– Две? – переспросила я. – Я уже поела, с девочками.
– Мне и Саше, он приехал со мной. Мы потом в кабинет пойдем, нам еще одну заявку разобрать нужно.
Я смутилась и увидела довольные улыбки девочек.
– Ну, ладно, – произнесла громко Светка, – мы пойдем, а то уже поздновато.
– До свидания, – ответила Ира.
– Чего это вы? Сидите, еще светло совсем, – ответил папа, садясь на свободный стул.
– Да нет, нам еще это… – нахмурила Света брови, – уроки делать, вот.
Я чуть не заржала, а Ира пнула подругу под столом и покрутила пальцем у виска. Мой папа удивленно посмотрел на рыжую.
– Чего вы удивляетесь? Еще ведь в универ экзамены сдавать для поступления, тренироваться нужно, – подмигнул рыжий бесенок.
Я закатила глаза, уж она-то точно не будет готовиться.
Девочки, смеясь, выбежали.
– Ну, и где твой партнер? – насыпая вторую порцию, поинтересовалась я.
– По телефону разговаривает. О, уже идет, – произнес папа, смотря мне за спину.
А я на папу смотрю, и почему-то мне становится грустно. Хочется обнять его. И кажется, будто я уже испытывала подобные чувства. Я оглянулась и выронила стакан из рук.
– Вика! – подскочил отец, я перевела взгляд на разбитый стакан. – Не двигайся. Как ты так умудрилась?!
– Не знаю, выскользнул просто из рук, – пожала я плечами.
И вновь посмотрела на партнера отца.
– Здравствуй, Вика! – улыбнулся он, и я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Здравствуйте! – а у самой слезы из глаз потекли.
– Дочка, ты чего? – нахмурил брови отец, беря в руки метлу, пока Саша садился за стол. – Порезалась?
Пока никто не видел, я специально наступила на осколок, чтобы придумать хоть какое-то оправдание своим слезам.
– Да, – показала я рану отцу.
Саша нахмурил светлые брови и тоже посмотрел на осколок, который впился мне в пятку.
– Ну вот,– поспешно убирая осколки у моих ног, произнес отец.
Как всегда раздул из мухи слона.
Какое же было удивление, когда меня подхватили крепкие руки.
– Я отнесу ее в комнату, нужно достать осколок и обработать рану, – проговорил Саша.
Папа лишь согласно мотнул головой и показал, где лежит аптечка. Странное чувство, будто в эти синие глаза я смотрела тысячу раз, будто знаю каждую черту его лица.
– Сильно болит? – спросил Саша, беря лодыжку в руки, а когда я отрицательно мотнула головой, добавил. – Ты плакать не перестаешь.
Я смахнула слезы и сказала, не подумав.
– Я красивая?
Саша удивленно приподнял брови. Когда до меня дошло, что сказала, я покраснела. Почему я решила это спросить?
– Очень, – улыбнулся партнер отца, и я стала еще краснее.
– Прости, мог бы и не отвечать.
– Почему? Ты действительно очень красива.
Я приложила руку к шее и ощутила цепочку. Подняв ее, удивилась. Мамин амулет? Почему он на мне?
– Вот и все, – проговорил Саша, обработав рану.
– Спасибо, – мягко улыбнулась я.
У меня зазвонил мобильный телефон. Номер не известный.
– Алло, – произнесла я.
– Как вижу, ты еще не поняла ничего, – и в трубке рассмеялись.
Я нахмурила брови. Кто это вообще?
А в комнату вбежал молодой парень с каштановыми волосами и зелеными глазами, очень похожий на Сашу.
– Филлип, что ты тут делаешь? – Саша поднялся и подошел к парню. – Почему ты так странно одет.
– Алекс? – удивленно приподнял Филлип брови, а после перевел взгляд на меня. – Я уже ненавижу ваш мир. Пока нашел тебя, Бель, думал, с ума сойду от мыслей всех этих людей.
– Простите, – приподнялась я, хромая, – мы знакомы? Меня вообще-то…
– Как ты назвал мою дочь? – вошел суровый отец.
– Мистер Мерли, – поджал губы Филлип.
Отец странно посмотрел на меня, перевел глаза на Сашу и сказал ему:
– Подожди меня в кабинете, мне нужно поговорить с ними.
