Странным в ней было то, что я сначала принял её за даккарку. И только потом вспомнил, что даккарцы – раса вроде флоновая, а значит, передающая расовые признаки только одному полу. То есть, по сути, раса мужчин. Только эта женщина была тоже черноглазой, очень яркой брюнеткой, с ну очень бледной кожей. Не настолько, конечно, бледной, как у даккарцев. Но первое впечатление – даккарка.
Небрежно хлопая дверями, в дом вернулся Ктарго:
- Твоя жена ранена, но всё обошлось. Сейчас она уже у сестёр, и опасности нет.
Лия ранена? Она была в опасности? Мне вдруг стало ужасно стыдно, я ведь подумал, что она меня бросила. Ненадолго, но подумал.
Ктарго сел за стол, и женщина тоже налила ему супа. Заметив, что я рассматриваю её, мужчина усмехнулся:
- Что, никогда не видел женщину Даккара?
- Даккара? А мне казалось, что бывают только даккарцы мужчины... – Я что, опять что-то недоучил?
- Даккарцы – да, только мужчины, конечно. Но женщины-то на планете ведь тоже жили. – Он усмехнулся. – Официально к даккарской расе они не относятся, но внешне ни с кем не спутаешь. – Заметив моё замешательство, он пояснил: – Дочери от даккарцев всё равно ведь немного похожи на своих отцов. А у Вериян все предки с начала времён на Даккаре жили.
Я кивнул. Конечно, женщины, рождённые от даккарцев, наверное, хоть и не являются представителями расы, но на даккарцев чем-то похожи. Всё логично. И ещё раз подчёркивает, как мало я знаю о мире, в котором мне предстоит жить. Столько учился и всё равно ничего не знаю!
На кухню вбежал ребёнок, серокожий мальчик, лет трёх, с мокрыми штанами. Женщина, ахнув, подхватила его на руки и убежала.
Ктарго вернулся к еде:
- Пока Вериян бегает, расскажи мне кое-что. Орден рода Ан Тойра тебе дала Морок. Это я понимаю. Анжей сам по доброй воле дал ей такое право. Но, получается, у тебя до этого вообще не было ордена рода? Откуда ты такой взялся?
- Раньше я жил на Селене. Это в САП. Моя мама там живёт. А несколько дней назад меня сосватали в мужья... А при чём здесь Морок?
- Твою жену в Меве зовут Морок. Не грузись, у неолетанок целый букет всяких имён, мозги свернуть можно.
Морок?! Верховный мастер школы Суани? Мастер, возродившая учение Ар? Автор "Географии Арнелет", "Истории Арнелет с древних времён", "Правители последних дней"? Я же десятка два её книжек всяких читал. Она же планету Арнелет своими глазами видела! Не просто видела, жила там много лет! Она же – легенда! Я помню, как о ней наша преподавательница по культуре Арнелет рассказывала... И это всё моя Лия? Перед моими глазами всплыл образ Лии, какой я увидел её вчера первый раз в храме. Странная очень взрослая ами, в очень странном храме. Очень сильная… Великий мастер Морок… Я женат на великой Морок?! Это же такая ответственность!
- Я знаю про имена. Просто… Морок – это очень известное имя. Я много книжек её авторства читал. - Книжки читать любишь? Хм, – он откинулся на спинку, рассматривая меня. – Слушай, даже если тебя всё это время прятали на Селене, у тебя ведь должен быть отец, который бы учил тебя военному делу, традициям?
- Мой отец умер, когда мне ещё года не было. Так что я не очень знаком с даккарскими традициями. Можно сказать, я, вообще, знаю только то, что аэр вчера рассказала. Вот...
Ктарго ободряюще улыбнулся. Он, вообще, мне всё больше и больше нравился. Из всех виденных мною даккарцев, он был самым не страшным.
- Ну, это дело наживное. Вообще, я рад. У меня ведь в роду всего четверо мужчин оставалось. Может и меньше, двоих я давно не видел. А тут, получается, у нас пополнение молодое. Анжей тоже рад будет. Он и на эту авантюру с браками с Суани решился, только чтобы род возродить, и меня уговорил. Раньше Ан Тойра были величайшим родом. Сильнейшим кулаком Даккара!
- Анжей тоже ваш брат?
