Вот сейчас они плюнут и уйдут, а она, Маришка останется опять одна.
- Так ведь новый проект! – продолжал шуметь Саня, – может это станет шедевром! Ты прямо какая-то не русская, честное слово! … Я не возьму на себя ответственность объясняться с Ксюхой, сама все скажешь. … Ты ведь едешь? – уже более спокойно спросил он.
Маришка пожала плечами.
Ей хотелось.
Хотелось побыть подольше с Никитой, хотелось посмотреть на работу его сестры, хотелось, наконец, посмотреть на экстрасенса. Одаренных сверх меры людей видеть воочию не доводилось никогда.
А главное, Маришка боялась возвращения обмороков. Вот так упадешь, а помочь некому.
- Поехали, - добродушно улыбнулся Саня. - Тем более ты на больничном, чего тут делать? Кстати, как ты себя чувствуешь?
- Есть хочется, - внезапно для самой себя призналась Маришка. Никита сразу же протянул ей пакет с узбекскими лепешками. - Спасибо.
- Вот и я о том же, что за жизнь без еды! – расцвёл Саня. – У меня дед готовит … Ммм! Пальчики оближешь!
- По пути в аптеку заскочим, - вспомнил Никита. – Что-нибудь Ксюхе от изжоги возьмем, домой к ней я не поеду. … Марин, может все-таки захватим твою куклу? – Он вдруг осознал, что почти готов ехать в Воронеж посредником! … В Воронеж вместе с этой зашоренной клушей!
- Нет, - она затрясла головой, нервно доставая из пакета лепешку.
Ароматный, мягкий, пусть и остывший хлеб не получилось даже толком распробовать.
Маришка едва успела откусить, как большая муха с волосатым брюшком завибрировала и зажужжала во рту, прижатая мякишем к нёбу!
Волна удушливой желчи хлынула из горла заставляя согнуться пополам под стеной дома.
Остолбеневшие друзья не знали, что делать?
Никита не выдержал, брезгливо отвернулся, его тонкая натура музыканта с трудом переносила все видимые процессы биологической деятельности организма. Нет, некоторые мужские потребности воспринимались как должное, но в целом: неприличные звуки, … вот такие сбои … Как-то, это все … унизительно.
Спазмы прошли.
Саня услужливо протянул бутылку воды, но Маришка ее оттолкнула.
- Да нормальная вода! Смотри, ничего не меняется, как я отпил, все на том же уровне. Тебе просто померещилось, в такую-то жару!
Узбекские лепешки полетели в мусорку, а за ними и «Воронежские ключи».
В ближайшем магазине Маришка сняла с полки обычную минералку, а заботливый Саня набрал бананов, инжир, арахис и чищенный фундук. О хлебе, по понятным причинам, никто не заговаривал, но фрукты и высококалорийные орехи должны его легко заменить.
На выходе из магазина Маришка вдруг застыла, в дверях буквально столкнувшись с маленькой старушкой в синей кофточке.
Та шустро прошмыгнула мимо и исчезла в бакалейном отделе.
- Это она! - Маришка схватилась за Санину руку. – Синяя кофточка!
- Где? Кто? – не понял толстяк.
- Мы тебя ждали, а эта бабка … - Маришка быстро устремилась в глубь магазина. Саня отдал покупки Никите и заторопился следом. - Она подошла к нам и … лавочка сломалась! – Маришка решила промолчать о плевке.
- Бабка сломала лавочку? – удивился Саня.
- Да. Только Никита эту старуху не видел! - развела руками Маришка. – Я видела. Если не веришь, можем вернуться в тот двор, там лавочка сломанная. … Где она?
- Маришка, ты перегрелась! – Саня тоже высматривал диковинную пенсионерку в синей кофточке. - Ну, и где она?
- Ведь мимо прошла! – расстроилась Маришка.
- Феномен, однако! – Саня с улыбкой во всю свою физиономию повел Маришку назад.
Никита стоял возле витринного окна, пакет – на ближайшем столе, где обычно перекладывают покупки из корзины в сумки, а снаружи, по улице торопливо удалялась бабка в бордовом берете и сивей кофточке.
- Вон она! – воскликнула Маришка, несколько посетителей обернулись на возглас.
