- Думаешь, моя магия проще твоей?
- Не проще, но понятнее.
Сани обвила руками мою шею, нежно поцеловала. Может, мои опасения и пустые. У меня же магия самая обычная.
- Ладно, хватит болтовни. – Жена приняла единственно мудрое решение. – Давай спать, любимый. Нам еще далеко ехать. Кстати, а куда тебе нужно было заглянуть?
- К Джесси, старинному врагу Эберта. Если выплыл Рик, мог появиться и Джесси. Хочу убедиться, что он на месте и не станет мешаться под ногами.
- Ясно. Значит, заедем. Спокойной ночи.
Сани устроилась поудобнее в моих руках и спустя десять минут спала, а я старался не шевелиться, чтобы не нарушить её покой. В конце концов, и мне удалось уснуть. А когда проснулся, понял, что мы проспали. За окном давно рассвело. Вот только Сани и Алекс спали так сладко, что я не стал их будить. Вместо этого собрался, проверил мобиль, и только когда принесли завтрак, заставил своих сонь встать с кровати.
Из гостиницы мы выехали уже после восьми, чтобы, по моим подсчетам, ближе к вечеру приехать в Ирген. Остался только один нерешенный вопрос – Джесси и Лили. Около полудня мы въехали в тот самый полугород-полупоселок, в котором я их повстречал.
- Отдохните пока в кафе, пообедайте, - говорил жене и сыну. – А я пройдусь.
- Мы с тобой, - тут же заявили оба.
- Нет уж. Это будет личный разговор.
И я ушел, сопровождаемый двумя недовольными взглядами. Мне повезло – официантка в кафе не сменилась.
- Привет, - положил перед ней купюру. – Мне надо срочно подзарядить кристаллы в мобиле. В прошлый мой приезд ты посоветовала хорошего техномага. Не подскажешь, где его найти?
- Джесси, что ли? – Девчонка быстро спрятала деньги в передник. – Отчего не подсказать? Он, правда, выходной сегодня, но живет через пять домов. От нашего кафе налево будет зеленый дом.
- Спасибо, красавица, - подмигнул ей и поспешил в указанном направлении. Дом, и правда, нашел без труда. В отличие от жилища Розали, он радовал глаз свежей побелкой. Вокруг цвели какие-то желтые кустарники, дорожка была чисто подметена. Намек на достаток. Или Джесси взялся за ум, или где-то нашел деньги. Я миновал низенькую калитку и постучал в дверь. Послышался детский плач – точно, Лили же была беременна. Сколько её сыну? Год, полтора? Наверное, около полутора.
- Иду! – Голос принадлежал Лили. Она без вопросов распахнула дверь – и попятилась, закрывая от меня сына.
- Спокойно. – Я поднял руки, показывая, что никакого оружия при мне нет. – Я просто поговорить. Джесси дома?
- Дома, - ответила Лили. Она выглядела куда лучше, чем при нашей последней встрече. – Проходи. Только дальше веранды не пущу.
- Дело твое. Мужа позови.
Лили нырнула в дом, чтобы пару минут спустя вернуться с Джесси. В его глазах читался страх, но бывший заместитель Эберта старался казаться спокойным. Получалось из рук вон скверно.
- Что ты здесь забыл? – Джесси рухнул на стул напротив, а Лили замерла в дверях веранды, прислушиваясь к тому, что происходит в доме, и к нашему разговору.
- Накопились вопросы. – У меня не было времени играть в игры. Я всего лишь хотел получить ответы.
- Какие же? Спрашивай – и проваливай.
Решился показать зубы? Ну-ну, осмелел за полтора года. Или это я теряю хватку?
- В последнее время вы слышали о Рике Торноте?
И опустил перед супругами несколько тысячных купюр. У Лили тут же округлились глаза, и по тому, как она дернулась, я понял – что-то знает. Зато Джесси твердо ответил:
- Нет.
- А если так?
Сумма удвоилась.
- Джесси, скажи ему! – воскликнула Лили.
- Сказать что? Будь умной девочкой, Лили, и сумма удвоится еще раз.
- Лили, не смей! Не хватало нам неприятностей, - взвился Джесси.
- Нам что, деньги не нужны? – прищурилась его жена. – Тогда сам зарабатывай! А я обо всем расскажу, и пусть идет своей дорогой.