- Да. И он настоящий мастер! Генерал-капитаном был. И мечом владеет, как сам Мева. И голова варит о-го-го. Он тебя научит всему. Будешь настоящим Ан Тойра.
Я решил не говорить мужчине, что не особо хочу учиться военному делу и тому, как быть настоящим Ан Тойра. Зачем обижать человека? Всё равно ведь без разрешения Лии никто меня ничему учить не будет.
Тем более Ктарго действительно был рад и тепло улыбался. Ни красотой, ни изяществом он, конечно, не отличался, зато был каким-то простым и очень домашним. Детишки маленькие, женщины, курицы. Хороший хозяйственный мужчина. Мне надо обязательно с ним подружиться. Мне ведь нужны друзья в новом месте. А он, к тому же, мне брат по даккарским обычаям.
Тоннели оказались просто огромными. То отверстие, в которое мы залезли, скорее всего, было вентиляционным. Узенькая труба, в которую нужно было пролезать на карачках. Мальчишки вскрыли решётки, а дальше мы наобум бегали по коридорам, играли в искателей сокровищ и зондер-команду, которая хитростью крадётся по крепости врага. Мэй была капитаном, Хавас мастером боевых искусств, Рио разведчиком, Мет инженером, он отвечал за всякие приборы сигнализации, а мне досталась роль доктора. Оказывается, в даккарском отряде это единственный человек, который может не носить оружия. Нам удалось найти ещё два доступных выхода. Один выходил в монастырь к неолетанкам, второй, вообще, возможно, выходил за пределы города. Посмотреть его не удалось. Там на выходе была горка. Труба такая, около полутора метров в диаметре из металлопластика, которым посадочные полосы в зонах скольжения покрывают. И вот эта труба виражами уходила куда-то далеко вниз. Скатишься и без спецснаряжения обратно не залезешь.
Спать мы легли прямо в тоннелях. По часам было уже очень поздно, тут было легко не заметить наступление ночи.
А в пять снова вскочили: Рио и Мэй надо было утром на турнире драться.
- Отряд, подъём! Нам пора продолжить наступление! – Мэй всех оглядела и, заметив, что Хавас рядом с ней не встаёт, пошла пинать его ногами.
- Капитан, я же ранен!
- Ты уже выздоровел, разведчик. Доктор тебя перевязал, а значит, ты уже здоров.
Я вылез из-под одеяла. Спал я с Метом. Одеял было только четыре. У ребят по форме полагались в кармане штанов: аптечка, фонарик и два маленьких рулончика, один раскладывался в плащ, другой в одеяло. Тонкое, но тёплое. Мэй меня от себя отогнала, сказала, что не ручается за свои реакции, если я у неё под боком спать лягу. Поэтому я ушёл к Мэту, он был самым маленьким, и нам двоим маленьким одного одеяла, рассчитанного на нормального взрослого даккарца, вполне хватило.
Мэт тоже вылез:
- Капитан, предлагаю устроить завтрак.
Он порылся в своём рюкзаке и вытащил кулёк с печеньем. Живём!
Выходили мы по карте. Рио, как разведчик, составлял её всю дорогу. Очень хорошая карта получилась. Не зря их военному делу учат. Вылезли без проблем через ту же дырку в долине. По дороге ещё кидались шишками. Потом вдалеке показалось озеро. И я тут же закричал Мэй:
- Капитан, как доктор предупреждаю, мы побывали в заражённой зоне, на нас могут быть опасные микробы, их необходимо смыть водой. Пойдёмте купаться.
Мэй хмыкнула:
- Микробов обычно не смывают водой. От них обрабатывают всё специальным составом.
- А эти микробы воду не переносят. Так что, как только мы окунёмся в озеро, они все подохнут!
Мэй задумалась:
- Ну, так бывает. Отряд, направление на озеро!
Мы выбежали на берег. Хавас сбросил только рюкзак и побежал в воду. Несмотря на раннее утро, было уже достаточно жарко. Остальные предпочли снять одежду и купаться голышом. Я, подумав, оставил на себе плавки.
Это было необыкновенно. Вода была тёплой и очень приятной. Пахла рыбой и тиной. Плавать я не умею, поэтому прыгал на мели и смотрел, как ребята плавают там, где глубже, играя в догонялки.