– Но это мой брат! – возмутился Саша, но, увидев серьезный взгляд папы, вышел.
– Только не говори, что вы из другой реальности, – прищурил глаза отец, смотря на Филлипа.
О чем он вообще?
– Верно, – ответил Филлип, – и Бель, вернее, Вике нужно быстрее выбираться из нее. Ведьма уже поди выиграла эту реальность.
Я посмотрела на отца, и меня будто по голове ударили. Стала приливать информация, воспоминания. Так это та ведьма звонила…
– Ты, – показала я пальцем на Фила. – Кто ты? Ты не Фил. Второй раз я на это не поведусь.
Фил хитро улыбнулся, и ведьма приняла свое настоящее обличие. Все вокруг остановилось, замерло, будто она остановила время.
– В этом раунде победа за мной. Но посмотри, как тебе было бы тут хорошо. Твои родители живы, жених будет только твоим, никто не напоит его проклятым зельем Терторальтонура. И вы всегда будете вместе.
Я посмотрела на отца. И вправду, здесь все хорошо. Здесь все в безопасности, все рядом.
– Просто отдай мне ключи и шкатулку. И все. Какая разница, что творится там? Твоя линия жизни будет здесь, где все хорошо. Твоя реальность станет этой, где не было многих слез, где не было страшной аварии, где не было предательств и боли.
Я замерла. Да, я, действительно, устала. Да, я хочу остаться, хочу спокойно жить и быть с любимыми рядом. Хочу просыпаться и быть уверенной в сегодняшнем дне. Знать, что никакой злой маг не будет покушаться на жизнь моих друзей и членов моей семьи. Знать, что никто не обвинит меня в том, что я плохой маг.
Но здесь уже есть Вика, и это ее реальность. Что же будет с моей? Что будет с моим Алексом, ведь я его люблю, а не Сашу. Ведь я хочу найти своих родителей, а не жить с родителями Вики. Я хочу жить своей жизнью, а не соединяться с чьей-то. Что будет с тем миром, если я эгоистично отдам ключи и шкатулку?
– Нет, – произнесла я, – я не сдамся!
– Бестолочь, тебе не обыграть нас. И ты потеряешь спокойную счастливую жизнь. Совсем дура!
– Лучше проиграть в своей жизни, чем всегда побеждать в чужой, – произнесла я и сжала мамин амулет.
– Что ж, тогда ищи выход сама из этой реальности, – встала соперница. – Ах, точно! Если ты пробудешь тут больше трех дней, то тебя затянет, и ты никогда не сможешь выбраться. И тогда я выиграю. И поверь, ты сама отдашь мне ключи и шкатулку, так как уже навсегда забудешь, кем являешься.
Ведьма подняла ладонь, показывая осколок камня управления. И исчезла.
Так и думала, что она жульничает. У нее часть камня, который помогает перемещаться по реальностям и мирам. Мне еще нужно как-то вызволить из ее лап Крэта. И почему она приняла обличие Фила?
– Бель, – произнес отец, и я дернулась, – реальность – это часть силы стража света.
– Папа, – покатились слезы из моих глаз, и я кинулась на шею отцу, – я так по тебе скучала.
– Дочка, – погладил по голове отец, – моя маленькая девочка.
– Но как ты понял? – непонимающе посмотрела я на отца.
– Недавно ко мне приходил я сам, только из твоей реальности. Конечно, шок у меня еще тот был. В этой реальности Стенк не добрался до нас, и мы жили спокойно. В твоей он до вас добрался, и я сам себе же сказал, что у моей жены было видение.
– Так мама все-таки прорицатель?
– Да, и сильный, – обнял меня отец.
– Но почему тогда тут Алекс, если почти все совпадает, только Стенк не убил вас?
– Он и есть Алекс Дорвис, который пришел в этот мир, но уже с другой историей. И в твоей реальности нас не убили. Но где мы сейчас там находимся, я тоже не знаю.
– Что сказал тебе папа из моего мира?
– Сказал, реальности тоже входят в силу стража света, тебе не нужен камень. Тебе главное помнить, кто ты есть.
