Больше медлить не стала. Шагнув в центр, ощутила лёгкое покалывание, а через несколько секунд я уже выходила в самом очаровательном городе, где плескалось теплое море, водились необычные существа, дарящие наслаждение, где деньги лились рекой, веселье набирало обороты. Где небо имело необычный фиолетовый оттенок, а солнце горело алым светом. Где звучала на улицах музыка, отдыхающие могли позволить себе то, чего не сделали бы у себя дома. Где напрочь стирались границы морали, царствовала свобода и независимость, не было места скованности и запретам. Где многие сохраняли свое инкогнито, ограничиваясь только именами без титулов. Они здесь были ни к чему, ведь все и так знали, подобный отдых простолюдин себе позволить не сможет. Даже аристократ средней руки не появится в этом месте, потому что путевка стоила, как несколько карет с золотой гравировкой.
Именно здесь я надеялась отдохнуть и душой, и телом, попытаться окунуться в атмосферу влечения и независимости. Узнать, что такое страсть. Но это если получится. Главное найти достойного кандидата. Но сейчас стоит сперва отыскать свое бунгало на берегу моря и искупаться. Я всегда мечтала об этом, но не предоставлялось возможности.
Отпуск. Я о нем и мечтать не могла. Пусть сейчас он оказался внеплановым, пусть это элементарный побег от взбалмошного самодура, но я решила извлечь из этой ситуации выгоду. У меня есть всего месяц, чтобы вспомнить, каково это — быть дочерью своего отца, самой завидной невестой Империи и вообще просто красивой девушкой.
Бунгало мне понравилось. Двухэтажное, светлое, уютное. Мебель почти вся плетёная, но настолько изысканная, что я даже потрогала, правда ли она сделана из лозы. Интерьер оформлен в нежных голубых и бежевых тонах. Двое слуг, старающихся не попадаться на глаза, уже сервировали стол. Территория ограждена, чтобы отдыхающие не мешали друг другу. Для каждого домика отдельный пляж. На него я и направилась, переодевшись в купальный костюм.
Море оказалось чистым, вода прозрачная. Я несколько часов купалась, наслаждаясь полной свободой и отдыхом. Изредка выходила попить и съесть что-нибудь из фруктов. Это подсуетились слуги. Когда жара немного спала, решила прогуляться, стоило осмотреть город, о котором ходило столько слухов. Некоторые говорили, что тут даже мостовые с золотой плиткой. Я смеялась и не верила, к чему такое расточительство, но меня так искренне убеждали в подобном, что сейчас хотелось лично проверить и убедиться в собственной правоте.
Надев лёгкий сарафан, шляпу и очки от солнца, двинулась на набережную. Здесь каждый развлекался, как мог. Улыбка сама выползла на лицо. Чего я только не увидела. Стрельбище, метательные снаряды, силовой постамент, где мужчины могли попытаться выиграть приз. Девушки выбирали водные атракционы, никого не смущало то, что многие безуспешные попытки удержаться на планке, сталкивали в небольшой бассейн.
Отовсюду слышались смех, шутки и повизгивания, здесь царила атмосфера радости. Я пока наблюдала, сама ни в чем не участвовала. Чтобы лучше видно было, устроилась на открытой террасе за столиком, заказала мороженое и сок. С сожалением признала собственную правоту, мостовые, как и дороги, из камня, но надо отдать должное, вычищены так, что можно смело садиться и отдыхать, не боясь испачкаться.
Задумчиво принялась рассматривать народ. Порадовало, что драгоценностями никто не козырял, напоказ свой статус не выставлял. Здесь всего лишь отдыхали от повседневной суеты. Я усмехнулась. Еще бы, балы — такая утомительная штука, а если она раз в неделю, то только и остается подготовка от бала к балу. На личную жизнь и времени не остается. А ведь некоторые еще играют в благотворительность.
