Удивительно, но точно такой же яркий свет стал излучать и мой верный фамильяр. С довольным урчанием кошка рассеивала и обращала в бегство ослепленное войско Грибного народа.
Казалось, мы получили долгожданную передышку. Но это было ненадолго. Скоро маленькие человечки опомнятся и вновь кинуться в атаку. Если кто-то или что-то не придет нам на помощь в ближайшее время, мы долго не протянем. Ведь я, не зная основ, быстро гасла, неконтролируемо используя нашу с Катто силу. Она, поддерживая меня и делясь энергией, теряла свои запасы магии. Ребята с горящими глазами от первой в жизни реально опасной схватки были в шоковом состоянии. Ведь это была не компьютерная игра, а самый настоящий бой. Храбро сражаясь в состоянии аффекта, начинали приходить в себя и слабели на глазах.
Вдруг посторонний шум отвлек внимание от приходивших в себя грибных человечков. Этот появившийся ниоткуда звук оказался хлопаньем крыльев. Сверху промелькнула небольшая тень, и над нами пролетела птица похожая на большого дятла. Она спустилась и села на ветку ближайшего дерева. На ту же ветку через секунду спланировали два зяблика и сели недалеко от первой птицы.
Все Грибы вдруг замерли и мгновенно, быстрым движением, преклонили колени.
Ого! Мы, утираясь от пота и крови, удивленно уставились на этого необычного дятла и его свиту.
Птица низко наклонила свою красную головку, и по ней спустился Белый гриб. Маленький, важный человечек в большой коричневой шляпке и в коричневой пушистой мантии. Ну, уж очень он был похож на этот известный всем гриб. Вот только его благородная осанка, пышная борода и гордый вид наводили на мысль – этот новый грибок очень важная персона.
Вслед за ним со своих птиц спрыгнули два отважных мухомора, скорее всего они были его оруженосцами, и замерли рядом.
Мы и вовсе не шевелились, но, не говоря ни слова, следили за ними. Что же будет дальше? И, главное, что ждет нас…
Грибное же войско почтительно наблюдало и чуть-чуть восхищенно шепталось…
Благородно-важный человечек в мантии посмотрел на войско, оглядел нас и заговорил.
- Я Король Гриан Первый, правитель Грибного народа Хранителей Входа из Параллельных миров,- важно представился он.- Где мои наследники, принц Гриан и принцессы Опиата и Вешенка?
Немного помолчал, рассматривая нас, хмуро посмотрел на Катто и грозно продолжил:
- Мне доложили, что это Существо кинулось к ним, когда Их Высочества выполняли свой долг перед Лесным королевством. Если же что-то ... плохое с ними случилось, вам не жить!
Его голос звучал твердо, угрожающе, но на последней фразе дрогнул, выдавая отеческое волнение.
7.1.
- Ну и ну! Вы что все издеваетесь над нами?- не выдержала возмущенная Лика. Девушка была вся в порезах, а ее светлые локоны, всегда безупречно ухоженные, были спутаны и из них торчали колючки и нечто похожее на наш репейник.– Никто не нападал на ваших принца и принцесс!
От справедливого возмущения она даже забыла о том, кто перед ней! Пусть и совсем кроха, но все-таки Монарх. С раздражением она воткнула свой меч прямо перед собой, и, окинув короля негодующим взглядом, добавила:
- Вон они там, на старом пеньке. Правда, ума не приложу, какого лешего эти Высочества там сидят…
Гриан I с явным любопытством посмотрел на девушку и на ее меч, но услышав про детей, с надеждой вскинулся, переглянулся со своими оруженосцами и воскликнул:
- Как, Гриан с девочками здесь, на поляне? Где они? И ваш жуткий фамильяр не причинил им вреда?- за долю секунды благородный правитель Хранителей Входа исчез и на его месте появился счастливый отец, который обрел надежду вернуть своих чад.
Кругом послышался гул голосов: «Живы! Наши Высочества живы! Они где-то здесь! Какая прекрасная новость!»
