— Вовремя успел. Но как ты узнал, где находится гримуар? — нетерпеливо поинтересовался Шайр. И тут Затрина встрепенулась, сообразив, что они обсуждают свои дела при совершенно незнакомом человеке. Не дав дракону ответить, она обернулась к напарнику и попросила:
— Шайр, мы можем продолжить позднее. Ж?аш устал, ему необходимо отдохнуть. А вот ты совершенно негостеприимный хозяин. Не предложил девушке чаю, не познакомил нас. Разве так можно?
Чешуйчатый верно истолковал слова Затрины. Маг сперва хотел недоуменно поинтересоваться, с чего вдруг ведьма стала такой отзывчивой, но потом махнул рукой и буркнул:
— Затрина, это Катара. Катара, это Затрина, ведьма и моя напарница. Все? Знакомство состоялось? Теперь можем продолжить?
— Нет, не можем. Для начала мне бы хотелось узнать, что привело Катару в твой дом, ведь ты же ее предупредил, что будешь занят, — ведьма обернулась к девушке, застывшей статуей и внимательно слушавшей обсуждение.
Именно в этот момент в голове Затрины словно прострелило. Она четко осознала, что именно ее смутило с самого начала, что вызвало подозрение. И сейчас она вознамерилась проверить свои догадки.
— Я говорила, ревность, — слишком быстро отозвалась Катара.
— Ревность, милая, на пустом месте не возникает, — тут же покачал головой Шайр, прекрасно осознавший подозрения напарницы.
— У меня возникла. Я видела вас, — добавила Катара уже тише.
«Она — отменная актриса. Ей бы на подмостки, цены бы не было, — с усмешкой подумала ведьма, наблюдая за почти честными глазами Катары. — И ведь не будь я такой подозрительной, обязательно поверила бы. Да только она прокололась».
— Угу, и поэтому ты сразу, появившись в доме, отправилась в купальню? Знала, что я именно там? — с милой улыбкой кивнула ведьма.
Вот теперь все взгляды скрестились на любовнице мага. А она сама стушевалась и опустила глаза в пол, напряженно придумывая ответ.
— Тебя навели на эту мысль. А теперь нам бы хотелось узнать, кто? — припечатал фамильяр. Катара вздрогнула и испуганно посмотрела на присутствующих. Но ответить не успела. Ее глаза начали закатываться, а сама она стала падать.
— Эй! Что с тобой? — бросился к девушке Шайр. В голосе юноши прозвучали забота и волнение. Сразу стало понятно: он питает к девушке нежные чувства. В груди ведьмы непонятно из-за чего заворочался червячок ревности. Но она тут же постаралась отогнать его подальше. Ведь сама же недавно решила: никаких романов… пока. К тому же в груди зрело предчувствие: с Катарой явно будет покончено. Потому, перестав думать о ней, ведьма занялась делом. Ей необходимо кое-что проверить.
Шайр пытался привести гостью в сознание. Он легонько похлопывал ее по щекам. Затрина в этот момент исследовала подругу напарника магическим взглядом. Но никаких изменений на энергетическом уровне не обнаружила. Скривилась в досаде. Нахмурилась. Еще пару минут понаблюдала за ней. Ресницы Катары трепетали, подтверждая подозрения ведьмы.
— Хватит притворяться, на вопросы все равно придется ответить, — жестко произнесла Затрина, возвышаясь над симулянткой. Но Катара не торопилась открывать глаза, несмотря на то, что ее уличили в обмане. Более того, она глубоко задышала, словно задыхаясь. Шайр отреагировал мгновенно. Положил ладонь девушке на грудь. Она слабо застонала, выгибаясь и подаваясь всем телом вперед, под руку парня. Ведьма не сдержала саркастичного смешка.
— Затрина, не будь такой жестокой, ей и правда плохо, — обеспокоенно произнес маг, глядя на напарницу с осуждением. Сам же в это время вливал немного целительной магии в грудь симулянтки. Она уже урчала, как кошка, все еще не открывая глаз.