Саня проводил любопытным взглядом фигурку, обернулся к Никите.
- Я ее не видел, - спокойно ответил тот.
- Я сейчас не о том. Ты обратил внимание, бабка курила табачную трубку!
Через мгновение троица выбежала на улицу, но от удивительной бабки уже простыл след.
- Лавочку, говоришь, сломала, - Саня азартно ухмыльнулся.
- Сказал же не видел, - немного раздраженно мотнул головой Никита. – Упасть, почти упал, а бабку не видел.
- Ха! Был у меня один случай, никто не видел, а я увидел! Дело происходило под Новгородом, - Саня подхватил Маришку под руку. - На форумах поговаривали, будто в тех краях монеток водилось в избытке.
* * *
Саня к черным кладоискателям не относился, но охотничьего азарта лишен не был. Как-то отправился с металлоискателем за приключениями, предварительно разузнав о местах хорошего клева (чтобы и душу погреть, и делом заняться).
Приехал.
Погодка, как на зло, испортилась, и ладно бы морось какая, так нет – целый ливень! Пока до реки добрался, если бы не плащ-дождевик, вымок бы до нитки. Дюже надежную вещь удружил приятель, работавший в то время в милиции.
Продрался Саня через ольшаник, дождь – стеной! Глядь – а недалеко темнеет что-то, не разобрать сквозь потоки воды.
Оказались развалины, заросшие лопухом и крапивой. Чья-то сгнившая усадьба очень удачно подвернулась под руку.
Над вторым этажом крыши давно не было, а на первом, местами сохранилось перекрытие, стены прекрасно защищали от ветра. Сбросив рюкзак, Саня достал сухой паёк, термос и неплохо перекусил, наблюдая непогоду. Так бы и просидел, да сырые сквозняки неприятно тревожили, пришлось браться за металлоискатель.
Старые ржавые гвозди, ухват, гильзы, разбитая керосинка, гнутая вилка с двумя зубцами, кривая подкова… Окрестность и бывшие помещения откликались разной тональностью писка, ничего существенного, но все равно очень захватывающе.
Увлекшись, Саня обследовал разбитые ступени, углы, потом добрался до стен, кто знает, вдруг заветный горшочек заложен кирпичами?
Странная тень сначала внимание не привлекла, Саня дважды прошел мимо, прежде чем удивленно остановился. Снаружи висела плотной подушкой дождевая серость дня, нагнетая сумрачность и не способствуя никаким отражениям. Тем не менее на стене четко просматривалась тень … веревочной петли!
Саня мгновение хлопал глазами, потом вскинул голову – ничего не свисало. В этом месте потолок вообще обвалился, от дождя спасала наполовину рассыпавшаяся лестница, видимо когда-то она вела на чердак.
Саня снова глянул на жуткое очертание, подумал и, для верности, поводил в воздухе рукой.
Ничего!
И никаких изменений на стене.
Как, однако, чудесато!
Впечатление аж до костей пробрало.
Не дожидаясь окончания дождя Саня живо покинул старый дом.
Что это было, ветка под дождем?
Кусок арматуры?
Ни единый предмет вблизи не мог бы отбросить столь причудливый и простой рисунок на стену.
Знак судьбы, однако!
На форуме история про тень вызвала ажиотаж, народ интересовался подробностями дороги, желая испытать бодрящие ощущения.
Вечерело. Саня настойчиво звал в гости, даже деду позвонил предупредить о гостях. Именно тогда в Маришкином рюкзачке запел соловьями мобильник, высвечивая номер матери.
- Дочь моя, где тебя носит?
В динамике зазвучали знакомые нотки грудного голоса.
- А что случилось? – растерялась Маришка.
- Ты мне нужна, так что приезжай.
- А ты где?
- Конечно же дома, - удивилась мать. – Приезжай скорее.
Она отключилась.
- Странно, - пожимая плечами, Маришка убрала телефончик. – Мама дома! Она ведь только утром уехала на дачу.
- Наверное, что-то произошло, - предположил Саня и вызвал такси. – Поехали узнаем.
