- Но я… - дворецкий вскочил следом за хозяйкой с краешка стула, на котором примостился до этого по её приглашению.
- Никаких но, - категорично ответила девушка. – Тема закрыта. Так и передайте вашей госпоже: ушла, мол, невоспитанно хлопнув дверью в гостиной.
После этих слов Кейра вышла, с силой хлопнув дверью прямо перед носом опешившего от такого поворота событий Гриза.
- Доброй ночи, - раздалось из темноты, когда девушка находилась уже у подножия лестницы, ведущей наверх, в её спальню. – Ох, я не хотела вас напугать, дорогая, простите мне мою бестактность. Меня прислал Эндрю Борг. Давайте знакомиться.
- Что, п-п-простите... – Кейра всё еще прибывала в состоянии шока. – Кто вы?
- Я – ваша хранительница на следующие несколько дней. Меня зовут Милисента, сокращать имя не нужно, я этого не терплю, – девушка мило улыбнулась Кейре и даже вяло изобразила книксен. – Обычно я подобными делами не занимаюсь, но для вас велено сделать исключение. Ну-с, показывайте нашу спальню?
- Нашу? – словно эхо повторила Кейра.
- Конечно, я не оставлю вас ни на минуту. Так распорядился шеф. Завтра утром он приедет сюда, чтобы сообщить новости, а пока вам нужно отдохнуть.
- Но вы не можете спать в моей комнате, - наконец нашлась молодая хозяйка имения.
- Почему? – искренне удивилась гостья.
- Почему?! Да хотя бы потому, что я вас впервые вижу!
- О, насколько я знаю, вы и замуж вышли с первого взгляда. Так что рисковать подобным образом вам будет не в новинку.
- Вы мне не нравитесь. – отчеканила Кейра.
- Вы мне тоже, но кого это волнует? У меня есть работа и я её выполню.
Обе девушки замолчали, сверля друг друга пылающими взглядами. Внезапно Кейра поняла, насколько устала и, махнув рукой на все предрассудки, стала подниматься к себе, проговаривая на ходу:
- Идёмте, Милисента, я и вправду хочу спать. День был ужасным. – помолчав, девушка добавила: - А почему я вам не нравлюсь? Вы ведь меня совершенно не знаете.
- Поэтому и не нравитесь, - раздалось в ответ.
Снизу за произошедшим наблюдал Гриз, терзаемый двумя чувствами: чувством вины перед молодой хозяйкой и потребностью доложить новости прежней матери Маркуса.
Снизу за произошедшим наблюдал Гриз, терзаемый двумя чувствами: чувством вины перед молодой хозяйкой и потребностью доложить новости матери Маркуса.
«Странная у неё логика, - про себя удивлялась Кейра, рассматривая хранительницу пока горничная застилала для той кушетку. - Интересно, как мы сможем ужиться вместе, испытывая друг к другу антипатию?»
Впрочем, гораздо сильнее девушку заботил супруг. Совершенно непонятно было, как его найти и вызволить из беды. Юная супруга мага прекрасно понимала: в одиночку ей не справиться, лишь с помощью Борга они решат эту нелегкую задачу. Кейру раздирали противоречивые эмоции. Хотелось прямо сейчас снять амулет и попытаться отыскать супруга, но без плана ее идея была равносильна самоубийству.
- Вы спать собираетесь? - поинтересовалась Мелисент, прислушиваясь к печальным вздохам нанимательницы. - Или так и проворочаетесь всю ночь?
- Это моя спальня! – огрызнулась девушка, в очередной раз переворачиваясь с боку на бок. - Я вас сюда не приглашала. Не уютно? Так отправляйтесь в гостиную.
- Оттого, что вы себя изведете, легче не станет. Вам надлежит выспаться и отдохнуть. А завтра на свежую голову уже думать, как быть дальше. – спокойно ответила телохранительница.
Кейра промолчала. Ей пришлось признать правоту девушки. Закрыв глаза и постаравшись отрешиться от печалей, она погрузилась в сон, тревожный и неприятый.
Красавица бежала по лесу. Позади неё раздавался жуткий вой и топот, словно стадо огромных животных бежало. Но сколько бы она не оглядывалась, никого не видела, только чувствовала.
