- Сейчас – сейчас, девочка, - Борг мигом сориентировавшись, вернул на шею девушке кулон. – Вот так, отдохни. А нам пока предстоит подумать… Зачем Анрияру Сивер? Де наш парень успел перейти дорогу самому принцу?
- Вот вы где? - в холл вошел Ардо с неизменной широкой улыбкой на губах. Оглядев компанию, он тут же обеспокоенно поинтересовался: - Что происходит? Кейра заболела? На ней лица нет. Жар? Озноб?
Глаза красавицы были полны слёз, руки все еще тряслись, но боль медленно отступала, оставляя лишь отголоски.
- Легче? - участливо поинтересовался Эндрю. Кейра кивнула. Попыталась встать,но ноги совсем её не держали. Мужчина помог ей подняться, аккуратно придерживая за руки. В этот момент подал голос Ардо:
- На девушке нет лица, что произошло? Я могу помочь?
- Нет-нет, я сейчас приду в норму, - с горячностью заговорила девушка. - Нам нельзя отменять тренировки. Напротив, их нужно продолжить в усиленном режиме.
С чем связано такое рвение? - удивился Ардо. Остальные мужчины также с недоумением смотрели на юную супругу мага.
- Я чувствую, скоро Маркусу понадобится наша помощь, я не хочу стать обузой, - ровно произнесла в ответ Кейра. Борг собрался возразить, но девушка подняла руку вверх, призывая к молчанию, и непривычно властным тоном продолжила: - Не стоит мне говорить, что я сошла с ума, что это мужская работа. Нет. Ждать у моря погоды я не стану. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Не стоит забывать, мы с Маркусом связаны: если не захотят пачкать руки его смертью, то могут просто убить меня. Понимаете? Я всё ещё хорошо помню нападение в саду. Поэтому сидеть сложа руки не стану.
Во время монолога девушки трое мужчин не сводили с нее пытливого взгляда. В головах каждого роились разные мысли, но перечить никто из них не стал. Не из страха, а из-за понимания бесполезности увещеваний. Девушка оказалась настроена решительно. - Что ж, вы сами так решили, - вздохнул Борг. - Надеюсь, мешаться под ногами вы не станете. - Голуба моя, переодевайся и на тренировку, если уж ты пришла в себя. Сама хотела усиленную и ты ее получишь.
Несмотря на легкую ломоту в теле, оставшуюся после недавних ощущений Маркуса, собралась Кейра быстро. Выскочив в холл, девушка улыбнулась наставнику, Ардо сделал приглашающий жест на улицу. Борг, собиравшийся покинуть Олдстон, в какой-то момент решил понаблюдать за тренировками. Ему вдруг стало интересно, на что способна хрупкая девица, к которой он и сам не понял как и в какой момент, начал испытывать доверие. Нет, пока еще не полное, а едва теплящееся в груди, но оно появилось.
«Если они так тесно связаны между собой,- думал Эндрю, - то она по определению не смогла бы причинить Сиверу вреда, даже если бы очень захотела. Хотя… его ведь не убили, а она отгородилась от парня амулетом…»
- Начнем, голуба моя, - остановившись на площадке, произнес Ардо. - Надеюсь, ты не забыла мои уроки? И сейчас я хочу увидеть все, что ты усвоила.
Глаза Борга становились всё шире. Девчонка, которая выглядела, как Божий одуванчик, во время тренировки двигалась с кошачьей грацией! В каждом её жесте было столько грации и уверенности, что в какой-то момент мужчина поймал себя за самым странным занятием на свете: он любовался на жену друга. Самым наглым образом смотрел и не мог оторвать глаз.
Вот Кейра тягуче потянулась и присела прямо на землю, всматриваясь в движения наставника. Ардо показывал ей новое упражнение, а она чуть прищурив сияющие от азарта глаза, сдула упавшую на лоб прядь волос и облизала пересохшие губы.
- Чёрт! – выругался Борг, слишком хорошо понимая, что пора остановиться. Девушка завораживала его. Фигура, стать, манера говорить… она совершенно не выглядела простушкой. – И откуда ты свалилась на наши головы? – сминая в руках собственный пиджак, мужчина зажмурился и с силой тряхнул головой. – У меня ведь есть дела поважнее, чем…
- Теперь ты! – донеслись до него слова Ардо. – И не филонить, голуба моя! Если устала, лучше сделать перерыв.
