Дух копчёности все еще витал в купе, Ольга Александровна жаловалась на жизнь и хлебала горячий чай вприкуску со сливочным батончиком. Маришке тоже достался чайный пакетик, болтая его в стакане, она задернула черное окно занавеской и развернула конфетку. Все-таки приятно сидеть и слушать чужую историю, под действием иных проблем, собственные выглядели совершенно несущественными.
После еды руки потянулись к блокноту.
Талант к рисованию пробудился в Маришке вместе с тягой к шитью и фотографии. Идеи для кукольных нарядов выискивались из средневековой моды, параллельно с этим возникла необходимость увековечивания полюбившихся черт на бумаге. До увлечения куклами Маришка неплохо рисовала цветы, переквалифицироваться в портретисты ей понадобилось около года.
Рука привычно и живо набрасывала карандашом черты мужской головы в полуразворот. Безупречный профиль, глубокий взгляд, его следовало изобразить максимально реалистично, чтобы скрыть кукольную безразличность. На щеку легли тени, грифель сдвинулся чуть выше для небрежной прорисовки волос. Оставалось выправить бровь, выделить блеск глаз. В конце витиеватым росчерком застыло «Сте?фан». Имя, позаимствованное у знаменитого фигуриста, очень подходило кукле.
«Скоро встретимся» - неслышно прошептала Мариша, ласково касаясь пальцем рисунка.
- Покажи-ка, … это твой друг? – заинтересовалась Ольга Александровна. - Красивый.
Ответа не последовало.
У Маришки не было близкого друга, вернее она о нем только мечтала.
Никита Олегович Силаев, этот задумчивый трубадур почти тридцати лет от роду, с первого дня знакомства стал недосягаемой мечтой. В его присутствии у Маришки все валилось из рук. А чтобы о чем-то попросить? Нет, невозможно совершенно! Она отваживалась лишь искоса смотреть на него. Смотреть и исполнять поручения.
Этот непостижимый меланхолик притягивал девушек точно магнитом, а вернее панфлейтой. И с каждой новой подругой был неподражаем, будь то под звездами на крыше многоэтажки или на реке под скрип уключин. Новизна ощущений, их острота Никите Олеговичу требовались, как воздух, тогда рождалась мелодия, позволяющая душе парить над землей.
Маришке хотелось его фантазий, хотелось видеть его расслабленным и поэтичным. Хотелось получать в знак признания изысканные букеты, а они таковыми и являлись, ведь это она, Маришка, требовала от флористов невозможного, созвучного с настроением и желанием Никиты Олеговича.
Как же она боялась этой игры в угадайку!
Никита Олегович откладывал свои дела, разворачивался на стуле или стремительно подходил к ее столу.
Под прямым взглядом Маришка цепенела. А он начинал перечислять цвета, их оттенки, ощущения, ассоциации, вспоминал впечатления от увиденных пейзажей, картин и статуй, чередовал слова с мелодией на панфлейте, потому что иногда не мог объяснить иначе. Звуки получались всегда разные по тональности и скорости.
Приземленная Маришка изо всех сил старалась увидеть мир странного музыканта, где даже раздавленная на асфальте жестяная банка из-под пива имела звучание и оттенок цвета. Предельно внимательно слушая своего начальника, она, преодолевая робость, иногда отваживалась спросить об очередной музе: какие вещи та предпочитает, чем интересуется? Прямо-таки настоящий ребус! Маришка силилась превратиться в художника, чтобы угадать, представить, вообразить … очень непростая задача. Но! Еще ни один букет не разочаровал оригинальностью, цветовой гаммой, оформлением и формой.
А вот Саня являлся полной противоположностью, и отношения с ним складывались иначе.