Море Грибного войска снова пришло в движение. Оно удивленно ахнуло, заволновалось, отхлынуло от нас и снова замерло, ожидая приказа своего короля. Монарх же не смотря на свой почтенный возраст, живо забрался на свою птицу без всякой помощи и, сопровождаемый приближенными, спустился с дерева к нам.
Птица приземлилась прямо на плечо к Тине и та от неожиданности испуганно вздрогнула. Мухоморы на своих зябликах замерли рядом, на ветках большого куста роз.
Мы во все глаза смотрели на короля Гриана. Хоть он и был совсем крошечный, но считался владыкой этих мест. Нам нежданным гостям, как-то нужно было с ним поладить, чтобы иметь право находится в его владениях и понять что же делать дальше.
Макс вышел из ступора и быстро переместился за спину Тинки. На всякий случай, для охраны. Видок у парня был тот еще…
У него от долгого напряжения в мышцах все тело скручивала дрожь. Лицо, руки до локтей были поцарапаны и исколоты. В светлой шевелюре, мокрой от пота, было полно всякого мусора. Но, несмотря на свое состояние, мальчишка был готов защищать мою сестру от любой угрозы, пусть это был даже сам Грибной король.
Вслед за ним и мы с Ликой приблизились к Тине. Катто забралась ко мне на плечо, уставившись на птицу и ее всадника. Чувствовалось, что моя верная кошка при любой опасности грозящей сестре кинется на венценосную особу.
Я на всякий случай сняла ее с плеча и прижала к своей груди.
Юный парламентер успокаивающе посмотрела на нас и вытянула руку, приглашая Гриана I спустится к ней на ладонь.
- Вы окажете мне честь, Ваше Величество?- сказала она, и официальность ее тона впечатлила даже меня.
Тот незамедлительно, с гордым видом, спустился с птицы, отпустив ее, и прошел в середину ладони. Запрокинув голову в коричнево-белой шляпке, так что она чуть не свалилась с его головы, король посмотрел Тине в глаза, очень внимательно, но не выказывая угрозы или страха.
- Говори, дитя! Что же здесь случилось на самом деле! Что с моими наследниками?
Сестра совсем не волновалась и было видно, что она что-то задумала. В свои тринадцать сестренка уже не раз показывала свое благоразумие, и я ей верила.
- Не тревожьтесь, Ваше Величество! С ними все хорошо, они в полной безопасности. Мы сами еще дети и неспособны причинить зло! Если Вы пожелаете, я и мои друзья отведем вас к ним. Их Высочества совсем недалеко, вон на том старом пне. Правда, очень странно, что они сами не встречают вас?!
Величество сразу пожелал и радостно качнулся в указанном направлении. Тина направилась к пеньку, осторожно держа ладонь с королем на весу. Приблизившись к окружающим нас Грибкам, которые тут же преклонили колени перед своим Властителем, она тихо попросила Гриана I:
- Прикажите, пожалуйста, своим подданным уступить нам дорогу! Сейчас вы сами убедитесь, что мы вам не враги. Тем более, что в вашем мире оказались не по своей воле.
Монарх, стоя на ладони Тины и стараясь не качаться в такт ее шагов, величественным жестом приказал поданным расступиться. Грибы отхлынули.
Мы не отставали от странной парочки, пытаясь держаться рядом с ними. Макс и Лика с одной стороны, а я и Катто с другой.
Король внимательно, по очереди разглядывал нас с полминуты (представляю, в каком виде мы были), вздохнул и с ноткой сожаления в голосе сказал:
- Думаю, стоит извиниться за наше столь неожиданное нападение,- Гриан I печально покачал головой, от чего его длинная белая борода запуталась в мантии.- К сожалению, это было чудовищное стечение обстоятельств. Принц и принцессы сегодня впервые вышли из дворца без охраны. В первый свой Дозор. К этому событию они готовились почти всю свою жизнь. Охранять Вход из Параллельных миров - наше предназначение с рождения. Но, правда, он уже давно не активировался. Последний иномирец здесь появлялся в дни Дозора моего отца короля Шампиона I I I.