- Я не устала. – упрямо сжав пухлые губки, девушка легко вскочила с земли и приняла из рук наставника расписной веер. Снова начался её завораживающий танец. Смотреть на подобное зрелище можно было часами, так изящно красавица двигалась.
- Господин Борг! – к застывшему у яблони мужчине приближался дворецкий. – Простите, что отвлекаю вас, - пауза. Кажется, мажордом таким образом решил намекнуть, насколько странным выглядит лицезрение его хозяйки посторонним мужчиной. – К нам прилетел магический вестник. Вас разыскивают в конторе. Юноша по имени Коул.
- Ох, мать его! – не сдержал эмоций Борг, - который час? Надо же мне было так… Впрочем, не важно. Я еду в контору, а вы проследите, чтобы госпожа не оставалась одна до моего приезда. Я привезу с собой женщину, которой доверяю. Она будет охранять Кейру, пока мы не поймём точно, что или кто угрожал её жизни.
- Как скажите, - Гриз поклонился и остался стоять у яблони, заменив собой поспешившего к воротам Борга.
- Голуба моя, ты делаешь ошибку за ошибкой! Это конец! – наконец, произнёс Ардо, похлопывая в ладоши. – На сегодня мы закончили и возражения не принимаются.
- Хорошо, - Кейра сделала вид, что расстроена, но в душе ликовала: еще несколько минут тренировок грозили окончательно её доконать. Увидев Гриза неподалёку, девушка приветливо улыбнулась и сообщила: - Я голодна, как волк! Что там у нас на ужин?
- Боюсь, что не знаю этого, госпожа, но сейчас же прикажу накрывать на стол, - мигом сориентировался мажордом и отправился к дому немного опережая хозяйку.
- Позволено ли мне будет составить компанию? – спросил Ардо у Кейры
- Конечно. Это было бы очень любезно с вашей стороны, - снова улыбнулась девушка, на этот раз в её глазах мелькнула грусть. – Не хочется оставаться одной. Маркус пропал, мы бездействуем и даже не знаем, кто враг, а кто друг. Я понятия не имею, что делать.
- Отчего же? Ты делаешь всё правильно, - спокойно ответил наставник, - нужно поесть, набраться сил и встретить беду лицом к лицу, с тэссеном в руках.
Кейра лишь кивнула. Теперь, когда тренировка была закончена, в её голову вновь пробирались гнетущие мысли, а сердце умирало от тревоги и тоски. Нет, она не любила Маркуса, как должна любить жена своего мужа, но… успела привязаться к нему, даже несмотря на его холодность и отстраненность. Возможно, он приручил её, согревая своим телом в постели тёмными холодными ночами, возможно она польстилась на ласковые слова, что так редко слетали с его губ, а может, всему виной завораживающие омуты его глаз… Кто знает? Если бы им дали ещё немного времени, скорее всего, она бы полюбила. По-настоящему, без сожалений и сомнений и без оглядки на прошлые обиды… Только вот он исчез, а она вновь осталась одна в огромном особняке, где никто не уважает ни её саму, ни её мнение.
- О чём задумалась моя прекрасная ученица? – донёсся до девушки голос наставника. Он придержал для неё открытой входную дверь и широко улыбнулся, вызывая ответную улыбку на лице собеседницы.
- Ох, проще было бы спросить, о чём я не задумалась, - ответила девушка, - мысли рвут меня на части.
- Тогда вам нужно выпить немного вина, - пожал плечами Ардо. – Я поступаю так каждый Божий вечер. И пусть многие меня осуждают за сию слабость, поверьте, я ни за что на свете не откажусь от этой своей вредной привычки.
- Нет, спасибо, подобные напитки я с некоторых пор не употребляю вовсе, но вас осуждать не стану. Каждый сам решает, каким способом приблизить свою кончину. Вы пьёте, а я терзаю себя плохими предчувствиями. Думаю, кончим мы с вами одинаково.
