— Знаю, я стараюсь, — прошипел с трудом Шайр, едва справляясь с ношей. Казалось, дракон стал еще тяжелее. Ноги уже подкашивались, перед глазами плыли темные круги. Но маг стойко тащил свою ношу наверх. Затрина же едва сдерживала волнение, понимая, что только усугубляет ситуацию. Вокруг них стали появляться твари. Клацали зубами, рычали, готовились к прыжку.
— Затрина, давай свой вой! — в какой-то момент скомандовал пушистик. И тут же быстро поправился: — То есть пение. Только быстро, иначе нас тут сначала выпьют досуха, а потом и сожрут до кучи.
Не обратив внимание на слова фамильяра про вой, ведьма запела. Шайр зашипел, Ноис сжал уши лапами, хвостом вцепившись в шею девушки. Но твари стали рычать, подвывать, но самое главное — растворяться, грозно и недовольно сверкая и полыхая огненным взглядом красных глаз. Напугало ли их пение или вызвало отвращение — понять было сложно. Но факт оставался фактом: напарники без труда добрались к почти растворившимся ступенькам. Взбежали по ним. Или правильнее будет сказать — всползли, едва ли не на четвереньках выбираясь наверх. И только оказавшись на поверхности, смогли перевести дух.
— Никогда больше при мне не пой, ладно? — пытаясь отдышаться, попросил маг. Затрина даже обижаться не стала. Так же, как и отвечать. Только кивнула и склонилась над драконом. Он дышал. Но глаз открывать не спешил.
— Что с ним? Когда он придет в себя? — обеспокоенно поинтересовалась девушка.
— Его надо срочно вывести из астрала. В реальности он быстрее сможет оклематься. Здесь его успели выпить, правда не до дна. Это и спасло, — ответил всезнающий кот. — Потому соберитесь, и надо покидать это место. Все, что было нужно, ваш дракон уже нашел. Он позже об этом расскажет, как придет в себя.
— Откуда ты все это знаешь? — удивилась ведьма, с подозрением поглядывая на питомца.
— Я фамильяр, дитя астрала. Мне положено все узнать. А еще я мысли читаю. Ты не знала? — теперь в голосе кота сквозила насмешка. Девушка вздрогнула и быстро стала перебирать в памяти, не думала ли она о чем-то непотребном. Вроде нет. Но во время стресса и страха всякое могло быть.
— Затрина, иди сюда. Надеюсь, возвращение обойдется без эксцессов. Ноис, присмотришь, если что, за хозяйкой. У нее есть очень нехорошая привычка…
-…Влипать в неприятности, — закончил за мага фамильяр. — Это я уже понял. Но сейчас все обойдется. Мы все вместе выберемся из этого места. Пошли.
Напарники закрыли глаза. Маг притянул к себе ведьму, снова взвалил на плечо дракона, и уже через несколько мгновений они оказались на том самом месте, откуда и уходили в астрал.
Стоило Ж?ашу оказаться в реальности, он застонал. Приоткрыл глаза, огляделся все еще расфокусированным взглядом, после чего прошептал:
— Я знаю, где гримуар тьмы… Надо его срочно забрать и запечатать…
Шайр бросился к товарищу за подробностями, но тот снова потерял сознание.
— Транспортируем его ко мне. Придет в себя, узнаем все подробности, — принял решение Шайр, в очередной раз подхватывая чешуйчатого. Портал он открыл с трудом. Сил никаких не оставалось ни на что. Только благодаря подпитке Затрины, у них все получилось.
Оказавшись в своем доме, просто без сил свалился в кресло, успев уложить Ж?аша на кровать. Затрина, глянув на вымотанного напарника, тут же нашла в себе силы и отправилась на кухню готовить восстанавливающий отвар для двоих парней. Он им сейчас был просто необходим. Да и ей не мешало бы восполнить резервы, они оказались почти пусты. Слишком много сожрал астрал. Связаться с шефом она решила позднее.
