— Зачем вы это делаете? — бархатным обволакивающим голосом перебили меня самым наглым образом. Я захлопала ресницами, стараясь повесить на лицо маску удивления, глупости и наивности.
— Вы о чем? Зачем я с вами вообще разговариваю? Действительно, зачем? Если вы не можете развлечь девушку, приходится делать это самой, — тоном обиженной кокетки поведала партнеру.
— Ваше высочество, может, вам и удалось всех облапошить, но только не меня, — склонившись ближе, чем того требовали приличия, прошептал незнакомец.
— Облапошить? Фи, лорд, что за выражения черни? — скривилась, тем самым показывая свое отношение к подобным высказываниям. То, что я и сама в некоторые моменты выражалась похлеще грузчиков в порту, предпочла промолчать.
— Вам знакомы выражения черни? И откуда бы Ее высочеству знать о подобном? — вкрадчивый тон словно ввинтился в сознание, и до меня дошло: передо мной достойный противник, его такими примитивными штуками не проймёшь, а значит, надо придумать нечто иное. Не понравился мне его блеск глаз, в них отчётливо ощущался азарт. А это означало: охота открыта, игра началась, и неизвестно, кто из нас станет охотником, а кто дичью.
— К отцу всякие приходят, а я иногда присутствую при всякого рода разбирательствах, должна же я учиться решать проблемы, — заметила, как ни в чем не бывало.
Мой ответ приняли, но не поверили. Вместо этого попытались ещё раз просканировать мою силу, после чего мне задали вопрос:
— Сложно даётся учеба в академии? Там наверняка насыщенная программа.
На миг похолодела. Неужели он смог меня раскусить? Да нет, быть такого не может, скорее всего это только домыслы, чтобы вызвать меня на откровенность. Недаром весь вечер только и делал, что решал какие-то задачки связанные со мной.
— Академии? Причем тут она? У меня прекрасные наставники, они умеют подать материал, да и мне это интересно, — пожала плечами и нисколько не соврала. У меня ведь действительно были отличные учителя до поступления, значит, если он и чувствует ложь, то сейчас успокоится.
— А какая у вас магия? — как бы между прочим поинтересовался мужчина. Я усмехнулась и помахала пальцем перед его носом.
— Лорд незнакомец, не смогли сами просканировать, решили выведать у меня? Не получится, об этом не распространяются, и я не стану. И да, на всякий случай предупреждаю, в следующий раз, когда надумаете без разрешения просматривать мою силу и резерв, я не буду столь гуманная, и вы испытаете на себе всю прелесть родовой магии защиты для наглецов, — отчеканила жёстко и властно. — И это самое малое, на что вы можете нарваться. Разве не изучали законы, когда без разрешения вламывались на нашу территорию?
Резкий переход от «ах какая дурочка» до стальной леди удивил брюнета. Он посмотрел на меня совсем другим взглядом. Я же снова повесила маску глупышка и широко заулыбались, пусть теперь соображает: было ли это на самом деле или ему привиделось.
— Приношу свои извинения, такого больше не повториться. А законы мы изучили, но моя магия не приносит вреда, она вообще относится к разряду лечебной, — спокойно заметил гость и, поклонившись, покинул меня.
А его место занял Мрагонар. Да, этот тип успел отойти после моих разговоров, в данный момент просто сиял от радости, словно танец со мной — предел его мечтаний. Что ж, посмотрим, насколько стойким окажется блондин.
Говорила я много, перескакивала с темы на тему, задавала вопросы и, не давая на них ответить, тут же начинала сокрушаться, что мужчина такой молчаливый и скрытный, ни о чем не желает говорить. Как язык не заболел, сама была удивлена. Но оказывается, даже я могу выдыхаться. Мне срочно нужна передышка.
Только оказавшись возле родителей, осознала, что мы танцевали два танца подряд, а я и не заметила. Да уж, умеет этот тип удивить. С ним будет сложно.