Из-за деревьев показалась неолетанка. Обычная такая неолетанка, высокая, грудастая, в зелёном платье, с маленьким ножом на поясе. Я в городе видел таких мельком, Мэй говорила, что это мастера Ар, неолетанские маги из местного монастыря. Но в этой конкретной неолетанке что-то показалось мне очень сильно неправильным. Странное такое ощущение. Сам не понимаю, что в ней было не так, но я решил позвать Мэй и ребят.
Моя тумбочка быстро откликнулась на голос и направилась к берегу. Неолетанка села на песок около наших вещей. Мэй вылезла из воды:
- Здравствуйте, мастер, вы хотели что-то?
- Да, Мэй, поговорить. У меня к тебе очень важный разговор, откладывать который нельзя. Твой отец сказал мне, что ты с друзьями на озере, и я, видишь, даже пришла сюда.
Мэй присела рядом с неолетанкой. Я, на всякий случай, вылез из воды и пошёл одеваться, продолжая прислушиваться к разговору:
- Мэй, я знаю, что у тебя нет матери, и ты часто, вообще, считаешь себя частью Даккара, а не Арнелет. Это твоё право. Арнелет всё равно считает тебя своей дочерью и старается защищать. А сейчас как раз такой случай. Ты находишься в большой опасности, и мой долг, как мастера школы Хинти, защитить тебя от гибели.
Мэй с недоверием поморщила лоб.
- Ты ведь у нас хорошо обучена военному делу. И понимаешь, что опасность могут представлять не только большие страшные создания. Например, в плюшевого мишку можно зашить бомбу. Или улыбчивый человек может оказаться убийцей. Понимаешь меня?
Мэй кивнула.
- Когда-то давно на планете Арнелет, прямо рядом с неолетанками жила очень опасная раса людей, крылатые монстры. Раса мужчин. Они тоже обладали магией Ар. Только другой – страшной! Ночью они спускались с гор на своих крыльях и умерщвляли целые деревни. И с ними не получалось драться. Их злой Ар пленял разум неолетанок и делал их рабынями. Великому вождю неолетанок, Танталь, пришлось приложить много усилий, чтобы найти управу на этих тварей. Но они были хитры, они оставили планету Арнелет и устремились в другие миры. Они рассеяны по этому миру и до сих пор так же опасны. Когда-то школа Хинти была создана самыми первыми неолетанками, приехавшими в САП, чтобы защищаться от этих ужасных существ. Чтобы находить их и уничтожать, пока они не причинили вреда нашим семьям.
Тумбочка хмыкнула:
- А я тут причём?
- Дело в том, Мэй, что у этих крылатых монстров, как и у неолетанок, взросление происходит в два этапа. И примерно до тридцати лет у них, вообще, нет крыльев, и внешне они очень напоминают хорошеньких мальчиков. Только это обман. Они так же опасны и в этом возрасте. Мои сёстры чуть в обморок не упали, когда вчера заметили рядом с тобой на стадионе именно такого юного монстрика. Я пыталась найти тебя сразу на трибунах, но ты уже убежала играть. Хорошо, что твой отец, когда я ему всё рассказала, проникся и объяснил мне, где тебя найти.
- Со мной монстрик?
- Да, Мэй, вот этот беленький мальчик, который стоит сейчас справа от тебя, прислонившись к дереву, юный представитель кровожаднейшей расы – «Вамп». Если ты позволишь ему остаться рядом с тобой, то очень скоро начнёшь подчиняться любому его капризу. Это часть их природной магии. Ты бросишь отца, школу, братство, всех, кто тебя любит, и как сумасшедшая будешь служить ему. Угождать. Даже, правильней сказать, это будешь уже не ты. Твоё тело, разум, но не твоя душа.
Мэй посмотрела на меня, широко распахнув глаза. Что за чушь?! Я замер прижавшись к дереву.
- Сега?
- Да, Мэй. Понимаю, в это очень не хочется верить, вампы очень привлекательны, и подростки, и взрослые. Им ведь надо притягивать своих жертв. Да и на обычного мальчика смешанной расы человека они очень похожи. Но, Мэй, у меня большой опыт. Я видела, что может сотворить вот такой с виду невинный мальчик. И я знаю чёткие признаки, как узнать монстра. Посмотри на свои вторые руки. Видишь между пальчиками короткие полосочки, как царапинки? Это железы амосы. Только расы с Арнелет имеют такие. Неолетанки и вампы. Встань, посмотри на руки этого мальчика.