– Тогда не понимаю, прочему он пришел к тебе, но не вернулся к нам? И почему я не вижу себя со стороны тут?
– Потому что ты соединилась с собой здешней. Ты не пришла отдельно. Представь дерево. Вот ползет муравей по одной ветке, там свои ямы, горы, сложности. Ветка раздваивается, и он идет уже по той, какую выбрал, или куда его направила жизнь. Но вот, я беру его и переношу снова в место, где раздваивается ветвь. И он уже пошел по другой ветке. Это реальности. Тебя будто перенесли снова на раздвоение судеб и направили в другую ветвь событий, поэтому ты соединилась с собой здешней.
– То есть я смогу сейчас вернуться в академию? – облегченно вздохнула я.
– Все не так просто. Дерево и муравей – это легкая аллегория.
– Значит, мне придется пройти игру ведьмы. Я совершенно не понимаю, что она подразумевает под игрой? Как играть? И вообще, что происходит?
– Суть игры – это заточить своего врага в одной из параллельных реальностей. Это можно делать по-разному: страхами, желаниями или суетой. Но заточить. Сколько реальностей она тебе предложила?
– Три, – произнесла я.
– Тебе пора, – встал отец, – она уже во второй. И если вспомнит раньше тебя, кто она, то тебе же ловушек наставит.
– Но как я узнаю, куда именно идти силой стража. Ведь я не умею ее контролировать.
– Игра сама тебя понесет – это черта камня. Все древние артефакты содержат духов древних магов, по этой причине каждый из них со своим характером.
Это подсказка! И еще какая! Я сосредоточилась и сразу же почувствовала перемещение
От имени Алекса.
– Алекс, – произнесла Агния, – ты отправляешься со мной и стражей в таверну. А ты, Тит, берешь вторую часть стражи, они ставят сильную защиту на старую академию, а сам с магами проходишь в комнату для переходов, и вы стараетесь взять камень под контроль. Чертовы артефакты, в последнее время совсем выходят из под контроля. И Бель вечно встревает во что-то! Вот, какого хрена она отправилась в ту часть академии, еще и не понятно с кем?!
– Поэтому я и говорю, – вмешался я, – что ей не быть магом.
Агния убийственно на меня посмотрела:
– Алекс, советую тебе сейчас помолчать насчет того, что Бель нужно, а что нет. Клянусь, ты придешь однажды совсем с другим мнением, и посмотрим, что ты тогда скажешь.
О чем это она? Но спрашивать я не стал, сейчас не время. Мы быстрым шагом направились к конюшне, и верхом отправились к таверне. Стража уже находилась в засаде, но без указаний Агнии никто и с места не собирался сдвигаться.
– Где Фил? – когда мы добрались до места назначения, спросила Агния.
– Он решил помочь Бель и как-то вытащить ее оттуда, – ответил я, осматривая местность.
Кругом лес, тихий и темный, я чувствую наших людей, которые слились с природой и следят за таверной.
– Что он решил сделать? – громким шепотом провозгласила Агния. – Ты понимаешь, что камень сейчас не управляем, и его может выбросить вообще не понятно куда.
Я напрягся.
– Насколько я помню, камень стирает след человека, и понять, где он, невозможно.
– Думаешь, почему я искала родителей Бель? Потому что для их перемещения использовала камень, чтобы самой не знать, где они, и чтобы через меня не могли узнать о них. Иначе я бы всегда знала, где они находятся, как живут и тому подобное. Скорее всего, камень уже перенес Фила.
Моей выдержки не хватило, и я со всей силы ударил кулаком по дереву.
– Черт! Я должен был быть осмотрительней.
– Так из академии не только Бель исключать? Кто-то тоже не заслуживает быть не то что магом, но и преподавателем? – спросила Агния, и я замер. – Ладно, сейчас я отправлю двух людей на разведку в трактир. А далее будем действовать по обстоятельствам.
Но как она использовала камень, если его невозможно снять со стены? Неужели был еще один? Или даже есть? Только бы Фил не дотронулся до камня. Хотя, куда там. Он же ясно дал понять, что будет пытаться разобраться с ним.
– В таверне всего тринадцать человек: три женщины, остальные мужчины, – Агния передавала мне информацию, которую получала от стражи. – Из приезжих только одна женщина. Скорее всего, это он и есть.
