Кристофер говорит, что надо учиться управлять силой. Но что, если я не справлюсь? Да и почему дядя сейчас ничего не сказал? Он же видел, что у меня сегодня вспыхнули глаза? Прямо как тогда, на вечеринке. Эх, и почему я о ней опять вспоминаю? Решила же больше не думать о той Школе и о ребятах.
«Не забывай, Мелани, они же тебя теперь ненавидят», – сказала я сама себе.
И как я могла вообще подумать о дружбе, о любви? Ничего этого не существует. Хотя одна подруга у меня всё-таки есть.
Ладно, надо отвлечься, напишу SMS Джессике, скажу, что уже в университете, и спрошу, как у неё дела. Так. Где же мой телефон? Кстати, и зарядить мне его негде. Скоро совсем разрядится, если уже не разрядился.
Я стала копаться в сумке и наконец заметила, как на дне её что-то неярко мигало. Так обычно телефон мне показывал, что на него пришло сообщение или же у меня был пропущенный вызов.
– SMS? – спросила я сама себя. – Так поздно? Может, как раз Джессика?
Я разблокировала экран и стала читать письмо:
«Не тот настоящий мужчина, который сражается с драконом за тебя, а тот, кто остаётся с тобой, когда дракон – это и есть ты. Тебе так не кажется?»
Что? Кто это? Номер неизвестен. Остаётся со мной, когда дракон – это я. Откуда он знает? Когда пришло сообщение? Три часа назад? Надо напечатать ответ! Неужели кто-то видел, что произошло на парковке? Бред какой-то…
«Кто ты?» – коротко написала я и отправила SMS.
Ответ не заставил себя ждать, и уже буквально через пару минут я прочла:
«Моё имя ты забудешь, не успев запомнить. Но я просто хочу, чтобы ты перестала грустить и улыбнулась, принцесса».
– Принцесса?! – воскликнула я.
Только один человек называл меня так! Принц! Это точно он. Но как он узнал мой номер? А-а-а, неважно! Надо позвонить!
Я быстро нажала на значок трубки и приложила телефон к уху. Раздались гудки…
– Не берёт... – ну этого следовало ожидать. Надо снова написать ему, вдруг ответит.
«Принц, это же ты! Где ты? Поговори со мной», – написала я и нажала кнопку «Отправить», надеясь, что мой собеседник перезвонит.
Но, к сожалению, телефон молчал.
«Пожалуйста... Это ведь правда ты?» – напечатала я.
А вдруг я его спугнула? Может, он надеялся, что я не узнаю его? Или его отвлекли? Или он уже спит? Мне попробовать ещё раз перезвонить или всё-таки отправить SMS? Ладно, отправлю и подожду.
Ответа вновь не последовало.
Уже десять минут прошло, значит, он не ответит. Чёрт, зарядка садится, вот это точно не вовремя – если он и позвонит, то я этого уже не узнаю. Он... Принц. Он так и не назвал мне своего имени. Так он пытается поддерживать меня? Что ж, у него это получилось. Но кто же он такой? И откуда знает про меня? То есть он видел, что я не простой человек? А может, это правда кто-то из Мира Света? Ну не Ник – это точно. Это было бы глупо. Хм, а если кто-то из Школы так прикалывается надо мной? Стоп! Не думать о них, не думать! А вдруг это Моника?
Кстати, только сейчас поняла: дядя говорил, что учился вместе с моими родителями, и мистера Аримана он называл одноклассником. Получается, что Джон Ариман тоже учился с мамой и папой? Они все вместе были друзьями? И сейчас у Аримана уже есть дочь Моника. То есть, если бы у дяди был ребёнок, то он тоже учился бы с нами? А, нет! Бетти сказала, что Моника училась в спецшколе, где её возраст изменился. Но вроде как у дяди до сих пор никого нет? А может есть? И жена, и маленький ребёнок? Хотя... Да какая разница, меня это не касается. Думаю о других, когда свою собственную личную жизнь не могу устроить. Да кто же он такой, этот Принц?
Я улеглась поперёк кровати и стала всматриваться в потолок. Сверху на меня свешивалась тоненькая ниточка паутины – хорошо хоть, её хозяина нигде не было видно.
