– Давай. Удачи! – пожелала я ей вслед, видя, что подруга уже направилась к группе парней с нашего факультета.
Вот я и осталась одна. У Джесс, кажется, всё получилось, по крайней мере, они с Майклом улыбаются друг другу. Значит, точно пригласит её на «медляк». А вот и музыка сменилась… Надо переждать этот танец около столов с напитками, всё равно меня никто не пригласит.
– Юная леди, а почему вы уходите?
– А? – я обернулась на голос: позади меня стоял юноша в белоснежном фраке.
– Разрешите пригласить вас, – улыбнулся мне молодой человек в сверкающей светлой маске. Кто это был?
– Прости, я не танцую, – ответила я и отвернулась.
– Но почему же? – не отступал он. – Мне кажется, этому танцу не хватает именно вас, чтобы украсить его.
– Хорошо говоришь. Кто ты? Я тебя знаю?
– Так вы согласны? – его голубые (или это мне показалось?) глаза сверкнули, как только луч прожектора коснулся лица.
Я недоверчиво кивнула и протянула незнакомцу руку. Он нежно взял её и положил себе на плечо.
– Прости, я не умею танцевать, – призналась я.
Молодой человек некрепко обнял меня за талию и вдруг наклонил голову прямо к моему лицу.
– Доверьтесь мне, – тихо произнёс он.
Я не успела даже осознать, как мы уже кружили в танце в центре зала. Для меня вдруг перестали существовать все вокруг, как будто мы были одни – только я и мой незнакомец. Я никогда прежде не танцевала медленных танцев, но мои ноги, словно по волшебству, стали двигаться в такт музыке. Это что, был сон?
– И всё же, с какого ты факультета? Я тебя знаю?
– Юная леди, разве это так важно сейчас?
– Не называй меня так, пожалуйста, смущаешь.
– Хорошо, не буду. Но как же мне вас называть? – спросил он.
– Я Мелани, с медицинского, и давай на «ты».
– Простите, не могу.
– И ты не назовёшься? – удивилась я.
– Я просто принц, ищущий свою принцессу уже очень много лет. Я даже потерял счёт времени, но точно миновал уже не один век.
– Принц?
– Леди, согласитесь ли вы быть моей принцессой на сегодняшний вечер?
– Я?
– Разве не этого хочет каждая принцесса – встретить на балу прекрасного принца и закружиться с ним в танце? Разве не с такими мыслями вы шли сегодня сюда?
– Откуда ты зна… – не успела я задать вопрос, как незнакомец вдруг отодвинулся, взял меня за правую руку и закружил вокруг себя, а затем так же резко подхватил меня и грациозно наклонил почти до пола, что, безусловно, со стороны должно было выглядеть очень красиво.
– Я и не знала, что так умею! – удивилась я совершенно искренне.
– Если ты захочешь что-то уметь, то стоит только пожелать, – улыбнулся незнакомец.
Что он имел в виду? Разве это не то, что говорил нам мистер Ариман? Не может быть! Блондин, голубые глаза, эта фигура… Неужели это Ник? Но этого не может быть... Да и Ник ниже ростом.
– Подожди. Кажется, я тебя знаю. Как ты сюда попал?
– Сквозь времена и столетия пришёл к вам, моя принцесса.
– Так ты…
– Тссс, – он снова прижался ко мне. – Не говорите ничего. Иногда тайны должны оставаться тайнами. Поверьте, принцесса, ещё не пришло время сну стать явью.
– Но…
– Танец заканчивается, давайте насладимся его последними мгновениями.
Дальше всё было словно в сказке. Мы кружились по залу без остановки, но я совершенно не чувствовала усталости. С каждым движением мне казалось, будто я парила над землёй. Волшебный танец, подаривший мне по-настоящему неземные эмоции… Как бы мне хотелось, чтобы он длился как можно дольше! Руки моего принца были такими нежными, а глаза так и манили своей таинственностью. Но это был не Ник, нет! Это был кто-то другой. Но кто же? Видела ли я его раньше? Почему, почему он казался мне таким знакомым?
– Спасибо всем за танец! А теперь давайте снова зажжём, ребята! – вдруг прокричал ди-джей и включил ритмичную музыку.
– Принцесса, благодарю вас за танец, – произнёс незнакомец и вдруг, взяв меня за руку, поцеловал её сквозь перчатку.