Мэй нахмурено встала, подошла ко мне и принялась изучать мои руки. Да, у меня есть чёрточки между пальцев!
- Это я болел в детстве много, у меня вся кожа облазила. Вот шрамы остались.
Неолетанка повернулась к нам:
- А ещё за основными зубами у него есть пара выдвигающихся клыков. Он умеет кусаться, вонзая их в тело, как змея, и выпуская через них сильный наркотик. Потрогай пальчиком. Только аккуратно, они острые.
- У меня отец патионец. У его расы, вообще, зубы в два ряда. И мне от него немного досталось...
- А ещё, если ты возьмёшь концентрированную Атакву и выльешь на его кожу, она даже не покраснеет. Не говоря уже об ожогах. Даже если он, вообще, ни разу в своей жизни не видел Атавы. Ему это не повредит, даже полезно будет. Она ведь для него родная среда, как для любой расы, происходящей с планеты Арнелет.
Мэй молчала.
- А ещё, если ты вытрешь его губы тёмной тканью, в момент когда он возбуждён, то обнаружишь на них амосу. Только у тебя на губах амоса розовая, а у него белёсая, почти бесцветная. Мэй, поверь мне, он точно вамп.
Тумбочка подняла голову:
- Что ты от меня хочешь?
- Мэй, по закону Арнелет я должна забрать у тебя этого мальчика и убить его. Он очень опасен и для тебя, и для всех неолетанок вокруг. Но я понимаю, что этот мальчик – твоя собственность, и тебе будет очень неприятно, если у тебя его кто-то заберёт, даже для того чтобы тут же убить. Я тоже неолетанка, Мэй, и понимаю твои чувства. Поэтому лучший выход будет, если ты убьешь его сама. Ты, я думаю, обучена, как сделать это быстро и без боли. В конце концов, малыш не виноват, что родился монстром.
Мэй некоторое время молчала, уставившись в землю. Мальчишки вышли из воды и стояли на берегу метрах в десяти от нас. А я... а я просто потерял дар речи от всего этого абсурда. Я – крылатый монстр?! Сдурели совсем, что ли? Мало им, что меня в рабство продали, заставили голым ходить, трахнули так, что сутки разогнуться не мог? Теперь ещё и убить хотят?! Что за бред?! Мой отец – патионец, мать – смесь аделки и вронца, и те тоже были не чистыми. Моя раса называется компот кровей! Но крылатых монстров в этом компоте не было! Чёрт! Тумбочка подняла голову:
- Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас его убила?
- Да, Мэй.
- А если я откажусь?
- Мне придётся забрать его силой и убить самой. Мэй, я – мастер Ар, и вы все сейчас в зоне моего влияния. Пойми, я отношусь к тебе, как к младшей сестре, и не хочу причинять боль. Но этот шаг необходим, потому что иначе очень скоро ты перестанешь существовать, станешь "куклой". Я обязана буду это сделать, чтобы спасти тебя.
Неолетанка стала совсем неправильной. Какой-то несовместимой с реальностью... Такое ощущение испытываешь, когда смотришь на картинку с нарушенной геометрией. Мэй выхватила меч. Каким-то неловким движением поднесла его ко мне, рыча сквозь зубы:
- Перестань! Ты не имеешь право применять ко мне Ар! Морена тебя порвёт!
- Морена скажет мне спасибо. А тебе, я знаю, будет больней, если его убью я. В тебе много даккарского. Просто перестань противиться. Убей!
Что делать? Я даже дёрнуться не мог, меня как приклеило к этому дереву. Да и бежать некуда, сзади толстое дерево, справа кусты, не пройдёшь, слева только к этой чокнутой неолетанке, спереди Мэй с мечом в руке. Я зажмурил глаза. "Пожалуйста, не убивай меня, я даже спать с тобой буду! Пусть больно, потерплю как-нибудь, жить мне больше хочется". Глухой и одновременно резкий звук втыкающегося ножа... Мэй отступила... Хрип...
