Время шло, я посвящала все дни учебе. На улице значительно похолодало. О прогулках с Гартом пришлось забыть. Только иногда я выводила его в парк и отпускала порезвиться, сама же не рисковала и так холодно. А когда начались морозы, даже конь отказался выходить, предпочитая валяться на сухой соломе в теплом стойле.
Я взяла себе в привычку раз в неделю посещать магистра Зайвара, очень хотелось знать, как дела у родных. Так я была в курсе свадьбы сестры, полном отстранении матери от отца — видимо она так и не простила ему того, что он отказался меня искать. А в том, что отказался, я тоже узнала из шара.
А однажды, просиживая в библиотеке в поисках очередного материала для реферата, наткнулась на писание храмовников. В нем говорилось, что предопределенной жрицей бога Аталлара может стать только девственница. Я застыла. Получается, как только я лишусь ее, мне можно будет не скрываться?
Кхыр! О чем я думаю? Надо срочно направить мысли в другую сторону, иначе… Перед глазами снова встал образ ехидного маркиза, все так же продолжавшего меня изводить и цепляться по любому поводу, вплоть до того, что он мог узреть лишнюю складку на моей форме. А еще угнетал постоянно преследующий злой взгляд, от которого оказалось невозможно спрятаться.
За месяц до королевского турнира у нас с Вэйшей состоялся разговор, заставивший по-другому взглянуть на вечно веселую подругу. Стоило мне появиться вечером после очередной тренировки, как я впервые застала ее в слезах.
— Что произошло? Тебя кто-то обидел? — спросила, мгновенно оказавшись рядом с ней.
— Скажи, как ты можешь держать чувства в узде? — вместо ответа последовал вопрос, я чуть воздухом не подавилась, разглядывая заплаканную девушку.
— В смысле? Ты же знаешь, я все внимание уделяю учебе, ничего другого меня не интересует, — осторожно поведала и напряглась от пристального взгляда.
— Сама себе-то не ври, — горько усмехнулась подруга. — Вся школа уже ставки ставит, в какой срок маркиз затащит тебя в свою постель. Но надо отдать ему должное, он хоть спорить на тебя не стал, как некоторые. А еще и подрался с другом, который пытался развести его на пари.
— Это ты о чем сейчас? — осторожно поинтересовалась, ощущая, насколько быстро забилось сердце.
— Конечно, ты же дальше собственного носа не видишь, — отвернулась Вэйша.
— Так просвети меня, — начала злиться, сжимая кулаки.
— За мной начал ухаживать Тиазат, я была самой счастливой девушкой школы, до того момента, как не появилась — надо сказать, совсем не вовремя, — возле лаборатории ведунов. Дверь оказалась приоткрыта, я услышала то, что не предназначалось ни для чьих ушей, — всхлипнула подруга.
— Не томи, — фактически простонала, чувствуя, ничего хорошего не услышу. Так и оказалось.
— Там было четверо: Сайлаш, Алларианш, Тиазат и Нинаташ. Они обсуждали студенток. Вот тогда-то я и поняла, насколько аристократы бывают жестоки, — с новой силой разревелась девушка. А потом поведала суть разговора…
***
— Сайлаш, ты еще не уложил строптивицу в свою постель? Долго ты с ней носишься, три месяца прошло. Обычно тебе пары дней хватало, максимум неделя, — ехидно поддел товарища Тиазат. — Смотри, уведу ее у тебя из-под носа, останешься ни с чем. Ну, или можешь стать вторым.
— Если там до тебя кто-то не побывал, — неприятно гоготнул Нинаташ.
— Мне некуда торопиться. К тому же она меня весьма забавляет, неординарная личность, а главное, в отличие от других, искренна в своем возмущении, — спокойно отозвался маркиз. — Я давно таких не встречал. У нее все повадки аристократки, но она зачем-то это скрывает.
— Что-то я пропустил за это время? — Алларианш рассматривал всех по очереди, пытаясь вникнуть в суть беседы.
— Ой, молчи уже, неудачник. Тебе-то точно не удалось соблазнить бессердечную крошку Киару, — с сарказмом отозвался Тиазат.