Я бесцельно блуждала взглядом по толпе, ни на ком конкретно не останавливаясь. Собственную магию на время скрыла, не хочу, чтобы и тут нашелся охотник за ней. Тут и появился он. Походка уверенного в себе ловеласа, не знающего поражений в любви. Красивый брюнет с атлетическим сложением, которое он подчеркивал, а не скрывал. Я тут же полезла исследовать его мысли.
«Какая цыпа, вряд ли с ней будут проблемы. Молодая, наивная, такую легко можно будет лишить практически всех денег. Магии в ней нет, это только плюс, значит, ничего не почувствует. Главное, чтобы она их взяла побольше».
Признаться, мне с трудом удалось сдержать смех. Да, вовремя я свою силу скрыла, как чувствовала. Но с другой стороны захотелось развлечься. Альфонс считает, что нарвался на лёгкую добычу? Что же, поиграем. Мне даже интересно стало, как он себя поведет в непривычной для него ситуации.
— Ясного дня, юная незнакомка. Скучаете? — А голос такой чарующий, обволакивающий, приправленный магией соблазнения.
— Приветствую! Да пока не до скуки, я осматриваюсь. Только сегодня прибыла, — сообщила и тут же глазками хлоп-хлоп. Увидел бы меня Аргус, сердечный приступ бы заработал, однозначно. Наверняка бы решил, что снова затеваю нечто опасное. Я и сама поразилась, что так умею.
— Разрешите к вам присоединиться? — Вопрос немного запоздал, он уже вальяжно развалился на стуле, о чем не преминула заметить.
— Так вы уже присоединились. Что-то закажете?
Мой вопрос прозвучал как бы между прочим. Я не заметила у него кошеля с деньгами, и что-то подсказало, явно надеялся на меня.
— Наверное в другой раз, — на лице появилось удручённо выражение.
— Что так? В такую жару хочется чего-то прохладного и освежающего.
— К сожалению, пока я увлеченно рассматривал аттракционы, кто-то подрезал мой кошелек, — отозвался и начал высматривать подавальщика, уверенный в том, что я сейчас предложу его угостить.
— Что ж, сочувствую, значит, в другой раз, — мило улыбнулась, обломав надежды незнакомца.
О, его выражение лица надо было видеть. Шок, поражение, смешанное с недоверием. Он не ожидал, что я не стану его угощать. И чтобы показать свои намерения, щёлкнула пальцами, подзывая подавальщика, он мгновенно оказался рядом. Судя по его лицу, думал, я сделаю заказ на мужчину, так как смотрел на него.
— Счёт, пожалуйста, — бросила с самой невинной ухмылкой, на какую была способна.
Я пристально наблюдала за двоими мужчинами. По их быстрым переглядываниям поняла, они действуют заодно. Значит, в следующий раз поищу другое место, где будет сок и мороженое. Благо подобных заведений тут очень много, ведь каждое рассчитано человек на двадцать, а отдыхающих значительно больше.
Рассчитавшись, встала и, стараясь не замечать незнакомца, двинулась дальше. Но и альфонс не отставал. Он начал рассказывать историю городка, как здесь пару веков появился Его высочество со своей невестой, тогда это было небольшое поселение. Но в нем царила атмосфера умиротворения. Здесь исчезали все печали, оставляя только радость. Принцу понравился отдых, и он решил сделать из этого места курорт, чтобы и другие смогли на несколько недель отрешиться от проблем. Так обычная деревенька Ридьерово, превратилась в Кано-Ридьеру.
Надо отдать должное, рассказывал он достаточно интересно. Я даже расщедрилась на комплимент:
— Вы отлично осведомлены, ваш рассказ заслуживает внимания. Может, вы ещё посоветуете, какие места стоит посетить? Уверена, в таком чудесном городке их должно быть много.
— Конечно, посоветую, более того, я могу побыть вашим гидом. Кто как не завсегдатай данного места лучше всего сможет показать и рассказать о нем, — открытая обезоруживающей улыбка с показом белоснежных зубов.
