— Следуя моему методу дедукции, если первый рихтик появился в месте, где полно сладкой еды, то вероятнее всего, его собратьев можно встретить так же в месте где много сладкой еды, - заключил с умным видом Тобби. – Интересно, у кого еще из студентов припрятаны в комнатах сумки для ночных обжорств.
Мы решили забрать сумку у Люсинды вместе с рихтиком, уверив девушку в том, что по окончанию нашей эпопеи по спасению Говерхолла от рихтиков или рихтиков от Говерхолла, пока еще неясно, ей – как участнице сложной операции, будет выслана отдельная благодарность в виде лимонных эклеров от повара, работающего на кухне самого Канцлера. За это поручилась Хлоя. Вот пусть и поможет хоть чем-то.
— И все же, если бы я был рихтиком, то куда бы направился? – Тобби рассуждал сам с собой.
— Я бы пошла в столовую, - ответила рассудительная Паола. – Почему нет? Много еды, вкусные запахи, есть чем подкрепиться. А в буфете, наверняка осталась сладкая выпечка.
—Точно! Мне кажется в этом что-то есть, — подхватила Тайла. – Если бы я была монстром, пусть даже таким маленьким и пушистым, я бы первым делом пошла в столовую, вне всяких сомнений.
Гениально!
На том и порешили. С Люсиндой мы попрощались, забрав при этом ее заветную сумку с остатками сладостей. Но уверили в том, что все происходящее лишь во благо, и эклеры не заставят себя долго ждать. Кажется, пышечка Люси, после этих слов окончательно успокоилась. После чего, поправив сползший чепец на голове, с поистине королевским достоинством удалилась досыпать свой сон.
Мы же, недолго думая, поспешили в столовую. Драгоценную сумку-мешок на своем плече нес Тобби. Хоть она и была легкой, так как сладости были почти все съедены пушистым монстром, а сам монстр весил не больше кошки, но ведь не девочки же должны таскать подобное.
Столовая находилась на цокольном этаже академии. Мы быстро спустились по лестнице на самый нижний этаж, умудрившись при этом, на бегу задеть несколько магических светильников. Те лишь вяло моргнули, поле чего совсем затухли. Ох, не нарваться бы с такой небрежной неосторожностью на сигнальные маячки. Вот тогда – пиши пропало. Проснется добрая половина Говерхолла, преподаватели в первую очередь. Сейчас надо быть аккуратнее и внимательнее вдвойне. Я шикнула на неуклюжего Тобиаса и на сметающую все на своем пути Тайлу.
Вот мы и прибыли. Дверь в столовую оказалась… открыта. Ну как открыта, в самом центре массивной дубовой двери зияла дыра. На первый взгляд, кто-то проломил дверь чем-то тяжелым. Ну или выгрыз. Что в нашей ситуации было наиболее вероятно. А значит, мы пришли строго по адресу.
Паола с Тайлой первым делом кинулись к буфету. Исходя из того, что у Люси рихтик съел все конфеты, по логике девочек остальные рихтики должны сейчас поедать сладкие пирожки, булочки и прочие кондитерские изделия,. Но их ждало полное разочарование. Над оставшимися с прошлого дня пирожными был раскинут магический купол. Он выполнял функцию защиты от случайных воришек и одновременно с этим функцию охладителя. Был выдержан определенный температурный режим, чтобы тот аппетитный и воздушный мильфей, не был испорчен и возможно, уже завтра куплен мной.
— Здесь его точно нет, — устало выдохнула Паола, еще раз внимательно оглядев все вокруг.
— Но мы же видели дыру в дверях? Значит, что рихтик точно где-то здесь или был недавно здесь, - заключил Тобиас. – Ничего не нашел и укатился туда, где что-то найти еще можно.
— Не его ли вы ищите? – из дверного проема раздался чей-то надменный голос.