- Я тебя слушаю, - напомнил ей.
Джесси махнул рукой и отвернулся.
- Около месяца назад, может, чуть больше, к нам приезжала женщина, - сказала Лили. – Тоже дала денег и расспрашивала о той старой истории с Эбертом. В том числе – о Рике Торноте. Я рассказала, что знала, и она предложила отомстить – тебе и Эберту. Но я хочу жить нормально, Колден. Хватит уже, набегалась. Поэтому мы с Джесси выставили её за дверь.
- Что за женщина? Она представилась? – насторожился я.
- Нет. Сказала только, что у неё к вам свои счеты, и она не остановится ни перед чем. Это все, что я знаю.
- Как она выглядела? – На ум сразу пришла Инга. – Такая высокая блондинка, фигуристая, голубоглазая?
- Не сказать, чтобы прямо блондинка, но волосы светлые. В остальном – да, но под это описание много кто подходит. Даже я сама.
И то верно, но как иначе? Портрета Инги у меня не было, чтобы предъявлять всем и каждому. Но придется нанести ей визит. Неприятный для нас обоих, только что поделаешь? Думает, за спиной Арка Лейвера я ей не страшен? А зря… Не стоит меня злить.
- Еще что-то?
- Нет, больше ничего, - ответила Лили. – А теперь уходи, ты обещал.
Я добавил сверху еще такую же сумму и, не прощаясь, пошел прочь. Надо же, у Лили хватило ума больше не связываться с нами. В том, что она говорит правду, я не сомневался – иначе они с Джесси были бы в Иргене или где-то, где удобно моим врагам. А между тем парочка сидит дома, никому не мешает. Лили тихонько пилит мужа и воспитывает ребенка. Джесси, кажется, и вовсе погряз в собственных проблемах. Значит, круг сужается до Инги, Рика и Арка Лейвера. Вот у последнего личных счетов ко мне быть не может, потому что мы виделись впервые на презентации. Но кто знает, что наговорила мужу Инга? Может, я для него – и вовсе первый враг?
Все упирается в Ингу. Пока что мы с ней поговорим, иначе придется убирать и её, и Лейвера. А у него тоже много последователей. Наверное, даже больше, чем у Файмена. Какая милая компания. Как же хотелось придушить всех троих!
- Ты долго, - заметила Сани. Они с Алексом уже ждали у мобиля. – Узнал что-нибудь?
- И да, и нет. Та парочка, что здесь живет, не имеет отношения к нашим злоключениям. Зато к ним приезжала дамочка, очень похожая на Ингу, все выспрашивала и выпытывала, особенно про Рика Торнота. И через несколько дней бац – Торнот выходит из тюрьмы.
- Значит, снова она. И чего она добивается? – спросила жена.
- Мести. Думаю, мести.
- А причем тут Эб?
- Потому что других методов сделать мне больно она не знает. Да и Торнот тоже хочет отомстить, это понятно. Ладно, поехали, а то мы до Иргена не доберемся и к ночи.
Мы сели в мобиль. В голове по-прежнему царила неразбериха. Точнее, не так – я понял, откуда растут ноги, но еще не придумал способа их укоротить. Найти управу на Ингу просто, а вот с мужем её что делать? Не удивлюсь, если Торнот где-то у неё под рукой. Пешка, которой удобно ходить. Но каким будет следующий ход? И как защитить от него Алекса и Сани? Раз уж по семье Скайденов Инга успела пройтись целиком, постепенно сужая круг. Вот гадина!
- Ральф, успокойся. – Сани было не обмануть. – Надо просто сесть и все хорошенько обдумать. Инга же не преступный гений.
- А кто она такая? – спросил Алекс.
Мда, вопросик.
- Моя бывшая. – Решил, что такой ответ будет лучше, чем правда.
- И ты ей сильно насолил?
- Я ушел от неё к Сани, и она пыталась нас убить.
Ал задумчиво кивнул. Да, повезло ему с отцом, ничего не скажешь. Как же вырваться к старухе Клеменс? Чтобы хотя бы эта проблема осталась в прошлом. Я просто устал. Вот только дело в том, что впереди – ни минуты отдыха. Только борьба с врагами, которые осмелели и забыли, как я поступаю с теми, кто лезет в мою жизнь.
Мы въезжали в Ирген, когда у Сани завибрировал кристалл связи. Она достала коробочку и ответила:
- Слушаю.