На кухне Затрина сперва огляделась. А у мага оказалась довольно хорошая кухня. Магическая жаровня, довольно компактная, даже у нее такой нет. Несколько навесных ящичков с приправами и крупами. Ледник, доверху забитый мясом и рыбой. В небольшом контейнере находились овощи. Против порчи внутри оказалась магическая подпитка. Весьма удобно, надо сказать. Сама Затрина вечно забивает устанавливать такую, как итог: забегавшись на работе, ей только и оставалось потом выкидывать гнилые продукты.
Еще один шкафчик с инвентарем. Чего тут только не было. Девушка вздохнула, собрала силы и начала рыскать по столу, выдвигая ящики. Заглянула еще раз в ледник, на этот раз выискивая конкретные ингредиенты, но ничего для зелья не нашла. За ее действиями наблюдал Ноис. Заметив удрученный вид хозяйки, спокойно заметил:
— И чего огорчаться? Нашла из-за чего проблему делать. Какие у мага травы и ингридиенты для зелья? Сама подумай. Он же не готовит их. Да и вряд ли умеет. Не его специфика. А вот ты, вместо того, чтобы сидеть сложа руки, уже бы давно слетала домой и забрала все нужное. Хочешь я это сделаю? Только тебе надо дать мне доступ.
— Какой доступ? Зачем? — не сообразила девушка. — Я не ставила защиту. В мой дом и так никто не полезет. Все еще пожить хотят.
— Хм, а что с ними может случиться, если ты не ставила защиту? — удивился нелогичности хозяйки пушистый комок. Он уже понял, что она… хм… довольно своеобразная особа, но только сейчас осознал, насколько.
— Ха, так никто этого не знает, — улыбнулась ведьма. Ее глаза заискрились. — Тебе объяснить, где что лежит? Или сам найдешь?
— Ты просто подумай, что именно тебе необходимо, — покачал головой Ноис. — А вот защиту поставить надо обязательно, особенно в свете последних событий. Твоя беспечность может стоить тебе жизни. К тому же, с твоей работой вообще небезопасно так безалаберно относиться ко всему.
— Ой, только не начинай читать мне нотаций. Ладно? — устало махнула рукой девушка. — Поставлю, когда вернемся. Сначала надо с этим делом разобраться, — все-таки пообещала Затрина, заметив неудовольствие кота, смотрящего на девушку пристальным и немигающим взглядом. Но после ее обещания он немного расслабился и важно кивнул. — И да, захвати мне сменную одежду. Не могу же я в одном и том же все время ходить. Помыться охота.
— А магия очищения тебе на что? — хозяйка все больше поражала фамильяра.
— Так только благодаря ей пока и держусь, — пожала плечами девушка. — Но ничто не заменит воду и приятно пахнущий гель для душа. Мр-р-р…
Только представив это, ведьма прикрыла глаза и блаженно заурчала. Но вспомнила, сколько у нее еще дел, поторопила Ноиса:
— Все, иди. Если мне повезет, успею и душ принять, пока парни отдыхают и набираются сил, и сама немного отдохнуть. Поторопись, ладно?
— Ладно-ладно, открывай мне портал, — отозвался питомец. Ведьма открыла проход прямо к себе в дом и запустила туда Ноиса.
Сама села на стул и задумалась. О каком гримуаре сказал дракон перед тем, как потерять сознание? Ведь при нем ничего не было. Что он нашел? Как попал в ловушку? Если его туда заманил убийца, то каким образом обычный человек смог попасть в астрал? Ведь это в принципе невозможно. Но больше всего девушку поразило другое: дракон ведь просто обязан был вести себя осторожно. Тогда как он мог попасться в ловушку? Кто его туда заманил? Вряд ли он бы пошел за незнакомцем? И если уж пошел, то чем его могли завлечь?
Затрина сжала виски. От размышлений заболела голова. Ей в какой-то момент показалось, что ответы на вопросы лежат на поверхности, но она никак не может понять, в каком направлении двигаться. Самое ужасное: напарник тоже блуждает в потемках. Если бы он хоть что-то узнал или хотя бы осознал, наверняка поделился бы и с ней своими умозаключениями. Но он только тыкает пальцем в небо. Впрочем, и дракон мало что знает.