— Ага, именно твоей жалости она и добивается. А сейчас ты мне скажешь оставить ее в покое, чтобы не волновать впечатлительную натуру, и мы не узнаем правды, — процедила ведьма.
— Затрина права, Катара притворяется, — спокойно отозвался дракон, с дивана наблюдая за происходящим. — Девушка просто не желает отвечать на вопросы. Но лично мне бы тоже хотелось узнать, кто навел ее на твой дом и на ведьму в частности. Ведь твоя… ммм… подружка целенаправленно направилась в купальню. Более того, не скрывалась, так как знала: сам ты без сил валяешься в кресле. Как она это могла узнать?
— Но больше всего меня интересует, зачем я ей понадобилась? — включила еще один вопрос Затрина. — Играла свою ревность она весьма натурально.
— Скорее всего, ей нужно было разлучить вас хоть на время, — задумался Ж?аш. — Но для чего? На этот вопрос, как и на предыдущие, сможет ответить только сама Катара. А она изображает обморок.
Напарники переглянулись. Шайр пока оставил девушку в покое. Встал. Задумался. И оба напарника повернулись к дракону. Тот задумчиво смотрел в одну точку. Потом отмер и слишком пристально вгляделся в товарища. Еще раз оценил внешний вид и состояние симулянтки, нахмурился, досадливо скривился и вдруг жестко и непререкаемым тоном скомандовал:
— Шайр, подойди ко мне. На один из вопросов я тебе сейчас отвечу. Только тебе это вряд ли понравится.
Маг приблизился к чешйчатому совсем близко. Его раздирали сомнения. Противоречивые эмоции бушевали в груди. Он и признавал правоту своих собеседников в отношении Катары, и в то же время не мог поверить, что она решилась на такое. Ведь он верил ей. Столько времени они были вместе.
Встав напротив чешуйчатого, Шайр закрыл глаза, отдаваясь на волю друга. Дракон протянул руку. Из ладони полилось золотистое свечение, окутывая юношу. И тут Затрина едва не вскрикнула, зажав себе рот ладонью. Зато Ноис не смог сдержаться от ехидной реплики.
— Ну вот, именно об этом я и говорил. Темные пятна. Мало того, что им питались, так еще и своеобразную следилку навесили. Значит, делаем вывод: эта девица явилась по просьбе убийцы. Ей поручили довести до конца начатое. Надо ее основательно допросить. С пристрастием, — последние слова питомец прошипел со злостью. Но, повернувшись к Катаре, недовольно выругался: — Аргракх! Упустили!
Пока дракон очищал ауру напарника, Затрина недоуменно смотрела на то место, где еще пару минут назад лежала девушка. Сейчас там никого не было. Но и остатков портала тоже не ощущалось. И как же она тогда исчезла? Покинуть дом сама она определенно не могла, так как ведьма даже шороха не слышала. Повернувшись к питомцу, Затрина сделала большие глаза.
— Ноис, а как она ушла, ты не слышал? — шепотом поинтересовалась девушка у фамильяра. Ладно она сама, увлеченная происходящим, могла не расслышать того, что творилось за спиной. Но ведь кошак обязательно должен был заметить это.
— Просто растворилась. Это же какой силой надо обладать… Вот так запросто забрать, даже не через портал. Сначала ей не дали рассказать о злодее, потом попросту умыкнули из-под носа. Надо было все-таки ее связать магическими путами, тогда бы никто не смог ее забрать, а мы хоть что-то бы узнали, — заметил удрученно Ноис.
— Мы все сильны задней мыслью. А сразу ведь никому из нас такое и в голову не пришло. Сейчас стоит решить, что делать дальше, задумалась ведьма.
— Есть предложения? — тут же осведомился кошак. Его глаза полыхнули синим всполохом.
— Надо отправиться к ней домой и все там осмотреть. Может быть мы сможем найти хоть что-то о личности убийцы, — словно разговаривая сама с собой, выдала Затрина.
— Что ж, неплохая идея, — кивнул фамильяр. — Сейчас только твоего безалаберного напарника приведут в норму, как раз и поговорим.