Перед ней показалась сторожка, покосившаяся от времени. Именно в нее забежала девушка, пытаясь восстановить дыхание. Прижав руки к груди, она судорожно выдыхала, прислушиваясь к шуму снаружи. До нее не донеслось ни звука.
Облегчённо выдохнув и обернувшись, чтобы осмотреть место, в котором оказалась, Кейра вскрикнула. Перед ней на цепях весь истерзанный висел Маркус. Его глаза посинели и опухли, тело испещряли кровоподтеки, ноги подогнулись от бессилия… Потрескавшимися губами он шептал что-то невразумительное и тут же морщился от боли в рассеченной скуле. Одежда Маркуса лохмотьями висела на изможденном теле. На него сейчас без слез смотреть оказалось невозможно.
- Ах? - в ужасе выдохнула девушка, не смея сделать шаг к магу навстречу. - Что же с тобой произошло?
Молодой человек затих и прислушался, задышав чаще прежнего.
- Маркус, это ведь я, - шепнула Кейра, качнувшись на месте, но так и не решившись подойти.
- Ты, - выдавил из себя маг, стараясь приоткрыть заплывшие веки. – Беги отсюда.
- Нет, я помогу. Клянусь. – девушка схватила обеими руками кулон, что висел на её шее и отгораживал от его боли. – Но ты должен объяснить… Что это за место? Как мне найти тебя?
- Никто не поможет... Он не собирается делиться властью... – всё-таки открыв один глаз, с трудом выдохнул маг. - Беги домой, возьми в моей спальне деньги из сейфа. – молодой человек закашлялся. Спустя несколько мгновений, он мотнул головой и хрипло проскрежетал: просто приложи камень. Тот, что я дал. Забери всё и беги не оглядываясь. И прости меня.
- Никогда! Я ведь сказала уже… - на этот раз красавица сделала несколько шагов вперёд.
- Кейра! Он и тебя не пощадит… А у меня не остаётся сил… Камень убережёт тебя лишь на время, ищи целителя.
- Кто он? Кто это сотворил?! – девушка вновь подалась к супругу, но ноги будто приросли к полу, не давая сделать больше ни шагу навстречу.
Ответить Маркус не успел. Его тело дернулось, как от удара. Кейра увидела лишь кончик кнута, что мелькнул прямо перед её глазами.. Не выдержав, юная супруга мага закричала, и тут же проснулась.
Мгновенно сев на кровати, она пыталась сообразить, где находится. Сердце бешено колотилось, в голове набатом звучал голос Маркуса: «Он не пощадит тебя…». Боги, за что им всё это?!
- Что произошло? – рядом с Кейрой застылаа Милисента, пристально вглядываясь в лицо девушки, она осторожно взяла её за руку и проговорила: - Вы кричали. Приснился плохой сон?
- Не просто сон, - выдавила Кейра. - Маркус. Ему плохо. Я видела его… - закрыв лицо руками, девушка горько разрыдалась, едва выговаривая сквозь слёзы: - Он очень плох. Он страдает… Теряет силу…
- Это всего лишь ваше воображение, - попыталась вразумить нанимательницу Милисента.
- Нет, - показав опухшее от слёз лицо, девушка с сумасшедшей силой впилась руками в плечи собеседницы и горячо зашептала: - Я его чувствую. Он умирает, и я погибаю вместе с ним. Горю в огне, вы понимаете? Нам осталось совсем недолго… Маркуса убьют в той сторожке…
- Что за сторожка? - на пороге, как всегда без приглашения, возник Эндрю Борг.
Сегодня Кейра была по-настоящему рада видеть этого мужчину. Несмотря на свой неподобающий внешний вид, она выскользнула из постели и рванула к нему навстречу, заламывая руки и умоляюще заглядывая в его глаза:
- За мной гнался кто-то, я убегала, а тут он… Домик. В лесу. - бессвязно залепетала Кейра, прикрыв глаза и вспоминая сон. Хотя ей этого ужасно не хотелось.
- А потом? - уже мягче поинтересовался мужчина. - Что вы увидели?