– Наверняка он там не один, – ответил я, – по любому есть какая-то защита.
– Не забывай о его щитах.
– У меня есть артефакт, который любые щиты уничтожает, – произнес я, показывая перстень.
– Что? – удивилась Агния. – Откуда?
Я нахмурился.
– Кто-то на день рождения подарил.
– Значит, Бель тебе его подарила на день рождения.
– Причем тут она? К тому же откуда у нее такие подарки? Да и зачем ей мне такое дарить?
– Проехали. Тогда ты берешь на себя все его щиты. Но я лично буду с ним сражаться. Понял?
– Понял, – прищурил я глаза.
Странный приказ, учитывая, что мне придется подстраховывать ее постоянно. Думаю, в прошлом была какая-то история, о которой мы не знаем. История, в которой есть ответы на многие вопросы.
Мы напали. Битва была жестокой, даже страшной. Со Стенком оказалось еще трое его людей – опытных магов с сильными дарами. Почему-то при виде Стенка в голове ясно всплыли его слова:
– Ха-ха-ха, вы так мне напоминаете их в молодости, но я итак слишком разболтался. Даю тебе полгода, чтобы принесла мне шкатулку. Если нет, то, думаю, об итоге ты сама догадываешься. Сначала убью твоего принца, а потом и тебя. Чтобы ты поверила в мои слова, я оставлю вам маленький подарочек.
Где мы сталкивались? Когда это было? Явно не на турнире. И как, конкретно, закончился турнир? Все расплывчато. Я встряхнулся и ответил на атаку врага, разломил щит. За мной сразу же побежала Агния, она накинулась на Стенка и стала осыпать его заклинаниями. Он, конечно же, тоже не промах и очень сильный маг. Преимущество нашего нападения было в неожиданности.
Загорелся лес. Это, с одной стороны, осложняло битву, но, в тоже время, имело свои плюсы. Я взял на себя парня, который был на турнире. Странно, я ясно его помню, но не помню, почему турнир стал для меня настоящей пыткой. Из-за кого? Ведь участница, на которую напал Стенк, была Бель? Или не она?
У парня мощные звуковые волны, всего несколько таких, и я уже совершенно ничего не слышу, оглушило напрочь. Из-за этого упустил момент, когда нужно было уничтожить очередной щит Стенка. Пришлось добираться до Агнии и надевать на нее перстень. Так будет легче в бою.
Плохо, что парень точно определяет частоту звука. Придется повозиться, чтобы хорошенько изучить его тактику и действия. Когда я подобрался к нему и обезвредил, то справиться с ним было уже не трудно. Затем поместил его в антимагическую решетку, которую тут же и создал.
Но это был не единственный союзник Стенка, он вызвал свою армию. Люди были в масках, как на войне, где я уже был когда-то.
Бой продолжался до утра. Лес полностью выгорел.
И каково было мое удивление, когда я увидел, как Агния со слезами на глазах вонзает кинжал в сердце Стенка, а после начинает в голос рыдать.
Мы победили, но были на грани бессилия. Неужели все кончено? Неужели больше не будет никаких войн. Осталось поймать ведьму с турнира, и все. Больше никто не посмеет прикоснуться к артефакту – мы уничтожим его. Ведьме некуда будет деться, главное, чтобы она сама не воспользовалась артефактом.
Из последних сил я поднял измученную Агнию, сосредоточился и перенес нас в академию. Ко мне тут же подбежал Тит и забрал у меня сестру.
– Как все прошло? – спросил он.
– Мы выиграли, – кратко ответил я, – Агния убила его.
Тит нахмурился и серьезно посмотрел на меня.
– Почему не ты?
– Она сама захотела, – вымученно ответил я. – Что не так?
– Она… она любила его, – произнес Тит глухо, но я услышал и пораженно уставился на друга.
– Фил пропал, – перевел тему он.
Все-таки пропал…
26. Иная реальность -2
От имени Бель.
Я открыла глаза от сильного шума в ушах.
– Эй, чувиха, – услышала я знакомый голос, – давай поднимай свои булки и шевелись побыстрее.
Поднявшись, я увидела Ирду.
С каких пор у нее лысина на полголовы, татуха на шее и характерный макияж?