Ардо расхохотался, глядя на свою совсем ещё молоденькую ученицу и проговорил:
- Чёрт тебя подери, голуба моя, где ты была лет десять назад?! Я ведь тогда ещё был рисковым парнем! Мог даже жениться!
- Десять лет назад я была милой маленькой девочкой. Вряд ли вы были настолько рисковым, что польстились бы на меня, - с улыбкой отшутилась Кейра, чувствуя, как заливается краской стыда. – И, Ардо, вы всё время путаетесь: то называете меня на «вы», и вдруг говорите «ты»… Я думаю, что приличия позволяют нам окончательно и бесповоротно покончить с этой путаницей?
- Ещё как позволяют! – подмигнул наставник, отодвигая стул для девушки, - присаживайся, голуба моя. И не смей больше мне «выкать».
- Коул! – Борг вбежал в контору, сбивая на ходу стопку газет, брошенную кем-то у самого входа. – Ты здесь?
- Да, я в твоём кабинете, - донеслось до мужчины в ответ.
- Ну и как? – обнаружив парня, Эндрю плотно закрыл за собой двери и уселся на мягкое кожаное кресло. – Удалось что-то узнать?
- Ты просто дрожишь от нетерпения, - усмехнулся темноволосый молодой человек с простоватым ничем не примечательным лицом и открытой улыбкой, - только порадовать мне тебя нечем. Твоя девчонка чиста, как слеза.
- Это ещё как понимать? – нахмурился Борг. – Она вышла замуж за висельника, заключив с ним магический союз. Ты в курсе?
- Конечно, - собеседник уверенно кивнул и продолжил, - её полное имя: Кейра Элисон Миири. Родилась восемнадцать лет назад в Эстридже. Мать – портниха, Регида Миири, забеременела от капитана дальнего плавания, имя которого никто не знает. Девчонка вроде вела порядочный образ жизни, училась: была одной из лучших учениц в колледже. Потом в её жизни случился роман с последствиями: парень сбежал, а её заклеймили подстилкой. Мать отвела её на площадь и там они выбрали для неё жениха, чтобы выдать замуж и снять, таким образом, клеймо. В идеале жених должен был умереть, девчонка осталась бы вдовой и спокойно жила бы где-то в другом месте под новой фамилией. Но они вызвали новобрачному лекаря. Уж не знаю зачем, но тот говорит, что Кейре было жутко жаль приговорённого. Потом выяснилось, что союз между ними заключён магический и благословлен свыше. Как-то так. Ничего подозрительно: ни контактов, ни деятельности… ничего!
- Эту сказку я уже слышал, - Борг прикрыл глаза и покачал головой, - но не могу в неё поверить. Слишком уж гладко всё получается. Как простая портниха додумалась до этого плана? Неужто так умна и образована? Знала про обычай спасения от казни? Откуда?
- О, это хороший вопрос, - одобрительно причмокнул Коул, - и у меня есть на него ответ! Регида Миири – подруга Вильгельма Шайтиса. Того самого, что верой и правдой служил нашему покойному королю, но несколько лет назад подал в отставку. У меня есть сведения, что накануне казни, он навещал квартиру женщин. Так что, идея, похоже, была его.
Борг распахнул глаза и стиснул виски руками:
- Снова! – закричал он. – Все пути ведут к приближённым королевской семьи. Так или иначе. Отрицать это бессмысленно. Тысяча чертей! Вызови ко мне Милисенту, у меня есть для неё работёнка. А сам поезжай куда-нибудь на пару недель, не светись нигде. Не нравится мне эта заварушка. Если понадобишься – вызову через магический вестник. Расчёт, как всегда.
- Как скажешь, - Коул ещё раз улыбнулся и вышел из кабинета, оставляя начальника одного.
«Как же её разоблачить? – думал Эндрю, прохаживаясь по своему кабинету и заложив руки за спину. – Слишком хорошая легенда… Не может всё это быть правдой. Не верю… Или верю?». Образ кружащейся с веером Кейры стоял перед глазами Борга, заставляя его то и дело раздраженно встряхивать головой и ругаться. «Эта девчонка – просто ведьма какая-то, она околдовывает нас, одного за другим! Ну, ничего, и эту проблему я решу…»
- Тук-тук, - услышал мужчина, на короткий миг остановившийся у закрытого окна, - можно? Или подождать, пока буря стихнет?