Когда наши разведчики донесли, что Вход ожил, и в нашем мире появились четыре чужака, мы очень удивились и испугались за безопасность Хранителей. Они, конечно, все сделали по инструкции: и подготовленная паника рядовых Грибов, которая должна была отвлечь ваше внимание от ответственных за Доклад, и группа Грибов, которые направились в Хижину Черного камня передать отчет о вас Высшему Правительству.
Я скосила взгляд на друзей и по их ответным взглядам поняла, что они тоже вспомнили множество испуганных, с безумными мордашками, крошек, которые метались по поляне, сбивая друг друга.
Мда… Вот, артисты погорелого театра! А меня еще совесть из-за них мучила.
Король, не замечая наших переглядок, продолжал:
- Только вот нападение фамильяра оказалось настоящей неожиданностью, с которой наши молодые Хранители не смогли бы справиться. Разведчики сообщили Совету, что Высшие Грибы, в том числе и юные принц с принцессами, схвачены ловким и страшным хищником служившим чужакам. Их Высочества были в опасности! Дозорных обучают быстро реагировать на приход гостей и докладывать о нем в Озерное королевство, но для сражений мы очень малы. Хотя храбрости нашему народу не занимать! Я принял решение собрать войско и спасти Наследника и дочерей. Наша многочисленность и смелость в прежние времена спасала наш народ от множества бед. Я, Король, верил, что и в этот раз у нас все получится.
Закончил монарх свои извинения, если можно их так было назвать, на возвышенной ноте. Только если честно, они нас совсем не тронули. Ведь мы-то пострадали и страху натерпелись оказывается по ошибке! Но и сильно обижаться как-то не было смысла – войско ведь защищало своих…
Не могли же Грибки знать, что "чужаки" мягкие и пушистые... и тоже чьи-то дети!
Взгрустнулось. Вот бы и нас кто-нибудь здесь взял под защиту, да вот только, к сожалению - некому!
За королевскими «извинениями» мы прошли все расстояние до пня. Я уже с беспокойством смотрела на этот злосчастный пенек. Где принц с принцессами? Где остальные четыре Высших Грибка? Такой шум стоял вокруг, а эта семерка ни разу не выглянула. Они там в прятки сыграть решили? После того, что мы пережили и чего натерпелись, эта их загадочность начала раздражать. Давно уже нужно было выскочить с радостными улыбками и бросится в объятия к папочке! А може еще раньше, когда эти Грибы войной на нас пошли. Спустились бы с пенька, и грудью прикрыли б от верных подданных своих новых друзей.
Пока бы мы все не перезнакомились…
Пришли! Все с разными чувствами уставились на круглое пустое пространство старого пенька. Я с друзьями с некоторой долей обиды на Их высочеств, Катто с раздражением, окружающие Грибки с сомнением, а король с надеждой и любовью…
Переглянулись сначала удивленно, затем потрясенно, а дальше уже с подозрениями и страхом…
Пень был определенно пуст, если не считать несколько кусочков грязно-белой паутины.
Мои опасения, к сожалению, оправдались…
Принц Гриан, принцесса Опиата и принцесса Вешенка исчезли вместе со своими друзьями - защитниками!!!
7.2.
« Все, нам конец…»- подумалось мне сразу.- «Король не поверит, что мы к исчезновению принца и его сестер не имеем никакого отношения...»
Посмотрела на таких же как и я ошарашенных сестру и друзей. Скорей всего, их посетила такая же мысль. Все молчали, не в силах произнести ни слова...
Тина, замерев, стояла и держала Гриана I, который все это время хранил молчание. Она не шевелилась, а ее глаза неотрывно смотрели на поверхность старого пня, словно еще надеясь увидеть там Их Высочеств.