Сколько еще жертв им предстоит увидеть? Как же найти ту ниточку, за которую можно ухватиться, чтобы распутать клубок? Время неумолимо утекало сквозь пальцы.
Оно работало против них. Им просто необходимо было предотвратить надвигающуюся трагедию, предчувствие о которой все больше зрело в груди. И главное успеть вовремя отыскать злодея, пока он не уничтожил всех. Если тьма сможет прорваться в мир, это конец. Ничего живого не оставит. Ведьму передернуло.
Затрина настолько глубоко ушла в себя и свои рассуждения, что напрочь позабыла о времени. Потому и вздрогнула, когда у нее над ухом раздался довольный голос кошака, уже вернувшегося из дома девушки:
— Вот, держи, все принес, что там было, — перед ведьмой из воздуха появился питомец, таща на спине сумку. Она подхватила ее, открыла и достала содержимое: травы, пузырьки с лягушачьей кожей, когтем хартилика — животного, наделенного магией, но хищного и зубастого, — чешуей дракона, добытой лет сто двадцать назад с огромным трудом и угрозой для жизни, растолченным пальцем умертвия — за ним пришлось идти на кладбище, когда некромант-недоучка решил провести ритуал, но самым главным ингридиентом, осторожно извлеченным из сумки, оказалась эмульсия жизни, тоже добытая с огромным трудом из источника, охраняемого вампирами. Вот тогда она едва жива осталась.
Быстро мотнув головой, чтобы отогнать воспоминания, девушка разложила все на столе. Поблагодарила питомца. Он чинно кивнул, запрыгнул на стул и оттуда стал наблюдать за ее действиями.
Одежду Затрина смотреть не стала. Сперва необходимо было сварить зелье для парней, потом заняться собой. Так она и поступила. Встав, нашла небольшой чан, залила в него воды и поставила на огонь. Теперь начиналась самая кропотливая работа: добавить все в нужных пропорциях, при этом тщательно следить за изменением цвета варева. Ведь на него может повлиять даже энергетика. Именно поэтому ведьма максимально расслабилась и стала думать о море, цветущих деревьях, тишине и плеске волн. Улыбка появилась на ее губах. Ноис застыл на стуле, наблюдая за хозяйкой. На него снизошло умиротворение. Чувствуя ее эмоции и настроение, кошак блаженствовал, купаясь в волнах неги, счастья и радости.
Ведь думая о хорошем, Затрина и сама не предполагала, как благотворно это подействует на фамильяра. Теперь он пытался понять, что же из себя представляет его хозяйка. Одну ее сторону он уже увидел: ответственная, когда это надо, отзывчивая и полностью сосредоточенная, как только ситуация обязывает. Но язва, строптивая, действующая противоречиво, ради самой вредности — это Ноис вспомнил совет убрать магию в астрале. Пока девушка была занята и не смотрела на питомца, он довольно облизнулся. Как же ему повезло с хозяйкой.
Ее четкие и выверенные движения вызвали одобрение фамильяра, только он в этом ей бы в жизни не признался. А то еще зазнается. Слух кота уловил шорох. Повернув голову, заметил входящего на кухню Шайра. Юношу покачивало. Ноис приложил лапу ко рту, показывая соблюдать тишину. Но маг успел и сам сообразить, чем занята напарница, потому, подхватив питомца на руки, удобно устроился на стуле, поглаживая мягкую шерстку кота.
Будь это кто другой, кошак бы воспротивился. Гладить его позволено только хозяйке. Да и не любил он всех этих нежностей. Но сейчас, сидя на коленях мага, старался подпитать его своей энергией, чтобы юноша быстрее восстановился. К тому же, он напарник его хозяйки, потому ничего зазорного, что он погладит Ноиса, заодно и сам немного расслабится, а то вон лицо какое угрюмое. Хотя кошак прекрасно почувствовал: а этот маг не так прост. Да и к Затрине он питает чувства, но какие, пушистик пока не мог охарактеризовать. Но позже обязательно разберется.