- Сани, это Роберт, - послышался голос её брата, но что-то в нем было не так. – Ты где, сестренка?
- Я? В пригороде Иргена, мы с Ральфом уезжали ненадолго. А что случилось?
- Ты мне срочно нужна. Очень срочно.
- Подожди. Ты в Иргене?
Кажется, Сани испугалась. Мне тоже не нравился тон Роберта – обычно он говорил куда эмоциональнее, а сейчас – будто механизм, а не человек.
- Да. Пришлось вернуться… Не в этом дело. Запоминай адрес: улица Кленовая, пять. Только одна не езди. Захвати или мужа, или, лучше, напарника. Это касается работы.
- Хорошо, я сейчас буду. – Сани убрала кристалл. – Ральф, едем к Элис, я пересяду в свой мобиль, а вы с Алексом отдыхайте.
Я собирался было воспротивиться, но следующая фраза Сани заставила замолчать:
- Попробую связаться с Ричардом, раз это по работе. Наверное, что-то по делу Цветочника.
А так как Ричард и Ральф не могут находиться в одной комнате, придется одному из нас остаться дома. Кому? Если речь и правда о Цветочнике, то лучше поеду с ней как Ричард. Вот только…
- Я остановлю возле кафешки, возьму что-нибудь попить, а ты пока свяжись с Ричардом, - сказал жене, направляя мобиль к ближайшей забегаловке. Ведь кристалл связи Ричарда так и лежит в мобиле. Вот будет смешно, если она попытается с ним связаться. Остановил мобиль и аккуратно забрал кристалл. Коробочки у них одинаковые, подозрений вызвать не должны.
Сани если и удивилась, что решил остановиться минут за пятнадцать до дома Скайденов, виду не подала. Зато, стоило зайти в кафе, кристалл связи ожил. Часы! Демоны! Ответить? Нет? Она же не успокоится. Заказал кофе и пошел в уборную. Достал из кармана носовой платок, прикрыл рот.
- Слушаю.
- Ричард, это Сани.
Как неожиданно…
- Привет. Как ты?
- Ой, что у тебя с голосом? Заболел? – забеспокоилась Сандра.
- Да, есть слегка. Уже почти здоров. Что-то случилось?
- У моего брата есть какая-то информация, я думала, ты съездишь со мной, но лучше сама…
- Зачем сама? Мне уже лучше, я приеду. Где тебя забрать?
- Я через четверть часа буду дома у друзей, запоминай адрес.
Да, только мне нужно будет далеко не четверть часа, чтобы съездить за мобилем Эверетта, а затем вернуться к Скайденам. Ну, ничего. Другого варианта все равно не было. Да и делом Цветочника занимается Ричард, не я. Поэтому убрал кристалл и вернулся в мобиль.
- Ричард меня отвезет к Роберту, - сказала Сани.
- Отлично. Тогда мы пока отдохнем. Если будет нужна моя помощь – я на связи, - ответил спокойно.
Надо будет отдать свой кристалл Алексу – пусть ответит, если что. Уж сын выкрутится, я уверен. Оставалось совсем немного – мобиль повернул последний раз и остановился у дома Элис. Хоть бы никого не было… Видеть Элис до сих пор было сложно. С одной стороны, казалось, что она имеет право знать о нашем родстве. С другой – это моя ноша, не её. Но хотелось сказать хотя бы Сани.
- Приехали. – Сани выпорхнула из мобиля, будто и вовсе не устала. – Пойду переоденусь и хотя бы душ приму, пока Ричард доберется.
- Иди, - кивнул я, дождался, когда жена скроется в дверях, и шепнул сыну: - Я поеду по делам, а ты, если что, скажи, что я где-то здесь.
И протянул ему кристалл связи.
- Понадоблюсь – вызывай через Ричарда Эверетта, только в случае крайней необходимости.
- Хорошо, пап. – Ал спрятал кристалл в карман, а я уже направил мобиль обратно к воротам. Оставалось надеяться, что моего бегства никто не заметит.