Наверняка будь на моем месте любая другая, могла бы растаять. Но я привычная. Когда учишься, а потом работаешь в мужском коллективе волей неволей вырабатывается иммунитет против таких соблазнителей.
— Посмотрим, — отмахнулась, покидая набережную. — А сейчас я бы хотела отдохнуть, на сегодня достаточно впечатлений.
— Я умею делать прекрасный массаж, он расслабляет и… — не желал отпускать меня альфонс, чем начал раздражать.
— Что вы, я не настолько испорчена, — воскликнула, изобразив испуг, ещё и руки на груди сложила. Сейчас главное не выдать раздражение вкупе со своим тяжелым и давящим взглядом, в этом случае моя игра закончится, не успев начаться. Потому глазки в землю, грудь вперед и вздыхать поглубже.
Пусть я не ханжа, мне часто приходилось и ночевать с напарниками, и купаться обнаженной, но отношений ни с кем не было ни разу. Мало кто хотел связываться с той, для кого он открытая книга, и все его мысли, как на ладони. Для себя я решила, если и надумаю познать плотские утехи, то это будет тот, кто окажется сильнее меня. И стоявший передо мной ловелас под эту категорию не попадал. От моего окрика он сперва опешил и шарахнулся в сторону, потом плотоядно ухмыльнулся. Не удержалась, полезла обследовать его мысли.
«Какая удача! Невинное создание. Теперь главное действовать осторожно, а там, глядишь, есть шанс войти в высшее общество. Пусть и придется жениться на этой недотроге, но оно того стоит».
Я поторопилась сбежать, пока не выдала свою осведомленность смехом. Даже не услышала, что он произнес мне в спину. Покинув набережную, двинулась к бунгало. Но в какой-то момент остановилась. Ощутила направленный на меня пристальный взгляд. Обернулась. Мимо проходили парочки, ни на кого не обращая внимания. Того, кто за мной наблюдал, не заметила. Сперва решила, что это альфонс, но тут же отогнала мысль, вряд ли, в нем одно стремление: выжать побольше денег и уложить меня в постель. Да и магии в нем кот наплакал, а в наблюдателе ощущалась Сила. Да, именно так, с большой буквы.
Интересно, я смогла заинтересовать ещё кого-то или это некто из прошлой жизни? Нет, страха не было. Преступников я не боялась, вряд ли сейчас кто-то из них смог бы меня узнать. Но то, что наблюдали именно за мной, а не просто за отдыхающей, сомнений не было. Итак, таинственный незнакомец, кто же ты? А ведь игра становится более интересной. Может, отдых привнесет разнообразие в мою жизнь.
Пару часов я провалялась на пляже, задремала, создав тень от солнца. Сгореть в мои планы не входило. Как хорошо, что аристократическая бледность давно отошла на дальний план. Сейчас напротив приветствовался ровный и красивый загар. Думаю, за месяц я успею его получить, не все сразу.
Дождавшись, пока солнце начнет садиться, ещё раз выкупалась, нырнув за понравившейся ракушкой, потом принялась думать, чем себя занять. В столовой обнаружился накрытый стол. Точно! Я ведь совсем забыла о еде. Хотя за целый день ничего существенного не съела, мороженое, фрукты и сок не считается.
Плотно поужинав, выбрала платье с открытым декольте. Отправляясь на набережную, я уже знала, чего хочу. И первым делом направилась к метательному снаряду. Там толпился народ, но никто не рисковал. Я сперва не поняла, в чем риск, меня любезно просветили:
— Вы берете кристалл и делаете бросок в ту небольшую сетку. Если камень не попадает, на вас сыплется пыльца. Она липкая, от нее потом сложно отмыться.
— Ага, значит, надо сделать так, чтобы остаться чистой, — я задорно подмигнула мужчине, жестом предложив подать кристаллы. Народу прибавилось.