Девушка никого и ничего не замечала, она мурлыкала мотив известной песни, при этом непроизвольно пританцовывая. Теперь на нее, не отрываясь, смотрели две пары глаз.
Шайр глянул на Ноиса, подмигнул ему и поднял большой палец вверх. Кошак кивнул, мотнув хвостом, тем самым показывая и свое одобрение. Если бы девушка увидела, определенно отвесила бы обоим по затрещине. Но она пристально следила за варевом, ведь от него зависело две жизни.
Зелье выходило именно такое, какое было необходимо. Сначала цвет его потемнел и помутнел, но уже через несколько секунд сменился на нежно-лиловый, почти прозрачный. И чем больше в чане булькало, тем светлее становилось варево, пока не получилось абсолютно прозрачным. Девушка облегченно выдохнула и погасила огонь. Теперь дать ему время остыть и можно идти поить парней.
Обернувшись, Затрина умилилась. Шайр сидел с котом на руках и полуприкрытыми глазами. Ноис удобно устроил пушистый хвост на груди парня и довольно урчал. Картинка получилась уютная и домашняя. Девушка даже засмотрелась. Ей вдруг показалось, что они так всегда будут…
«Нет, он только напарник на короткий срок. Пока не найдет убийцу брата. Потом наши дороги разойдутся», — одернула себя ведьма и мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
— Все готово? — приоткрыв глаза, шепотом поинтересовался юноша, кот блаженно урчал у него на руках, успокаивая и умиротворяя юношу. Ему и правда стало немного легче, силы возвращались, в теле теперь отголосками ощущалась усталость и полупустые резервы.
— Да, сейчас остынет и можно будет выпить, — кивнула Затрина. Потом решилась задать интересующие ее вопросы: — Шайр, о каком гримуаре говорил Ж?аш? Ты что-нибудь понял? И как умный и мудрый дракон мог попасть в ловушку? Кто его заманил? Если наш убийца, то он ведь по определению не мог попасть в астрал. Тогда есть еще кто-то? Наш злодей имеет сообщника? Хотя нет, вряд ли, — на последний вопрос ведьма сама себе и ответила. — Он слишком алчен и напарника не потерпел бы, ведь тогда и с ним делиться надо. Да и погибало бы сразу по двое, а не по одному. Ведь расход в этом случае был бы двойной, соответственно и плата должна была быть в двойном размере.
— Ну ты и завалила вопросами, — усмехнулся юноша. — В одном ты права, он действительно действует один. Жажда наживы не дает ему возможности взять помощника. Да и зачем они ему? Что касается астрала… — на миг парень задумался. — Туда могла запросто пройти тьма, это ее вотчина. Но данный факт — только мои предположения. Вопросов и у меня много накопилось. Только пока ни на один из них я тебе не смогу ответить, так же как и на свои придумать ответы. Надо ждать пробуждения дракона, только он сможет прояснить ситуацию.
— Хорошо, подождем, — пришлось согласиться ведьме. — Главное, чтобы за это время нас не выдернули к очередной жертве.
— Мне кажется, сейчас наступит небольшое затишье, — нахмурился своим мыслям Шайр.
— С чего такие мысли? — удивилась напарница. — Ты что-то знаешь, но не говоришь?
Девушка, нахмурившись, разглядывала напарника. В груди начала зреть обида. Ведь они в одной связке. И свои мысли и домыслы сама Затрина всегда высказывает вслух и делится ими с магом. Тогда почему он скрытничает? Взгляд девушки будто проникал внутрь, пытаясь понять, что же он от нее скрывает. Но юноша, слабо улыбнувшись, попытался развеять подозрения ведьмы. Кто ее знает, 'что она себе напридумает со своей логикой.
— Нет, не знаю. Просто внутренние ощущения. Кажется, мы слишком близко к нему подобрались, и он решил ненадолго затаиться, — улыбка сошла с лица. Теперь юноша все больше хмурился.
— Но тебя во всем этом что-то смущает и напрягает. Так? — сделала верные выводы Затрина. — Что именно? И с чем это связано?