Не люблю пауков, хотя говорят, что увидеть паука в доме означает, что скоро получишь письмо или новость. Но письмо я уже получила...
Я поднесла к лицу телефон, чтобы проверить, не пришло ли новое SMS. Ответа не было, лишь значок батарейки начал предательски мигать, а рядом с ним, в верхнем правом углу, часы мобильного показывали цифры 23:59. Ещё несколько секунд – и да, уже наступило второе июня.
Вот так, значит, и началось для меня лето 2030 года? Интересно, что же ждёт меня дальше?
Я положила телефон рядом с собой, всё ещё надеясь получить ответное SMS, и сама не заметила, как уснула.
2 июня 2030 года
Волшебный домик в лесу
– Б-р-р! Как холодно! – я поёжилась, поняв, что ночью даже не удосужилась натянуть на себя одеяло.
Вот сейчас я дяде припомню по поводу горячего чая. Неужели он не может что-то придумать? О тёплом душе я уж молчу!
Я села на край кровати, и вдруг луч яркого света, отражаясь от маминого зеркала, ударил мне в глаза – на улице стояла прекрасная погода. Но это не отменяло моих претензий к блондину.
– Дядя Крис! Вы... – громко произнесла я, выйдя в гостиную. Однако, похоже, в доме никого, кроме меня, не было. Зато входная дверь была приоткрыта.
Он ушёл? Опять за водой, что ли? Так рано? Который сейчас час? Прекрасно, только восемь утра. Но если ты вышел, можно же было плотнее захлопнуть дверь? Здесь горы, в конце концов, холод по утрам стоит тот ещё. Это я ещё с детства помню.
Я подошла к двери, собираясь её закрыть, но как только я это сделала, до меня донеслись необычные звуки.
– Музыка? Мне послышалось, что ли? – я вышла на крыльцо и окинула взглядом лужайку перед домиком.
Все вокруг сверкало как в волшебном сне, словно не утренняя роса искрилась на всём живом, а самые настоящие бриллианты случайно обронила пролетавшая мимо ночная фея. На секунду я даже поверила, что нахожусь в самой настоящей сказке, ведь до меня стали всё отчётливее доноситься приятные мелодичные звуки. Но, похоже, это была не совсем музыка – это было чьё-то пение.
«Откуда это? Кажется, в той стороне, где высокий обрыв», – подумала я, посмотрев в сторону вершины горы, на которой располагался волшебный домик.
Не понимаю, кто здесь может петь в такую рань? Или я совсем сошла с ума после вчерашнего? Пойти посмотреть, что ли? И где этого блондина носит? Ладно, я быстро туда и обратно.
Я вернулась в дом, схватила оставленную дядей ветровку, натянула её на себя, спасаясь от утреннего холода, и пошла вверх по едва протоптанной дорожке, ведущей на вершину горы. Если бы я не знала, что здесь, среди камней и деревьев, есть путь наверх, то ни за что бы его не заметила. Раньше я часто поднималась туда с папой – он всегда говорил, что если в Росберне и есть самый красивый вид на все окрестности вокруг озера Северный дух, то он находится именно там. Даже лавочка вроде бы там была установлена, хотя наверняка её уже давно не существует, развалилась она за столько лет.
Но едва я отошла от домика на добрых десять метров, как вдруг у меня засветились обе руки, чего я поначалу даже испугалась.
– Ну что за... Опять? Снова одно и то же, – расстроилась я и спустилась обратно к дому, чтобы взять из своей сумки надоевшие мне плотные перчатки.
Я сделала всё очень быстро, боясь, что когда я вновь выйду на улицу, пения уже не будет. Но, слава Богу, оно продолжалось.
«Точно женский голос!» – мысленно воскликнула я и вновь пошла по знакомой мне тропинке в гору.
С каждым шагом голос становился всё громче, но, тем не менее, оставался таким же тихим. Удивительно, почему я его слышу.
Не может же звук так отчётливо разноситься по лесу. Или там наверху устроили дискотеку, а меня не пригласили? Или это проделки дяди, и его тренировка уже началась? Ну, сейчас он узнает, как вытаскивать меня в такую рань на улицу!