– Мне и Саше, он приехал со мной. Мы потом в кабинет пойдем, нам еще одну заявку разобрать нужно.
Я смутилась и увидела довольные улыбки девочек.
– Ну, ладно, – произнесла громко Светка, – мы пойдем, а то уже поздновато.
– До свидания, – ответила Ира.
– Чего это вы? Сидите, еще светло совсем, – ответил папа, садясь на свободный стул.
– Да нет, нам еще это… – нахмурила Света брови, – уроки делать, вот.
Я чуть не заржала, а Ира пнула подругу под столом и покрутила пальцем у виска. Мой папа удивленно посмотрел на рыжую.
– Чего вы удивляетесь? Еще ведь в универ экзамены сдавать для поступления, тренироваться нужно, – подмигнул рыжий бесенок.
Я закатила глаза, уж она-то точно не будет готовиться.
Девочки, смеясь, выбежали.
– Ну, и где твой партнер? – насыпая вторую порцию, поинтересовалась я.
– По телефону разговаривает. О, уже идет, – произнес папа, смотря мне за спину.
А я на папу смотрю, и почему-то мне становится грустно. Хочется обнять его. И кажется, будто я уже испытывала подобные чувства. Я оглянулась и выронила стакан из рук.
– Вика! – подскочил отец, я перевела взгляд на разбитый стакан. – Не двигайся. Как ты так умудрилась?!
– Не знаю, выскользнул просто из рук, – пожала я плечами.
И вновь посмотрела на партнера отца.
– Здравствуй, Вика! – улыбнулся он, и я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Здравствуйте! – а у самой слезы из глаз потекли.
– Дочка, ты чего? – нахмурил брови отец, беря в руки метлу, пока Саша садился за стол. – Порезалась?
Пока никто не видел, я специально наступила на осколок, чтобы придумать хоть какое-то оправдание своим слезам.
– Да, – показала я рану отцу.
Саша нахмурил светлые брови и тоже посмотрел на осколок, который впился мне в пятку.
– Ну вот,– поспешно убирая осколки у моих ног, произнес отец.
Как всегда раздул из мухи слона.
Какое же было удивление, когда меня подхватили крепкие руки.
– Я отнесу ее в комнату, нужно достать осколок и обработать рану, – проговорил Саша.
Папа лишь согласно мотнул головой и показал, где лежит аптечка. Странное чувство, будто в эти синие глаза я смотрела тысячу раз, будто знаю каждую черту его лица.
– Сильно болит? – спросил Саша, беря лодыжку в руки, а когда я отрицательно мотнула головой, добавил. – Ты плакать не перестаешь.
Я смахнула слезы и сказала, не подумав.
– Я красивая?
Саша удивленно приподнял брови. Когда до меня дошло, что сказала, я покраснела. Почему я решила это спросить?
– Очень, – улыбнулся партнер отца, и я стала еще краснее.
– Прости, мог бы и не отвечать.
– Почему? Ты действительно очень красива.
Я приложила руку к шее и ощутила цепочку. Подняв ее, удивилась. Мамин амулет? Почему он на мне?
– Вот и все, – проговорил Саша, обработав рану.
– Спасибо, – мягко улыбнулась я.
У меня зазвонил мобильный телефон. Номер не известный.
– Алло, – произнесла я.
– Как вижу, ты еще не поняла ничего, – и в трубке рассмеялись.
Я нахмурила брови. Кто это вообще?
А в комнату вбежал молодой парень с каштановыми волосами и зелеными глазами, очень похожий на Сашу.
– Филлип, что ты тут делаешь? – Саша поднялся и подошел к парню. – Почему ты так странно одет.
– Алекс? – удивленно приподнял Филлип брови, а после перевел взгляд на меня. – Я уже ненавижу ваш мир. Пока нашел тебя, Бель, думал, с ума сойду от мыслей всех этих людей.
– Простите, – приподнялась я, хромая, – мы знакомы? Меня вообще-то…
– Как ты назвал мою дочь? – вошел суровый отец.
– Мистер Мерли, – поджал губы Филлип.
Отец странно посмотрел на меня, перевел глаза на Сашу и сказал ему:
– Подожди меня в кабинете, мне нужно поговорить с ними.