Вечер набирал обороты, я снова успела покружиться с несколькими юными лордами, наслушалась комплиментов, получила три предложения о свиданиях с надеждой на нечто большее. И да, я сейчас о походе в Храм, а не о постели. Всем культурно отказала, сообщив, что в ближайшее время подумываю проверить границы Империи, говорят, там не совсем спокойно. И мне точно не до свиданий.
Юнцы с сожалением отошли от меня, лелея надежду все же по возвращении показать мне «чудесный парк с кристально-чистым прудом», «новую постановку оперы, такую модную в этом сезоне», «долину драконов» и ещё много интересного. Я покивала и поторопилась сбежать. Ноги устали, хотелось присесть где-нибудь в уголке подальше от всех, чтобы меня как минимум полчаса никто не трогал. Но моим желаниям не суждено было сбыться. В очередной раз подошёл Мрагонар и пригласил танцевать. А ведь он правильно рассчитал время: уставшая я и говорить меньше буду. Ага, мечтай!
Мы вошли в круг танцующих, их стало значительно меньше, видимо устали многие, не я одна. Не успела я завести свою шарманку о всякой ерунде, как блондин сходу меня огорошил:
— Ваше высочество, вы покорили меня с первой минуты нашего знакомства, поэтому я попросил у Его величества вашей руки, и он дал согласие, если, конечно, вы не против, — последнее прозвучало настолько фальшиво, что даже дураку было бы понятно: мое решение роли не играет.
— Лорд Мрагонар, замуж мне ещё рано, наставники говорят, мне ещё учиться и учиться, а лет так через пять уже можно будет и о замужестве подумать, — отмахнулась от подобного предложения, признаться, оно меня напугало. Чем именно, я ещё и сама не определилась.
— Картариэтара, после нашей свадьбы магия вам будет ни к чему, я смогу защитить свою супругу, — проникновенно выдал наглый хлыщ. Сузив глаза, прошипела:
— Я так понимаю, моя сила вам настолько приглянулась, что вы решили заграбастать ее себе? — спросила наугад и похолодела от взгляда мужчины, я попала в точку. Пришлось спешно надевать маску равнодушия.
— Это обычная практика моего народа, жена полностью доверяет мужу, отдает свою силу и любовь, а обязанность супруга — дарить заботу и охранять свою половинку.
— Боюсь, со мной ваш номер не пройдет, думаю, стоит поискать другую претендентку на столь заманчивую роль, — пропела, улыбаясь, а потом жёстко добавила: — Родовая магия Сантаришей передается только по наследству, ее нельзя передать кому-то другому, ее нельзя выпить и от нее меня невозможно избавить. Так что, лорд Мрагонар, идите вы лесом, а меня оставьте в покое, вы не мужчина моей мечты и никогда им не станете, — вырвав свою руку из его захвата, развернулась, оставляя наглеца посреди зала, сама дошла до родителей, сообщила, что устала и удаляюсь к себе. Никто из монаршей четы и слова против не сказал, потому я поторопилась сбежать. Хотя взгляд папы прошелся по мне, брови сдвинулись, он явно не понял причину моей злости. Но ведь Мрагонар не мог соврать. Или мог? Завтра узнаю, а сейчас я слишком взвинчена, могу и разнести часть дворца, так как в такой степени ярости сила становится нестабильной.
Уже лёжа в кровати, подумала, что мне сложно придется как эту неделю во дворце, так и несколько месяцев в Халваре. Видеть эту блондинистую физиономию было выше моих сил. Ишь, чего думал? Забрать мою магию. Мне она самой нужна. И дарить ее всяким аллиэтарам в мои планы не входит. Но каков наглец, он даже скрывать больше не стал своих гадких помыслов. Интересно, его спутник тоже нацелился на кусок от моей магии?