— Она мой друг, — в голосе парня проскользнули гневные нотки. — Изначально была такая мысль, но потом я понял, что она отличный друг и напарник.
— Что ты еще можешь сказать? — пренебрежительно бросил Нинаташ.
— И ты с ней даже ни разу не целовался? — с фальшивым равнодушием спросил маркиз.
— Попробовал бы я это сделать, у нее острые кинжалы всегда под рукой, — с улыбкой заметил граф, сводя все к шутке.
— Это становится все интереснее, — Тиазат вскочил и заходил по лаборатории. — Предлагаю устроить пари, кто первым ее соблазнит.
— Нет. Никакого пари. А тебе мало одной девушки? Как ее — Вэйша? Она ведь соседка Киары по комнате? — произнес Сайлаш, заставив графа скривиться.
— А, это было слишком легко. Девица уже от меня без ума. Сегодня уложу ее в кровать и заберу свой выигрыш, — отмахнулся Тиазат. — На Киару ставки повыше будут. Да и игра поинтереснее. Так что? Кто-нибудь включается?
— Я сказал нет! — на этот раз довольно жестко осадил графа маркиз. — Поищи себе другую кандидатуру.
— Ба! Да ты никак запал на безродную? Ну надо же, маркиз проявляет благородство? Кому скажи, не поверят. Может, ты ей еще руку и сердце на блюде преподнесешь? — зло процедил задира, недовольно глядя на короля школы. — Все безродные созданы для того, чтобы ублажать нас в постели, и эта не исключение. Что вы с ней носитесь?
— Тебя это не касается, — холодно осадил Сайлаш.
А в следующую секунду к Тиазату приблизился Алларианш и со всего маху врезал тому по лицу. Графа отбросило на пару метров. Колбы зазвенели, но не упали. Губа наглеца оказалась разбита.
— Еще раз услышу такие слова, поплатишься, — твердо и со стальными нотками отчеканил юноша. Не став дожидаться дальнейшего, он стремительно направился к двери, за ним встал и маркиз, бросив полный презрения взгляд на Тиазара.
— А я добавлю, тогда таким ударом ты не отделаешься, — со сталью в голосе предупредил маркиз.
— Я посмотрю, как вы запоете, когда она будет млеть и стонать подо мной, как кошка, а вам только и останется локти кусать, — прошипел наглец.
На это раз Сайлаш не стал сдерживаться. Подойдя к парню, поднял его за отвороты одной рукой, а второй врезал так, что голова мотнулась в сторону. И как только на месте вообще осталась, а не отлетела — осталось для многих загадкой. Но больше бить маркиз не стал, попросту отшвырнул глупца подальше, заставив его проехать по полу, и, больше не глядя ни на кого, вышел вон.
***
— Я едва успела спрятаться в нишу, иначе меня бы заметили, — закончила свой рассказ Вэйша. А у меня все заледенело внутри. Какие же бывают сволочи. И как их только земля носит?
Подругу стало искренне жаль. Но необходимо было прояснить один вопрос. Я не знала, возможно ли спрашивать о личном, но все же не смогла удержаться:
— Вэйша, а ты с ним… Ну… Уже… — слова не желали подбираться, я смутилась.
— Нет. Именно сегодня у нас назначено свидание, когда мы собирались «закрепить свои чувства», — передразнила она графа.
— Ты же не собираешься идти на это свидание? — осторожно поинтересовалась, страшась услышать ответ.
— Напротив, очень даже собираюсь, — со злой улыбкой поведала подруга. На мои округлившиеся глаза отреагировала истерическим смехом. — Я не дура, каковой меня многие считают. И уже приготовилась. Нашла тех, с кем этот гад поспорил. И вечером устрою представление. Я не одна пойду на свидание.
Стало не по себе. Но облегчение прокатилось по телу. Это значило, что подруга не собирается дарить свою невинность недостойному, а проучить его было необходимо.
— Если хочешь, я пойду с тобой, — предложила девушке, получив улыбку благодарности в ответ.