Её тихий вкрадчивый голос привычно вызвал улыбку на лице начальника:
- Милисента, входи. Я ждал тебя.
- Ох, не на такую встречу я надеялась, - притворно ужаснулась стройная брюнетка облаченная в строгое серое платье. Лицо гостьи не было красивым, скорее просто симпатичным, ничем не выдающимся. Такое никто не запомнит даже после долгого разговора, а случись ей совершить что-то: найти её по приметам будет также тяжело, как иглу в стоге сена.
И именно поэтому она так нравилась Боргу. Милисента могла зайти практически в любое место и выйти оттуда незамеченной. Кроме того, девушка неплохо умела постоять за себя в случае непредвиденных обстоятельств.
- Не придавай значения моему трёпу, - махнул рукой начальник, - присядь. У меня к тебе будет два важных дела.
Кейра никак не могла отвязаться от Гриза. Дворецкий весьма навязчиво всюду следовал за ней, предлагая свою компанию взамен покинувшего поместье Ардо.
Поначалу девушку это даже забавляло и она весьма снисходительно отнеслась к порыву мажордома, но, спустя час его рассказов об истории имения, молодая хозяйка откровенно заскучала. Лишь хорошее воспитание не позволяло ей сказать мужчине, что пора оставить её в покое.
- … и тогда он передал имение сыну, Глэдису Тарию Олду, отцу вашего супруга, - заливался соловьём дворецкий. – Что это был за мужчина! Человек выдающегося ума, скажу я вам! Именно он создал контору «Олд и компания»! Сейчас там наминально начальствует господин Борг, но фактически в права наследования скоро вступит господин Маркус… Ах, где же он теперь? Как вы считаете, с ним всё в порядке?
- Нет, Гриз, я так не считаю, - несколько более резко, чем следовало бы, ответила Кейра. – Он далеко не в порядке. Ему ужасно больно и никто его не ищет! Этот город- это просто крысятник, где все пытаются ни за что убить друг друга.
- Господин Эндрю найдёт вашего супруга. – уверенно заявил мажордом. – Уж если он что сказал, то непременно выполнит. Помяните моё слово. Наш покойный хозяин абы кого к себе на работу не брал.
- Как он погиб? – внезапно заинтересовалась девушка.
- Лошади понесли и карета перевернулась с обрыва. Эта новость сильно подкосила госпожу Динату. Она, бедняжка, места себе не находила, всё бродила по дому, словно призрак и что-то бормотала себе под нос. Мы отправили магический вестник по её велению господину Маркусу в полк. Он ответил, что закончит дела в течение двух дней и прибудет домой. Только прошла неделя, а его всё не было…
- И тогда пропала его матушка, - договорила за дворецкого Кейра.
Гриз опасливо взглянул на девушку и тут же отвёл взгляд. Несколько раз вздохнув, он вновь повернулся и, словно решившись на что-то, заговорил:
- Она не пропала. Ей пришлось уехать в силу неизвестных обстоятельств. Так она сказала… – мажордом сцепил кисти рук в замок и тихо продолжил: - Госпожа Дината велела отписать ей, если сын появится. И я отписал ей вчера.
Кейра мигом позабыла об усталости и скуке.
- И что она ответила?
- Ничего. – Гриз пожал плечами. – Я не знаю, что бы это значило.
- Но вы написали ей о том, что Маркуса пытались повесить? И… про меня?
- Да, - быстрый, словно извиняющийся, взгляд в сторону девушки не остался для неё незамеченным, - я написал обо всём. Подробно. Даже о ваших взаимоотношениях и обстоятельствах, при которых вам пришлось вступить в брак.
- Вот как… - Кейра задумчиво прикрыла глаза. Она не винила Гриза ни в чём: он всего лишь преданный слуга своей госпожи. Но недовольство в её душе возросло. Единственный человек, что показался ей другом в этом доме, шпионил за ней, чтобы как можно больше донести хозяйке. Стало противно. Поднявшись с кресла, Кейра сухо сообщила: – Я ухожу спать. Провожать меня не нужно: даже если на меня нападут, вы ничем мне не поможете. Хороших вам снов, Гриз.