***
Как я и предполагала, неделя выдалась сложная. Мне удалось выказать претензии отцу, за что он так со мной поступает? В ответ получила:
— Этара, милая, никто не собирается отдавать тебя замуж насильно, я предупредил лорда Мрагонара, что без твоего согласия ни о каком замужестве и речи быть не может, — ответил папа, заставив меня смачно выругаться.
— Вот же, гад, решил получить меня обманом? Ну ничего, он ещё пожалеет о своем решении, — мстительно заметила я и начала творить то, на что развернулась душа. А именно: несколько раз блондин попадал в зону моих экспериментов, он успел сменить белый цвет волос на розовый, синий, даже зелёным походил, а так же претерпела изменения его кожа, она была и жёлтой, и в крапинку, даже с кучей бородавок. Но на этом я не остановилась, подбросила ему кристалл-пиявку, с помощью которого смогла выкачать из мужчины часть силы. Очень хотелось показать ему, каково это — быть «жертвой». Вряд ли, конечно, он поймет и проникнется, но я отвела душу и мне стало значительно легче.
В общем всю неделю я развлекалась, как могла. Самое удивительное, брюнет не вмешивался. На него мои пакости не распространялись, хотя и пыталась несколько раз подловить, но или он непрошибаемый, или у меня не вышло его достать. И да, мне всё-таки удалось узнать его имя — Шарзар. Родовую приставку он не назвал, но мне это было и не интересно.
О свадьбе со мной больше не заговаривали, тут скорее всего подсуетился отец, сообщив, что я категорически против. Но лорд может повторить попытку через пару лет, к тому времени я наверняка повзрослею, ума наберусь и оценю предложение не последнего существа Халвара. Во время высказывания лицо моего несостоявшегося жениха все больше каменело. Не такого результата он ожидал. Я заметила, как сжались его кулаки. Но он смог даже улыбку из себя выдавить.
По истечению срока каникул я провожала аллиэтаров, едва ли не махая платочком вслед. И если Мрагонар уходил злой и недовольный, то Шарзар чему-то улыбался, а в глазах бесенята сантариату (быстрый и задорный танец) выплясывали. Но я уже не обращала на них внимания, мне и самой предстояло поторопиться.
***
В сумку внутри с расширенным пространством я сложила все самое необходимое. Долго сомневалась, брать ли платья, в итоге приняла решение положить три самых простых и парочку нарядных. Правда в какой-то момент мама отогнала меня и отправила складывать свои зелья, колбочки, горелку и небольшой походный котелок. Не знаешь ведь, когда и что может пригодиться. Я так и сделала. Так как у нас практически не было зимы, то теплой шубки не имелось, пришлось понадеяться на то, что нам устроят выход в город в Тайрате — столице Халварийской Империи.
Когда я появилась со своими склянками, мамы уже не было, я сложила собранное, еще раз проверила амулеты и вещи, закрыла сумку и спустилась вниз, где меня уже ожидали родители. Папа отвёл в кабинет, там мама снова наложила иллюзию, поцеловала меня и пожелала успехов на новом месте, а отец попросил воздержаться от шалостей, так как неизвестно, как реагируют аллиэтары на подобные шутки.
Обещать ничего не стала, сошлись на том, что я буду осторожной и постараюсь никуда не вляпаться. Зная мой неуёмный характер, отец вздохнул, мать усмехнулась, а я, помахав обоим рукой, нажала на портальный амулет на шее. Он перенес меня в родную академию. Возле комнаты уже дожидались друзья. Мое прибытие они почувствовали, так как тут же заколотили в дверь.
— Карвис, поторопись, уже полчаса как идёт сбор студентов возле учебного корпуса, — произнес Рижен. — Кто-то явно решил, что мы собрались сбежать.
— И эти двое халварийцев рвут и мечут, что нас ещё нет, — хихикнула Егнера. — О нас спросили уже раз двадцать.
— Ещё немного, и они явно сами придут за нами, — заявил Марик.
— Я готова, идём, — выдала с широкой улыбкой, распахнув дверь.