Никита тоже вдохновился идеей проводить секретаршу, очень уж подходящий момент увидеть, наконец, треклятую куклу. Но оживление пришлось скрывать, чтобы не повлиять на решение Марины, та ничего показывать не хотела и упрямилась в зависимости от градуса давления на нее. Можно подумать, он, Никита, кинется отнимать драгоценную игрушку, как ребенок!
Чудна?я!
Маришка действительно не разделяла оптимизма спутников, ее уже раздражали любые намеки на тему о Стефане. Он находился за рамками публичности и нечего лезть со своими предложениями.
Ужасно!
Но куда важнее и актуальнее сейчас тревога за маму. … Что случилось?
Вся дорога прошла на нервах, а тут еще муха бьется в окно, что б ее!
И чем это пахнет?
Вот и родная улица.
Еще на подъезде к дому Маришка увидела на этаже три ярко освещенных окна.
- Твои? – угадал Саня.
- Но мы не пользуемся верхним светом, - изумилась Маришка.
- Значит, действительно, что-то авральное!
- Даже будь она при смерти, - возразила Маришка, - все равно, для нас в порядке вещей только бра, либо торшер. ... И только в одной комнате!
- Тогда стоп! – скомандовал водителю Саня. – Обожди нас, любезный.
Они смотрели на окна шестого этажа, когда вновь ожил мобильник. Маришка собралась ответить, но Саня остановил. Он выглядел задумчивым и заинтересованным одновременно.
- А позвони с моего, - протянул он смартфон. - Проверим. … Раз ты сомневаешься.
- Я? – не поняла она.
В чем? Но уточнять не стала.
Вот как он понял? Идея оказалась неплохой, … неожиданно!
Валентина Аркадьевна пропустила несколько звонков и только потом заспанным голосом ответила:
- Да?
Но ведь именно она секунду назад настойчиво терзала Маришкин телефончик.
- Мам, ты спишь?
- Марин, это ты? Номер какой-то…
- Не волнуйся, все в порядке. Ты звонила мне?
Нет, Валентина Аркадьевна не звонила, вероятно, сбой в настройках. Она очень устала за день, долго ковырялась в теплице, поливала, рыхлила, и вот пораньше легла спать.
Пообещав перезвонить утром, Маришка пожелала матери спокойной ночи.
- Вуаля! – радостно прокомментировал Саня. – Делаем выводы.
Но какие конкретно, не озвучил, вернее, не успел.
Откуда ни возьмись налетел ветер, поднимая пыль и мелкий мусор!
Через миг над головой раскололось небо с оглушительным грохотом.
Компания торопливо укрылась в такси.
Ошарашенный водитель пытался через лобовое стекло разглядеть еще миг назад абсолютно чистое ночное небо. С обрушившимися потоками воды не могли справиться ритмично работающие дворники.
- Куда едем? – водитель вздрогнул от очередного раската грома.
- Мнёвники, - распорядился Саня.
Ключ зажигания мягко щелкнул, машина дернулась и тут из-под капота повалил черный дым!
Водитель нецензурно выругался, а Маришка выскочила под ливень, ей вдруг показалось, что такси вот-вот взорвется.
Вжав голову в плечи, приблизился Никита, с его длинного носа текла вода, стараясь перекричать непогоду он предложил подняться в квартиру.
Кстати, света в окнах больше не было!
- Надо же выяснить, в чем дело?
Маришка смотрела на этаж, ее беспокойство усиливалось.
Может свет просто привиделся?
А еще этот мерзкий запах! … Она поморщилась и, стараясь не привлекать внимания, потерла челку, то место, куда пришелся плевок старухи.
И откуда такая уверенность в запахе волос? И почему конкретно тухлый чеснок?
Маришка этот овощ терпеть не могла.
У большинства пожилых людей дыхание несвежее, наверное, отсюда и параллель?
- Что делать будем? – Саня расплатился с таксистом.
Самое интересное, источник задымления в машине так и не обнаружился. Двигатель завелся и водитель предпочел за лучшее убраться.
- Я думаю, надо подняться на этаж. – Никита отбросил со лба мокрую прядь волос. – На мне почти нет сухой нитки.
- А я бы не пошла, - отступила на пару шажков Маришка. Порыв ветра немедленно с силой ударил в лицо, заливая грязными потоками, поднятыми с асфальта. - Ой, фу! – ослепленная она закрутилась на месте.