Да, о Клиффорде Марроу ходило много слухов и легенд в академии. Он никогда не смеется, выражение лица его всегда крайне надменное. Да и вообще, обычно сложно понять, что у него с настроением, потому что парень похож на ледяную глыбу, растопить которую, не представляется возможным. У Клиффорда всегда высокомерный и холодный взгляд, брезгливо поджатые губы, вне зависимости от ситуации. Всегда идеальная укладка на его блондинистых волосах и вообще, Тайла считает, что у него слишком женственные черты лица. А я даже не спорю. Есть в нем какая-то изысканная утонченность, которая присуща только настоящим аристократам. Семейство Мэрроу является одним из древнейших аристократических родов Срединных Земель. А значит, сам Клиффорд принадлежит к кругу «избранных», заодно являясь близким другом Роберта. Это я знала точно.
И вот сейчас этот лощеный хлыщ, по-другому, простите, назвать его я никак не могу, стоит с самым невозмутимым видом, прислонившись к стене, а в руках он держит ярко-зеленый пушистый комок. Мало того, что Клиффорд поглаживает этот клочок ярко-зеленого меха словно свое любимое домашнее животное. Сомнений быть не может - это тот самый рихтик, которого мы искали!
— Клиф, да неужели, - в притворном изумлении Хлоя наигранно всплеснула руками. – Что тебя привело в столь поздний час в столовую? И кто это у тебя на руках?
— Да вот, проходил по коридору нашей замечательной академии, рассматривал полотна именитых художников, великолепные барельефы, которыми украшен весь Говерхолл. На сон грядущий, знаете ли очень полезно. Как вдруг, меня практически сбивает с ног кучка каких-то безумных студентов. Куда так несутся? Зачем? Мне стало интересно. Только и всего. Пошел за вами. А оказалось, в конечном итоге, все еще более занятно.
— Ты знаешь кого ты держишь в руках? И откуда ты его взял? – голос Хлои вмиг стал серьезным.
— Пока вы тут проверяли содержимое буфета, я просто пошел на кухню, в соседнее со столовой помещение. И в кастрюле с остатками горячего шоколада, нашел вот это…чудо. Оно так смачно чавкало, потому и привлекло мое внимание. Занятный, надо сказать, экземпляр.
— Погоди, в кастрюле с шоколадом? – Тобби хлопнул себя по лбу. – Ну конечно, у Люси — шоколадные конфеты, здесь — горячий шоколад. Рихтики неровно дышат ко всему шоколадному!
— Рихтики, это…? – Клиффорд глазами указал на того, кого держал в руках.
— Да, верно. Это существо, которое ты держишь, прибыло к нам, не без помощи конечно, из второго измерения, - закончила Паола.
— Все интереснее и интереснее, - Клиффорд задумчиво посмотрел на своего рихтика.
— Имей ввиду, Клиффи, у этой зверюшки серьезные зубки, как бы ты не остался без руки, - усмехнулась Хлоя. – Отдал бы ты его нам, он тебе точно ни к чему.
— Клиффорд, дорогая Хлоя. Я Клиффорд, - парень погладил еще раз пушистый комок и затем продолжил: - Предлагаю обмен – я вам рихтика, вы мне рассказываете, что здесь происходит и откуда он взялся.
Одним знающим больше, одним –меньше. Пришлось всю историю выложить Мэрроу, ну возможно, опустив лишь пару моментов.
— Мда, Хлоя. Я всегда знал, что скудоумие – это главная черта твоей ограниченной личности.
— Малыш - Клиффи, ты ответишь за эти слова, - злой прищур Хлои Берч не сулил ничего хорошего, более того, обещал обрушить на голову Клиффорда все кары небесные.
Мне одной кажется, что между этими двумя искрит и летают молнии? Что вообще между ними происходит? Хотя, ладно. Мне бы со своими проблемами разобраться. Может так случиться, что уже утром меня выкинут из академии, как паршивого котенка.
— Прошу вас, остановитесь! – выкрикнула я. Не хватало сейчас еще разборок, действовать надо, а не выяснять отношения. – Клиффорд, за информацию ты обещал отдать рихтика нам.
— Хм. Обещать-то обещал, но взгляни, как ему уютно у меня на руках, - показалось, что безэмоциональный Клиффорд с умилением рассматривал существо в своих руках. — Тем более, я пока не собираюсь с вами прощаться. Готов помочь в ловле этих самых…рихтиков и отправке их домой.