Сандра
Как бы я не храбрилась, а просьба брата застала меня врасплох. Роберт еще в понедельник уехал на гастроли. Почему вернулся? Зачем попросил приехать по незнакомому адресу? Действительно связано с Цветочником, или у него проблемы? Или это был не Роберт вовсе? После последних событий я бы не удивилась. Ничего, я – боевой маг, и готова к любым непредвиденным ситуациям. Хорошо, что Ральф согласился остаться дома и отпустить меня с напарником. Даже удивительно! Он ведь ревновал к любому мужчине. Почему Ричард – исключение?
Немного грызла совесть, что заставила Ричарда ехать куда-то в больном состоянии. Предложу ему минутку исцеления от Алекса – Ал не откажет. Я надела брюки и светло-голубую блузку. Ричарда все еще не было, поэтому отправилась искать хозяев дома. Элис сама попалась по пути. Кажется, она только что вернулась.
- А, Сани, вы уже приехали! – обрадовалась она. – Я не видела вашего мобиля.
- Наверное, уже в гараже, - ответила я.
- Может. Как съездили?
- Жутко, - призналась подруге. – Идем, расскажу, пока есть минутка. Жду напарника, нам надо срочно съездить в одно место.
Мы сели на диван в гостиной, откуда было хорошо видно ворота к дому, и я в двух словах обрисовала Элис, как Ральфу и Алексу удалось помочь Розали.
- Я все понимаю, Эл. Но когда мать говорит своему ребенку: «Что ты забыл в родном доме?» Это так страшно! Алекс, конечно, держится. Только ему пятнадцать. И он вообще скрытный, никогда не говорит о том, что его беспокоит.
- Жуть какая, - Элис качнула головой. – Моя мама тоже не подарок, но хотя бы за дверь меня не выставляла. Мы, правда, с ней давно не общаемся. Разругались в пух и прах. Только не представляю, чтобы она сказала подобное.
- Вот видишь. Я вообще не знаю, что их могло связывать с Ральфом. Он говорит, она была другой. Но не может же человек так поменяться, Элис. Я в это не верю. И Алекс… Голова кругом идет.
- А Ральф что? – спросила Элис.
- Да что Ральф? Как и Алекс, делает вид, что все хорошо, но слабо верится. Я его таким еще не видела. Все время думает о чем-то, будто и рядом – и далеко.
За воротами просигналил мобиль.
- Это за мной, - сказала я Сани. – Увидимся вечером.
И поспешила к Ричарду.
- Привет, Сани. – Он махнул рукой, не выходя из мобиля. Голос слегка хрипел, но вживую звучал лучше, чем через кристалл. – Извини, задержался, заглянул к целителям. Так что уже практически здоров.
- Вот и отлично, - ответила я, забираясь в мобиль. – Нам нужно на Кленовую улицу. Знаешь, где это?
- Да, приходилось бывать.
И мобиль поплыл в нужном направлении. Ричард тоже выглядел усталым. Наверное, еще сказывалась болезнь.
- Что там на работе? – спрашивала я.
- Не знаю, взял на пару дней больничный.
- И ты тоже?
То-то, наверное, удивился Айвинг. При воспоминании о начальнике на сердце стало гадко и неприятно. Мерзкий тип. Скорее бы закончить дело, и либо найду другую работу, либо попрошу перевести в другой отдел. Может, даже с Ричардом, если согласится.
- А ты что, болела?
- Нет, уезжала к родственникам мужа.
Не так далеко от истины. Бывшая жена – это ведь родственница, так? Или нет? Потому что формулировка «к матери сына моего мужа» звучала отвратительно.
- Понятно. Значит, в участке пусто.
- Их проблемы, не наши. Прости, не хотела тебя в это втягивать.
- Перестань, все в порядке. А вот и Кленовая.
На самом деле, оказалось недалеко. Даже не улица, а маленький переулочек, гордо носивший её название. Мы без труда отыскали нужный дом – он стоял за высоким заборчиком, но ворота были распахнуты настежь.
- Давай оставим мобиль здесь, - насторожился Ричард.
- Давай, - согласилась я. – Странно, почему открыты ворота. Не просто не заперты, а распахнуты.
- Лучше я пойду вперед.
И, не дожидаясь моего ответа, Ричард поспешил к дому. Я побежала за ним – речь ведь шла о моем брате. Напарник откуда-то выудил пистолет. На моей стороне была магия, и я внутренне приготовилась к атаке. Кто бы ни был нашим противником, мы с ним справимся. Но я надеялась, что обойдется без этого, и нас действительно ждет Роберт.