Саня схватил ее за руку и они вместе с Никитой побежали к подъезду, едва не падая, подгоняемые в спины воздушными массами урагана.
- Я не пойду! – закричала вырывавшаяся Маришка, хотя и понимала всю абсурдность ситуации.
Ведь логично подняться домой, обсохнуть и привести себя в порядок. Все они цивилизованные взрослые люди. Но что-то внутри Маришки сопротивлялось, гнало прочь, усиливая панику
И этот чеснок, гадость!
Далась же эта челка!
Очень неловко перед спутниками.
- Простите! – пролепетала она.
Саня переглянулся с Никитой, легко пожал плечами и шагнул под хлещущий дождь.
Порывы ветра сбивали с ног, над головами взрывались молнии. Их толкало, било, побуждая повернуть назад, к дому. Вокруг выло, грохотало и гудело. Косые струи хлестали по плечам и ногами. В этой внезапной непогоде, в ее атмосфере ощущалось негодование и бешенство.
Прижимаясь к домам, злополучная троица старалась не оказаться под падающими деревьями.
Лично Маришке такого кошмара испытывать еще не приходилось. Она по теленовостям видела последствия погодных катаклизмов: поломанные стволы, сорванные крыши, перевернутые машины.
Но оказаться самой в эпицентре, даже помыслить страшно!
Она взвизгивала, шарахалась, вырывалась в попытке убежать, когда крупный древесный гигант близко падал, больно цепляя по ногам ветками макушек.
Треск, шум, грохот …
Зря, наверное, она отказала в гостеприимстве … как всегда сглупила.
Рядом широко шагал ссутулившийся Никита, жалкий и мокрый.
Стыдно-то как!
Пригласила бы в гости, горячий чай, тепло и сухо.
Маришка не могла в себе разобраться, не понимала причин собственного поведения. Ведь мечтала увидеть его в свой комнате и так жестко развернула у порога. Теперь он непременно решит, что она истеричка и великовозрастная дура, играющая в куклы.
Захотелось убежать, остаться одной и поплакать над собственной никчемностью и безрассудностью.
Но вот что странно, вместе с раскаянием в душе росла уверенность в правильности действий. Там, на полке лежит кукла, и не надо Никите оказываться рядом.
Сейчас, сию минуту Маришка почти жалела о покупке - Стефан мешал. Терзая себя таким образом, она время от времени оборачивалась в сторону собственного дома, хотя его не и не разглядеть сквозь непогоду. Как вдруг возникла совершенно невозможная картина – под бешеным дождем, вон там, в свете фонаря, прыгающая фигурка!
Бабка в синей кофточке неистово отплясывала лезгинку, притопывала, прихлопывала себя по бокам, приседала и размахивала руками. А по спине ее хлестала длинная седая коса. Каждый жест старухи, каждый удар ноги оземь, вызывал усиление ветра либо молнию. Бабка энергично кружилась, и потоки воды вихрем закручивались всюду, усиливая и без того страшный ураган.
- Сморите! – Маришка дернула Саню на рубашку. – Синяя Кофточка! … Пляшет!
Тот обернулся, пару раз сморгнул, дождь мешал видеть
Но бабка уже потерялась в неистовой ночи. Рухнувшее дерево листвой загородило пятачок под фонарем.
- Пошли посмотрим? – без оптимизма предложил Никита. К слову, он не вглядывался в тени.
- Нет! – ужаснулась Маришка. – Пойдемте отсюда!
На ближайшей улице удачно подвернулся круглосуточный магазинчик.
Они пробежали под ярко освещенной вывеской совершенно мокрые и грязные. Маришка, как могла стряхнула песок и решительно зачесала пальцами мокрую челку назад, уж лучше так, чем выглядеть облезлой курицей.
- Как ты ее назвала? – поинтересовался Саня и снял с Маришкиных волос какое-то мокрое насекомое (наверное, с веток упало).
- Ну … имя, отчество мы не знаем, - смутилась она. – Да я и знать не хочу. … Жутко выглядела эта пляска!
- Прозвище «Безумный лифчик» тоже бы не испортило картину, - ухмыльнулся Саня и обернулся к другу: - Ты видел?