Макс и Лика, в отличие от сестры, смотрели не на пень – они настороженно поглядывали на грибного Властителя, волнуясь о его реакции на исчезновение наследников. Их руки легли на оружие, приготовившись снова защищаться от его войска. Ребята были совершенно правы, все опять могло для нас плохо закончиться. Я с Катто тоже постарались найти в себе искры силы, чтобы быть готовыми ко всему.
Но грибной король, хоть и был потрясен исчезновением детей, не разгневался на нас, не угрожал и не возмущался. Он, рассматривая пустое пространство поверхности пня, подергал свою бороду и сделал жест, чтобы его оруженосцы приблизились. Те молниеносно подлетели к нему на своих летающих «скакунах». Монарх коротко что-то им приказал.
Мухоморы унеслись в лес.
Король повернулся на ладони и, обращаясь к сестре, скрипучим от волнения голосом проговорил:
- Опусти меня, дитя, на этот злосчастный пень,- он подождал пока Тина его поставит на плоскую, немного трухлявую поверхность, и обратился уже ко всем нам.- Благодарю Вас, иномирцы, что привели меня сюда! Но теперь я хочу обсудить все со своим Советом грибов. Увы, ситуация очень серьезная.
Совет скоро прибудет, позвольте нам ненадолго остаться одним.
Нам ничего не оставалось как последовать его просьбе-приказу. Только мы отошли на приличное расстояние, как Мухоморы-оруженосцы принесли на своих птицах несколько важных Грибков в светло-белых и в белых шляпках и в таких же одеждах до пят.
Вот и Совет грибов пожаловал!
Они суетливо присоединились к своему Властителю и вслед за ним стали внимательно рассматривать пенек и паутину на нем. Что-то трогали, что-то обнюхивали, переговаривались между собой и, опасливо косясь по сторонам, качали своими умными головками. Крохотные личики грибных старейшин так же как и у короля были печальны и очень озабочены. В сильном волнении они что-то тараторили Гриану I. Тот задумчиво им кивал и было видно, что он и сам давно догадался о том, что здесь произошло.
***
- Ребят, как вы думаете, что случилось с Их Высочествами?- сильно нервничая, зашептала Тина.- Неужели малышей и вправду кто-то похитил, пока нас атаковали другие Грибы?
- Похоже на то! Только кто мог? И для чего?- вытаскивая колючки из волос, сказала Лика.- Вот надо же, оставили их одних! И обиднее всего, из-за кого – из-за их же подданных!
Макс, до этого внимательно следивший за Королем и его Советом, оглядел остальных притихших, непонимающих ничего Грибков, которые постоянно испуганно мигали глазками и перебегали туда-сюда под деревьями.
- Вот же! Поперли на нас, да не на тех перли. Проворонили своих принца и принцесс! Не в ту сторону, оказывается, смотрели,- он сгоряча сплюнул в траву и вздохнул, снова утирая пот со лба.
- Да, это правда! И ой как не нравится мне поведение Грибного Величества с его Советом. Ничего хорошего нам от всего этого ожидать не приходится,- вздохнула я в свою очередь.- Что-то у них лица очень расстроенные и какие-то слишком испуганные.
Все согласно кивнули.
А Катто понюхала воздух вокруг и громко чихнула.
- Фу! Это точно. Чую чем-то таким страшным и очень знакомым воняет, но чем - не пойму. Наверное, опять родовая память о чем-то подсказывает. Только о чем конкретно, сразу вспомнить не получается.
Что-то точно было нехорошее…и темное!
7.3.
Спустя некоторое время король Грибов жестом указал нам, что мы можем подойти ближе. Его помощники продолжали тщательно изучать поверхность пня, разглядывая каждую щель, любую шероховатость или пятно. Особенно внимательно они рассматривали рваные кусочки паутины, которые явно оказались здесь неслучайно. Для нас эти кусочки были небольшими, с листок клена, хотя и толще любой земной паутинки. Для маленьких Грибов эти кусочки казались огромными и страшными сетями.