Меня вдруг как будто отпустило. Я распахнул глаза. Неолетанка лежала на песке, а Мэй вытаскивала из её шеи свой меч. Меня вырвало.
Небрежно хлопая дверями, в дом вернулся Ктарго:
- Твоя жена ранена, но всё обошлось. Сейчас она уже у сестёр, и опасности нет.
Лия ранена? Она была в опасности? Мне вдруг стало ужасно стыдно, я ведь подумал, что она меня бросила. Ненадолго, но подумал.
Ктарго сел за стол, и женщина тоже налила ему супа. Заметив, что я рассматриваю её, мужчина усмехнулся:
- Что, никогда не видел женщину Даккара?
- Даккара? А мне казалось, что бывают только даккарцы мужчины... – Я что, опять что-то недоучил?
- Даккарцы – да, только мужчины, конечно. Но женщины-то на планете ведь тоже жили. – Он усмехнулся. – Официально к даккарской расе они не относятся, но внешне ни с кем не спутаешь. – Заметив моё замешательство, он пояснил: – Дочери от даккарцев всё равно ведь немного похожи на своих отцов. А у Вериян все предки с начала времён на Даккаре жили.
Я кивнул. Конечно, женщины, рождённые от даккарцев, наверное, хоть и не являются представителями расы, но на даккарцев чем-то похожи. Всё логично. И ещё раз подчёркивает, как мало я знаю о мире, в котором мне предстоит жить. Столько учился и всё равно ничего не знаю!
На кухню вбежал ребёнок, серокожий мальчик, лет трёх, с мокрыми штанами. Женщина, ахнув, подхватила его на руки и убежала.
Ктарго вернулся к еде:
- Пока Вериян бегает, расскажи мне кое-что. Орден рода Ан Тойра тебе дала Морок. Это я понимаю. Анжей сам по доброй воле дал ей такое право. Но, получается, у тебя до этого вообще не было ордена рода? Откуда ты такой взялся?
- Раньше я жил на Селене. Это в САП. Моя мама там живёт. А несколько дней назад меня сосватали в мужья... А при чём здесь Морок?
- Твою жену в Меве зовут Морок. Не грузись, у неолетанок целый букет всяких имён, мозги свернуть можно.
Морок?! Верховный мастер школы Суани? Мастер, возродившая учение Ар? Автор "Географии Арнелет", "Истории Арнелет с древних времён", "Правители последних дней"? Я же десятка два её книжек всяких читал. Она же планету Арнелет своими глазами видела! Не просто видела, жила там много лет! Она же – легенда! Я помню, как о ней наша преподавательница по культуре Арнелет рассказывала... И это всё моя Лия? Перед моими глазами всплыл образ Лии, какой я увидел её вчера первый раз в храме. Странная очень взрослая ами, в очень странном храме. Очень сильная… Великий мастер Морок… Я женат на великой Морок?! Это же такая ответственность!
- Я знаю про имена. Просто… Морок – это очень известное имя. Я много книжек её авторства читал. - Книжки читать любишь? Хм, – он откинулся на спинку, рассматривая меня. – Слушай, даже если тебя всё это время прятали на Селене, у тебя ведь должен быть отец, который бы учил тебя военному делу, традициям?
- Мой отец умер, когда мне ещё года не было. Так что я не очень знаком с даккарскими традициями. Можно сказать, я, вообще, знаю только то, что аэр вчера рассказала. Вот...
Ктарго ободряюще улыбнулся. Он, вообще, мне всё больше и больше нравился. Из всех виденных мною даккарцев, он был самым не страшным.
- Ну, это дело наживное. Вообще, я рад. У меня ведь в роду всего четверо мужчин оставалось. Может и меньше, двоих я давно не видел. А тут, получается, у нас пополнение молодое. Анжей тоже рад будет. Он и на эту авантюру с браками с Суани решился, только чтобы род возродить, и меня уговорил. Раньше Ан Тойра были величайшим родом. Сильнейшим кулаком Даккара!
- Анжей тоже ваш брат?
- Да. И он настоящий мастер! Генерал-капитаном был. И мечом владеет, как сам Мева. И голова варит о-го-го. Он тебя научит всему. Будешь настоящим Ан Тойра.
