уверен в наших родственных связях и делал всё возможное, чтоб помочь "племяннице". Даже выглядел сегодня более презентабельно: аккуратная причёска, вычищенный костюм, изысканный парфюм. Одним словом, конфетка, а не мужчина.
- Сандра, профессор Каронт выкроила для нас время в своём плотном графике только в шесть вечера, - доложил Рован.
- Радует, что не сразу отказала, - облегчённо выдохнула я. - Где встретимся?
- На площадке, - недоуменно ответил мужчина, полагая, что это очевидно.
- На какой такой площадке? Где она находится?
- Ох, прости Сандра. Всё время забываю, что ты впервые в Улисе. От площади Драконов пройдёшь вниз по улице до перекрестка. Повернешь направо, и, через два дома, ещё раз направо. Там сразу увидишь нужную площадку с арками телепортов, - пояснил Рован и откланялся.
Что ж пока всё идёт по плану. Правда, не до конца продуманного. Зачем мне в Академию, кроме как слиться с общей массой магов-сверстников, я ещё не придумала.
За полчаса до встречи с ним я проверила заклинания маскировки, наложенные на одежду, поправила причёску и вышла из номера. Точнее попыталась... Распахнув дверь наружу, я услышала глухой звук удара и нецензурную ругань.
- Простите, - осторожно выглянула я в коридор и замерла. Передо мной стоял, потирая ушибленный лоб, спасённый мной от побоев парень из переулка. В вертикальном положении он оказался почти на голову выше меня. А одежда не изменилась, те же потёртая куртка и застиранная, блекло-голубая рубашка.
- Ты! - восторженно взвыл он и схватил меня за руку, боясь, что я снова исчезну.
Ха, наивный. Думает, что невидимость - мой единственный фокус. Если мы хотя б на час раньше столкнулись, я б даже поболтала с ним, узнала побольше об Академии. А сейчас мне уже было некогда. Заклинанием, вчера испробованным на его преследователе, я стёрла из памяти парня последние две минуты. Его взгляд и, скользнув ему за спину, направилась к выходу.
До нужной площадки я добралась быстро и минут пять ожидала прихода Ровена. Когда он появился, мы сообщили наши имена и цель визита девушке, сидящей между арками. Та сверила эту информацию с записями в своей книге и удовлетворённо кивнула.
- Проходите во второй телепорт, - сообщила она милым голосом и указала на него рукой.
Из арки мы вышли на большую круглую площадку, от которой вела одна дорога, лишь в последствие разветвляющаяся. Парень, встретивший нас на этой стороне, любезно предложил свои услуги проводника. И не зря. Территория Академии оказалась огромной. Три десятиэтажных корпуса, одна трехэтажная, но достаточно широкая, постройка, несколько загонов с животным - вот то немногое, что удалось увидеть по пути к главному корпусу, точнее замку. Он грузно возвышался над всеми остальными зданиями, а изящные башенки, выраставшие из этого каменного гиганта, тщетно пытались добавить ему воздушности или утонченности. То, что замок стоит над обрывом, я поняла, лишь подойдя к нему ближе. Жаль, что любоваться шикарными видами было некогда.
Сопровождающий провёл нас через парадный вход и попросил самостоятельно подняться на лифте в кабинет директора, которая, по его словам, уже ожидала нас. Подъем занял несколько минут, из чего можно полагать, что она разместилась в одной из башен.
Кабинет директора оказался светлым и просторным. У окна во всю стену стоял ажурный стол из белого дерева, за которым со скучающим видом сидела крупная женщина. Поверх черного платья был надет парчовый пиджак тёмно синего цвета. Когда мы вошли, она даже не посмотрела в нашу сторону, продолжая любоваться пейзажем.
– Профессор Каронт, – обратился к ней Рован.
– Мне о вас доложили, сэр Терр, – глухо отозвалась женщина. – Чтоб не терять ни моё, ни ваше время, скажу вам сразу: мы не можем принять вашу племянницу.
– Но вы даже не выслушали меня, – не отступал «дядюшка». – Два года её обучали родители, а потом, при нападении пустынных шаманов, она потеряла всю свою семью. Но Сандра сильная девушка, и не опустила руки. Она собрала себя по кусочкам и хочет продолжать обучение с третьего курса. Чтоб, закончив Академию, вернуться в Приграничье для защиты королевства.
– Сер Терр… – попыталась перебить его директор.
– Моя племянница очень талантливая и одарённая девушка. Уверен, она быстро наверстает упущенное и вольётся в учебный процесс, - закончил свою мысль мужчина.