— Уже привели, — хмыкнул дракон на слова питомца. — Каждый из нас иногда совершает ошибки. Не стоит строго судить. Наш злодей прекрасно знал, кого посылать на задание. Именно на такую реакцию он и расчитывал.
— Шайр, ты, надеюсь, знаешь, где она живет? — ровно, стараясь не выдать злости и снова проснувшейся ревности, спросила ведьма. Она смотрела куда угодно, только не на мага.
— Знаю, — недовольно процедил маг, немного ощущая вину. Он не любил оказываться неправ. А сейчас именно так и получилось. И злился он именно на себя, а не на товарищей.
Личное отношение повлияло на ход расследования. Хотя с Катарой он и так собирался расстаться, так как она успела ему наскучить, но теплые чувства к девушке не дали ему действовать по закону. Сейчас маг об этом пожалел. Но ведь он и предположить не мог, что кто-то станет использовать ее против него. Впрочем, Шайр и подумать бы не смог, что его любовница вообще пойдет против него. Юноша же хорошо ощущал ее чувства и прекрасно знал, как она к нему относится. Тогда тем более было интересно, ради кого она поступилась даже своими чувствами? И этот ответ они могли получить только наведавшись к ней домой. Если убийца уже не позаботился об уничтожении всех улик, указывающих на него. Хотя в этом Шайр засомневался. Ведь тот решил поиграть, а значит, специально оставит все, как есть. Ведь он сейчас уверился в себе, своей силе и могуществе, вполне закономерно полагая, что сделать ему никто ничего не сможет.
— И что ты надеешься там отыскать? — не понял хозяйку кот. — Как можно понять что-то о неизвестной личности. Ведь мы даже не знаем, что искать. И еще, почему ты думаешь, сама Катара это позволит? Наверняка вытолкает взашей после сегодняшнего инцидента. Или дверь не откроет.
— Тут все просто, — усмехнулась Затрина. — Смотри сам. Вот ты бы стал помогать незнакомому человеку? Нет. Уверена, и Катара пошла на это только ради того, кто что-то значил в ее жизни. Что касается всего остального… — ведьма нахмурилась. — Было бы, конечно, здорово, окажись она сама дома, но я сомневаюсь, что мы теперь ее вообще увидим.
— Ты думаешь, ее постигнет такая же участь, как и остальных? — ужаснулся маг, подаваясь вперед.
— Нет. Выпить ее пока никто не сможет, — сходу отмела эту возможность Затрина. — Но вот питаться ее энергией, как с Шайром — это вполне вероятно. Да и не даст наш злоумышленник нам встретиться с ней. Уверена, он пристально наблюдает за нашими действиями и передвижениями.
— Но она же влюблена в Шайра, я прекрасно видел, каким взглядом она его поедала, — тихо прошипел Ноис, все это время думающий о своем. — Думаешь, у нее был еще кто-то?
— Уверена в этом. Не обязательно любовник. Это мог быть друг, брат или просто близкий человек. Вариантов не так много. Потому надо обыскать ее дом. Вдруг мы там найдем разгадку? — глаза ведьмы загорелись.
— Ты забыла об одной ма-а-а-аленькой детали, — ехидно протянул фамильяр, замолкая и специально выдерживая паузу.
— О какой? — не поняла Затрина, опускаясь с небес на землю и поторапливая питомца с ответом. В своих мыслях она уже практически раскрыла преступление, нашла убийцу, а дальше еще не додумала, пушистый комок разбил все ее мечтания.
— Разрешение на обыск. Без него тебя не пропустят в дом Катары. А если проникнешь незаконно, то и прикрепить свои найденные улики никуда не сможешь, иначе придется признаться, что ради них ты совершила преступление, ограбив чужой дом, — любезно просветил хозяйку фамильяр.
Дракон с магом в унисон хмыкнули, наблюдая за диалогом ведьмы с ее питомцем. Особенно повеселило парней выражение лица девушки. Оно стало удрученно-обиженным. Словно перед ней поманили мечтой всей ее жизни, а потом щелкнули по носу, спрятав ее с глаз долой.
— Да, ты прав, — пришлось признать правоту ведьме. — Я сейчас свяжусь с Ганром и все ему расскажу. Пусть мне пришлет по магической почте разрешение на обыск. И мы сможем прямо сейчас отправиться к этой проходимке.