– Но это мой брат! – возмутился Саша, но, увидев серьезный взгляд папы, вышел.
– Только не говори, что вы из другой реальности, – прищурил глаза отец, смотря на Филлипа.
О чем он вообще?
– Верно, – ответил Филлип, – и Бель, вернее, Вике нужно быстрее выбираться из нее. Ведьма уже поди выиграла эту реальность.
Я посмотрела на отца, и меня будто по голове ударили. Стала приливать информация, воспоминания. Так это та ведьма звонила…
– Ты, – показала я пальцем на Фила. – Кто ты? Ты не Фил. Второй раз я на это не поведусь.
Фил хитро улыбнулся, и ведьма приняла свое настоящее обличие. Все вокруг остановилось, замерло, будто она остановила время.
– В этом раунде победа за мной. Но посмотри, как тебе было бы тут хорошо. Твои родители живы, жених будет только твоим, никто не напоит его проклятым зельем Терторальтонура. И вы всегда будете вместе.
Я посмотрела на отца. И вправду, здесь все хорошо. Здесь все в безопасности, все рядом.
– Просто отдай мне ключи и шкатулку. И все. Какая разница, что творится там? Твоя линия жизни будет здесь, где все хорошо. Твоя реальность станет этой, где не было многих слез, где не было страшной аварии, где не было предательств и боли.
Я замерла. Да, я, действительно, устала. Да, я хочу остаться, хочу спокойно жить и быть с любимыми рядом. Хочу просыпаться и быть уверенной в сегодняшнем дне. Знать, что никакой злой маг не будет покушаться на жизнь моих друзей и членов моей семьи. Знать, что никто не обвинит меня в том, что я плохой маг.
Но здесь уже есть Вика, и это ее реальность. Что же будет с моей? Что будет с моим Алексом, ведь я его люблю, а не Сашу. Ведь я хочу найти своих родителей, а не жить с родителями Вики. Я хочу жить своей жизнью, а не соединяться с чьей-то. Что будет с тем миром, если я эгоистично отдам ключи и шкатулку?
– Нет, – произнесла я, – я не сдамся!
– Бестолочь, тебе не обыграть нас. И ты потеряешь спокойную счастливую жизнь. Совсем дура!
– Лучше проиграть в своей жизни, чем всегда побеждать в чужой, – произнесла я и сжала мамин амулет.
– Что ж, тогда ищи выход сама из этой реальности, – встала соперница. – Ах, точно! Если ты пробудешь тут больше трех дней, то тебя затянет, и ты никогда не сможешь выбраться. И тогда я выиграю. И поверь, ты сама отдашь мне ключи и шкатулку, так как уже навсегда забудешь, кем являешься.
Ведьма подняла ладонь, показывая осколок камня управления. И исчезла.
Так и думала, что она жульничает. У нее часть камня, который помогает перемещаться по реальностям и мирам. Мне еще нужно как-то вызволить из ее лап Крэта. И почему она приняла обличие Фила?
– Бель, – произнес отец, и я дернулась, – реальность – это часть силы стража света.
– Папа, – покатились слезы из моих глаз, и я кинулась на шею отцу, – я так по тебе скучала.
– Дочка, – погладил по голове отец, – моя маленькая девочка.
– Но как ты понял? – непонимающе посмотрела я на отца.
– Недавно ко мне приходил я сам, только из твоей реальности. Конечно, шок у меня еще тот был. В этой реальности Стенк не добрался до нас, и мы жили спокойно. В твоей он до вас добрался, и я сам себе же сказал, что у моей жены было видение.
– Так мама все-таки прорицатель?
– Да, и сильный, – обнял меня отец.
– Но почему тогда тут Алекс, если почти все совпадает, только Стенк не убил вас?
– Он и есть Алекс Дорвис, который пришел в этот мир, но уже с другой историей. И в твоей реальности нас не убили. Но где мы сейчас там находимся, я тоже не знаю.
– Что сказал тебе папа из моего мира?
– Сказал, реальности тоже входят в силу стража света, тебе не нужен камень. Тебе главное помнить, кто ты есть.
– Тогда не понимаю, прочему он пришел к тебе, но не вернулся к нам? И почему я не вижу себя со стороны тут?