Через несколько минут мы стояли среди «счастливчиков», отобранных для обмена. Рассматривая ребят, немного удивилась подборке. Три боевые ведьмы, четверо стихийников, два ментала, две зельеварки и нас четверо. В голове зашевелились воспоминания о древней рукописи, но я никак не могла вспомнить, о чем в ней было и почему сейчас именно она пришла на ум.
— Наконец-то все в сборе, — холодно отозвался Мрагонар. — Сейчас я открою портал, из него выйдут пятнадцать наших студентов, а вы войдёте. Как только окажетесь в приемной зале, никуда не расходиться, ждать нас.
Его переполняла ярость. Причем оба мужчины недовольно смотрели именно на меня, практически не обращая внимания на друзей. Скорее всего интуитивно поняли, что причина задержки именно во мне. Взгляды обоих выдержала с достоинством, пожала плечами и отвернулась. Но тут же решила сразу уточнить один момент.
— Выход в город нам обеспечат? — не сдержала вопроса я. На недоуменный и недовольный взгляд блондина, пояснила: — У нас практически не бывает зимы, значит, наверняка почти ни у кого нет теплой шубы. А без нее мы вряд ли долго протянем при ваших морозах.
Со мной тут же согласились и остальные. Наш вопрос явно не понравился блондину. Видимо не часто кто-то из студентов так с ним общается. Да, я знаю, для решения подобных вопросов имеются помощники ректора, но в данный момент их здесь не было. А мое любопытство не желало так долго ждать. Не знаю, что хотел ответить ректор Халварийской академии, но его опередил Шарзар.
— Я лично проведу вам экскурсию по Тайрату, покажу лавки, где вы сможете купить все необходимое. Но сперва вас необходимо обустроить.
Я кивнула, ответ меня вполне устроил. Непонятно было с чего вдруг этот тип, кем бы он ни был, снизошел до нас, я была уверена, что ему это не по чину. Но он все равно предложил свою помощь. К тому же, если я и хотела ещё о чем-то спросить, то не успела, открылся портал. Я восхитились силой блондина. Это ж какой мощью надо обладать, чтобы вот так легко обойти защиту границы и открыть портал на такое расстояние? Да, силен, очень силен ректор.
Пока размышляла, не забывала подглядывать на аллиэтаров. Их тоже оказалось пятнадцать, из них семь девушек и восемь парней. У всех одинаковое выражение лица: превосходство и надменность. Я попыталась рассмотреть их силу и весьма поразилась низкому резерву. Или они намеренно скрыли истинную силу? А может это тонкий расчет? Или, как говорил Мрагонар, ему свои оболтусы-недоучки поперек горла, вот и решили их сбагрить в нашу академию. В любом случае я уже не смогу ничего узнать, во всяком случае пока не вернёмся обратно.
Не став задерживаться, мы шагнули в открытый портал. Я прекрасно видела, как не терпится Марику о чем-то нам сообщить, но он, поджав губы, стойко терпел. Зато когда оказались в зале, дожидаясь ректора и его помощника, поставил полог неслышимости над нами четверыми и выдохнул:
— Вы заметили мизерные резервы всех прибывших? Создалось ощущение будто их выпили перед отправкой сюда. У меня нехорошие предчувствия.
— У меня тоже, иначе зачем скрывать настоящий уровень силы студентов или зачем выбирать лучших из лучших для обмена, если сами предоставили настолько слабых учеников? — выдала я свои размышления. — Почему ты считаешь, что их выпили? Ведь в этом случае их резерв бы просто оказался пустым.
— Есть специальные ритуалы, с помощью которых при изъятии силы сокращается и резерв, но на нем остается остаточное явление, своеобразные «растяжки», вот у всех прошедших через портал именно такие следы, — пояснил друг.
— Так… Что нам это дает? Нам прислали выпитых, а взамен забирают самых сильных студентов. Для чего? — задумалась я.