— Она не проходимка, — отозвался Шайр, прекрасно слышавший весь диалог. — Наверное, у нее не было другого выхода. Или ее заставили. Сама она никогда против меня бы не пошла.
— Похвальная самоуверенность, — с сарказмом отозвалась Затрина. — Только неверная. Да и если разобраться, тебе она ничего и не собиралась делать. Всего-то послушать, о чем мы говорим, что успели раскопать. А потом передать тому, кто ее послал. Да и недаром она именно ко мне заявилась. Хотелось бы мне знать, зачем я ей понадобилась.
— Или не ей, а тому, кто ее послал, — внес предложение Ноис. Затрина кивнула, соглашаясь с питомцем.
— Нет, она собиралась повесить на Шайра еще одну следилку. Только на этот раз звуковую. Ведь то, что было на нем до этого, позволяло только узнать о местонахождении, но не слышать разговора, — влез со своими комментариями Ж?аш. — А если бы девице повезло, то такую же прилепить и на Затрину, для пущего эффекта, так сказать. Заодно двойная магическая подпитка злодею ой как пригодилась бы.
— Вот гад, чего захотел… — выдохнула ведьма, начиная закипать от наглости убийцы. Ей захотелось поскорее лично свернуть ему шею. Она даже кулаки сжала, представив этот момент.
— Я только не пойму, как я мог ничего не почувствовать? — схватился за голову маг. — Ведь должен же был сразу ощутить чужое вмешательство. Видимо, старею.
— Ахаха, смешно, — съязвила ведьма. — Что касается ощущений… Ты хоть и архимаг, но против изначальной тьмы ты ничто. Потому и не почувствовал ничего. Не стоит себя корить попусту. Это ни к чему хорошему не приведет. Но сейчас все нормально? — девушка задала последний вопрос дракону, ведь именно он занимался очищением ауры товарища.
— Да. Теперь на нем ничего нет. Даже следилку удалось снять, хотя это оказалось самым трудным. Мне повезло в том, что она немного потеряла силу, так как ее действие тоже ограничено. Подпитки не было несколько дней, — пояснил чешуйчатый.
— Связывайся с шефом, пусть пишет свое разрешение, — мрачно заметил Шайр. Он никак не мог представить любовницу, милую, страстную и отзывчивую, в роли злодейки. Наверняка ее заставили силой — эту фразу юноша повторял в который раз, как мантру, убеждая скорее себя, чем остальных в данной теории. Хотя… Маг и сам уже потерялся в собственных размышлениях. Слишком натурально играла Катара. Когда заставляют, никто не станет выкладываться для выполнения поручения.
Юноша стал перебирать в уме их общих знакомых. Но никого не смог вспомнить. Его товарищи из Академии недолюбливали Катару, считали ее охотницей до денег. Общих друзей у них не появилось. О родственниках, к своему стыду, Шайр ничего не знал. Видимо, его мало это интересовало. Потому сейчас оставалось ломать голову.
— Ганр? Что с голосом? — не успела ведьма связаться с шефом, как почувствовала его упадническое настроение.
— Кажется, у нас скоро будет еще один труп, — убито отозвался мужчина.
— С чего такие выводы? — Затрина насторожилась. Но больше всего ее поразили эмоции шефа. Он всегда ко всем преступлениям относился ровно, профессионально подходя к делу, а тут сам оказался не свой.
— Нам вчера позвонила Лианида Гуртера, сестра Шартаза, одного из освобожденных, она кричала, плакала, мы едва смогли продраться сквозь ее просьбы-требования. Оказалось, ее брат, вернувшись из Леандии начал вести себя странно. В чем заключалась странность, она так и не пояснила. Но причиной ее истерики стало старение брата. Причем совсем недавно. Только на этот раз медленное, как было у Хэйта. Вот я и не понимаю, столько быстрых и стремительных смертей, а это уже вторая медленная и мучительная. Меня удручает непонимание, — произнес Ганр.