Нас становится все больше и больше. Так глядишь, к утру соберется добрая половина студентов академии, а то и больше. С другой стороны, а что я теряю?
— Дай хоть глянуть одним глазком на того, кого держишь. А то столько суеты и разговоров вокруг этих пушистиков, а разглядеть толком все никак не могу, - Тайлинор с любопытством привстала на цыпочки и нависла над существом в руках Клифа.
Я тоже подошла. В конце концов, ведь именно я буду открывать портал для этой зверюшки. Когда мне еще представится возможность так близко подойти к живой особи из иного измерения? Заключительный выпускной экзамен не в счет.
На самом деле, если не знать про зубы, то моему взору предстало милейшее существо. Огромные глаза-плошки почти в половину туловища испуганно таращились на меня. Их обрамляли густые и пушистые реснички, носик-пимпа, на который так и хочется нажать и сказать: «Бип». Не говоря уж о самой шкурке рихтика. Она так и манила прикоснуться, пощупать и удостовериться, настолько ли она мягкая, как кажется на первый взгляд. Я набралась смелости и погладила существо. Зеленая расцветка и нежный пух, неожиданное сочетание. И да, я еще помню про зубы…
— Слушай Тобби, а может ты что-то перепутал? Ну как у этого славного малыша могут быть, как ты там назвал - «игольчатые dentes acuti»?
Тем временем пушистый малыш, будто услышав мои слова, смешно пофыркивая завозился в руках Клиффорда, после чего…зевнул. Мама дорогая! Весь его рот был испещрен частыми зубами-иголками в несколько рядов. Это же настоящий монстр-убийца! А внешность, как оказалось слишком обманчива.
Вместе с любопытной Тайлой я в мгновение ока отпрянула от этой опасной зверюшки. Клиффорд же продолжать гладить рихтика, как ни в чем не бывало. Казалось, его даже позабавила наша реакция. Ну настоящая глыба льда, неужели он сам не боится?
— Что и требовалось доказать, - Тобиас взъерошил на голове рыжую шевелюру, заодно поправив на плече сумку с еще одним спящим рихтиком. – Но зубы, как я уже объяснял, это защитный инструмент – опция, которой наградила эту расу природа больше для устрашения врага. Сами рихтики, повторюсь, существа травоядные в своем мире, а в нашем, видимо, еще и большие сладкоежки. Так что они вполне безобидны. Условно.
Я еще раз глянула на рихтика, такого милого снаружи и опасного внутри, в прямом смысле этого слова. Оказалось, что под нашу болтовню, малыш благополучно заснул. Глаза закрыты, реснички подрагивают, от тельца исходят звуки не то мерного посапывания, не то похрюкивания – ну просто милота!
— Так что ты там говорил про шоколад, Тобби? – Хлоя имела крайне задумчивый вид, наверняка в ее голове стремительно проносились умные мысли, одна другой лучше, например, как собрать всех рихтиков воедино и отправить благополучно домой.
— Эмм. Мне кажется, рихтики каким-то образом чуют шоколад, - начал Тобби, — его запах их привлекает. А еще, кажется, что они после потребления определенной порции шоколада, засыпают.
И точно! Рихтик в сумке спит, рихтик на руках Клиффорда только что заснул. И оба они наелись перед этим — шоколада. Ничего себе, просто вечер открытий.
— Делать- то что будем? - до этого молчавшая Паола, включилась в разговор. - Может создадим «шоколадную» ловушку? Знаете, как говорит мой папа: «на ловца и зверь бежит». То есть надо сделать что-то наподобие мышеловки. Разместить там сыр, а в нашем случае шоколад. И ждать, когда прибежит мышка, то есть — оставшиеся рихтики. Тут-то мы их и словим, накроем магической сетью. Всё. Конец.