— Решили на время устранить сильнейших? Но смысл? В нашей академии остались выпускники и достаточно сильные маги, — с недоумением произнес Рижен.
— Вы о чем? Зачем я с вами вообще разговариваю? Действительно, зачем? Если вы не можете развлечь девушку, приходится делать это самой, — тоном обиженной кокетки поведала партнеру.
— Ваше высочество, может, вам и удалось всех облапошить, но только не меня, — склонившись ближе, чем того требовали приличия, прошептал незнакомец.
— Облапошить? Фи, лорд, что за выражения черни? — скривилась, тем самым показывая свое отношение к подобным высказываниям. То, что я и сама в некоторые моменты выражалась похлеще грузчиков в порту, предпочла промолчать.
— Вам знакомы выражения черни? И откуда бы Ее высочеству знать о подобном? — вкрадчивый тон словно ввинтился в сознание, и до меня дошло: передо мной достойный противник, его такими примитивными штуками не проймёшь, а значит, надо придумать нечто иное. Не понравился мне его блеск глаз, в них отчётливо ощущался азарт. А это означало: охота открыта, игра началась, и неизвестно, кто из нас станет охотником, а кто дичью.
— К отцу всякие приходят, а я иногда присутствую при всякого рода разбирательствах, должна же я учиться решать проблемы, — заметила, как ни в чем не бывало.
Мой ответ приняли, но не поверили. Вместо этого попытались ещё раз просканировать мою силу, после чего мне задали вопрос:
— Сложно даётся учеба в академии? Там наверняка насыщенная программа.
На миг похолодела. Неужели он смог меня раскусить? Да нет, быть такого не может, скорее всего это только домыслы, чтобы вызвать меня на откровенность. Недаром весь вечер только и делал, что решал какие-то задачки связанные со мной.
— Академии? Причем тут она? У меня прекрасные наставники, они умеют подать материал, да и мне это интересно, — пожала плечами и нисколько не соврала. У меня ведь действительно были отличные учителя до поступления, значит, если он и чувствует ложь, то сейчас успокоится.
— А какая у вас магия? — как бы между прочим поинтересовался мужчина. Я усмехнулась и помахала пальцем перед его носом.
— Лорд незнакомец, не смогли сами просканировать, решили выведать у меня? Не получится, об этом не распространяются, и я не стану. И да, на всякий случай предупреждаю, в следующий раз, когда надумаете без разрешения просматривать мою силу и резерв, я не буду столь гуманная, и вы испытаете на себе всю прелесть родовой магии защиты для наглецов, — отчеканила жёстко и властно. — И это самое малое, на что вы можете нарваться. Разве не изучали законы, когда без разрешения вламывались на нашу территорию?
Резкий переход от «ах какая дурочка» до стальной леди удивил брюнета. Он посмотрел на меня совсем другим взглядом. Я же снова повесила маску глупышка и широко заулыбались, пусть теперь соображает: было ли это на самом деле или ему привиделось.
— Приношу свои извинения, такого больше не повториться. А законы мы изучили, но моя магия не приносит вреда, она вообще относится к разряду лечебной, — спокойно заметил гость и, поклонившись, покинул меня.
А его место занял Мрагонар. Да, этот тип успел отойти после моих разговоров, в данный момент просто сиял от радости, словно танец со мной — предел его мечтаний. Что ж, посмотрим, насколько стойким окажется блондин.
Говорила я много, перескакивала с темы на тему, задавала вопросы и, не давая на них ответить, тут же начинала сокрушаться, что мужчина такой молчаливый и скрытный, ни о чем не желает говорить. Как язык не заболел, сама была удивлена. Но оказывается, даже я могу выдыхаться. Мне срочно нужна передышка.
Только оказавшись возле родителей, осознала, что мы танцевали два танца подряд, а я и не заметила. Да уж, умеет этот тип удивить. С ним будет сложно.