- Совсем старый домик. Я забежала в него, а там... там... - не сдерживаясь, Кейра оглянулась на Милисенту и всхлипнула. - Он весь в крови, понимаете? Ему плохо и больно. Он едва дышит. Надо срочно отыскать моего супруга! - девушка посмотрела на Борга огромными глазами, полными боли и отчаяния. Тот наклонил голову в сторону и погрузился в размышления: с одной стороны - Кейра не магичка, чтобы ей снились вещие сны, но с другой - сам Сивер мог послать супруге такой сон, ведь они тесно связаны между собой. Значит, это был сигнал к действию. Кивнув сам себе, мужчина спокойно сказал: «Соблюдайте спокойствие. Милисента не отходи от неё ни на шаг. Я разберусь».
Стремительно покинув комнату, Борг отправился в контору.
Девушки остались вдвоем. Милисента, хорошо ощутив состояние подопечной, тут же взяла ситуацию в свои руки.
- Вставайте и примите душ, он взбодрит и прогонит неприятные ощущения после сна. Потом завтракать и... - телохранительница на миг задумалась. - У вас, кажется, тренировка?
Кейра кивнула. Возражать не стала, принимая правоту девушки.
Быстро прошлепала босыми ногами в купальню и принялась смывать с себя воспоминания о жутком сне. Милисента оказалась права - ей действительно стало легче. Хотя тревога до конца не прошла, но и суеверный ужаса уже не вызывала.
Завтрак прошел в напряженном ожидании. Кейра никак не могла расслабиться. Она каждый раз вздрагивала, стоило открыться двери.
- Эндрю все сделает как надо, не стоит переживать, - снова влезла с репликой Милисента.
- Я нисколько не сомневаюсь, но у меня плохое предчувствие, - отозвалась девушка. Есть совершенно не хотелось, кусок не лез в горло.
Быстро встав, она попросила передать благодарность Эсме и вышла из столовой. Милисента следовала тенью за нанимательницей.
В холле девушек ожидал гость. Ардо открыто улыбнулся своей ученице, но, разглядев её удручённый лик, тут же позабыл о былом веселье:
- Голуба моя, что с тобой произошло? Где тебя так поизносило за ночь?
- В ночном кошмаре, - честно призналась девушка.
- Не стоит так говорить о прихотях супруга, одобренного для тебя Богами, - хохотнул наставник.
- Ардо, мне не до смеха, - Кейра тяжело вздохнула и оглянулоась на телохранительницу. – Знакомься, это Милисента. Борг так заботится о моей безопасности. – девушка поморщилась. – Теперь мы всюду вместе, а Маркус так и не появлялся.
- Что ж, дело плохо. Вы сообщили шнадам об исчезновении или предпочитаете отмалчиваться?
- Эндрю сказал нам, что разберётся сам. Поэтому, мы просто ждём, - всхлипнула красавица.
- Раз он сказал, значит так и будет. Идем на тренировку, может после нее твои тревоги сбегут, вернув моей прекрасной ученице ее улыбку, - постарался разрядить обстановку Ардо.
- Да, конечно, - кивнула девушка, направляясь к лестнице. – Я лишь переоденусь…
- Сегодня не стоит. Потренеруешься в платье. Будем учиться работе с тэссеном.
- Что за зверь такой? – деловито поинтересовалась Милисента, - он не опасен?
- До сих пор он лишь раз ранил свою хозяйку, - ехидно отозвался мужчина. - Вам я даже позволю поприсутствовать.
- Премного благодарна, но в вашем разрешении я не нуждаюсь! У меня задание не отходить от юной леди ни на шаг, - вздернув подбородок, с вызовом произнесла телохранительница.
- Хм, а заниматься вы с ней вместе станете? - усмехнулся Ардо, вздернув бровь. - А то ведь в противном случае отойти на несколько шагов придется.
- Я не боюсь животных, - скривилась Милисента, - даже экзотических. Показывайте вашего тисена.
- Хорошо, уважаемая, - склонил голову Ардо. – Вы увидите его, и будете изрядно удивлены. Идёмте в сад?
Милисента хотела достойно ответить, но сдержалась. Пререкаться она могла часами, а страдали от этого всегда другие. Вот как сейчас. Кейра стояла, скрестив руки на груди, терпеливо ожидая, пока парочка закончит.
- Голуба моя, что стоим? Вперёд на разминку, - обернулся к девушке с широкой улыбкой на лице наставник. Кейра встрепенулась и всё-таки подарила наставнику улыбку...