— Все-таки тебе надо было объяснить Императору суть проблемы, — вздохнула Затрина. — Но может быть сейчас он осознает опасность и выделит для оставшихся в живых охрану?
— Шайр, мы можем продолжить позднее. Ж?аш устал, ему необходимо отдохнуть. А вот ты совершенно негостеприимный хозяин. Не предложил девушке чаю, не познакомил нас. Разве так можно?
Чешуйчатый верно истолковал слова Затрины. Маг сперва хотел недоуменно поинтересоваться, с чего вдруг ведьма стала такой отзывчивой, но потом махнул рукой и буркнул:
— Затрина, это Катара. Катара, это Затрина, ведьма и моя напарница. Все? Знакомство состоялось? Теперь можем продолжить?
— Нет, не можем. Для начала мне бы хотелось узнать, что привело Катару в твой дом, ведь ты же ее предупредил, что будешь занят, — ведьма обернулась к девушке, застывшей статуей и внимательно слушавшей обсуждение.
Именно в этот момент в голове Затрины словно прострелило. Она четко осознала, что именно ее смутило с самого начала, что вызвало подозрение. И сейчас она вознамерилась проверить свои догадки.
— Я говорила, ревность, — слишком быстро отозвалась Катара.
— Ревность, милая, на пустом месте не возникает, — тут же покачал головой Шайр, прекрасно осознавший подозрения напарницы.
— У меня возникла. Я видела вас, — добавила Катара уже тише.
«Она — отменная актриса. Ей бы на подмостки, цены бы не было, — с усмешкой подумала ведьма, наблюдая за почти честными глазами Катары. — И ведь не будь я такой подозрительной, обязательно поверила бы. Да только она прокололась».
— Угу, и поэтому ты сразу, появившись в доме, отправилась в купальню? Знала, что я именно там? — с милой улыбкой кивнула ведьма.
Вот теперь все взгляды скрестились на любовнице мага. А она сама стушевалась и опустила глаза в пол, напряженно придумывая ответ.
— Тебя навели на эту мысль. А теперь нам бы хотелось узнать, кто? — припечатал фамильяр. Катара вздрогнула и испуганно посмотрела на присутствующих. Но ответить не успела. Ее глаза начали закатываться, а сама она стала падать.
Глава 7
— Эй! Что с тобой? — бросился к девушке Шайр. В голосе юноши прозвучали забота и волнение. Сразу стало понятно: он питает к девушке нежные чувства. В груди ведьмы непонятно из-за чего заворочался червячок ревности. Но она тут же постаралась отогнать его подальше. Ведь сама же недавно решила: никаких романов… пока. К тому же в груди зрело предчувствие: с Катарой явно будет покончено. Потому, перестав думать о ней, ведьма занялась делом. Ей необходимо кое-что проверить.
Шайр пытался привести гостью в сознание. Он легонько похлопывал ее по щекам. Затрина в этот момент исследовала подругу напарника магическим взглядом. Но никаких изменений на энергетическом уровне не обнаружила. Скривилась в досаде. Нахмурилась. Еще пару минут понаблюдала за ней. Ресницы Катары трепетали, подтверждая подозрения ведьмы.
— Хватит притворяться, на вопросы все равно придется ответить, — жестко произнесла Затрина, возвышаясь над симулянткой. Но Катара не торопилась открывать глаза, несмотря на то, что ее уличили в обмане. Более того, она глубоко задышала, словно задыхаясь. Шайр отреагировал мгновенно. Положил ладонь девушке на грудь. Она слабо застонала, выгибаясь и подаваясь всем телом вперед, под руку парня. Ведьма не сдержала саркастичного смешка.
— Затрина, не будь такой жестокой, ей и правда плохо, — обеспокоенно произнес маг, глядя на напарницу с осуждением. Сам же в это время вливал немного целительной магии в грудь симулянтки. Она уже урчала, как кошка, все еще не открывая глаз.
— Ага, именно твоей жалости она и добивается. А сейчас ты мне скажешь оставить ее в покое, чтобы не волновать впечатлительную натуру, и мы не узнаем правды, — процедила ведьма.