Вечер набирал обороты, я снова успела покружиться с несколькими юными лордами, наслушалась комплиментов, получила три предложения о свиданиях с надеждой на нечто большее. И да, я сейчас о походе в Храм, а не о постели. Всем культурно отказала, сообщив, что в ближайшее время подумываю проверить границы Империи, говорят, там не совсем спокойно. И мне точно не до свиданий.
Юнцы с сожалением отошли от меня, лелея надежду все же по возвращении показать мне «чудесный парк с кристально-чистым прудом», «новую постановку оперы, такую модную в этом сезоне», «долину драконов» и ещё много интересного. Я покивала и поторопилась сбежать. Ноги устали, хотелось присесть где-нибудь в уголке подальше от всех, чтобы меня как минимум полчаса никто не трогал. Но моим желаниям не суждено было сбыться. В очередной раз подошёл Мрагонар и пригласил танцевать. А ведь он правильно рассчитал время: уставшая я и говорить меньше буду. Ага, мечтай!
Мы вошли в круг танцующих, их стало значительно меньше, видимо устали многие, не я одна. Не успела я завести свою шарманку о всякой ерунде, как блондин сходу меня огорошил:
— Ваше высочество, вы покорили меня с первой минуты нашего знакомства, поэтому я попросил у Его величества вашей руки, и он дал согласие, если, конечно, вы не против, — последнее прозвучало настолько фальшиво, что даже дураку было бы понятно: мое решение роли не играет.
— Лорд Мрагонар, замуж мне ещё рано, наставники говорят, мне ещё учиться и учиться, а лет так через пять уже можно будет и о замужестве подумать, — отмахнулась от подобного предложения, признаться, оно меня напугало. Чем именно, я ещё и сама не определилась.
— Картариэтара, после нашей свадьбы магия вам будет ни к чему, я смогу защитить свою супругу, — проникновенно выдал наглый хлыщ. Сузив глаза, прошипела:
— Я так понимаю, моя сила вам настолько приглянулась, что вы решили заграбастать ее себе? — спросила наугад и похолодела от взгляда мужчины, я попала в точку. Пришлось спешно надевать маску равнодушия.
— Это обычная практика моего народа, жена полностью доверяет мужу, отдает свою силу и любовь, а обязанность супруга — дарить заботу и охранять свою половинку.
— Боюсь, со мной ваш номер не пройдет, думаю, стоит поискать другую претендентку на столь заманчивую роль, — пропела, улыбаясь, а потом жёстко добавила: — Родовая магия Сантаришей передается только по наследству, ее нельзя передать кому-то другому, ее нельзя выпить и от нее меня невозможно избавить. Так что, лорд Мрагонар, идите вы лесом, а меня оставьте в покое, вы не мужчина моей мечты и никогда им не станете, — вырвав свою руку из его захвата, развернулась, оставляя наглеца посреди зала, сама дошла до родителей, сообщила, что устала и удаляюсь к себе. Никто из монаршей четы и слова против не сказал, потому я поторопилась сбежать. Хотя взгляд папы прошелся по мне, брови сдвинулись, он явно не понял причину моей злости. Но ведь Мрагонар не мог соврать. Или мог? Завтра узнаю, а сейчас я слишком взвинчена, могу и разнести часть дворца, так как в такой степени ярости сила становится нестабильной.
Уже лёжа в кровати, подумала, что мне сложно придется как эту неделю во дворце, так и несколько месяцев в Халваре. Видеть эту блондинистую физиономию было выше моих сил. Ишь, чего думал? Забрать мою магию. Мне она самой нужна. И дарить ее всяким аллиэтарам в мои планы не входит. Но каков наглец, он даже скрывать больше не стал своих гадких помыслов. Интересно, его спутник тоже нацелился на кусок от моей магии?
***
Как я и предполагала, неделя выдалась сложная. Мне удалось выказать претензии отцу, за что он так со мной поступает? В ответ получила:
— Этара, милая, никто не собирается отдавать тебя замуж насильно, я предупредил лорда Мрагонара, что без твоего согласия ни о каком замужестве и речи быть не может, — ответил папа, заставив меня смачно выругаться.