Сегодня они занимались больше обычного, так как Эндрю не явился за Кейрой, чтобы сопровождать ее на работу. Сначала Кейра не обратила внимания на сей факт, но когда садовник пришёл срезать розы для зала, забеспокоилась. По всем подсчётам выходило, что она уже несколько часов должна была работать. Взгляд девушки все чаще устремлялся к воротам. Появилась рассеянность.
- Все! Стоп! Кейра, что происходит? - нахмурился Ардо.
- За мной господин Борг не приехал. Мне же на работу нужно. Может, случилось что? – ответила запыхавшаяся красавица. Она сейчас не просто волновалась, а места себе не находила. В груди щемило. В висках стучало. Разболелась голова.
- Хм, а ведь действительно, - тут же вскочила Милисента. Она настолько увлеклась наблюдением за уроком с необычным оружием, что умудрилась позабыть обо всём на свете. Теперь телохранительница стала все чаще бросать взгляды на ворота. Но Борга не было.
Прошёл обед, наступил вечер, но известий от начальника было. Совершенно обеспокоенные происходящим девушки даже сами съездили в контору, но и там Эндрю никто не видел со вчерашнего дня.
- Я так понимаю, сегодня на твою адекватность и сосредоточенность рассчитывать не стоит? - уперев руки в бока, произнес Ардо на вечерней тренировке. Вот уже часа полтора Кейра все делала невпопад. Веер валился из рук, движения потеряли четкость. Такого наставник выдержать не мог.
- Ардо, нам нужно самим отыскать ту сторожку, - наконец, произнесла Кейра, заставив мужчину подавиться вином из принесённой с собой фляги.
- Голуба моя, как ты себе это представляешь? - округлив глаза, поинтересовался учитель.
- Пока еще никак, - честно призналась девушка. - Поэтому мне и нужна твоя помощь.
- Хм... - задумался Ардо. Помочь он хотел бы, беда была в другом: он и сам не представлял с чего следует начать поиск. Бегать по лесам и искать заброшенный дом? На это им бы и года не хватило.
- Госпожа Кейра, идите скорее сюда, вас хотят видеть! – раздался крик мажордома. Гриз приближался с сияющим от счастья глазами.
- Кто там? Борг вернулся? - тут же встрепенулась Кейра. Переглянувшись с Милисентой, она бросилась в дом, не дожидаясь ответа.
Её действительно ждали. Вот только это оказался не Борг.
Стоило девушкам ворваться в холл, как они застыли. Милисента сориентировалась быстрее нанимательницы: поклонившись, она отошла на шаг назад, отступая перед холодным взглядом огромных чёрных глаз мадам Олд.
Кейра осталась стоять на месте, совершенно сбитая с толку: на нее напал ступор. Девушка поняла, кто перед ней, но из-за своего состояния так и не смогла оказать должного почтения хозяйке дома.
- Хм, так вот ты какая, леди Кейра, - первой начала разговор мать Маркуса. Последние два слова она почти выплюнула с долей презрения. Не успела девушка и слова вставить, как женщина гневно вопросила: - И сколько же вам лет? Где вы получили своё образование? Кто ваши родители?
- Я… мне…
Женщина презрительно сморщила точёный носик и прервала невнятный лепет невестки:
- Не стоит. Теперь, когда я вижу вас перед собой, мне всё становится очевидным. Совсем молодая девчонка со смазливым личиком. Конечно, без образования, без роду и племени, зато уже с претензиями на моего сына и его имение.
- Прекратите, - страх прошел. Под градом обвинений Кейра быстро пришла в себя. - Наш брак с Маркусом...
- Замолчи! Я не хочу слышать ложь про благославение Триединого, - женщина медленно приблизилась к белокурой красавице, что называла себя хозяйкой в её доме. Глаза Динаты Олд полыхали от гнева. – Мой сын падок на женскую красоту, но я никогда не думала, что он настолько наивен. Притащить в семью подобную тебе – это оскорбление всего нашего рода!
Кейра молчала. Боги свидетели, как хотела она ответить этой женщине на все её выпады! Как хотела ударить словом, наказать за несправедливые слова, но… Сжав кулаки, девушка ждала, когда ей предоставят возможность объясниться.