Я направила к директору слабенький поток магии, который должен был усилить или, хотя б, зародить желание сотрудничать с нами. Кроме того, я беспокоилась, что грубое вмешательство в её сознание она сразу заметит, а я планировала поступить в Академию с минимальным подчинением. И в какой-то момент леди Каронт даже начала кивать, но потом потянулась к своим серёжкам, погладила их и тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
- Я вас услышала, но и вы меня поймите. Принять ученика прямо перед началом учебного года - и материально, и организационно, очень сложная задача. У нас уже распределены места в общежитии, Да даже поставки продуктов для столовой уже рассчитаны и оплачены. А учитывая, что вы хотите сразу на третий курс... – вскинула руки директор, отрицательно покачала головой и откинулась на спинку кресла.
– О, возможно мы сможем взять на себя материальные затраты? – многозначительно улыбнулся мой компаньон.
Профессор Каронт выпрямилась и заинтересованно посмотрела на нас, словно только сейчас увидела. Быстро прикинув в уме возможную выгоду, она улыбнулась своим мыслям и, взяв листок бумаги с края стола, начала что-то писать. Рован даже привстал, чтоб разглядеть. Но, увидев сумму, от изумления чуть не потерял сознание.
- Десять тысяч?! - пораженно взвыл он. - Позвольте! Я всего лишь пытаюсь устроить племянницу в Академию, а не сделать внебрачной дочерью короля. На эти деньги можно купить замок и обеспечить безбедную жизнь нескольких поколений!
- Мы найдем эти деньги, - поспешила я вклиниться в разговор, чтоб директор не отозвала своё предложение.
– Хорошо, но учтите, завтра последний день для внесения пожертвования, - строго предупредила профессор Каронт и что-то дописала на бумажке. – Тут указан адрес банка и счёт.
"Дядюшка", всё ещё не отошедший от суммы взятки, молча взял протянутый ему клочок бумаги. Именно на такой случай я и поддерживала небольшой контроль Рована. Он смог выйти из шокового состояния, лишь когда я коснулась его разума успокаивающим заклинанием.
- А на какой факультет вы хотите? - уже более заинтересовано уточнила директор.
– А какие есть? – бесхитростно спросила я.
– Вот это наглость! – воскликнула женщина. – Вы пришли просить о зачислении, но даже не знаете куда?
– Простите, но я полагал, что за такое внушительное пожертвование, – "дядюшка" помахал бумажкой с суммой, - вы снизойдёте до рассказа об Академии.
Вспомнив о сумме, директор немного успокоилась и уже более спокойным тоном продолжила:
– В Академии есть три факультета. Первый – Красный, боевая магия. На нём готовят специалистов, способных защитить нас от магической угрозы любого вида.
Дерганными движениями он достал из кармана нужную сумму, положил монеты перед собой и замер. Из-за того, что раньше мне не доводилось практиковать такую глубокую магию разума, теперь этот несчастный маг выглядел безжизненной марионеткой, подвешенной на ниточках. Я слегка ослабила контроль над его телом, что он мог сам управлять сгибанием-разгибанием конечностями, и послала мысленный приказ принести мой заказ. На этот раз движения мужчины стали плавнее, естественней. Подхватив кроме кувшина и свою, и чистую кружки, он направился к моему столу.
К тому моменту, как маг сел напротив меня, я успела разглядеть его получше. Выглядел мужчина достаточно прилично, особенно для такого района, и до социального дна ему ещё далеко. Модная, хоть и взъерошенная, стрижка обрамляла узкое лицо с глубоко посаженными глазами, вокруг которых только начали появляться морщины. Да и костюм на нём был пусть и не новый, но из дорогой ткани.
Я прикрыла глаза, погружаясь в память мага. Бессвязные отрывки его прошлого с бешенной скоростью проносились перед глазами. Ребёнок, пустыня, драка. Нет, таким образом узнать о положении дел в мире точно не получится. Придётся допрашивать. Тем более, сидящие молча только что познакомившиеся люди могут вызвать подозрение у остальных посетителей.
– Как вас зовут? – начала я разговор.
– Рован Терр, – послушно отозвался маг.
– Ты знаешь что-нибудь о драконах? – уточнила я, решив зайти издалека.
– Разумная раса, которая очень давно исчезла.
Хм, отвечает как фея – не особо информативно. Обдумывая следующий вопрос, я из любопытства потянулась к кувшину, но мужчина опередил меня и услужливо наполнил мою кружку тягучей жидкостью серого цвета.
– А о Хранительнице Магии что-нибудь слышал? – зашла я с другой стороны, с опаской рассматривая свой напиток.
– Да, она наделила нас магией.
– А давно это было?