Я решил не говорить мужчине, что не особо хочу учиться военному делу и тому, как быть настоящим Ан Тойра. Зачем обижать человека? Всё равно ведь без разрешения Лии никто меня ничему учить не будет.
Тем более Ктарго действительно был рад и тепло улыбался. Ни красотой, ни изяществом он, конечно, не отличался, зато был каким-то простым и очень домашним. Детишки маленькие, женщины, курицы. Хороший хозяйственный мужчина. Мне надо обязательно с ним подружиться. Мне ведь нужны друзья в новом месте. А он, к тому же, мне брат по даккарским обычаям.
Глава 7-3. Сега:
Тоннели оказались просто огромными. То отверстие, в которое мы залезли, скорее всего, было вентиляционным. Узенькая труба, в которую нужно было пролезать на карачках. Мальчишки вскрыли решётки, а дальше мы наобум бегали по коридорам, играли в искателей сокровищ и зондер-команду, которая хитростью крадётся по крепости врага. Мэй была капитаном, Хавас мастером боевых искусств, Рио разведчиком, Мет инженером, он отвечал за всякие приборы сигнализации, а мне досталась роль доктора. Оказывается, в даккарском отряде это единственный человек, который может не носить оружия. Нам удалось найти ещё два доступных выхода. Один выходил в монастырь к неолетанкам, второй, вообще, возможно, выходил за пределы города. Посмотреть его не удалось. Там на выходе была горка. Труба такая, около полутора метров в диаметре из металлопластика, которым посадочные полосы в зонах скольжения покрывают. И вот эта труба виражами уходила куда-то далеко вниз. Скатишься и без спецснаряжения обратно не залезешь.
Спать мы легли прямо в тоннелях. По часам было уже очень поздно, тут было легко не заметить наступление ночи.
А в пять снова вскочили: Рио и Мэй надо было утром на турнире драться.
- Отряд, подъём! Нам пора продолжить наступление! – Мэй всех оглядела и, заметив, что Хавас рядом с ней не встаёт, пошла пинать его ногами.
- Капитан, я же ранен!
- Ты уже выздоровел, разведчик. Доктор тебя перевязал, а значит, ты уже здоров.
Я вылез из-под одеяла. Спал я с Метом. Одеял было только четыре. У ребят по форме полагались в кармане штанов: аптечка, фонарик и два маленьких рулончика, один раскладывался в плащ, другой в одеяло. Тонкое, но тёплое. Мэй меня от себя отогнала, сказала, что не ручается за свои реакции, если я у неё под боком спать лягу. Поэтому я ушёл к Мэту, он был самым маленьким, и нам двоим маленьким одного одеяла, рассчитанного на нормального взрослого даккарца, вполне хватило.
Мэт тоже вылез:
- Капитан, предлагаю устроить завтрак.
Он порылся в своём рюкзаке и вытащил кулёк с печеньем. Живём!
Выходили мы по карте. Рио, как разведчик, составлял её всю дорогу. Очень хорошая карта получилась. Не зря их военному делу учат. Вылезли без проблем через ту же дырку в долине. По дороге ещё кидались шишками. Потом вдалеке показалось озеро. И я тут же закричал Мэй:
- Капитан, как доктор предупреждаю, мы побывали в заражённой зоне, на нас могут быть опасные микробы, их необходимо смыть водой. Пойдёмте купаться.
Мэй хмыкнула:
- Микробов обычно не смывают водой. От них обрабатывают всё специальным составом.
- А эти микробы воду не переносят. Так что, как только мы окунёмся в озеро, они все подохнут!
Мэй задумалась:
- Ну, так бывает. Отряд, направление на озеро!
Мы выбежали на берег. Хавас сбросил только рюкзак и побежал в воду. Несмотря на раннее утро, было уже достаточно жарко. Остальные предпочли снять одежду и купаться голышом. Я, подумав, оставил на себе плавки.
Это было необыкновенно. Вода была тёплой и очень приятной. Пахла рыбой и тиной. Плавать я не умею, поэтому прыгал на мели и смотрел, как ребята плавают там, где глубже, играя в догонялки.