— Очень хочу, — закивала та. А мне в голову пришла интересная мысль. Подмигнув подруге, подхватила ее и скомандовала:
— Вставай! Сейчас будем тебя украшать. Пусть увидит, какая ты можешь быть.
— Ты о чем? — не сразу поняла Вэйша. Но я приложила палец к губам и попросила:
— Просто доверься мне, ладно?
Соседка неуверенно кивнула и вздохнула. Я ободряюще улыбнулась ей. И мы приступили. Ради такой цели вытащила из своих запасов косметику и украшения для прически. На столе появились щипцы для завивки волос. Глаза подруги все больше увеличивались в размерах.
— Откуда у тебя все это? — прошептала та.
— Не сейчас. Может, когда-нибудь обязательно расскажу, но не сейчас, — пообещала и приступила к делу.
Через два часа я оказалась вознаграждена за свои старания. Такого восторга в глазах Вэйши мне еще не доводилось видеть. Девушка стала потрясающе красивой. А меня охватила гордость. Еще несколько минут ушли на то, чтобы выправить ей осанку и привести несколько правил поведения. Теперь все готово, можно отправляться на свидание.
— Не успели мы выйти из комнаты, как заметили бегущего к нам Алла. Вдруг он резко затормозил и уставился на подругу так, будто видел впервые.
— Вэйша? — неуверенно поинтересовался граф. — Мои глаза сыграли со мной злую шутку? Ты сегодня просто изумительно красива.
— Надо же, мой друг, наконец, это заметил, — ехидно протянула я, подталкивая зардевшуюся подругу дальше.
— А куда это вы собрались? — подозрительно поинтересовался напарник. В его глазах мелькнул злой огонек.
— На свидание, — в один голос отозвались и засмеялись.
— Э? Что, вдвоем на одно? — не совсем понял нас Аллариаш.
— Можешь и ты к нам присоединиться, будет весело, — мстительно отозвалась подруга. Парень кивнул, но подозрительности не утратил.
А мы спустились в холл, где уже ожидал довольный Тиазат. Увидев Вэйшу, он в первую секунду забыл, как дышать. Изумление и потрясение отчетливо появились на его лице. Рванувшись было к девушке, заметил меня и резко застыл. Мотнул головой, пока еще не понимая, что происходит, но уже чувствуя подвох. В глазах стало проявляться подозрение.
— Вэйша, ты прекрасно выглядишь, я рад, что заставил тебя преобразиться, — пропел он, не торопясь приближаться.
— Ты прав, Тиазат, именно благодаря тебе я многое осознала и поняла. А именно: надо смотреть в душу, а не вестись на внешний лоск. Оболочка не всегда отражает настоящую сущность. И да, ты проиграл спор, — как бы между прочим, добавив томности в голос, выдохнула Вэйша и прошла мимо парня к выходу. Мы с Аллом последовали за ней.
Возле самых дверей нас настигло рукоплескание. Обернувшись, заметила стоящего возле колоны Сайлаша. Он улыбался. Искренне и тепло. Ого! Оказывается, нашу игру оценили, да еще кто? Благодарный зритель, который наверняка знает толк в извращениях, тьфу, развлечениях подобного толка. Что же, тем лучше, это говорит о том, что мы со своей задачей отлично справились. Я не смогла не ответить на улыбку маркиза. И такая меня гордость взяла, что я не сдержалась и задрала нос повыше. Королек откровенно расхохотался, но совсем не ехидно, как это делал обычно, а вроде как счастливо. Хотя мне это могло и показаться. А потом развернулся и покинул холл, представляя Тиазату разбираться с теми, кому проиграл спор.
Алл подхватил Вэйшу под руку и что-то увлеченно ей рассказывал. Я мгновенно почувствовала себя лишней, но порадовалась за друзей. Уверена, теперь у них точно может сложиться нечто серьезное. Если получится, я буду только счастливо. Ведь недаром столько времени пыталась подтолкнуть их друг к другу, да только мой напарник, как осел, не видел дальше своего носа. Еще бы, стоило только Вэйше преобразиться, как Алл, наконец, смог разглядеть в ней довольно красивую девушку, а ведь до этого принимал ее, как и меня, за «своего парня».