Зачем-то я остановилась и оглянулась назад на домик, но ничего нового не увидела и стала подниматься дальше. Женский голос, казалось, витал уже в самом воздухе. Но откуда же доносился этот голос? Однако меня мучил не только этот вопрос, но и то, почему я не могу разобрать ни слова из того, что слышала?
Это другой язык? Но я же могу пожелать понимать любой язык.
– Тогда я хочу понимать! – громко произнесла я, остановившись, закрыв глаза и пытаясь сосредоточиться.
Однако ничего не изменилось. Я тяжело вздохнула и прислонилась к ближайшей толстой сосне.
Прекрасно, теперь магия желаний не работает. Хотя ладно, я уже почти дошла до верха.
Я поднялась ещё на несколько метров. Справа от меня был большой валун, который мне нужно было аккуратно обойти, чтобы не поскользнуться на всё ещё мокрых листьях и траве и не съехать, как с горки, по дорожке, по которой я только что поднималась. Это было последнее препятствие на моём пути, которое я, как ни странно, легко преодолела.
«Ну вот и вершина», – прошептала я и подняла голову, чтобы наконец найти музицирующую на горе раннюю пташку.
Однако вместо этого я увидела лишь яркий свет, мерцающий среди деревьев, в нескольких десятках метрах от меня. Свечение было ростом с человека и вдруг стало медленно передвигаться справа налево, как будто удаляясь от меня, а потом и вовсе стало уменьшаться в размерах. Пение точно исходило от того света, по крайней мере мне так казалось.
Что это? Похоже на портал... Но рассвет наступил час назад. Это дядя Крис создал этот свет? Хотя нет, портал не может двигаться. Так это просто свет? Мираж? Иллюзия? Это блики от озера внизу? Обрыв же как раз за теми деревьями. Как странно, сейчас ведь нет солнца, оно скрылось за облаком несколько минут назад. Что же там такое? Хочу посмотреть. Надо подойти.
Я сделала несколько шагов, и вдруг перед тем светом что-то мелькнуло. Пение, до сих пор продолжавшееся, прекратилось.
Стоп, там только что была тень! Это животное?
И внезапно тень замерла прямо в лучах света. Меня заметили? Как назло, в этот самый момент выглянуло солнце, что ещё больше помешало мне разглядеть и понять, что же я такое увидела. Я заслонилась рукой от лучей света и прищурилась.
Погодите-ка, это же человеческий силуэт! Женский силуэт! Так далеко в лесу? Так это её пение я слышала? Ой, она оглянулась? Она смотрит на меня?
– Эй! – крикнула я, но силуэт быстро устремился куда-то направо, прямо туда, где был обрыв. – Подожди! Постой!
Я побежала в ту же сторону, но так и не смогла никого догнать. Хотя кого? Передо мной уже никого не было, словно силуэт просто растворился в воздухе или слился с каким-нибудь деревом, став с ним одним целым. А может, это и вовсе был призрак? Или эта женщина спрыгнул вниз, в озеро? Да ну, быть этого не может!
– Наверно, я её напугала, – прошептала я растерянно, не зная, что же мне делать дальше.
Я всё-таки решила подойти к обрыву и посмотреть вниз, чтобы убедиться, что там, внизу, никого нет.
Рискуя сорваться, я наклонилась вперёд, как вдруг кто-то сзади схватил меня за плечо.
– А! – испугалась я, чуть не сорвавшись вниз, но быстро пришла в себя.
– Ты чего? – не меньше испугался и блондин за моей спиной.
– Не надо меня так пугать! – громко ответила я.
– Да кто кого пугает? Ты спрыгнуть решила?
– Не выдумывайте, – недовольно пробурчала я.
– Ты ушла невесть куда, а я беспокойся, значит? – продолжал тараторить дядя. – Что ты тут делаешь вообще?
– Воздухом дышу.
– Но ты кричала. Ты кого-то видела?
– Нет, – уже спокойнее ответила я. – Просто показалось.
– Значит, кто-то всё-таки был? – не отступал Кристофер.