– Ой, я…
– Не говорите ничего, юная леди. И простите, но мне нужно идти.
– Постой. Почему?
– К сожалению, мы не всегда принадлежим только себе, – ответил он и галантно поклонился, заведя одну руку за спину.
– Но мы ещё увидимся?
– Вам стоит только этого захотеть, помните это.
– Принц! – крикнула я, но мой незнакомец будто растворился в толпе.
– Мелани, ты видела? Мечты сбываются!
– Что?
– Ну, ты видела?! Я танцевала с Майклом!
– Прости, Джесс, но я не смотрела на вас.
– Как это? Вы же рядом с нами танцевали!
– Джессика!
– Да? – удивилась моя подруга.
– С кем я танцевала?!
– В каком смысле? Ты его не узнала?
– Нет, я никогда раньше его не видела.
– Ну, я тем более не знаю. Это же ты танцевала с ним, а не я. Наверное, он не с нашего факультета.
– А ты уверена, что он вообще из нашего колледжа?
– Ну, конечно! Здесь же охрана, сюда посторонних не пускают. Не сквозь стены же он прошёл? – рассмеялась Джессика. – Ладно, пошли танцевать! Чего стоим-то?
Выпускной бал-маскарад прошёл на славу, нам вручили дипломы, и мы танцевали почти до самого утра. В конце праздника нас ждал совершенно потрясающий салют, все ребята радовались, не скрывая чувств. Лишь я находилась как будто в тумане, виной которому был мой незнакомец в маске. Принц… Словно из волшебного сна…
– Вернулась? Ну и как всё прошло? – поинтересовался дядя, когда я вошла к себе домой.
– А? Вы здесь? – удивилась я. Дядя Крис сидел в гостиной на диване и, к моему удивлению, читал газету, как самый обычный человек.
– Ну, так как дела?
– Нормально.
–По-моему, ты светишься от счастья. Случилось что-то хорошее? – не отступал он.
– Ничего такого! – резко ответила я. – И с чего вы взяли?
– Да так. Кстати, ты сегодня потрясающе выглядишь.
– Спасибо, – тихо ответила я. – Я к себе в комнату.
– У тебя там, между прочим, гостья, насколько я знаю. Интересно, откуда она взялась?
– Не ругайте её. Она просто хотела...
– Да я и не собирался, – прервал меня дядя и улыбнулся.
– Хорошо. Тогда я пошла, – ответила я и стала подниматься вверх по лестнице. – Хотя… – я остановилась. – Дядя Крис!
– Да? – он обернулся ко мне и отложил газету.
– А могут ли ангелы, которые родились в Мире Света, приходить в этот мир?
– Ты же знаешь, что да. Как только они станут Хранителями, то могут отправиться сюда, если захотят. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так. Забудьте.
– Как знаешь.
– Да, – кивнула я.
– Мелани, если тебя что-то беспокоит – ты всегда можешь обратиться ко мне.
– Спасибо. Но сейчас я хочу только спать.
– Много танцевала? – с улыбкой спросил дядя.
– Доброй ночи! – не ответила я на его вопрос.
– Ну, доброй-доброй, принцесса, – тихо ответил Кристофер, но я этого не услышала.
27 мая 2030 года. Город Росберн, США
Я проснулась, сладко потянулась в кровати и поняла, что мне совсем не хочется вставать, но вдруг какой-то яркий свет возник прямо перед моим правым глазом. Я тут же перевернулась на другой бок и укрылась с головой одеялом, однако этого было недостаточно – свет проник и туда.
– Мелани, вставай!
– Мисти, дай поспать! У меня ноги просто отваливаются после вчерашнего.
– Я понимаю, но уже скоро рассвет.
– Ладно, встаю я, встаю, – недовольно ответила я, отбросила одеяло и посмотрела на свою новую подругу.
– А где дядя? – широко зевнув, спросила я.
– В гостиной сидит, тебя ждёт.
– Понятно, – ответила я, разглядывая потолок.
– Ты вещи-то все собрала? – спросила Мисти.
– Нет, не успела. Вчера пришла, платье сняла и просто упала на кровать без задних ног.
– Тогда давай быстрее. Майки, брюки, юбки, бельё, – маленький ангел закружилась над сумкой с моими вещами. – Подумай, что ещё нужно?