— В том-то и проблема. Тревога вот здесь, — маг приложил ладонь к груди. — И даже понять, с чем связана, невозможно. Данный факт угнетает еще больше. Когда знаешь, откуда ждать пакость, намного легче сориентироваться с устранением проблемы. А так блуждаю в потемках.
— Затрина, давай свой вой! — в какой-то момент скомандовал пушистик. И тут же быстро поправился: — То есть пение. Только быстро, иначе нас тут сначала выпьют досуха, а потом и сожрут до кучи.
Не обратив внимание на слова фамильяра про вой, ведьма запела. Шайр зашипел, Ноис сжал уши лапами, хвостом вцепившись в шею девушки. Но твари стали рычать, подвывать, но самое главное — растворяться, грозно и недовольно сверкая и полыхая огненным взглядом красных глаз. Напугало ли их пение или вызвало отвращение — понять было сложно. Но факт оставался фактом: напарники без труда добрались к почти растворившимся ступенькам. Взбежали по ним. Или правильнее будет сказать — всползли, едва ли не на четвереньках выбираясь наверх. И только оказавшись на поверхности, смогли перевести дух.
— Никогда больше при мне не пой, ладно? — пытаясь отдышаться, попросил маг. Затрина даже обижаться не стала. Так же, как и отвечать. Только кивнула и склонилась над драконом. Он дышал. Но глаз открывать не спешил.
— Что с ним? Когда он придет в себя? — обеспокоенно поинтересовалась девушка.
— Его надо срочно вывести из астрала. В реальности он быстрее сможет оклематься. Здесь его успели выпить, правда не до дна. Это и спасло, — ответил всезнающий кот. — Потому соберитесь, и надо покидать это место. Все, что было нужно, ваш дракон уже нашел. Он позже об этом расскажет, как придет в себя.
— Откуда ты все это знаешь? — удивилась ведьма, с подозрением поглядывая на питомца.
— Я фамильяр, дитя астрала. Мне положено все узнать. А еще я мысли читаю. Ты не знала? — теперь в голосе кота сквозила насмешка. Девушка вздрогнула и быстро стала перебирать в памяти, не думала ли она о чем-то непотребном. Вроде нет. Но во время стресса и страха всякое могло быть.
— Затрина, иди сюда. Надеюсь, возвращение обойдется без эксцессов. Ноис, присмотришь, если что, за хозяйкой. У нее есть очень нехорошая привычка…
-…Влипать в неприятности, — закончил за мага фамильяр. — Это я уже понял. Но сейчас все обойдется. Мы все вместе выберемся из этого места. Пошли.
Напарники закрыли глаза. Маг притянул к себе ведьму, снова взвалил на плечо дракона, и уже через несколько мгновений они оказались на том самом месте, откуда и уходили в астрал.
Стоило Ж?ашу оказаться в реальности, он застонал. Приоткрыл глаза, огляделся все еще расфокусированным взглядом, после чего прошептал:
— Я знаю, где гримуар тьмы… Надо его срочно забрать и запечатать…
Шайр бросился к товарищу за подробностями, но тот снова потерял сознание.
— Транспортируем его ко мне. Придет в себя, узнаем все подробности, — принял решение Шайр, в очередной раз подхватывая чешуйчатого. Портал он открыл с трудом. Сил никаких не оставалось ни на что. Только благодаря подпитке Затрины, у них все получилось.
Оказавшись в своем доме, просто без сил свалился в кресло, успев уложить Ж?аша на кровать. Затрина, глянув на вымотанного напарника, тут же нашла в себе силы и отправилась на кухню готовить восстанавливающий отвар для двоих парней. Он им сейчас был просто необходим. Да и ей не мешало бы восполнить резервы, они оказались почти пусты. Слишком много сожрал астрал. Связаться с шефом она решила позднее.
Глава 6
На кухне Затрина сперва огляделась. А у мага оказалась довольно хорошая кухня. Магическая жаровня, довольно компактная, даже у нее такой нет. Несколько навесных ящичков с приправами и крупами. Ледник, доверху забитый мясом и рыбой. В небольшом контейнере находились овощи. Против порчи внутри оказалась магическая подпитка. Весьма удобно, надо сказать. Сама Затрина вечно забивает устанавливать такую, как итог: забегавшись на работе, ей только и оставалось потом выкидывать гнилые продукты.