— Леди, может, не стоит рисковать? — попытался оградить меня от последствий сердобольный мужчина.
— Ну почему же? Риск — благородное дело, — выдала, бросая первый камень. Он попал аккурат в сетку. Раздались выкрики и хлопки.
Один за другим я забросила ещё три камня. Когда оставался последний, во время замаха над ухом прозвучал резкий окрик:
— Юная незнакомка, а я вас везде ищу!
Рука не дрогнула. Сейчас я была благодарна Аргусу, когда он обучал нас отвлекающим маневрам и концентрации. Это сейчас на кону стояла моя репутация и внешний облик, а ведь в любой другой ситуации, когда есть только один шанс на бросок, дрогнувшая рука может стоить жизни.
Камень попал точно в цель. Надув губы, обернулась и зло процедила, глядя на ловеласа:
— Вы! Какого трыхра вы орете под руку? Не могли подождать? Или специально хотели увидеть меня в сладкой пыльце?
— Приношу свои глубочайшие извинения, я просто обрадовался, когда вас заметил, — сотворил покаянное лицо мужчина. Но в голосе ни капли раскаяния.
Пока я не наговорила гадостей, к нам приблизился хозяин аттракциона. Долго восхищался моими бросками, после чего обрадовал:
— Юная леди, за пять попаданий точно в цель вам положен приз.
Так, Хара, вспоминай, какая должна быть реакция? Мужик явно же ждёт, стоять столбом и просто улыбаться не вариант. Скосив глаза на толпу, заметила как одна девушка довольно запрыгала и захлопала в ладоши, при этом повизгивая и явно радуясь моей победе. Я обошлась без звукового сопровождения, попрыгала, похлопала в ладоши, не забыла про ресницы и потупленный взгляд, после чего тут же спросила:
— И какой приз я выиграла?
— О, вам нереально повезло. Только два дня в нашем городе несравненная Лирмиэль, все билеты раскупили ещё две недели назад, но в качестве приза вы получаете приглашение на две персоны на арию оперной дивы! Места в лучшей лоджии, где можно наслаждаться не только пением, но и лицезрением несравненной примадонны. Вопрос в другом: с какой радости мне ею наслаждаться? Пусть этим мужчины занимаются.
Вот, трырх, ненавижу оперу. Да и о певичке впервые слышу. Пришлось снова изображать бурный восторг и забирать пригласительный. На несколько минут я потерялась для общества, решая насущную проблему, что делать с подарком. Идти я туда не собиралась, но и выбросить не могла. Может, кому подарить по доброте душевной? Мои мысли прервали самым наглым образом.
— Моя юная незнакомка, я понимаю, вы сейчас в размышлениях о правилах и традициях, воспитание не позволяет вам первой обратиться к мужчине. Я облегчу вашу задачу. Приглашаю вас сегодня в оперу.
— А билеты у вас есть? — снова хлопок ресницами и наивность во взгляде. Рядом стоящие хохотнули, ловелас на мгновение подзавис.
— Но ведь у вас приглашение на две персоны, — вполне резонное замечание.
— Но это мое приглашение. Или вы на мой билет приглашаете меня же? — Кажется, подобная логика свернула мозг альфонсу, он задумался, в толпе откровенно смеялись. Вдруг рядом со мной появился ещё один мужчина, встав позади, на ухо шепнул:
— Развлекаетесь, леди Хара?
Да, я могу гордиться собой. Даже не вздрогнула и не потеряла маску наивной дурочки. Хотела обернуться, но мне посоветовали этого не делать. Тут и первый незнакомец отмер, наконец.
— Моя юная незнакомка, но ведь идти одной на оперу — моветон. Вам просто необходим сопровождающий.
— Прекрасно, в таком случае найдите билет, и я так и быть составлю вам компанию, — растянула губы едва ли не до ушей. И не удержавшись, залезла в мысли блондинчика.