- Не проще, но понятнее.
Сани обвила руками мою шею, нежно поцеловала. Может, мои опасения и пустые. У меня же магия самая обычная.
- Ладно, хватит болтовни. – Жена приняла единственно мудрое решение. – Давай спать, любимый. Нам еще далеко ехать. Кстати, а куда тебе нужно было заглянуть?
- К Джесси, старинному врагу Эберта. Если выплыл Рик, мог появиться и Джесси. Хочу убедиться, что он на месте и не станет мешаться под ногами.
- Ясно. Значит, заедем. Спокойной ночи.
Сани устроилась поудобнее в моих руках и спустя десять минут спала, а я старался не шевелиться, чтобы не нарушить её покой. В конце концов, и мне удалось уснуть. А когда проснулся, понял, что мы проспали. За окном давно рассвело. Вот только Сани и Алекс спали так сладко, что я не стал их будить. Вместо этого собрался, проверил мобиль, и только когда принесли завтрак, заставил своих сонь встать с кровати.
Из гостиницы мы выехали уже после восьми, чтобы, по моим подсчетам, ближе к вечеру приехать в Ирген. Остался только один нерешенный вопрос – Джесси и Лили. Около полудня мы въехали в тот самый полугород-полупоселок, в котором я их повстречал.
- Отдохните пока в кафе, пообедайте, - говорил жене и сыну. – А я пройдусь.
- Мы с тобой, - тут же заявили оба.
- Нет уж. Это будет личный разговор.
И я ушел, сопровождаемый двумя недовольными взглядами. Мне повезло – официантка в кафе не сменилась.
- Привет, - положил перед ней купюру. – Мне надо срочно подзарядить кристаллы в мобиле. В прошлый мой приезд ты посоветовала хорошего техномага. Не подскажешь, где его найти?
- Джесси, что ли? – Девчонка быстро спрятала деньги в передник. – Отчего не подсказать? Он, правда, выходной сегодня, но живет через пять домов. От нашего кафе налево будет зеленый дом.
- Спасибо, красавица, - подмигнул ей и поспешил в указанном направлении. Дом, и правда, нашел без труда. В отличие от жилища Розали, он радовал глаз свежей побелкой. Вокруг цвели какие-то желтые кустарники, дорожка была чисто подметена. Намек на достаток. Или Джесси взялся за ум, или где-то нашел деньги. Я миновал низенькую калитку и постучал в дверь. Послышался детский плач – точно, Лили же была беременна. Сколько её сыну? Год, полтора? Наверное, около полутора.
- Иду! – Голос принадлежал Лили. Она без вопросов распахнула дверь – и попятилась, закрывая от меня сына.
- Спокойно. – Я поднял руки, показывая, что никакого оружия при мне нет. – Я просто поговорить. Джесси дома?
- Дома, - ответила Лили. Она выглядела куда лучше, чем при нашей последней встрече. – Проходи. Только дальше веранды не пущу.
- Дело твое. Мужа позови.
Лили нырнула в дом, чтобы пару минут спустя вернуться с Джесси. В его глазах читался страх, но бывший заместитель Эберта старался казаться спокойным. Получалось из рук вон скверно.
- Что ты здесь забыл? – Джесси рухнул на стул напротив, а Лили замерла в дверях веранды, прислушиваясь к тому, что происходит в доме, и к нашему разговору.
- Накопились вопросы. – У меня не было времени играть в игры. Я всего лишь хотел получить ответы.
- Какие же? Спрашивай – и проваливай.
Решился показать зубы? Ну-ну, осмелел за полтора года. Или это я теряю хватку?
- В последнее время вы слышали о Рике Торноте?
И опустил перед супругами несколько тысячных купюр. У Лили тут же округлились глаза, и по тому, как она дернулась, я понял – что-то знает. Зато Джесси твердо ответил:
- Нет.
- А если так?
Сумма удвоилась.
- Джесси, скажи ему! – воскликнула Лили.
- Сказать что? Будь умной девочкой, Лили, и сумма удвоится еще раз.
- Лили, не смей! Не хватало нам неприятностей, - взвился Джесси.
- Нам что, деньги не нужны? – прищурилась его жена. – Тогда сам зарабатывай! А я обо всем расскажу, и пусть идет своей дорогой.
- Я тебя слушаю, - напомнил ей.