Еще один шкафчик с инвентарем. Чего тут только не было. Девушка вздохнула, собрала силы и начала рыскать по столу, выдвигая ящики. Заглянула еще раз в ледник, на этот раз выискивая конкретные ингредиенты, но ничего для зелья не нашла. За ее действиями наблюдал Ноис. Заметив удрученный вид хозяйки, спокойно заметил:
— И чего огорчаться? Нашла из-за чего проблему делать. Какие у мага травы и ингридиенты для зелья? Сама подумай. Он же не готовит их. Да и вряд ли умеет. Не его специфика. А вот ты, вместо того, чтобы сидеть сложа руки, уже бы давно слетала домой и забрала все нужное. Хочешь я это сделаю? Только тебе надо дать мне доступ.
— Какой доступ? Зачем? — не сообразила девушка. — Я не ставила защиту. В мой дом и так никто не полезет. Все еще пожить хотят.
— Хм, а что с ними может случиться, если ты не ставила защиту? — удивился нелогичности хозяйки пушистый комок. Он уже понял, что она… хм… довольно своеобразная особа, но только сейчас осознал, насколько.
— Ха, так никто этого не знает, — улыбнулась ведьма. Ее глаза заискрились. — Тебе объяснить, где что лежит? Или сам найдешь?
— Ты просто подумай, что именно тебе необходимо, — покачал головой Ноис. — А вот защиту поставить надо обязательно, особенно в свете последних событий. Твоя беспечность может стоить тебе жизни. К тому же, с твоей работой вообще небезопасно так безалаберно относиться ко всему.
— Ой, только не начинай читать мне нотаций. Ладно? — устало махнула рукой девушка. — Поставлю, когда вернемся. Сначала надо с этим делом разобраться, — все-таки пообещала Затрина, заметив неудовольствие кота, смотрящего на девушку пристальным и немигающим взглядом. Но после ее обещания он немного расслабился и важно кивнул. — И да, захвати мне сменную одежду. Не могу же я в одном и том же все время ходить. Помыться охота.
— А магия очищения тебе на что? — хозяйка все больше поражала фамильяра.
— Так только благодаря ей пока и держусь, — пожала плечами девушка. — Но ничто не заменит воду и приятно пахнущий гель для душа. Мр-р-р…
Только представив это, ведьма прикрыла глаза и блаженно заурчала. Но вспомнила, сколько у нее еще дел, поторопила Ноиса:
— Все, иди. Если мне повезет, успею и душ принять, пока парни отдыхают и набираются сил, и сама немного отдохнуть. Поторопись, ладно?
— Ладно-ладно, открывай мне портал, — отозвался питомец. Ведьма открыла проход прямо к себе в дом и запустила туда Ноиса.
Сама села на стул и задумалась. О каком гримуаре сказал дракон перед тем, как потерять сознание? Ведь при нем ничего не было. Что он нашел? Как попал в ловушку? Если его туда заманил убийца, то каким образом обычный человек смог попасть в астрал? Ведь это в принципе невозможно. Но больше всего девушку поразило другое: дракон ведь просто обязан был вести себя осторожно. Тогда как он мог попасться в ловушку? Кто его туда заманил? Вряд ли он бы пошел за незнакомцем? И если уж пошел, то чем его могли завлечь?
Затрина сжала виски. От размышлений заболела голова. Ей в какой-то момент показалось, что ответы на вопросы лежат на поверхности, но она никак не может понять, в каком направлении двигаться. Самое ужасное: напарник тоже блуждает в потемках. Если бы он хоть что-то узнал или хотя бы осознал, наверняка поделился бы и с ней своими умозаключениями. Но он только тыкает пальцем в небо. Впрочем, и дракон мало что знает.
Сколько еще жертв им предстоит увидеть? Как же найти ту ниточку, за которую можно ухватиться, чтобы распутать клубок? Время неумолимо утекало сквозь пальцы.