«Она совсем идиотка или прикидывается? Чему ее вообще учили? Может, стоит поискать кого посговорчивее? Эта девица начала утомлять, вроде и непосредственная, глупая, как пробка, но как же сложно с теми, кто не знает жизни, но считают себя взрослыми и умудренными опытом».
— Вынуждена вас покинуть, у меня в планах ещё парочка развлечений, вдруг ещё какой приз выиграю, — на этот раз я развернулась резко, но таинственного незнакомца уже рядом не было.
Именно здесь я надеялась отдохнуть и душой, и телом, попытаться окунуться в атмосферу влечения и независимости. Узнать, что такое страсть. Но это если получится. Главное найти достойного кандидата. Но сейчас стоит сперва отыскать свое бунгало на берегу моря и искупаться. Я всегда мечтала об этом, но не предоставлялось возможности.
Отпуск. Я о нем и мечтать не могла. Пусть сейчас он оказался внеплановым, пусть это элементарный побег от взбалмошного самодура, но я решила извлечь из этой ситуации выгоду. У меня есть всего месяц, чтобы вспомнить, каково это — быть дочерью своего отца, самой завидной невестой Империи и вообще просто красивой девушкой.
ГЛАВА 1
ГЛАВА 1
Бунгало мне понравилось. Двухэтажное, светлое, уютное. Мебель почти вся плетёная, но настолько изысканная, что я даже потрогала, правда ли она сделана из лозы. Интерьер оформлен в нежных голубых и бежевых тонах. Двое слуг, старающихся не попадаться на глаза, уже сервировали стол. Территория ограждена, чтобы отдыхающие не мешали друг другу. Для каждого домика отдельный пляж. На него я и направилась, переодевшись в купальный костюм.
Море оказалось чистым, вода прозрачная. Я несколько часов купалась, наслаждаясь полной свободой и отдыхом. Изредка выходила попить и съесть что-нибудь из фруктов. Это подсуетились слуги. Когда жара немного спала, решила прогуляться, стоило осмотреть город, о котором ходило столько слухов. Некоторые говорили, что тут даже мостовые с золотой плиткой. Я смеялась и не верила, к чему такое расточительство, но меня так искренне убеждали в подобном, что сейчас хотелось лично проверить и убедиться в собственной правоте.
Надев лёгкий сарафан, шляпу и очки от солнца, двинулась на набережную. Здесь каждый развлекался, как мог. Улыбка сама выползла на лицо. Чего я только не увидела. Стрельбище, метательные снаряды, силовой постамент, где мужчины могли попытаться выиграть приз. Девушки выбирали водные атракционы, никого не смущало то, что многие безуспешные попытки удержаться на планке, сталкивали в небольшой бассейн.
Отовсюду слышались смех, шутки и повизгивания, здесь царила атмосфера радости. Я пока наблюдала, сама ни в чем не участвовала. Чтобы лучше видно было, устроилась на открытой террасе за столиком, заказала мороженое и сок. С сожалением признала собственную правоту, мостовые, как и дороги, из камня, но надо отдать должное, вычищены так, что можно смело садиться и отдыхать, не боясь испачкаться.
Задумчиво принялась рассматривать народ. Порадовало, что драгоценностями никто не козырял, напоказ свой статус не выставлял. Здесь всего лишь отдыхали от повседневной суеты. Я усмехнулась. Еще бы, балы — такая утомительная штука, а если она раз в неделю, то только и остается подготовка от бала к балу. На личную жизнь и времени не остается. А ведь некоторые еще играют в благотворительность.
Я бесцельно блуждала взглядом по толпе, ни на ком конкретно не останавливаясь. Собственную магию на время скрыла, не хочу, чтобы и тут нашелся охотник за ней. Тут и появился он. Походка уверенного в себе ловеласа, не знающего поражений в любви. Красивый брюнет с атлетическим сложением, которое он подчеркивал, а не скрывал. Я тут же полезла исследовать его мысли.