– Две тысячи два года назад, – не задумываясь, отчеканил Рован.
Эта новость ошарашила меня настолько, что я забыла о необходимости поддерживать заклинание контроля над магом. Мужчина встрепенулся и непонимающе заозирался. Но после, вместо того, чтоб начать задавать вопросы или обвинять меня в насилии над разумом, он лишь жадно приложился к своей кружке. Я не стала дожидаться, когда он, окончательно придя в себя, решит прекратить нашу «беседу», и вновь наполнила подчиняющее заклинание магической силой.
Понимание того, что меня не было больше двух тысяч лет, ужасало и мешало сосредоточиться на дальнейшем допросе. Я даже поднесла кружку к губам, чтоб как-то отвлечься от этой мысли. Зря. Как только эта жижа оказалась внутри купола, воздух в нём наполнился мерзким запахом плесени. К слову сказать, хорошо выводящим из шокового состояния. Я закашлялась и швырнула кружку на стол подальше от себя. Часть её содержимого выплеснулось на стол, прибавив ему липкости.
– Сейчас миру угрожает опасность? – перешла я к главному вопросу.
– Насколько мне известно, нет.
– Может война с кем-нибудь идёт или намечается? – не унималась я, уже догадываясь, что зла, которое так неистово ищу, вообще нет.
– Нет. На южных границах бывают стычки то с пустынными шаманами, то с ифритами, – задумчиво произнёс Рован, и тут же добавил: – Но они тянутся уже сотни лет. Иногда огры из своих пещер выходят с претензиями и несусветными требованиями. Но, опять же, все вопросы решаются мирно, до нападений не доходит.
Я глубоко вздохнула и, закрыв глаза, откинулась на спинку стула. Мне нужно было обдумать услышанное. Очевидно одно – меня разбудили не для защиты мира. Но для чего? Неужели, это всё – несмешная шутка судьбы. Её месть за то, что тогда я проявила малодушие и ушла от сородичей. А теперь мне в наказание предстоит жить либо в одиночестве, либо притворяясь магом.
Полагая, что спешить с раскрытием своей драконьей сущности не стоит, я решила на время притвориться магом. И, если вспомнить, что мне заявил хозяин кабака, выходит, что у меня один путь – в Академию.
– Как поступить в Академию? – снова обратилась я к Ровану.
– Будущие маги в возрасте восемнадцати лет, подавшие заявку на получение Амулета, сразу же попадают в списки учеников Академии. Если они подали заявку за три месяца до начала учёбы, то зачисляются в том же году, если позже – на следующий, – не вполне доходчиво объяснил тот.
– Что ещё за Амулет?
– Предмет, без которого маг не может управлять магической энергией. Если человек имеет склонность к магии, но не получает Амулет, то через год-два магия в нём угасает, и он становится простолюдом, – пояснил мой собеседник.
Итак, что мы имеем. Судя по мыслям прохожих, которые я смогла сегодня считать, учёба уже вот-вот начнётся, а значит, если придерживаться всех правил, подать документы на ненужный мне Амулет и поступить в Академию в этом году я не успеваю. Но и терять год, изображая человека без магии или прячась в горах, я не собиралась. Тем более, что мой возраст соответствует третьему, а не первому курсу.
– А возможно, что маг имеет Амулет, но не обучается в Академии? – задала я наводящий вопрос в поисках лазейки.
– Нет, – тут же ответит Рован, но потом его брови задумчиво сползлись к переносице. – Хотя… В Приграничье свои законы и правила. Там каждый маг на счету. Если семья несколько поколений защищает границу с пустыней, то их ребёнку при наступлении совершеннолетия могут выдать Амулет, чтоб он сразу выполнял своё предназначение и не тратил шесть лет на обучение в Академии.
Проанализировав услышанное, в моей голове сложился отличный, на мой взгляд, план. А именно, притвориться магом из Приграничья, чья семья погибла и теперь мне нужно как можно скорее отучиться в Академии, чтоб продолжить их дело – защищать королевство. В мой план входил и Рован. Его главная задача: изображать моего дядюшку, пытающегося пристроить в учебное заведение меня, свою любимую племянницу. Так как драконов всегда различали только по именам и принадлежности к роду, мне пришлось взять его фамилию – Терр, а своё имя сократить до привычной людскому уху Сандры.
Следующие полчаса я потратила на внушение магу выдуманной мной истории, чтоб в будущем мне не пришлось контролировать каждое его слово, и на уточнение нашего дальнейшего плана действий. Рован заверил меня, что к завтрашнему утру он сможет договориться о встрече с директором Академии.
Закончив с организационными вопросами, я всё-таки полюбопытствовала, как же он умудрился скатиться до пьянки в одиночестве.