Оно работало против них. Им просто необходимо было предотвратить надвигающуюся трагедию, предчувствие о которой все больше зрело в груди. И главное успеть вовремя отыскать злодея, пока он не уничтожил всех. Если тьма сможет прорваться в мир, это конец. Ничего живого не оставит. Ведьму передернуло.
Затрина настолько глубоко ушла в себя и свои рассуждения, что напрочь позабыла о времени. Потому и вздрогнула, когда у нее над ухом раздался довольный голос кошака, уже вернувшегося из дома девушки:
— Вот, держи, все принес, что там было, — перед ведьмой из воздуха появился питомец, таща на спине сумку. Она подхватила ее, открыла и достала содержимое: травы, пузырьки с лягушачьей кожей, когтем хартилика — животного, наделенного магией, но хищного и зубастого, — чешуей дракона, добытой лет сто двадцать назад с огромным трудом и угрозой для жизни, растолченным пальцем умертвия — за ним пришлось идти на кладбище, когда некромант-недоучка решил провести ритуал, но самым главным ингридиентом, осторожно извлеченным из сумки, оказалась эмульсия жизни, тоже добытая с огромным трудом из источника, охраняемого вампирами. Вот тогда она едва жива осталась.
Быстро мотнув головой, чтобы отогнать воспоминания, девушка разложила все на столе. Поблагодарила питомца. Он чинно кивнул, запрыгнул на стул и оттуда стал наблюдать за ее действиями.
Одежду Затрина смотреть не стала. Сперва необходимо было сварить зелье для парней, потом заняться собой. Так она и поступила. Встав, нашла небольшой чан, залила в него воды и поставила на огонь. Теперь начиналась самая кропотливая работа: добавить все в нужных пропорциях, при этом тщательно следить за изменением цвета варева. Ведь на него может повлиять даже энергетика. Именно поэтому ведьма максимально расслабилась и стала думать о море, цветущих деревьях, тишине и плеске волн. Улыбка появилась на ее губах. Ноис застыл на стуле, наблюдая за хозяйкой. На него снизошло умиротворение. Чувствуя ее эмоции и настроение, кошак блаженствовал, купаясь в волнах неги, счастья и радости.
Ведь думая о хорошем, Затрина и сама не предполагала, как благотворно это подействует на фамильяра. Теперь он пытался понять, что же из себя представляет его хозяйка. Одну ее сторону он уже увидел: ответственная, когда это надо, отзывчивая и полностью сосредоточенная, как только ситуация обязывает. Но язва, строптивая, действующая противоречиво, ради самой вредности — это Ноис вспомнил совет убрать магию в астрале. Пока девушка была занята и не смотрела на питомца, он довольно облизнулся. Как же ему повезло с хозяйкой.
Ее четкие и выверенные движения вызвали одобрение фамильяра, только он в этом ей бы в жизни не признался. А то еще зазнается. Слух кота уловил шорох. Повернув голову, заметил входящего на кухню Шайра. Юношу покачивало. Ноис приложил лапу ко рту, показывая соблюдать тишину. Но маг успел и сам сообразить, чем занята напарница, потому, подхватив питомца на руки, удобно устроился на стуле, поглаживая мягкую шерстку кота.
Будь это кто другой, кошак бы воспротивился. Гладить его позволено только хозяйке. Да и не любил он всех этих нежностей. Но сейчас, сидя на коленях мага, старался подпитать его своей энергией, чтобы юноша быстрее восстановился. К тому же, он напарник его хозяйки, потому ничего зазорного, что он погладит Ноиса, заодно и сам немного расслабится, а то вон лицо какое угрюмое. Хотя кошак прекрасно почувствовал: а этот маг не так прост. Да и к Затрине он питает чувства, но какие, пушистик пока не мог охарактеризовать. Но позже обязательно разберется.
Девушка никого и ничего не замечала, она мурлыкала мотив известной песни, при этом непроизвольно пританцовывая. Теперь на нее, не отрываясь, смотрели две пары глаз.