«Какая цыпа, вряд ли с ней будут проблемы. Молодая, наивная, такую легко можно будет лишить практически всех денег. Магии в ней нет, это только плюс, значит, ничего не почувствует. Главное, чтобы она их взяла побольше».
Признаться, мне с трудом удалось сдержать смех. Да, вовремя я свою силу скрыла, как чувствовала. Но с другой стороны захотелось развлечься. Альфонс считает, что нарвался на лёгкую добычу? Что же, поиграем. Мне даже интересно стало, как он себя поведет в непривычной для него ситуации.
— Ясного дня, юная незнакомка. Скучаете? — А голос такой чарующий, обволакивающий, приправленный магией соблазнения.
— Приветствую! Да пока не до скуки, я осматриваюсь. Только сегодня прибыла, — сообщила и тут же глазками хлоп-хлоп. Увидел бы меня Аргус, сердечный приступ бы заработал, однозначно. Наверняка бы решил, что снова затеваю нечто опасное. Я и сама поразилась, что так умею.
— Разрешите к вам присоединиться? — Вопрос немного запоздал, он уже вальяжно развалился на стуле, о чем не преминула заметить.
— Так вы уже присоединились. Что-то закажете?
Мой вопрос прозвучал как бы между прочим. Я не заметила у него кошеля с деньгами, и что-то подсказало, явно надеялся на меня.
— Наверное в другой раз, — на лице появилось удручённо выражение.
— Что так? В такую жару хочется чего-то прохладного и освежающего.
— К сожалению, пока я увлеченно рассматривал аттракционы, кто-то подрезал мой кошелек, — отозвался и начал высматривать подавальщика, уверенный в том, что я сейчас предложу его угостить.
— Что ж, сочувствую, значит, в другой раз, — мило улыбнулась, обломав надежды незнакомца.
О, его выражение лица надо было видеть. Шок, поражение, смешанное с недоверием. Он не ожидал, что я не стану его угощать. И чтобы показать свои намерения, щёлкнула пальцами, подзывая подавальщика, он мгновенно оказался рядом. Судя по его лицу, думал, я сделаю заказ на мужчину, так как смотрел на него.
— Счёт, пожалуйста, — бросила с самой невинной ухмылкой, на какую была способна.
Я пристально наблюдала за двоими мужчинами. По их быстрым переглядываниям поняла, они действуют заодно. Значит, в следующий раз поищу другое место, где будет сок и мороженое. Благо подобных заведений тут очень много, ведь каждое рассчитано человек на двадцать, а отдыхающих значительно больше.
Рассчитавшись, встала и, стараясь не замечать незнакомца, двинулась дальше. Но и альфонс не отставал. Он начал рассказывать историю городка, как здесь пару веков появился Его высочество со своей невестой, тогда это было небольшое поселение. Но в нем царила атмосфера умиротворения. Здесь исчезали все печали, оставляя только радость. Принцу понравился отдых, и он решил сделать из этого места курорт, чтобы и другие смогли на несколько недель отрешиться от проблем. Так обычная деревенька Ридьерово, превратилась в Кано-Ридьеру.
Надо отдать должное, рассказывал он достаточно интересно. Я даже расщедрилась на комплимент:
— Вы отлично осведомлены, ваш рассказ заслуживает внимания. Может, вы ещё посоветуете, какие места стоит посетить? Уверена, в таком чудесном городке их должно быть много.
— Конечно, посоветую, более того, я могу побыть вашим гидом. Кто как не завсегдатай данного места лучше всего сможет показать и рассказать о нем, — открытая обезоруживающей улыбка с показом белоснежных зубов.
Наверняка будь на моем месте любая другая, могла бы растаять. Но я привычная. Когда учишься, а потом работаешь в мужском коллективе волей неволей вырабатывается иммунитет против таких соблазнителей.
— Посмотрим, — отмахнулась, покидая набережную. — А сейчас я бы хотела отдохнуть, на сегодня достаточно впечатлений.