— Браво! Хоть одна дельная мысль за последние пять минут, — к ледяному тону Клиффорда надо еще привыкнуть. – Это действительно неплохая идея. И совсем неудивительно, что тебя, Хлоя, она обошла стороной, я бы даже сказал – обогнула, не посетив твою прелестную головку. Все же в пустой голове гуляет только ветер, а умные мысли вообще не задерживаются.
— Клиф, заткнись, - Хлоя еле сдерживала себя, но вовремя переключилась на идею Паолы. – Итак, что мы имеем. Рихтики, которые реагируют на запах шоколада, каким-то образом чуют его. При нахождении съедают, а затем засыпают, потому что шоколад для них, как снотворное. Заметьте, в сонном состоянии очень удобно отправить спящих зубастиков порталом обратно домой. Все ведь так? Да, Паола, признаюсь, идея с ловушкой неплоха, вот только где нам взять столько шоколада, чтобы привлечь обоняние оставшихся рихтиков? И то, что мы сейчас не слышим человеческих визгов в коридорах, великое счастье. Значит, рихтики затаились и их пока никто не нашел.
— Ты же не хочешь сказать, что сейчас мы будем ходить по коридорам академии и стучаться в каждую комнату в поисках шоколада? Время – ночь. Все студенты спят, – я рассуждала здраво, логика - мой конек, если вы не заметили. – Как ты это себе представляешь?
— Среди нас пятеро магусов, - начал рассуждать Тобиас, - и одна прорицательница, но она не в счет, — Тайла поджала губы. — Мы же можем сотворить иллюзию, неотличимую от реальности? Резерва пятерых хватит на это. Формулу и заклятье для иллюзии я запросто рассчитаю.
— Мой резерв, после определенных событий полностью опустошен, - я выразительно посмотрела на Хлою. — Кто-то, не будем показывать пальцами, нас с Тайлой развел с вечеринкой. И если бы не внезапно понадобившаяся иллюзия шикарных платьев, на который я и грохнула весь свой резерв, то проблем бы сейчас никаких не возникло .
— Значит нам нужен как минимум еще один магус, желательно с большим магическим резервом и сильным магическим потенциалом, – Хлоя сделала вид, что все то, что было только что сказано мной, к ней никакого отношения не имело, а затем невозмутимо продолжила: — И я знаю лично только одного такого человека – и это мой кузен Роберт.
В столовой повисла гнетущая тишина. С одной стороны, все знали, что Роберт Фаркисон магус подающий большие надежды, имеющий впечатляющие способности в магии. С другой стороны, все же он сын первого лица государства — сын канцлера. Впутывать его в любые сомнительные мероприятия крайне опасно. Как это обернется в конечном итоге для него, для нас…?
— Вы дрейфите что ли, я никак не пойму? – Хлоя нарушила тягостное молчание. – Да нормальный он парень, войдет в наше положение и поможет нам. Тем более я его двоюродная сестра и мне он точно не откажет.
— Да никто и не сомневается, что Роберт пойдет нам навстречу, он слишком…ммм..правильный. Я своего лучшего друга знаю как никто другой из присутствующих здесь, - сказал Клиффорд, а у меня замерло сердце. Вот значит как. Роберт и «правильный», неожиданные новости, - Но не подставим ли мы его с этой историей или себя?
— Все будет отлично, малыш-Клиффи. Других вариантов я все равно не вижу. Можно сказать, что у нас безвыходное положение, - Хлоя развела руками в извиняющемся жесте. — В общем ребятки, я мигом. Пойду разбужу братца.
И с присущей ей грацией кошки, при этом не забыв соблазнительно вильнуть бедрами (и мне кажется я даже знаю для кого), Хлоя вышла в холл.
Ждали недолго. И вот, в дверном проеме показалась сначала Хлоя, а затем заспанный Роберт Фаркисон собственной персоной. На его голове топорщились всклоченные волосы, на щеке проступил свежий след от подушки. Вид такой, будто его только что вытащили из кровати. Упс. Его действительно только что вытащил из нее. И все равно, при его появлении, я вся обмерла. Он такой…такой! Просто невероятный! Мое сердечко каждый раз выбивало барабанную дробь при взгляде на Роберта. А его глаза... Да я готова утонуть в их дикой и буйной зелени.