Из-за деревьев показалась неолетанка. Обычная такая неолетанка, высокая, грудастая, в зелёном платье, с маленьким ножом на поясе. Я в городе видел таких мельком, Мэй говорила, что это мастера Ар, неолетанские маги из местного монастыря. Но в этой конкретной неолетанке что-то показалось мне очень сильно неправильным. Странное такое ощущение. Сам не понимаю, что в ней было не так, но я решил позвать Мэй и ребят.
Моя тумбочка быстро откликнулась на голос и направилась к берегу. Неолетанка села на песок около наших вещей. Мэй вылезла из воды:
- Здравствуйте, мастер, вы хотели что-то?
- Да, Мэй, поговорить. У меня к тебе очень важный разговор, откладывать который нельзя. Твой отец сказал мне, что ты с друзьями на озере, и я, видишь, даже пришла сюда.
Мэй присела рядом с неолетанкой. Я, на всякий случай, вылез из воды и пошёл одеваться, продолжая прислушиваться к разговору:
- Мэй, я знаю, что у тебя нет матери, и ты часто, вообще, считаешь себя частью Даккара, а не Арнелет. Это твоё право. Арнелет всё равно считает тебя своей дочерью и старается защищать. А сейчас как раз такой случай. Ты находишься в большой опасности, и мой долг, как мастера школы Хинти, защитить тебя от гибели.
Мэй с недоверием поморщила лоб.
- Ты ведь у нас хорошо обучена военному делу. И понимаешь, что опасность могут представлять не только большие страшные создания. Например, в плюшевого мишку можно зашить бомбу. Или улыбчивый человек может оказаться убийцей. Понимаешь меня?
Мэй кивнула.
- Когда-то давно на планете Арнелет, прямо рядом с неолетанками жила очень опасная раса людей, крылатые монстры. Раса мужчин. Они тоже обладали магией Ар. Только другой – страшной! Ночью они спускались с гор на своих крыльях и умерщвляли целые деревни. И с ними не получалось драться. Их злой Ар пленял разум неолетанок и делал их рабынями. Великому вождю неолетанок, Танталь, пришлось приложить много усилий, чтобы найти управу на этих тварей. Но они были хитры, они оставили планету Арнелет и устремились в другие миры. Они рассеяны по этому миру и до сих пор так же опасны. Когда-то школа Хинти была создана самыми первыми неолетанками, приехавшими в САП, чтобы защищаться от этих ужасных существ. Чтобы находить их и уничтожать, пока они не причинили вреда нашим семьям.
Тумбочка хмыкнула:
- А я тут причём?
- Дело в том, Мэй, что у этих крылатых монстров, как и у неолетанок, взросление происходит в два этапа. И примерно до тридцати лет у них, вообще, нет крыльев, и внешне они очень напоминают хорошеньких мальчиков. Только это обман. Они так же опасны и в этом возрасте. Мои сёстры чуть в обморок не упали, когда вчера заметили рядом с тобой на стадионе именно такого юного монстрика. Я пыталась найти тебя сразу на трибунах, но ты уже убежала играть. Хорошо, что твой отец, когда я ему всё рассказала, проникся и объяснил мне, где тебя найти.
- Со мной монстрик?
- Да, Мэй, вот этот беленький мальчик, который стоит сейчас справа от тебя, прислонившись к дереву, юный представитель кровожаднейшей расы – «Вамп». Если ты позволишь ему остаться рядом с тобой, то очень скоро начнёшь подчиняться любому его капризу. Это часть их природной магии. Ты бросишь отца, школу, братство, всех, кто тебя любит, и как сумасшедшая будешь служить ему. Угождать. Даже, правильней сказать, это будешь уже не ты. Твоё тело, разум, но не твоя душа.
Мэй посмотрела на меня, широко распахнув глаза. Что за чушь?! Я замер прижавшись к дереву.
- Сега?
- Да, Мэй. Понимаю, в это очень не хочется верить, вампы очень привлекательны, и подростки, и взрослые. Им ведь надо притягивать своих жертв. Да и на обычного мальчика смешанной расы человека они очень похожи. Но, Мэй, у меня большой опыт. Я видела, что может сотворить вот такой с виду невинный мальчик. И я знаю чёткие признаки, как узнать монстра. Посмотри на свои вторые руки. Видишь между пальчиками короткие полосочки, как царапинки? Это железы амосы. Только расы с Арнелет имеют такие. Неолетанки и вампы. Встань, посмотри на руки этого мальчика.