- Вот вы где? - в холл вошел Ардо с неизменной широкой улыбкой на губах. Оглядев компанию, он тут же обеспокоенно поинтересовался: - Что происходит? Кейра заболела? На ней лица нет. Жар? Озноб?
Глаза красавицы были полны слёз, руки все еще тряслись, но боль медленно отступала, оставляя лишь отголоски.
- Легче? - участливо поинтересовался Эндрю. Кейра кивнула. Попыталась встать,но ноги совсем её не держали. Мужчина помог ей подняться, аккуратно придерживая за руки. В этот момент подал голос Ардо:
- На девушке нет лица, что произошло? Я могу помочь?
- Нет-нет, я сейчас приду в норму, - с горячностью заговорила девушка. - Нам нельзя отменять тренировки. Напротив, их нужно продолжить в усиленном режиме.
С чем связано такое рвение? - удивился Ардо. Остальные мужчины также с недоумением смотрели на юную супругу мага.
- Я чувствую, скоро Маркусу понадобится наша помощь, я не хочу стать обузой, - ровно произнесла в ответ Кейра. Борг собрался возразить, но девушка подняла руку вверх, призывая к молчанию, и непривычно властным тоном продолжила: - Не стоит мне говорить, что я сошла с ума, что это мужская работа. Нет. Ждать у моря погоды я не стану. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Не стоит забывать, мы с Маркусом связаны: если не захотят пачкать руки его смертью, то могут просто убить меня. Понимаете? Я всё ещё хорошо помню нападение в саду. Поэтому сидеть сложа руки не стану.
Во время монолога девушки трое мужчин не сводили с нее пытливого взгляда. В головах каждого роились разные мысли, но перечить никто из них не стал. Не из страха, а из-за понимания бесполезности увещеваний. Девушка оказалась настроена решительно. - Что ж, вы сами так решили, - вздохнул Борг. - Надеюсь, мешаться под ногами вы не станете. - Голуба моя, переодевайся и на тренировку, если уж ты пришла в себя. Сама хотела усиленную и ты ее получишь.
Несмотря на легкую ломоту в теле, оставшуюся после недавних ощущений Маркуса, собралась Кейра быстро. Выскочив в холл, девушка улыбнулась наставнику, Ардо сделал приглашающий жест на улицу. Борг, собиравшийся покинуть Олдстон, в какой-то момент решил понаблюдать за тренировками. Ему вдруг стало интересно, на что способна хрупкая девица, к которой он и сам не понял как и в какой момент, начал испытывать доверие. Нет, пока еще не полное, а едва теплящееся в груди, но оно появилось.
«Если они так тесно связаны между собой,- думал Эндрю, - то она по определению не смогла бы причинить Сиверу вреда, даже если бы очень захотела. Хотя… его ведь не убили, а она отгородилась от парня амулетом…»
- Начнем, голуба моя, - остановившись на площадке, произнес Ардо. - Надеюсь, ты не забыла мои уроки? И сейчас я хочу увидеть все, что ты усвоила.
Глаза Борга становились всё шире. Девчонка, которая выглядела, как Божий одуванчик, во время тренировки двигалась с кошачьей грацией! В каждом её жесте было столько грации и уверенности, что в какой-то момент мужчина поймал себя за самым странным занятием на свете: он любовался на жену друга. Самым наглым образом смотрел и не мог оторвать глаз.
Вот Кейра тягуче потянулась и присела прямо на землю, всматриваясь в движения наставника. Ардо показывал ей новое упражнение, а она чуть прищурив сияющие от азарта глаза, сдула упавшую на лоб прядь волос и облизала пересохшие губы.
- Чёрт! – выругался Борг, слишком хорошо понимая, что пора остановиться. Девушка завораживала его. Фигура, стать, манера говорить… она совершенно не выглядела простушкой. – И откуда ты свалилась на наши головы? – сминая в руках собственный пиджак, мужчина зажмурился и с силой тряхнул головой. – У меня ведь есть дела поважнее, чем…
- Теперь ты! – донеслись до него слова Ардо. – И не филонить, голуба моя! Если устала, лучше сделать перерыв.