– Не было никого, – покачала я головой.
– Уверена?
– Давайте уже тренироваться, – я прошла мимо дяди и отправилась в сторону дорожки к домику.
– Мелани, я не понимаю, – раздалось позади меня.
Я обернулась, но вовсе не для того, чтобы встретиться взглядом с дядей. Я хотела ещё раз посмотреть на место, где раньше стояла та самая скамейка из моего детства. Но, как я и предполагала, её там, около обрыва, конечно же не было.
– Ты слышишь меня?
– Что? – переспросила я, наконец посмотрев на блондина.
– Ох...
– И не надо вздыхать. Где вы вообще были? – решила я сменить тему и развернулась в сторону дома.
– За водой ходил, куда же ещё? Пришёл, а тебя нет.
– Прогуляться решила.
– Минуту назад ты говорила, что воздухом дышала.
– Разве это не одно и то же? – спросила я и стала осторожно огибать всё тот же большой валун, преграждающий путь вниз.
Дядя любезно протянул мне руку, но я не подала своей.
Сама справлюсь, как-то ведь я сюда поднялась. И вообще, надо решить, говорить дяде о том, что я видела и слышала? Ладно, не буду. А вот то, что я в перчатках, он наверняка заметит рано или поздно. А может руки уже и не светятся? Надо проверить.
– Слава Богу, – прошептала я, сняв одну перчатку и не увидев свечения.
– Ты что-то сказала? – спросил дядя, спускаясь позади меня.
– Ничего. Давайте уже тренироваться.
– Я рад, что ты решила согласиться на моё обучение.
– Я не соглашалась, но от попытки не отказывалась. Однако сначала надо сделать кое-что.
– И что же? – в голосе дяди послышались радостные нотки.
– Позавтракать например, – улыбнувшись, ответила я.
– Хорошая идея, Мелани.
Интересно, что мы будем есть. Опять печёную картошку? Хотя, врать не буду, вчерашняя еда мне понравилась. И сытно, и вкусно. Может, я и смогу к этому привыкнуть на какое-то время. Или всё же нет?
Прошло несколько минут, мы снова были в волшебном домике, войдя в который я не стала снимать ветровку, потому что внутри было до сих пор не особо тепло. Дядя сказал, что может разжечь камин, но я отказалась. В конце концов, на дворе было лето, и температура должна была подняться даже в горах.
Я не спеша прошла к столу, где уже стояло несколько тарелок, накрытых салфетками. И когда только дядя успел всё это сделать?
– Ты не против печёных овощей?
– Ого, я думала, опять только картошка.
– Нет, ещё есть бутерброды. Но, может, ты их нам сама приготовишь?
– Хорошо, – кивнула я и отправилась на кухню.
Прошло около получаса, была уже половина десятого. Дядя так же, как и я, закончил завтракать и пошёл вместе со мной, чтобы помочь вымыть посуду.
– Ты готова? – вдруг спросил он, и я почувствовала, что непринуждённая атмосфера, царившая между нами за завтраком, сразу испарилась.
– Да, – ответила я и убрала последнюю тарелку на полку.
– Я жду тебя через пять минут на улице. Переоденься и выходи, – немного напрягшись, произнёс дядя.
Видимо, он и вправду был серьёзно настроен научить меня обращаться с моей магией. Ну что ж, я предоставлю ему такую возможность. Осталось надеть спортивный костюм – и можно начинать.
– Всегда знал, что девушки медлительные, но не настолько же, – недовольно произнёс дядя, уже несколько минут ожидавший меня около домика, скрестив на груди руки.
– Вам бы мою копну вьющихся волос, и я посмотрела бы, как бы вы тогда заговорили, – спускаясь с крыльца, ответила я, косо посмотрев на дядю.
– Ладно, неважно. Давай начнём, – он повернулся и отошёл от меня на несколько шагов. Расстояние между нами составило метров десять, не больше.
– И что мы будем делать?
Дядя ответил мне не сразу, вместо этого он оглянулся и осмотрел меня с ног до головы. Лёгкие белые кроссовки, синий спортивный костюм с голубыми полосками и светлая майка под ним. Волосы были завязаны в тугой хвост. Я давно не делала такую причёску, что, возможно, и заинтересовало Кристофера. А может, и нет.