— Ну и что случилось на этот раз? – голос Роберта еще с сонной хрипотцой - услада для моих ушей.
Мы решили забрать сумку у Люсинды вместе с рихтиком, уверив девушку в том, что по окончанию нашей эпопеи по спасению Говерхолла от рихтиков или рихтиков от Говерхолла, пока еще неясно, ей – как участнице сложной операции, будет выслана отдельная благодарность в виде лимонных эклеров от повара, работающего на кухне самого Канцлера. За это поручилась Хлоя. Вот пусть и поможет хоть чем-то.
— И все же, если бы я был рихтиком, то куда бы направился? – Тобби рассуждал сам с собой.
— Я бы пошла в столовую, - ответила рассудительная Паола. – Почему нет? Много еды, вкусные запахи, есть чем подкрепиться. А в буфете, наверняка осталась сладкая выпечка.
—Точно! Мне кажется в этом что-то есть, — подхватила Тайла. – Если бы я была монстром, пусть даже таким маленьким и пушистым, я бы первым делом пошла в столовую, вне всяких сомнений.
Гениально!
На том и порешили. С Люсиндой мы попрощались, забрав при этом ее заветную сумку с остатками сладостей. Но уверили в том, что все происходящее лишь во благо, и эклеры не заставят себя долго ждать. Кажется, пышечка Люси, после этих слов окончательно успокоилась. После чего, поправив сползший чепец на голове, с поистине королевским достоинством удалилась досыпать свой сон.
Мы же, недолго думая, поспешили в столовую. Драгоценную сумку-мешок на своем плече нес Тобби. Хоть она и была легкой, так как сладости были почти все съедены пушистым монстром, а сам монстр весил не больше кошки, но ведь не девочки же должны таскать подобное.
Столовая находилась на цокольном этаже академии. Мы быстро спустились по лестнице на самый нижний этаж, умудрившись при этом, на бегу задеть несколько магических светильников. Те лишь вяло моргнули, поле чего совсем затухли. Ох, не нарваться бы с такой небрежной неосторожностью на сигнальные маячки. Вот тогда – пиши пропало. Проснется добрая половина Говерхолла, преподаватели в первую очередь. Сейчас надо быть аккуратнее и внимательнее вдвойне. Я шикнула на неуклюжего Тобиаса и на сметающую все на своем пути Тайлу.
Вот мы и прибыли. Дверь в столовую оказалась… открыта. Ну как открыта, в самом центре массивной дубовой двери зияла дыра. На первый взгляд, кто-то проломил дверь чем-то тяжелым. Ну или выгрыз. Что в нашей ситуации было наиболее вероятно. А значит, мы пришли строго по адресу.
Паола с Тайлой первым делом кинулись к буфету. Исходя из того, что у Люси рихтик съел все конфеты, по логике девочек остальные рихтики должны сейчас поедать сладкие пирожки, булочки и прочие кондитерские изделия,. Но их ждало полное разочарование. Над оставшимися с прошлого дня пирожными был раскинут магический купол. Он выполнял функцию защиты от случайных воришек и одновременно с этим функцию охладителя. Был выдержан определенный температурный режим, чтобы тот аппетитный и воздушный мильфей, не был испорчен и возможно, уже завтра куплен мной.
— Здесь его точно нет, — устало выдохнула Паола, еще раз внимательно оглядев все вокруг.
— Но мы же видели дыру в дверях? Значит, что рихтик точно где-то здесь или был недавно здесь, - заключил Тобиас. – Ничего не нашел и укатился туда, где что-то найти еще можно.
— Не его ли вы ищите? – из дверного проема раздался чей-то надменный голос.