- Так ведь новый проект! – продолжал шуметь Саня, – может это станет шедевром! Ты прямо какая-то не русская, честное слово! … Я не возьму на себя ответственность объясняться с Ксюхой, сама все скажешь. … Ты ведь едешь? – уже более спокойно спросил он.
Маришка пожала плечами.
Ей хотелось.
Хотелось побыть подольше с Никитой, хотелось посмотреть на работу его сестры, хотелось, наконец, посмотреть на экстрасенса. Одаренных сверх меры людей видеть воочию не доводилось никогда.
А главное, Маришка боялась возвращения обмороков. Вот так упадешь, а помочь некому.
- Поехали, - добродушно улыбнулся Саня. - Тем более ты на больничном, чего тут делать? Кстати, как ты себя чувствуешь?
- Есть хочется, - внезапно для самой себя призналась Маришка. Никита сразу же протянул ей пакет с узбекскими лепешками. - Спасибо.
- Вот и я о том же, что за жизнь без еды! – расцвёл Саня. – У меня дед готовит … Ммм! Пальчики оближешь!
- По пути в аптеку заскочим, - вспомнил Никита. – Что-нибудь Ксюхе от изжоги возьмем, домой к ней я не поеду. … Марин, может все-таки захватим твою куклу? – Он вдруг осознал, что почти готов ехать в Воронеж посредником! … В Воронеж вместе с этой зашоренной клушей!
- Нет, - она затрясла головой, нервно доставая из пакета лепешку.
Ароматный, мягкий, пусть и остывший хлеб не получилось даже толком распробовать.
Маришка едва успела откусить, как большая муха с волосатым брюшком завибрировала и зажужжала во рту, прижатая мякишем к нёбу!
Волна удушливой желчи хлынула из горла заставляя согнуться пополам под стеной дома.
Остолбеневшие друзья не знали, что делать?
Никита не выдержал, брезгливо отвернулся, его тонкая натура музыканта с трудом переносила все видимые процессы биологической деятельности организма. Нет, некоторые мужские потребности воспринимались как должное, но в целом: неприличные звуки, … вот такие сбои … Как-то, это все … унизительно.
Спазмы прошли.
Саня услужливо протянул бутылку воды, но Маришка ее оттолкнула.
- Да нормальная вода! Смотри, ничего не меняется, как я отпил, все на том же уровне. Тебе просто померещилось, в такую-то жару!
Узбекские лепешки полетели в мусорку, а за ними и «Воронежские ключи».
В ближайшем магазине Маришка сняла с полки обычную минералку, а заботливый Саня набрал бананов, инжир, арахис и чищенный фундук. О хлебе, по понятным причинам, никто не заговаривал, но фрукты и высококалорийные орехи должны его легко заменить.
На выходе из магазина Маришка вдруг застыла, в дверях буквально столкнувшись с маленькой старушкой в синей кофточке.
Та шустро прошмыгнула мимо и исчезла в бакалейном отделе.
- Это она! - Маришка схватилась за Санину руку. – Синяя кофточка!
- Где? Кто? – не понял толстяк.
- Мы тебя ждали, а эта бабка … - Маришка быстро устремилась в глубь магазина. Саня отдал покупки Никите и заторопился следом. - Она подошла к нам и … лавочка сломалась! – Маришка решила промолчать о плевке.
- Бабка сломала лавочку? – удивился Саня.
- Да. Только Никита эту старуху не видел! - развела руками Маришка. – Я видела. Если не веришь, можем вернуться в тот двор, там лавочка сломанная. … Где она?
- Маришка, ты перегрелась! – Саня тоже высматривал диковинную пенсионерку в синей кофточке. - Ну, и где она?
- Ведь мимо прошла! – расстроилась Маришка.
- Феномен, однако! – Саня с улыбкой во всю свою физиономию повел Маришку назад.
Никита стоял возле витринного окна, пакет – на ближайшем столе, где обычно перекладывают покупки из корзины в сумки, а снаружи, по улице торопливо удалялась бабка в бордовом берете и сивей кофточке.
- Вон она! – воскликнула Маришка, несколько посетителей обернулись на возглас.
Саня проводил любопытным взглядом фигурку, обернулся к Никите.