- Никаких но, - категорично ответила девушка. – Тема закрыта. Так и передайте вашей госпоже: ушла, мол, невоспитанно хлопнув дверью в гостиной.
После этих слов Кейра вышла, с силой хлопнув дверью прямо перед носом опешившего от такого поворота событий Гриза.
- Доброй ночи, - раздалось из темноты, когда девушка находилась уже у подножия лестницы, ведущей наверх, в её спальню. – Ох, я не хотела вас напугать, дорогая, простите мне мою бестактность. Меня прислал Эндрю Борг. Давайте знакомиться.
- Что, п-п-простите... – Кейра всё еще прибывала в состоянии шока. – Кто вы?
- Я – ваша хранительница на следующие несколько дней. Меня зовут Милисента, сокращать имя не нужно, я этого не терплю, – девушка мило улыбнулась Кейре и даже вяло изобразила книксен. – Обычно я подобными делами не занимаюсь, но для вас велено сделать исключение. Ну-с, показывайте нашу спальню?
- Нашу? – словно эхо повторила Кейра.
- Конечно, я не оставлю вас ни на минуту. Так распорядился шеф. Завтра утром он приедет сюда, чтобы сообщить новости, а пока вам нужно отдохнуть.
- Но вы не можете спать в моей комнате, - наконец нашлась молодая хозяйка имения.
- Почему? – искренне удивилась гостья.
- Почему?! Да хотя бы потому, что я вас впервые вижу!
- О, насколько я знаю, вы и замуж вышли с первого взгляда. Так что рисковать подобным образом вам будет не в новинку.
- Вы мне не нравитесь. – отчеканила Кейра.
- Вы мне тоже, но кого это волнует? У меня есть работа и я её выполню.
Обе девушки замолчали, сверля друг друга пылающими взглядами. Внезапно Кейра поняла, насколько устала и, махнув рукой на все предрассудки, стала подниматься к себе, проговаривая на ходу:
- Идёмте, Милисента, я и вправду хочу спать. День был ужасным. – помолчав, девушка добавила: - А почему я вам не нравлюсь? Вы ведь меня совершенно не знаете.
- Поэтому и не нравитесь, - раздалось в ответ.
Снизу за произошедшим наблюдал Гриз, терзаемый двумя чувствами: чувством вины перед молодой хозяйкой и потребностью доложить новости прежней матери Маркуса.
Снизу за произошедшим наблюдал Гриз, терзаемый двумя чувствами: чувством вины перед молодой хозяйкой и потребностью доложить новости матери Маркуса.
«Странная у неё логика, - про себя удивлялась Кейра, рассматривая хранительницу пока горничная застилала для той кушетку. - Интересно, как мы сможем ужиться вместе, испытывая друг к другу антипатию?»
Впрочем, гораздо сильнее девушку заботил супруг. Совершенно непонятно было, как его найти и вызволить из беды. Юная супруга мага прекрасно понимала: в одиночку ей не справиться, лишь с помощью Борга они решат эту нелегкую задачу. Кейру раздирали противоречивые эмоции. Хотелось прямо сейчас снять амулет и попытаться отыскать супруга, но без плана ее идея была равносильна самоубийству.
- Вы спать собираетесь? - поинтересовалась Мелисент, прислушиваясь к печальным вздохам нанимательницы. - Или так и проворочаетесь всю ночь?
- Это моя спальня! – огрызнулась девушка, в очередной раз переворачиваясь с боку на бок. - Я вас сюда не приглашала. Не уютно? Так отправляйтесь в гостиную.
- Оттого, что вы себя изведете, легче не станет. Вам надлежит выспаться и отдохнуть. А завтра на свежую голову уже думать, как быть дальше. – спокойно ответила телохранительница.
Кейра промолчала. Ей пришлось признать правоту девушки. Закрыв глаза и постаравшись отрешиться от печалей, она погрузилась в сон, тревожный и неприятый.
Красавица бежала по лесу. Позади неё раздавался жуткий вой и топот, словно стадо огромных животных бежало. Но сколько бы она не оглядывалась, никого не видела, только чувствовала.