- Я не устала. – упрямо сжав пухлые губки, девушка легко вскочила с земли и приняла из рук наставника расписной веер. Снова начался её завораживающий танец. Смотреть на подобное зрелище можно было часами, так изящно красавица двигалась.
- Господин Борг! – к застывшему у яблони мужчине приближался дворецкий. – Простите, что отвлекаю вас, - пауза. Кажется, мажордом таким образом решил намекнуть, насколько странным выглядит лицезрение его хозяйки посторонним мужчиной. – К нам прилетел магический вестник. Вас разыскивают в конторе. Юноша по имени Коул.
- Ох, мать его! – не сдержал эмоций Борг, - который час? Надо же мне было так… Впрочем, не важно. Я еду в контору, а вы проследите, чтобы госпожа не оставалась одна до моего приезда. Я привезу с собой женщину, которой доверяю. Она будет охранять Кейру, пока мы не поймём точно, что или кто угрожал её жизни.
- Как скажите, - Гриз поклонился и остался стоять у яблони, заменив собой поспешившего к воротам Борга.
- Голуба моя, ты делаешь ошибку за ошибкой! Это конец! – наконец, произнёс Ардо, похлопывая в ладоши. – На сегодня мы закончили и возражения не принимаются.
- Хорошо, - Кейра сделала вид, что расстроена, но в душе ликовала: еще несколько минут тренировок грозили окончательно её доконать. Увидев Гриза неподалёку, девушка приветливо улыбнулась и сообщила: - Я голодна, как волк! Что там у нас на ужин?
- Боюсь, что не знаю этого, госпожа, но сейчас же прикажу накрывать на стол, - мигом сориентировался мажордом и отправился к дому немного опережая хозяйку.
- Позволено ли мне будет составить компанию? – спросил Ардо у Кейры
- Конечно. Это было бы очень любезно с вашей стороны, - снова улыбнулась девушка, на этот раз в её глазах мелькнула грусть. – Не хочется оставаться одной. Маркус пропал, мы бездействуем и даже не знаем, кто враг, а кто друг. Я понятия не имею, что делать.
- Отчего же? Ты делаешь всё правильно, - спокойно ответил наставник, - нужно поесть, набраться сил и встретить беду лицом к лицу, с тэссеном в руках.
Кейра лишь кивнула. Теперь, когда тренировка была закончена, в её голову вновь пробирались гнетущие мысли, а сердце умирало от тревоги и тоски. Нет, она не любила Маркуса, как должна любить жена своего мужа, но… успела привязаться к нему, даже несмотря на его холодность и отстраненность. Возможно, он приручил её, согревая своим телом в постели тёмными холодными ночами, возможно она польстилась на ласковые слова, что так редко слетали с его губ, а может, всему виной завораживающие омуты его глаз… Кто знает? Если бы им дали ещё немного времени, скорее всего, она бы полюбила. По-настоящему, без сожалений и сомнений и без оглядки на прошлые обиды… Только вот он исчез, а она вновь осталась одна в огромном особняке, где никто не уважает ни её саму, ни её мнение.
- О чём задумалась моя прекрасная ученица? – донёсся до девушки голос наставника. Он придержал для неё открытой входную дверь и широко улыбнулся, вызывая ответную улыбку на лице собеседницы.
- Ох, проще было бы спросить, о чём я не задумалась, - ответила девушка, - мысли рвут меня на части.
- Тогда вам нужно выпить немного вина, - пожал плечами Ардо. – Я поступаю так каждый Божий вечер. И пусть многие меня осуждают за сию слабость, поверьте, я ни за что на свете не откажусь от этой своей вредной привычки.
- Нет, спасибо, подобные напитки я с некоторых пор не употребляю вовсе, но вас осуждать не стану. Каждый сам решает, каким способом приблизить свою кончину. Вы пьёте, а я терзаю себя плохими предчувствиями. Думаю, кончим мы с вами одинаково.
Ардо расхохотался, глядя на свою совсем ещё молоденькую ученицу и проговорил:
- Чёрт тебя подери, голуба моя, где ты была лет десять назад?! Я ведь тогда ещё был рисковым парнем! Мог даже жениться!