- Я ее не видел, - спокойно ответил тот.
- Я сейчас не о том. Ты обратил внимание, бабка курила табачную трубку!
Через мгновение троица выбежала на улицу, но от удивительной бабки уже простыл след.
- Лавочку, говоришь, сломала, - Саня азартно ухмыльнулся.
- Сказал же не видел, - немного раздраженно мотнул головой Никита. – Упасть, почти упал, а бабку не видел.
- Ха! Был у меня один случай, никто не видел, а я увидел! Дело происходило под Новгородом, - Саня подхватил Маришку под руку. - На форумах поговаривали, будто в тех краях монеток водилось в избытке.
* * *
Саня к черным кладоискателям не относился, но охотничьего азарта лишен не был. Как-то отправился с металлоискателем за приключениями, предварительно разузнав о местах хорошего клева (чтобы и душу погреть, и делом заняться).
Приехал.
Погодка, как на зло, испортилась, и ладно бы морось какая, так нет – целый ливень! Пока до реки добрался, если бы не плащ-дождевик, вымок бы до нитки. Дюже надежную вещь удружил приятель, работавший в то время в милиции.
Продрался Саня через ольшаник, дождь – стеной! Глядь – а недалеко темнеет что-то, не разобрать сквозь потоки воды.
Оказались развалины, заросшие лопухом и крапивой. Чья-то сгнившая усадьба очень удачно подвернулась под руку.
Над вторым этажом крыши давно не было, а на первом, местами сохранилось перекрытие, стены прекрасно защищали от ветра. Сбросив рюкзак, Саня достал сухой паёк, термос и неплохо перекусил, наблюдая непогоду. Так бы и просидел, да сырые сквозняки неприятно тревожили, пришлось браться за металлоискатель.
Старые ржавые гвозди, ухват, гильзы, разбитая керосинка, гнутая вилка с двумя зубцами, кривая подкова… Окрестность и бывшие помещения откликались разной тональностью писка, ничего существенного, но все равно очень захватывающе.
Увлекшись, Саня обследовал разбитые ступени, углы, потом добрался до стен, кто знает, вдруг заветный горшочек заложен кирпичами?
Странная тень сначала внимание не привлекла, Саня дважды прошел мимо, прежде чем удивленно остановился. Снаружи висела плотной подушкой дождевая серость дня, нагнетая сумрачность и не способствуя никаким отражениям. Тем не менее на стене четко просматривалась тень … веревочной петли!
Саня мгновение хлопал глазами, потом вскинул голову – ничего не свисало. В этом месте потолок вообще обвалился, от дождя спасала наполовину рассыпавшаяся лестница, видимо когда-то она вела на чердак.
Саня снова глянул на жуткое очертание, подумал и, для верности, поводил в воздухе рукой.
Ничего!
И никаких изменений на стене.
Как, однако, чудесато!
Впечатление аж до костей пробрало.
Не дожидаясь окончания дождя Саня живо покинул старый дом.
Что это было, ветка под дождем?
Кусок арматуры?
Ни единый предмет вблизи не мог бы отбросить столь причудливый и простой рисунок на стену.
Знак судьбы, однако!
На форуме история про тень вызвала ажиотаж, народ интересовался подробностями дороги, желая испытать бодрящие ощущения.
Глава 17. Свет в окнах
Вечерело. Саня настойчиво звал в гости, даже деду позвонил предупредить о гостях. Именно тогда в Маришкином рюкзачке запел соловьями мобильник, высвечивая номер матери.
- Дочь моя, где тебя носит?
В динамике зазвучали знакомые нотки грудного голоса.
- А что случилось? – растерялась Маришка.
- Ты мне нужна, так что приезжай.
- А ты где?
- Конечно же дома, - удивилась мать. – Приезжай скорее.
Она отключилась.
- Странно, - пожимая плечами, Маришка убрала телефончик. – Мама дома! Она ведь только утром уехала на дачу.
- Наверное, что-то произошло, - предположил Саня и вызвал такси. – Поехали узнаем.