Перед ней показалась сторожка, покосившаяся от времени. Именно в нее забежала девушка, пытаясь восстановить дыхание. Прижав руки к груди, она судорожно выдыхала, прислушиваясь к шуму снаружи. До нее не донеслось ни звука.
Облегчённо выдохнув и обернувшись, чтобы осмотреть место, в котором оказалась, Кейра вскрикнула. Перед ней на цепях весь истерзанный висел Маркус. Его глаза посинели и опухли, тело испещряли кровоподтеки, ноги подогнулись от бессилия… Потрескавшимися губами он шептал что-то невразумительное и тут же морщился от боли в рассеченной скуле. Одежда Маркуса лохмотьями висела на изможденном теле. На него сейчас без слез смотреть оказалось невозможно.
- Ах? - в ужасе выдохнула девушка, не смея сделать шаг к магу навстречу. - Что же с тобой произошло?
Молодой человек затих и прислушался, задышав чаще прежнего.
- Маркус, это ведь я, - шепнула Кейра, качнувшись на месте, но так и не решившись подойти.
- Ты, - выдавил из себя маг, стараясь приоткрыть заплывшие веки. – Беги отсюда.
- Нет, я помогу. Клянусь. – девушка схватила обеими руками кулон, что висел на её шее и отгораживал от его боли. – Но ты должен объяснить… Что это за место? Как мне найти тебя?
- Никто не поможет... Он не собирается делиться властью... – всё-таки открыв один глаз, с трудом выдохнул маг. - Беги домой, возьми в моей спальне деньги из сейфа. – молодой человек закашлялся. Спустя несколько мгновений, он мотнул головой и хрипло проскрежетал: просто приложи камень. Тот, что я дал. Забери всё и беги не оглядываясь. И прости меня.
- Никогда! Я ведь сказала уже… - на этот раз красавица сделала несколько шагов вперёд.
- Кейра! Он и тебя не пощадит… А у меня не остаётся сил… Камень убережёт тебя лишь на время, ищи целителя.
- Кто он? Кто это сотворил?! – девушка вновь подалась к супругу, но ноги будто приросли к полу, не давая сделать больше ни шагу навстречу.
Ответить Маркус не успел. Его тело дернулось, как от удара. Кейра увидела лишь кончик кнута, что мелькнул прямо перед её глазами.. Не выдержав, юная супруга мага закричала, и тут же проснулась.
Мгновенно сев на кровати, она пыталась сообразить, где находится. Сердце бешено колотилось, в голове набатом звучал голос Маркуса: «Он не пощадит тебя…». Боги, за что им всё это?!
- Что произошло? – рядом с Кейрой застылаа Милисента, пристально вглядываясь в лицо девушки, она осторожно взяла её за руку и проговорила: - Вы кричали. Приснился плохой сон?
- Не просто сон, - выдавила Кейра. - Маркус. Ему плохо. Я видела его… - закрыв лицо руками, девушка горько разрыдалась, едва выговаривая сквозь слёзы: - Он очень плох. Он страдает… Теряет силу…
- Это всего лишь ваше воображение, - попыталась вразумить нанимательницу Милисента.
- Нет, - показав опухшее от слёз лицо, девушка с сумасшедшей силой впилась руками в плечи собеседницы и горячо зашептала: - Я его чувствую. Он умирает, и я погибаю вместе с ним. Горю в огне, вы понимаете? Нам осталось совсем недолго… Маркуса убьют в той сторожке…
- Что за сторожка? - на пороге, как всегда без приглашения, возник Эндрю Борг.
Сегодня Кейра была по-настоящему рада видеть этого мужчину. Несмотря на свой неподобающий внешний вид, она выскользнула из постели и рванула к нему навстречу, заламывая руки и умоляюще заглядывая в его глаза:
- За мной гнался кто-то, я убегала, а тут он… Домик. В лесу. - бессвязно залепетала Кейра, прикрыв глаза и вспоминая сон. Хотя ей этого ужасно не хотелось.
- А потом? - уже мягче поинтересовался мужчина. - Что вы увидели?