— Затрина права, Катара притворяется, — спокойно отозвался дракон, с дивана наблюдая за происходящим. — Девушка просто не желает отвечать на вопросы. Но лично мне бы тоже хотелось узнать, кто навел ее на твой дом и на ведьму в частности. Ведь твоя… ммм… подружка целенаправленно направилась в купальню. Более того, не скрывалась, так как знала: сам ты без сил валяешься в кресле. Как она это могла узнать?
— Но больше всего меня интересует, зачем я ей понадобилась? — включила еще один вопрос Затрина. — Играла свою ревность она весьма натурально.
— Скорее всего, ей нужно было разлучить вас хоть на время, — задумался Ж?аш. — Но для чего? На этот вопрос, как и на предыдущие, сможет ответить только сама Катара. А она изображает обморок.
Напарники переглянулись. Шайр пока оставил девушку в покое. Встал. Задумался. И оба напарника повернулись к дракону. Тот задумчиво смотрел в одну точку. Потом отмер и слишком пристально вгляделся в товарища. Еще раз оценил внешний вид и состояние симулянтки, нахмурился, досадливо скривился и вдруг жестко и непререкаемым тоном скомандовал:
— Шайр, подойди ко мне. На один из вопросов я тебе сейчас отвечу. Только тебе это вряд ли понравится.
Маг приблизился к чешйчатому совсем близко. Его раздирали сомнения. Противоречивые эмоции бушевали в груди. Он и признавал правоту своих собеседников в отношении Катары, и в то же время не мог поверить, что она решилась на такое. Ведь он верил ей. Столько времени они были вместе.
Встав напротив чешуйчатого, Шайр закрыл глаза, отдаваясь на волю друга. Дракон протянул руку. Из ладони полилось золотистое свечение, окутывая юношу. И тут Затрина едва не вскрикнула, зажав себе рот ладонью. Зато Ноис не смог сдержаться от ехидной реплики.
— Ну вот, именно об этом я и говорил. Темные пятна. Мало того, что им питались, так еще и своеобразную следилку навесили. Значит, делаем вывод: эта девица явилась по просьбе убийцы. Ей поручили довести до конца начатое. Надо ее основательно допросить. С пристрастием, — последние слова питомец прошипел со злостью. Но, повернувшись к Катаре, недовольно выругался: — Аргракх! Упустили!
Пока дракон очищал ауру напарника, Затрина недоуменно смотрела на то место, где еще пару минут назад лежала девушка. Сейчас там никого не было. Но и остатков портала тоже не ощущалось. И как же она тогда исчезла? Покинуть дом сама она определенно не могла, так как ведьма даже шороха не слышала. Повернувшись к питомцу, Затрина сделала большие глаза.
— Ноис, а как она ушла, ты не слышал? — шепотом поинтересовалась девушка у фамильяра. Ладно она сама, увлеченная происходящим, могла не расслышать того, что творилось за спиной. Но ведь кошак обязательно должен был заметить это.
— Просто растворилась. Это же какой силой надо обладать… Вот так запросто забрать, даже не через портал. Сначала ей не дали рассказать о злодее, потом попросту умыкнули из-под носа. Надо было все-таки ее связать магическими путами, тогда бы никто не смог ее забрать, а мы хоть что-то бы узнали, — заметил удрученно Ноис.
— Мы все сильны задней мыслью. А сразу ведь никому из нас такое и в голову не пришло. Сейчас стоит решить, что делать дальше, задумалась ведьма.
— Есть предложения? — тут же осведомился кошак. Его глаза полыхнули синим всполохом.
— Надо отправиться к ней домой и все там осмотреть. Может быть мы сможем найти хоть что-то о личности убийцы, — словно разговаривая сама с собой, выдала Затрина.
— Что ж, неплохая идея, — кивнул фамильяр. — Сейчас только твоего безалаберного напарника приведут в норму, как раз и поговорим.
— Уже привели, — хмыкнул дракон на слова питомца. — Каждый из нас иногда совершает ошибки. Не стоит строго судить. Наш злодей прекрасно знал, кого посылать на задание. Именно на такую реакцию он и расчитывал.