Веселый, чокнутый рыбак, он был свим в доску всегда и везде. Да, он себе тоже не отказывал в удовольствии от общения с девушками, многими и разными, очень любил это дело. При всём том, Саня оставался земным и простым человеком, щедрым на эмоции. Шумный, вечно голодный и охочий до дорогих игрушек, как то: новомодные телескопические удочки, металлоискатели, ночная оптика, всяческие гаджеты … Но Саня отлично вписывался в Маришкину картину мира, хотя его героем не был, не мог быть с чисто эстетической точки зрения. Ни в одной сказке белый конь не носил на себе принца таких габаритов (культурно выражаясь).
Кстати, на работе увлечение куклами ожидаемо прошло без аншлага. Константин Анатольевич немного поспрашивал, а потом завел любимую шарманку, как младший внук опрокинул деду на колени горячий чай, пока лез за вафлями.
Саня с Никитой Олеговичем … ну, там на первом месте всегда стояла военная археология и спиннинги, не говоря уже о музыке. Однажды, вежливо поинтересовавшись Маришкиным хобби, они равнодушно просмотрели подборку кукольных фотографий и скоро заговорили о своем, точно и не отвлекались. Больше о шарнирных куклах разговоров в магазине не заводилось. Во время коротких обеденных перерывов Саня и Никита Олегович болтали о конкурентах, о новинках с раскопов и металлоискателях, не замечая на Маришкином мониторе пестрых фотографий иплов, сумов и минифишек (так между собой форумчане называли кукол разных компаний).
Память о Стефане вообще хранилась за семью печатями. О нем помнила только подруга Лена. Если бы не переписка с Любой, мысли к прежнему любимцу не возвращались бы вообще.
Глядя на свой рисунок, Маришка вспомнила, как писала объявление о его продаже, как выбирала фотографии, как надеялась: если через месяц покупатель не найдется, она снимет объявление и счастливо закроет заветный ящик с куклой … до следующего раза.
Стефана долго не замечали. К тому времени у фирмы-производителя в продажу вышли новые усовершенствованные кукольные модели с качественно вылепленными кистями рук и улучшенными шарнирами.
А потом пришло сообщение от Любы.
За все время жизни на кукольном сайте, через Маришкины руки прошло всего пять кукол, и ни с одним покупателем или продавцом она отношений не поддерживала. Даже болтливая пенсионерка, продавшая Элизу и Тэю, долго в приятельницах не пробыла. А Люба … Маришка постаралась задержать ее. Наверное, потому что боялась - вдруг случатся финансовые затруднения, Стефан надоест или, действительно, позеленеет. Словом, он мог опять оказаться на «торговом прилавке». Что может быть хуже, если частичку твоей души передают из одних рук в другие!
Люба оказалась хорошей хозяйкой, к тому же совершенно не против новых знакомств.
И вот ее предложение приехать в гости, стало праздником, надеждой увидеться с куклой. Скоро! … Очень скоро!
Отложив блокнот, Маришка закинула ноги на сиденье, укрылась тонким казенным одеялом и занялась фотоаппаратом. Наведение четкости, настройки светотени, близкие-удаленные объекты, автонастройки, режимы съемки, высокое разрешение … Все просто и одновременно хитроумно. Но Саня прав, автоматический режим решает все проблемы. Маришка вздохнула и закрыла футляр, у нее получится.
А деликатная соседка, тем временем, старалась не мешать. Она тихо, но обстоятельно готовилась ко сну: разделась, умылась, наложила крем, разобрала постель на верхней полке и вскоре улеглась.
Глава 5.В гостях у Любы
Санкт-Петербург – город грез, с массой исторических легенд. Город со своей необычной аурой и таинственной энергетикой, город, способный одновременно удивлять царственной красотой и обшарпанной чернотой подворотен.
Маришка лишь мечтала, не дерзая увидеть северную столицу воочию. Денег никогда не хватало, а если учесть дорогое хобби … словом, причина находилась всегда. Но представить, только вообразить себя на какой-нибудь набережной или возле конной статуи … это ли не счастье! А еще всякого рода передачи по телевизору. Однажды поразила информация, что Петр Великий построил город не на болоте, а на стенах более древнего поселения, даже сохранилась белая кладка у одной из набережных. А еще в некоем парке имеется позеленевшая стена из монолитов, как будто сложенная гигантами!