– Хотела ещё взять с собой бейсболку, – я всё-таки поднялась и опустила босые ноги на пол. – Забыла её в прошлый раз. Где же она?
– Уж не та ли, белая, на стуле?
– Точно! Хочу к ней прикрепить значок моего колледжа.
– Это вчера на выпускном тебе его дали? – полюбопытствовала моя помощница.
– Ага. Не хочу его оставлять здесь, возьму с собой.
– Да, это хорошая идея. Что-нибудь ещё?
– Платье для вечеринки. Ладно, я пока вниз, умываться. Ты со мной?
– Нет, я здесь тебя подожду.
– Давай, – ответила я и поспешила по лестнице на первый этаж.
– Доброе утро, Мелани. Опаздываешь. Уже полшестого, – не поворачиваясь ко мне, произнёс дядя Крис, продолжая пить кофе, аромат которого наполнил всю мою кухню.
– Доброе. Да успею я, – небрежно бросила я, проходя мимо мужчины.
Войдя в ванную, я посмотрела на себя в зеркало и увидела там не совсем красивое отражение, если не сказать ужасное. Не выспалась, синяки под глазами. Эх… И я ещё хочу, чтобы кто-то из молодых людей обратил на меня внимание? М-да... Хотя... Вчера-то один нашёлся…
Принц… Интересно, а как его настоящее имя? Кто же это был? Исчез, словно Золушка с бала, как только пробило полночь. Забавно. Только вот эта «Золушка» не оставила после себя даже туфельки. Как же я его теперь найду? Он сказал, что мне стоит только пожелать, и он появится?
– Тогда я хочу увидеть тебя прямо сейчас! – громко произнесла я вслух.
– Мелани, ты долго ещё? – вдруг в ванную ворвался светловолосый мужчина. – Портал же скоро откроется. Хочешь опоздать на занятия?
– Да готова я, готова, – ответила я, повесила полотенце на крючок и посмотрела на дядю.
Я вроде принца хотела увидеть, а не Кристофера. Эх… Вот и желай чего-то после этого. Ладно, нам действительно уже пора.
– Ничего не забыла? – спросил дядя, поднимаясь за мной по лестнице.
– Надеюсь.
– Здравствуйте, господин Уайт! – маленький ангел поднялась с моей кровати, взмахнув крыльями.
– Доброе утро, Мисти. Ты с нами?
– Если позволите.
– Конечно. Садись ко мне на плечо.
– Хорошо! – воскликнула моя звёздочка.
– Мелани? – обратился ко мне дядя и широко развёл руки.
Ах да, сейчас же снова придётся его обнять, когда он призовёт портал сюда, в мою комнату.
Кристофер стал произносить заклинание, я схватила сумку, быстро обхватила за плечи дядю, у которого уже волшебно засветились глаза, – и вот мы уже оказались в сверкающем ярком портале. Интересно, а я когда-нибудь смогу точно так же призывать порталы? Хотя, о чём это я? И так из меня никудышный Хранитель получается. Надеюсь, что хоть сегодня всё пройдёт хорошо, ведь уже через пару часов будет первое занятие по призыву крыльев ангела.
– Ну вот и прибыли. На этом я вас, девушки, оставлю.
– До свидания, господин Уайт! – поклонившись, произнесла моя помощница.
– Пока, Мисти! Мелани, удачи на занятиях. И, кстати, ты уже опаздываешь.
– Спасибо за напоминание, – холодно ответила я и побежала в замок, на ходу бросив Мисти, что увидимся позже.
Когда я наконец добралась до своей комнаты в школе Хранителей, Бетти и Моника радостно встретили меня, но на разговоры у нас совсем не было времени. Мы поспешили на урок, и я даже не успела поделиться с ними всем тем, что произошло со мной в моём мире.
– Итак, ученики, сегодняшнее занятие у вас буду вести не я, а миссис Хопс, – начал мистер Ариман. – Именно она научит вас призывать крылья. Я зайду к вам во время перерыва. Удачи всем!
– Спасибо, сэр! – поблагодарили мы, когда мистер Ариман уже закрывал за собой дверь.
– Добрый день! Меня зовут Элиза Хопс, – приветствовала нас молодая женщина в белоснежном костюме.