Казалось, мы получили долгожданную передышку. Но это было ненадолго. Скоро маленькие человечки опомнятся и вновь кинуться в атаку. Если кто-то или что-то не придет нам на помощь в ближайшее время, мы долго не протянем. Ведь я, не зная основ, быстро гасла, неконтролируемо используя нашу с Катто силу. Она, поддерживая меня и делясь энергией, теряла свои запасы магии. Ребята с горящими глазами от первой в жизни реально опасной схватки были в шоковом состоянии. Ведь это была не компьютерная игра, а самый настоящий бой. Храбро сражаясь в состоянии аффекта, начинали приходить в себя и слабели на глазах.
Вдруг посторонний шум отвлек внимание от приходивших в себя грибных человечков. Этот появившийся ниоткуда звук оказался хлопаньем крыльев. Сверху промелькнула небольшая тень, и над нами пролетела птица похожая на большого дятла. Она спустилась и села на ветку ближайшего дерева. На ту же ветку через секунду спланировали два зяблика и сели недалеко от первой птицы.
Все Грибы вдруг замерли и мгновенно, быстрым движением, преклонили колени.
Ого! Мы, утираясь от пота и крови, удивленно уставились на этого необычного дятла и его свиту.
Птица низко наклонила свою красную головку, и по ней спустился Белый гриб. Маленький, важный человечек в большой коричневой шляпке и в коричневой пушистой мантии. Ну, уж очень он был похож на этот известный всем гриб. Вот только его благородная осанка, пышная борода и гордый вид наводили на мысль – этот новый грибок очень важная персона.
Вслед за ним со своих птиц спрыгнули два отважных мухомора, скорее всего они были его оруженосцами, и замерли рядом.
Мы и вовсе не шевелились, но, не говоря ни слова, следили за ними. Что же будет дальше? И, главное, что ждет нас…
Грибное же войско почтительно наблюдало и чуть-чуть восхищенно шепталось…
Благородно-важный человечек в мантии посмотрел на войско, оглядел нас и заговорил.
- Я Король Гриан Первый, правитель Грибного народа Хранителей Входа из Параллельных миров,- важно представился он.- Где мои наследники, принц Гриан и принцессы Опиата и Вешенка?
Немного помолчал, рассматривая нас, хмуро посмотрел на Катто и грозно продолжил:
- Мне доложили, что это Существо кинулось к ним, когда Их Высочества выполняли свой долг перед Лесным королевством. Если же что-то ... плохое с ними случилось, вам не жить!
Его голос звучал твердо, угрожающе, но на последней фразе дрогнул, выдавая отеческое волнение.
Глава 7. Тайна старого пня, или во всем виноваты пауки…
7.1.
- Ну и ну! Вы что все издеваетесь над нами?- не выдержала возмущенная Лика. Девушка была вся в порезах, а ее светлые локоны, всегда безупречно ухоженные, были спутаны и из них торчали колючки и нечто похожее на наш репейник.– Никто не нападал на ваших принца и принцесс!
От справедливого возмущения она даже забыла о том, кто перед ней! Пусть и совсем кроха, но все-таки Монарх. С раздражением она воткнула свой меч прямо перед собой, и, окинув короля негодующим взглядом, добавила:
- Вон они там, на старом пеньке. Правда, ума не приложу, какого лешего эти Высочества там сидят…
Гриан I с явным любопытством посмотрел на девушку и на ее меч, но услышав про детей, с надеждой вскинулся, переглянулся со своими оруженосцами и воскликнул:
- Как, Гриан с девочками здесь, на поляне? Где они? И ваш жуткий фамильяр не причинил им вреда?- за долю секунды благородный правитель Хранителей Входа исчез и на его месте появился счастливый отец, который обрел надежду вернуть своих чад.
Кругом послышался гул голосов: «Живы! Наши Высочества живы! Они где-то здесь! Какая прекрасная новость!»