Оставив их наедине, отправилась на свое любимое место, в библиотеку. Мне захотелось просто почитать что-нибудь интересное, чтобы привести мысли в норму. Сегодня они скакали слишком сильно. В особенности от разговора, подслушанного Вэйшей. Порадовал тот факт, что маркиз оказался благороднее графа. Или у него свои планы на меня?
Вопросов возникало все больше. От отсутствия ответов разболелась голова и учащенно забилось сердце. А в следующее мгновение с ужасом осознала: я влюблена в зазнайку и ехидну маркиза Сайлаша. И как сейчас быть, пока еще не решила. Об этом подумаю потом.
Первый экзамен. Я полночи не спала, все время боялась что-то забыть и все завалить. В отличие от меня, Вэйша явилась среди ночи довольная и счастливая. Они с Аллом посещали музей древностей. О том, чтобы подготовиться к экзаменам, и речи не шло. Подруга вся была в романтических фантазиях. После того памятного представления прошло две недели. Друзья расставались только на ночь. Я качала головой, но втайне радовалась за них.
До королевского турнира оставалось всего две недели. Именно за это время необходимо сдать экзамены. Несмотря на лучшую успеваемость, я боялась и волновалась. Больше всего пугали плетения. С распутыванием иллюзий у меня были проблемы. И завтра по ним экзамен.
Наш преподаватель всех предупредил, без сданного экзамена никакого турнира не видать. Народ засуетился, шутка ли, столько времени готовиться, а потом взять и остаться в школе на пересдачу. Потому уже какую ночь все члены команды не спали, они, как лунатики ходили по коридору и учили, я пыталась к ним присоединиться, но потом поняла, пополнять ряды полуночной нечисти у меня нет желания, предпочитая по ночам спать. Все-таки хороший сон способствует ясности мышления, чем полностью убитое сознание, еще и недосып.
В очередной раз вскочив на ноги, подошла к окну. Ночь была яркая. На стекле морозные узоры нарисовали причудливый рисунок. Я провела по нему пальцем, выравнивая дыхание. Я должна справиться с этим экзаменом. Ведь по условиям турнира, все участники команды не должны иметь «хвостов». Именно из-за этого меня и охватывала дрожь.
— Ты чего привидение изображаешь? Спать ложись, — буркнула Вэйша и, перевернувшись на другой бок, засопела.
— Эх, мне бы твое спокойствие и уверенность, — с завистью прошептала, наблюдая, как подруга уже сопит, досматривая очередной сон.
Пришлось последовать ее совету. Забравшись под одеяло, на этот раз крепко уснула и проспала до утра. Подруга с трудом разбудила, ворча под нос что-то о полуночных привидениях.
После завтрака мы шли к классу, где должен был проходить экзамен. И тут навстречу вышел Инат. Он бросил скользящий взгляд по нам и отправился прочь. И в этот момент в груди защемило тревожное чувство. Давно его не было. Я даже споткнулась, чем удивила товарищей. Но пришлось на их недоуменные взгляды мотнуть головой, все списали это на волнение от предстоящего экзамена.
Уже через несколько минут, заметив собравшихся, пришлось отбросить из головы все мысли. Потом подумаю, что меня насторожило в Инате.
— Кто первый пойдет? — спросила Эйвара, обводя взглядом собравшуюся толпу.
— Я пойду, — вызвалась, осознав, что если буду ждать, разволнуюсь и забуду все, что знала.
В этот момент дверь засветилась, приглашая внутрь. Резко выдохнув, вошла. Вокруг темно. Машинально вытащила нож. Плетения плетениями, а с холодным оружием спокойнее.
Да, на никто не говорил, в чем будет состоять суть экзамена, потому изучали мы только теорию, о практике не думали. Тем удивительнее мне было увидеть тьму и полное отсутствие звуков. Неужели я здесь одна? А где же преподаватели? Ведь они входили раньше нас в аудиторию. Наверняка спрятались и наблюдают. Это придало мне сил. Я даже приосанилась, но клинки из рук не выпустила, кто его знает, чем меня решили напугать или проверить.