Мистер Ариман обратился к ней «миссис», следовательно, она замужем, хотя я бы не сказала, что она выглядела намного старше нас. Но вот красотой, я думаю, она затмила бы многих девушек в школе. Да и белая ленточка в светлой косе очень подходила её стилю. Высокая, стройная, красивая, улыбчивая девушка – так бы я её охарактеризовала.
– Здравствуйте, миссис Хопс!
– Ну что, ребята, все готовы взлететь в небеса?
– Да! – хором закричали мы.
– Тогда приготовьтесь увидеть и ощутить на себе самую волшебную магию, которая есть в нашем мире. Магия, которая делает нас отличными от всех других существ во всех трёх мирах. Готовьтесь обрести настоящие крылья ангелов! Начнём?
– Да!
– Помните, что крылья являются не только вашими помощниками, они ваше сокровище, которое нужно оберегать. Если вы вдруг их лишитесь – битва может быть проиграна. Как бы там ни было, ими можно пользоваться и просто в повседневной жизни, никто вам это не запрещает. Всем это ясно?
– Да! – снова кивнули мы.
– Хорошо. Кстати говоря, насколько я знаю, в вашей группе уже есть один человек, который обрёл крылья. Она здесь?
– Да, только я не «она», – бойко ответил Ник.
– О, простите, – улыбнулась миссис Хопс. – Просто обычно девушки обретают крылья раньше молодых людей. Как вам это удалось? И представьтесь, пожалуйста.
– Меня зовут Николай Боженов. Это моя личная магия, миссис Хопс.
– Ах, вот оно что! Тогда вы можете не посещать мои занятия, если хотите.
– А можно я всё-таки останусь?
– Хорошо, тогда будете помогать мне. Согласны?
– Конечно!
– Выходите ко мне. И мы с вами договоримся так. Когда у кого-то появятся крылья, вы будете мне помогать его страховать, чтобы ваш сокурсник не врезался в потолок или не вылетел в окно. Хорошо?
– Да проще простого! – согласился блондин.
– Вот и отлично! – она дружески похлопала его по плечу и снова обратилась к нам. – Ребята, пожалуйста, встаньте все по кругу и по очереди выходите в его центр. Я не буду вызывать вас по фамилии, просто выходите вперёд, как только поймёте, что готовы попробовать. И помните: ничего страшного, если у кого-то не получится с первого раза.
– Вы имеете в виду, что вызвать крылья – это так сложно? – решил уточнить Стефан.
– Нет, вызвать-то легко, а вот контролировать их непросто. Как я уже сказала, можно запросто куда-нибудь врезаться, поэтому все стены в этом зале мягкие.
– А почему тогда мы не проводим занятия на улице? – спросила Моника.
– Потому что там вы можете так высоко взлететь в небо, что падать, если вдруг что-то пойдёт не так, будет очень больно. Вы же не хотите себе что-нибудь сломать?
– Нет, миссис Хопс!
– Отлично! Тогда, раз всем всё ясно, кто будет первым? – снова улыбнувшись, спросила она.
– Можно я?
– Да, конечно. Как вас зовут?
– Анна-Мария Мерсьер.
– Хорошо, Анна. Слушайте внимательно, что вам нужно сделать. У кого-то, как у Николая, крылья могут вырастать прямо из его тела, прорывая одежду. Я права, Николай?
– Абсолютно верно! Приходится снимать рубашку, – улыбнулся Ник.
– Я говорю о том, что такие крылья, как у него, являются более материальными, чем у обычных ангелов. Однако если их правильно развить, то они могут послужить неплохой защитой. Николай, вы уже умеете создавать защитный барьер, используя крылья?
– Пока нет, к сожалению.
– Ничего, научитесь. Мы с вами проведём отдельные занятия для этого. Согласны?
– Я только за. Спасибо!
– Вернёмся к вам, Анна. Попробуем призвать ваши крылья.
– Я готова.
– Чтобы это сделать, вам необходимо запомнить всего лишь одно простое заклинание. Однако произнеся его, надо всем своим нутром захотеть, чтобы светлая энергия вашей души материализовалась у вас за спиной и подарила вам два белоснежных крыла.
– Я понимаю.
– Хорошо. Тогда давайте попробуем вместе. Возьмите меня за руки, так мне будет проще понять, как вы контролируете энергию света в своём теле.