— Шайр, ты, надеюсь, знаешь, где она живет? — ровно, стараясь не выдать злости и снова проснувшейся ревности, спросила ведьма. Она смотрела куда угодно, только не на мага.
— Знаю, — недовольно процедил маг, немного ощущая вину. Он не любил оказываться неправ. А сейчас именно так и получилось. И злился он именно на себя, а не на товарищей.
Личное отношение повлияло на ход расследования. Хотя с Катарой он и так собирался расстаться, так как она успела ему наскучить, но теплые чувства к девушке не дали ему действовать по закону. Сейчас маг об этом пожалел. Но ведь он и предположить не мог, что кто-то станет использовать ее против него. Впрочем, Шайр и подумать бы не смог, что его любовница вообще пойдет против него. Юноша же хорошо ощущал ее чувства и прекрасно знал, как она к нему относится. Тогда тем более было интересно, ради кого она поступилась даже своими чувствами? И этот ответ они могли получить только наведавшись к ней домой. Если убийца уже не позаботился об уничтожении всех улик, указывающих на него. Хотя в этом Шайр засомневался. Ведь тот решил поиграть, а значит, специально оставит все, как есть. Ведь он сейчас уверился в себе, своей силе и могуществе, вполне закономерно полагая, что сделать ему никто ничего не сможет.
— И что ты надеешься там отыскать? — не понял хозяйку кот. — Как можно понять что-то о неизвестной личности. Ведь мы даже не знаем, что искать. И еще, почему ты думаешь, сама Катара это позволит? Наверняка вытолкает взашей после сегодняшнего инцидента. Или дверь не откроет.
— Тут все просто, — усмехнулась Затрина. — Смотри сам. Вот ты бы стал помогать незнакомому человеку? Нет. Уверена, и Катара пошла на это только ради того, кто что-то значил в ее жизни. Что касается всего остального… — ведьма нахмурилась. — Было бы, конечно, здорово, окажись она сама дома, но я сомневаюсь, что мы теперь ее вообще увидим.
— Ты думаешь, ее постигнет такая же участь, как и остальных? — ужаснулся маг, подаваясь вперед.
— Нет. Выпить ее пока никто не сможет, — сходу отмела эту возможность Затрина. — Но вот питаться ее энергией, как с Шайром — это вполне вероятно. Да и не даст наш злоумышленник нам встретиться с ней. Уверена, он пристально наблюдает за нашими действиями и передвижениями.
— Но она же влюблена в Шайра, я прекрасно видел, каким взглядом она его поедала, — тихо прошипел Ноис, все это время думающий о своем. — Думаешь, у нее был еще кто-то?
— Уверена в этом. Не обязательно любовник. Это мог быть друг, брат или просто близкий человек. Вариантов не так много. Потому надо обыскать ее дом. Вдруг мы там найдем разгадку? — глаза ведьмы загорелись.
— Ты забыла об одной ма-а-а-аленькой детали, — ехидно протянул фамильяр, замолкая и специально выдерживая паузу.
— О какой? — не поняла Затрина, опускаясь с небес на землю и поторапливая питомца с ответом. В своих мыслях она уже практически раскрыла преступление, нашла убийцу, а дальше еще не додумала, пушистый комок разбил все ее мечтания.
— Разрешение на обыск. Без него тебя не пропустят в дом Катары. А если проникнешь незаконно, то и прикрепить свои найденные улики никуда не сможешь, иначе придется признаться, что ради них ты совершила преступление, ограбив чужой дом, — любезно просветил хозяйку фамильяр.
Дракон с магом в унисон хмыкнули, наблюдая за диалогом ведьмы с ее питомцем. Особенно повеселило парней выражение лица девушки. Оно стало удрученно-обиженным. Словно перед ней поманили мечтой всей ее жизни, а потом щелкнули по носу, спрятав ее с глаз долой.
— Да, ты прав, — пришлось признать правоту ведьме. — Я сейчас свяжусь с Ганром и все ему расскажу. Пусть мне пришлет по магической почте разрешение на обыск. И мы сможем прямо сейчас отправиться к этой проходимке.