Да, о Клиффорде Марроу ходило много слухов и легенд в академии. Он никогда не смеется, выражение лица его всегда крайне надменное. Да и вообще, обычно сложно понять, что у него с настроением, потому что парень похож на ледяную глыбу, растопить которую, не представляется возможным. У Клиффорда всегда высокомерный и холодный взгляд, брезгливо поджатые губы, вне зависимости от ситуации. Всегда идеальная укладка на его блондинистых волосах и вообще, Тайла считает, что у него слишком женственные черты лица. А я даже не спорю. Есть в нем какая-то изысканная утонченность, которая присуща только настоящим аристократам. Семейство Мэрроу является одним из древнейших аристократических родов Срединных Земель. А значит, сам Клиффорд принадлежит к кругу «избранных», заодно являясь близким другом Роберта. Это я знала точно.
И вот сейчас этот лощеный хлыщ, по-другому, простите, назвать его я никак не могу, стоит с самым невозмутимым видом, прислонившись к стене, а в руках он держит ярко-зеленый пушистый комок. Мало того, что Клиффорд поглаживает этот клочок ярко-зеленого меха словно свое любимое домашнее животное. Сомнений быть не может - это тот самый рихтик, которого мы искали!
— Клиф, да неужели, - в притворном изумлении Хлоя наигранно всплеснула руками. – Что тебя привело в столь поздний час в столовую? И кто это у тебя на руках?
— Да вот, проходил по коридору нашей замечательной академии, рассматривал полотна именитых художников, великолепные барельефы, которыми украшен весь Говерхолл. На сон грядущий, знаете ли очень полезно. Как вдруг, меня практически сбивает с ног кучка каких-то безумных студентов. Куда так несутся? Зачем? Мне стало интересно. Только и всего. Пошел за вами. А оказалось, в конечном итоге, все еще более занятно.
— Ты знаешь кого ты держишь в руках? И откуда ты его взял? – голос Хлои вмиг стал серьезным.
— Пока вы тут проверяли содержимое буфета, я просто пошел на кухню, в соседнее со столовой помещение. И в кастрюле с остатками горячего шоколада, нашел вот это…чудо. Оно так смачно чавкало, потому и привлекло мое внимание. Занятный, надо сказать, экземпляр.
— Погоди, в кастрюле с шоколадом? – Тобби хлопнул себя по лбу. – Ну конечно, у Люси — шоколадные конфеты, здесь — горячий шоколад. Рихтики неровно дышат ко всему шоколадному!
— Рихтики, это…? – Клиффорд глазами указал на того, кого держал в руках.
— Да, верно. Это существо, которое ты держишь, прибыло к нам, не без помощи конечно, из второго измерения, - закончила Паола.
— Все интереснее и интереснее, - Клиффорд задумчиво посмотрел на своего рихтика.
— Имей ввиду, Клиффи, у этой зверюшки серьезные зубки, как бы ты не остался без руки, - усмехнулась Хлоя. – Отдал бы ты его нам, он тебе точно ни к чему.
— Клиффорд, дорогая Хлоя. Я Клиффорд, - парень погладил еще раз пушистый комок и затем продолжил: - Предлагаю обмен – я вам рихтика, вы мне рассказываете, что здесь происходит и откуда он взялся.
Одним знающим больше, одним –меньше. Пришлось всю историю выложить Мэрроу, ну возможно, опустив лишь пару моментов.
— Мда, Хлоя. Я всегда знал, что скудоумие – это главная черта твоей ограниченной личности.
— Малыш - Клиффи, ты ответишь за эти слова, - злой прищур Хлои Берч не сулил ничего хорошего, более того, обещал обрушить на голову Клиффорда все кары небесные.
Мне одной кажется, что между этими двумя искрит и летают молнии? Что вообще между ними происходит? Хотя, ладно. Мне бы со своими проблемами разобраться. Может так случиться, что уже утром меня выкинут из академии, как паршивого котенка.
— Прошу вас, остановитесь! – выкрикнула я. Не хватало сейчас еще разборок, действовать надо, а не выяснять отношения. – Клиффорд, за информацию ты обещал отдать рихтика нам.
— Хм. Обещать-то обещал, но взгляни, как ему уютно у меня на руках, - показалось, что безэмоциональный Клиффорд с умилением рассматривал существо в своих руках. — Тем более, я пока не собираюсь с вами прощаться. Готов помочь в ловле этих самых…рихтиков и отправке их домой.