– Вот так? – Анна протянула преподавателю руки.
Вот я и осталась одна. У Джесс, кажется, всё получилось, по крайней мере, они с Майклом улыбаются друг другу. Значит, точно пригласит её на «медляк». А вот и музыка сменилась… Надо переждать этот танец около столов с напитками, всё равно меня никто не пригласит.
– Юная леди, а почему вы уходите?
– А? – я обернулась на голос: позади меня стоял юноша в белоснежном фраке.
– Разрешите пригласить вас, – улыбнулся мне молодой человек в сверкающей светлой маске. Кто это был?
– Прости, я не танцую, – ответила я и отвернулась.
– Но почему же? – не отступал он. – Мне кажется, этому танцу не хватает именно вас, чтобы украсить его.
– Хорошо говоришь. Кто ты? Я тебя знаю?
– Так вы согласны? – его голубые (или это мне показалось?) глаза сверкнули, как только луч прожектора коснулся лица.
Я недоверчиво кивнула и протянула незнакомцу руку. Он нежно взял её и положил себе на плечо.
– Прости, я не умею танцевать, – призналась я.
Молодой человек некрепко обнял меня за талию и вдруг наклонил голову прямо к моему лицу.
– Доверьтесь мне, – тихо произнёс он.
Я не успела даже осознать, как мы уже кружили в танце в центре зала. Для меня вдруг перестали существовать все вокруг, как будто мы были одни – только я и мой незнакомец. Я никогда прежде не танцевала медленных танцев, но мои ноги, словно по волшебству, стали двигаться в такт музыке. Это что, был сон?
– И всё же, с какого ты факультета? Я тебя знаю?
– Юная леди, разве это так важно сейчас?
– Не называй меня так, пожалуйста, смущаешь.
– Хорошо, не буду. Но как же мне вас называть? – спросил он.
– Я Мелани, с медицинского, и давай на «ты».
– Простите, не могу.
– И ты не назовёшься? – удивилась я.
– Я просто принц, ищущий свою принцессу уже очень много лет. Я даже потерял счёт времени, но точно миновал уже не один век.
– Принц?
– Леди, согласитесь ли вы быть моей принцессой на сегодняшний вечер?
– Я?
– Разве не этого хочет каждая принцесса – встретить на балу прекрасного принца и закружиться с ним в танце? Разве не с такими мыслями вы шли сегодня сюда?
– Откуда ты зна… – не успела я задать вопрос, как незнакомец вдруг отодвинулся, взял меня за правую руку и закружил вокруг себя, а затем так же резко подхватил меня и грациозно наклонил почти до пола, что, безусловно, со стороны должно было выглядеть очень красиво.
– Я и не знала, что так умею! – удивилась я совершенно искренне.
– Если ты захочешь что-то уметь, то стоит только пожелать, – улыбнулся незнакомец.
Что он имел в виду? Разве это не то, что говорил нам мистер Ариман? Не может быть! Блондин, голубые глаза, эта фигура… Неужели это Ник? Но этого не может быть... Да и Ник ниже ростом.
– Подожди. Кажется, я тебя знаю. Как ты сюда попал?
– Сквозь времена и столетия пришёл к вам, моя принцесса.
– Так ты…
– Тссс, – он снова прижался ко мне. – Не говорите ничего. Иногда тайны должны оставаться тайнами. Поверьте, принцесса, ещё не пришло время сну стать явью.
– Но…
– Танец заканчивается, давайте насладимся его последними мгновениями.
Дальше всё было словно в сказке. Мы кружились по залу без остановки, но я совершенно не чувствовала усталости. С каждым движением мне казалось, будто я парила над землёй. Волшебный танец, подаривший мне по-настоящему неземные эмоции… Как бы мне хотелось, чтобы он длился как можно дольше! Руки моего принца были такими нежными, а глаза так и манили своей таинственностью. Но это был не Ник, нет! Это был кто-то другой. Но кто же? Видела ли я его раньше? Почему, почему он казался мне таким знакомым?
– Спасибо всем за танец! А теперь давайте снова зажжём, ребята! – вдруг прокричал ди-джей и включил ритмичную музыку.
– Принцесса, благодарю вас за танец, – произнёс незнакомец и вдруг, взяв меня за руку, поцеловал её сквозь перчатку.