Никита тоже вдохновился идеей проводить секретаршу, очень уж подходящий момент увидеть, наконец, треклятую куклу. Но оживление пришлось скрывать, чтобы не повлиять на решение Марины, та ничего показывать не хотела и упрямилась в зависимости от градуса давления на нее. Можно подумать, он, Никита, кинется отнимать драгоценную игрушку, как ребенок!
Чудна?я!
Маришка действительно не разделяла оптимизма спутников, ее уже раздражали любые намеки на тему о Стефане. Он находился за рамками публичности и нечего лезть со своими предложениями.
Ужасно!
Но куда важнее и актуальнее сейчас тревога за маму. … Что случилось?
Вся дорога прошла на нервах, а тут еще муха бьется в окно, что б ее!
И чем это пахнет?
Вот и родная улица.
Еще на подъезде к дому Маришка увидела на этаже три ярко освещенных окна.
- Твои? – угадал Саня.
- Но мы не пользуемся верхним светом, - изумилась Маришка.
- Значит, действительно, что-то авральное!
- Даже будь она при смерти, - возразила Маришка, - все равно, для нас в порядке вещей только бра, либо торшер. ... И только в одной комнате!
- Тогда стоп! – скомандовал водителю Саня. – Обожди нас, любезный.
Они смотрели на окна шестого этажа, когда вновь ожил мобильник. Маришка собралась ответить, но Саня остановил. Он выглядел задумчивым и заинтересованным одновременно.
- А позвони с моего, - протянул он смартфон. - Проверим. … Раз ты сомневаешься.
- Я? – не поняла она.
В чем? Но уточнять не стала.
Вот как он понял? Идея оказалась неплохой, … неожиданно!
Валентина Аркадьевна пропустила несколько звонков и только потом заспанным голосом ответила:
- Да?
Но ведь именно она секунду назад настойчиво терзала Маришкин телефончик.
- Мам, ты спишь?
- Марин, это ты? Номер какой-то…
- Не волнуйся, все в порядке. Ты звонила мне?
Нет, Валентина Аркадьевна не звонила, вероятно, сбой в настройках. Она очень устала за день, долго ковырялась в теплице, поливала, рыхлила, и вот пораньше легла спать.
Пообещав перезвонить утром, Маришка пожелала матери спокойной ночи.
- Вуаля! – радостно прокомментировал Саня. – Делаем выводы.
Но какие конкретно, не озвучил, вернее, не успел.
Откуда ни возьмись налетел ветер, поднимая пыль и мелкий мусор!
Через миг над головой раскололось небо с оглушительным грохотом.
Компания торопливо укрылась в такси.
Ошарашенный водитель пытался через лобовое стекло разглядеть еще миг назад абсолютно чистое ночное небо. С обрушившимися потоками воды не могли справиться ритмично работающие дворники.
- Куда едем? – водитель вздрогнул от очередного раската грома.
- Мнёвники, - распорядился Саня.
Ключ зажигания мягко щелкнул, машина дернулась и тут из-под капота повалил черный дым!
Водитель нецензурно выругался, а Маришка выскочила под ливень, ей вдруг показалось, что такси вот-вот взорвется.
Вжав голову в плечи, приблизился Никита, с его длинного носа текла вода, стараясь перекричать непогоду он предложил подняться в квартиру.
Кстати, света в окнах больше не было!
- Надо же выяснить, в чем дело?
Маришка смотрела на этаж, ее беспокойство усиливалось.
Может свет просто привиделся?
А еще этот мерзкий запах! … Она поморщилась и, стараясь не привлекать внимания, потерла челку, то место, куда пришелся плевок старухи.
И откуда такая уверенность в запахе волос? И почему конкретно тухлый чеснок?
Маришка этот овощ терпеть не могла.
У большинства пожилых людей дыхание несвежее, наверное, отсюда и параллель?
- Что делать будем? – Саня расплатился с таксистом.
Самое интересное, источник задымления в машине так и не обнаружился. Двигатель завелся и водитель предпочел за лучшее убраться.
- Я думаю, надо подняться на этаж. – Никита отбросил со лба мокрую прядь волос. – На мне почти нет сухой нитки.
- А я бы не пошла, - отступила на пару шажков Маришка. Порыв ветра немедленно с силой ударил в лицо, заливая грязными потоками, поднятыми с асфальта. - Ой, фу! – ослепленная она закрутилась на месте.