- Я ж сам уроженец Приграничья и честно защищал свои земли, - рассказывал "мой дядюшка". - А когда обзавелся семьёй, перебрался вместе с ней в Улис. Даже в Патруль устроился! И всё было бы хорошо. Но однажды, разнимая драку, я заехал воздушным кулаком одному из зачинщиков в нос. Кто ж знал, что у того мага окажутся такие влиятельные покровители. - Рован сокрушенно покачал головой. - Вот и полетело всё в бездну. Меня уволили с работы, выселили из дома. А потом и жена ушла, забрав ребенка.
Жаль мужика. Нужно будет как-нибудь ему помочь, особенно, если всё удачно сложится с поступлением. Сообщив ему название таверны, где меня искать, чтоб сообщить назначенное время визита, и сняв заклинание контроля, я поспешила покинуть этот грязный кабак, а с ним и район.
Глава 5 (от 13.04.2023г.)
Сандерия
Остаток дня я неспешно прогуливалась по Улису, разглядывая прохожих и витрины, старалась прочувствовать новый для меня ритм жизни. После "ароматов" трущоб этого города, есть не хотелось даже в проверенном "Фениксе". Поэтому к вечеру я вернулась в таверну и легла спать на голодный желудок. Ментальная нагрузка, несвойственная драконам, дала о себе знать. Я провалилась в глубокий сон, как только голова коснулась подушки.
А это означало одно: в Академию нужно поступить с минимальными воздействием на разум магов, там работающих. Иначе всю учебу я просплю из-за усталости от постоянной необходимости поддерживать или обновлять заклинания подчинения.
На следующий день Рован пришёл лишь к обеду, чем заставил меня очень сильно понервничать. Всё утро я думала, что допустила ошибку в заклинании внушения, но оказалось, что записаться на приём к директору сложнее, чем он полагал. Одно радовало, новые воспоминания, которые я вложила в его разум, так прочно переплелись с памятью, что он был абсолютно уверен в наших родственных связях и делал всё возможное, чтоб помочь "племяннице". Даже выглядел сегодня более презентабельно: аккуратная причёска, вычищенный костюм, изысканный парфюм. Одним словом, конфетка, а не мужчина.
- Сандра, профессор Каронт выкроила для нас время в своём плотном графике только в шесть вечера, - доложил Рован.
- Радует, что не сразу отказала, - облегчённо выдохнула я. - Где встретимся?
- На площадке, - недоуменно ответил мужчина, полагая, что это очевидно.
- На какой такой площадке? Где она находится?
- Ох, прости Сандра. Всё время забываю, что ты впервые в Улисе. От площади Драконов пройдёшь вниз по улице до перекрестка. Повернешь направо, и, через два дома, ещё раз направо. Там сразу увидишь нужную площадку с арками телепортов, - пояснил Рован и откланялся.
Что ж пока всё идёт по плану. Правда, не до конца продуманного. Зачем мне в Академию, кроме как слиться с общей массой магов-сверстников, я ещё не придумала.
За полчаса до встречи с ним я проверила заклинания маскировки, наложенные на одежду, поправила причёску и вышла из номера. Точнее попыталась... Распахнув дверь наружу, я услышала глухой звук удара и нецензурную ругань.
- Простите, - осторожно выглянула я в коридор и замерла. Передо мной стоял, потирая ушибленный лоб, спасённый мной от побоев парень из переулка. В вертикальном положении он оказался почти на голову выше меня. А одежда не изменилась, те же потёртая куртка и застиранная, блекло-голубая рубашка.
- Ты! - восторженно взвыл он и схватил меня за руку, боясь, что я снова исчезну.
Ха, наивный. Думает, что невидимость - мой единственный фокус. Если мы хотя б на час раньше столкнулись, я б даже поболтала с ним, узнала побольше об Академии. А сейчас мне уже было некогда. Заклинанием, вчера испробованным на его преследователе, я стёрла из памяти парня последние две минуты. Его взгляд и, скользнув ему за спину, направилась к выходу.
До нужной площадки я добралась быстро и минут пять ожидала прихода Ровена. Когда он появился, мы сообщили наши имена и цель визита девушке, сидящей между арками. Та сверила эту информацию с записями в своей книге и удовлетворённо кивнула.
- Проходите во второй телепорт, - сообщила она милым голосом и указала на него рукой.