Море Грибного войска снова пришло в движение. Оно удивленно ахнуло, заволновалось, отхлынуло от нас и снова замерло, ожидая приказа своего короля. Монарх же не смотря на свой почтенный возраст, живо забрался на свою птицу без всякой помощи и, сопровождаемый приближенными, спустился с дерева к нам.
Птица приземлилась прямо на плечо к Тине и та от неожиданности испуганно вздрогнула. Мухоморы на своих зябликах замерли рядом, на ветках большого куста роз.
Мы во все глаза смотрели на короля Гриана. Хоть он и был совсем крошечный, но считался владыкой этих мест. Нам нежданным гостям, как-то нужно было с ним поладить, чтобы иметь право находится в его владениях и понять что же делать дальше.
Макс вышел из ступора и быстро переместился за спину Тинки. На всякий случай, для охраны. Видок у парня был тот еще…
У него от долгого напряжения в мышцах все тело скручивала дрожь. Лицо, руки до локтей были поцарапаны и исколоты. В светлой шевелюре, мокрой от пота, было полно всякого мусора. Но, несмотря на свое состояние, мальчишка был готов защищать мою сестру от любой угрозы, пусть это был даже сам Грибной король.
Вслед за ним и мы с Ликой приблизились к Тине. Катто забралась ко мне на плечо, уставившись на птицу и ее всадника. Чувствовалось, что моя верная кошка при любой опасности грозящей сестре кинется на венценосную особу.
Я на всякий случай сняла ее с плеча и прижала к своей груди.
Юный парламентер успокаивающе посмотрела на нас и вытянула руку, приглашая Гриана I спустится к ней на ладонь.
- Вы окажете мне честь, Ваше Величество?- сказала она, и официальность ее тона впечатлила даже меня.
Тот незамедлительно, с гордым видом, спустился с птицы, отпустив ее, и прошел в середину ладони. Запрокинув голову в коричнево-белой шляпке, так что она чуть не свалилась с его головы, король посмотрел Тине в глаза, очень внимательно, но не выказывая угрозы или страха.
- Говори, дитя! Что же здесь случилось на самом деле! Что с моими наследниками?
Сестра совсем не волновалась и было видно, что она что-то задумала. В свои тринадцать сестренка уже не раз показывала свое благоразумие, и я ей верила.
- Не тревожьтесь, Ваше Величество! С ними все хорошо, они в полной безопасности. Мы сами еще дети и неспособны причинить зло! Если Вы пожелаете, я и мои друзья отведем вас к ним. Их Высочества совсем недалеко, вон на том старом пне. Правда, очень странно, что они сами не встречают вас?!
Величество сразу пожелал и радостно качнулся в указанном направлении. Тина направилась к пеньку, осторожно держа ладонь с королем на весу. Приблизившись к окружающим нас Грибкам, которые тут же преклонили колени перед своим Властителем, она тихо попросила Гриана I:
- Прикажите, пожалуйста, своим подданным уступить нам дорогу! Сейчас вы сами убедитесь, что мы вам не враги. Тем более, что в вашем мире оказались не по своей воле.
Монарх, стоя на ладони Тины и стараясь не качаться в такт ее шагов, величественным жестом приказал поданным расступиться. Грибы отхлынули.
Мы не отставали от странной парочки, пытаясь держаться рядом с ними. Макс и Лика с одной стороны, а я и Катто с другой.
Король внимательно, по очереди разглядывал нас с полминуты (представляю, в каком виде мы были), вздохнул и с ноткой сожаления в голосе сказал:
- Думаю, стоит извиниться за наше столь неожиданное нападение,- Гриан I печально покачал головой, от чего его длинная белая борода запуталась в мантии.- К сожалению, это было чудовищное стечение обстоятельств. Принц и принцессы сегодня впервые вышли из дворца без охраны. В первый свой Дозор. К этому событию они готовились почти всю свою жизнь. Охранять Вход из Параллельных миров - наше предназначение с рождения. Но, правда, он уже давно не активировался. Последний иномирец здесь появлялся в дни Дозора моего отца короля Шампиона I I I.