– Ой, я…
– Не говорите ничего, юная леди. И простите, но мне нужно идти.
– Постой. Почему?
– К сожалению, мы не всегда принадлежим только себе, – ответил он и галантно поклонился, заведя одну руку за спину.
– Но мы ещё увидимся?
– Вам стоит только этого захотеть, помните это.
– Принц! – крикнула я, но мой незнакомец будто растворился в толпе.
– Мелани, ты видела? Мечты сбываются!
– Что?
– Ну, ты видела?! Я танцевала с Майклом!
– Прости, Джесс, но я не смотрела на вас.
– Как это? Вы же рядом с нами танцевали!
– Джессика!
– Да? – удивилась моя подруга.
– С кем я танцевала?!
– В каком смысле? Ты его не узнала?
– Нет, я никогда раньше его не видела.
– Ну, я тем более не знаю. Это же ты танцевала с ним, а не я. Наверное, он не с нашего факультета.
– А ты уверена, что он вообще из нашего колледжа?
– Ну, конечно! Здесь же охрана, сюда посторонних не пускают. Не сквозь стены же он прошёл? – рассмеялась Джессика. – Ладно, пошли танцевать! Чего стоим-то?
Выпускной бал-маскарад прошёл на славу, нам вручили дипломы, и мы танцевали почти до самого утра. В конце праздника нас ждал совершенно потрясающий салют, все ребята радовались, не скрывая чувств. Лишь я находилась как будто в тумане, виной которому был мой незнакомец в маске. Принц… Словно из волшебного сна…
– Вернулась? Ну и как всё прошло? – поинтересовался дядя, когда я вошла к себе домой.
– А? Вы здесь? – удивилась я. Дядя Крис сидел в гостиной на диване и, к моему удивлению, читал газету, как самый обычный человек.
– Ну, так как дела?
– Нормально.
–По-моему, ты светишься от счастья. Случилось что-то хорошее? – не отступал он.
– Ничего такого! – резко ответила я. – И с чего вы взяли?
– Да так. Кстати, ты сегодня потрясающе выглядишь.
– Спасибо, – тихо ответила я. – Я к себе в комнату.
– У тебя там, между прочим, гостья, насколько я знаю. Интересно, откуда она взялась?
– Не ругайте её. Она просто хотела...
– Да я и не собирался, – прервал меня дядя и улыбнулся.
– Хорошо. Тогда я пошла, – ответила я и стала подниматься вверх по лестнице. – Хотя… – я остановилась. – Дядя Крис!
– Да? – он обернулся ко мне и отложил газету.
– А могут ли ангелы, которые родились в Мире Света, приходить в этот мир?
– Ты же знаешь, что да. Как только они станут Хранителями, то могут отправиться сюда, если захотят. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так. Забудьте.
– Как знаешь.
– Да, – кивнула я.
– Мелани, если тебя что-то беспокоит – ты всегда можешь обратиться ко мне.
– Спасибо. Но сейчас я хочу только спать.
– Много танцевала? – с улыбкой спросил дядя.
– Доброй ночи! – не ответила я на его вопрос.
– Ну, доброй-доброй, принцесса, – тихо ответил Кристофер, но я этого не услышала.
ГЛАВА 7
27 мая 2030 года. Город Росберн, США
Я проснулась, сладко потянулась в кровати и поняла, что мне совсем не хочется вставать, но вдруг какой-то яркий свет возник прямо перед моим правым глазом. Я тут же перевернулась на другой бок и укрылась с головой одеялом, однако этого было недостаточно – свет проник и туда.
– Мелани, вставай!
– Мисти, дай поспать! У меня ноги просто отваливаются после вчерашнего.
– Я понимаю, но уже скоро рассвет.
– Ладно, встаю я, встаю, – недовольно ответила я, отбросила одеяло и посмотрела на свою новую подругу.
– А где дядя? – широко зевнув, спросила я.
– В гостиной сидит, тебя ждёт.
– Понятно, – ответила я, разглядывая потолок.
– Ты вещи-то все собрала? – спросила Мисти.
– Нет, не успела. Вчера пришла, платье сняла и просто упала на кровать без задних ног.
– Тогда давай быстрее. Майки, брюки, юбки, бельё, – маленький ангел закружилась над сумкой с моими вещами. – Подумай, что ещё нужно?