«Не забывай, Мелани, они же тебя теперь ненавидят», – сказала я сама себе.
И как я могла вообще подумать о дружбе, о любви? Ничего этого не существует. Хотя одна подруга у меня всё-таки есть.
Ладно, надо отвлечься, напишу SMS Джессике, скажу, что уже в университете, и спрошу, как у неё дела. Так. Где же мой телефон? Кстати, и зарядить мне его негде. Скоро совсем разрядится, если уже не разрядился.
Я стала копаться в сумке и наконец заметила, как на дне её что-то неярко мигало. Так обычно телефон мне показывал, что на него пришло сообщение или же у меня был пропущенный вызов.
– SMS? – спросила я сама себя. – Так поздно? Может, как раз Джессика?
Я разблокировала экран и стала читать письмо:
«Не тот настоящий мужчина, который сражается с драконом за тебя, а тот, кто остаётся с тобой, когда дракон – это и есть ты. Тебе так не кажется?»
Что? Кто это? Номер неизвестен. Остаётся со мной, когда дракон – это я. Откуда он знает? Когда пришло сообщение? Три часа назад? Надо напечатать ответ! Неужели кто-то видел, что произошло на парковке? Бред какой-то…
«Кто ты?» – коротко написала я и отправила SMS.
Ответ не заставил себя ждать, и уже буквально через пару минут я прочла:
«Моё имя ты забудешь, не успев запомнить. Но я просто хочу, чтобы ты перестала грустить и улыбнулась, принцесса».
– Принцесса?! – воскликнула я.
Только один человек называл меня так! Принц! Это точно он. Но как он узнал мой номер? А-а-а, неважно! Надо позвонить!
Я быстро нажала на значок трубки и приложила телефон к уху. Раздались гудки…
– Не берёт... – ну этого следовало ожидать. Надо снова написать ему, вдруг ответит.
«Принц, это же ты! Где ты? Поговори со мной», – написала я и нажала кнопку «Отправить», надеясь, что мой собеседник перезвонит.
Но, к сожалению, телефон молчал.
«Пожалуйста... Это ведь правда ты?» – напечатала я.
А вдруг я его спугнула? Может, он надеялся, что я не узнаю его? Или его отвлекли? Или он уже спит? Мне попробовать ещё раз перезвонить или всё-таки отправить SMS? Ладно, отправлю и подожду.
Ответа вновь не последовало.
Уже десять минут прошло, значит, он не ответит. Чёрт, зарядка садится, вот это точно не вовремя – если он и позвонит, то я этого уже не узнаю. Он... Принц. Он так и не назвал мне своего имени. Так он пытается поддерживать меня? Что ж, у него это получилось. Но кто же он такой? И откуда знает про меня? То есть он видел, что я не простой человек? А может, это правда кто-то из Мира Света? Ну не Ник – это точно. Это было бы глупо. Хм, а если кто-то из Школы так прикалывается надо мной? Стоп! Не думать о них, не думать! А вдруг это Моника?
Кстати, только сейчас поняла: дядя говорил, что учился вместе с моими родителями, и мистера Аримана он называл одноклассником. Получается, что Джон Ариман тоже учился с мамой и папой? Они все вместе были друзьями? И сейчас у Аримана уже есть дочь Моника. То есть, если бы у дяди был ребёнок, то он тоже учился бы с нами? А, нет! Бетти сказала, что Моника училась в спецшколе, где её возраст изменился. Но вроде как у дяди до сих пор никого нет? А может есть? И жена, и маленький ребёнок? Хотя... Да какая разница, меня это не касается. Думаю о других, когда свою собственную личную жизнь не могу устроить. Да кто же он такой, этот Принц?
Я улеглась поперёк кровати и стала всматриваться в потолок. Сверху на меня свешивалась тоненькая ниточка паутины – хорошо хоть, её хозяина нигде не было видно.
Не люблю пауков, хотя говорят, что увидеть паука в доме означает, что скоро получишь письмо или новость. Но письмо я уже получила...