Я взяла себе в привычку раз в неделю посещать магистра Зайвара, очень хотелось знать, как дела у родных. Так я была в курсе свадьбы сестры, полном отстранении матери от отца — видимо она так и не простила ему того, что он отказался меня искать. А в том, что отказался, я тоже узнала из шара.
А однажды, просиживая в библиотеке в поисках очередного материала для реферата, наткнулась на писание храмовников. В нем говорилось, что предопределенной жрицей бога Аталлара может стать только девственница. Я застыла. Получается, как только я лишусь ее, мне можно будет не скрываться?
Кхыр! О чем я думаю? Надо срочно направить мысли в другую сторону, иначе… Перед глазами снова встал образ ехидного маркиза, все так же продолжавшего меня изводить и цепляться по любому поводу, вплоть до того, что он мог узреть лишнюю складку на моей форме. А еще угнетал постоянно преследующий злой взгляд, от которого оказалось невозможно спрятаться.
За месяц до королевского турнира у нас с Вэйшей состоялся разговор, заставивший по-другому взглянуть на вечно веселую подругу. Стоило мне появиться вечером после очередной тренировки, как я впервые застала ее в слезах.
— Что произошло? Тебя кто-то обидел? — спросила, мгновенно оказавшись рядом с ней.
— Скажи, как ты можешь держать чувства в узде? — вместо ответа последовал вопрос, я чуть воздухом не подавилась, разглядывая заплаканную девушку.
— В смысле? Ты же знаешь, я все внимание уделяю учебе, ничего другого меня не интересует, — осторожно поведала и напряглась от пристального взгляда.
— Сама себе-то не ври, — горько усмехнулась подруга. — Вся школа уже ставки ставит, в какой срок маркиз затащит тебя в свою постель. Но надо отдать ему должное, он хоть спорить на тебя не стал, как некоторые. А еще и подрался с другом, который пытался развести его на пари.
— Это ты о чем сейчас? — осторожно поинтересовалась, ощущая, насколько быстро забилось сердце.
— Конечно, ты же дальше собственного носа не видишь, — отвернулась Вэйша.
— Так просвети меня, — начала злиться, сжимая кулаки.
— За мной начал ухаживать Тиазат, я была самой счастливой девушкой школы, до того момента, как не появилась — надо сказать, совсем не вовремя, — возле лаборатории ведунов. Дверь оказалась приоткрыта, я услышала то, что не предназначалось ни для чьих ушей, — всхлипнула подруга.
— Не томи, — фактически простонала, чувствуя, ничего хорошего не услышу. Так и оказалось.
— Там было четверо: Сайлаш, Алларианш, Тиазат и Нинаташ. Они обсуждали студенток. Вот тогда-то я и поняла, насколько аристократы бывают жестоки, — с новой силой разревелась девушка. А потом поведала суть разговора…
***
— Сайлаш, ты еще не уложил строптивицу в свою постель? Долго ты с ней носишься, три месяца прошло. Обычно тебе пары дней хватало, максимум неделя, — ехидно поддел товарища Тиазат. — Смотри, уведу ее у тебя из-под носа, останешься ни с чем. Ну, или можешь стать вторым.
— Если там до тебя кто-то не побывал, — неприятно гоготнул Нинаташ.
— Мне некуда торопиться. К тому же она меня весьма забавляет, неординарная личность, а главное, в отличие от других, искренна в своем возмущении, — спокойно отозвался маркиз. — Я давно таких не встречал. У нее все повадки аристократки, но она зачем-то это скрывает.
— Что-то я пропустил за это время? — Алларианш рассматривал всех по очереди, пытаясь вникнуть в суть беседы.
— Ой, молчи уже, неудачник. Тебе-то точно не удалось соблазнить бессердечную крошку Киару, — с сарказмом отозвался Тиазат.
— Она мой друг, — в голосе парня проскользнули гневные нотки. — Изначально была такая мысль, но потом я понял, что она отличный друг и напарник.