Когда наши разведчики донесли, что Вход ожил, и в нашем мире появились четыре чужака, мы очень удивились и испугались за безопасность Хранителей. Они, конечно, все сделали по инструкции: и подготовленная паника рядовых Грибов, которая должна была отвлечь ваше внимание от ответственных за Доклад, и группа Грибов, которые направились в Хижину Черного камня передать отчет о вас Высшему Правительству.
Я скосила взгляд на друзей и по их ответным взглядам поняла, что они тоже вспомнили множество испуганных, с безумными мордашками, крошек, которые метались по поляне, сбивая друг друга.
Мда… Вот, артисты погорелого театра! А меня еще совесть из-за них мучила.
Король, не замечая наших переглядок, продолжал:
- Только вот нападение фамильяра оказалось настоящей неожиданностью, с которой наши молодые Хранители не смогли бы справиться. Разведчики сообщили Совету, что Высшие Грибы, в том числе и юные принц с принцессами, схвачены ловким и страшным хищником служившим чужакам. Их Высочества были в опасности! Дозорных обучают быстро реагировать на приход гостей и докладывать о нем в Озерное королевство, но для сражений мы очень малы. Хотя храбрости нашему народу не занимать! Я принял решение собрать войско и спасти Наследника и дочерей. Наша многочисленность и смелость в прежние времена спасала наш народ от множества бед. Я, Король, верил, что и в этот раз у нас все получится.
Закончил монарх свои извинения, если можно их так было назвать, на возвышенной ноте. Только если честно, они нас совсем не тронули. Ведь мы-то пострадали и страху натерпелись оказывается по ошибке! Но и сильно обижаться как-то не было смысла – войско ведь защищало своих…
Не могли же Грибки знать, что "чужаки" мягкие и пушистые... и тоже чьи-то дети!
Взгрустнулось. Вот бы и нас кто-нибудь здесь взял под защиту, да вот только, к сожалению - некому!
За королевскими «извинениями» мы прошли все расстояние до пня. Я уже с беспокойством смотрела на этот злосчастный пенек. Где принц с принцессами? Где остальные четыре Высших Грибка? Такой шум стоял вокруг, а эта семерка ни разу не выглянула. Они там в прятки сыграть решили? После того, что мы пережили и чего натерпелись, эта их загадочность начала раздражать. Давно уже нужно было выскочить с радостными улыбками и бросится в объятия к папочке! А може еще раньше, когда эти Грибы войной на нас пошли. Спустились бы с пенька, и грудью прикрыли б от верных подданных своих новых друзей.
Пока бы мы все не перезнакомились…
Пришли! Все с разными чувствами уставились на круглое пустое пространство старого пенька. Я с друзьями с некоторой долей обиды на Их высочеств, Катто с раздражением, окружающие Грибки с сомнением, а король с надеждой и любовью…
Переглянулись сначала удивленно, затем потрясенно, а дальше уже с подозрениями и страхом…
Пень был определенно пуст, если не считать несколько кусочков грязно-белой паутины.
Мои опасения, к сожалению, оправдались…
Принц Гриан, принцесса Опиата и принцесса Вешенка исчезли вместе со своими друзьями - защитниками!!!
7.2.
« Все, нам конец…»- подумалось мне сразу.- «Король не поверит, что мы к исчезновению принца и его сестер не имеем никакого отношения...»
Посмотрела на таких же как и я ошарашенных сестру и друзей. Скорей всего, их посетила такая же мысль. Все молчали, не в силах произнести ни слова...
Тина, замерев, стояла и держала Гриана I, который все это время хранил молчание. Она не шевелилась, а ее глаза неотрывно смотрели на поверхность старого пня, словно еще надеясь увидеть там Их Высочеств.