Я поднесла к лицу телефон, чтобы проверить, не пришло ли новое SMS. Ответа не было, лишь значок батарейки начал предательски мигать, а рядом с ним, в верхнем правом углу, часы мобильного показывали цифры 23:59. Ещё несколько секунд – и да, уже наступило второе июня.
Вот так, значит, и началось для меня лето 2030 года? Интересно, что же ждёт меня дальше?
Я положила телефон рядом с собой, всё ещё надеясь получить ответное SMS, и сама не заметила, как уснула.
2 июня 2030 года
Волшебный домик в лесу
– Б-р-р! Как холодно! – я поёжилась, поняв, что ночью даже не удосужилась натянуть на себя одеяло.
Вот сейчас я дяде припомню по поводу горячего чая. Неужели он не может что-то придумать? О тёплом душе я уж молчу!
Я села на край кровати, и вдруг луч яркого света, отражаясь от маминого зеркала, ударил мне в глаза – на улице стояла прекрасная погода. Но это не отменяло моих претензий к блондину.
– Дядя Крис! Вы... – громко произнесла я, выйдя в гостиную. Однако, похоже, в доме никого, кроме меня, не было. Зато входная дверь была приоткрыта.
Он ушёл? Опять за водой, что ли? Так рано? Который сейчас час? Прекрасно, только восемь утра. Но если ты вышел, можно же было плотнее захлопнуть дверь? Здесь горы, в конце концов, холод по утрам стоит тот ещё. Это я ещё с детства помню.
Я подошла к двери, собираясь её закрыть, но как только я это сделала, до меня донеслись необычные звуки.
– Музыка? Мне послышалось, что ли? – я вышла на крыльцо и окинула взглядом лужайку перед домиком.
Все вокруг сверкало как в волшебном сне, словно не утренняя роса искрилась на всём живом, а самые настоящие бриллианты случайно обронила пролетавшая мимо ночная фея. На секунду я даже поверила, что нахожусь в самой настоящей сказке, ведь до меня стали всё отчётливее доноситься приятные мелодичные звуки. Но, похоже, это была не совсем музыка – это было чьё-то пение.
«Откуда это? Кажется, в той стороне, где высокий обрыв», – подумала я, посмотрев в сторону вершины горы, на которой располагался волшебный домик.
Не понимаю, кто здесь может петь в такую рань? Или я совсем сошла с ума после вчерашнего? Пойти посмотреть, что ли? И где этого блондина носит? Ладно, я быстро туда и обратно.
Я вернулась в дом, схватила оставленную дядей ветровку, натянула её на себя, спасаясь от утреннего холода, и пошла вверх по едва протоптанной дорожке, ведущей на вершину горы. Если бы я не знала, что здесь, среди камней и деревьев, есть путь наверх, то ни за что бы его не заметила. Раньше я часто поднималась туда с папой – он всегда говорил, что если в Росберне и есть самый красивый вид на все окрестности вокруг озера Северный дух, то он находится именно там. Даже лавочка вроде бы там была установлена, хотя наверняка её уже давно не существует, развалилась она за столько лет.
Но едва я отошла от домика на добрых десять метров, как вдруг у меня засветились обе руки, чего я поначалу даже испугалась.
– Ну что за... Опять? Снова одно и то же, – расстроилась я и спустилась обратно к дому, чтобы взять из своей сумки надоевшие мне плотные перчатки.
Я сделала всё очень быстро, боясь, что когда я вновь выйду на улицу, пения уже не будет. Но, слава Богу, оно продолжалось.
«Точно женский голос!» – мысленно воскликнула я и вновь пошла по знакомой мне тропинке в гору.
С каждым шагом голос становился всё громче, но, тем не менее, оставался таким же тихим. Удивительно, почему я его слышу.
Не может же звук так отчётливо разноситься по лесу. Или там наверху устроили дискотеку, а меня не пригласили? Или это проделки дяди, и его тренировка уже началась? Ну, сейчас он узнает, как вытаскивать меня в такую рань на улицу!