— Что ты еще можешь сказать? — пренебрежительно бросил Нинаташ.
— И ты с ней даже ни разу не целовался? — с фальшивым равнодушием спросил маркиз.
— Попробовал бы я это сделать, у нее острые кинжалы всегда под рукой, — с улыбкой заметил граф, сводя все к шутке.
— Это становится все интереснее, — Тиазат вскочил и заходил по лаборатории. — Предлагаю устроить пари, кто первым ее соблазнит.
— Нет. Никакого пари. А тебе мало одной девушки? Как ее — Вэйша? Она ведь соседка Киары по комнате? — произнес Сайлаш, заставив графа скривиться.
— А, это было слишком легко. Девица уже от меня без ума. Сегодня уложу ее в кровать и заберу свой выигрыш, — отмахнулся Тиазат. — На Киару ставки повыше будут. Да и игра поинтереснее. Так что? Кто-нибудь включается?
— Я сказал нет! — на этот раз довольно жестко осадил графа маркиз. — Поищи себе другую кандидатуру.
— Ба! Да ты никак запал на безродную? Ну надо же, маркиз проявляет благородство? Кому скажи, не поверят. Может, ты ей еще руку и сердце на блюде преподнесешь? — зло процедил задира, недовольно глядя на короля школы. — Все безродные созданы для того, чтобы ублажать нас в постели, и эта не исключение. Что вы с ней носитесь?
— Тебя это не касается, — холодно осадил Сайлаш.
А в следующую секунду к Тиазату приблизился Алларианш и со всего маху врезал тому по лицу. Графа отбросило на пару метров. Колбы зазвенели, но не упали. Губа наглеца оказалась разбита.
— Еще раз услышу такие слова, поплатишься, — твердо и со стальными нотками отчеканил юноша. Не став дожидаться дальнейшего, он стремительно направился к двери, за ним встал и маркиз, бросив полный презрения взгляд на Тиазара.
— А я добавлю, тогда таким ударом ты не отделаешься, — со сталью в голосе предупредил маркиз.
— Я посмотрю, как вы запоете, когда она будет млеть и стонать подо мной, как кошка, а вам только и останется локти кусать, — прошипел наглец.
На это раз Сайлаш не стал сдерживаться. Подойдя к парню, поднял его за отвороты одной рукой, а второй врезал так, что голова мотнулась в сторону. И как только на месте вообще осталась, а не отлетела — осталось для многих загадкой. Но больше бить маркиз не стал, попросту отшвырнул глупца подальше, заставив его проехать по полу, и, больше не глядя ни на кого, вышел вон.
***
— Я едва успела спрятаться в нишу, иначе меня бы заметили, — закончила свой рассказ Вэйша. А у меня все заледенело внутри. Какие же бывают сволочи. И как их только земля носит?
Подругу стало искренне жаль. Но необходимо было прояснить один вопрос. Я не знала, возможно ли спрашивать о личном, но все же не смогла удержаться:
— Вэйша, а ты с ним… Ну… Уже… — слова не желали подбираться, я смутилась.
— Нет. Именно сегодня у нас назначено свидание, когда мы собирались «закрепить свои чувства», — передразнила она графа.
— Ты же не собираешься идти на это свидание? — осторожно поинтересовалась, страшась услышать ответ.
— Напротив, очень даже собираюсь, — со злой улыбкой поведала подруга. На мои округлившиеся глаза отреагировала истерическим смехом. — Я не дура, каковой меня многие считают. И уже приготовилась. Нашла тех, с кем этот гад поспорил. И вечером устрою представление. Я не одна пойду на свидание.
Стало не по себе. Но облегчение прокатилось по телу. Это значило, что подруга не собирается дарить свою невинность недостойному, а проучить его было необходимо.
— Если хочешь, я пойду с тобой, — предложила девушке, получив улыбку благодарности в ответ.
— Очень хочу, — закивала та. А мне в голову пришла интересная мысль. Подмигнув подруге, подхватила ее и скомандовала:
— Вставай! Сейчас будем тебя украшать. Пусть увидит, какая ты можешь быть.