Мэй нахмурено встала, подошла ко мне и принялась изучать мои руки. Да, у меня есть чёрточки между пальцев!
- Это я болел в детстве много, у меня вся кожа облазила. Вот шрамы остались.
Неолетанка повернулась к нам:
- А ещё за основными зубами у него есть пара выдвигающихся клыков. Он умеет кусаться, вонзая их в тело, как змея, и выпуская через них сильный наркотик. Потрогай пальчиком. Только аккуратно, они острые.
- У меня отец патионец. У его расы, вообще, зубы в два ряда. И мне от него немного досталось...
- А ещё, если ты возьмёшь концентрированную Атакву и выльешь на его кожу, она даже не покраснеет. Не говоря уже об ожогах. Даже если он, вообще, ни разу в своей жизни не видел Атавы. Ему это не повредит, даже полезно будет. Она ведь для него родная среда, как для любой расы, происходящей с планеты Арнелет.
Мэй молчала.
- А ещё, если ты вытрешь его губы тёмной тканью, в момент когда он возбуждён, то обнаружишь на них амосу. Только у тебя на губах амоса розовая, а у него белёсая, почти бесцветная. Мэй, поверь мне, он точно вамп.
Тумбочка подняла голову:
- Что ты от меня хочешь?
- Мэй, по закону Арнелет я должна забрать у тебя этого мальчика и убить его. Он очень опасен и для тебя, и для всех неолетанок вокруг. Но я понимаю, что этот мальчик – твоя собственность, и тебе будет очень неприятно, если у тебя его кто-то заберёт, даже для того чтобы тут же убить. Я тоже неолетанка, Мэй, и понимаю твои чувства. Поэтому лучший выход будет, если ты убьешь его сама. Ты, я думаю, обучена, как сделать это быстро и без боли. В конце концов, малыш не виноват, что родился монстром.
Мэй некоторое время молчала, уставившись в землю. Мальчишки вышли из воды и стояли на берегу метрах в десяти от нас. А я... а я просто потерял дар речи от всего этого абсурда. Я – крылатый монстр?! Сдурели совсем, что ли? Мало им, что меня в рабство продали, заставили голым ходить, трахнули так, что сутки разогнуться не мог? Теперь ещё и убить хотят?! Что за бред?! Мой отец – патионец, мать – смесь аделки и вронца, и те тоже были не чистыми. Моя раса называется компот кровей! Но крылатых монстров в этом компоте не было! Чёрт! Тумбочка подняла голову:
- Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас его убила?
- Да, Мэй.
- А если я откажусь?
- Мне придётся забрать его силой и убить самой. Мэй, я – мастер Ар, и вы все сейчас в зоне моего влияния. Пойми, я отношусь к тебе, как к младшей сестре, и не хочу причинять боль. Но этот шаг необходим, потому что иначе очень скоро ты перестанешь существовать, станешь "куклой". Я обязана буду это сделать, чтобы спасти тебя.
Неолетанка стала совсем неправильной. Какой-то несовместимой с реальностью... Такое ощущение испытываешь, когда смотришь на картинку с нарушенной геометрией. Мэй выхватила меч. Каким-то неловким движением поднесла его ко мне, рыча сквозь зубы:
- Перестань! Ты не имеешь право применять ко мне Ар! Морена тебя порвёт!
- Морена скажет мне спасибо. А тебе, я знаю, будет больней, если его убью я. В тебе много даккарского. Просто перестань противиться. Убей!
Что делать? Я даже дёрнуться не мог, меня как приклеило к этому дереву. Да и бежать некуда, сзади толстое дерево, справа кусты, не пройдёшь, слева только к этой чокнутой неолетанке, спереди Мэй с мечом в руке. Я зажмурил глаза. "Пожалуйста, не убивай меня, я даже спать с тобой буду! Пусть больно, потерплю как-нибудь, жить мне больше хочется". Глухой и одновременно резкий звук втыкающегося ножа... Мэй отступила... Хрип...
Меня вдруг как будто отпустило. Я распахнул глаза. Неолетанка лежала на песке, а Мэй вытаскивала из её шеи свой меч. Меня вырвало.