— Она не проходимка, — отозвался Шайр, прекрасно слышавший весь диалог. — Наверное, у нее не было другого выхода. Или ее заставили. Сама она никогда против меня бы не пошла.
— Похвальная самоуверенность, — с сарказмом отозвалась Затрина. — Только неверная. Да и если разобраться, тебе она ничего и не собиралась делать. Всего-то послушать, о чем мы говорим, что успели раскопать. А потом передать тому, кто ее послал. Да и недаром она именно ко мне заявилась. Хотелось бы мне знать, зачем я ей понадобилась.
— Или не ей, а тому, кто ее послал, — внес предложение Ноис. Затрина кивнула, соглашаясь с питомцем.
— Нет, она собиралась повесить на Шайра еще одну следилку. Только на этот раз звуковую. Ведь то, что было на нем до этого, позволяло только узнать о местонахождении, но не слышать разговора, — влез со своими комментариями Ж?аш. — А если бы девице повезло, то такую же прилепить и на Затрину, для пущего эффекта, так сказать. Заодно двойная магическая подпитка злодею ой как пригодилась бы.
— Вот гад, чего захотел… — выдохнула ведьма, начиная закипать от наглости убийцы. Ей захотелось поскорее лично свернуть ему шею. Она даже кулаки сжала, представив этот момент.
— Я только не пойму, как я мог ничего не почувствовать? — схватился за голову маг. — Ведь должен же был сразу ощутить чужое вмешательство. Видимо, старею.
— Ахаха, смешно, — съязвила ведьма. — Что касается ощущений… Ты хоть и архимаг, но против изначальной тьмы ты ничто. Потому и не почувствовал ничего. Не стоит себя корить попусту. Это ни к чему хорошему не приведет. Но сейчас все нормально? — девушка задала последний вопрос дракону, ведь именно он занимался очищением ауры товарища.
— Да. Теперь на нем ничего нет. Даже следилку удалось снять, хотя это оказалось самым трудным. Мне повезло в том, что она немного потеряла силу, так как ее действие тоже ограничено. Подпитки не было несколько дней, — пояснил чешуйчатый.
— Связывайся с шефом, пусть пишет свое разрешение, — мрачно заметил Шайр. Он никак не мог представить любовницу, милую, страстную и отзывчивую, в роли злодейки. Наверняка ее заставили силой — эту фразу юноша повторял в который раз, как мантру, убеждая скорее себя, чем остальных в данной теории. Хотя… Маг и сам уже потерялся в собственных размышлениях. Слишком натурально играла Катара. Когда заставляют, никто не станет выкладываться для выполнения поручения.
Юноша стал перебирать в уме их общих знакомых. Но никого не смог вспомнить. Его товарищи из Академии недолюбливали Катару, считали ее охотницей до денег. Общих друзей у них не появилось. О родственниках, к своему стыду, Шайр ничего не знал. Видимо, его мало это интересовало. Потому сейчас оставалось ломать голову.
— Ганр? Что с голосом? — не успела ведьма связаться с шефом, как почувствовала его упадническое настроение.
— Кажется, у нас скоро будет еще один труп, — убито отозвался мужчина.
— С чего такие выводы? — Затрина насторожилась. Но больше всего ее поразили эмоции шефа. Он всегда ко всем преступлениям относился ровно, профессионально подходя к делу, а тут сам оказался не свой.
— Нам вчера позвонила Лианида Гуртера, сестра Шартаза, одного из освобожденных, она кричала, плакала, мы едва смогли продраться сквозь ее просьбы-требования. Оказалось, ее брат, вернувшись из Леандии начал вести себя странно. В чем заключалась странность, она так и не пояснила. Но причиной ее истерики стало старение брата. Причем совсем недавно. Только на этот раз медленное, как было у Хэйта. Вот я и не понимаю, столько быстрых и стремительных смертей, а это уже вторая медленная и мучительная. Меня удручает непонимание, — произнес Ганр.
— Все-таки тебе надо было объяснить Императору суть проблемы, — вздохнула Затрина. — Но может быть сейчас он осознает опасность и выделит для оставшихся в живых охрану?