Но, как известно, не археология стала причиной для долгожданной поездки.
Валентина Аркадьевна, Маришкина мама, уставшая от мрачного настроения и постоянных слез влюбленной дочери, заговорила об отпуске первой.
Мечты о Питере?
Замечательно, желания нужно исполнять. У Валентины Аркадьевны отыскалась на берегах Невы знакомая с квартирой, а значит, можно было не заботиться о ночлеге.
Наталья Сергеевна Кузина, в прошлом москвичка, всю свою трудовую деятельность проработала в одном учреждении с Валентиной Аркадьевной. Родственники оставили ей квартиру и после выхода на пенсию, она укатила ближе к хмурому небу и дождям.
Теперь Маришка обнимала на Московском вокзале приземистую полную даму, радостно поблескивавшую стеклами очков.
- Ну, здравствуй! Как доехала? – восклицала та.
Ее добродушное лицо всплывало из далекого прошлого. В детстве на маминой работе приходилось бывать часто, события и лица запали в память надолго. Наталья Кузина заметно постарела, еще больше располнела, но все равно выглядела родной и близкой.
Обменявшись приветствиями, они отправились в метро и на пятой остановке от «Площадь Восстания» вышли. До улицы Зои Космодемьянской оказалось рукой подать.
Старая пятиэтажка встречала и провожала трамваи прямо у остановки, но к великому облегчению Маришки, те не грохотали под окнами. Двор, куда выходили окна, не имел суеты и общественного транспорта.
Оказавшись в парадной дома, Маришка заметила высокие потолки и приготовилась наблюдать просторную буржуазность. В телесериалах, фильмах и новомодных романах обыкновенно показывают дорогие квартиры с большим количеством комнат, словно все сплошь и рядом россияне зарабатывают бешеные деньги. Но на третьем этаже располагалась самая обычная двушка в тридцать квадратных метров, с тесной кухней. Наталья Сергеевна предложила гостье чистенькую комнату, в которой кроме большой кровати у окна едва умещался старый комод и стул, на стене висел маленький плоский телевизор.
- Сейчас завтракать будем, - объявила хозяйка.
Вывалив содержимое рюкзака на кровать, Маришка отправилась следом за ней.
Светлая и узкая, но вполне уютная кухня понравилась: раковина, плита и даже большой холодильник (дома такой не поместился бы). Над разделочным столом имелась удобная подсветка. На железных полочках около газовой плиты и над мойкой стояло все необходимое, даже зависть шевельнулась. В Москве для таких полезных мелочей не было места, на уровне головы висели старые массивные ящики для посуды, банок с крупами, чаем и всякой ерундой в многочисленных коробочках. И если дверца такого шкафчика открывалась, то рассеянная Маришка нередко сажала болезненные синяки на макушку.
Наталья Сергеевна уже заливала кипяток в заварник, она придерживалась архаичных правил чаепития без пакетиков.
- Доставай масло, сыр, есть и колбаса, - предложила она. – А хочешь, бери молоко.
- Спасибо, - Маришка заглянула за дверь высокого холодильника.
Пакеты с сосисками, холодными беляшами, колбаса, банки с хреном и баклажанной икрой, в первый момент озадачили. Нет, хорошо, когда холодильник забит всякой всячиной, но разница с домашним набором продуктов была слишком велика. Отсутствовала зелень и кастрюля со щами, не видно ни вареной картошки, ни гречневой каши, одни полуфабрикаты.
Выудив требуемые продукты, Мариша захватила из хлебницы белую булку и сгрузила все здесь же, на стол.
- Ну, какие у тебя планы? – Наталья Сергеевна нарезала толстые ломти хлеба. –Здесь недалеко два парка, я там часто гуляю.