- Десять лет назад я была милой маленькой девочкой. Вряд ли вы были настолько рисковым, что польстились бы на меня, - с улыбкой отшутилась Кейра, чувствуя, как заливается краской стыда. – И, Ардо, вы всё время путаетесь: то называете меня на «вы», и вдруг говорите «ты»… Я думаю, что приличия позволяют нам окончательно и бесповоротно покончить с этой путаницей?
- Ещё как позволяют! – подмигнул наставник, отодвигая стул для девушки, - присаживайся, голуба моя. И не смей больше мне «выкать».
Глава 13
- Коул! – Борг вбежал в контору, сбивая на ходу стопку газет, брошенную кем-то у самого входа. – Ты здесь?
- Да, я в твоём кабинете, - донеслось до мужчины в ответ.
- Ну и как? – обнаружив парня, Эндрю плотно закрыл за собой двери и уселся на мягкое кожаное кресло. – Удалось что-то узнать?
- Ты просто дрожишь от нетерпения, - усмехнулся темноволосый молодой человек с простоватым ничем не примечательным лицом и открытой улыбкой, - только порадовать мне тебя нечем. Твоя девчонка чиста, как слеза.
- Это ещё как понимать? – нахмурился Борг. – Она вышла замуж за висельника, заключив с ним магический союз. Ты в курсе?
- Конечно, - собеседник уверенно кивнул и продолжил, - её полное имя: Кейра Элисон Миири. Родилась восемнадцать лет назад в Эстридже. Мать – портниха, Регида Миири, забеременела от капитана дальнего плавания, имя которого никто не знает. Девчонка вроде вела порядочный образ жизни, училась: была одной из лучших учениц в колледже. Потом в её жизни случился роман с последствиями: парень сбежал, а её заклеймили подстилкой. Мать отвела её на площадь и там они выбрали для неё жениха, чтобы выдать замуж и снять, таким образом, клеймо. В идеале жених должен был умереть, девчонка осталась бы вдовой и спокойно жила бы где-то в другом месте под новой фамилией. Но они вызвали новобрачному лекаря. Уж не знаю зачем, но тот говорит, что Кейре было жутко жаль приговорённого. Потом выяснилось, что союз между ними заключён магический и благословлен свыше. Как-то так. Ничего подозрительно: ни контактов, ни деятельности… ничего!
- Эту сказку я уже слышал, - Борг прикрыл глаза и покачал головой, - но не могу в неё поверить. Слишком уж гладко всё получается. Как простая портниха додумалась до этого плана? Неужто так умна и образована? Знала про обычай спасения от казни? Откуда?
- О, это хороший вопрос, - одобрительно причмокнул Коул, - и у меня есть на него ответ! Регида Миири – подруга Вильгельма Шайтиса. Того самого, что верой и правдой служил нашему покойному королю, но несколько лет назад подал в отставку. У меня есть сведения, что накануне казни, он навещал квартиру женщин. Так что, идея, похоже, была его.
Борг распахнул глаза и стиснул виски руками:
- Снова! – закричал он. – Все пути ведут к приближённым королевской семьи. Так или иначе. Отрицать это бессмысленно. Тысяча чертей! Вызови ко мне Милисенту, у меня есть для неё работёнка. А сам поезжай куда-нибудь на пару недель, не светись нигде. Не нравится мне эта заварушка. Если понадобишься – вызову через магический вестник. Расчёт, как всегда.
- Как скажешь, - Коул ещё раз улыбнулся и вышел из кабинета, оставляя начальника одного.
«Как же её разоблачить? – думал Эндрю, прохаживаясь по своему кабинету и заложив руки за спину. – Слишком хорошая легенда… Не может всё это быть правдой. Не верю… Или верю?». Образ кружащейся с веером Кейры стоял перед глазами Борга, заставляя его то и дело раздраженно встряхивать головой и ругаться. «Эта девчонка – просто ведьма какая-то, она околдовывает нас, одного за другим! Ну, ничего, и эту проблему я решу…»
- Тук-тук, - услышал мужчина, на короткий миг остановившийся у закрытого окна, - можно? Или подождать, пока буря стихнет?