— Вот же, гад, решил получить меня обманом? Ну ничего, он ещё пожалеет о своем решении, — мстительно заметила я и начала творить то, на что развернулась душа. А именно: несколько раз блондин попадал в зону моих экспериментов, он успел сменить белый цвет волос на розовый, синий, даже зелёным походил, а так же претерпела изменения его кожа, она была и жёлтой, и в крапинку, даже с кучей бородавок. Но на этом я не остановилась, подбросила ему кристалл-пиявку, с помощью которого смогла выкачать из мужчины часть силы. Очень хотелось показать ему, каково это — быть «жертвой». Вряд ли, конечно, он поймет и проникнется, но я отвела душу и мне стало значительно легче.
В общем всю неделю я развлекалась, как могла. Самое удивительное, брюнет не вмешивался. На него мои пакости не распространялись, хотя и пыталась несколько раз подловить, но или он непрошибаемый, или у меня не вышло его достать. И да, мне всё-таки удалось узнать его имя — Шарзар. Родовую приставку он не назвал, но мне это было и не интересно.
О свадьбе со мной больше не заговаривали, тут скорее всего подсуетился отец, сообщив, что я категорически против. Но лорд может повторить попытку через пару лет, к тому времени я наверняка повзрослею, ума наберусь и оценю предложение не последнего существа Халвара. Во время высказывания лицо моего несостоявшегося жениха все больше каменело. Не такого результата он ожидал. Я заметила, как сжались его кулаки. Но он смог даже улыбку из себя выдавить.
По истечению срока каникул я провожала аллиэтаров, едва ли не махая платочком вслед. И если Мрагонар уходил злой и недовольный, то Шарзар чему-то улыбался, а в глазах бесенята сантариату (быстрый и задорный танец) выплясывали. Но я уже не обращала на них внимания, мне и самой предстояло поторопиться.
***
В сумку внутри с расширенным пространством я сложила все самое необходимое. Долго сомневалась, брать ли платья, в итоге приняла решение положить три самых простых и парочку нарядных. Правда в какой-то момент мама отогнала меня и отправила складывать свои зелья, колбочки, горелку и небольшой походный котелок. Не знаешь ведь, когда и что может пригодиться. Я так и сделала. Так как у нас практически не было зимы, то теплой шубки не имелось, пришлось понадеяться на то, что нам устроят выход в город в Тайрате — столице Халварийской Империи.
Когда я появилась со своими склянками, мамы уже не было, я сложила собранное, еще раз проверила амулеты и вещи, закрыла сумку и спустилась вниз, где меня уже ожидали родители. Папа отвёл в кабинет, там мама снова наложила иллюзию, поцеловала меня и пожелала успехов на новом месте, а отец попросил воздержаться от шалостей, так как неизвестно, как реагируют аллиэтары на подобные шутки.
Обещать ничего не стала, сошлись на том, что я буду осторожной и постараюсь никуда не вляпаться. Зная мой неуёмный характер, отец вздохнул, мать усмехнулась, а я, помахав обоим рукой, нажала на портальный амулет на шее. Он перенес меня в родную академию. Возле комнаты уже дожидались друзья. Мое прибытие они почувствовали, так как тут же заколотили в дверь.
— Карвис, поторопись, уже полчаса как идёт сбор студентов возле учебного корпуса, — произнес Рижен. — Кто-то явно решил, что мы собрались сбежать.
— И эти двое халварийцев рвут и мечут, что нас ещё нет, — хихикнула Егнера. — О нас спросили уже раз двадцать.
— Ещё немного, и они явно сами придут за нами, — заявил Марик.
— Я готова, идём, — выдала с широкой улыбкой, распахнув дверь.