Из арки мы вышли на большую круглую площадку, от которой вела одна дорога, лишь в последствие разветвляющаяся. Парень, встретивший нас на этой стороне, любезно предложил свои услуги проводника. И не зря. Территория Академии оказалась огромной. Три десятиэтажных корпуса, одна трехэтажная, но достаточно широкая, постройка, несколько загонов с животным - вот то немногое, что удалось увидеть по пути к главному корпусу, точнее замку. Он грузно возвышался над всеми остальными зданиями, а изящные башенки, выраставшие из этого каменного гиганта, тщетно пытались добавить ему воздушности или утонченности. То, что замок стоит над обрывом, я поняла, лишь подойдя к нему ближе. Жаль, что любоваться шикарными видами было некогда.
Сопровождающий провёл нас через парадный вход и попросил самостоятельно подняться на лифте в кабинет директора, которая, по его словам, уже ожидала нас. Подъем занял несколько минут, из чего можно полагать, что она разместилась в одной из башен.
Кабинет директора оказался светлым и просторным. У окна во всю стену стоял ажурный стол из белого дерева, за которым со скучающим видом сидела крупная женщина. Поверх черного платья был надет парчовый пиджак тёмно синего цвета. Когда мы вошли, она даже не посмотрела в нашу сторону, продолжая любоваться пейзажем.
– Профессор Каронт, – обратился к ней Рован.
– Мне о вас доложили, сэр Терр, – глухо отозвалась женщина. – Чтоб не терять ни моё, ни ваше время, скажу вам сразу: мы не можем принять вашу племянницу.
– Но вы даже не выслушали меня, – не отступал «дядюшка». – Два года её обучали родители, а потом, при нападении пустынных шаманов, она потеряла всю свою семью. Но Сандра сильная девушка, и не опустила руки. Она собрала себя по кусочкам и хочет продолжать обучение с третьего курса. Чтоб, закончив Академию, вернуться в Приграничье для защиты королевства.
– Сер Терр… – попыталась перебить его директор.
– Моя племянница очень талантливая и одарённая девушка. Уверен, она быстро наверстает упущенное и вольётся в учебный процесс, - закончил свою мысль мужчина.
Я направила к директору слабенький поток магии, который должен был усилить или, хотя б, зародить желание сотрудничать с нами. Кроме того, я беспокоилась, что грубое вмешательство в её сознание она сразу заметит, а я планировала поступить в Академию с минимальным подчинением. И в какой-то момент леди Каронт даже начала кивать, но потом потянулась к своим серёжкам, погладила их и тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
- Я вас услышала, но и вы меня поймите. Принять ученика прямо перед началом учебного года - и материально, и организационно, очень сложная задача. У нас уже распределены места в общежитии, Да даже поставки продуктов для столовой уже рассчитаны и оплачены. А учитывая, что вы хотите сразу на третий курс... – вскинула руки директор, отрицательно покачала головой и откинулась на спинку кресла.
– О, возможно мы сможем взять на себя материальные затраты? – многозначительно улыбнулся мой компаньон.
Профессор Каронт выпрямилась и заинтересованно посмотрела на нас, словно только сейчас увидела. Быстро прикинув в уме возможную выгоду, она улыбнулась своим мыслям и, взяв листок бумаги с края стола, начала что-то писать. Рован даже привстал, чтоб разглядеть. Но, увидев сумму, от изумления чуть не потерял сознание.
- Десять тысяч?! - пораженно взвыл он. - Позвольте! Я всего лишь пытаюсь устроить племянницу в Академию, а не сделать внебрачной дочерью короля. На эти деньги можно купить замок и обеспечить безбедную жизнь нескольких поколений!
- Мы найдем эти деньги, - поспешила я вклиниться в разговор, чтоб директор не отозвала своё предложение.
– Хорошо, но учтите, завтра последний день для внесения пожертвования, - строго предупредила профессор Каронт и что-то дописала на бумажке. – Тут указан адрес банка и счёт.
"Дядюшка", всё ещё не отошедший от суммы взятки, молча взял протянутый ему клочок бумаги. Именно на такой случай я и поддерживала небольшой контроль Рована. Он смог выйти из шокового состояния, лишь когда я коснулась его разума успокаивающим заклинанием.
- А на какой факультет вы хотите? - уже более заинтересовано уточнила директор.
– А какие есть? – бесхитростно спросила я.
– Вот это наглость! – воскликнула женщина. – Вы пришли просить о зачислении, но даже не знаете куда?
– Простите, но я полагал, что за такое внушительное пожертвование, – "дядюшка" помахал бумажкой с суммой, - вы снизойдёте до рассказа об Академии.
Вспомнив о сумме, директор немного успокоилась и уже более спокойным тоном продолжила:
– В Академии есть три факультета. Первый – Красный, боевая магия. На нём готовят специалистов, способных защитить нас от магической угрозы любого вида.