– Потому что ты соединилась с собой здешней. Ты не пришла отдельно. Представь дерево. Вот ползет муравей по одной ветке, там свои ямы, горы, сложности. Ветка раздваивается, и он идет уже по той, какую выбрал, или куда его направила жизнь. Но вот, я беру его и переношу снова в место, где раздваивается ветвь. И он уже пошел по другой ветке. Это реальности. Тебя будто перенесли снова на раздвоение судеб и направили в другую ветвь событий, поэтому ты соединилась с собой здешней.
– То есть я смогу сейчас вернуться в академию? – облегченно вздохнула я.
– Все не так просто. Дерево и муравей – это легкая аллегория.
– Значит, мне придется пройти игру ведьмы. Я совершенно не понимаю, что она подразумевает под игрой? Как играть? И вообще, что происходит?
– Суть игры – это заточить своего врага в одной из параллельных реальностей. Это можно делать по-разному: страхами, желаниями или суетой. Но заточить. Сколько реальностей она тебе предложила?
– Три, – произнесла я.
– Тебе пора, – встал отец, – она уже во второй. И если вспомнит раньше тебя, кто она, то тебе же ловушек наставит.
– Но как я узнаю, куда именно идти силой стража. Ведь я не умею ее контролировать.
– Игра сама тебя понесет – это черта камня. Все древние артефакты содержат духов древних магов, по этой причине каждый из них со своим характером.
Это подсказка! И еще какая! Я сосредоточилась и сразу же почувствовала перемещение
От имени Алекса.
– Алекс, – произнесла Агния, – ты отправляешься со мной и стражей в таверну. А ты, Тит, берешь вторую часть стражи, они ставят сильную защиту на старую академию, а сам с магами проходишь в комнату для переходов, и вы стараетесь взять камень под контроль. Чертовы артефакты, в последнее время совсем выходят из под контроля. И Бель вечно встревает во что-то! Вот, какого хрена она отправилась в ту часть академии, еще и не понятно с кем?!
– Поэтому я и говорю, – вмешался я, – что ей не быть магом.
Агния убийственно на меня посмотрела:
– Алекс, советую тебе сейчас помолчать насчет того, что Бель нужно, а что нет. Клянусь, ты придешь однажды совсем с другим мнением, и посмотрим, что ты тогда скажешь.
О чем это она? Но спрашивать я не стал, сейчас не время. Мы быстрым шагом направились к конюшне, и верхом отправились к таверне. Стража уже находилась в засаде, но без указаний Агнии никто и с места не собирался сдвигаться.
– Где Фил? – когда мы добрались до места назначения, спросила Агния.
– Он решил помочь Бель и как-то вытащить ее оттуда, – ответил я, осматривая местность.
Кругом лес, тихий и темный, я чувствую наших людей, которые слились с природой и следят за таверной.
– Что он решил сделать? – громким шепотом провозгласила Агния. – Ты понимаешь, что камень сейчас не управляем, и его может выбросить вообще не понятно куда.
Я напрягся.
– Насколько я помню, камень стирает след человека, и понять, где он, невозможно.
– Думаешь, почему я искала родителей Бель? Потому что для их перемещения использовала камень, чтобы самой не знать, где они, и чтобы через меня не могли узнать о них. Иначе я бы всегда знала, где они находятся, как живут и тому подобное. Скорее всего, камень уже перенес Фила.
Моей выдержки не хватило, и я со всей силы ударил кулаком по дереву.
– Черт! Я должен был быть осмотрительней.
– Так из академии не только Бель исключать? Кто-то тоже не заслуживает быть не то что магом, но и преподавателем? – спросила Агния, и я замер. – Ладно, сейчас я отправлю двух людей на разведку в трактир. А далее будем действовать по обстоятельствам.
Но как она использовала камень, если его невозможно снять со стены? Неужели был еще один? Или даже есть? Только бы Фил не дотронулся до камня. Хотя, куда там. Он же ясно дал понять, что будет пытаться разобраться с ним.
– В таверне всего тринадцать человек: три женщины, остальные мужчины, – Агния передавала мне информацию, которую получала от стражи. – Из приезжих только одна женщина. Скорее всего, это он и есть.