Джесси махнул рукой и отвернулся.
- Около месяца назад, может, чуть больше, к нам приезжала женщина, - сказала Лили. – Тоже дала денег и расспрашивала о той старой истории с Эбертом. В том числе – о Рике Торноте. Я рассказала, что знала, и она предложила отомстить – тебе и Эберту. Но я хочу жить нормально, Колден. Хватит уже, набегалась. Поэтому мы с Джесси выставили её за дверь.
- Что за женщина? Она представилась? – насторожился я.
- Нет. Сказала только, что у неё к вам свои счеты, и она не остановится ни перед чем. Это все, что я знаю.
- Как она выглядела? – На ум сразу пришла Инга. – Такая высокая блондинка, фигуристая, голубоглазая?
- Не сказать, чтобы прямо блондинка, но волосы светлые. В остальном – да, но под это описание много кто подходит. Даже я сама.
И то верно, но как иначе? Портрета Инги у меня не было, чтобы предъявлять всем и каждому. Но придется нанести ей визит. Неприятный для нас обоих, только что поделаешь? Думает, за спиной Арка Лейвера я ей не страшен? А зря… Не стоит меня злить.
- Еще что-то?
- Нет, больше ничего, - ответила Лили. – А теперь уходи, ты обещал.
Я добавил сверху еще такую же сумму и, не прощаясь, пошел прочь. Надо же, у Лили хватило ума больше не связываться с нами. В том, что она говорит правду, я не сомневался – иначе они с Джесси были бы в Иргене или где-то, где удобно моим врагам. А между тем парочка сидит дома, никому не мешает. Лили тихонько пилит мужа и воспитывает ребенка. Джесси, кажется, и вовсе погряз в собственных проблемах. Значит, круг сужается до Инги, Рика и Арка Лейвера. Вот у последнего личных счетов ко мне быть не может, потому что мы виделись впервые на презентации. Но кто знает, что наговорила мужу Инга? Может, я для него – и вовсе первый враг?
Все упирается в Ингу. Пока что мы с ней поговорим, иначе придется убирать и её, и Лейвера. А у него тоже много последователей. Наверное, даже больше, чем у Файмена. Какая милая компания. Как же хотелось придушить всех троих!
- Ты долго, - заметила Сани. Они с Алексом уже ждали у мобиля. – Узнал что-нибудь?
- И да, и нет. Та парочка, что здесь живет, не имеет отношения к нашим злоключениям. Зато к ним приезжала дамочка, очень похожая на Ингу, все выспрашивала и выпытывала, особенно про Рика Торнота. И через несколько дней бац – Торнот выходит из тюрьмы.
- Значит, снова она. И чего она добивается? – спросила жена.
- Мести. Думаю, мести.
- А причем тут Эб?
- Потому что других методов сделать мне больно она не знает. Да и Торнот тоже хочет отомстить, это понятно. Ладно, поехали, а то мы до Иргена не доберемся и к ночи.
Мы сели в мобиль. В голове по-прежнему царила неразбериха. Точнее, не так – я понял, откуда растут ноги, но еще не придумал способа их укоротить. Найти управу на Ингу просто, а вот с мужем её что делать? Не удивлюсь, если Торнот где-то у неё под рукой. Пешка, которой удобно ходить. Но каким будет следующий ход? И как защитить от него Алекса и Сани? Раз уж по семье Скайденов Инга успела пройтись целиком, постепенно сужая круг. Вот гадина!
- Ральф, успокойся. – Сани было не обмануть. – Надо просто сесть и все хорошенько обдумать. Инга же не преступный гений.
- А кто она такая? – спросил Алекс.
Мда, вопросик.
- Моя бывшая. – Решил, что такой ответ будет лучше, чем правда.
- И ты ей сильно насолил?
- Я ушел от неё к Сани, и она пыталась нас убить.
Ал задумчиво кивнул. Да, повезло ему с отцом, ничего не скажешь. Как же вырваться к старухе Клеменс? Чтобы хотя бы эта проблема осталась в прошлом. Я просто устал. Вот только дело в том, что впереди – ни минуты отдыха. Только борьба с врагами, которые осмелели и забыли, как я поступаю с теми, кто лезет в мою жизнь.
Мы въезжали в Ирген, когда у Сани завибрировал кристалл связи. Она достала коробочку и ответила:
- Слушаю.