- Надо встретиться с приятельницей, - замялась Мариша, сильно сомневаясь, что сможет открыть рот на такой кусок, не вывехнув челюсть. Стараясь не обидеть хозяйку, она, в конце концов, порезала бутерброд на кусочки. – Еще хочу поискать старую кладку, на которой город стоит. Представляете, гигантские блоки! Ученые предполагают, будто древние строители знали секреты смесей, имитирующих настоящий камень. И возможно, многотонные блоки никто не таскал, их просто отливали на месте.
Маришка внезапно смолкла, осознав, что рассказывает зря, это только ее мог заинтересовать древний мегаполис, который пережил время.
- Ну, про это ничего не знаю, - улыбнулась Наталья Сергеевна, чем и подтвердила подозрения.
Разинув рот, она легко откусила свой бутербродище. Зачем уточнять исторические подробности, если без них комфортно живется в привычном мирке маленькой квартирки с магазинчиком под боком. А вот местообитание подруги, пригласившей москвичку, живо заинтересовало.
- Некое Красное село, - Маришка пространно повела рукой.
- Так это за городом! Туда маршрутка идет, - Наталья Сергеевна махнула себе за спину.
Чуть позже, она еще раз объяснила дорогу к метро и выпустила гостью за порог.
В свою очередь Маришка пообещала не теряться. Еще в поезде пришло сообщение от Любы с подробной инструкцией как добраться до ее дома.
На Ленинском проспекте привлек внимание торговый центр «Французский бульвар», длинный и узкий как трамвай, с купольной прозрачной крышей. Многочисленные магазинчики предлагали разные товары, вкусно пахло кофе и выпечкой. Душевно потолкавшись, Маришка купила торт и виноград, надеясь, что вкусности немного компенсируют неминуемую неловкость.
Одно дело переписываться в Интернете, а встретиться с глазу на глаз, это уже проблема.
Вот что связывало с Любой?
Только куклы, а конкретно Стефан.
Но даже для этой темы необходимо нечто большее, например, посещение кукольных пати и общие знакомые, а Маришка всегда сидела дома и на контакт шла трудно.
Надо бы продумать ход беседы.
Например, рассказать о жизни в Москве и расспросить о здоровье мужа и сына. Вести светскую беседу муторно, но мама на этом настаивала, потому что правила хорошего тона существуют для всех. И тут вспомнился клочок тетрадного листа с рифмой начальника. Вот чем можно удивить!
Маришка сдернула с плеча рюкзачок и пошарила в кармане. … Пусто! ... Пропал! … Странно! А строчки бы имели большой успех. Хорошо, они остались в памяти, и при случае не сложно будет продекламировать. Проговаривая их нараспев, Маришка отправилась искать остановку маршрутки. А та, петляя между зданиями, довезла почти до самого Любиного дома.
В парадной сердце гулко бухало в груди. Накануне, Люба без остановки щебетала в телефонную трубку, обещая познакомить со всеми своими куклами. Но душа ждала встречи только с одной.
Вот и дверь.
Чуть располневшая после родов блондинка, ясная как лучик, тепло обняла московскую приятельницу.
Улыбчивая и стеснительная Люба приехала в северную столицу из глубинки, муж стал первой и единственной любовью. Молодой человек служил в армии, и во время очередной увольнительной произошла их встреча, кардинально изменившая жизнь обоих.
Малогабаритная двухкомнатная квартирка не разочаровала, светлая, окна на юг, всюду следы присутствия ребенка: игрушки, фотографии, исписанные обои.
Малыш с отцом уехали на дачу, предоставив маме возможность немного отдохнуть от забот.
Любаня повела Маришу в небольшой чуланчик, располагавшийся рядом с детской. Там жили ее куклы.
На полке сидели шесть роскошных представителей от разных фирм. Три девушки, две девочки и … Сте?фан!
Знатная рукодельница, Люба одела своих красавиц в эксклюзивные наряды, блистающие вышивкой и бисером. Она тараторила, как из пулемета, с гордостью показывая обновки и называя кукол по именам. Для каждой имелось несколько париков, сменные жестовые ручки и дополнительные глаза.