— Я умею делать прекрасный массаж, он расслабляет и… — не желал отпускать меня альфонс, чем начал раздражать.
— Что вы, я не настолько испорчена, — воскликнула, изобразив испуг, ещё и руки на груди сложила. Сейчас главное не выдать раздражение вкупе со своим тяжелым и давящим взглядом, в этом случае моя игра закончится, не успев начаться. Потому глазки в землю, грудь вперед и вздыхать поглубже.
Пусть я не ханжа, мне часто приходилось и ночевать с напарниками, и купаться обнаженной, но отношений ни с кем не было ни разу. Мало кто хотел связываться с той, для кого он открытая книга, и все его мысли, как на ладони. Для себя я решила, если и надумаю познать плотские утехи, то это будет тот, кто окажется сильнее меня. И стоявший передо мной ловелас под эту категорию не попадал. От моего окрика он сперва опешил и шарахнулся в сторону, потом плотоядно ухмыльнулся. Не удержалась, полезла обследовать его мысли.
«Какая удача! Невинное создание. Теперь главное действовать осторожно, а там, глядишь, есть шанс войти в высшее общество. Пусть и придется жениться на этой недотроге, но оно того стоит».
Я поторопилась сбежать, пока не выдала свою осведомленность смехом. Даже не услышала, что он произнес мне в спину. Покинув набережную, двинулась к бунгало. Но в какой-то момент остановилась. Ощутила направленный на меня пристальный взгляд. Обернулась. Мимо проходили парочки, ни на кого не обращая внимания. Того, кто за мной наблюдал, не заметила. Сперва решила, что это альфонс, но тут же отогнала мысль, вряд ли, в нем одно стремление: выжать побольше денег и уложить меня в постель. Да и магии в нем кот наплакал, а в наблюдателе ощущалась Сила. Да, именно так, с большой буквы.
Интересно, я смогла заинтересовать ещё кого-то или это некто из прошлой жизни? Нет, страха не было. Преступников я не боялась, вряд ли сейчас кто-то из них смог бы меня узнать. Но то, что наблюдали именно за мной, а не просто за отдыхающей, сомнений не было. Итак, таинственный незнакомец, кто же ты? А ведь игра становится более интересной. Может, отдых привнесет разнообразие в мою жизнь.
Пару часов я провалялась на пляже, задремала, создав тень от солнца. Сгореть в мои планы не входило. Как хорошо, что аристократическая бледность давно отошла на дальний план. Сейчас напротив приветствовался ровный и красивый загар. Думаю, за месяц я успею его получить, не все сразу.
Дождавшись, пока солнце начнет садиться, ещё раз выкупалась, нырнув за понравившейся ракушкой, потом принялась думать, чем себя занять. В столовой обнаружился накрытый стол. Точно! Я ведь совсем забыла о еде. Хотя за целый день ничего существенного не съела, мороженое, фрукты и сок не считается.
Плотно поужинав, выбрала платье с открытым декольте. Отправляясь на набережную, я уже знала, чего хочу. И первым делом направилась к метательному снаряду. Там толпился народ, но никто не рисковал. Я сперва не поняла, в чем риск, меня любезно просветили:
— Вы берете кристалл и делаете бросок в ту небольшую сетку. Если камень не попадает, на вас сыплется пыльца. Она липкая, от нее потом сложно отмыться.
— Ага, значит, надо сделать так, чтобы остаться чистой, — я задорно подмигнула мужчине, жестом предложив подать кристаллы. Народу прибавилось.
— Леди, может, не стоит рисковать? — попытался оградить меня от последствий сердобольный мужчина.
— Ну почему же? Риск — благородное дело, — выдала, бросая первый камень. Он попал аккурат в сетку. Раздались выкрики и хлопки.
Один за другим я забросила ещё три камня. Когда оставался последний, во время замаха над ухом прозвучал резкий окрик:
— Юная незнакомка, а я вас везде ищу!