- Совсем старый домик. Я забежала в него, а там... там... - не сдерживаясь, Кейра оглянулась на Милисенту и всхлипнула. - Он весь в крови, понимаете? Ему плохо и больно. Он едва дышит. Надо срочно отыскать моего супруга! - девушка посмотрела на Борга огромными глазами, полными боли и отчаяния. Тот наклонил голову в сторону и погрузился в размышления: с одной стороны - Кейра не магичка, чтобы ей снились вещие сны, но с другой - сам Сивер мог послать супруге такой сон, ведь они тесно связаны между собой. Значит, это был сигнал к действию. Кивнув сам себе, мужчина спокойно сказал: «Соблюдайте спокойствие. Милисента не отходи от неё ни на шаг. Я разберусь».
Стремительно покинув комнату, Борг отправился в контору.
Девушки остались вдвоем. Милисента, хорошо ощутив состояние подопечной, тут же взяла ситуацию в свои руки.
- Вставайте и примите душ, он взбодрит и прогонит неприятные ощущения после сна. Потом завтракать и... - телохранительница на миг задумалась. - У вас, кажется, тренировка?
Кейра кивнула. Возражать не стала, принимая правоту девушки.
Быстро прошлепала босыми ногами в купальню и принялась смывать с себя воспоминания о жутком сне. Милисента оказалась права - ей действительно стало легче. Хотя тревога до конца не прошла, но и суеверный ужаса уже не вызывала.
Завтрак прошел в напряженном ожидании. Кейра никак не могла расслабиться. Она каждый раз вздрагивала, стоило открыться двери.
- Эндрю все сделает как надо, не стоит переживать, - снова влезла с репликой Милисента.
- Я нисколько не сомневаюсь, но у меня плохое предчувствие, - отозвалась девушка. Есть совершенно не хотелось, кусок не лез в горло.
Быстро встав, она попросила передать благодарность Эсме и вышла из столовой. Милисента следовала тенью за нанимательницей.
В холле девушек ожидал гость. Ардо открыто улыбнулся своей ученице, но, разглядев её удручённый лик, тут же позабыл о былом веселье:
- Голуба моя, что с тобой произошло? Где тебя так поизносило за ночь?
- В ночном кошмаре, - честно призналась девушка.
- Не стоит так говорить о прихотях супруга, одобренного для тебя Богами, - хохотнул наставник.
- Ардо, мне не до смеха, - Кейра тяжело вздохнула и оглянулоась на телохранительницу. – Знакомься, это Милисента. Борг так заботится о моей безопасности. – девушка поморщилась. – Теперь мы всюду вместе, а Маркус так и не появлялся.
- Что ж, дело плохо. Вы сообщили шнадам об исчезновении или предпочитаете отмалчиваться?
- Эндрю сказал нам, что разберётся сам. Поэтому, мы просто ждём, - всхлипнула красавица.
- Раз он сказал, значит так и будет. Идем на тренировку, может после нее твои тревоги сбегут, вернув моей прекрасной ученице ее улыбку, - постарался разрядить обстановку Ардо.
- Да, конечно, - кивнула девушка, направляясь к лестнице. – Я лишь переоденусь…
- Сегодня не стоит. Потренеруешься в платье. Будем учиться работе с тэссеном.
- Что за зверь такой? – деловито поинтересовалась Милисента, - он не опасен?
- До сих пор он лишь раз ранил свою хозяйку, - ехидно отозвался мужчина. - Вам я даже позволю поприсутствовать.
- Премного благодарна, но в вашем разрешении я не нуждаюсь! У меня задание не отходить от юной леди ни на шаг, - вздернув подбородок, с вызовом произнесла телохранительница.
- Хм, а заниматься вы с ней вместе станете? - усмехнулся Ардо, вздернув бровь. - А то ведь в противном случае отойти на несколько шагов придется.
- Я не боюсь животных, - скривилась Милисента, - даже экзотических. Показывайте вашего тисена.
- Хорошо, уважаемая, - склонил голову Ардо. – Вы увидите его, и будете изрядно удивлены. Идёмте в сад?
Милисента хотела достойно ответить, но сдержалась. Пререкаться она могла часами, а страдали от этого всегда другие. Вот как сейчас. Кейра стояла, скрестив руки на груди, терпеливо ожидая, пока парочка закончит.
- Голуба моя, что стоим? Вперёд на разминку, - обернулся к девушке с широкой улыбкой на лице наставник. Кейра встрепенулась и всё-таки подарила наставнику улыбку...