— Ты о чем? — не сразу поняла Вэйша. Но я приложила палец к губам и попросила:
— Просто доверься мне, ладно?
Соседка неуверенно кивнула и вздохнула. Я ободряюще улыбнулась ей. И мы приступили. Ради такой цели вытащила из своих запасов косметику и украшения для прически. На столе появились щипцы для завивки волос. Глаза подруги все больше увеличивались в размерах.
— Откуда у тебя все это? — прошептала та.
— Не сейчас. Может, когда-нибудь обязательно расскажу, но не сейчас, — пообещала и приступила к делу.
Через два часа я оказалась вознаграждена за свои старания. Такого восторга в глазах Вэйши мне еще не доводилось видеть. Девушка стала потрясающе красивой. А меня охватила гордость. Еще несколько минут ушли на то, чтобы выправить ей осанку и привести несколько правил поведения. Теперь все готово, можно отправляться на свидание.
— Не успели мы выйти из комнаты, как заметили бегущего к нам Алла. Вдруг он резко затормозил и уставился на подругу так, будто видел впервые.
— Вэйша? — неуверенно поинтересовался граф. — Мои глаза сыграли со мной злую шутку? Ты сегодня просто изумительно красива.
— Надо же, мой друг, наконец, это заметил, — ехидно протянула я, подталкивая зардевшуюся подругу дальше.
— А куда это вы собрались? — подозрительно поинтересовался напарник. В его глазах мелькнул злой огонек.
— На свидание, — в один голос отозвались и засмеялись.
— Э? Что, вдвоем на одно? — не совсем понял нас Аллариаш.
— Можешь и ты к нам присоединиться, будет весело, — мстительно отозвалась подруга. Парень кивнул, но подозрительности не утратил.
А мы спустились в холл, где уже ожидал довольный Тиазат. Увидев Вэйшу, он в первую секунду забыл, как дышать. Изумление и потрясение отчетливо появились на его лице. Рванувшись было к девушке, заметил меня и резко застыл. Мотнул головой, пока еще не понимая, что происходит, но уже чувствуя подвох. В глазах стало проявляться подозрение.
— Вэйша, ты прекрасно выглядишь, я рад, что заставил тебя преобразиться, — пропел он, не торопясь приближаться.
— Ты прав, Тиазат, именно благодаря тебе я многое осознала и поняла. А именно: надо смотреть в душу, а не вестись на внешний лоск. Оболочка не всегда отражает настоящую сущность. И да, ты проиграл спор, — как бы между прочим, добавив томности в голос, выдохнула Вэйша и прошла мимо парня к выходу. Мы с Аллом последовали за ней.
Возле самых дверей нас настигло рукоплескание. Обернувшись, заметила стоящего возле колоны Сайлаша. Он улыбался. Искренне и тепло. Ого! Оказывается, нашу игру оценили, да еще кто? Благодарный зритель, который наверняка знает толк в извращениях, тьфу, развлечениях подобного толка. Что же, тем лучше, это говорит о том, что мы со своей задачей отлично справились. Я не смогла не ответить на улыбку маркиза. И такая меня гордость взяла, что я не сдержалась и задрала нос повыше. Королек откровенно расхохотался, но совсем не ехидно, как это делал обычно, а вроде как счастливо. Хотя мне это могло и показаться. А потом развернулся и покинул холл, представляя Тиазату разбираться с теми, кому проиграл спор.
Алл подхватил Вэйшу под руку и что-то увлеченно ей рассказывал. Я мгновенно почувствовала себя лишней, но порадовалась за друзей. Уверена, теперь у них точно может сложиться нечто серьезное. Если получится, я буду только счастливо. Ведь недаром столько времени пыталась подтолкнуть их друг к другу, да только мой напарник, как осел, не видел дальше своего носа. Еще бы, стоило только Вэйше преобразиться, как Алл, наконец, смог разглядеть в ней довольно красивую девушку, а ведь до этого принимал ее, как и меня, за «своего парня».