Рука не дрогнула. Сейчас я была благодарна Аргусу, когда он обучал нас отвлекающим маневрам и концентрации. Это сейчас на кону стояла моя репутация и внешний облик, а ведь в любой другой ситуации, когда есть только один шанс на бросок, дрогнувшая рука может стоить жизни.
Камень попал точно в цель. Надув губы, обернулась и зло процедила, глядя на ловеласа:
— Вы! Какого трыхра вы орете под руку? Не могли подождать? Или специально хотели увидеть меня в сладкой пыльце?
— Приношу свои глубочайшие извинения, я просто обрадовался, когда вас заметил, — сотворил покаянное лицо мужчина. Но в голосе ни капли раскаяния.
Пока я не наговорила гадостей, к нам приблизился хозяин аттракциона. Долго восхищался моими бросками, после чего обрадовал:
— Юная леди, за пять попаданий точно в цель вам положен приз.
Так, Хара, вспоминай, какая должна быть реакция? Мужик явно же ждёт, стоять столбом и просто улыбаться не вариант. Скосив глаза на толпу, заметила как одна девушка довольно запрыгала и захлопала в ладоши, при этом повизгивая и явно радуясь моей победе. Я обошлась без звукового сопровождения, попрыгала, похлопала в ладоши, не забыла про ресницы и потупленный взгляд, после чего тут же спросила:
— И какой приз я выиграла?
— О, вам нереально повезло. Только два дня в нашем городе несравненная Лирмиэль, все билеты раскупили ещё две недели назад, но в качестве приза вы получаете приглашение на две персоны на арию оперной дивы! Места в лучшей лоджии, где можно наслаждаться не только пением, но и лицезрением несравненной примадонны. Вопрос в другом: с какой радости мне ею наслаждаться? Пусть этим мужчины занимаются.
Вот, трырх, ненавижу оперу. Да и о певичке впервые слышу. Пришлось снова изображать бурный восторг и забирать пригласительный. На несколько минут я потерялась для общества, решая насущную проблему, что делать с подарком. Идти я туда не собиралась, но и выбросить не могла. Может, кому подарить по доброте душевной? Мои мысли прервали самым наглым образом.
— Моя юная незнакомка, я понимаю, вы сейчас в размышлениях о правилах и традициях, воспитание не позволяет вам первой обратиться к мужчине. Я облегчу вашу задачу. Приглашаю вас сегодня в оперу.
— А билеты у вас есть? — снова хлопок ресницами и наивность во взгляде. Рядом стоящие хохотнули, ловелас на мгновение подзавис.
— Но ведь у вас приглашение на две персоны, — вполне резонное замечание.
— Но это мое приглашение. Или вы на мой билет приглашаете меня же? — Кажется, подобная логика свернула мозг альфонсу, он задумался, в толпе откровенно смеялись. Вдруг рядом со мной появился ещё один мужчина, встав позади, на ухо шепнул:
— Развлекаетесь, леди Хара?
Да, я могу гордиться собой. Даже не вздрогнула и не потеряла маску наивной дурочки. Хотела обернуться, но мне посоветовали этого не делать. Тут и первый незнакомец отмер, наконец.
— Моя юная незнакомка, но ведь идти одной на оперу — моветон. Вам просто необходим сопровождающий.
— Прекрасно, в таком случае найдите билет, и я так и быть составлю вам компанию, — растянула губы едва ли не до ушей. И не удержавшись, залезла в мысли блондинчика.
«Она совсем идиотка или прикидывается? Чему ее вообще учили? Может, стоит поискать кого посговорчивее? Эта девица начала утомлять, вроде и непосредственная, глупая, как пробка, но как же сложно с теми, кто не знает жизни, но считают себя взрослыми и умудренными опытом».
— Вынуждена вас покинуть, у меня в планах ещё парочка развлечений, вдруг ещё какой приз выиграю, — на этот раз я развернулась резко, но таинственного незнакомца уже рядом не было.