– Хотела ещё взять с собой бейсболку, – я всё-таки поднялась и опустила босые ноги на пол. – Забыла её в прошлый раз. Где же она?
– Уж не та ли, белая, на стуле?
– Точно! Хочу к ней прикрепить значок моего колледжа.
– Это вчера на выпускном тебе его дали? – полюбопытствовала моя помощница.
– Ага. Не хочу его оставлять здесь, возьму с собой.
– Да, это хорошая идея. Что-нибудь ещё?
– Платье для вечеринки. Ладно, я пока вниз, умываться. Ты со мной?
– Нет, я здесь тебя подожду.
– Давай, – ответила я и поспешила по лестнице на первый этаж.
– Доброе утро, Мелани. Опаздываешь. Уже полшестого, – не поворачиваясь ко мне, произнёс дядя Крис, продолжая пить кофе, аромат которого наполнил всю мою кухню.
– Доброе. Да успею я, – небрежно бросила я, проходя мимо мужчины.
Войдя в ванную, я посмотрела на себя в зеркало и увидела там не совсем красивое отражение, если не сказать ужасное. Не выспалась, синяки под глазами. Эх… И я ещё хочу, чтобы кто-то из молодых людей обратил на меня внимание? М-да... Хотя... Вчера-то один нашёлся…
Принц… Интересно, а как его настоящее имя? Кто же это был? Исчез, словно Золушка с бала, как только пробило полночь. Забавно. Только вот эта «Золушка» не оставила после себя даже туфельки. Как же я его теперь найду? Он сказал, что мне стоит только пожелать, и он появится?
– Тогда я хочу увидеть тебя прямо сейчас! – громко произнесла я вслух.
– Мелани, ты долго ещё? – вдруг в ванную ворвался светловолосый мужчина. – Портал же скоро откроется. Хочешь опоздать на занятия?
– Да готова я, готова, – ответила я, повесила полотенце на крючок и посмотрела на дядю.
Я вроде принца хотела увидеть, а не Кристофера. Эх… Вот и желай чего-то после этого. Ладно, нам действительно уже пора.
– Ничего не забыла? – спросил дядя, поднимаясь за мной по лестнице.
– Надеюсь.
– Здравствуйте, господин Уайт! – маленький ангел поднялась с моей кровати, взмахнув крыльями.
– Доброе утро, Мисти. Ты с нами?
– Если позволите.
– Конечно. Садись ко мне на плечо.
– Хорошо! – воскликнула моя звёздочка.
– Мелани? – обратился ко мне дядя и широко развёл руки.
Ах да, сейчас же снова придётся его обнять, когда он призовёт портал сюда, в мою комнату.
Кристофер стал произносить заклинание, я схватила сумку, быстро обхватила за плечи дядю, у которого уже волшебно засветились глаза, – и вот мы уже оказались в сверкающем ярком портале. Интересно, а я когда-нибудь смогу точно так же призывать порталы? Хотя, о чём это я? И так из меня никудышный Хранитель получается. Надеюсь, что хоть сегодня всё пройдёт хорошо, ведь уже через пару часов будет первое занятие по призыву крыльев ангела.
– Ну вот и прибыли. На этом я вас, девушки, оставлю.
– До свидания, господин Уайт! – поклонившись, произнесла моя помощница.
– Пока, Мисти! Мелани, удачи на занятиях. И, кстати, ты уже опаздываешь.
– Спасибо за напоминание, – холодно ответила я и побежала в замок, на ходу бросив Мисти, что увидимся позже.
Когда я наконец добралась до своей комнаты в школе Хранителей, Бетти и Моника радостно встретили меня, но на разговоры у нас совсем не было времени. Мы поспешили на урок, и я даже не успела поделиться с ними всем тем, что произошло со мной в моём мире.
– Итак, ученики, сегодняшнее занятие у вас буду вести не я, а миссис Хопс, – начал мистер Ариман. – Именно она научит вас призывать крылья. Я зайду к вам во время перерыва. Удачи всем!
– Спасибо, сэр! – поблагодарили мы, когда мистер Ариман уже закрывал за собой дверь.
– Добрый день! Меня зовут Элиза Хопс, – приветствовала нас молодая женщина в белоснежном костюме.