Сегодня они занимались больше обычного, так как Эндрю не явился за Кейрой, чтобы сопровождать ее на работу. Сначала Кейра не обратила внимания на сей факт, но когда садовник пришёл срезать розы для зала, забеспокоилась. По всем подсчётам выходило, что она уже несколько часов должна была работать. Взгляд девушки все чаще устремлялся к воротам. Появилась рассеянность.
- Все! Стоп! Кейра, что происходит? - нахмурился Ардо.
- За мной господин Борг не приехал. Мне же на работу нужно. Может, случилось что? – ответила запыхавшаяся красавица. Она сейчас не просто волновалась, а места себе не находила. В груди щемило. В висках стучало. Разболелась голова.
- Хм, а ведь действительно, - тут же вскочила Милисента. Она настолько увлеклась наблюдением за уроком с необычным оружием, что умудрилась позабыть обо всём на свете. Теперь телохранительница стала все чаще бросать взгляды на ворота. Но Борга не было.
Прошёл обед, наступил вечер, но известий от начальника было. Совершенно обеспокоенные происходящим девушки даже сами съездили в контору, но и там Эндрю никто не видел со вчерашнего дня.
- Я так понимаю, сегодня на твою адекватность и сосредоточенность рассчитывать не стоит? - уперев руки в бока, произнес Ардо на вечерней тренировке. Вот уже часа полтора Кейра все делала невпопад. Веер валился из рук, движения потеряли четкость. Такого наставник выдержать не мог.
- Ардо, нам нужно самим отыскать ту сторожку, - наконец, произнесла Кейра, заставив мужчину подавиться вином из принесённой с собой фляги.
- Голуба моя, как ты себе это представляешь? - округлив глаза, поинтересовался учитель.
- Пока еще никак, - честно призналась девушка. - Поэтому мне и нужна твоя помощь.
- Хм... - задумался Ардо. Помочь он хотел бы, беда была в другом: он и сам не представлял с чего следует начать поиск. Бегать по лесам и искать заброшенный дом? На это им бы и года не хватило.
- Госпожа Кейра, идите скорее сюда, вас хотят видеть! – раздался крик мажордома. Гриз приближался с сияющим от счастья глазами.
- Кто там? Борг вернулся? - тут же встрепенулась Кейра. Переглянувшись с Милисентой, она бросилась в дом, не дожидаясь ответа.
Её действительно ждали. Вот только это оказался не Борг.
Глава 14
Стоило девушкам ворваться в холл, как они застыли. Милисента сориентировалась быстрее нанимательницы: поклонившись, она отошла на шаг назад, отступая перед холодным взглядом огромных чёрных глаз мадам Олд.
Кейра осталась стоять на месте, совершенно сбитая с толку: на нее напал ступор. Девушка поняла, кто перед ней, но из-за своего состояния так и не смогла оказать должного почтения хозяйке дома.
- Хм, так вот ты какая, леди Кейра, - первой начала разговор мать Маркуса. Последние два слова она почти выплюнула с долей презрения. Не успела девушка и слова вставить, как женщина гневно вопросила: - И сколько же вам лет? Где вы получили своё образование? Кто ваши родители?
- Я… мне…
Женщина презрительно сморщила точёный носик и прервала невнятный лепет невестки:
- Не стоит. Теперь, когда я вижу вас перед собой, мне всё становится очевидным. Совсем молодая девчонка со смазливым личиком. Конечно, без образования, без роду и племени, зато уже с претензиями на моего сына и его имение.
- Прекратите, - страх прошел. Под градом обвинений Кейра быстро пришла в себя. - Наш брак с Маркусом...
- Замолчи! Я не хочу слышать ложь про благославение Триединого, - женщина медленно приблизилась к белокурой красавице, что называла себя хозяйкой в её доме. Глаза Динаты Олд полыхали от гнева. – Мой сын падок на женскую красоту, но я никогда не думала, что он настолько наивен. Притащить в семью подобную тебе – это оскорбление всего нашего рода!
Кейра молчала. Боги свидетели, как хотела она ответить этой женщине на все её выпады! Как хотела ударить словом, наказать за несправедливые слова, но… Сжав кулаки, девушка ждала, когда ей предоставят возможность объясниться.