– Наверняка он там не один, – ответил я, – по любому есть какая-то защита.
– Не забывай о его щитах.
– У меня есть артефакт, который любые щиты уничтожает, – произнес я, показывая перстень.
– Что? – удивилась Агния. – Откуда?
Я нахмурился.
– Кто-то на день рождения подарил.
– Значит, Бель тебе его подарила на день рождения.
– Причем тут она? К тому же откуда у нее такие подарки? Да и зачем ей мне такое дарить?
– Проехали. Тогда ты берешь на себя все его щиты. Но я лично буду с ним сражаться. Понял?
– Понял, – прищурил я глаза.
Странный приказ, учитывая, что мне придется подстраховывать ее постоянно. Думаю, в прошлом была какая-то история, о которой мы не знаем. История, в которой есть ответы на многие вопросы.
Мы напали. Битва была жестокой, даже страшной. Со Стенком оказалось еще трое его людей – опытных магов с сильными дарами. Почему-то при виде Стенка в голове ясно всплыли его слова:
– Ха-ха-ха, вы так мне напоминаете их в молодости, но я итак слишком разболтался. Даю тебе полгода, чтобы принесла мне шкатулку. Если нет, то, думаю, об итоге ты сама догадываешься. Сначала убью твоего принца, а потом и тебя. Чтобы ты поверила в мои слова, я оставлю вам маленький подарочек.
Где мы сталкивались? Когда это было? Явно не на турнире. И как, конкретно, закончился турнир? Все расплывчато. Я встряхнулся и ответил на атаку врага, разломил щит. За мной сразу же побежала Агния, она накинулась на Стенка и стала осыпать его заклинаниями. Он, конечно же, тоже не промах и очень сильный маг. Преимущество нашего нападения было в неожиданности.
Загорелся лес. Это, с одной стороны, осложняло битву, но, в тоже время, имело свои плюсы. Я взял на себя парня, который был на турнире. Странно, я ясно его помню, но не помню, почему турнир стал для меня настоящей пыткой. Из-за кого? Ведь участница, на которую напал Стенк, была Бель? Или не она?
У парня мощные звуковые волны, всего несколько таких, и я уже совершенно ничего не слышу, оглушило напрочь. Из-за этого упустил момент, когда нужно было уничтожить очередной щит Стенка. Пришлось добираться до Агнии и надевать на нее перстень. Так будет легче в бою.
Плохо, что парень точно определяет частоту звука. Придется повозиться, чтобы хорошенько изучить его тактику и действия. Когда я подобрался к нему и обезвредил, то справиться с ним было уже не трудно. Затем поместил его в антимагическую решетку, которую тут же и создал.
Но это был не единственный союзник Стенка, он вызвал свою армию. Люди были в масках, как на войне, где я уже был когда-то.
Бой продолжался до утра. Лес полностью выгорел.
И каково было мое удивление, когда я увидел, как Агния со слезами на глазах вонзает кинжал в сердце Стенка, а после начинает в голос рыдать.
Мы победили, но были на грани бессилия. Неужели все кончено? Неужели больше не будет никаких войн. Осталось поймать ведьму с турнира, и все. Больше никто не посмеет прикоснуться к артефакту – мы уничтожим его. Ведьме некуда будет деться, главное, чтобы она сама не воспользовалась артефактом.
Из последних сил я поднял измученную Агнию, сосредоточился и перенес нас в академию. Ко мне тут же подбежал Тит и забрал у меня сестру.
– Как все прошло? – спросил он.
– Мы выиграли, – кратко ответил я, – Агния убила его.
Тит нахмурился и серьезно посмотрел на меня.
– Почему не ты?
– Она сама захотела, – вымученно ответил я. – Что не так?
– Она… она любила его, – произнес Тит глухо, но я услышал и пораженно уставился на друга.
– Фил пропал, – перевел тему он.
Все-таки пропал…
26. Иная реальность -2
От имени Бель.
Я открыла глаза от сильного шума в ушах.
– Эй, чувиха, – услышала я знакомый голос, – давай поднимай свои булки и шевелись побыстрее.
Поднявшись, я увидела Ирду.
С каких пор у нее лысина на полголовы, татуха на шее и характерный макияж?