Мистер Ариман обратился к ней «миссис», следовательно, она замужем, хотя я бы не сказала, что она выглядела намного старше нас. Но вот красотой, я думаю, она затмила бы многих девушек в школе. Да и белая ленточка в светлой косе очень подходила её стилю. Высокая, стройная, красивая, улыбчивая девушка – так бы я её охарактеризовала.
– Здравствуйте, миссис Хопс!
– Ну что, ребята, все готовы взлететь в небеса?
– Да! – хором закричали мы.
– Тогда приготовьтесь увидеть и ощутить на себе самую волшебную магию, которая есть в нашем мире. Магия, которая делает нас отличными от всех других существ во всех трёх мирах. Готовьтесь обрести настоящие крылья ангелов! Начнём?
– Да!
– Помните, что крылья являются не только вашими помощниками, они ваше сокровище, которое нужно оберегать. Если вы вдруг их лишитесь – битва может быть проиграна. Как бы там ни было, ими можно пользоваться и просто в повседневной жизни, никто вам это не запрещает. Всем это ясно?
– Да! – снова кивнули мы.
– Хорошо. Кстати говоря, насколько я знаю, в вашей группе уже есть один человек, который обрёл крылья. Она здесь?
– Да, только я не «она», – бойко ответил Ник.
– О, простите, – улыбнулась миссис Хопс. – Просто обычно девушки обретают крылья раньше молодых людей. Как вам это удалось? И представьтесь, пожалуйста.
– Меня зовут Николай Боженов. Это моя личная магия, миссис Хопс.
– Ах, вот оно что! Тогда вы можете не посещать мои занятия, если хотите.
– А можно я всё-таки останусь?
– Хорошо, тогда будете помогать мне. Согласны?
– Конечно!
– Выходите ко мне. И мы с вами договоримся так. Когда у кого-то появятся крылья, вы будете мне помогать его страховать, чтобы ваш сокурсник не врезался в потолок или не вылетел в окно. Хорошо?
– Да проще простого! – согласился блондин.
– Вот и отлично! – она дружески похлопала его по плечу и снова обратилась к нам. – Ребята, пожалуйста, встаньте все по кругу и по очереди выходите в его центр. Я не буду вызывать вас по фамилии, просто выходите вперёд, как только поймёте, что готовы попробовать. И помните: ничего страшного, если у кого-то не получится с первого раза.
– Вы имеете в виду, что вызвать крылья – это так сложно? – решил уточнить Стефан.
– Нет, вызвать-то легко, а вот контролировать их непросто. Как я уже сказала, можно запросто куда-нибудь врезаться, поэтому все стены в этом зале мягкие.
– А почему тогда мы не проводим занятия на улице? – спросила Моника.
– Потому что там вы можете так высоко взлететь в небо, что падать, если вдруг что-то пойдёт не так, будет очень больно. Вы же не хотите себе что-нибудь сломать?
– Нет, миссис Хопс!
– Отлично! Тогда, раз всем всё ясно, кто будет первым? – снова улыбнувшись, спросила она.
– Можно я?
– Да, конечно. Как вас зовут?
– Анна-Мария Мерсьер.
– Хорошо, Анна. Слушайте внимательно, что вам нужно сделать. У кого-то, как у Николая, крылья могут вырастать прямо из его тела, прорывая одежду. Я права, Николай?
– Абсолютно верно! Приходится снимать рубашку, – улыбнулся Ник.
– Я говорю о том, что такие крылья, как у него, являются более материальными, чем у обычных ангелов. Однако если их правильно развить, то они могут послужить неплохой защитой. Николай, вы уже умеете создавать защитный барьер, используя крылья?
– Пока нет, к сожалению.
– Ничего, научитесь. Мы с вами проведём отдельные занятия для этого. Согласны?
– Я только за. Спасибо!
– Вернёмся к вам, Анна. Попробуем призвать ваши крылья.
– Я готова.
– Чтобы это сделать, вам необходимо запомнить всего лишь одно простое заклинание. Однако произнеся его, надо всем своим нутром захотеть, чтобы светлая энергия вашей души материализовалась у вас за спиной и подарила вам два белоснежных крыла.
– Я понимаю.
– Хорошо. Тогда давайте попробуем вместе. Возьмите меня за руки, так мне будет проще понять, как вы контролируете энергию света в своём теле.
– Вот так? – Анна протянула преподавателю руки.