Через несколько минут мы стояли среди «счастливчиков», отобранных для обмена. Рассматривая ребят, немного удивилась подборке. Три боевые ведьмы, четверо стихийников, два ментала, две зельеварки и нас четверо. В голове зашевелились воспоминания о древней рукописи, но я никак не могла вспомнить, о чем в ней было и почему сейчас именно она пришла на ум.
— Наконец-то все в сборе, — холодно отозвался Мрагонар. — Сейчас я открою портал, из него выйдут пятнадцать наших студентов, а вы войдёте. Как только окажетесь в приемной зале, никуда не расходиться, ждать нас.
Его переполняла ярость. Причем оба мужчины недовольно смотрели именно на меня, практически не обращая внимания на друзей. Скорее всего интуитивно поняли, что причина задержки именно во мне. Взгляды обоих выдержала с достоинством, пожала плечами и отвернулась. Но тут же решила сразу уточнить один момент.
— Выход в город нам обеспечат? — не сдержала вопроса я. На недоуменный и недовольный взгляд блондина, пояснила: — У нас практически не бывает зимы, значит, наверняка почти ни у кого нет теплой шубы. А без нее мы вряд ли долго протянем при ваших морозах.
Со мной тут же согласились и остальные. Наш вопрос явно не понравился блондину. Видимо не часто кто-то из студентов так с ним общается. Да, я знаю, для решения подобных вопросов имеются помощники ректора, но в данный момент их здесь не было. А мое любопытство не желало так долго ждать. Не знаю, что хотел ответить ректор Халварийской академии, но его опередил Шарзар.
— Я лично проведу вам экскурсию по Тайрату, покажу лавки, где вы сможете купить все необходимое. Но сперва вас необходимо обустроить.
Я кивнула, ответ меня вполне устроил. Непонятно было с чего вдруг этот тип, кем бы он ни был, снизошел до нас, я была уверена, что ему это не по чину. Но он все равно предложил свою помощь. К тому же, если я и хотела ещё о чем-то спросить, то не успела, открылся портал. Я восхитились силой блондина. Это ж какой мощью надо обладать, чтобы вот так легко обойти защиту границы и открыть портал на такое расстояние? Да, силен, очень силен ректор.
Пока размышляла, не забывала подглядывать на аллиэтаров. Их тоже оказалось пятнадцать, из них семь девушек и восемь парней. У всех одинаковое выражение лица: превосходство и надменность. Я попыталась рассмотреть их силу и весьма поразилась низкому резерву. Или они намеренно скрыли истинную силу? А может это тонкий расчет? Или, как говорил Мрагонар, ему свои оболтусы-недоучки поперек горла, вот и решили их сбагрить в нашу академию. В любом случае я уже не смогу ничего узнать, во всяком случае пока не вернёмся обратно.
Не став задерживаться, мы шагнули в открытый портал. Я прекрасно видела, как не терпится Марику о чем-то нам сообщить, но он, поджав губы, стойко терпел. Зато когда оказались в зале, дожидаясь ректора и его помощника, поставил полог неслышимости над нами четверыми и выдохнул:
— Вы заметили мизерные резервы всех прибывших? Создалось ощущение будто их выпили перед отправкой сюда. У меня нехорошие предчувствия.
— У меня тоже, иначе зачем скрывать настоящий уровень силы студентов или зачем выбирать лучших из лучших для обмена, если сами предоставили настолько слабых учеников? — выдала я свои размышления. — Почему ты считаешь, что их выпили? Ведь в этом случае их резерв бы просто оказался пустым.
— Есть специальные ритуалы, с помощью которых при изъятии силы сокращается и резерв, но на нем остается остаточное явление, своеобразные «растяжки», вот у всех прошедших через портал именно такие следы, — пояснил друг.
— Так… Что нам это дает? Нам прислали выпитых, а взамен забирают самых сильных студентов. Для чего? — задумалась я.
— Решили на время устранить сильнейших? Но смысл? В нашей академии остались выпускники и достаточно сильные маги, — с недоумением произнес Рижен.