Шайр глянул на Ноиса, подмигнул ему и поднял большой палец вверх. Кошак кивнул, мотнув хвостом, тем самым показывая и свое одобрение. Если бы девушка увидела, определенно отвесила бы обоим по затрещине. Но она пристально следила за варевом, ведь от него зависело две жизни.
Зелье выходило именно такое, какое было необходимо. Сначала цвет его потемнел и помутнел, но уже через несколько секунд сменился на нежно-лиловый, почти прозрачный. И чем больше в чане булькало, тем светлее становилось варево, пока не получилось абсолютно прозрачным. Девушка облегченно выдохнула и погасила огонь. Теперь дать ему время остыть и можно идти поить парней.
Обернувшись, Затрина умилилась. Шайр сидел с котом на руках и полуприкрытыми глазами. Ноис удобно устроил пушистый хвост на груди парня и довольно урчал. Картинка получилась уютная и домашняя. Девушка даже засмотрелась. Ей вдруг показалось, что они так всегда будут…
«Нет, он только напарник на короткий срок. Пока не найдет убийцу брата. Потом наши дороги разойдутся», — одернула себя ведьма и мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
— Все готово? — приоткрыв глаза, шепотом поинтересовался юноша, кот блаженно урчал у него на руках, успокаивая и умиротворяя юношу. Ему и правда стало немного легче, силы возвращались, в теле теперь отголосками ощущалась усталость и полупустые резервы.
— Да, сейчас остынет и можно будет выпить, — кивнула Затрина. Потом решилась задать интересующие ее вопросы: — Шайр, о каком гримуаре говорил Ж?аш? Ты что-нибудь понял? И как умный и мудрый дракон мог попасть в ловушку? Кто его заманил? Если наш убийца, то он ведь по определению не мог попасть в астрал. Тогда есть еще кто-то? Наш злодей имеет сообщника? Хотя нет, вряд ли, — на последний вопрос ведьма сама себе и ответила. — Он слишком алчен и напарника не потерпел бы, ведь тогда и с ним делиться надо. Да и погибало бы сразу по двое, а не по одному. Ведь расход в этом случае был бы двойной, соответственно и плата должна была быть в двойном размере.
— Ну ты и завалила вопросами, — усмехнулся юноша. — В одном ты права, он действительно действует один. Жажда наживы не дает ему возможности взять помощника. Да и зачем они ему? Что касается астрала… — на миг парень задумался. — Туда могла запросто пройти тьма, это ее вотчина. Но данный факт — только мои предположения. Вопросов и у меня много накопилось. Только пока ни на один из них я тебе не смогу ответить, так же как и на свои придумать ответы. Надо ждать пробуждения дракона, только он сможет прояснить ситуацию.
— Хорошо, подождем, — пришлось согласиться ведьме. — Главное, чтобы за это время нас не выдернули к очередной жертве.
— Мне кажется, сейчас наступит небольшое затишье, — нахмурился своим мыслям Шайр.
— С чего такие мысли? — удивилась напарница. — Ты что-то знаешь, но не говоришь?
Девушка, нахмурившись, разглядывала напарника. В груди начала зреть обида. Ведь они в одной связке. И свои мысли и домыслы сама Затрина всегда высказывает вслух и делится ими с магом. Тогда почему он скрытничает? Взгляд девушки будто проникал внутрь, пытаясь понять, что же он от нее скрывает. Но юноша, слабо улыбнувшись, попытался развеять подозрения ведьмы. Кто ее знает, 'что она себе напридумает со своей логикой.
— Нет, не знаю. Просто внутренние ощущения. Кажется, мы слишком близко к нему подобрались, и он решил ненадолго затаиться, — улыбка сошла с лица. Теперь юноша все больше хмурился.
— Но тебя во всем этом что-то смущает и напрягает. Так? — сделала верные выводы Затрина. — Что именно? И с чем это связано?
— В том-то и проблема. Тревога вот здесь, — маг приложил ладонь к груди. — И даже понять, с чем связана, невозможно. Данный факт угнетает еще больше. Когда знаешь, откуда ждать пакость, намного легче сориентироваться с устранением проблемы. А так блуждаю в потемках.