Нас становится все больше и больше. Так глядишь, к утру соберется добрая половина студентов академии, а то и больше. С другой стороны, а что я теряю?
— Дай хоть глянуть одним глазком на того, кого держишь. А то столько суеты и разговоров вокруг этих пушистиков, а разглядеть толком все никак не могу, - Тайлинор с любопытством привстала на цыпочки и нависла над существом в руках Клифа.
Я тоже подошла. В конце концов, ведь именно я буду открывать портал для этой зверюшки. Когда мне еще представится возможность так близко подойти к живой особи из иного измерения? Заключительный выпускной экзамен не в счет.
На самом деле, если не знать про зубы, то моему взору предстало милейшее существо. Огромные глаза-плошки почти в половину туловища испуганно таращились на меня. Их обрамляли густые и пушистые реснички, носик-пимпа, на который так и хочется нажать и сказать: «Бип». Не говоря уж о самой шкурке рихтика. Она так и манила прикоснуться, пощупать и удостовериться, настолько ли она мягкая, как кажется на первый взгляд. Я набралась смелости и погладила существо. Зеленая расцветка и нежный пух, неожиданное сочетание. И да, я еще помню про зубы…
— Слушай Тобби, а может ты что-то перепутал? Ну как у этого славного малыша могут быть, как ты там назвал - «игольчатые dentes acuti»?
Тем временем пушистый малыш, будто услышав мои слова, смешно пофыркивая завозился в руках Клиффорда, после чего…зевнул. Мама дорогая! Весь его рот был испещрен частыми зубами-иголками в несколько рядов. Это же настоящий монстр-убийца! А внешность, как оказалось слишком обманчива.
Вместе с любопытной Тайлой я в мгновение ока отпрянула от этой опасной зверюшки. Клиффорд же продолжать гладить рихтика, как ни в чем не бывало. Казалось, его даже позабавила наша реакция. Ну настоящая глыба льда, неужели он сам не боится?
— Что и требовалось доказать, - Тобиас взъерошил на голове рыжую шевелюру, заодно поправив на плече сумку с еще одним спящим рихтиком. – Но зубы, как я уже объяснял, это защитный инструмент – опция, которой наградила эту расу природа больше для устрашения врага. Сами рихтики, повторюсь, существа травоядные в своем мире, а в нашем, видимо, еще и большие сладкоежки. Так что они вполне безобидны. Условно.
Я еще раз глянула на рихтика, такого милого снаружи и опасного внутри, в прямом смысле этого слова. Оказалось, что под нашу болтовню, малыш благополучно заснул. Глаза закрыты, реснички подрагивают, от тельца исходят звуки не то мерного посапывания, не то похрюкивания – ну просто милота!
— Так что ты там говорил про шоколад, Тобби? – Хлоя имела крайне задумчивый вид, наверняка в ее голове стремительно проносились умные мысли, одна другой лучше, например, как собрать всех рихтиков воедино и отправить благополучно домой.
— Эмм. Мне кажется, рихтики каким-то образом чуют шоколад, - начал Тобби, — его запах их привлекает. А еще, кажется, что они после потребления определенной порции шоколада, засыпают.
И точно! Рихтик в сумке спит, рихтик на руках Клиффорда только что заснул. И оба они наелись перед этим — шоколада. Ничего себе, просто вечер открытий.
— Делать- то что будем? - до этого молчавшая Паола, включилась в разговор. - Может создадим «шоколадную» ловушку? Знаете, как говорит мой папа: «на ловца и зверь бежит». То есть надо сделать что-то наподобие мышеловки. Разместить там сыр, а в нашем случае шоколад. И ждать, когда прибежит мышка, то есть — оставшиеся рихтики. Тут-то мы их и словим, накроем магической сетью. Всё. Конец.
— Браво! Хоть одна дельная мысль за последние пять минут, — к ледяному тону Клиффорда надо еще привыкнуть. – Это действительно неплохая идея. И совсем неудивительно, что тебя, Хлоя, она обошла стороной, я бы даже сказал – обогнула, не посетив твою прелестную головку. Все же в пустой голове гуляет только ветер, а умные мысли вообще не задерживаются.