Её тихий вкрадчивый голос привычно вызвал улыбку на лице начальника:
- Милисента, входи. Я ждал тебя.
- Ох, не на такую встречу я надеялась, - притворно ужаснулась стройная брюнетка облаченная в строгое серое платье. Лицо гостьи не было красивым, скорее просто симпатичным, ничем не выдающимся. Такое никто не запомнит даже после долгого разговора, а случись ей совершить что-то: найти её по приметам будет также тяжело, как иглу в стоге сена.
И именно поэтому она так нравилась Боргу. Милисента могла зайти практически в любое место и выйти оттуда незамеченной. Кроме того, девушка неплохо умела постоять за себя в случае непредвиденных обстоятельств.
- Не придавай значения моему трёпу, - махнул рукой начальник, - присядь. У меня к тебе будет два важных дела.
***
Кейра никак не могла отвязаться от Гриза. Дворецкий весьма навязчиво всюду следовал за ней, предлагая свою компанию взамен покинувшего поместье Ардо.
Поначалу девушку это даже забавляло и она весьма снисходительно отнеслась к порыву мажордома, но, спустя час его рассказов об истории имения, молодая хозяйка откровенно заскучала. Лишь хорошее воспитание не позволяло ей сказать мужчине, что пора оставить её в покое.
- … и тогда он передал имение сыну, Глэдису Тарию Олду, отцу вашего супруга, - заливался соловьём дворецкий. – Что это был за мужчина! Человек выдающегося ума, скажу я вам! Именно он создал контору «Олд и компания»! Сейчас там наминально начальствует господин Борг, но фактически в права наследования скоро вступит господин Маркус… Ах, где же он теперь? Как вы считаете, с ним всё в порядке?
- Нет, Гриз, я так не считаю, - несколько более резко, чем следовало бы, ответила Кейра. – Он далеко не в порядке. Ему ужасно больно и никто его не ищет! Этот город- это просто крысятник, где все пытаются ни за что убить друг друга.
- Господин Эндрю найдёт вашего супруга. – уверенно заявил мажордом. – Уж если он что сказал, то непременно выполнит. Помяните моё слово. Наш покойный хозяин абы кого к себе на работу не брал.
- Как он погиб? – внезапно заинтересовалась девушка.
- Лошади понесли и карета перевернулась с обрыва. Эта новость сильно подкосила госпожу Динату. Она, бедняжка, места себе не находила, всё бродила по дому, словно призрак и что-то бормотала себе под нос. Мы отправили магический вестник по её велению господину Маркусу в полк. Он ответил, что закончит дела в течение двух дней и прибудет домой. Только прошла неделя, а его всё не было…
- И тогда пропала его матушка, - договорила за дворецкого Кейра.
Гриз опасливо взглянул на девушку и тут же отвёл взгляд. Несколько раз вздохнув, он вновь повернулся и, словно решившись на что-то, заговорил:
- Она не пропала. Ей пришлось уехать в силу неизвестных обстоятельств. Так она сказала… – мажордом сцепил кисти рук в замок и тихо продолжил: - Госпожа Дината велела отписать ей, если сын появится. И я отписал ей вчера.
Кейра мигом позабыла об усталости и скуке.
- И что она ответила?
- Ничего. – Гриз пожал плечами. – Я не знаю, что бы это значило.
- Но вы написали ей о том, что Маркуса пытались повесить? И… про меня?
- Да, - быстрый, словно извиняющийся, взгляд в сторону девушки не остался для неё незамеченным, - я написал обо всём. Подробно. Даже о ваших взаимоотношениях и обстоятельствах, при которых вам пришлось вступить в брак.
- Вот как… - Кейра задумчиво прикрыла глаза. Она не винила Гриза ни в чём: он всего лишь преданный слуга своей госпожи. Но недовольство в её душе возросло. Единственный человек, что показался ей другом в этом доме, шпионил за ней, чтобы как можно больше донести хозяйке. Стало противно. Поднявшись с кресла, Кейра сухо сообщила: – Я ухожу спать. Провожать меня не нужно: даже если на меня нападут, вы ничем мне не поможете. Хороших вам снов, Гриз.