Макс и Лика, в отличие от сестры, смотрели не на пень – они настороженно поглядывали на грибного Властителя, волнуясь о его реакции на исчезновение наследников. Их руки легли на оружие, приготовившись снова защищаться от его войска. Ребята были совершенно правы, все опять могло для нас плохо закончиться. Я с Катто тоже постарались найти в себе искры силы, чтобы быть готовыми ко всему.
Но грибной король, хоть и был потрясен исчезновением детей, не разгневался на нас, не угрожал и не возмущался. Он, рассматривая пустое пространство поверхности пня, подергал свою бороду и сделал жест, чтобы его оруженосцы приблизились. Те молниеносно подлетели к нему на своих летающих «скакунах». Монарх коротко что-то им приказал.
Мухоморы унеслись в лес.
Король повернулся на ладони и, обращаясь к сестре, скрипучим от волнения голосом проговорил:
- Опусти меня, дитя, на этот злосчастный пень,- он подождал пока Тина его поставит на плоскую, немного трухлявую поверхность, и обратился уже ко всем нам.- Благодарю Вас, иномирцы, что привели меня сюда! Но теперь я хочу обсудить все со своим Советом грибов. Увы, ситуация очень серьезная.
Совет скоро прибудет, позвольте нам ненадолго остаться одним.
Нам ничего не оставалось как последовать его просьбе-приказу. Только мы отошли на приличное расстояние, как Мухоморы-оруженосцы принесли на своих птицах несколько важных Грибков в светло-белых и в белых шляпках и в таких же одеждах до пят.
Вот и Совет грибов пожаловал!
Они суетливо присоединились к своему Властителю и вслед за ним стали внимательно рассматривать пенек и паутину на нем. Что-то трогали, что-то обнюхивали, переговаривались между собой и, опасливо косясь по сторонам, качали своими умными головками. Крохотные личики грибных старейшин так же как и у короля были печальны и очень озабочены. В сильном волнении они что-то тараторили Гриану I. Тот задумчиво им кивал и было видно, что он и сам давно догадался о том, что здесь произошло.
***
- Ребят, как вы думаете, что случилось с Их Высочествами?- сильно нервничая, зашептала Тина.- Неужели малышей и вправду кто-то похитил, пока нас атаковали другие Грибы?
- Похоже на то! Только кто мог? И для чего?- вытаскивая колючки из волос, сказала Лика.- Вот надо же, оставили их одних! И обиднее всего, из-за кого – из-за их же подданных!
Макс, до этого внимательно следивший за Королем и его Советом, оглядел остальных притихших, непонимающих ничего Грибков, которые постоянно испуганно мигали глазками и перебегали туда-сюда под деревьями.
- Вот же! Поперли на нас, да не на тех перли. Проворонили своих принца и принцесс! Не в ту сторону, оказывается, смотрели,- он сгоряча сплюнул в траву и вздохнул, снова утирая пот со лба.
- Да, это правда! И ой как не нравится мне поведение Грибного Величества с его Советом. Ничего хорошего нам от всего этого ожидать не приходится,- вздохнула я в свою очередь.- Что-то у них лица очень расстроенные и какие-то слишком испуганные.
Все согласно кивнули.
А Катто понюхала воздух вокруг и громко чихнула.
- Фу! Это точно. Чую чем-то таким страшным и очень знакомым воняет, но чем - не пойму. Наверное, опять родовая память о чем-то подсказывает. Только о чем конкретно, сразу вспомнить не получается.
Что-то точно было нехорошее…и темное!
7.3.
Спустя некоторое время король Грибов жестом указал нам, что мы можем подойти ближе. Его помощники продолжали тщательно изучать поверхность пня, разглядывая каждую щель, любую шероховатость или пятно. Особенно внимательно они рассматривали рваные кусочки паутины, которые явно оказались здесь неслучайно. Для нас эти кусочки были небольшими, с листок клена, хотя и толще любой земной паутинки. Для маленьких Грибов эти кусочки казались огромными и страшными сетями.