- Сани, это Роберт, - послышался голос её брата, но что-то в нем было не так. – Ты где, сестренка?
- Я? В пригороде Иргена, мы с Ральфом уезжали ненадолго. А что случилось?
- Ты мне срочно нужна. Очень срочно.
- Подожди. Ты в Иргене?
Кажется, Сани испугалась. Мне тоже не нравился тон Роберта – обычно он говорил куда эмоциональнее, а сейчас – будто механизм, а не человек.
- Да. Пришлось вернуться… Не в этом дело. Запоминай адрес: улица Кленовая, пять. Только одна не езди. Захвати или мужа, или, лучше, напарника. Это касается работы.
- Хорошо, я сейчас буду. – Сани убрала кристалл. – Ральф, едем к Элис, я пересяду в свой мобиль, а вы с Алексом отдыхайте.
Я собирался было воспротивиться, но следующая фраза Сани заставила замолчать:
- Попробую связаться с Ричардом, раз это по работе. Наверное, что-то по делу Цветочника.
А так как Ричард и Ральф не могут находиться в одной комнате, придется одному из нас остаться дома. Кому? Если речь и правда о Цветочнике, то лучше поеду с ней как Ричард. Вот только…
- Я остановлю возле кафешки, возьму что-нибудь попить, а ты пока свяжись с Ричардом, - сказал жене, направляя мобиль к ближайшей забегаловке. Ведь кристалл связи Ричарда так и лежит в мобиле. Вот будет смешно, если она попытается с ним связаться. Остановил мобиль и аккуратно забрал кристалл. Коробочки у них одинаковые, подозрений вызвать не должны.
Сани если и удивилась, что решил остановиться минут за пятнадцать до дома Скайденов, виду не подала. Зато, стоило зайти в кафе, кристалл связи ожил. Часы! Демоны! Ответить? Нет? Она же не успокоится. Заказал кофе и пошел в уборную. Достал из кармана носовой платок, прикрыл рот.
- Слушаю.
- Ричард, это Сани.
Как неожиданно…
- Привет. Как ты?
- Ой, что у тебя с голосом? Заболел? – забеспокоилась Сандра.
- Да, есть слегка. Уже почти здоров. Что-то случилось?
- У моего брата есть какая-то информация, я думала, ты съездишь со мной, но лучше сама…
- Зачем сама? Мне уже лучше, я приеду. Где тебя забрать?
- Я через четверть часа буду дома у друзей, запоминай адрес.
Да, только мне нужно будет далеко не четверть часа, чтобы съездить за мобилем Эверетта, а затем вернуться к Скайденам. Ну, ничего. Другого варианта все равно не было. Да и делом Цветочника занимается Ричард, не я. Поэтому убрал кристалл и вернулся в мобиль.
- Ричард меня отвезет к Роберту, - сказала Сани.
- Отлично. Тогда мы пока отдохнем. Если будет нужна моя помощь – я на связи, - ответил спокойно.
Надо будет отдать свой кристалл Алексу – пусть ответит, если что. Уж сын выкрутится, я уверен. Оставалось совсем немного – мобиль повернул последний раз и остановился у дома Элис. Хоть бы никого не было… Видеть Элис до сих пор было сложно. С одной стороны, казалось, что она имеет право знать о нашем родстве. С другой – это моя ноша, не её. Но хотелось сказать хотя бы Сани.
- Приехали. – Сани выпорхнула из мобиля, будто и вовсе не устала. – Пойду переоденусь и хотя бы душ приму, пока Ричард доберется.
- Иди, - кивнул я, дождался, когда жена скроется в дверях, и шепнул сыну: - Я поеду по делам, а ты, если что, скажи, что я где-то здесь.
И протянул ему кристалл связи.
- Понадоблюсь – вызывай через Ричарда Эверетта, только в случае крайней необходимости.
- Хорошо, пап. – Ал спрятал кристалл в карман, а я уже направил мобиль обратно к воротам. Оставалось надеяться, что моего бегства никто не заметит.
Прода от 12.08.2018, 10:53
Глава 36
Сандра
Как бы я не храбрилась, а просьба брата застала меня врасплох. Роберт еще в понедельник уехал на гастроли. Почему вернулся? Зачем попросил приехать по незнакомому адресу? Действительно связано с Цветочником, или у него проблемы? Или это был не Роберт вовсе? После последних событий я бы не удивилась. Ничего, я – боевой маг, и готова к любым непредвиденным ситуациям. Хорошо, что Ральф согласился остаться дома и отпустить меня с напарником. Даже удивительно! Он ведь ревновал к любому мужчине. Почему Ричард – исключение?