Оставив их наедине, отправилась на свое любимое место, в библиотеку. Мне захотелось просто почитать что-нибудь интересное, чтобы привести мысли в норму. Сегодня они скакали слишком сильно. В особенности от разговора, подслушанного Вэйшей. Порадовал тот факт, что маркиз оказался благороднее графа. Или у него свои планы на меня?
Вопросов возникало все больше. От отсутствия ответов разболелась голова и учащенно забилось сердце. А в следующее мгновение с ужасом осознала: я влюблена в зазнайку и ехидну маркиза Сайлаша. И как сейчас быть, пока еще не решила. Об этом подумаю потом.
Прода от 01.06.2018, 15:39
Глава 5
Первый экзамен. Я полночи не спала, все время боялась что-то забыть и все завалить. В отличие от меня, Вэйша явилась среди ночи довольная и счастливая. Они с Аллом посещали музей древностей. О том, чтобы подготовиться к экзаменам, и речи не шло. Подруга вся была в романтических фантазиях. После того памятного представления прошло две недели. Друзья расставались только на ночь. Я качала головой, но втайне радовалась за них.
До королевского турнира оставалось всего две недели. Именно за это время необходимо сдать экзамены. Несмотря на лучшую успеваемость, я боялась и волновалась. Больше всего пугали плетения. С распутыванием иллюзий у меня были проблемы. И завтра по ним экзамен.
Наш преподаватель всех предупредил, без сданного экзамена никакого турнира не видать. Народ засуетился, шутка ли, столько времени готовиться, а потом взять и остаться в школе на пересдачу. Потому уже какую ночь все члены команды не спали, они, как лунатики ходили по коридору и учили, я пыталась к ним присоединиться, но потом поняла, пополнять ряды полуночной нечисти у меня нет желания, предпочитая по ночам спать. Все-таки хороший сон способствует ясности мышления, чем полностью убитое сознание, еще и недосып.
В очередной раз вскочив на ноги, подошла к окну. Ночь была яркая. На стекле морозные узоры нарисовали причудливый рисунок. Я провела по нему пальцем, выравнивая дыхание. Я должна справиться с этим экзаменом. Ведь по условиям турнира, все участники команды не должны иметь «хвостов». Именно из-за этого меня и охватывала дрожь.
— Ты чего привидение изображаешь? Спать ложись, — буркнула Вэйша и, перевернувшись на другой бок, засопела.
— Эх, мне бы твое спокойствие и уверенность, — с завистью прошептала, наблюдая, как подруга уже сопит, досматривая очередной сон.
Пришлось последовать ее совету. Забравшись под одеяло, на этот раз крепко уснула и проспала до утра. Подруга с трудом разбудила, ворча под нос что-то о полуночных привидениях.
После завтрака мы шли к классу, где должен был проходить экзамен. И тут навстречу вышел Инат. Он бросил скользящий взгляд по нам и отправился прочь. И в этот момент в груди защемило тревожное чувство. Давно его не было. Я даже споткнулась, чем удивила товарищей. Но пришлось на их недоуменные взгляды мотнуть головой, все списали это на волнение от предстоящего экзамена.
Уже через несколько минут, заметив собравшихся, пришлось отбросить из головы все мысли. Потом подумаю, что меня насторожило в Инате.
— Кто первый пойдет? — спросила Эйвара, обводя взглядом собравшуюся толпу.
— Я пойду, — вызвалась, осознав, что если буду ждать, разволнуюсь и забуду все, что знала.
В этот момент дверь засветилась, приглашая внутрь. Резко выдохнув, вошла. Вокруг темно. Машинально вытащила нож. Плетения плетениями, а с холодным оружием спокойнее.
Да, на никто не говорил, в чем будет состоять суть экзамена, потому изучали мы только теорию, о практике не думали. Тем удивительнее мне было увидеть тьму и полное отсутствие звуков. Неужели я здесь одна? А где же преподаватели? Ведь они входили раньше нас в аудиторию. Наверняка спрятались и наблюдают. Это придало мне сил. Я даже приосанилась, но клинки из рук не выпустила, кто его знает, чем меня решили напугать или проверить.