— Клиф, заткнись, - Хлоя еле сдерживала себя, но вовремя переключилась на идею Паолы. – Итак, что мы имеем. Рихтики, которые реагируют на запах шоколада, каким-то образом чуют его. При нахождении съедают, а затем засыпают, потому что шоколад для них, как снотворное. Заметьте, в сонном состоянии очень удобно отправить спящих зубастиков порталом обратно домой. Все ведь так? Да, Паола, признаюсь, идея с ловушкой неплоха, вот только где нам взять столько шоколада, чтобы привлечь обоняние оставшихся рихтиков? И то, что мы сейчас не слышим человеческих визгов в коридорах, великое счастье. Значит, рихтики затаились и их пока никто не нашел.
— Ты же не хочешь сказать, что сейчас мы будем ходить по коридорам академии и стучаться в каждую комнату в поисках шоколада? Время – ночь. Все студенты спят, – я рассуждала здраво, логика - мой конек, если вы не заметили. – Как ты это себе представляешь?
— Среди нас пятеро магусов, - начал рассуждать Тобиас, - и одна прорицательница, но она не в счет, — Тайла поджала губы. — Мы же можем сотворить иллюзию, неотличимую от реальности? Резерва пятерых хватит на это. Формулу и заклятье для иллюзии я запросто рассчитаю.
— Мой резерв, после определенных событий полностью опустошен, - я выразительно посмотрела на Хлою. — Кто-то, не будем показывать пальцами, нас с Тайлой развел с вечеринкой. И если бы не внезапно понадобившаяся иллюзия шикарных платьев, на который я и грохнула весь свой резерв, то проблем бы сейчас никаких не возникло .
— Значит нам нужен как минимум еще один магус, желательно с большим магическим резервом и сильным магическим потенциалом, – Хлоя сделала вид, что все то, что было только что сказано мной, к ней никакого отношения не имело, а затем невозмутимо продолжила: — И я знаю лично только одного такого человека – и это мой кузен Роберт.
В столовой повисла гнетущая тишина. С одной стороны, все знали, что Роберт Фаркисон магус подающий большие надежды, имеющий впечатляющие способности в магии. С другой стороны, все же он сын первого лица государства — сын канцлера. Впутывать его в любые сомнительные мероприятия крайне опасно. Как это обернется в конечном итоге для него, для нас…?
— Вы дрейфите что ли, я никак не пойму? – Хлоя нарушила тягостное молчание. – Да нормальный он парень, войдет в наше положение и поможет нам. Тем более я его двоюродная сестра и мне он точно не откажет.
— Да никто и не сомневается, что Роберт пойдет нам навстречу, он слишком…ммм..правильный. Я своего лучшего друга знаю как никто другой из присутствующих здесь, - сказал Клиффорд, а у меня замерло сердце. Вот значит как. Роберт и «правильный», неожиданные новости, - Но не подставим ли мы его с этой историей или себя?
— Все будет отлично, малыш-Клиффи. Других вариантов я все равно не вижу. Можно сказать, что у нас безвыходное положение, - Хлоя развела руками в извиняющемся жесте. — В общем ребятки, я мигом. Пойду разбужу братца.
И с присущей ей грацией кошки, при этом не забыв соблазнительно вильнуть бедрами (и мне кажется я даже знаю для кого), Хлоя вышла в холл.
Ждали недолго. И вот, в дверном проеме показалась сначала Хлоя, а затем заспанный Роберт Фаркисон собственной персоной. На его голове топорщились всклоченные волосы, на щеке проступил свежий след от подушки. Вид такой, будто его только что вытащили из кровати. Упс. Его действительно только что вытащил из нее. И все равно, при его появлении, я вся обмерла. Он такой…такой! Просто невероятный! Мое сердечко каждый раз выбивало барабанную дробь при взгляде на Роберта. А его глаза... Да я готова утонуть в их дикой и буйной зелени.
— Ну и что случилось на этот раз? – голос Роберта еще с сонной хрипотцой - услада для моих ушей.