Немного грызла совесть, что заставила Ричарда ехать куда-то в больном состоянии. Предложу ему минутку исцеления от Алекса – Ал не откажет. Я надела брюки и светло-голубую блузку. Ричарда все еще не было, поэтому отправилась искать хозяев дома. Элис сама попалась по пути. Кажется, она только что вернулась.
- А, Сани, вы уже приехали! – обрадовалась она. – Я не видела вашего мобиля.
- Наверное, уже в гараже, - ответила я.
- Может. Как съездили?
- Жутко, - призналась подруге. – Идем, расскажу, пока есть минутка. Жду напарника, нам надо срочно съездить в одно место.
Мы сели на диван в гостиной, откуда было хорошо видно ворота к дому, и я в двух словах обрисовала Элис, как Ральфу и Алексу удалось помочь Розали.
- Я все понимаю, Эл. Но когда мать говорит своему ребенку: «Что ты забыл в родном доме?» Это так страшно! Алекс, конечно, держится. Только ему пятнадцать. И он вообще скрытный, никогда не говорит о том, что его беспокоит.
- Жуть какая, - Элис качнула головой. – Моя мама тоже не подарок, но хотя бы за дверь меня не выставляла. Мы, правда, с ней давно не общаемся. Разругались в пух и прах. Только не представляю, чтобы она сказала подобное.
- Вот видишь. Я вообще не знаю, что их могло связывать с Ральфом. Он говорит, она была другой. Но не может же человек так поменяться, Элис. Я в это не верю. И Алекс… Голова кругом идет.
- А Ральф что? – спросила Элис.
- Да что Ральф? Как и Алекс, делает вид, что все хорошо, но слабо верится. Я его таким еще не видела. Все время думает о чем-то, будто и рядом – и далеко.
За воротами просигналил мобиль.
- Это за мной, - сказала я Сани. – Увидимся вечером.
И поспешила к Ричарду.
- Привет, Сани. – Он махнул рукой, не выходя из мобиля. Голос слегка хрипел, но вживую звучал лучше, чем через кристалл. – Извини, задержался, заглянул к целителям. Так что уже практически здоров.
- Вот и отлично, - ответила я, забираясь в мобиль. – Нам нужно на Кленовую улицу. Знаешь, где это?
- Да, приходилось бывать.
И мобиль поплыл в нужном направлении. Ричард тоже выглядел усталым. Наверное, еще сказывалась болезнь.
- Что там на работе? – спрашивала я.
- Не знаю, взял на пару дней больничный.
- И ты тоже?
То-то, наверное, удивился Айвинг. При воспоминании о начальнике на сердце стало гадко и неприятно. Мерзкий тип. Скорее бы закончить дело, и либо найду другую работу, либо попрошу перевести в другой отдел. Может, даже с Ричардом, если согласится.
- А ты что, болела?
- Нет, уезжала к родственникам мужа.
Не так далеко от истины. Бывшая жена – это ведь родственница, так? Или нет? Потому что формулировка «к матери сына моего мужа» звучала отвратительно.
- Понятно. Значит, в участке пусто.
- Их проблемы, не наши. Прости, не хотела тебя в это втягивать.
- Перестань, все в порядке. А вот и Кленовая.
На самом деле, оказалось недалеко. Даже не улица, а маленький переулочек, гордо носивший её название. Мы без труда отыскали нужный дом – он стоял за высоким заборчиком, но ворота были распахнуты настежь.
- Давай оставим мобиль здесь, - насторожился Ричард.
- Давай, - согласилась я. – Странно, почему открыты ворота. Не просто не заперты, а распахнуты.
- Лучше я пойду вперед.
И, не дожидаясь моего ответа, Ричард поспешил к дому. Я побежала за ним – речь ведь шла о моем брате. Напарник откуда-то выудил пистолет. На моей стороне была магия, и я внутренне приготовилась к атаке. Кто бы ни был нашим противником, мы с ним справимся. Но я надеялась, что обойдется без этого, и нас действительно ждет Роберт.