Саня схватил ее за руку и они вместе с Никитой побежали к подъезду, едва не падая, подгоняемые в спины воздушными массами урагана.
- Я не пойду! – закричала вырывавшаяся Маришка, хотя и понимала всю абсурдность ситуации.
Ведь логично подняться домой, обсохнуть и привести себя в порядок. Все они цивилизованные взрослые люди. Но что-то внутри Маришки сопротивлялось, гнало прочь, усиливая панику
И этот чеснок, гадость!
Далась же эта челка!
Очень неловко перед спутниками.
- Простите! – пролепетала она.
Саня переглянулся с Никитой, легко пожал плечами и шагнул под хлещущий дождь.
Порывы ветра сбивали с ног, над головами взрывались молнии. Их толкало, било, побуждая повернуть назад, к дому. Вокруг выло, грохотало и гудело. Косые струи хлестали по плечам и ногами. В этой внезапной непогоде, в ее атмосфере ощущалось негодование и бешенство.
Прижимаясь к домам, злополучная троица старалась не оказаться под падающими деревьями.
Лично Маришке такого кошмара испытывать еще не приходилось. Она по теленовостям видела последствия погодных катаклизмов: поломанные стволы, сорванные крыши, перевернутые машины.
Но оказаться самой в эпицентре, даже помыслить страшно!
Она взвизгивала, шарахалась, вырывалась в попытке убежать, когда крупный древесный гигант близко падал, больно цепляя по ногам ветками макушек.
Треск, шум, грохот …
Зря, наверное, она отказала в гостеприимстве … как всегда сглупила.
Рядом широко шагал ссутулившийся Никита, жалкий и мокрый.
Стыдно-то как!
Пригласила бы в гости, горячий чай, тепло и сухо.
Маришка не могла в себе разобраться, не понимала причин собственного поведения. Ведь мечтала увидеть его в свой комнате и так жестко развернула у порога. Теперь он непременно решит, что она истеричка и великовозрастная дура, играющая в куклы.
Захотелось убежать, остаться одной и поплакать над собственной никчемностью и безрассудностью.
Но вот что странно, вместе с раскаянием в душе росла уверенность в правильности действий. Там, на полке лежит кукла, и не надо Никите оказываться рядом.
Сейчас, сию минуту Маришка почти жалела о покупке - Стефан мешал. Терзая себя таким образом, она время от времени оборачивалась в сторону собственного дома, хотя его не и не разглядеть сквозь непогоду. Как вдруг возникла совершенно невозможная картина – под бешеным дождем, вон там, в свете фонаря, прыгающая фигурка!
Бабка в синей кофточке неистово отплясывала лезгинку, притопывала, прихлопывала себя по бокам, приседала и размахивала руками. А по спине ее хлестала длинная седая коса. Каждый жест старухи, каждый удар ноги оземь, вызывал усиление ветра либо молнию. Бабка энергично кружилась, и потоки воды вихрем закручивались всюду, усиливая и без того страшный ураган.
- Сморите! – Маришка дернула Саню на рубашку. – Синяя Кофточка! … Пляшет!
Тот обернулся, пару раз сморгнул, дождь мешал видеть
Но бабка уже потерялась в неистовой ночи. Рухнувшее дерево листвой загородило пятачок под фонарем.
- Пошли посмотрим? – без оптимизма предложил Никита. К слову, он не вглядывался в тени.
- Нет! – ужаснулась Маришка. – Пойдемте отсюда!
На ближайшей улице удачно подвернулся круглосуточный магазинчик.
Они пробежали под ярко освещенной вывеской совершенно мокрые и грязные. Маришка, как могла стряхнула песок и решительно зачесала пальцами мокрую челку назад, уж лучше так, чем выглядеть облезлой курицей.
- Как ты ее назвала? – поинтересовался Саня и снял с Маришкиных волос какое-то мокрое насекомое (наверное, с веток упало).
- Ну … имя, отчество мы не знаем, - смутилась она. – Да я и знать не хочу. … Жутко выглядела эта пляска!
- Прозвище «Безумный лифчик» тоже бы не испортило картину, - ухмыльнулся Саня и обернулся к другу: - Ты видел?