Зачем-то я остановилась и оглянулась назад на домик, но ничего нового не увидела и стала подниматься дальше. Женский голос, казалось, витал уже в самом воздухе. Но откуда же доносился этот голос? Однако меня мучил не только этот вопрос, но и то, почему я не могу разобрать ни слова из того, что слышала?
Это другой язык? Но я же могу пожелать понимать любой язык.
– Тогда я хочу понимать! – громко произнесла я, остановившись, закрыв глаза и пытаясь сосредоточиться.
Однако ничего не изменилось. Я тяжело вздохнула и прислонилась к ближайшей толстой сосне.
Прекрасно, теперь магия желаний не работает. Хотя ладно, я уже почти дошла до верха.
Я поднялась ещё на несколько метров. Справа от меня был большой валун, который мне нужно было аккуратно обойти, чтобы не поскользнуться на всё ещё мокрых листьях и траве и не съехать, как с горки, по дорожке, по которой я только что поднималась. Это было последнее препятствие на моём пути, которое я, как ни странно, легко преодолела.
«Ну вот и вершина», – прошептала я и подняла голову, чтобы наконец найти музицирующую на горе раннюю пташку.
Однако вместо этого я увидела лишь яркий свет, мерцающий среди деревьев, в нескольких десятках метрах от меня. Свечение было ростом с человека и вдруг стало медленно передвигаться справа налево, как будто удаляясь от меня, а потом и вовсе стало уменьшаться в размерах. Пение точно исходило от того света, по крайней мере мне так казалось.
Что это? Похоже на портал... Но рассвет наступил час назад. Это дядя Крис создал этот свет? Хотя нет, портал не может двигаться. Так это просто свет? Мираж? Иллюзия? Это блики от озера внизу? Обрыв же как раз за теми деревьями. Как странно, сейчас ведь нет солнца, оно скрылось за облаком несколько минут назад. Что же там такое? Хочу посмотреть. Надо подойти.
Я сделала несколько шагов, и вдруг перед тем светом что-то мелькнуло. Пение, до сих пор продолжавшееся, прекратилось.
Стоп, там только что была тень! Это животное?
И внезапно тень замерла прямо в лучах света. Меня заметили? Как назло, в этот самый момент выглянуло солнце, что ещё больше помешало мне разглядеть и понять, что же я такое увидела. Я заслонилась рукой от лучей света и прищурилась.
Погодите-ка, это же человеческий силуэт! Женский силуэт! Так далеко в лесу? Так это её пение я слышала? Ой, она оглянулась? Она смотрит на меня?
– Эй! – крикнула я, но силуэт быстро устремился куда-то направо, прямо туда, где был обрыв. – Подожди! Постой!
Я побежала в ту же сторону, но так и не смогла никого догнать. Хотя кого? Передо мной уже никого не было, словно силуэт просто растворился в воздухе или слился с каким-нибудь деревом, став с ним одним целым. А может, это и вовсе был призрак? Или эта женщина спрыгнул вниз, в озеро? Да ну, быть этого не может!
– Наверно, я её напугала, – прошептала я растерянно, не зная, что же мне делать дальше.
Я всё-таки решила подойти к обрыву и посмотреть вниз, чтобы убедиться, что там, внизу, никого нет.
Рискуя сорваться, я наклонилась вперёд, как вдруг кто-то сзади схватил меня за плечо.
– А! – испугалась я, чуть не сорвавшись вниз, но быстро пришла в себя.
– Ты чего? – не меньше испугался и блондин за моей спиной.
– Не надо меня так пугать! – громко ответила я.
– Да кто кого пугает? Ты спрыгнуть решила?
– Не выдумывайте, – недовольно пробурчала я.
– Ты ушла невесть куда, а я беспокойся, значит? – продолжал тараторить дядя. – Что ты тут делаешь вообще?
– Воздухом дышу.
– Но ты кричала. Ты кого-то видела?
– Нет, – уже спокойнее ответила я. – Просто показалось.
– Значит, кто-то всё-таки был? – не отступал Кристофер.
– Не было никого, – покачала я головой.
– Уверена?
– Давайте уже тренироваться, – я прошла мимо дяди и отправилась в сторону дорожки к домику.
– Мелани, я не понимаю, – раздалось позади меня.
Я обернулась, но вовсе не для того, чтобы встретиться взглядом с дядей. Я хотела ещё раз посмотреть на место, где раньше стояла та самая скамейка из моего детства. Но, как я и предполагала, её там, около обрыва, конечно же не было.
– Ты слышишь меня?
– Что? – переспросила я, наконец посмотрев на блондина.
– Ох...
– И не надо вздыхать. Где вы вообще были? – решила я сменить тему и развернулась в сторону дома.
– За водой ходил, куда же ещё? Пришёл, а тебя нет.
– Прогуляться решила.
– Минуту назад ты говорила, что воздухом дышала.
– Разве это не одно и то же? – спросила я и стала осторожно огибать всё тот же большой валун, преграждающий путь вниз.
Дядя любезно протянул мне руку, но я не подала своей.
Сама справлюсь, как-то ведь я сюда поднялась. И вообще, надо решить, говорить дяде о том, что я видела и слышала? Ладно, не буду. А вот то, что я в перчатках, он наверняка заметит рано или поздно. А может руки уже и не светятся? Надо проверить.
– Слава Богу, – прошептала я, сняв одну перчатку и не увидев свечения.
– Ты что-то сказала? – спросил дядя, спускаясь позади меня.
– Ничего. Давайте уже тренироваться.
– Я рад, что ты решила согласиться на моё обучение.
– Я не соглашалась, но от попытки не отказывалась. Однако сначала надо сделать кое-что.
– И что же? – в голосе дяди послышались радостные нотки.
– Позавтракать например, – улыбнувшись, ответила я.
– Хорошая идея, Мелани.
Интересно, что мы будем есть. Опять печёную картошку? Хотя, врать не буду, вчерашняя еда мне понравилась. И сытно, и вкусно. Может, я и смогу к этому привыкнуть на какое-то время. Или всё же нет?
Прошло несколько минут, мы снова были в волшебном домике, войдя в который я не стала снимать ветровку, потому что внутри было до сих пор не особо тепло. Дядя сказал, что может разжечь камин, но я отказалась. В конце концов, на дворе было лето, и температура должна была подняться даже в горах.
Я не спеша прошла к столу, где уже стояло несколько тарелок, накрытых салфетками. И когда только дядя успел всё это сделать?
– Ты не против печёных овощей?
– Ого, я думала, опять только картошка.
– Нет, ещё есть бутерброды. Но, может, ты их нам сама приготовишь?
– Хорошо, – кивнула я и отправилась на кухню.
Прошло около получаса, была уже половина десятого. Дядя так же, как и я, закончил завтракать и пошёл вместе со мной, чтобы помочь вымыть посуду.
– Ты готова? – вдруг спросил он, и я почувствовала, что непринуждённая атмосфера, царившая между нами за завтраком, сразу испарилась.
– Да, – ответила я и убрала последнюю тарелку на полку.
– Я жду тебя через пять минут на улице. Переоденься и выходи, – немного напрягшись, произнёс дядя.
Видимо, он и вправду был серьёзно настроен научить меня обращаться с моей магией. Ну что ж, я предоставлю ему такую возможность. Осталось надеть спортивный костюм – и можно начинать.
– Всегда знал, что девушки медлительные, но не настолько же, – недовольно произнёс дядя, уже несколько минут ожидавший меня около домика, скрестив на груди руки.
– Вам бы мою копну вьющихся волос, и я посмотрела бы, как бы вы тогда заговорили, – спускаясь с крыльца, ответила я, косо посмотрев на дядю.
– Ладно, неважно. Давай начнём, – он повернулся и отошёл от меня на несколько шагов. Расстояние между нами составило метров десять, не больше.
– И что мы будем делать?
Дядя ответил мне не сразу, вместо этого он оглянулся и осмотрел меня с ног до головы. Лёгкие белые кроссовки, синий спортивный костюм с голубыми полосками и светлая майка под ним. Волосы были завязаны в тугой хвост. Я давно не делала такую причёску, что, возможно, и заинтересовало Кристофера. А может, и нет.
